快用午膳時, 蘇常安從蘇家匆匆趕到茗芳苑。

他進門後恭恭敬敬地給秦老夫人行了個禮，喚道：“岳母大人。”

秦老夫人擡了擡眼皮：“不敢。我那短命的女兒已入土多年，如今你的岳母是魏氏的娘, 我可當不起。”

蘇常安額頭滲著一層薄汗, 不知道是剛才趕路急的，還是因為心慌忐忑。

他恭謹地道：“婉嫣雖已故去, 但永遠都是我的妻，您也永遠都是我的岳母。”

蘇錦瑤坐在秦老夫人身邊, 看著他一副深情真摯的樣子, 蹙了蹙眉, 心裏一陣惡心。

秦老夫人因蘇錦瑤的事對蘇常安心生反感, 覺得他性情涼薄，說一套做一套, 所以即便他態度恭謹的主動前來請安，她也沒什麽好臉色，只是淡淡道：“你來找我所謂何事？”

蘇常安見她態度冷淡, 兩手有些不安地交握在身前。

“倒也沒旁的什麽事，只是聽說您來了京城, 想著怎麽也得來請個安才是。”

說著又笑笑, 故作輕松地道：“您老過來怎麽不提前說一聲呢？我也好去城外接您。我們府上雖沒這茗芳苑大, 但昭昭以前住的院子還在, 收拾收拾就能住。”

“這茗芳苑雖好, 但到底冷清了些。到家裏去住, 熱熱鬧鬧的多好？正好快過年了, 不如您和昭昭一起搬過去，咱們一塊兒過年？”

秦老夫人來京，半句招呼都沒跟蘇家打, 直到今日蘇錦瑤和楚毅一起把她接了進來，消息傳到蘇府，他這才知道，連忙趕了過來。

蘇錦瑤自己搬出來住，本就已經讓蘇家陷入流言蜚語之中了，如今秦老夫人也來了，連接都沒讓蘇家接，直接也住進了茗芳苑，這會兒外面已經說什麽的都有了。

蘇常安此時若不來表個態請個安，必定要被人背後指摘。

秦老夫人哪管他這麽多，撫著自己的膝頭道：“不必了，我年紀大了，就喜歡清凈，吵吵鬧鬧的我耳根子疼。”

“既然你今日來了，我正好跟你說一聲，昭昭今年過年就不回去了，讓她在這陪陪我這個老太婆。你們一家子好好過年，不必管我們。”

話裏話外地把蘇常安和魏氏劃到了自己和蘇錦瑤之外，沒當一家人。

蘇常安擦了擦額頭的汗：“這……您若是喜歡清凈，到家裏也是一樣的，我不讓孩子們去吵您。”

秦老夫人擺手：“大過年的，還得讓他們避諱著我，那多麻煩。”

“你的孝心我領了，但我已經坐了一路的車，實在是懶得走動了。這茗芳苑我住著挺舒服的，就不再折騰了。”

她說著不等蘇常安接話，便看了看院門口的方向：“怎麽不見魏氏隨你一起來？”

蘇常安面色一僵，兩手握得更緊。

他那日情急之下打了魏氏一巴掌，魏氏惱得很，這幾日都還在與她鬧脾氣，今日說什麽也不肯來。

但當著秦老夫人的面，他肯定不好說是她不願來，只能隨便找了個借口。

“前些日子下雪，她染了風寒，身子一直沒好，怕過了病氣給您，就沒跟來。”

老夫人恍然地點了點頭：“那我可更不敢去你們府上了。老太婆我年紀大了，本就隔三差五的頭疼腦熱，若是被她傳染上，豈不又給你們這些小輩添麻煩？”

“你啊，也別總掛心我這邊了，好好照看魏氏，讓她趕快把身子養好，別把病帶到來年去了。”

蘇常安被她拿話堵死，只能訕訕地笑：“是，我知道了。”

老夫人頷首：“你家裏還有病人要照看，我就不留了你了，快回去吧，啊。”

蘇常安進門連口茶都沒能喝上，屁股都沒能沾到椅子就被打發走了。

他心知再勸無用，只能道：“那……您有事就讓人去叫我，我隨時都能過來。”

說著又看向蘇錦瑤：“昭昭，照顧好你祖母。”

兩人都懶得搭理他，淺笑著看他一眼算是回應，就讓人把他送出去了。

…………………………

用過膳蘇錦瑤把秦老夫人送回她的院子裏歇息，但老夫人年紀大了，覺少，等蘇錦瑤走了便從床上坐起來，對身旁的下人道：“去把秦管家請來。”

秦勇原本不姓秦，而是秦家從外面買來的一個無名無姓的下人，年輕時大家都叫他阿勇。

後來他跟著秦家老太爺一起走南闖北，為秦家立下不少功勞，人又忠心，老太爺便讓他隨了秦家的姓，從此改叫秦勇，成了秦家的大管家。

他年歲不比老夫人差多少，在秦家德高望重，便是蘇錦瑤和秦家的一眾晚輩，也都稱他一聲秦叔。

秦勇來到老夫人的院子，施了一禮，道：“不知老夫人找老奴何事？”

秦老夫人坐在塌上，膝頭蓋著條毯子，手裏捧著杯熱茶，手指在杯沿上來回摩挲，沈聲問：“你來京城也有些日子了，楚毅此人……到底怎麽樣？你可了解？”

她對那小子實在是放不下心，尤其是今日在墻頭看見他以後。

這人在她面前裝的聽話懂事，看出她和昭昭有體己話要說就主動離開了。

哪想到前腳剛從茗芳苑出去，後腳就要從將軍府翻過來，而且看那樣子，不是第一次了。

昭昭這才回京幾天？他就翻.墻頭翻習慣了？

秦勇如實回道：“要說了解……那老奴確實沒多了解。畢竟往日沒怎麽跟楚將軍打過交道，都是從旁人的只言片語裏了解這個人。也就這幾日，才真見過面說過幾句話，算是相處了一陣。”

楚毅雖然多年前就是蘇家家奴，但跟他們秦家並沒有什麽往來。

他之所以能跟在蘇錦瑤身邊，是因為隨著蘇錦瑤年紀漸長，身邊的狂蜂浪蝶也越來越多。

她年少時性子又野，喜歡到處跑，秦氏怕只有婢女跟著她會不安全，就讓蘇常安挑個會拳腳的家丁跟在她身邊，這個人就是現在的楚毅，從前的阿吉。

但阿吉也只是在京城才跟著她，且只限蘇錦瑤出門的時候。在蘇家內宅，蘇錦瑤還是由婢女伺候，逢年過節去宜州探望秦老夫人，阿吉也沒跟著過，所以老夫人壓根不記得有這麽個人，直到七年前出了那件事。

蘇錦瑤是秦老夫人的親外孫女，她心裏自然是偏袒自家人的，因此出了事之後雖也惱蘇錦瑤一時糊塗犯下大錯，但更氣的是這個叫阿吉的下人勾.引主子。

這若換做那些爬床的婢女，是要被活活打死的！偏蘇錦瑤當時陷的深，竟護著這人逃走了。不然即便蘇家不處置他，秦老夫人也是不會放過他的。

她從那時起對楚毅的印象就不好，即便現在他成了大將軍，當今陛下的結義兄弟，她也依然看他不順眼。不過是礙於身份，加上蘇錦瑤又認準了他，所以不好說什麽罷了。

見秦管家也不甚了解，她皺眉道：“那就這幾日來看，你覺得他怎麽樣？”

秦管家想了想，道：“霸道專橫，不守規矩，也聽不進勸。不管別人怎麽說，仍舊我行我素，自己想怎麽做怎麽做。”

譬如他勸過不止一次讓他不要翻.墻，他每次都哦一聲，好像聽進去了，然後下次接著翻。

秦管家雖覺得不妥，但蘇錦瑤都不說什麽，他也就不好總提了。

秦老夫人蹙眉，心道果然如此，她從在城門前看到這人的時候，就覺得不是個好相與的。

但秦管家緊跟著又說道：“可在大小姐面前他卻十分聽話，小姐說東，他絕不往西，小姐說天，他絕不指地。”

“……當真如此？”

“當真！”

真的不能再真了，秦管家心道。

老夫人知道秦管家肯定不會騙她，心裏多少放心一些。

“那就好，嫣兒在這世上只有昭昭這麽一個女兒了，我這半截身子入土的人，也沒什麽別的願望，只盼著她能過的好就行。”

秦勇道：“您放心，老奴在這幫您看著。您改日回了宜州，大小姐這邊若是有什麽事，我也一定寫信告訴您。”

老夫人點頭：“辛苦你了。”

說著擺擺手：“去吧，我這沒事了。”

秦管家躬身應諾，擡腳正要出去，外面忽然來了個小丫頭，急急忙忙跑到他跟前。

“秦管家，嚴管事有事找您。”

老夫人見她慌慌張張，不等秦管家答話便率先問道：“出什麽事了？”

小丫鬟氣喘籲籲地道：“平邑公主，自……自縊了。”

秦管家一楞：“救下來了嗎？”

丫鬟搖頭：“沒，已經……歿了。”

秦管家面色微變，皺眉站在原地。

坐在塌上的老夫人不知道這件事跟他們茗芳苑有什麽關系，問道：“怎麽回事？平邑公主死了跟咱們有什麽關系？”

秦勇將先前蘇錦瑤與平邑在流玉閣內發生爭執的事說了，老夫人聽後眉頭緊蹙。

“又是因為這楚將軍，真是個禍水。”

秦管家無奈地笑了笑：“那……老夫人如何打算？”

“打算什麽？”

秦老夫人道。

“即是自縊，那與我們何幹？我們自然是該做什麽做什麽。”

…………………………

京城最近是非不斷，眾人這邊還在議論蘇錦瑤和蘇家以及秦家的事，那邊宮裏就傳出了平邑公主自縊而亡的消息。

今日小年，這個消息讓原本喜氣洋洋的氣氛頓時蒙上了一層陰影。

街頭巷尾雖議論紛紛，但大家的聲音都壓低了許多，氣氛也和先前截然不同。唯一相同的是說到這件事時視線仍時不時往茗芳苑的方向看，畢竟平邑公主之前一直好好的，蘇大小姐回來後兩人起了一次爭執，沒多久她就死了，這難免讓人把兩件事聯想到一起。

比起街上的尋常百姓，有些人比他們更在意平邑的死活。

平邑是前朝公主，這身份說起來似乎尷尬敏感又無足輕重，但她若真的死了，對那些前朝舊臣來說，都是件令人緊張的事。

若是過些年，平邑不管是死是活都與他們無關，但現在弘安帝剛入主梁京半年。

平邑便像是一個標識，代表了他們這些“前朝人”。

如今她忽然死了，且還是“自縊”，這不得不讓人想到背後會不會有楚煊的手筆。

這半年來楚煊對前朝人的態度讓他們放松了很多，甚至覺得可以與那些從大楚跟來的老臣爭一爭。但如今因為平邑的死，他們又陡然變得緊張起來。

是夜，秋蘭伺候蘇錦瑤沐浴時也提起了這件事，嘟囔道：“現在外面都說平邑公主是因為那日與您爭執時受到羞辱，回去後一時想不開，這才自盡的。”

“可那日明明是她主動上前生事，您也只是還了幾句嘴而已，現在到說得好像都是大小姐您的錯似的。”

蘇錦瑤背靠在浴桶上，任由熱水從肩背傾瀉而下，閉著眼道：“說就說吧，這世上最管不住的就是別人的嘴。”

“可這跟您本來就沒什麽關系啊，硬給您背上一條人命。大過年的，多不吉利。”

不吉利？

蘇錦瑤笑了笑：“我倒覺得沒什麽不好。”

秋蘭皺眉不解，正想問什麽，有小丫鬟推門走了進來，繞過屏風，道：“大小姐，楚將軍來了。”

白日楚毅翻.墻來茗芳苑，正跟蘇錦瑤和秦老夫人碰上。他怕惹蘇錦瑤不悅，不敢再犯，等天色晚了確定秦老夫人一定睡下了才來。

秋蘭原想跟那小丫鬟說讓將軍在外面等一等，還未開口，就聽他們小姐道：“讓他進來。”

秋蘭一怔，一旁正往蘇錦瑤身上澆水的拂柳差點兒沒拿住水瓢，掉到蘇錦瑤身上。

她慌忙將水瓢收好，和那來傳話的小丫頭一樣滿臉震驚，看著秋蘭等她拿個主意。

秋蘭能有什麽主意，自然是他們小姐說什麽就是什麽。

她給那小丫鬟使了個眼色，示意她去請人。小丫鬟回神，哦了一聲跌跌撞撞地跑了出去。

楚毅就在外間，聽說蘇錦瑤讓他進去，臉上噌的一紅。

他方才過來時，丫鬟告訴他說大小姐在沐浴。他本說那他在這等著就是，讓她慢慢洗，但丫鬟還是進去通稟了一聲。

沒想到……現在……小姐讓他進去。

楚毅故作鎮定地點點頭，擡腳往凈房裏走，邁過門檻時被絆了一下，忙又站好。

茗芳苑的凈房比元清觀的大很多，蘇錦瑤此刻正在屏風後，隔著圍屏上的素絹，只能看到隱約人影。

楚毅沒敢立刻走過去，站在屏風後喚了一聲：“小姐。”

後面的人沒回應，只是過了片刻秋蘭和拂柳低著頭走了出來，路過他身邊時匆匆行了個禮便出去了。

楚毅聽著房門關上的聲音，吞咽一聲，繞過屏風走到裏面。

屏風後放著一個大大的浴桶，蘇錦瑤此刻正闔眼靠坐在浴桶中，周身陷在氤氳的煙氣裏。

“伺候沐浴，會不會？”

她出聲問道。

楚毅就是不會此刻也不可能說，當即點頭：“會。”

說著便走過去站在她身旁，拿起了一旁水桶中的水瓢。

浴桶中漂著花瓣，蘇錦瑤姣好的身段若隱若現，修長脖頸和圓潤的玉肩露在外面，肩頭還掛著一片從水中沾染上的薔薇。

那薔薇花瓣上有幾道折痕，看上去像是被蹂.躪過，引人遐想。

楚毅將熱水沿著她的肩背緩緩倒下，拿著帕子撫過細滑的肌膚，呼吸微滯。

他舔了舔唇，克制著將她擁入懷中的沖動，為她仔細擦拭。

蘇錦瑤懶懶地靠著，好半晌才睜開眼，纖長睫毛上染著水汽。

“祖母沒走之前，白天不許過來了。”

楚毅手上動作一頓，心裏的旖旎因這句話一時被壓了下去，想說自己會小心些不再被發現，又因白日被撞見沒有底氣，不敢說。

蘇錦瑤笑看他一眼，補了一句：“要來的話從院門進。”

楚毅眼中一亮，歡喜地應了一聲：“是。”

他本擔心小姐會因白天的事生氣，但她並未跟他發脾氣，還讓他直接從院門進出，還……讓他給她洗澡。

楚毅手上越發輕柔，身子卻忍不住稍稍前傾，離她更近了些。

熱氣撲在臉上，他貪婪地看著蘇錦瑤因熱水浸泡而泛紅的脖頸和面頰，在心裏幻想著低頭與她親吻擁抱的時候，聽到她問了一句：“平邑是怎麽死的？”

楚毅這才想起自己過來本就是要跟她說這件事，借著倒水的動作俯身，在她耳旁輕聲道：“宮裏說是自縊。”

蘇錦瑤偏頭，一條玉臂從水中擡起來，勾著他的下巴，指腹輕輕摩挲：“你覺得我信？”

平邑若真會因為她的幾句羞辱就自縊，那早在半年前楚煊剛剛入主梁京時就死了，哪會等到現在。

楚毅笑著把自己的下巴在她手裏蹭了蹭，趁機在她指尖輕輕一吻：“小姐心裏都懂，又何須我多說。我倒是想問問小姐，今後有何打算？”

蘇錦瑤收回手，搭在桶沿，脖頸微微向後仰著，幾道水痕順著她的動作從浴桶上流淌下來。

“陛下若缺一把刀，我倒是願意頂上去。”

楚煊既想打壓前朝舊臣，又不想失了仁君的名號，更不想激化大梁舊臣和大楚舊臣之間的矛盾，鬧出派系之分。

他缺一個身份中正，無論與哪邊的人發生爭執，都不會讓人覺得有站隊之嫌的人。

這個人本來用楚毅就可以，因為他既是大楚重臣，又是曾經的梁國人。

但一來楚毅曾叛出大梁，在眾人眼中更偏向於楚國。二來他畢竟是朝中重臣，又是楚煊的結義兄弟，楚煊有管理約束他的義務，不好太過放縱。

但蘇錦瑤不同，她是個女子，且是楚毅鐘情的女子，板上釘釘的楚夫人。

女子驕縱發些脾氣鬧出些不大不小的事端，難道也要他這個天子一天到晚的管著嗎？

就算要管，那也該是楚毅去管，他頂多裝模作樣地斥責楚毅幾句就是了。

蘇錦瑤的身份和脾氣對楚煊來說都太好用了，他幾乎是在聽說她與平邑爭執的當時就想到要借她去消除梁楚兩國舊臣之間那道無形的痕跡。

平邑的死，是他對前朝舊臣的警醒，也是給蘇錦瑤的暗示。

這對蘇錦瑤來說是個機會，但她並未就這麽欣欣然地接下來，對楚煊表示感恩戴德，而是問道：“可陛下能給我什麽好處呢？”

她就算什麽都不做，也是未來的楚夫人。沒道理為了楚煊把所有人都得罪一遍後，還只是個楚夫人。

楚毅愛極了她清醒自持又勝券在握的樣子，貼的更近，鼻尖幾乎蹭在她肩頭，視線貪婪地盯著她脖頸下大片肌膚。

“小姐想要什麽？旁的我不敢保證，但向陛下討個封號應該沒問題。”

蘇錦瑤若與她成親，一個誥命夫人是少不了的，但她若想要更多，那也不是辦不到。

楚毅這些年從未向楚煊要過什麽，都是楚煊給他什麽他就接著，不給他也絕不會主動討要。

但他若為蘇錦瑤向他開口，他一定會答應，區別只在於封號高低而已。

若是蘇錦瑤辦事得力，給他解決了眼下的問題，那就更容易了。

蘇錦瑤滿意地笑了笑：“那你幫我告訴陛下，這個封號我要在與你成親前拿到，而不是與你成親之後。”

成親後的封號說出去便是看在楚毅的面子上給她的，成親前的即便也是如此，但說起來卻很不一樣。

她說著從浴桶中站起身來，道：“水快涼了，不洗了，更衣。”

楚毅目光灼灼地看著她，心想出水芙蓉大抵就是如此吧？

他仔細給她擦去身上的水漬，動作看著輕柔，手背上青筋卻隱隱浮現，那是極力克制隱忍的痕跡。

可手上動作控制的再好，卻也克制不住越發粗重的呼吸。

他給她穿上小衣，中衣，在她準備往外走的時候再忍不住，虛扶著她的腰將她半擁在懷裏，盯著她沐浴後格外紅潤的唇。

“小姐，能不能……讓我……親一下，就一下。”

他喉頭滾動，低聲央求，試探著靠近。

蘇錦瑤沒有躲開，反而勾著唇角貼近他幾分。

溫軟的身子靠了過來，楚毅以為得到她的準許，再難克制地低下頭去。

一只柔軟的手指卻在這時抵住了他的唇，眼前女子輕笑一聲，貼著他的鼻尖道：“不能。”

說完指尖輕輕一推，便轉身離去了。

楚毅站在原地，呼吸粗重，唇邊似乎還殘留著她指腹的味道。

他舔了舔唇，心如擂鼓，站在原地半晌沒動。

直到外間響起下人的聲音，估摸著是準備來收拾凈房了，他才走到浴桶邊，從中撈出一把花瓣，偷偷藏在了懷裏。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）