魏氏之前便猜測蘇錦瑤有意挑撥他們一家人的關系, 此刻更是篤定如此了，焦頭爛額的把幾人各自勸回去後癱坐在了椅子上。

曹媽媽又是倒茶又是順氣，撫著她的脊背道：“夫人消消氣, 身子是您自己的, 氣壞了可不好。”

魏氏扶額，頭疼道：“我也不想生氣, 可你看那蘇錦瑤，看看那賤人！把這好端端的家弄成什麽樣子了？”

“還有那秀瑩！我不過是怕打草驚蛇, 就留了她些日子, 沒立刻把她調回來。這倒好, 我自己放出去的狗, 到反咬我一口！”

自她察覺蘇錦瑤的用意後，便明白秀瑩也有問題。

但秀瑩身在茗芳苑, 她若把她調回來了，難保蘇錦瑤不察覺什麽。

魏氏不想驚動她，讓她知道自己在找從前住在元清觀的那個道姑, 便沒想辦法調回秀瑩。

可家裏若再這麽亂下去實在是不成樣子，蘇常安與他們母子幾個的關系也只會越來越差, 她著實是等不及了。

“還要多久才能把人帶回來？不是說已經找著了嗎？”

她不耐地皺眉問身旁的曹媽媽。

曹媽媽道：“夫人且安心, 奴婢再讓人去催一催, 讓他們路上快些。”

魏氏點頭, 只得暫且忍耐下來, 又等了約莫七八日, 才總算把自己要找人的人等來。

………………

小滿過後, 雨水漸多。

這日楚毅休沐，淅淅瀝瀝下了幾日的小雨總算停了，他便與蘇錦瑤一起去了歸元山, 既是散心也是過去看看去年種下的那些枇杷樹。

那些樹有專門的農戶照看，長的很好，只是結果還要幾年。

他跟蘇錦瑤四處轉了轉，陪她用過午膳，等她睡了便出了趟門，去山上給她折花。

如今這時候花開正好，山間野花雖不敵花房養出來的那些精致，卻也別有一番野趣，小姐說過喜歡。

他把那些自己認不認識的都摘了一些，放到花籃裏，最後還不忘去小姐以前愛去的那個懸崖邊。

那裏有一種白色的野花，四季常開，他第一次與小姐在這裏親近的時候，小姐曾抓在手裏。

自那以後只要他出來采花，都會摘一些這種花回去。

這些花小，只能用來做點綴，但即便如此他也很喜歡。

眼看著花籃放滿了，他拎著一籃子花往回走，路上卻看到一個人影鬼鬼祟祟地隱在山林間。

那是一個瘦弱的婦人，身上穿著不合身的打著補丁的衣裳，眼睛小而窄，偷偷打量別人的時候便透著一股賊眉鼠眼的感覺。

歸元山上的農戶大多富足，且見慣了楚毅與蘇錦瑤過來，有時還會上前與他們打招呼，送些瓜果一類，鮮少有這種衣衫襤褸，看上去十分窮困的。

楚毅沒見過這人，又見她偷偷打量自己，還時不時往道觀的方向看，心生警覺，走過去問道：“你是哪裏人？在這做什麽？”

對方沒想到他會主動過來問話，嚇了一跳，忙道：“沒，沒什麽，我就是……就是回來看看。”

“回來？”

“是，”那婦人指著遠處掩在一片林木後的元清觀道，“我以前是這裏的女冠，在這住過很久的。”

說著又笑嘻嘻地看著楚毅，一臉討好：“您就是楚將軍吧？真是……一表人才，一表人才。”

楚毅皺眉，問：“這元清觀不是早就空了，沒有女冠了？而且你既是女冠，為何不穿道袍？”

他去年回來的時候，元清觀裏便已沒有女冠了，倒是聽秋蘭說過以前有個老觀主，但那觀主也在三年前過世了，只留給大小姐一條看家護院的狗。

婦人見他不信，道：“我真是這裏的女冠，不信將軍去山下問問，很多人都認識我的。只是……”

她說著又看了看道觀的方向，撇了撇嘴：“只是住在觀中的那位不好相處，把我趕出去了。”

楚毅握著籃子的手一緊，眸光微凜。

那婦人只以為他是驚訝自己認識道觀中的蘇錦瑤，沒放在心上，上前半步故作神秘地小聲道：“我見將軍對裏頭那位極好，似是真把她放在心上的。不過我跟你說啊，那女人……”

她搖了搖頭，嘖嘖兩聲，面露嫌惡：“臟得很！”

藤編的花籃發出幾聲輕響，險些被楚毅捏爛。

他面色陰沈，沒有說話，只靜靜地看著眼前婦人。

婦人還以為他聽進去了，因為知道了“真相”而生氣，繼續道：“以前那位被家裏趕出來，住在這裏，深山老林的啊，以為別人不知道，就整日跟人私會，還都是不一樣的人！光我見過的就有七八個！”

“我本來是不愛管這些事的，看見了也當沒看見。但有次正巧碰到了，我不小心叫錯了人家的名字，把一個李公子叫成了劉公子。那李公子聽了就知道劉公子的事了啊，把那女人罵了一頓就走了，以後再也不來了。”

“就因為這個，那女人就仗著身邊人多把我趕出去了，不許我再回來。”

“說起來老天爺真是不公平啊，這樣的人現在竟做了縣主。”

她又是嘖嘖搖頭，道：“誰以後若娶了她可真是倒黴了呦，這麽一個水性楊花的臟女人，生下來的孩子都不知道是誰的。將軍你可千萬睜大眼看清楚啊，別被這女人騙了！”

她本以為自己說完這番話，楚毅定會半信半疑地再問些詳細的事。

等她半真半假的說完，他八成就會信了。

誰知對方只是沈著臉，冷冷地問了一句：“誰讓你來的？”

婦人一楞，趕忙擺手：“沒有沒有，我就是恰好回來看看，見將軍你與那女人在一起，怕你被她騙了，這才……”

話沒說完，一只手用力掐住了她的脖頸，讓她雙目登時圓睜，瞬間便喘不過氣來。

楚毅的手越收越緊，將人整個從地上提了起來。

眼看著這人面色發青，再這麽下去就要死了，他這才克制著松開手，把人打暈拎回了道觀前院。

跟來的隨侍見他一手拎著花籃，一手提著個婦人回來，都嚇了一跳，上前詢問怎麽回事，是不是遇到了刺客，伸手要把人從他手裏接過去。

楚毅把花籃交給元慶，讓他幫忙好好收著，又道：“取我的文房四寶來。”

此話一出，在場幾人都楞住了。

楚毅不喜歡舞文弄墨，這裏也不是書房，他所說的文房四寶自然不是筆墨紙硯，而是他以前獨創的一套刑具。

這套刑具早年間常用，後來隨著楚煊勢力穩固，用的次數也就漸漸少了。去年攻占梁京之後，更是再未拿出來過。

此時聽他說要對這個婦人用這套刑具，他們都有些吃驚，不知道這人做了什麽，竟讓將軍動用此刑。

但楚毅今日是陪著蘇錦瑤上山散心的，又怎會帶這種東西過來？現在自然是拿不到，只能回京去取。

元慶親自跑了一趟，知他著急，回程還換了匹馬。饒是如此，也在晚膳後才趕回來。

楚毅一下午都待在房中，親自守著那個婦人，堵著她的嘴沒讓她說一句話。

直至元慶敲門，說東西拿回來了，他這才開了門又重新進去，關門前將元慶幾人全都趕出了院子，不讓他們留在附近。

元慶等人不放心，但見他態度堅決，那婦人似乎也確實只是個普通人，沒什麽武藝，這才依令離開了。

他們並沒有在外面等很久，約莫過了兩刻鐘，將軍便把門打開又出來了。

他衣袍看上去幹凈整潔，沒沾什麽血，但身上的血腥味卻極其濃重，讓許久沒見過他這副模樣的元慶等人都不敢出聲，只默默低頭聽他吩咐。

楚毅把一個小木匣子放到了元慶手裏，道：“再跑一趟，送去蘇家，親自交給魏氏。”

魏氏不是蘇錦瑤的親生母親，對蘇錦瑤也不好，所以楚毅一直跟蘇錦瑤一樣只稱她魏夫人，從不直接叫夫人。

但以前就算是魏夫人，也好歹還有夫人兩個字，今日卻是直接改成了魏氏，其中意味不言而明。

元慶不想猜這匣子裏裝著什麽，接過之後點了點頭：“是，我這就去。”

說完轉身便離開了院子，再次趕往京城。

楚毅身上血氣濃重，不想就這麽去找蘇錦瑤，又仔仔細細把身上洗了兩遍，還少見地用了熏香，確定自己身上一點血腥氣都沒有了，這才去了蘇錦瑤的院子。

他趕去時，蘇錦瑤已經洗漱完畢，正倚在床頭看書。

見他進來，床上的人道：“我還以為你今日不來了。”

楚毅走過去，沒像以往一般站在床邊與她說話，而是直接坐在了腳踏上，抱住了她的腿，埋首在她膝間，臉頰輕蹭她的膝頭。

他今天一下午都沒過來，蘇錦瑤就覺得不對，此刻見他不言語，只悶頭抱著自己，更覺不對，放下書輕撫他的發頂：“怎麽了？”

男人半晌沒言語，過了許久才道：“沒什麽，就是碰見一條狗，沖我吠了幾聲。”

蘇錦瑤自然知道不可能真是一條狗，但見他不願細說，也沒仔細問，只道：“然後呢？”

“然後我把它殺了。”

楚毅的手收緊幾分，親了親她的膝蓋。

“那還生什麽氣？”

蘇錦瑤笑道。

楚毅想到那人說的話，再想到指使她說這些話的人，心口仍覺得堵脹的難受。

“那狗叫的太難聽了，刺的我耳朵疼。”

他這話說的兇狠又帶著幾分孩子氣，蘇錦瑤便笑著將手指從他頭頂移到了耳垂，輕輕揉捏幾下：“還疼嗎？”

楚毅喜歡她這樣揉弄自己，蹭了蹭她的掌心，本想說不疼了，又抿了抿唇，半是期待地仰起頭：“小姐親親就不疼了。”

他看著蘇錦瑤，見她只是笑著沒有言語，便知道這是沒有拒絕，半撐起身紅著臉將自己的面頰湊了過去，果然換來貼著耳畔的一個吻。

那吻隨著女子的呼吸漸漸移至臉頰，楚毅難耐地偏了偏頭，便噙住了她的唇，再也不舍得放開。

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