這些人帶回去之後沒有消息傳出, 顯然都是硬骨頭。

宋月稚不是什麽心軟之人，十八班酷刑輪番給他們用了，直到有一人松了口, 交代了他們的大本營地址。

是一家私人宅, 她尋了牙人詢問，才知道這宅子的主人家早些年舉家遷移, 之後成了無主的地方, 被府衙收了去，之後才被人盤買下來。

她便又去府衙，借著便利查了檔案，才知道這地方原是一家李姓的私人宅邸，不過姓李, 她倒不記得是誰與她結仇的。

不過幾日搜查, 倒是也得了幾枚代表身份的腰牌，她派人快馬加鞭去了京都, 將東西和信封遞交給皇後。

不到兩日, 千裏馬奔馳到了京城。

消息到皇宮的時候正巧是宮裏熱鬧的時候，萬臣歸來，不少戰功卓絕的功臣回到京都被召進宮裏面聖, 獲得封賞。

又近年關, 宮裏很是熱鬧。

消息來得時候正是皇後邀請了眾位權貴小姐，一同商議國宴之事。

但事情不止於此, 來的夫人心裏頭明白的很，皇後這是要給幾位皇子議親了。

宮裏邊，年紀最小的是五皇子，這位倒是不著急，那就是到了適宜年紀的三皇子和太子。

雖是太子, 但哪家都不願意把女兒嫁過去，太子紈絝昏聵，若不是皇後的兒子，東宮都住不下去。

大家心裏都門清著，往後不出意外，還是三皇子能夠得著那個位置，於是統一，當皇後問起幾位姑娘樂意什麽樣的，都是把自己比作那地上的泥土，意思大約是：我配不上你兒子，別看上我。

可她們反倒對三皇子的生母令妃大獻殷勤，弄得人戰戰兢兢的過了半天，再裝著頭昏，半路就稱病走了。

這時候才正到重頭戲，幾位皇子一道入了宮。

皇後彎著唇笑，看上去親切極了。

尚書夫人也是個有誥命的，雖皇後罰了她，但她其實心底就不怎麽把這當回事，皇後早些年就被曾經的寵妃麗貴妃折斷了雙腿，還是在皇帝眼皮子底下，這些年身殘志堅，誰把她當回事？

太子又那般昏庸，長公主也不是她親生的，根本沒什麽好顧忌。

所以這趟宴會，她便帶著韓英渠到了現場。

三皇子才是現在真正的好歸屬，她拉了拉女兒的袖子，才發現她早一雙眼睛遠遠的落在器宇軒昂的三皇子身上，雙目微含春意，顯然是有那個心思的。

這就好辦了。

那邊三個人給皇後行禮。

“母後。”

太子給皇後打完招呼就一個人離得老遠，皇後理也沒理，對待的態度像是對待侍奉的奴仆，全然不似母子。

一想太子平日的作風和皇後娘娘要強的性子，眾人也算能理解一二。

“小五也來了。”她擡手招了招，“來。”

五皇子咧嘴一笑，如一只小蝴蝶似的坐在飛奔到她身旁，甜甜的喊：“今日太陽好，我帶母後去曬曬如何？”

他身上帶著點少年般的稚氣，卻並不令人討厭。

“先前在禦花園兜了一圈，也是轉不動了。”皇後卻沒有同意，安撫了他兩句，又轉頭看三皇子，“來了這麽些人，本宮一人也是招待不周，你年紀不小了，幫襯幫襯吧。”

三皇子凝著神情，他知道自己來是為了什麽。

但他並不想選妃。

見他許久未動，皇後便擺擺手，“快去吧，你是聰明的孩子，定會比太子做得好。”

這話其中的暗湧卻是讓在座的諸位女眷心神一跳，意為今日她們這般討巧，陽奉陰違，是被皇後看在眼裏的。

三皇子身子緊繃，斷然彎腰，“兒臣不敢與太子殿下相比。”

其他人以為皇後不值一提，但他知道這位有在宮裏有多重的分量，就是對上他父皇，都絲毫不懼的針鋒相對。

後宮的人，包括自己的母妃，都無比懼怕她。

皇後只是笑著對他道：“快去吧。”

下面的人屏氣凝神，都覺得身上好像是壓了一座大山，一時間連吞咽口水都要放輕了聲音。

三皇子攥緊手心，卻很久都沒有動。

眾人視線下，他蒼白的唇微微動了動，他想問：國公小姐來了麽？

自先前長公主府一事過去後，他再也沒有見過宋月稚，對外傳出的消息是皇後念著她，喚她到宮中相伴，並且到現在都沒有離開。

他去不了坤寧殿，甚至到不了皇後身側半步。

是他母親不允許他去。

乘著這個機會，他想問一句，他能見見她麽？

但是眾人視線之下，喉嚨裏像是壓了一塊石子，怎麽也問不出口。

他只能站起身，轉身一步一步離開。

這場風波過去，許多人都收了收態度，筵席間談笑拘謹，再不敢大肆張揚。

過了一會，席間出了些狀況，不少人的驚呼聲讓皇後迷糊的視線凝起，側目朝那邊看去。

只見三皇子與一女子站到一處，身上浸透了水，遠遠的看似乎相擁在了一處。

五皇子興沖沖的給她解釋，“適才那位小姐不小心被臺階絆了一跤，三哥正好接住了她，身上沾染了酒漬，正在道歉呢。”

“哦？”皇後饒有興致的挑眉，“那姑娘是哪家的。”

“戶部尚書家的，好像叫，韓英渠。”

這名字一出現，皇後便抑制不住的‘嗤’了一聲，她掩著唇好半響，再是搖頭不予評價。

那邊愈發亂了，不少人紅了眼睛說韓英渠不知廉恥，但她淒淒楚楚的不斷道歉，又有她母親連連認錯，三皇子便於心不忍幫她爭論了兩句。

“皇後娘娘。”有家小姐往皇後的方向走了去，稟報道：“三皇子身上的衣裳都毀了，總不至於就這般放過了吧，沖撞皇子，成何體統！”

本著看熱鬧不嫌事大的皇後被人點出來理事，只好端起身子，總不能置之不理。

不過她只是問了句三皇子，“你自己的事，怎麽看？”

三皇子不想多麻煩，便道：“這位小姐也不是刻意為之，她自己身上也沾了酒水，模樣狼狽，再說兒臣一個男人，也沒有被占便宜的道理。”

聽他這樣說，便是不介意的維護韓英渠了，韓英渠紅著眼睛朝他投去一個感謝的神情，楚楚動人我見猶憐。

皇後聞言，琢磨了兩秒，想著既然三皇子自己都這樣說了，那自己雖再是瞧不過，也最好不要多生事端。

正要開口，只外邊匆匆忙忙進來個小宦，穿過人群到了皇後跟前，行了禮遞給蘇女官一封信函。

他是作何的皇後一看出，便沒有輕易下決斷，而是先一步去拆那信封。

眾人見狀也不好打斷，都沈默恭候著。

半響後，皇後讀完了信，叫人推著她往前去。

韓英渠渾身一冷，她發覺皇後的目光落在她身上，那上位者的氣息猶如刀片直直向她身上壓來，大腦都被麻痹了片刻不知所措。

她強硬讓自己鎮定下來。

她不過是借著臺階撞入了三皇子懷裏，再說三皇子都護著她了，皇後不可能還要這般目中無人。

但下一刻，皇後的聲音便在四周響起，“這點伎倆在本宮面前施展，真是不要命了。”

“皇後，臣女冤枉。”韓英渠雙膝一軟，跪在地上，“三殿下也知臣女並非有心，實是今天穿的衣裙過長，踩著又磕到了臺階這才不小心沖撞了殿下，還請皇後明鑒。”

三皇子一怔，也想為她辯解兩句，皇後卻朝他看來，“老三，本宮問你，她撞到你懷裏若是回去毀了名聲，嫁不出去，傳了消息到你那，你是娶還是不娶？”

這一問把三皇子問的怔神，戶部尚書是個要職，若是真因為此時讓她嫡女受了侮辱，怕是往後自己的聲望要降低。

“本宮再問你，你今日幫她固然心善，但若是往後她以拜謝名義屢下拜帖，癡心癡情，你當如何自處？”

韓英渠心慌了，她趕忙道：“臣女不會死纏爛打，絕不會......”

“閉嘴。”皇後神情一冷，“今日是本宮籌備的筵席，你說你準備不妥裙子過長，是不尊本宮；眾人端坐，唯你動手動腳撲人懷中，是為不知廉恥，這般如勾欄妓院般的做派到了這，便是三皇子再護著你，也得扒下你的衣裳看看，到底知不知道何為‘羞恥’。”

她話說完，場面上大氣都不敢出一聲，皆是被震的心神混亂，回神後，又是一陣後怕。

皇後因這小事這般辱人顏面，不正是在殺雞儆猴麽？

不少人知道皇後並非善類，且在皇帝面前都是盛氣淩人的，她今日這般震怒，便是說明他們今日的做派怕是惹著了她。

人心惶惶之中，皇後收起氣勢，又冷淡道：“你家的誥命，摘了吧。”

韓英渠雙目失神，而她身後的母親身體一癱，身子發顫，一翻白眼，居然是暈了過去。

“尚書夫人！”

“太醫！太醫！”

場面大亂。

三皇子站在原地許久，才被五皇子拍了拍肩，看亭臺處皇後已經被人推著走了。

“母後是借你這件事撒氣呢。”他低著聲音道：“剛從那信我瞥了兩眼，好像是國公小姐送來的，字裏行間好像是‘刺殺’，‘李家’之類的。”

“李家？”

三皇子目光微滯，京城裏他知道的李家有一處與現在對應上，那人現在是尚書府的門客，那刺殺是......

“哎.......”

五皇子還沒留神，便看他邁步朝著皇後離去的方向追了過去。

—

畫舫內，映著湖光雪景。

“月稚的消息？”

皇後端起蘇女官為她溫好的酒，擡眸看滿身寒氣的三皇子，他一路追來，還在小幅度喘著氣。

三皇子道：“她不在宮裏，對嗎？”

皇後凝神思索了一會，答非所問，“那日你也在長公主府吧。”

三皇子一默。

“沒為她出頭，倒反過來冷嘲熱諷。”皇後輕笑著搖頭，“幫著要她命的人，來假關懷什麽呢。”

三皇子感覺脖頸像是被一雙大手掐緊，使他幾乎呼吸不過來。

那日的事長公主也與他說了，他知道是他們錯怪了宋月稚。

可就是這樣，他才想見她，想和她道歉。

手指深入掌心，他屈膝跪下，聲音低聲下氣又滿是祈求。

“求母後告知，月稚在哪。”

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