江寧府的秋天，是街邊的銀杏黃了，從綠意盎然，到一地秋葉。風吹得頭發散亂，銀杏葉在腳邊旋舞，宋淑曼彎腰撿了片，夾在書裏。

宋淑曼偶爾閑時，還是會去戲園子，少遇周汝，倒是時常見到那位叫寧書的姐姐，她仍喊她優等學生，宋淑曼有次問她，為什麽叫她這個？她就笑著走了。

至於那天醉酒的晚上，到底說了什麽，宋淑曼起初好奇，想去問問寧書姐姐，後來不去念了，也就不再想那個晚上了。

周汝一如既往，看見宋淑曼時會對著她生疏地笑一笑，她們總是離得很遠，她會繞開她走，手裏抱著那把木琵琶。

雖總是有意疏遠，但周汝有時也會給宋淑曼點上一壺茶。她在樓上往下看，看大廳的正中央坐著的周汝，手執琵琶聲聲彈唱，唱的聲音傳到二樓時已是極小，她就這麽聽著，像從前她坐在她面前一樣。

周汝停了唱的曲兒，抱著琵琶站起身來給下邊的客人行了個小禮，正巧擡頭看見宋淑曼，對她笑了一笑。

相較於明媚盛夏，宋淑曼其實更喜歡涼意微略的秋。

宋淑曼有次早來，在戲園子的門口撞見匆匆趕來的周汝，她叫了句：“姐姐。”

周汝喘著氣回頭，“怎麽了？”

宋淑曼笑著搖搖頭，“沒什麽。”

“那我先進去了。”

宋淑曼就站在原地，註視著周汝慌亂又可愛地小跑著，慢慢遠離她的視線裏。

秋是枯萎的季節，連帶著歡喜一並藏進土壤裏。林黛蘭趴在桌面上，悶悶不樂地道著：“淑曼，廖慎言好像……不喜歡我了。”

“你慢點說，怎麽一回事？”

“問他最近在做什麽，總是支支吾吾的，說是做生意，那眼神一看就是在撒謊。”

“你說，他是不是背著我和哪個女的約會去了？”

“背著你多重啊。”

“淑曼，我認真的！”

“好啦，不跟你開玩笑了。你下次看他奇怪出門的時候，就偷偷跟著他看看他到底去幹嘛了唄。”

林黛蘭要是有長長的毛耳朵，現在一定耷拉著，像只郁悶的兔子一樣，“我跟過，都跟丟了。”

“早跟你說過了，廖慎言有什麽好的，你非要喜歡他？”

“我就是喜歡他嘛，他好不好，在我眼裏都是好的，你就說你幫不幫我就是了。”

“我幫你我幫你，放一百萬個心吧，要真是你想的那回事，我倒想看看哪個女的這麽不長眼，敢和你搶人。”

“好了，你先回去，廖慎言那兒我幫你看著。”

宋淑曼欲起身，被林黛蘭拉住手腕，“淑曼……不然還是別去了吧，要是到時候，慎言護的是她怎麽辦？”

“有沒有那個人都是不確定的事，你就開始擔心這有的沒的了？他不護你，那就我護著你，江寧府還缺仰慕林大小姐的人？”

“那都不是仰慕我的，是仰慕我爹的。”

宋淑曼拿手背探林黛蘭的額頭，“廖慎言給你吃了什麽糊塗藥，認識他之前，你可沒這樣擔心這個擔心那個的。”

“你可是林黛蘭啊，在這個江寧府誰敢不恭恭敬敬叫你一聲林大小姐。”

林黛蘭擡眸看她，她的眼眶濕潤，眼淚在眼角打轉，“我只是，好喜歡他。”

許青梅說的對，喜歡是要落雨的，她見周汝，黛蘭見廖慎言。在太陽照不到身上的時候，治不好陰雨綿綿，會在心裏落病根，卑，便從中生了出來。

宋淑曼或許這輩子都不會知道，林黛蘭到底喜歡廖慎言什麽，但她明白，喜歡就是喜歡，當下這一刻，她們都在情海裏，未能學得一身好本領。

宋淑曼找過廖慎言，卻總是碰不上面，太早出，太晚歸。最後，宋淑曼請父親幫忙出面，借著談生意，總算是見到了。

任誰也沒想到，廖慎言赴約，身邊還跟著位，瞧清楚了，還是白家那位，白二小姐白若。

四個人面面相蹙，廖慎言沒想到會在這裏看見，“黛蘭？”

白若故意挽過廖慎言的臂彎，“慎言，這二位是？”

林黛蘭比宋淑曼想得還要冷靜，她只是喝了一口茶，茶杯舉在半空中，“怎麽，我出現在這打擾你約會了？”

廖慎言推開白若的手，“不是，你誤會了。”

白若順勢和她們打招呼，“你們好，我是未來的廖太太。”

宋淑曼正眼沒看她一下，白若懸在半空中的手晾在一旁，“八字還沒一撇的事，說話總得小心點。廖慎言，我是真沒想到，父親原是邀你談生意的，你什麽時候談生意都要帶個花瓶子了？”

“未來的廖太太，什麽時候換人了？”林黛蘭站起身來，她比白若高挑，低頭與她對視，“我不願意與你分享我的丈夫，廖太太是我，也只能是我。”

白若不理他，扯著廖慎言的衣袖，“慎言，我可以做小的。”

“白若小姐，請問你的耳朵有問題嗎，還是你的腦袋有問題？是我說的話太難理解嗎？”

白若瞪著林黛蘭，“我問你了嗎？可沒哪條規矩不允許男人多娶了，你父親不也有二房三房嗎？”

“你非要跟我扯這個？好啊，沒記錯的話，白小姐，你是六姨太生的吧？從小不受寵，如此也罷，你的父親也沒我父親居高，你永遠也比不上我。”

“整個江寧府，誰能不知道你是出了名的母老虎啊。今日所見，果不其然。”

廖慎言開口，“夠了。”

廖慎言走向林黛蘭身側，“白小姐，我想我已經講得很清楚了，我同你只是礙於白先生，並非對你有情，請你不要再以白先生為由跟著我了。我喜歡的，只有黛蘭。”

“那你對她好，不也是因為她父親嗎？”

林黛蘭一巴掌打在白若臉上，速度之快，宋淑曼和廖慎言誰都沒反應過來。

白若捂著她的臉，一副不可思議地表情，“你打我？”

林黛蘭笑了一聲，拿紙巾擦了擦手間，“既然你說，我林黛蘭是這江寧出了名的母老虎，那誰允許你敢一而再，再而三地觸怒我。我就是打了你，你也得給我咽下去，白家應該不會傻到和林家廖家作對吧？”

“你怎麽不想想，你有什麽資格跟我爭，今天就算廖慎言選你，那也只能是我不要的，他日後再見我，還是得叫我一聲林小姐。”

“真可惜，他的第一選擇和唯一選擇都是我。”

白若可憐巴巴望著廖慎言，廖慎言摟過林黛蘭的腰，“白小姐，請你自重。”

白若氣憤地走了，林黛蘭掰開她腰間的手，“廖慎言，你就寧願娶那麽一個蠻不知天高地厚的野丫頭，都不願意上我家提親？”

廖慎言從上衣口袋裏摸出一個戒指盒，遞給林黛蘭，“這個。”

“不是我要帶著她，我同和白家談生意，談完才過來的，她非是要跟，我跟她說過不止一遍了。原本是想，借宋伯父，便有理告去白家，他家女兒影響了我一單生意，商機洩露，就此甩掉她，誰知道，是你兩來。”

林黛蘭用指腹摩挲些絨面盒子，遲遲不敢打開，她曾想象過無數次拿到戒指的情形，可是這一刻當她拿在手裏，倒不真實了。

“怎麽不打開看看？”

林黛蘭點頭，開了蓋子，裏面放著一枚透亮的鉆戒，廖慎言握著林黛蘭拿鉆戒的那只手單膝下跪，“原本總想著，是不是太早了些，害怕你會拒絕，也害怕你也會害怕太快成為另一個身份。嫁給我，不是你的最優選擇。”

“可是一想到把你讓給別人，我不甘心。”

“這枚戒指我挑了好久，求婚也想了好久，籌劃了好久，只是沒想過是今天這樣，也沒想這麽早給你的。”

林黛蘭的視線一直在她手心的戒指盒上，她緩緩打開，裏面是一顆閃耀的鉆戒。林黛蘭拿下試戴在手上，正好是無名指的尺寸。

林黛蘭擡頭，正好對上廖慎言的眼睛，“我偷偷量過，是不是剛剛好？”

“戴了，就是答應我了。”

林黛蘭點點頭，聲音沙啞著，應了聲：“嗯。”

廖慎言環抱著林黛蘭的腰，將她抱起，腳尖離了地，林黛蘭搭著他的肩，埋在他的耳側，“快放我下來啦。”

林黛蘭和廖慎言的婚期定在秋末初冬，籌備總要時間，兩個大家，準備的東西更是多了。日子是兩家人算的好日子，林家原定的舊式的婚禮，林黛蘭和她爹一撒嬌，就改了。

“你知道我為什麽執意要辦新式的婚禮嗎？”

“留學的時候，有一次路過教堂，神父正在為一對新人證婚。”

“西方人結婚，只能一夫一妻，和你，我不想有其他人插足。”

那天的林黛蘭一身白婚紗，身邊的廖慎言是宋淑曼見過最溫柔穩重的時候，人在愛的人面前，總歸是不一樣的。

一九零五年的冬天，江寧府的第一場雪來得好巧，在兩位新人念完誓詞之後，落了下來。

林黛蘭手裏的捧花丟給宋淑曼手中，她推著宋淑曼出門去，“捧花都給你了，快去找你那位。”

宋淑曼一頭霧水，“什麽？”

“去找你喜歡的那個人啊，以為瞞著我我就看不出來啊？”

“快去吧，今天初雪，最好表白。”

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