顧想瓏回府就被訓了一頓，她乖巧地連連點頭稱是，把老夫人扶回正院，正好遇見淇國公歸家。忍不住便向他問起來：“外祖可知陛下為何下旨徹查貢院舞弊，將薛恒一眾舉子全關押在大理寺去？”

淇國公適才也與老友議論此事，擡手便示意外孫女坐下來：“罷，老夫講與你聽，勝過你到外打聽，也安安你心。”

婢女上來沏了了一壺碧螺春，淇國公就著清茶，與外孫女說起此次春闈舞弊案的原委。

昨日貢院坍塌失火，就有禦史彈劾負責修繕的主事人吳王岳父鄭侯，指責其貪汙受賄以次充好。事關重大，又有三名舉子因此喪命，陛下就聽從政事堂建議將此案移交大理寺審查。本來只是鄭氏腐敗，卻不料隨後清理廢墟的過程中，竟然又發現一份夾帶進去的試卷答案。

“……雖發現了罪證，但因為當時坍塌引發騷亂，無法辨認究竟此份夾帶試卷屬於何人。大理寺卿特地進宮請旨，將東片一連三十二位考生都收押審問。”

淇國公說著停下來，看了看外孫女的小臉還算冷靜，咳了咳安慰道：“七娘也不必憂。清者自清，至多一輪審訊，老夫相信薛小郎很快就會被放出來。”

顧想瓏很難不憂心。

自她穿書以來，想方設法要逆天改命，可想改的第一件事遇匪避開了徐璉沁的匪徒沒有避開刺殺太子的。想改的第二件事就是薛恒受傷殘疾缺席科考，避開了薛恒殘疾，可他卻又險舞弊嫌疑。

萬一薛恒也註定要缺席此次科考呢。

她想著就發愁，捧著茶盞嘆了好長一口氣。

“小小孩子，別總嘆氣。”徐老夫人說著拍了一下她的背，又開口安慰：“那大理寺卿乃是宋家十三郎，幼時與你伯父一同在懷英先生處讀書，為人清正，善斷公案，定會還薛小郎一個清白。”

顧想瓏聽著就又想長嘆一口氣，看著老夫人，只好將嘆氣咽回肚裏。

可說呢，書中這位宋家十三郎宋行源，世家中第一清正人，馬上就會在此案中翻車投誠與太子。書裏大理寺卿將此案作為給太子的投名狀，為此嚴刑拷打諸位考生，甚至不惜做偽證，要將此番貢院坍塌春闈舞弊一系列罪行都歸到吳王頭上。

萬一薛恒也被嚴刑拷打，被誣陷是受了吳王指示參與作弊呢！

可不能相信宋行源會還薛恒清白。

顧想瓏向淇國公夫婦請安告辭，回到自己小院裏一夜無眠，一直在思考如何幫助薛恒逃出牢獄。最直接的自然是揭發出幕後黑手，這個不難，她看過書，書中後來太子與徐璉貞賞月談心之時就有提及——這場舞弊案乃是當朝三公之一的韓國公鄧源所為。

可書中這兩人月下談心除了這句政事，餘下都在談論詩詞歌賦人生理想。所以她對事情的來龍去脈一無所知，也毫無線索證據，這樣平白無故跳出去揭發主使，要麽她被當做癡人關押起來，要麽就因為誹謗朝廷重臣打下大獄和薛恒做獄友。

既然如此，她只能抓住現有的唯一線索——鄧國公，順瓜摸藤，往回溯源找其他的證據了。

次日清早，聽見院外第一聲鳥叫時，顧想瓏難得就掀起被子起來了，第一個叫的就是：“崔姑姑——”

值夜的紅杏掀起帷帳，崔姑姑從外面急急忙忙轉進來，滿臉是笑地湊在床前問：“小娘子喊我？”

“正是，”顧想瓏點點頭，“我有一事要托姑姑，想讓你設法查一個人的行蹤——”

她話還未說完，崔姑姑卻像已經知道了一般，先一步答應道：“小娘子不要怕，有姑姑陪你進宮——”

兩人聲音都頓住了。

“小娘子說查什麽人？”

顧想瓏也楞了：“姑姑說什麽進宮？”

紅杏在旁先替她解釋道：“小娘子還不知，宮裏使了人來，宣小娘子與三娘子入宮陪伴徐嬪娘娘。老夫人剛才派李姑姑來院裏傳話，奴還未來得及喚小娘子。”

“可有說是為何？”顧想瓏實在不解。

紅杏搖搖頭。

她又問：“那有說要去多久麽？”

紅杏還是搖搖頭。

顧想瓏抓著長發氣結，偏偏是這個時候！

但眼下李姑姑就在院中等候，不能再浪費時間了，她下床來讓紅杏月丹收拾入宮行裝，讓崔姑姑替自己梳妝，順便把事情細細交代她：“姑姑想辦法替我查查這幾日韓國公的行蹤。”

“韓國公！”崔姑姑嚇得手一提，把她的頭發紮得緊了三分：“小娘子查他們府上做什麽？韓國公三個兒子都戰死沙場，府裏除了他一個老頭子，連適婚的侄兒都沒有？”

“誒誒誒姑姑手松些，頭發紮太緊了，扯著我頭麻。”顧想瓏嗷嗷叫了一聲，解釋道：“姑姑替我去查便是，你別親自去，也別動用府裏人，借茶館掌櫃去雇些外面的能人來查。”

“那小娘子查一個老頭子做甚？還要使外邊的人來查？”崔姑姑嘟嘟囔囔地問，給她梳了朝雲髻，斜斜簪上一支如意寶釵。

顧想瓏壓低了聲音哄她：“我信姑姑打聽消息的能力，所以托姑姑去查。你只管查韓國公這幾日都去了何處見了什麽人便是，不要驚動其他人，也不能稟告府裏，不然我就把你往日教我親近表哥的話通通告訴大夫人。”

“唉小娘子！”崔姑姑叫了一聲，想了想，最後還是拍著大腿答應了下來：“小娘子托我辦事，老婆子自然盡力辦成。可從前，老婆子說那些話也都是為了小娘子好……”

“姑姑答應就好。”

細細交代了一番崔姑姑，顧想瓏便領著紅杏與李姑姑去了上院。宮中來接人的並非是徐嬪宮中的婢女染梅，而是一位面白無須的紅袍內監，他袖手抱著拂塵等在正院，待顧想瓏和徐璉貞與徐老夫人告別之後，就把二人請上了馬車：“二位小娘子請隨奴入宮。”

宮中的馬車四平八穩行在官道上，顧想瓏湊到了徐璉貞身邊，悄悄問：“貞娘，外面那位內監瞧著眼生，我上次並未在徐嬪娘娘宮中見著。”

徐璉貞點點頭，說出了兩人心□□同的猜測：“請我們入宮的怕不是娘娘，而是沁娘。”

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