第九章
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秦月疏還沒來得及反應，甬道裏開始傳來急促的腳步聲，有人還沒跑進來就先問：「大人，沒事吧？」
「別進來！」秦月疏大喝一聲，那腳步聲就很快地停了下來。
秦月疏慢慢吐出一口氣，盯著寧簡的臉：「那小鬼顯然是中了劇毒，毒是什麼時候中的，你知道嗎？」
寧簡眼中滿滿的茫然，只是很輕微地搖了搖頭，半晌卻又突然叫了一聲：「是玉！」
秦月疏一楞，便也想起了蘇雁歸把玉佩放進嘴裏咬的情景。
若換作常人，誰都不會把玉放嘴裏咬，也絕對不會想到還能咬開。
只是現在石臺已經沈了下去，無法取出玉佩來確認，秦月疏沈默了片刻，就走開一步。
「他身上有傷，也毒發了，就算被人救走，也未必活得下去，看來……我們的交易是做不成了。」
寧簡渾身一震，卻久久沒有說話，雙眼的光芒一點點暗下去，仿佛又布滿了茫然。
秦月疏陰沈地望著他，半晌突然出手，並指如刀直劈寧簡頸側，寧簡慢了一步才反應過來，往旁邊躲去已經來不及，肩膀上挨了一記，被秦月疏的手指劃破了衣服，帶出一道血痕。
秦月疏沒有給他時間，緊接著又是一掌過去，拍向寧簡後背，左手成爪，直取寧簡懷中的盒子。
寧簡迅速拔了劍，側削秦月疏手腕，秦月疏一縮手，伸腳橫掃寧簡下盤，順勢往後一躍，也已經拔出了劍來。
寧簡同時向後，執劍貼著墻壁站著，凝神盯著秦月疏，臉上再看不出片刻之前的茫然。
秦月疏與他對視一陣，終於輕笑一聲，收回了劍，笑道：「五爺反應過人，秦某佩服。」
寧簡只盯著他的眼不說話，沒有收劍，卻把那盒子捉得更緊了。
秦月疏勾唇一笑，轉身把甬道中的人叫了進來，吩咐他們往下去探尋寶藏，不一會兒，就有人來報，下面確實是藏寶的石室，並沒有什麼異樣。
秦月疏這才隨著那人走了下去，沒有再理寧簡。
寧簡也沒有跟上去，只是始終靠著墻壁，望著滿墻壁的字，漸漸又迷糊了雙眼。
「寧簡，如果你是前朝皇帝，我是太祖，我也會奪你江山。」
「寧簡，若你是前朝皇帝，而我是太祖，我一定不會像太祖那樣傷你，陷你於不義之地。」
「因為我不舍得。」
「小鬼……」下意識地叫了一聲，他卻像是被自己的聲音嚇到了，渾身一顫，又抿住了唇，低下眼去。
眼淚就那麼一滴接一滴地落在地上，化作圓點後又迅速消失，看起來既熟悉，又陌生。
他甚至無法確定，眼中落下的究竟是不是眼淚。
其實他只曾見蘇雁歸哭過。
那時蘇雁歸還小，才十二、三歲，被鎮上的幾個大孩子壓在地上打，一邊打還一邊被人嘲笑說「小野種，沒娘養」。他牽馬走過，被擋了路，對著小孩毫無辦法，便習慣地拔了劍，把一眾小鬼給嚇跑了。
剩下一個沒有跑掉的，就是蘇雁歸。
他彎下腰去拉的時候，只是剛碰到手，那個被壓著打都不曾哭的孩子哇的一聲就哭出來了，把他狠狠地嚇了一跳。
這大概是他第一次看到別人哭。
那之後才知道這個孩子叫蘇雁歸，是蘇實的養子。
跟著蘇雁歸回家，正碰上蘇實病逝，蘇雁歸哭得淚流滿面。
再後來，他把那十二、三歲的小鬼吊起來逼問，用各種各樣的辦法來嚇唬他，他也一樣不斷地掉眼淚。
可那時候蘇雁歸的模樣，寧簡卻不記得了。
只記得到十四、五歲上，兩個人已經相處得久了，他信了蘇雁歸不知道寶藏的秘密，蘇雁歸也漸漸把他當作師父，對他十分依賴親近，他便沒有再沒日沒夜地盯著蘇雁歸，偶爾離開大半天到葉城去買些生活所需，回到蘇家時，甚至能吃到蘇雁歸準備的晚飯。
生活過分平淡，卻又安然，連他自己都快要忘記自己的目的。
直到後來一天，從葉城回到蘇家，卻發現蘇家裏一片漆黑，蘇雁歸並不在，他才隱隱覺得後悔。
他本不該跟這個孩子如此親近的，不該給予這麼多的信任。
他提著燈籠，帶著極微小的希望，沿著月牙鎮的大街小巷一路找去，一直在快天亮的時候，才在城西的枯木林中，找到抱成一團躲在樹下睡著了的蘇雁歸。
那時候是真的生出了怒氣的。
然而將蘇雁歸推醒，那小鬼只看了他一眼，便一把抱住了他，哇的一聲哭了出來，這後面的怒火，就再也燒不起來了。
那一天蘇雁歸死死地抱著他哭了很久，如同被拋棄的孩子又重新找到了家，他不知道該怎麼去哄這麼小的一個小鬼，便只能將他摟在懷裏，反反覆覆地安慰他「沒事了，不要哭」。
那一天之後，他好像再沒有見蘇雁歸哭過。也是那一天起，他便無端地相信，即使他離開，這個人也會留在鎮上等著他。
可是這一次呢……
想著想著，心裏就突然驚慌了起來，寧簡下意識地擡頭去找，看到的卻是陌生的身影來來去去，蘇雁歸已經不在了。
他重新低下了頭，死死地咬住牙，緊握著自己的短劍，如同捉著救命的稻草，卻無論如何掙紮，一樣會慢慢窒息。
不知過了多久，有人從下面探出頭來：「五爺，下面還有一個地道，是通往外面的。」
寧簡動了一下，恍惚想起蘇雁歸申辯時說過，蘇實不會武功，不可能跟他們走一樣的路進來，那時只覺得是狡辯，現在聽說真有別的通道，心中就很輕易地生出了莫名的茫然來。
「五爺？」那人見他不說話，便又叫了一句，甚至還伸手拍了拍寧簡的肩。
雖說也是皇子，但寧簡不同其他，一年留在宮中的日子屈指可數，朝中上下，大多是只知道有這麼一個皇子，而認不出人來，就是見著了，也比對別人少幾分恭敬。
只是那人的手剛碰到寧簡的肩，寧簡的劍已經架在了他的脖子上，他臉上一白，這才慌了起來：「五爺恕罪，五爺饒命！」
寧簡仿佛沒有看到他的驚惶，只把手中盒子收好，又緊了緊手中短劍，淡淡地開口：「走吧。」
那人這才哆嗦著往回引路，走了一段，見寧簡始終面無表情，卻也沒有傷害自己，便明白他只是防備，而不是責怪自己無禮，於是膽子便又大了起來。
「五爺您不知道，下面真是個寶藏，金銀珠寶，都把人眼給閃花了。前朝皇帝若是把這寶藏挖出來做軍餉，咱們太祖皇帝也犯不著奪他江山了。若是把這寶藏分我一點，我這輩子就無憂了。」
寧簡沒有回話，只是那路不長，很快就到了一個極開闊的石室，秦月疏就站在入口處，聽到那人的話，便冷冷地說了一句：「你再說，你這輩子就該結束了。」
那人連忙閉了嘴，灰溜溜地跑到一旁幫著搬東西，再不敢說一句話。
秦月疏等他走開，才轉身對寧簡一擺手，笑道：「車馬應該已經在外面等著，五爺請。」
寧簡沈默良久，終於往他所示的方向走去。
那是一條很長的甬道，裏面沒有燈火、甚至沒有風，走在裏頭，又黑又悶，讓寧簡不自覺地想起了之前蘇雁歸牽著自己的手，在門與門之間的窄道裏走的情形。
甬道出口在月牙鎮的花溪下流。
從丈餘深的水潭中游過一個石洞，就到了花溪下流的鍾乳洞。
涉水走出洞口，就看到已經有車馬停在那兒，有官兵模樣的人在周圍戒備。
寧簡走出去時，天色早已經暗了下來，四下寂然。
秦月疏分給他一輛小馬車，有下人過來伺候，他也只是要了一套衣服，獨自走到角落處梳洗幹凈了，一聲不吭地窩到車裏去。
即使在山中有過片刻休息，連著多天的勞累和緊張，也已經讓人接近極限，他抱著劍靠在角落裏，合眼休息，卻久久無法睡去。
外面持續地傳來眾人搬動箱子的聲音，偶爾還有低不可辨的交談聲，寧簡心中生出一絲煩躁，抓著劍的手不自禁地用了力，指關節上都微微泛白，人就更不可能放松，偶爾有片刻模糊，也很快就被外面的聲音驚動，重新清醒過來。
如此迷糊一陣醒一陣，外頭的天似乎也亮得很快，前一刻還暗紅，後一刻便已經浮白。
東西似乎搬得差不多了，就聽到秦月疏的聲音道：「各人守好自己負責的車子，我們要在天全亮之前繞山路離開，若是誰出了問題，給我等著。」
眾人齊聲應了，寧簡便聽到一陣腳步聲靠近，他睜開眼，同一時間，車簾也被人掀了起來。
秦月疏的臉上看不出一夜未睡的疲憊，笑容可掬：「原來五爺已經醒了。」
寧簡冷冷地掃了他一眼：「什麼事？」
「車隊該走了。」
寧簡沒有說話，秦月疏卻自顧上了車，寧簡這才挑起眼看他，他便笑道：「別的車子都裝著東西，就這一輛還空著。秦某本不該冒犯五爺，可是多日疲累，實在不願騎馬，請五爺開恩。」
寧簡沈默片刻，就往角落裏縮了縮。
秦月疏便笑咪咪地靠著另一邊坐了下去，很大方地閉上雙眼休息起來。
寧簡卻沒有再合眼，只是抓緊了那個裝著詔書的盒子，抱著自己的劍坐在那兒，目不轉睛地盯著秦月疏。
似乎感覺到他目光中的戒備，好一會，閉著眼的秦月疏突然開口：「五爺不必緊張，殿下跟您約定好了，他說不殺您，秦某即使再想要您的命，也不敢妄為。」
他話說得恭敬，話意裏卻透著磣人的寒意，寧簡又盯了他一陣，才慢悠悠地別開了眼。
彼此沈默了一陣，秦月疏又笑了笑，半睜了眼，瞥了寧簡一記，又閉上了，換過一個舒服的姿勢，才道：「何況，五爺的狠，秦某是見著了。」
寧簡沒有動。
「那小鬼雖然傻，倒也不討人嫌，跟了您八年，說不要就不要。現在生死難料，也不見五爺您有一點擔憂難過，真是……可嘆人心涼薄啊。」
響應他的是短劍出鞘的聲音，沒等短劍架到自己脖子上，秦月疏就已經往旁邊滾了過去。
寧簡死死地盯著他，像是要把他生吞活剝，好久才生硬地道：「既然累了，就好好睡覺，要是再說一個字，我就把你的舌頭割下來。」
秦月疏聽著，只是一笑，沒再說什麼。
寧簡也終於把劍收了回去，依舊抱著劍坐在角落裏，張著眼怔怔地出神。
這一路回京，路途遙遠，自然沾染了不少麻煩。且不論秦月疏追著寧簡到月牙鎮時惹去多少尋寶的武林人士，就是他們離開之前，在山中制造了那麼大的騷動，月牙鎮的寶藏出世之說自然很輕易就傳開了。
但秦月疏帶去的人中，能人異士不少，江湖中人也大多不願招惹朝廷，一路上雖然經歷了幾場惡鬥，寧簡也只是躲在車子裏，當什麼都不知道。
只是這一日日過去，寧簡就顯得越發沈默，有時坐在車上，看起來就像是閉眼睡著了，但只要一有動靜，他就會驚起，二話不說拔了劍就架人脖子上。
秦月疏看得出他眼中的殺意，自然不會貿然再去試探。只是偶爾幾次旁人來喚他，他也一樣把短劍架別人脖子上，即使之後主動收回，也足以讓下人害怕。
秦月疏的話裏帶過幾次，要他收斂，他也沒有改變。
不是不願，而是不能。
越近永城，寧簡就發現自己越來越無法控制自己。
一開始只是為了防備秦月疏偷襲，可是秦月疏換過一輛馬車，留他獨自一人時，他也無法放松下來。
晚上天色盡暗，除了守夜的，別的人都睡了，他也只能蜷在車廂角落裏，睜著眼發呆。
他無法入睡。
腦海裏反反覆覆的都是蘇雁歸的模樣，從八年前初見，那十二、三歲的少年；到山中臉色蒼白，輕聲喚他名字的青年。
明明分開了，印象卻比任何時候都深刻。
偶爾能生出一絲睡意，意識模糊時，又會被噩夢驚醒。夢中無一例外地，還是蘇雁歸。
夢中的人一身是血，不停地叫著他的名字，帶著憤怒和委屈。有時也會如在山中時那樣，換著不同的語調問他：你舍得嗎、你要殺了我嗎……
夢中他答不出來，一著急就又醒了。
夜深人靜，就會覺得分外的難受。
他的童年有一半在宮中長大，跟著鳳寧暄，自然也學會分辨各種各樣的毒物，蘇雁歸中了什麼樣的毒，他卻分辨不出來。只能不斷地揣度著，那個救走蘇雁歸的人能不能替他解毒，他會不會其實已經死了。
轉念又會想起，蘇雁歸偶爾露出的小委屈，不知道那個小鬼是已經恨自己入骨，還是像小時候挨打罵時那樣委屈著掉眼淚卻不肯哭出聲來。
如此顛倒地想著，很容易天就亮了。
寧簡不知道問題在哪裏。
從初相識，他就知道自己終究要殺了那個小鬼的，那小鬼也一直都知道自己要死的，可是現在拖過一年又一年，到頭來他卻覺得好像哪裏錯了。
心裏的難受找不到發洩的出口，便只能自己死死憋著，寧簡只能一遍又一遍地告訴自己，等回到永城，見到三哥，等一切結束，塵埃落定，所有的事情就會過去。
只是等車馬入了京都永城，寧簡正要到軟禁鳳寧暄的別院去時，宮裏就先來了人。
寧簡認得那是跟在皇帝身邊的太監總管。
那個身材寬胖、從沒拿正眼瞧過他的太監總管極恭敬地站在那兒，喚他五爺，說皇帝病危，眾皇子大臣都在寢宮門外跪著了，可皇帝只要見五子鳳寧簡。
連一旁站著的秦月疏都有些錯愕了，寧簡卻只是張著眼怔怔地站在那兒，直到那太監總管又叫了他一聲，他才微微點了點頭，翻身跳上一旁備好的馬，一夾馬肚就直奔宮門。
太監總管是頭一回跟這位皇子打交道，之前從未在意過這個一年裏也未必能見上皇帝一面的皇子，自然也不清楚寧簡的脾性，現在見他一聲不吭就跑掉了，只當他的心高氣傲，不敢發作，搶過一匹馬就慌忙追了上去。
「五爺，您不換過一身衣服嗎？」
寧簡沒有理會他。
近了宮門，守門的認不出他來，只是見他來勢洶洶，便執了長槍來攔，寧簡短劍一撩，劍柄橫掃，將其中一人擊退三步，順勢伸腳一踢，把另一個人踢翻在地便要往裏沖，其他兵將也緊張了起來，眼看就要圍上去，太監總管才連忙大喊：「別放肆，那是五皇子！」
那些人一時全僵在了原地，寧簡便縱馬直入，毫不停留。
等近了寢宮，果然看到宮門前跪滿了人，聽到馬蹄聲都下意識地擡起頭來看，寧簡遲疑了一陣，才往最前頭掃了過去。
前頭跪的都是皇子，當中一人三十來歲，模樣清貴，便是當今太子鳳寧安。他臉上本來滿是哀戚，這時一看到寧簡就沈下了臉，欲言又止的，寧簡淡淡地看了他一眼，便轉開了視線。
「五爺，皇上在等您呢。」太監總管這時也追上來了，自然不會再說些讓寧簡換過一身衣服的話，只是低聲催促他。
寧簡又看了那幾個皇子一眼，便沈默地往屋裏走了進去。
屋裏的太醫和伺候的宮女太監看到他，便很自覺地行禮退了出去，留下寧簡一人站在離床十步之外。
周圍盈著藥香，明黃的紗簾後，是一個模糊的身影半躺在床上。
寧簡沒有動。
過了好一會，床上的人開了口：「是寧簡吧？過來。」
聲音蒼老而虛弱，已經完全沒有寧簡記憶中的威嚴。
他走了過去，掀起紗簾，就看到床上躺著的老人。
五、六十歲的人，七、八十歲的模樣，臉上沒有什麼血色，半合著眼，呼吸低緩，好像隨時都會停止。聽到他靠近時，才微微挑起眼看他，露出很淡的、生硬的笑容來。
寧簡猶豫了一下，便在床邊跪了下去，低喚了一聲：「父王。」
老人臉上的笑容就分明了起來。
寧簡卻不知道接下去要說什麼了，他也不知道父親把自己叫來，要說些什麼。彼此沈默了一陣，他從懷裏拿出一個細長的盒子：
「我依照約定，找到了寶藏，也找到了蘇實留下的記載。這是太祖留下的詔書……」
「我是前朝皇帝的血脈，對吧？」
皇帝沒有以「朕」自稱，讓寧簡有些意外。他點了點頭：「記載的石室已經炸掉，這詔書我也帶回來了。」
「這些不重要了，就讓後人去苦惱吧。」皇帝笑了笑，「我就是想跟你說說話。」
寧簡更意外了，一時跪在那兒，不知道該如何反應。
「這些年，你過得開心嗎？」
寧簡楞了楞：「還好。」
他不明白自己父親為什麼要問這樣的問題，於他自己而言，開心不開心似乎也沒什麼關系，於是回答中也帶了幾分隨意。
皇帝看著他的臉：「我這一生，只愛過一個女子，她是武林中罕見的美人，性子直爽，待我很好，也從來不計較我身分可疑。」
寧簡知道他指的是自己的親娘。可是他聽到皇帝說「愛」時，還是禁不住地呆了一下。
「可是她知道我是皇帝之後，怎麼都不肯跟我回宮。一開始，我以為她不愛我，可是直到她死了，我才發現她是太愛我了。她沒辦法跟別的女人分享夫婿，只好一個人離開，替我生了個孩子，卻什麼都不說。」
寧簡含糊地應了一聲，表示自己在聽。他不知道這個時候，自己該說什麼話。
皇帝似乎覺得他的反應很有趣，顫抖著伸出手來，寧簡好一會才明白過來，把自己的手也伸了過去。
「所以我一心一意，希望她替我生的孩兒可以留在我的身邊。我找了她的兄長，爭了很久，才分到了半年。但孩子留在宮裏了，沒有外戚襄助，我又不敢寵他愛他，最後，也只能選一個賢淑的女子替我照顧他。可是我看著宮裏的人，因為我冷落他，而做出種種不敬，又覺得虧欠良多……真是，對不住……」
寧簡的手緊了緊：「沒關系，我不在意。三哥和娘娘對我都很好。」
「我知道，因為你就只跟你三哥親近。」皇帝咳了幾聲，躺在那兒，好久沒再說話。
寧簡笨拙地替他順了順氣，垂眼不說話。
「最近幾年，我常常想，我是不是錯了。在宮中，誰都不會跟你親近，在你舅舅那兒……我聽他說，因為你留在山上的時間少，跟師兄弟也不親近……一個人，會覺得孤單吧？」
「沒關系，我不在意。」寧簡第二次說出一樣的話。
「我這幾年，總想著跟你親近一點，可是你都幾乎不回來了。過年時我太忙，遠遠地看一眼，等閑下來時，你又走了。」
寧簡低著頭：「對不起。」
皇帝動了動，終究又安靜下來：「你找一下，那桌子上有道聖旨。」
寧簡楞了一下，下意識地站起去找。
聖旨就在桌子最顯眼的地方，寫好了也已經蓋了玉璽，大意是將皇子鳳寧暄和鳳寧簡貶為庶民，遠放京外，永世不得入朝，卻要求各地官員予以尊重和救濟，不得讓兩位皇子吃苦受罪。
寧簡拿著聖旨回到床邊，依舊跪了下去，低聲說：「謝謝。」
「我本想著用借口再留你幾年，可這幾年，我們也沒有如何親近過，往後……怕也沒有機會了。」
「你……」寧簡眨了眨眼，又垂下頭去。
皇帝輕拍了拍他的手：「去叫你大哥進來吧。」
寧簡點了點頭，站了起來，又忍不住問：「你能不能不要死？」
皇帝笑了。
寧簡抿著唇站在那兒，手裏拿著那道聖旨，慢慢地握緊。
「傻孩子，哪有你說不要就不要的，天下不會事事都如此便宜你的。」
寧簡沒有再說話，低頭轉身，往門外退出去。
「寧簡……」皇帝卻又叫住了他。
寧簡猛地回頭，就看到這個從來沒有跟自己親近過的父親露出了愛憐的微笑：「找一個，能讓你覺得不孤單的人陪著你吧。」
寧簡茫然地點了點頭，踉蹌著走了出去。
門外的人見他從裏面出來，都是一震，鳳寧安的目光如箭射來，寧簡低下眼：「叫你進去。」
鳳寧安目不轉睛地盯了他一陣，才大步走進屋內，留下的人也有註意到寧簡手上的聖旨了，私下議論紛紛，卻誰都不敢上前打聽。
寧簡也沒有管那些人，只是走到眾皇子後面一樣跪了下去，茫然地張著眼在人群裏找，卻怎麼都找不到自己的三哥。
如此又跪了一陣，便聽到屋裏傳來一聲哀號，寧簡微震，沒有擡頭，只聽周圍的人一下子就此起彼伏地哭了起來。
太監總管從裏頭走出來，雙眼通紅，顫聲宣：「皇上駕崩了。」
那哭聲便又如浪湧起，叫人肝魂欲摧。
寧簡怔怔地張著眼跪著，沒有動，倒是一旁跪著的那個七、八歲的小皇子偷偷地從袖子下偏過頭來看他，而後輕輕扯了扯他的衣袖，小聲道：「五哥，你怎麼不哭呢？」
寧簡茫茫然地轉眼看他，最後眨了眨眼，便低下了頭。
倒是小皇子呆在了那兒，好一會才像是被嚇到似的說：「五哥你好厲害，眼淚一下子就出來了，母親讓我學哭，我總哭不出來，被她訓了一頓……」
寧簡沒有再理會他，只是一直跪著，殿前那些人輪番上去說了些什麼，他也不知道。
那個小皇子似乎被他母親帶走了，臨走時那女人還顫著聲跟他說，小孩子不懂事雲雲。
寧簡也不知道那是自己的錯覺，還是真的聽到了，直到有人來拽，他才下意識地拔了劍，拽他的人嚇得往後一退，連跌帶滾地，連聲喊：「五爺饒命，五爺饒命！」
隨後便是有人一掌襲來，寧簡順勢橫劍斜劈，那人另一只手作爪狀扣他手腕，寧簡反手要抽劍，卻竟慢了一拍，被那人捉住了手腕。
「五爺這是悲憤呢，還是太無情？先帝剛駕崩，您就要殿前染血？」
寧簡的動作緩了下來，擡頭便看到秦月疏站在身旁，似笑非笑地看著自己。三、四步之外，是個滿臉驚惶的小太監，見秦月疏來了，便抖著身子退下了。
遲疑了一下，他硬抽回了手，秦月疏居然也沒為難他，只是一邊把他拉起來，一邊道：
「你看旁人都散了，你也不必留著演戲。先帝的皇子都得守孝的，這是規矩，旁的幾位是各自回府裏封地去守，你沒有封地，也沒有專門賞賜的府邸，皇上的意思，是問你想留在宮中守孝，還是要怎麼著。」
寧簡看著秦月疏，似乎完全聽不明白他的話。
秦月疏盯著他的臉好久，終於嘆了口氣：「先帝駕崩，太子即位，自然就變成皇上了。大喪之後就是登基大典，你也是要去的。」
寧簡又沈默了，好一陣，才道：「我留在宮中。」
秦月疏沒多說什麼，只道：「好，我安排，你還是住在從前寧暄那宮裏吧。」
「我要見三哥！」
這一次卻是秦月疏沈默了，半晌才道：「等事情過去了，再跟皇上說吧。現在皇位未穩，你是斷斷見不著的。就是見著了，你和他都得守孝，也還是要留下來。」
寧簡沒有再說話了，倒是秦月疏像是要安撫他，頓了一下又接著道：「你知道，寧暄身分敏感，他外公一眾始終想把他推上皇位，現在先帝駕崩，新皇的位子沒坐穩，不先尋個借口殺了他，就是恩賜了。」
寧簡以遲鈍的動作點了點頭。
秦月疏又接了一句：「你現在要見他，就是提醒皇上，有這麼個禍害在，那就是害他。」
寧簡又點了點頭。
秦月疏看著他，終於沒再說什麼，招來個小太監吩咐下去，安頓好寧簡便要離開，寧簡卻突然開口：「是不是你現在也見不著三哥了？」
秦月疏猛地回頭，盯著寧簡的臉，半晌哼笑一聲，頭也不回的走開。
寧簡倒也沒追，只是望著秦月疏逐漸遠去的背影，手上還握著自己的劍，看起來頗有幾分要追上去捅他一下的氣勢。
小太監在一旁等了很久，才戰戰兢兢地走上前：「五爺……」
寧簡終於低下眼，慢吞吞地把劍收入劍鞘。
寧簡在宮中自然也是有自己歸屬的。
當初被寄養在德妃的宮裏，與三皇子鳳寧暄一同管教，德妃便將自己宮裏的一個別致小殿院劃給了他，宮娥太監也都齊備。
小殿院前有當時皇帝親題「安寧」二字的匾額，左倚德妃的品賢院，右鄰鳳寧暄的靜平院，是個方便照應的好地方。
只是如今鳳寧暄被軟禁在宮外，德妃也在他被軟禁後，自發到京郊的普慈寺帶發修道去了。這偌大的宮院之中，便長年沈寂，直到寧簡回來，才在安寧院裏點起了燈。
那天夜裏，寧簡勉強睡下，卻又恍惚地做起了夢來。
夢中是他三、四歲時的光景，有高大的男子一身皇袍，親自彎腰牽著他的手，從宮門一路走到後宮。
其間說的什麼，他都聽不清了，只看到尚年輕貌美的德妃娘娘儀態萬千地站在幾步之外盈盈下拜，她旁邊站著個七、八歲的小皇子，一邊行禮，一邊偷偷地擡頭向自己看過來。
寧簡掙紮著想伸出手去，夢中的小孩也笨拙地伸手抓向那衣著光鮮的小皇子，小皇子笑嘻嘻地走過來牽他的手，一旁的男子便軟聲道：「這是你的三哥。」
「三……哥？」
「寧簡乖。」
之後景移物換，自己長到了四、五歲，個子似乎也不見高，在德妃娘娘的寢室窗外，伸出手也僅僅構到了窗臺。
年幼的自己一直在窗臺下掉眼淚，三哥捂著他的嘴，他便拼了命地伸出指頭往窗裏指。
三哥就在旁邊，半蹲下身來，拍了拍肩，小聲說：「小寧簡，三哥把你抱起來，就能見著父王了，可你不能作聲。如果被發現了，就要受罰，父王就會離開，懂嗎？」
他似懂非懂地點了點頭，三哥便讓他爬上肩膀，顫巍巍地站起來，他騎在三哥肩膀上，看著窗臺一點點地近了，就開心地笑了起來。
可是等真的能往窗裏看時，房間裏已經看不見人了，父親也好，德妃娘娘也好，都早就不在了。
他哇的一聲哭了出來，把三哥嚇了一跳，兩個人東歪西倒地摔在地上，他就哭得更厲害了，只上氣不接下氣地嚷著：「爹、爹……」
三哥齜著牙捂著肩膀毫無章法地哄他，他也沒領情，三哥便拿袖子替他擦眼淚，結果三哥的衣服是濕的，他的臉上也還是濕的。
最後是那高大的男子從後面走來，把他抱起來，笑著問：「寧簡怎麼了？」
他眨了眨眼，把頭往男子肩窩裏一埋，又哇的一聲哭了。
這些事，到再大一點，便忘幹凈了，常常他在宮中住上半年，也未必見得父親一面，只是三哥依舊陪著他，帶著他滿皇宮裏跑，或是坐到課堂上聽師傅講之乎者也，國之根本。
寧簡半夜驚醒，在床上坐了起來，對著滿室黑暗空寂，不知所措。直坐到天亮了宮娥來喚，他才慢慢從床上爬下來，穿上素白的孝服。
守孝的日子倒過得平順，鳳寧安登基為帝，他也隨著眾人一同跪在祭壇前的廣場上，耳邊三呼萬歲，他始終緘默不語。
三月過去，守孝期便算滿了，最後一日傍晚，寧簡正抱著劍坐在院子樹下發呆，突然便聽到一聲高唱：「皇上駕到──」
他心中莫名地一蹦，迅速地往門邊看過去，便看到新天子鳳寧安獨自踱了進來，臉上看不出悲喜，眼底卻有一絲疲憊。
寧簡站起來，等他走近了，才慢吞吞地跪了下去，恭敬地行了個禮：「寧簡參見皇上，願我王萬歲萬歲萬萬歲。」
鳳寧安久立不語，寧簡也不在乎跪多久。天邊寒鴉哀戚，直到天色暗下，鳳寧安才輕笑一聲：「起來吧。你我這二十多年兄弟，就數你這一個禮最端正。」
寧簡站起來，低頭斂眉：「你是皇帝，禮不可失。」
鳳寧安第一天認識他似的，端詳了他很久，最後才收回目光，搖頭一笑，笑聲中有幾分落寞的意味。
寧簡不多言，兩人便都沈默了下來，四下靜寂，以至於鳳寧安再開口時，聲音顯得突兀而尖銳。
「鳳寧暄死了。」
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「別進來！」秦月疏大喝一聲，那腳步聲就很快地停了下來。
秦月疏慢慢吐出一口氣，盯著寧簡的臉：「那小鬼顯然是中了劇毒，毒是什麼時候中的，你知道嗎？」
寧簡眼中滿滿的茫然，只是很輕微地搖了搖頭，半晌卻又突然叫了一聲：「是玉！」
秦月疏一楞，便也想起了蘇雁歸把玉佩放進嘴裏咬的情景。
若換作常人，誰都不會把玉放嘴裏咬，也絕對不會想到還能咬開。
只是現在石臺已經沈了下去，無法取出玉佩來確認，秦月疏沈默了片刻，就走開一步。
「他身上有傷，也毒發了，就算被人救走，也未必活得下去，看來……我們的交易是做不成了。」
寧簡渾身一震，卻久久沒有說話，雙眼的光芒一點點暗下去，仿佛又布滿了茫然。
秦月疏陰沈地望著他，半晌突然出手，並指如刀直劈寧簡頸側，寧簡慢了一步才反應過來，往旁邊躲去已經來不及，肩膀上挨了一記，被秦月疏的手指劃破了衣服，帶出一道血痕。
秦月疏沒有給他時間，緊接著又是一掌過去，拍向寧簡後背，左手成爪，直取寧簡懷中的盒子。
寧簡迅速拔了劍，側削秦月疏手腕，秦月疏一縮手，伸腳橫掃寧簡下盤，順勢往後一躍，也已經拔出了劍來。
寧簡同時向後，執劍貼著墻壁站著，凝神盯著秦月疏，臉上再看不出片刻之前的茫然。
秦月疏與他對視一陣，終於輕笑一聲，收回了劍，笑道：「五爺反應過人，秦某佩服。」
寧簡只盯著他的眼不說話，沒有收劍，卻把那盒子捉得更緊了。
秦月疏勾唇一笑，轉身把甬道中的人叫了進來，吩咐他們往下去探尋寶藏，不一會兒，就有人來報，下面確實是藏寶的石室，並沒有什麼異樣。
秦月疏這才隨著那人走了下去，沒有再理寧簡。
寧簡也沒有跟上去，只是始終靠著墻壁，望著滿墻壁的字，漸漸又迷糊了雙眼。
「寧簡，如果你是前朝皇帝，我是太祖，我也會奪你江山。」
「寧簡，若你是前朝皇帝，而我是太祖，我一定不會像太祖那樣傷你，陷你於不義之地。」
「因為我不舍得。」
「小鬼……」下意識地叫了一聲，他卻像是被自己的聲音嚇到了，渾身一顫，又抿住了唇，低下眼去。
眼淚就那麼一滴接一滴地落在地上，化作圓點後又迅速消失，看起來既熟悉，又陌生。
他甚至無法確定，眼中落下的究竟是不是眼淚。
其實他只曾見蘇雁歸哭過。
那時蘇雁歸還小，才十二、三歲，被鎮上的幾個大孩子壓在地上打，一邊打還一邊被人嘲笑說「小野種，沒娘養」。他牽馬走過，被擋了路，對著小孩毫無辦法，便習慣地拔了劍，把一眾小鬼給嚇跑了。
剩下一個沒有跑掉的，就是蘇雁歸。
他彎下腰去拉的時候，只是剛碰到手，那個被壓著打都不曾哭的孩子哇的一聲就哭出來了，把他狠狠地嚇了一跳。
這大概是他第一次看到別人哭。
那之後才知道這個孩子叫蘇雁歸，是蘇實的養子。
跟著蘇雁歸回家，正碰上蘇實病逝，蘇雁歸哭得淚流滿面。
再後來，他把那十二、三歲的小鬼吊起來逼問，用各種各樣的辦法來嚇唬他，他也一樣不斷地掉眼淚。
可那時候蘇雁歸的模樣，寧簡卻不記得了。
只記得到十四、五歲上，兩個人已經相處得久了，他信了蘇雁歸不知道寶藏的秘密，蘇雁歸也漸漸把他當作師父，對他十分依賴親近，他便沒有再沒日沒夜地盯著蘇雁歸，偶爾離開大半天到葉城去買些生活所需，回到蘇家時，甚至能吃到蘇雁歸準備的晚飯。
生活過分平淡，卻又安然，連他自己都快要忘記自己的目的。
直到後來一天，從葉城回到蘇家，卻發現蘇家裏一片漆黑，蘇雁歸並不在，他才隱隱覺得後悔。
他本不該跟這個孩子如此親近的，不該給予這麼多的信任。
他提著燈籠，帶著極微小的希望，沿著月牙鎮的大街小巷一路找去，一直在快天亮的時候，才在城西的枯木林中，找到抱成一團躲在樹下睡著了的蘇雁歸。
那時候是真的生出了怒氣的。
然而將蘇雁歸推醒，那小鬼只看了他一眼，便一把抱住了他，哇的一聲哭了出來，這後面的怒火，就再也燒不起來了。
那一天蘇雁歸死死地抱著他哭了很久，如同被拋棄的孩子又重新找到了家，他不知道該怎麼去哄這麼小的一個小鬼，便只能將他摟在懷裏，反反覆覆地安慰他「沒事了，不要哭」。
那一天之後，他好像再沒有見蘇雁歸哭過。也是那一天起，他便無端地相信，即使他離開，這個人也會留在鎮上等著他。
可是這一次呢……
想著想著，心裏就突然驚慌了起來，寧簡下意識地擡頭去找，看到的卻是陌生的身影來來去去，蘇雁歸已經不在了。
他重新低下了頭，死死地咬住牙，緊握著自己的短劍，如同捉著救命的稻草，卻無論如何掙紮，一樣會慢慢窒息。
不知過了多久，有人從下面探出頭來：「五爺，下面還有一個地道，是通往外面的。」
寧簡動了一下，恍惚想起蘇雁歸申辯時說過，蘇實不會武功，不可能跟他們走一樣的路進來，那時只覺得是狡辯，現在聽說真有別的通道，心中就很輕易地生出了莫名的茫然來。
「五爺？」那人見他不說話，便又叫了一句，甚至還伸手拍了拍寧簡的肩。
雖說也是皇子，但寧簡不同其他，一年留在宮中的日子屈指可數，朝中上下，大多是只知道有這麼一個皇子，而認不出人來，就是見著了，也比對別人少幾分恭敬。
只是那人的手剛碰到寧簡的肩，寧簡的劍已經架在了他的脖子上，他臉上一白，這才慌了起來：「五爺恕罪，五爺饒命！」
寧簡仿佛沒有看到他的驚惶，只把手中盒子收好，又緊了緊手中短劍，淡淡地開口：「走吧。」
那人這才哆嗦著往回引路，走了一段，見寧簡始終面無表情，卻也沒有傷害自己，便明白他只是防備，而不是責怪自己無禮，於是膽子便又大了起來。
「五爺您不知道，下面真是個寶藏，金銀珠寶，都把人眼給閃花了。前朝皇帝若是把這寶藏挖出來做軍餉，咱們太祖皇帝也犯不著奪他江山了。若是把這寶藏分我一點，我這輩子就無憂了。」
寧簡沒有回話，只是那路不長，很快就到了一個極開闊的石室，秦月疏就站在入口處，聽到那人的話，便冷冷地說了一句：「你再說，你這輩子就該結束了。」
那人連忙閉了嘴，灰溜溜地跑到一旁幫著搬東西，再不敢說一句話。
秦月疏等他走開，才轉身對寧簡一擺手，笑道：「車馬應該已經在外面等著，五爺請。」
寧簡沈默良久，終於往他所示的方向走去。
那是一條很長的甬道，裏面沒有燈火、甚至沒有風，走在裏頭，又黑又悶，讓寧簡不自覺地想起了之前蘇雁歸牽著自己的手，在門與門之間的窄道裏走的情形。
甬道出口在月牙鎮的花溪下流。
從丈餘深的水潭中游過一個石洞，就到了花溪下流的鍾乳洞。
涉水走出洞口，就看到已經有車馬停在那兒，有官兵模樣的人在周圍戒備。
寧簡走出去時，天色早已經暗了下來，四下寂然。
秦月疏分給他一輛小馬車，有下人過來伺候，他也只是要了一套衣服，獨自走到角落處梳洗幹凈了，一聲不吭地窩到車裏去。
即使在山中有過片刻休息，連著多天的勞累和緊張，也已經讓人接近極限，他抱著劍靠在角落裏，合眼休息，卻久久無法睡去。
外面持續地傳來眾人搬動箱子的聲音，偶爾還有低不可辨的交談聲，寧簡心中生出一絲煩躁，抓著劍的手不自禁地用了力，指關節上都微微泛白，人就更不可能放松，偶爾有片刻模糊，也很快就被外面的聲音驚動，重新清醒過來。
如此迷糊一陣醒一陣，外頭的天似乎也亮得很快，前一刻還暗紅，後一刻便已經浮白。
東西似乎搬得差不多了，就聽到秦月疏的聲音道：「各人守好自己負責的車子，我們要在天全亮之前繞山路離開，若是誰出了問題，給我等著。」
眾人齊聲應了，寧簡便聽到一陣腳步聲靠近，他睜開眼，同一時間，車簾也被人掀了起來。
秦月疏的臉上看不出一夜未睡的疲憊，笑容可掬：「原來五爺已經醒了。」
寧簡冷冷地掃了他一眼：「什麼事？」
「車隊該走了。」
寧簡沒有說話，秦月疏卻自顧上了車，寧簡這才挑起眼看他，他便笑道：「別的車子都裝著東西，就這一輛還空著。秦某本不該冒犯五爺，可是多日疲累，實在不願騎馬，請五爺開恩。」
寧簡沈默片刻，就往角落裏縮了縮。
秦月疏便笑咪咪地靠著另一邊坐了下去，很大方地閉上雙眼休息起來。
寧簡卻沒有再合眼，只是抓緊了那個裝著詔書的盒子，抱著自己的劍坐在那兒，目不轉睛地盯著秦月疏。
似乎感覺到他目光中的戒備，好一會，閉著眼的秦月疏突然開口：「五爺不必緊張，殿下跟您約定好了，他說不殺您，秦某即使再想要您的命，也不敢妄為。」
他話說得恭敬，話意裏卻透著磣人的寒意，寧簡又盯了他一陣，才慢悠悠地別開了眼。
彼此沈默了一陣，秦月疏又笑了笑，半睜了眼，瞥了寧簡一記，又閉上了，換過一個舒服的姿勢，才道：「何況，五爺的狠，秦某是見著了。」
寧簡沒有動。
「那小鬼雖然傻，倒也不討人嫌，跟了您八年，說不要就不要。現在生死難料，也不見五爺您有一點擔憂難過，真是……可嘆人心涼薄啊。」
響應他的是短劍出鞘的聲音，沒等短劍架到自己脖子上，秦月疏就已經往旁邊滾了過去。
寧簡死死地盯著他，像是要把他生吞活剝，好久才生硬地道：「既然累了，就好好睡覺，要是再說一個字，我就把你的舌頭割下來。」
秦月疏聽著，只是一笑，沒再說什麼。
寧簡也終於把劍收了回去，依舊抱著劍坐在角落裏，張著眼怔怔地出神。
這一路回京，路途遙遠，自然沾染了不少麻煩。且不論秦月疏追著寧簡到月牙鎮時惹去多少尋寶的武林人士，就是他們離開之前，在山中制造了那麼大的騷動，月牙鎮的寶藏出世之說自然很輕易就傳開了。
但秦月疏帶去的人中，能人異士不少，江湖中人也大多不願招惹朝廷，一路上雖然經歷了幾場惡鬥，寧簡也只是躲在車子裏，當什麼都不知道。
只是這一日日過去，寧簡就顯得越發沈默，有時坐在車上，看起來就像是閉眼睡著了，但只要一有動靜，他就會驚起，二話不說拔了劍就架人脖子上。
秦月疏看得出他眼中的殺意，自然不會貿然再去試探。只是偶爾幾次旁人來喚他，他也一樣把短劍架別人脖子上，即使之後主動收回，也足以讓下人害怕。
秦月疏的話裏帶過幾次，要他收斂，他也沒有改變。
不是不願，而是不能。
越近永城，寧簡就發現自己越來越無法控制自己。
一開始只是為了防備秦月疏偷襲，可是秦月疏換過一輛馬車，留他獨自一人時，他也無法放松下來。
晚上天色盡暗，除了守夜的，別的人都睡了，他也只能蜷在車廂角落裏，睜著眼發呆。
他無法入睡。
腦海裏反反覆覆的都是蘇雁歸的模樣，從八年前初見，那十二、三歲的少年；到山中臉色蒼白，輕聲喚他名字的青年。
明明分開了，印象卻比任何時候都深刻。
偶爾能生出一絲睡意，意識模糊時，又會被噩夢驚醒。夢中無一例外地，還是蘇雁歸。
夢中的人一身是血，不停地叫著他的名字，帶著憤怒和委屈。有時也會如在山中時那樣，換著不同的語調問他：你舍得嗎、你要殺了我嗎……
夢中他答不出來，一著急就又醒了。
夜深人靜，就會覺得分外的難受。
他的童年有一半在宮中長大，跟著鳳寧暄，自然也學會分辨各種各樣的毒物，蘇雁歸中了什麼樣的毒，他卻分辨不出來。只能不斷地揣度著，那個救走蘇雁歸的人能不能替他解毒，他會不會其實已經死了。
轉念又會想起，蘇雁歸偶爾露出的小委屈，不知道那個小鬼是已經恨自己入骨，還是像小時候挨打罵時那樣委屈著掉眼淚卻不肯哭出聲來。
如此顛倒地想著，很容易天就亮了。
寧簡不知道問題在哪裏。
從初相識，他就知道自己終究要殺了那個小鬼的，那小鬼也一直都知道自己要死的，可是現在拖過一年又一年，到頭來他卻覺得好像哪裏錯了。
心裏的難受找不到發洩的出口，便只能自己死死憋著，寧簡只能一遍又一遍地告訴自己，等回到永城，見到三哥，等一切結束，塵埃落定，所有的事情就會過去。
只是等車馬入了京都永城，寧簡正要到軟禁鳳寧暄的別院去時，宮裏就先來了人。
寧簡認得那是跟在皇帝身邊的太監總管。
那個身材寬胖、從沒拿正眼瞧過他的太監總管極恭敬地站在那兒，喚他五爺，說皇帝病危，眾皇子大臣都在寢宮門外跪著了，可皇帝只要見五子鳳寧簡。
連一旁站著的秦月疏都有些錯愕了，寧簡卻只是張著眼怔怔地站在那兒，直到那太監總管又叫了他一聲，他才微微點了點頭，翻身跳上一旁備好的馬，一夾馬肚就直奔宮門。
太監總管是頭一回跟這位皇子打交道，之前從未在意過這個一年裏也未必能見上皇帝一面的皇子，自然也不清楚寧簡的脾性，現在見他一聲不吭就跑掉了，只當他的心高氣傲，不敢發作，搶過一匹馬就慌忙追了上去。
「五爺，您不換過一身衣服嗎？」
寧簡沒有理會他。
近了宮門，守門的認不出他來，只是見他來勢洶洶，便執了長槍來攔，寧簡短劍一撩，劍柄橫掃，將其中一人擊退三步，順勢伸腳一踢，把另一個人踢翻在地便要往裏沖，其他兵將也緊張了起來，眼看就要圍上去，太監總管才連忙大喊：「別放肆，那是五皇子！」
那些人一時全僵在了原地，寧簡便縱馬直入，毫不停留。
等近了寢宮，果然看到宮門前跪滿了人，聽到馬蹄聲都下意識地擡起頭來看，寧簡遲疑了一陣，才往最前頭掃了過去。
前頭跪的都是皇子，當中一人三十來歲，模樣清貴，便是當今太子鳳寧安。他臉上本來滿是哀戚，這時一看到寧簡就沈下了臉，欲言又止的，寧簡淡淡地看了他一眼，便轉開了視線。
「五爺，皇上在等您呢。」太監總管這時也追上來了，自然不會再說些讓寧簡換過一身衣服的話，只是低聲催促他。
寧簡又看了那幾個皇子一眼，便沈默地往屋裏走了進去。
屋裏的太醫和伺候的宮女太監看到他，便很自覺地行禮退了出去，留下寧簡一人站在離床十步之外。
周圍盈著藥香，明黃的紗簾後，是一個模糊的身影半躺在床上。
寧簡沒有動。
過了好一會，床上的人開了口：「是寧簡吧？過來。」
聲音蒼老而虛弱，已經完全沒有寧簡記憶中的威嚴。
他走了過去，掀起紗簾，就看到床上躺著的老人。
五、六十歲的人，七、八十歲的模樣，臉上沒有什麼血色，半合著眼，呼吸低緩，好像隨時都會停止。聽到他靠近時，才微微挑起眼看他，露出很淡的、生硬的笑容來。
寧簡猶豫了一下，便在床邊跪了下去，低喚了一聲：「父王。」
老人臉上的笑容就分明了起來。
寧簡卻不知道接下去要說什麼了，他也不知道父親把自己叫來，要說些什麼。彼此沈默了一陣，他從懷裏拿出一個細長的盒子：
「我依照約定，找到了寶藏，也找到了蘇實留下的記載。這是太祖留下的詔書……」
「我是前朝皇帝的血脈，對吧？」
皇帝沒有以「朕」自稱，讓寧簡有些意外。他點了點頭：「記載的石室已經炸掉，這詔書我也帶回來了。」
「這些不重要了，就讓後人去苦惱吧。」皇帝笑了笑，「我就是想跟你說說話。」
寧簡更意外了，一時跪在那兒，不知道該如何反應。
「這些年，你過得開心嗎？」
寧簡楞了楞：「還好。」
他不明白自己父親為什麼要問這樣的問題，於他自己而言，開心不開心似乎也沒什麼關系，於是回答中也帶了幾分隨意。
皇帝看著他的臉：「我這一生，只愛過一個女子，她是武林中罕見的美人，性子直爽，待我很好，也從來不計較我身分可疑。」
寧簡知道他指的是自己的親娘。可是他聽到皇帝說「愛」時，還是禁不住地呆了一下。
「可是她知道我是皇帝之後，怎麼都不肯跟我回宮。一開始，我以為她不愛我，可是直到她死了，我才發現她是太愛我了。她沒辦法跟別的女人分享夫婿，只好一個人離開，替我生了個孩子，卻什麼都不說。」
寧簡含糊地應了一聲，表示自己在聽。他不知道這個時候，自己該說什麼話。
皇帝似乎覺得他的反應很有趣，顫抖著伸出手來，寧簡好一會才明白過來，把自己的手也伸了過去。
「所以我一心一意，希望她替我生的孩兒可以留在我的身邊。我找了她的兄長，爭了很久，才分到了半年。但孩子留在宮裏了，沒有外戚襄助，我又不敢寵他愛他，最後，也只能選一個賢淑的女子替我照顧他。可是我看著宮裏的人，因為我冷落他，而做出種種不敬，又覺得虧欠良多……真是，對不住……」
寧簡的手緊了緊：「沒關系，我不在意。三哥和娘娘對我都很好。」
「我知道，因為你就只跟你三哥親近。」皇帝咳了幾聲，躺在那兒，好久沒再說話。
寧簡笨拙地替他順了順氣，垂眼不說話。
「最近幾年，我常常想，我是不是錯了。在宮中，誰都不會跟你親近，在你舅舅那兒……我聽他說，因為你留在山上的時間少，跟師兄弟也不親近……一個人，會覺得孤單吧？」
「沒關系，我不在意。」寧簡第二次說出一樣的話。
「我這幾年，總想著跟你親近一點，可是你都幾乎不回來了。過年時我太忙，遠遠地看一眼，等閑下來時，你又走了。」
寧簡低著頭：「對不起。」
皇帝動了動，終究又安靜下來：「你找一下，那桌子上有道聖旨。」
寧簡楞了一下，下意識地站起去找。
聖旨就在桌子最顯眼的地方，寫好了也已經蓋了玉璽，大意是將皇子鳳寧暄和鳳寧簡貶為庶民，遠放京外，永世不得入朝，卻要求各地官員予以尊重和救濟，不得讓兩位皇子吃苦受罪。
寧簡拿著聖旨回到床邊，依舊跪了下去，低聲說：「謝謝。」
「我本想著用借口再留你幾年，可這幾年，我們也沒有如何親近過，往後……怕也沒有機會了。」
「你……」寧簡眨了眨眼，又垂下頭去。
皇帝輕拍了拍他的手：「去叫你大哥進來吧。」
寧簡點了點頭，站了起來，又忍不住問：「你能不能不要死？」
皇帝笑了。
寧簡抿著唇站在那兒，手裏拿著那道聖旨，慢慢地握緊。
「傻孩子，哪有你說不要就不要的，天下不會事事都如此便宜你的。」
寧簡沒有再說話，低頭轉身，往門外退出去。
「寧簡……」皇帝卻又叫住了他。
寧簡猛地回頭，就看到這個從來沒有跟自己親近過的父親露出了愛憐的微笑：「找一個，能讓你覺得不孤單的人陪著你吧。」
寧簡茫然地點了點頭，踉蹌著走了出去。
門外的人見他從裏面出來，都是一震，鳳寧安的目光如箭射來，寧簡低下眼：「叫你進去。」
鳳寧安目不轉睛地盯了他一陣，才大步走進屋內，留下的人也有註意到寧簡手上的聖旨了，私下議論紛紛，卻誰都不敢上前打聽。
寧簡也沒有管那些人，只是走到眾皇子後面一樣跪了下去，茫然地張著眼在人群裏找，卻怎麼都找不到自己的三哥。
如此又跪了一陣，便聽到屋裏傳來一聲哀號，寧簡微震，沒有擡頭，只聽周圍的人一下子就此起彼伏地哭了起來。
太監總管從裏頭走出來，雙眼通紅，顫聲宣：「皇上駕崩了。」
那哭聲便又如浪湧起，叫人肝魂欲摧。
寧簡怔怔地張著眼跪著，沒有動，倒是一旁跪著的那個七、八歲的小皇子偷偷地從袖子下偏過頭來看他，而後輕輕扯了扯他的衣袖，小聲道：「五哥，你怎麼不哭呢？」
寧簡茫茫然地轉眼看他，最後眨了眨眼，便低下了頭。
倒是小皇子呆在了那兒，好一會才像是被嚇到似的說：「五哥你好厲害，眼淚一下子就出來了，母親讓我學哭，我總哭不出來，被她訓了一頓……」
寧簡沒有再理會他，只是一直跪著，殿前那些人輪番上去說了些什麼，他也不知道。
那個小皇子似乎被他母親帶走了，臨走時那女人還顫著聲跟他說，小孩子不懂事雲雲。
寧簡也不知道那是自己的錯覺，還是真的聽到了，直到有人來拽，他才下意識地拔了劍，拽他的人嚇得往後一退，連跌帶滾地，連聲喊：「五爺饒命，五爺饒命！」
隨後便是有人一掌襲來，寧簡順勢橫劍斜劈，那人另一只手作爪狀扣他手腕，寧簡反手要抽劍，卻竟慢了一拍，被那人捉住了手腕。
「五爺這是悲憤呢，還是太無情？先帝剛駕崩，您就要殿前染血？」
寧簡的動作緩了下來，擡頭便看到秦月疏站在身旁，似笑非笑地看著自己。三、四步之外，是個滿臉驚惶的小太監，見秦月疏來了，便抖著身子退下了。
遲疑了一下，他硬抽回了手，秦月疏居然也沒為難他，只是一邊把他拉起來，一邊道：
「你看旁人都散了，你也不必留著演戲。先帝的皇子都得守孝的，這是規矩，旁的幾位是各自回府裏封地去守，你沒有封地，也沒有專門賞賜的府邸，皇上的意思，是問你想留在宮中守孝，還是要怎麼著。」
寧簡看著秦月疏，似乎完全聽不明白他的話。
秦月疏盯著他的臉好久，終於嘆了口氣：「先帝駕崩，太子即位，自然就變成皇上了。大喪之後就是登基大典，你也是要去的。」
寧簡又沈默了，好一陣，才道：「我留在宮中。」
秦月疏沒多說什麼，只道：「好，我安排，你還是住在從前寧暄那宮裏吧。」
「我要見三哥！」
這一次卻是秦月疏沈默了，半晌才道：「等事情過去了，再跟皇上說吧。現在皇位未穩，你是斷斷見不著的。就是見著了，你和他都得守孝，也還是要留下來。」
寧簡沒有再說話了，倒是秦月疏像是要安撫他，頓了一下又接著道：「你知道，寧暄身分敏感，他外公一眾始終想把他推上皇位，現在先帝駕崩，新皇的位子沒坐穩，不先尋個借口殺了他，就是恩賜了。」
寧簡以遲鈍的動作點了點頭。
秦月疏又接了一句：「你現在要見他，就是提醒皇上，有這麼個禍害在，那就是害他。」
寧簡又點了點頭。
秦月疏看著他，終於沒再說什麼，招來個小太監吩咐下去，安頓好寧簡便要離開，寧簡卻突然開口：「是不是你現在也見不著三哥了？」
秦月疏猛地回頭，盯著寧簡的臉，半晌哼笑一聲，頭也不回的走開。
寧簡倒也沒追，只是望著秦月疏逐漸遠去的背影，手上還握著自己的劍，看起來頗有幾分要追上去捅他一下的氣勢。
小太監在一旁等了很久，才戰戰兢兢地走上前：「五爺……」
寧簡終於低下眼，慢吞吞地把劍收入劍鞘。
寧簡在宮中自然也是有自己歸屬的。
當初被寄養在德妃的宮裏，與三皇子鳳寧暄一同管教，德妃便將自己宮裏的一個別致小殿院劃給了他，宮娥太監也都齊備。
小殿院前有當時皇帝親題「安寧」二字的匾額，左倚德妃的品賢院，右鄰鳳寧暄的靜平院，是個方便照應的好地方。
只是如今鳳寧暄被軟禁在宮外，德妃也在他被軟禁後，自發到京郊的普慈寺帶發修道去了。這偌大的宮院之中，便長年沈寂，直到寧簡回來，才在安寧院裏點起了燈。
那天夜裏，寧簡勉強睡下，卻又恍惚地做起了夢來。
夢中是他三、四歲時的光景，有高大的男子一身皇袍，親自彎腰牽著他的手，從宮門一路走到後宮。
其間說的什麼，他都聽不清了，只看到尚年輕貌美的德妃娘娘儀態萬千地站在幾步之外盈盈下拜，她旁邊站著個七、八歲的小皇子，一邊行禮，一邊偷偷地擡頭向自己看過來。
寧簡掙紮著想伸出手去，夢中的小孩也笨拙地伸手抓向那衣著光鮮的小皇子，小皇子笑嘻嘻地走過來牽他的手，一旁的男子便軟聲道：「這是你的三哥。」
「三……哥？」
「寧簡乖。」
之後景移物換，自己長到了四、五歲，個子似乎也不見高，在德妃娘娘的寢室窗外，伸出手也僅僅構到了窗臺。
年幼的自己一直在窗臺下掉眼淚，三哥捂著他的嘴，他便拼了命地伸出指頭往窗裏指。
三哥就在旁邊，半蹲下身來，拍了拍肩，小聲說：「小寧簡，三哥把你抱起來，就能見著父王了，可你不能作聲。如果被發現了，就要受罰，父王就會離開，懂嗎？」
他似懂非懂地點了點頭，三哥便讓他爬上肩膀，顫巍巍地站起來，他騎在三哥肩膀上，看著窗臺一點點地近了，就開心地笑了起來。
可是等真的能往窗裏看時，房間裏已經看不見人了，父親也好，德妃娘娘也好，都早就不在了。
他哇的一聲哭了出來，把三哥嚇了一跳，兩個人東歪西倒地摔在地上，他就哭得更厲害了，只上氣不接下氣地嚷著：「爹、爹……」
三哥齜著牙捂著肩膀毫無章法地哄他，他也沒領情，三哥便拿袖子替他擦眼淚，結果三哥的衣服是濕的，他的臉上也還是濕的。
最後是那高大的男子從後面走來，把他抱起來，笑著問：「寧簡怎麼了？」
他眨了眨眼，把頭往男子肩窩裏一埋，又哇的一聲哭了。
這些事，到再大一點，便忘幹凈了，常常他在宮中住上半年，也未必見得父親一面，只是三哥依舊陪著他，帶著他滿皇宮裏跑，或是坐到課堂上聽師傅講之乎者也，國之根本。
寧簡半夜驚醒，在床上坐了起來，對著滿室黑暗空寂，不知所措。直坐到天亮了宮娥來喚，他才慢慢從床上爬下來，穿上素白的孝服。
守孝的日子倒過得平順，鳳寧安登基為帝，他也隨著眾人一同跪在祭壇前的廣場上，耳邊三呼萬歲，他始終緘默不語。
三月過去，守孝期便算滿了，最後一日傍晚，寧簡正抱著劍坐在院子樹下發呆，突然便聽到一聲高唱：「皇上駕到──」
他心中莫名地一蹦，迅速地往門邊看過去，便看到新天子鳳寧安獨自踱了進來，臉上看不出悲喜，眼底卻有一絲疲憊。
寧簡站起來，等他走近了，才慢吞吞地跪了下去，恭敬地行了個禮：「寧簡參見皇上，願我王萬歲萬歲萬萬歲。」
鳳寧安久立不語，寧簡也不在乎跪多久。天邊寒鴉哀戚，直到天色暗下，鳳寧安才輕笑一聲：「起來吧。你我這二十多年兄弟，就數你這一個禮最端正。」
寧簡站起來，低頭斂眉：「你是皇帝，禮不可失。」
鳳寧安第一天認識他似的，端詳了他很久，最後才收回目光，搖頭一笑，笑聲中有幾分落寞的意味。
寧簡不多言，兩人便都沈默了下來，四下靜寂，以至於鳳寧安再開口時，聲音顯得突兀而尖銳。
「鳳寧暄死了。」
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