今日走了三十五裏已經是極限了，而此時距離三水縣縣城還有不到十裏。賈赦看著士兵們都已經累極了，天色也暗了，就命人原地安營紮寨休息。

冰天雪地的也不必擔心土匪，就連動物都在家裏不願意出來。賈赦安排幾隊人輪流守夜，自己坐在火堆旁烤著幹糧吃。

楊副將一屁股坐在賈赦身旁，“大人怎麽凈吃幹饃啊，我這兒還有我媳婦給我做的肉幹，大人要來點兒不？”

說著把腰間的布袋子打開，拿出一把肉幹塞給賈赦。賈赦笑著接住，“你這日子不錯，這樣冰天雪地連個毛兒都見不著的地方還能吃肉。”

低頭咬了一口，賈赦的表情僵硬了一瞬間，一言難盡的看著擺明看好戲的楊萬，“這還虧得我有個好牙口，太硬了。”

“哈哈好大人，我媳婦就怕我在外邊沒吃好喝好，想著法子給我弄肉幹。偏偏太硬了硌牙，泡在熱湯裏才勉強能喝下。”

楊萬有些抱怨的同時也不乏得意，“那位殿下就沒給您準備點兒什麽？拿出來也好叫我開開眼界。”

賈赦知道軍中漢子大多豪爽，心眼子也少。這楊萬估摸著是單純來他身邊炫耀的，順帶著也拉近些關系。

因此挑了下眉，“可比不得楊太太給你做的肉幹，殿下不過是為我繡了個荷包讓我戴著罷了，你瞧瞧。”

楊萬一伸頭，荷包上面繡著“同聲自相應，同心自相知”①幾個字，隱約間還有合歡花的花樣。有些羨慕道：“殿下這手藝當真不錯，只可惜我個粗人只認識幾個字，卻不懂這是什麽意思。”

“就是字面上的意思罷了，夫妻之間同一個聲音自然相互應和，夫妻同心自然清楚彼此的想法。”賈赦摸著荷包，他有些想念水澤了。

楊萬摸摸鼻子有些得意，“這我懂，在一塊兒久了就清楚對方想幹嘛。我在家想去端杯水我媳婦就先我一步端過來了。”

賈赦笑笑，看樣子他們夫妻的感情很是不錯，也是相互了解的。雖然他指的是心靈相知，但這樣生活習慣上的相知也是很令人愉悅的。

楊副將有三十五了，是個四品的軍官，家裏也算是武將世家了。只不過頂立門戶的父兄都戰死沙場，他不過十來歲就被迫當了家。

幸好當初他父親跟著的大將記得他父兄，在他長大後把他調進京郊大營裏做士兵。後來娶了同僚家的妹子成了家，仰仗當初父兄的遺澤升遷也比旁人快些。

京城周圍駐紮的軍隊基本是沒什麽事情可做的，平日裏也就是訓練。況且他們在天子腳下，連剿匪的機會也不曾有過。

這次外出賑災，對他們絕大多數人來說還是頭一次出任務。既新鮮又忐忑，楊副將也耐不住性子過來和賈赦搭話。

來的路上他們都緊繃著，這時眼瞅著馬上要到地方了不自覺就有些放松。賈赦也不在意，有一搭沒一搭的聊著，同時註意著周圍的動靜。

等時間差不多的時候，休息的人就都回營帳裏，守夜的就坐在火堆旁取暖。賈赦卻是徹底睡不著，一直想著雪災的事。

第二天卯時，軍隊就再次出發。依然是一隊士兵先行掃雪，另一隊墊沙土。這次有了鋪沙土的經驗行動也快些，再加上越靠近縣城的路越好走，他們不到巳時就到了縣城。

楊副將上前把他的令牌以及路引拿給他們守門的衛所士兵，他一看就放人進去，並派了手腳麻利的去縣衙和衛所報信。

賈赦他們壓著物資進城，路旁的房屋倒塌很嚴重，單看到的也有一半之多。街上沒什麽活人，倒是偶爾可以見到幾具凍僵的面帶微笑的屍體，滲人極了。

引路的士兵順著他們的視線看過去，頓了頓說：“遭災的人太多居養院住不過來，這些該是被遺漏了的乞丐。”

回過頭對另一個小兵說，“你去通知漏澤園和義莊讓他們過來收屍吧，咱們正有事也沒法送過去。”

身後聽見說話的士兵都有些沈默，這人瞧著也太習以為常了些。他們看著那屍體都有些不寒而栗，這邊的人竟是已經習慣了。

那引路的也有心與他們說，尤其是為首的那個年輕將軍。若是聽進去了一兩句也好讓皇帝給他們減免些賦稅，這鬼天氣實在是要熬死人了。

“您不知道，往年這邊兒最大的雪不過兩尺，即便是連日下雪百姓們掃雪勤快一些就好。但偏偏那日一夜忽然降溫，一夜之間雪下了有四尺厚，百姓的門窗都推不開。

有些人家屋頂不夠結實，直接塌下來把一家子給壓死了。更別說這半夜忽然降溫，有不少是一家子直接在夜裏被活生生凍死的。這但凡有一個人醒了也不至於如此啊。”

楊副將聽得有些害怕，“那你們算出來死了多少人了沒有？”

“大人不讓說，一會兒你們過去了興許就知道了。這縣城的房子裏的住戶也只有不到一半了，下面村子的我不清楚。”

身後的士兵們本都肅著臉往前走，聽了這話心裏也不由得有些恐懼。不由自主的與相近的人換了眼神，盯著賈赦的背影不敢竊竊私語。

賈赦擺擺手，“別說了，縣衙是不是要到了？我瞧見前面出來接的人了。”

楊副將與引路的士兵閉嘴，心知是不想聽他們當著士兵的面討論這些，各自肅容不敢再說話了。

到了門口，三水縣的縣令師爺拱拱手，“我是三水縣縣令的師爺，敢問這可是前來賑災的將軍？”

賈赦點頭翻身下馬，隨行的沈默了一路的太監拿出聖旨宣旨。縣令雙手接過聖旨後兩眼含淚，“請將軍速速隨我一同到大廳議事吧，我們的人都在裏面等著呢。”

賈赦點點頭，帶著楊萬一起進了大廳。這賑災糧食和各項物資都是有數目的，能領多少就看活著的百姓還有多少了。

等到了大廳，眾人請賈赦上座，賈赦也沒有猶豫直接坐到首位。“我姓賈，單名一個赦字。時間緊，你們大致把各自負責的情況與我說一下吧。”

眾人見賈赦不與他們套也不再多說，他們這些天也是急的嘴上起燎泡，再冷的天也壓不住心裏的火。

按著順序一個個報了情況，都期待的看著賈赦，等他為他們分配物資。雖說總共四個縣遭災，總體不好把握，但先留給他們約四分之一總是有的。

“你們說的我都清楚了，我們是打頭兒的，帶來的多是糧食和厚衣服。後面的有帶木料和工匠過來，陛下也允許你們向隔壁縣或府調糧。”

賈赦說著把皇帝手書的調糧令給了縣令，“我分身乏術無法過去，二來也是不熟悉路況。你派你們的人過去，運糧食讓他們幫忙就好。

還有陛下念在百姓柴火可能不夠，允許你們進入這邊的皇莊砍伐樹木燒柴取暖。這時節上山無異於找死，你讓百姓們安心就好。”

在場的人無不掩面哭泣，心中感念皇帝的恩德。他們也有些愛貪汙擺架子耍威風的，但這些日子見了這麽多百姓傷亡也是心有戚戚。

賈赦對楊副將說，“把咱們帶來的四分之一物資留下來，咱們趁著時間還早直接去共縣。留下五隊人在這兒駐紮，其餘二十五隊仍隨著我們走。”

衛所的衛長聽見眼前一亮，“敢問大人，這五百人是...”

“暫且歸你調遣，哪裏人手不夠先讓他們頂上就好。我們既然過來了總得做些事，都是壯勞力不怕累。只一點，我們軍隊的糧食都是他們自己開火，你們不要插手。”

賈赦吩咐了一句，就帶著楊副將走了，隨行的文書匆忙收起紙筆跟著一起離開。快跨出屋門時賈赦回頭說：“百姓家的柴火不夠用就和鄰家一起，暫時住在一起也能減少消耗。”

師爺拿筆記下來，“記下來，謝大人建議。”

賈赦也不要人送，出去就騎上馬和楊萬一起走。最末的五隊搬運好物資自動留下，其他的人跟上二人一起離開。

等人一走縣令就無奈的看著他們又吵起來爭衣服糧食，按按頭清醒一下。“你們別吵了，大冷的天也不方便施粥，糧食大致分分按著每家每戶活著的人口領，先緊著城裏的。”

說完瞧著居養院的負責人，“你那邊多分點兒衣服被子，其他剩下的緊著村裏的窮地方。這次送來的我瞧也不少，能支應小半個月。”

眾人高興地瓜分了物資就通知人趕快過來領，離得遠的村子到下午才收到消息過來。幾個村的村長見多是厚衣物也高興，對著縣令拜了又拜。

師爺瞧見物資也領的差不多了，伏到縣令耳邊，“大人都幾天沒合眼了，快去休息一下吧。現在有了物資一時半會兒也沒事兒，還有別的大人在呢。”

縣令聽了也點頭，他現在不僅是眼睛難受，心還悶悶的疼。他才四十來歲，還有大把時間活著，可不想現在就因公殉職了。

幾人瞧見縣令去休息也沒說什麽，這幾天是個什麽情況大家心裏都有數。好不容易物資到了能松口氣，百姓只要有吃有穿有柴燒就能活下來，其他的...這鬼天氣把人都凍僵了，百姓連鬧騰的勁都沒了。

賈赦一天之內連走四縣，裹著厚厚的大氅，臉上也蒙上細棉布才沒凍傷。等到天黑才回到四個縣的交界點，帶著剩下的一千兵力駐紮下來。

士兵們也都很疲勞，幸好往返四個縣城的路都是通的，不然要是靠著鏟雪鋪沙子，估計還得兩三天才算完。

夜裏，賈赦和楊副將以及幾個千戶一起看著記錄官的記錄。這四個縣地理上相鄰，在氣候上也是相似的。

此次受災的情況也是大同小異，只有一個縣因為實在柴火少，凍死的人還在不斷增加。看著眼前的數據眾人都不吭聲，實在是親眼見到那麽多死人，太可怕了。

賈赦到最後一個縣的時候天還不算晚，就帶著人到居養院和漏澤園轉了一圈看看情況。居養院見不到多少老人孩子，多是些壯年男女。

漏澤園的棺木實在不夠，不少人只是拿了草席隨意裹住，漏出青白的腳。這漏澤園修的時候地方很大，但即使這樣也不夠屍體擺放，大多堆疊在一起。

這場景簡直可以說是屍山屍海，見到的人可能都要懷疑這是整個縣城的人都在這裏了。因為天氣寒冷屍體上凍沒有腐爛，只看著就覺得不詳。

“這屍體要盡快掩埋，不能一直堆在這裏。”賈赦看著漏澤園的園主。

園主滿臉苦澀，他何嘗不想盡快掩埋屍體。且不說天一回暖容易帶來瘟疫，就是看著也讓人害怕啊。

“大人，實在不是小人不想，而是如今所存百姓不過十之四五，都躲在家裏燒柴避災。壯勞力不出來，即使出來也多是被凍死凍傷。再加上土地上凍，實在沒有力氣啊。”

賈赦也知道這無法短時間解決，只能先回去想辦法。身後跟著的士兵看到這些也不免物傷其類，想留下來幫助他們。

賈赦卻沒有應許，還是五百人留下，其餘的跟著他回來駐紮。

楊副將看著賈赦，“大人，這該怎麽辦？咱們是來賑災的，也不能眼睜睜看著這些百姓...無法入土啊。況且這也太缺柴火了，咱們帶來的根本不夠用。”

“鄰縣也遭災了，雖說沒什麽大傷亡，但這時候誰肯把柴火讓出來啊。”記錄員有些喪氣，生死關頭自然還是先顧著自己。

“這兒天冷，雪又厚，一時半會兒還真沒什麽辦法。就算是現砍了樹也得等它幹了才好燒柴啊，況且也沒那麽多樹。”張千戶垂頭喪氣的說。

物傷其類，如果是只有那麽一兩個死的感嘆一下也就過去了。偏偏死在他們眼前的是成百上千的百姓，毫無尊嚴的裹著草席被堆在那裏。

賈赦聽他們說了半天，最後說了一句：“既然知道沒辦法就先散了，明日我們再去三水縣裏探情況。哪怕沒什麽辦法也得幫著人收屍。散了吧。”

眾人各自回到自己的營帳，賈赦卻忽然看到有一只紙鶴朝自己飛過來。這是他在出發前特意做給水澤，上面有他的精神烙印。可以在上面寫字後把翅膀翻開，紙鶴就會找到他飛到他身邊。

賈赦接住紙鶴，逸散了一點兒能量餵給它。打開上面附著的書信，用毛筆書寫的字體略有些娟秀，觀其字就是溫柔之人。

上面寫著：恩侯吾愛，算時日汝應至遼寧。我與言兒在府中甚好，二弟一家業已搬出。遼寧遭災已是不幸，聞暴雪後多有雪崩，望君一路珍重。

自你走後三日，忠敬率三千兵力攜帶稻米木柴工匠等亦出發，鎮國公世子領命兩日後亦要前往。勿要憂心，我與言兒靜待凱旋。

水澤只簡單寫了他走後的情況，關於他自己倒是沒有多說。賈赦有些想念水澤，此時天上沒有月亮無法對月思念，只好提筆沾墨，把自己一腔思念寫下。

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