“店家，來三碗熱茶。”

前往黜州的途中，經過一個茶水鋪，趕路的三人便停下歇歇腳。

店家熱情地應了聲，沒多久就端上來三碗熱騰騰的茶水。兩個將士搓了把手，趕緊端起嘗了口。一口暖茶入喉，霎時間驅散了這一路的疲憊，身子也跟著暖和起來。

“官爺，這已經是這個月第三趟了吧？你們真是辛苦。不知道這回又是犯了什麽事兒？”

這會兒，茶水鋪子的客人就這三人，店家也清閑無事，便待在旁邊同他們攀談起來。說話間，他還掃了眼這次被押送的囚犯。那人長得幹瘦如柴，渾身布滿鞭痕，破爛的囚服混著血漬和雪水，汙濁不堪地黏在身上，最要命的還是他那張刻著烙印的臉，讓人看著直犯怵，店家才看一眼就嫌棄地挪開視線。

其中一個將士哼了聲：“惹了不該惹的人，沒丟了小命算他運氣不錯。”

宋意端著茶碗的手一頓，低下頭，恨得幾乎咬碎了牙。他充了血的雙眼緊緊瞪著碗裏漂浮的茶葉，怒火似是要噴湧而出。

“等到了黜州那鬼地方，還有他好受的。行了，別那麽多廢話，我們吃完還要早點趕路，看樣子過會兒還有場大雪。”另一個將士不耐煩地結束對話。

店家訕笑一聲，只好灰溜溜地退下。

於是，三人歇息沒多久，又重新趕起了路。

正如那將士所說，看樣子今日有場大雪將臨，天色陰沈沈一片，壓的人喘不過氣來，路上也沒見上幾個行人。三人加快了步伐，盼著能在天黑前或者大雪來臨前找個落腳地。

忽然掛起一陣寒風，凜冽如刀子，刺得人臉頰生疼，兩個將士低聲咒罵了一通。這邊他們還未罵得解氣，那邊就看見前方有幾個黑影晃動。

二人相視一眼，立即抽刀戒備。

待近一些，他們才看清，那幾個黑影其實是五個黑衣人。那些黑衣人手持長刀，在寒風中正向他們沖來。

大雪還未降臨，在這片荒蕪之地上，倒是濃重的血腥氣混雜在冷風中，先行而至。

***

自始至終，顧容卿筆尖未輟，邊聽林鴻講著宋意被救走之事，邊專心勾勒著手中的畫。林鴻講完後，瞅了眼那副畫，又瞟了下被顧容卿冷落在一旁的書，滿臉震驚。

這麽多年來，像今日這樣，顧相一整日都沒碰過書的，林鴻還是頭回見。若非親眼所見，他決計不會相信世上還有這等離奇事。

“顧，顧相，這次劫宋意的人，與給他買官位的那個會不會是同一人？”

“能花這麽大手筆將他送上那個位置，如今出手救個人也算不得什麽稀奇事。”顧容卿漫不經心道，“你只管派人盯著，看看到底是誰在背後跟本相作對。”

“是。”

又過了半晌，顧容卿才終於放下筆，仔細端詳著手中那幅畫，看樣子像是極為滿意。他揚了揚嘴角，然後喚林鴻湊近：“本相的畫好看，還是本人好看？”

林鴻認真瞧了幾眼，便不假思索道：“本人比較好看。”

“那倒是，畫哪有本人的半分靈氣。”

這麽一比較後，顧容卿頓時也沒覺得那麽滿意了。他將畫又放回桌上，像是忘記了這是出自自己的手，對著它就是一頓搖頭興嘆。

“夫人呢？還沒回來？”

“夫人今日去了安太妃的院子，聽說現在兩人正在下棋。”

言溪還會下棋？

顧容卿挑了挑眉，像是發現了什麽有趣的事，將畫收好後，整整衣裳，然後背著手大步流星地走出。

他很快就走到曲章院，穿過長廊後，就看見了那下棋的二人。此時，言溪正緊盯著棋局，指尖撚著顆黑子，蹙眉沈思，神色莊重，像是陷入了難境。

顧容卿本以為，言溪是琴棋書畫樣樣不通，而今看來，倒是自己見識短淺，冤枉了人。他自責幾句後，正要走進去瞧瞧到底是什麽難住了言溪，這時，夏之安猶猶豫豫開了口。

“夫人，這棋還下嗎？若是下的話，那我們不如先將棋子收回？這棋局是我照著棋譜擺出來的，至今未能破解，也沒什麽好看的。”

“嗯？原來這還有用處的？”言溪立馬將手中棋子又放回棋局上的原位置，沖夏之安擺擺手，“既然這樣，那咱們還是別破壞它了吧，免得待會兒你還得重新擺，那多麻煩。反正我也不會下棋。”

“那可不行！”

突然門外有人接過話題，二人同時看過去，只見顧容卿憋著笑走進，瞧了瞧棋盤後，在言溪旁邊坐下。

“夫人難得對下棋感興趣，可不能就這樣掃了興，是不是？”顧容卿笑著摸了摸言溪的頭，然後撚起一顆棋子落到棋盤上。

夏之安由那顆棋子縱觀起整個棋局，突地恍然大悟，立馬持白子落下，與黑子正面交鋒起來。

言溪看不懂棋局，只看到這二人一來二往地落子，約摸過了一柱香才終於停下。夏之安讚賞出聲：“我苦思兩日的棋局竟被你一眼就看穿，顧相棋藝果然精湛。”

“太妃過獎，不過是旁觀者清罷了。”顧容卿謙虛道。

夏之安淡淡一笑。

“我早不是什麽太妃，如今也只是個普通人罷了。說起來，這還要多謝你們二人相救，若非你們，我只怕還被鎖在那堵宮墻內。”

說完，她就要沖對面二人行禮感謝，顧容卿急忙阻止。

“太，夏姑娘不必在意，當年若不是你在先帝前求情，本相也不會活到今日，而今不過是回報你的救命恩情，不值得如此大禮。”

他不願受這禮，夏之安也不多為難，只是叫了一聲身旁的嬤嬤，讓她跪在言溪跟前。

“夫人，她便是當日打暈你的那人，她本該萬死不辭，只是因為嬤嬤照顧我多年，我實在沒法置身度外，這才厚著臉皮求夫人饒她一命。沒想到，夫人不僅寬宏大量，對此事既往不咎，還肯安排她出宮，繼續侍候在我跟前。夫人的恩情，我們二人沒齒難忘。”

那主仆二人說著就要朝言溪行禮，言溪哪裏受過這樣的大禮，有些局促，連忙拉了下顧容卿的衣袖，想叫他替自己再擋下。哪知顧容卿這次卻是紋絲不動。

顧容卿只是微微一笑，緊握住她的手，安撫道：“別擔心，夫人心地善良，受得起這禮。”

言溪難得受顧容卿一次讚揚，想了想，便也不再推脫，微紅著臉沖他點了點頭。

望著那二人緊握在一起的手，就連相視間也盡是溫情，夏之安垂下眼眸，心中彌漫起一絲惆悵。

但很快，她就恢覆如常，喚嬤嬤拿過來一只錦盒。

打開盒子，就能看見裏面裝的兩只同心結，模樣很是別致。

“但願你們莫要嫌棄，這是我特意為你們二人編制的同心結，一來是為表示感謝，二來也是想將它作為離別禮，祝你們二人永結同心，攜手白頭。”夏之安將錦盒遞給二人，笑道，“我預備明日離開洛陽，既然今日聚在一起，便現在就同你們告別了吧。”

“可是過幾日就是上元節了。夏姑娘待在宮裏怕是不知，洛陽的上元節很熱鬧的，不如你等幾日再走？”言溪挽留道。

上次封測中，言溪是獨自過的上元節，那時洛陽街人聲鼎沸，尤為熱鬧，但她玩的沒什麽興致。但這次不一樣，她認識了這麽多人，本以為這次上元節裏大家可以聚在一起開開心心度過，卻沒想到杜思煙離開在先，而今夏之安也要走，她不免有些落寞。

夏之安卻是搖了搖頭：“夫人的好意我心領了，不過，正是因為就快到上元節，所以我才急著離開。離家多年，從未有機會回去看一眼，我想最好趕在上元節前到家，好和家人團聚。”

她這麽一說，言溪哪裏好意思再挽留，只能接過錦盒，道了聲謝。

顧容卿倒是對此絲毫不意外，點點頭後，將棋盤上的棋子收回盒中，然後又將其中一個棋盒推給夏之安。

“日後或許不會再相見，夏姑娘，不如我們最後對弈一局，也當作本相為你餞行了。”

夏之安自然樂意，當即點頭應下。

至於言溪，則是坐在顧容卿旁邊，興致盎然地當個觀眾便好。

***

次日，夏之安離開洛陽時，沒有讓言溪二人相送。她坐在馬車裏，繞了洛陽城一圈，看著這座繁華但陌生的皇城，心裏感慨萬千。到如今，她來洛陽也有八年了，卻沒想到，第一次近距離看清洛陽的面貌時，也正好是她離開洛陽之時。

那堵金砌的宮墻將她與外界隔絕得太久了。

好在她終於逃了出來。

馬車緩緩出了城門，夏之安透過車帷看向被拋在身後的洛陽城，最後一絲眷戀也跟著掩埋在這場大雪中。

她找出包袱裏那塊被精心折疊好的手帕，仔細端詳起來。

“姑娘，這手帕看起來也有些年歲了。”嬤嬤好奇道。

夏之安淡淡一笑：“對啊，有七年了。”

她猶記得，七年前那人初入皇宮，明明是少年模樣，卻已是俊雅不凡，滿腹才學，意氣風發，令人挪不開眼。最是那人拾起手帕時的清淺一笑，令夏之安記掛到如今。

那時，她念於身份，也是怕被那人輕視，所以不敢表露心意，不敢逾越。

而今，她的身份不再是阻礙，可那人卻已經心有所屬，再不可能註意到她，所以第一次見到那女子時，這份心意也漸漸被自己埋藏。

夏之安攥著帕子的手伸到車外，然後慢慢松開，手帕立即隨著寒風飄得不知所蹤。

那人既然給了她自由，她除了祝福自然便再不能留下什麽。

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