? 見他怒氣沖沖地走了，連日來積壓在淮鈞身上的疲憊才稍稍舒緩了一下。他用了午膳，正想過去看陳璞的時候，傳來太監響亮的聲音：“聖上，莫丞相求見！”

他停住了腳步，回到座上，說：“傳。”

莫丞相推門而進，“參見聖上！”

“莫丞相，不用多禮。”淮鈞指一指旁邊的紅木椅，“請坐。”

“謝聖上！”莫丞相坐了下來，從胸襟裏拿出一封信，雙手遞到淮鈞眼前，“臣年老多病，恐怕日後耽誤朝政，請求告老歸田，懇請聖上恩準。”

淮鈞沒有接過信，莫丞相只好放在桌上，打算再開口的時候，淮鈞比他早了一步：“莫丞相老當益壯，而朝廷正是用人之時，如今歸田，未免太早。”

“聖上愛惜人才，是我朝之福。先帝在世時，曾經跟臣提及過聖上自幼聰慧，他日聖上入主朝堂，定會造福百姓。先帝對聖上寄予厚望，臣亦希望親眼看到聖上再開盛世，偏偏這幾天臣舊病覆發，疼痛難當，才萌生退意，但求回鄉靜養。”

淮鈞沈思了一會，依然不願拿過桌上的信，只得說：“丞相憂國憂民，耽誤了身體，朕馬上請太醫來為丞相調理一下。”

“聖上，請不要為臣憂心。”莫丞相制止了淮鈞，慈愛一笑，道：“臣的左肺早年曾被箭所傷，落下了病患。先帝仁心，尋覓了不少良醫為臣調理，可惜亦未見效用。”

聽及此，淮鈞也不好強留，但在伸出手拿過信前，還是再挽留一下：“如今朝勢未穩，一旦丞相辭官，兩派就不被制衡，丞相心如明鏡，肯定明白。”

“縱然望王的勢力布滿了近半個朝堂，但聖上既然身居龍位，應當把這勢力引為已用。這天下但凡是水，不論江河，都是順勢而流，聖上是真龍天子，掌天下大勢，就算望王還有異心，恐怕也是強弩之末。”莫丞相頓了一頓，挑明來說：“況且望王一派不乏人才，而他們的政事見解向來以民為先，正好與慶王一派以國利為首的見解形成制衡，這也是先帝一直沒有制止聖上與望王聯群結黨的原因。”

“可是黨羽之禍，歷朝可見，即使水順勢而流，但要是有心人蓄意攔之，怕且水就會改道而行，這不就是皇朝的大忌嗎？”

“黨羽坐大，憑的只能是聖恩，只要聖上兩派都不偏頗，就難以成禍。”莫丞相看了淮鈞的臉色一下，為了讓自己安心離開，決定把心裏的想法一字不漏地說出：“就以匈國一事為例，舉朝上下都清楚鎮遠將軍到底應否回守邊關，只是慶王等人揣度了聖意，才會一再攔截藝王，對望王步步進逼，但是望王勢力大減，回擊無力。望王尚且是個禍患，慶王一派也不得不防。”

“如此聽來，是朕錯了嗎？”淮鈞言不由衷地問，他雖然尊重莫丞相，可是他一心要鏟去諾煦的勢力，也把永霆的一半虎符拿回來了，自然聽不進莫丞相的話。

何況莫回川是諾煦身邊的人，縱然莫丞相心系家國，但是也不能斷定他不是為了兒子才出口護住諾煦。

“微臣惶恐。”

淮鈞想了一想，把桌上的信收去了，再問：“那麽丞相認為匈國之事，該如何解決？”

莫丞相直言道：“鎮遠將軍。”

“別無他法？”

“江懷風。”莫丞相退一步說，但隨即又說：“鎮南將軍是個軍事奇才，戰術百變，可是南蠻的禍害比匈國更重，而兩地相距甚遠，鎮南將軍一旦出征匈國，就會讓南蠻各族有機可乘。”

“嗯，丞相言之有理，此事朕會再作考慮。”淮鈞又問：“丞相亦提到朕該把望王的黨羽引為己用，請丞相詳說。”

“詳說倒不必，就四個字，恩威並施。”

”那麽丞相認為望王到底能不能留？”淮鈞笑道：“望王仁德睿智，愛民如子，這些朕都知道，丞相就不必再提，朕只想知道丞相以為望王該不該留？”

莫丞相嘆了一口氣，答道：“臣只求聖上能留望王一命。”

這一次，淮鈞滿意地點一點頭，他手指掐住信角，說：“請莫丞相好好休養，珍重身體，若往後朕在國事上遇到問題，還得找丞相回來分憂。”

“謝聖上！”莫丞相站了起來，正想告退，但話因淮鈞忽然開口的問題而哽在喉嚨裏。

“莫丞相，留步一下，朕還有一個問題。”淮鈞放開了信，手指在桌上敲了兩下，沈著地問：“望王的生父，到底是誰？”

任莫丞相是見慣風浪、處變不驚的人，此時也被這問題驚倒了。

淮鈞如此問，代表他知道了諾煦並不是先帝所出，但他既然還不知道諾煦的父親，莫丞相認為自己不應該說。

淮鈞又說：“就算丞相不說，朕還是有辦法查出來。既然丞相求朕留望王一命，那麽便不該對朕有所隱瞞，難道朕應該將一個身份不明的人留著嗎？”

莫丞相猶豫了好一會兒，終於還是從口中說出了三個字：“陳逸雲。”

“前陳丞相家的公子？”

莫丞相點點頭，忽見淮鈞勾起唇角，卻沒有一絲不悅，他就松了一口氣。淮鈞讓太監送莫丞相出去，莫丞相一路走得提拔，沒有異樣，一直到了宮外，他才扶著墻，喘著氣。

如淮均所說，就算今天莫丞相一字不提，他還是可以將陳諾煦的身世查出，所以莫丞相只能冒險把陳逸雲說出，只希望減低淮鈞的戒心。但是如果淮鈞的戒心不減反升，那麽他要將諾煦的身世查得清清楚楚的話，就會輕易多了。

結果是陳逸雲的身份的卻降低了淮鈞的疑心，但是他卻越想越不妥，一旦他再起疑心，就是更加厲害。他馬上叫來南起，問道：“宋樂玉的事查出眉目沒有？”

“當日過去天牢行刑的人銷聲匿跡了，微臣已經派人追查他的下落。”

“好。你再去查一下陳逸雲的事，這事雖然難辦，但你必須親力親為，不能讓別人知道。”

“是！”南起垂頭應了一聲便退下了。

“聖上，不好了！”忽然有一個人沖了進來，他的腳步還沒有停穩，氣息也沒有緩過來，就聽他說：“陳璞暈了、他暈了過去！”

一聽，淮鈞再也坐不住了，他從座上躍起，急步地離開翠微宮，趕過來的阿福上氣不接下氣地緊跟著他。

他們到了昭和殿時，太醫剛好為陳璞診斷好了，他讓阿福等人一定要讓陳璞吃一點東西，否則以陳璞的狀況肯定挺不過幾天。

淮鈞命阿福跟太醫去拿藥，再端一碗熱湯來，他自己則坐在陳璞的身邊，倒是一個字都沒有說，只是睜著眼睛看他。

只有陳璞還在他的眼底下，他才能安心一點。

因此，盡管他這幾天都不能好眠，疲憊十分，但是他還是舍不得閉一下眼睛，連眨眼的次數也是十根手指可數。

靜謐的寢房裏只有陳璞輕微的呼吸聲，卻是不安穩、不平靜的，使得周遭的空氣陰沈地凝固在一起，十分局促，淮鈞滿腦子的思想都被抽幹了，偏偏同時把一個逼迫陳璞吃飯的辦法抽了出來。

要是如此逼迫陳璞，以陳璞的脾氣，他再不情願都會端起碗，吃一點的，但是陳璞這麽的憎恨他，他怕一旦用上了這個辦法，陳璞就更加不會原諒他。可是事到如今，只要陳璞不再折磨自己的身體，無論怎樣，他都認了。

主意已決，但他還是摸了摸陳璞的眉眼，無奈地說：“璞兒，我該拿你怎麽辦？”

阿福把湯端來後，沒有多留，就被淮鈞趕了出去。

淮鈞一指微微地分開陳璞的唇，再捧著碗，一勺一勺地餵著他。

暈了過去的陳璞比清醒的時候更加誠實，雖然他下意識還在抗拒著流入嘴裏的熱湯，以致一勺的湯至少有半勺沿著唇角滑了出來，但畢竟他餓了好幾天，胃裏的空虛感還是促使他喝了半碗湯。

“璞兒真乖。”淮鈞放下見底的碗，暗自松了一口氣。

陳璞不知自己是怎樣暈了過去的，只知道在恢覆意識的瞬間，他胃裏不再空虛，像一個在黑洞裏，臨近死亡邊緣的人重新獲得光明。但是當他他睜開眼睛，在看到淮鈞的一刻，他在現實中清醒了，他立刻捂住胸口，卻抑制不住胃裏的翻騰，靠在床邊幹嘔起來。

見及此，淮鈞的臉色馬上難看起來，但他還是輕撫著陳璞的背，為他順理氣息，希望他好受一點。

過了一會，陳璞什麽也吐不出，只得青白著臉，坐回床上。

他肯定淮鈞趁著他沒有意識，餵他吃了一點東西，他不是痛恨淮鈞的舉動，他痛恨的是自己，好像他一旦吃了東西，就成了一個罪人。

他身邊的人受了難，他卻活得這麽好。

這個念頭使他難受，激發起他惡毒的言語，正想怪責淮鈞時，淮鈞卻比他早一步開口：“璞兒，我讓阿福拿晚膳進來，你吃一點，好不好？”

陳璞想都沒有想，也沒有顧及淮鈞幾乎乞求的語氣，徑自搖頭，又蒼白著唇，狠心地說：“這一次我死不去，下一次就可以了。”好像只有這樣的話，既傷了自己，又傷了淮鈞，才能使他的心好過一點。

淮鈞冷著一張臉，問道：“拿自己的命來威脅我，璞兒，你有很多方法，不要這樣。”

“你用四皇子威脅藝王，五皇子又懂得用天寶威脅樂玉，望王就拿我來威脅你……”陳璞忽然一笑，而笑容是淒涼的，問道：“難道我用自己威脅你，不是最好的方法嗎？”

“不要用我們的感情來當武器。”淮鈞大吼道：“那是我們的感情！”

“對、我們的感情。”陳璞用那雙原本明亮，但現在灰暗無神的眼睛盯著淮鈞，裏頭是責怪、哀怨，悲傷。

感情是最好的武器，有多深，刀刃就有多銳利，如今陳璞和淮鈞鮮血淋漓，都是被此所傷。

淮鈞被他盯得心裏發慌，無可奈何下，只得冷聲說：“璞兒，你心地善良，如果你不想這昭和殿上下因為你一個人受什麽處罰的話，你就乖乖地吃飯。”

陳璞不相信地問：“你用他們來逼迫我？”

“對。”

陳璞冷笑了一聲，對於淮鈞的狠心，他好像麻木了，所以他也不再多言，直接說了一聲：“好。”

淮鈞一聽，不讓陳璞有反悔的機會，馬上叫來阿福，命他預備飯菜過來。阿福不敢怠慢，不到一刻，就端著一個木盤，上面放了一碗飯兩個小菜，都是合陳璞的口味的。他把飯菜放好後，就退去了。

“璞兒，吃飯。”

這句話陳璞聽得刺耳，像是一道命令劈到他的頭上，他卻只是冷笑了一聲，然後落床，淮鈞馬上過來扶住他，陪他坐到桌前用膳。

一坐下，陳璞就甩開淮鈞的手，接著拿起筷子，狼吞虎咽地扒著飯。淮鈞本以為陳璞只是餓昏頭，卻越看越不妥。

陳璞幹吃著飯，連咀嚼都沒有，一進口就吞了下去。結果一碗飯很快就被他吃光，他立刻拿起另外一碟菜又是扒進口，再吞下。

當他拿起第三碟菜時，淮鈞終於忍受不住地喊了一聲：“璞兒，夠了！”

但是陳璞沒有停手，淮鈞只好伸手，打算把那盤菜搶過，但是陳璞卻拿著碟，跳離了桌子，直到他把菜都吃光，他才把碟子扔到地下，斷裂成半，誇張地大笑起來。

他幾天沒有吃飯，又沒有胃口，根本不可能如此急促地把所有飯菜吃光，於是他笑到一半，擁擠在胃裏的食物就逆行湧到喉嚨。

笑聲驟然而止，他蹲在地上，把剛才吃過的東西一一吐出，難聞的味道馬上充斥在寢房裏，嚇得淮鈞拿出絲帕，蹲在陳璞的身邊，打算替他擦拭一下嘴巴，卻被陳璞推開了。

陳璞捂著胸口，說：“我吃好飯了。”

“你知道我不是要你這樣吃飯。”

陳璞又大笑了幾聲，淮鈞心疼地把他擁住了，強硬地，不讓他掙脫開，也不嫌他身上骯臟，只是輕聲地說：“璞兒，我不用他們要挾你了，你好好吃飯，等你有了精神，你怎麽鬧都可以，就是不要這麽折磨自己。”

“等我有了精神，你一定會更不好過。”陳璞生氣地說。

“好。”淮鈞應了一聲，再在心裏補了一句－－只要你留在我的身邊就行了。

被悶在懷裏的陳璞來不及反駁什麽，就再一次嘔吐起來，淮鈞卻半點都沒有推開他，任他吐在自己的懷裏。等到陳璞吐無可吐，淮鈞才緩緩地放開他，然後叫了阿福進來，阿福一看到寢房裏的混亂，幾乎嚇得暈了過去，但是房中惡心的氣味又使他暈不得，他只能命人預備梳洗的用品，再拿兩套幹凈的衣服過來。

淮鈞柔情的看了陳璞一眼，陳璞只對上了一下他含情的雙目，就迅速地別開了。這時候他們只想做任何事情讓自己好過一點，但他們到底有沒有好過了，他們也講不清楚，好像有，好像沒有。

☆、番外四 辭官歸故裏

? 莫丞相辭官的公文批了下來，不到三天，他就收拾好行裝回鄉。離京的那一天正是和風麗日、碧空如洗的好日子，一大早莫府就來了幾個人，莫回川、諾煦和範紹謙自然要過來送莫丞相，沒想到的是永霆還有李丞相也來了。

事實是李丞相念在與莫丞相同朝二十多載，雖然政見時有不同，但他也是惜英雄重英雄的，如今莫丞相率先退去，他一個感慨，便決定過來送他，但他自己又放不下一張老臉，只好逼迫永霆陪他過來。

莫丞相一看到李丞相就讓幾個小輩退避一下，他們說的話雖不是見不得人，但也免得令人多想。

“李丞相，多謝你來送莫某。”莫丞相客氣地說。

“客什麽氣！”李丞相幹笑了兩聲，尷尬地說：“一場同僚，難道不送嗎？”

“這朝中就剩下你我待得最久，我們這同僚也當了二十、二十幾年了？”

“二十七年。”

“對，藝王今年二十七，我們也就認識了二十七年。”莫丞相笑了一聲，自嘲道：“看我這個腦袋，老了，就不中用了。”

“就算你老了，也比朝中的人精明多了。”李丞相嘆了一口氣，不解地問：“莫維阿莫維，沒想到最後是你比我先走，你可記得當年自己說過什麽？”

莫丞相點了一下頭，他年輕時性格有些張揚，那時候他並不喜歡李丞相，在他眼中這普天之下只有範文厚能與他匹比，可惜範文厚無意為官，而李丞相這個連科舉都沒有考過的傻小子就入了朝堂。

當時的人都知道李丞相憑的是華、容兩位貴妃的餘蔭，所謂一人得道、雞犬升天，更何況他的兩個妹妹都蒙受聖寵。適逢那時候左右丞相先後去世，於是才華蓋世的莫丞相和有兩個貴妃妹妹的李丞相就被提拔了。

有些事人人都知道，有些事則不然。華、容兩位貴妃之所以如此受寵，憑的是一雙酷似陳逸雲的眼睛。莫丞相心明真相，就更加不喜李丞相。

有一次他與範文厚在街上碰到李丞相，他就話中帶刺地說：“文厚，往後要是給紹謙添一個妹妹，可是勝讀十年書。”

範文厚人如其名，脾性溫厚，只是笑笑不搭話，但是旁人已經竊竊私語起來，羞得李丞相的臉一陣紅一陣白。

思緒收回來，莫丞相真誠地說：“那時候少不更事，請李丞相原諒。”

“沒你那句話，往後我就不會發奮圖強。”李丞相大方地說。

“那麽希望莫某接下來的這句話，還是對李丞相有用吧。”

“請說。”

“宜走不宜留，李丞相，但願莫某只是比你早幾天離開。”

李丞相點點頭，他已經不是當日初到京城的窮書生，莫丞相的話，他一聽就明，可是此時他心裏還沒有定論，便僅僅說了一句：“多謝。”

“時間不早，莫某也是時候起行了，就請李丞相和藝王留步。”

莫丞相別過李丞相和永霆後，就在莫回川等人的陪同下，一起走去城門。

那時莫回川替莫丞相背著包袱，拉著馬，兩只手都握得青筋暴起，他覺得這是他這麽多年來唯一為莫丞相做的事，但很快他就要把肩上的包袱，手中的韁繩遞給莫丞相，不知哪日再見。而他雖沒有明說，但是熟知他的諾煦和範紹謙都知道他心裏萬分不舍。

到了城門的時候，莫丞相停住了腳步，凝視著莫回川，等待他把手中的東西遞給他。一等，就是一刻鐘的時間，諾煦和範紹謙各自別過臉去，再退了幾步，留一個位置讓他們父子倆說話。

莫回川一言不發，莫丞相只好嘆道：“川兒，當年爹不顧你娘的反對將你送進宮，你選擇繼續留下，爹也不會怪你。”

“爹，孩兒不孝。”莫回川愧疚地說。

“是爹將你送到望王身邊，你沒有不孝，反而是爹對不起你娘。”說到此處，莫丞相不由來雙眼一濕，又說：“你進宮的時候才四歲不到，你哭著要爹和娘抱，爹卻把你抱進了宮……”

他的話未完，莫回川就抱了他一下，含淚地說：“爹，路途崎嶇遙遠，你好生保重，下輩子孩兒再為你和娘盡孝。”

得了這句話，其他的都變得多餘了。莫丞相拍了拍莫回川的背，接著拉開了兩人的距離，然後喊了一句“望王”，把他叫到一邊，再說：“你曾經問過我，為何我與文厚要把回川和紹謙送到你的身邊，你現在還想知道嗎？”

“請莫伯伯告知。”諾煦恭敬地說。

“我與文厚有負於你的父親，這是我們唯一能為他做的事。”莫丞相頓了一頓，仰望著碧藍的天空說：“但當年是你父親負了先帝，念在先帝對你的養育之恩，你不要再怪他一直瞞著你父親的事。”

這些話要是讓年少的諾煦聽到，他一定要尋根究底，但是他經歷的是多了，就明白不是每一個人都想把往事翻起。莫丞相把兒子送到他的身邊，正如他曾經因為自覺有負於淮鈞而把陳璞送了給他作伴。

他也曾經恨過先帝，只是現在已經不恨了，他亦不想知道自己的父親到底做過什麽，他永遠記得先帝叮囑過他，他爹是一個好人，有這一句就夠了。

他微微頷首，說：“謝謝莫伯伯。”

莫丞相走到範紹謙跟前，眼神盡是嘆惜和關切。範紹謙的父母早亡，弟弟下落不明，任莫丞相用盡方法都找不回來，甚至當年還發生了那件事。莫丞相可憐他，當年跟先帝大吵了一架，但最後又不得不為先帝痛心，只能睜著眼睛看範紹謙傷心欲絕地離去，流落在外。

他不想再提起範紹謙的傷心事，事到如今，他只能給他一句：“紹謙，你爹在天之靈一定會為你感到安慰。”

“紹謙知道。”範紹謙的臉色還略顯蒼白，但比起前幾天已經精神多了，他說:“請莫伯伯萬事小心。”

“好！”莫丞相掃了三人一眼，“你們就送到這裏，不必再送了。”

莫回川正想說什麽的時候，莫丞相已經一腳踏著馬鐙，騎坐在馬背上，揮一揮鞭子，就揚長而去了，剩下撲面的灰塵，等到他們回過神來時，莫丞相已經在千裏之外。

諾煦和範紹謙對看了一眼，正想安慰莫回川的時候，莫回川已經轉個頭回去了。

莫丞相騎著馬，一直往西邊走，直到到了一個廣闊的草地才下馬落地，拉著馬繼續往前走。那裏綠草如茵，微風輕拂，野黃花長得遍地都是，生機勃勃。再往前走，景色未變，卻多了兩個並排的墓碑。

一個是陳逸雲的，一個是他夫人的。

陳逸雲的死是先帝心裏一個打不開的結，莫丞相一直記得陳氏一案之後，陳逸雲死在牢中，先帝是如何硬撐著自己，直到找出了私自動刑的人，直到還了陳逸雲一個清白，直到陳逸雲的後事安排妥當了。

這裏是一個風水寶地，原是一個富商的，而先帝卻執意選了這裏，因為這裏環境僻靜，離京城也近，最後先帝私下命莫丞相把這塊地買來回來。不到一天，莫丞相就把地買了回來，用的手段有些不光彩，但是為了這個故友，也為了先帝，莫丞相就顧不上什麽了。

把地買回來後，先帝卻陷入了掙紮，他不知道該不該把陳逸雲和他的夫人葬在一起。他掙紮了一天，接著把範文厚和莫丞相都叫進宮裏。

他啞著嗓子說：“文厚、阿維，逸雲他愛的是向晴，對不對。”

範文厚和莫丞相答不出話來，一直聽著先帝說，結果先帝還是決定把他們安葬在一起，正如陳逸雲成親的時候，先帝也僅僅問了陳逸雲一句：“你愛向晴，是嗎？”陳逸雲說“是”，先帝就祝福他們了，只是事後他拉著範文厚和莫丞相喝了一整晚的酒。

莫丞相各鞠了一個躬，然後站在陳逸雲的墓碑前，說：“逸雲，阿桓也去了，他去的時候還喊著你的名字。”他頓了一下，輕罵道：“你大事糊塗，感情也糊塗，要是下輩子碰到阿桓，你不喜歡他的話就不要再跟他認識了，免得你們都受罪。”

他多站了一會兒，就繼續往前走，不遠處，又是兩個墓碑，那是範文厚和他夫人的墓碑。範文厚出事之後，先帝和他都決定把他們葬在同一個地方。

當年一聽到範文厚出事，莫丞相的情緒極其低落，那時候他就想過辭官歸鄉，最後當他拿著請辭到了翠微宮，看著先帝仿佛老了幾歲的樣子時，他終究交不出請辭，他知道只要他一走，先帝就會支持不住。

那天他與先帝只是相對而默默地坐了一個下午。

莫丞相來到範文厚的墓前，忽然想起了他們初見的那一天，很遙遠但是又很清楚。

莫丞相原是一個窮鄉僻壤的小夥子，可是他的名聲很響，是當地有名的小天才，於是他冠禮未到，就被知府舉薦到京城的書塾，預備應考科舉。

但是那書塾的學生多是京城中的名門望族的弟子，而莫丞相是一個窮小子，不可能不被排擠。但是就算被排擠，他也熬得過，熬不過的是他帶來的錢用完了，沒有錢交付客棧的房租。

當時他被客棧裏的老板驅趕，客棧裏也有幾個書塾裏的學生在喝茶，但他們只是想看他的笑話，可是當他的東西被扔了出去的時候，外面有一個人替他收拾回來，更替他付了房租。

他正想說什麽的時候，那人先開口了：“莫維是嗎？”

莫丞相點一點頭。

“我是範文厚，這點錢你他日再還我吧。”範文厚微笑道：“以你的才智，差的不是這些錢，而是一個科舉。”

莫丞相當時還不是丞相，但是範文厚的名聲很響，沒想到竟是這個名滿京城的才子幫了他一個窮小子，也是這次的際遇，使他們成了莫逆之交。

一旦起了一個頭，往事就迸發而出，他越想越無力，最後坐了在範文厚的墓碑前，按著發疼的左胸，無聲的落下淚來。

那一年，他和範文厚事機敗露，被埋伏了，雖然逃脫了，但兩個人各中了一箭，他中了在左胸，範文厚則在右腿上，但是他們的第一個反應是仰天長笑，因為他們成功了。

等到黃昏染天，莫丞相才從地上起來，低著頭說：“文厚，我走了。”說罷，他就拉著馬，想著夕陽離去了。

他來的時候孑然一身，這麽多年裏，他曾經想過自己終於不是一個人了，沒想到三十多年過去，他回去的時候也是孑然一身。

故鄉裏沒有人等他，不知遠方有沒有。

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