淇國公府，上房正院。

大夫人正拉著顧想瓏的手，笑道：“七娘來府裏也有不少時日，如今要歸家去，我這心中還真是舍不得。”

徐老夫人唉了一聲，將顧想瓏一把攬過：“我才下定決心，你們還說話來惹我，再這樣我舍不得放七娘子了。”

顧想瓏回抱著外祖母，道：“我也舍不得您。”

她今日來上房，是來拜別外祖母等長輩的。

顧想瓏回京也有半月了，因為父親顧長彥同沈肅一齊在外追繳流竄的叛軍，所以她仍是住在淇國公府。前些時日，她收到父親的來信，大軍全殲叛軍不日就要放回京都，徐老夫人便讓她收拾一番，提前去顧家在京中的宅邸灑掃，迎接父親歸京。

她已經收拾妥當，今日便要去顧宅。

顧想瓏攬著徐老夫人輕輕搖了搖，撒嬌逗樂道：“要不我不走了，讓父親到府裏來住就是了。”

“你這孩子。”徐老夫人點了點她：“盡開玩笑。”而後又拉著她的手細細叮囑了一番，去了顧宅要如何如何打點內院外院，“你父親後宅沒人，你一個小娘子去主持中饋，要多上些心，凡事有不懂的，盡管遣人來問外祖母。”

“正是，萬事來府上問，問舅母也使得。”大夫人也笑呵呵的。她如今看顧想瓏可是百般的如意。

她並不清楚沈肅與顧想瓏在宮中及泰山一行的種種故事，只曉得薛恒與定國公家定了親，顧想瓏未來的婚事落了空，如今滿心打算，幾乎已經把她當做佳媳來看了。

就在叛軍圍城的那半月裏，薛恒與定國公家的嫡女定了親，據說是奉了母命。大夫人瞧著顧想瓏聽了消息並沒有十分悲痛，想來孩子之間的愛慕也算不想得深刻，將來嫁作他人自然就忘了。目下正是五郎的好時機，如今薛恒他娶，老夫人失了最佳人選，自然更願意外孫女嫁回家裏。

顧想瓏不是很習慣大夫人的熱絡，有些奇怪。

徐老夫人卻是心知肚明，她如今也覺得外孫女嫁回家來的好，但是不急著眼下提，便開口讓顧想瓏早日動身：“好了，也不是多遠，你日後常常過府來便是……”

正說著，門外崔婆婆匆匆進來，行了禮就急急道：“老夫人，夫人，小娘子，顧大人回京了。”

顧想瓏微微吃驚，坐直了身子：“怎麽提前回來了？不是說要明日大軍才返京麽？”

徐大夫人最近時常聽丈夫、兒子議論朝事，猜測說：“怕是陛下急召。聽說朝上正因為給吳王定罪的事吵呢，都是說要……處死吳王的。但陛下就是沒有點頭。”

她自己是個疼兒子的，便以慈母之心揣測說：“陛下或許是不忍心處死兒子……”

“莫要議論天家事。”徐老夫人開口阻止，又拍拍顧想瓏的手，讓她動身：“你父親既然提前回來，就快些去府上打點吧。”

顧想瓏依言點頭，起身拜別長輩，又勸了他們止步，牽起徐璉貞的手：“三姐姐送送我吧，你就要入宮，我還想與你多說些話。”

徐老夫人聽了點頭：“也好，三娘子去送送。你們姐妹兩個多說說話。”

顧想瓏拉著徐璉貞一並往外走，她特意吩咐婢女要說悄悄話，把她們都支遠了去。

“七娘是要與我說什麽秘密嗎？”徐璉貞笑著問。

顧想瓏握著她的手，看了看四下，悄悄貼到了她的耳邊，提醒道：“三娘入了東宮，可千萬要小心太子妃，她並不是表面上看得那般和善。”

徐璉貞被這話驚到，但還未來得及說上什麽，就聽見前方傳來響動。

她們只了話往前看去，見婆子領著一眾內監走進來，為首那個是個熟悉面孔，乃是明德帝身邊的大內監關興，他雙手捧著黃緞聖旨當先走來。

關興瞧見顧想瓏就笑，一臉喜色地攔住人，道：“顧小娘子，奴在此先給你道喜了。陛下有旨意，快將老夫人等一並請出來聽旨吧。”

顧想瓏有些懵，前面大夫人不是才說明德帝正因為吳王議罪的事情苦惱麽，怎麽還有旨意給自己呢？

其實，徐大夫人猜得不錯。

顧長彥之所以能夠提早回京，正是因為明德帝頂不住朝臣幾番進諫，所以急召沈肅返京。

他希望能有人，出言保吳王。

沈肅一回京就直接進了宮，才到宣政殿門前，就聽見殿中傳來大臣叩請誅殺吳王的聲音。

“……吳王犯上作亂，不忠不孝，其罪當誅，請陛下忍痛。”

接連又響起數聲附和:“請陛下忍痛。”“請陛下忍痛。”“請陛下忍痛。”

“夠了！”殿中響起一聲脆響，明德帝顫抖的聲音跟著響起，“逼父殺子，你們的聖賢書上就是這麽說的？”

殿中一時靜若寒噤。

“鎮國大將軍到——！”殿門侍從打破了死寂。

沈肅提袍跨過門檻，邁進大殿。仔細一看，殿中紫袍朱袍跪了大半，站著的太子、宰相、定國公、淇國公等也垂首不語。

他走上前還未行完禮，就被明德帝叫起來:“十七郎，這些人要殺了你叔叔，你說，他該不該殺？”

“陛下！！”跪著的一眾大臣中，為首的是吏部尚書、太子太傅劉展，他連連叩首道:“陛下！吳王舉兵造反，此乃國事，非陛下家事。還請陛下依禮法定罪，以示天下！”

明德帝轉身看去，卻是越過劉展看向太子:“這是太傅的意思，還是太子的意思？”

太子跪了下去，他不開口只是沈默著給明德帝磕頭。

“皇祖父，”沈肅開口了，“孫兒記得，先父在時，曾說大王叔早年獨自在鄉侍奉親長，吃了許多苦，要我將來好好孝敬他。”

明德帝一聽，面露悲戚，捂面倒在座椅上:“可憐章懷吾兒去得早啊。”

眾朝臣面色一變，這哭的乃是前太子，陛下哭前太子死得早，其中之意不言而喻——就是不滿當今的。有人大著膽子去看太子，只見他不再磕頭，僵直的脊背深深伏在大殿地磚上。

話到此處，那些跪奏進諫的大臣一時不敢再開口。這些人今日來進諫，本來就是意圖為太子徹底扳倒吳王，眼見適得其反，倒引得皇帝對太子不滿。於是只得個個默默跪著。

只見明德帝掩面哭了一會，拿袖子一摸臉，走下來扶起沈肅，對他道:“你是好孩子。這次平定叛亂有功，十七想要什麽賞賜？”

底下朝臣聽了臉色又是一變，秦王年紀輕輕已是親王又被封鎮國大將軍，還要如何加恩，怕是權勢頃刻就要壓過太子。

這些人心裏想遍了官爵，沈肅卻說了一個他們都意想不到的答案。

“孫兒不想要賞賜，只想請一個恩典，想請陛下替孫兒提親——”說著，他轉身向身側的呂州刺史顧長彥鞠一躬：“向顧刺史求娶他家嫡女。”

明德帝哈哈大笑起來，一把拉住顧長彥：“長彥可要與朕做親家？”

顧長彥躬身行禮：“是臣的榮幸。”

“好好好，”明德帝一揮手，召來宰相：“勞煩沈相公為朕擬旨吧。”

明德帝一共擬了三道旨意。

第一道聖旨是廢黜吳王爵位，將其貶為庶人，罰其守皇陵，非召終生不得出皇陵。

“陛下三思啊！！！”

宣德殿跪著的大臣們又開始磕頭。

但明德帝不理會，又命沈相擬了第二道旨意，對今次平叛有功的臣子將領論功行善，秦王雖只是加封為驃騎大將軍繼續統領左右羽林軍，但呂州刺史顧長彥被封武安侯，其女顧氏也獲封縣主。

在場的大臣心中皆了然，這是秦王功勳無可再贈，故而陛下的恩寵才延澤其妻。

“這第三道聖旨——武安侯嫡女顧氏，溫淑婉順，聰慧靈敏，與秦王婚配堪稱天設地造，朕心甚悅。為成佳人之美，特將顧氏許配與秦王為期，一切禮儀由禮部尚書與欽天監正商議後待辦。”

這旨意說完，明德帝又好似認真思考了片刻，看著太子補了一句：“朕看也不必算日子，下月十五便是極好的吉日，恰好太子納妾，喜上加喜，一並辦了更好。”

話音剛落，太子臉色霎時就白了。

父皇明著是給沈肅賜婚，說是喜上加喜，實則卻是用這樁婚事來羞辱於他，以示不滿。兩樁喜事，卻是一個納妾一個娶妻，自然是大婚的典儀盛大。

他一介太子，卻要變成侄兒婚禮的添頭。

太子在袖中把拳頭用力攥得青白，面上卻笑道：“恭喜父皇，喜得孫媳。”

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