一歲的秦和並不知道自己因為旁人一句話而失去了父親的寵愛, 長到四歲時還深信父親之所以不常抱自己，是因為他是個“男子漢”。

男子漢頂天立地，總被人抱在懷裏像什麽話？

但他畢竟是小孩子, 偶爾還是忍不住撒嬌, 賴在母親身邊聽她給自己和妹妹講故事。

母親故事講得很好，比父親幹巴巴地給他們念書有趣得多, 他時常聽著聽著就入了迷，忘了父親不許他黏在母親身邊休息。

這日楚毅從外面回來, 就見兩個小家夥一左一右地睡在秦昭身邊。他那四歲的兒子睡的小臉紅撲撲的, 兩手抱著秦昭一條胳膊, 嘴邊還掛著笑。

楚毅皺眉, 輕手輕腳地走過去，將兒子的手從秦昭胳膊上扒拉下來, 單手一提，就將他拎起來交給了一旁的秋蘭，讓她把人帶去給奶娘照看。

送走了兒子, 他又探身到床內側，將同樣睡得香甜的女兒抱了起來。

秦昭察覺身邊有動靜, 睜了睜眼, 就見一旁的兒子已經不見了蹤影, 女兒已經被楚毅抱了起來, 正靠在他肩上, 哼哼了幾聲, 似是被擾了清夢不大高興的樣子。

楚毅一手拍撫著女兒避免她醒過來, 一手給秦昭掖了掖背角，道：“夫人睡吧，我把歲歲送到乳母那。”

他這些年雖然對兩個孩子比最初那陣兒好了許多, 但仍舊不喜歡他們睡在秦昭的床上，尤其是兒子秦和，只要見到了必定想方設法將他弄下來，讓乳母帶走。

秦昭見怪不怪，加上孩子們漸漸大了，確實不好總睡在她身邊，所以只是睜了睜眼皮瞧了他一眼，便又睡過去了。

楚毅見沒吵著她，便轉身抱著女兒走了出去，將她送回了自己的院子，親手交到乳母手裏，這才又折回正院回到秦昭身邊。

趕走了兩個小的，他自己霸占了秦昭身邊的位置，將人擁在懷中，聞著她身上好聞的香氣歇息了一會兒，等她醒了才輕撫著她的脊背道：“夫人，潁泉那邊有消息傳過來。”

秦昭大概猜到了，半闔著眼倚在他懷裏：“蘇常安沒了？”

“嗯，”楚毅輕聲道，“魏氏動的手，證據確鑿，隨時都能送官。”

蘇常安離京之後便徹底癱了，整日只能躺在床上，便是偶爾想去花園走一走，也要讓人將他搬到四輪車上推著才行。

饒是他身邊有些信得過的下人，但俗話說久病床前無孝子，親人之間尚且如此，何況是這些跟他本就沒什麽關系的下人呢。

起初這些人還算得上忠心，但時間長了，誰甘心一直伺候一個癱瘓在床無法自理的人？

人心動蕩，加上魏氏也不管蘇常安，沒有人盯著，這些人便更懈怠了。

這日魏氏少見地來了蘇常安的院子，見下人都窩在廊下嗑著瓜子曬太陽，蘇常安身邊沒人伺候，還大發了一通脾氣，弄得下人一時間誠惶誠恐，忙賠著罪表示再也不敢了。

蘇常安卻知道魏氏無事不登三寶殿，她忽然跑來獻殷勤，必然是在打什麽主意。

他雖然已是個廢人，連下人都約束不好，但對魏氏仍舊沒什麽好臉色，道：“別在這裝殷勤了，說吧，來找我做什麽？”

魏氏心裏翻個白眼，心說你都這副樣子了，還在我面前擺什麽老爺的譜？

可她有事相求，只得忍了，堆著笑又虛情假意地說了些關切的話，這才哭哭啼啼地道：“盛炘前些日子來找我，說想要一筆銀子去外面做生意。我想著他年紀也不小了，是該自己去闖一闖才是，總不能一直拘在我身邊靠家裏養著，於是就應允了。”

“誰知他膽子那麽大，錢不夠便偷偷拿走了我的房契地契。如今生意賠了，房契地契眼見著也要被抵出去，我這實在是沒辦法了，就想求老爺幫幫忙，看在盛炘也是你兒子的份上，先支些銀子給我周轉周轉，把房契地契贖回來。”

蘇常安冷笑一聲，道：“做生意？我看他是在外面賭，又輸光了吧？”

蘇盛炘從小就不學無術，以前在京城有蘇常安約束著他，雖不成器卻也不至於闖出什麽大禍來。

後來離開京城，蘇常安癱瘓在床，魏氏又對他一味縱容，徹底沒人管他了，他來到潁泉沒多久便染上了一身惡習，前兩年更是沾染上了賭癮。

前不久他又輸光了魏氏給她的銀子，撒潑犯渾纏著魏氏拿銀票再去賭的時候，趁機記住了鑰匙放在哪裏，後來趁魏氏不註意，從匣子裏拿走了幾張地契房契。

等魏氏察覺，已經來不及，他把銀子輸光後，將那些房契地契也拿去抵債了。

魏氏在潁泉雖算得上是個富戶，但和當初在京城時已經比不了。

秦昭當初從歸元山回京後沒多久就把秦氏留下的嫁妝都收回去了，她手裏剩的只有在蘇常安名下的那些。

按理說這些家產也足夠他們一家一輩子衣食無憂了，用心經營的話，幾代人都吃不完。

但架不住蘇錦紋好面子，為了在婆家撐場面，總讓娘家貼補。蘇盛炘又染上賭癮，是個填不滿的無底洞。

家中開支日漸增多，竟比當初在京城時的花銷還大，這次蘇盛炘更是將好幾個值錢的鋪面和田莊拿去低價抵了賭債。

魏氏有心將那幾張房契地契贖回來，可對方哪會再低價還給他們，張嘴便說了個讓魏氏心驚的數目。

魏氏倒不是拿不出來，只是要挪騰出這麽大筆的銀錢，她另幾家鋪面恐怕就要周轉不過來。到時若出了問題，損失會比現在還大。

她想來想去，決定來求蘇常安。

蘇家的產業雖然很多都被她把持著，但蘇常安當初是給自己留了後手的，不然也不會癱瘓在床這麽多年還有下人願意管他。

他手裏還有不少銀子，在京城還有兩間日進鬥金的鋪面，平日裏又不出門，開銷很少，能拿出的現銀說不定比魏氏還多。

魏氏想讓他將這筆銀子拿出來應應急，但這是蘇常安最後的保命銀子，怎麽可能掏出來？

他斷然拒絕，還說都是魏氏的縱容才讓蘇盛炘走到今天這一步，她自己慣出來的孩子，就該她自己去收拾他留下的爛攤子。

魏氏見他態度堅決，轉眼就翻了臉，再沒有方才好言好語跟他商量的模樣，怒道：“那也是你兒子！他欠了賭債被人追著喊打喊殺的，說不還錢就要卸了他的胳膊腿，換了你你能不管嗎？”

蘇常安閉了閉眼，幾個兒女的臉在眼前來回浮現。

他這一生一兒三女，到頭來床邊卻一個服侍伺候的人都沒有。

蘇盛炘已經整整兩年沒在他面前露過面，蘇錦紋雖偶爾回娘家，卻也只在最初那一兩年才來看看他，給他請個安。後來連這點兒面子也懶得做了，就像壓根不記得有他這個父親一般。

他臥床六年，總算將所謂的親緣和血脈傳承看開了。當初對他而言如同命根子般的兒子，如今想起已沒什麽波瀾起伏。

魏氏與他不歡而散，只能自己想辦法去湊銀子。哪想到數日後，她在花園裏一隱秘的角落與人抱怨蘇常安時，卻正被蘇常安本人聽去了。

若只是被他聽見還沒什麽，本來兩人現在關系也不好，當面說背後說也沒什麽不同。

但那日魏氏抱怨時，在旁邊聽她說話的是個男人。

那男人穿著蘇家下人的衣裳，但並不是蘇家人。若蘇錦紋在這裏，興許能認出她就是自己當初在游廊上看見的那個人。

那人看上去三十來歲，不像是什麽富貴人家出身，但生了一副討人喜歡的好相貌，聽到魏氏的抱怨嘆了口氣，拉住她的手，道：“怪我無能，幫不上你。”

魏氏嗔他一眼：“我自家的事，與你何幹？蘇常安那做親爹的都舍不得拿銀子出來，難道我還能讓你拿銀子不成？”

兩人說著越來越膩歪，魏氏幾乎鉆到男人懷裏。

他們這廂情真意切互相安撫，卻猛然聽見不遠處一處花墻後傳來一陣劇烈的咳嗽聲。

魏氏悚然一驚，快步走過去，就見蘇常安坐在四輪車上停在這裏，也不知聽了多久。

她驚慌失措：“你……你怎麽在這？”

蘇常安死死地瞪著她，兩只眼睛幾乎溢出血來。

他今日想出來曬曬太陽，讓下人將他推到了花園。

白日裏日頭足，他坐在四輪車上昏昏欲睡，下人見他睡著，便將他獨自扔在這裏，自己跑去躲懶了。

以往下人們也時常這樣，等過一陣兒他差不多睡醒了再回來。誰想到今日停的不是地方，正讓蘇常安聽到了魏氏與那男人的對話。

蘇常安此時身邊無人，本是強忍著怒意不想打草驚蛇，可那兩人說的話越來越露骨，他四肢癱瘓又無法自行離開，生生被氣的嗆咳起來。

見驚動了魏氏，他立刻高喊來人，想讓人將自己帶回去。

可魏氏又怎麽會讓他叫人來，當即捂住了他的口鼻：“閉嘴，閉嘴！”

蘇常安試圖掙紮，但根本就動彈不得，被捂住的口鼻難以呼吸，不一會便面色漲紅。

魏氏不敢親手殺人，見他快被憋死了，忙將手松開一些，低聲道：“你別喊，不喊我就松開。”

可此時蘇常安哪裏還能聽得進這些，好不容易喘上一口氣以後又立刻高喊道：“來人，來……唔……”

他再次被捂住了嘴，目眥欲裂地看著魏氏，若眼中恨意能化為實質，大概能將魏氏捅個對穿。

可惜他如今是個廢人，別說反擊了，便是掙紮逃脫也做不到。

魏氏身邊的男人滿臉驚慌，道：“這……這怎麽辦？咱們的事被他瞧見了，他……他不會放過咱們的。”

蘇常安雖然癱瘓在床，但並未被削去官職，如今仍是五品。

魏氏這些年之所以從未對他動過什麽歪心思，就是想留著他鎮宅。

家裏有個當官的總比沒有強，真若有個什麽急事，蘇常安的名聲沒準兒還能拿出去用一用。

可是同樣的，他是個五品官，魏氏卻只是一介女流。即便蘇常安已經癱了，真要對她做什麽怕是也容易得很。

今日若讓他離開，她往後必然沒好日子過，命能不能保住都是一回事。

想到這，魏氏手下越來越緊，不斷在蘇常安耳邊說道：“閉嘴！我讓你別喊，別喊！”

蘇常安面色由漲紅變得青紫，最終抽搐幾下，再也不動彈了。

魏氏過了半晌才松開手，跌坐在一旁，看著四輪車上雙目爆瞪的人，渾身顫抖。

而他身旁的男人早已嚇得魂飛魄散，匆匆逃走了。

“這大概就是報應吧。”

楚毅擁著秦昭說道。

當初蘇常安為了遮掩自己與魏氏的奸.情，明明能救卻眼睜睜看著秦氏死在了床上。

如今他親眼看到了魏氏與別人的奸.情，而魏氏為了掩蓋自己的行徑，將他捂死在了四輪車上。

“魏氏對外說蘇常安是病死的，也沒什麽人懷疑，但病死和捂死的完全不同，一驗屍就什麽都清楚了。潁泉的人來信，問夫人的意思，是現在就揭穿魏氏，還是再等等？”

蘇常安久病，是潁泉人盡皆知的事，所以即便忽然傳出他的死訊，大家也只覺得是他自己沒能熬住而已，沒有人懷疑魏氏。

可秦昭留在潁泉的人知道真相，想揭穿魏氏易如反掌。

秦昭看著帳頂，手指有一下沒一下的劃在錦被上，道：“再等等，我娘的東西還沒拿回來。”

蘇家如今的家產，絕大部分都是秦氏當初親手置辦的，

如今蘇常安死了，魏氏若也出事，那些東西就會落在她的幾個兒女身上。

秦昭不缺這點兒東西，但也絕不會將她娘的心血送到仇人的子女手中，平白便宜了他們。

“才六年，不急。”

她輕聲道，仿佛在等待著什麽。

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