歷經戰亂，安陽這幾本地方志早已發黃破舊，更有幾頁殘損無處尋覓，蘇誨與那同僚細細謄抄，又反覆推敲了幾日才算功德圓滿。

回長安的路上，那腐儒忙著搜羅沿途各色地產孝敬上官，蘇誨則無所事事地看著窗外美景胡思亂想。

想來想去，卻也離不開劉繒帛這三個字。

蘇誨自嘲般地想，成日裏想著這些兒女情長，以後如何能成得了大氣候？恐怕在翰林院做個散官，等著熬資歷混個五品，這輩子恐怕也便到頭了。哪裏比的劉繒帛志向高遠，又有顧秉那般的名相教導提攜？

劉家苦寒了十幾載，如今才守得雲開見月明……

無論劉繒帛如何做，恐怕眾人都不會再得開心顏。

這麽想了一路，長安城終還是在眼前了。

二人匆匆回翰林院交接，學士體恤他們辛苦，便多準了他們三日的休沐。

蘇誨不再搭理對著學士逢迎拍馬的腐儒，徑自歸家去了。

遠遠的，就見劉綺羅等在巷口，面色竟有些陰沈。

蘇誨頓住腳步，劉綺羅極快地掃他一眼，示意他隨自己來。

蘇誨跟著他走到一處空曠之地，就見劉綺羅低頭看著自己的足尖，訥訥道，“蘇哥哥，是我劉家對不住你。”

蘇誨心中咯噔一下，又聽劉綺羅道，“阿兄前幾日便回了家，那日晚膳後和阿娘不知說了些什麽，只聽得吵得厲害，再後來阿娘讓阿兄去跪爹爹的牌位……”

“然後呢？”蘇誨雙唇幾近抿成一條直線，“嬸娘身子還好罷？”

劉綺羅黯然搖頭，“阿娘幾乎是立即大病了一場，郎中來看了說是心病，開了藥阿娘也而不肯服，阿兄跪著求她用藥，她不僅不用，反而讓阿兄吃藥……說他不過是一時迷了心竅，多服些藥日後定然會好的。”

見蘇誨面色慘白，劉綺羅咽了口唾沫，“現下阿娘身子已經大好了。”

“為何？”盡管已然知曉答案，蘇誨卻還是要再問一遍，好讓這顆心死的幹幹凈凈。

劉綺羅眼圈都紅了，“家中要辦喜事，阿娘操持著，精神一好，身子自然也便大安了。”

“是麽。”蘇誨合了合眼，“哪家的姑娘？”

“是阿娘娘家的女兒，溫柔嫻淑還能持家。”劉綺羅見蘇誨面色愈發難看，恨不得立時給他跪下，“蘇哥哥，此事是我阿兄對不住你，你要恨他罵他哪怕是想殺了他都是情有可原，可木已成舟，阿娘身子還不好……”

“你錯了，”蘇誨平靜道，“公幹前我便與你阿兄說了個清楚，只是我未想到他竟懶得親自給我個答覆，便先斬後奏了。也罷，宋錦還在家裏罷？你讓他把我的東西收拾了，送去……”

蘇誨沈默半晌，低聲道，“送去甘棠客棧罷。”

“蘇哥哥。”劉綺羅似乎還想說些什麽。

蘇誨對他笑笑，“買賣不成仁義在，日後我與你阿兄怕是不會再見了，縱然再見也是多說無益，可在我心裏，你卻還是我弟弟。”

劉綺羅深吸一口氣，“那不然我讓阿兄寫點什麽，讓宋錦捎來？不然借我之口，總是……”

“隨意。”蘇誨淡淡一笑，事到如今，他還有什麽可在意的？

語畢，蘇誨最後看了眼曾無比熟悉的巷陌，頭也不回地往東市去。

劉綺羅目送他蕭瑟背影，把臉一抹，一路小跑著回去了。

再度回到甘棠客棧，蘇誨在窗邊坐下，看著街市上的人流發楞。

他怎麽也未想到，此生竟在此住了三次。

第一次是因向正心之事與劉繒帛割袍斷義，彼時滿心皆是灰心喪氣，更對劉繒帛有說不出的憂慮。

第二次是中舉之後，他階前上書，劉繒帛擔心他遭遇不測，每日如臨大敵地跟在他之後，那時雖還未互許終身，可已有了些暧昧溫存的意味。

這次是第三次，短短幾日，卻已是天地翻覆，愛恨成灰。

午膳過後，宋錦叩響了房門，見到蘇誨面上便有些躊躇，先恭敬一揖，方將蘇誨的行李一件件拿出來歸整。

蘇誨冷眼看著他動作，直到他取出個鼓鼓的包裹，才淡淡出聲，“那是什麽？”

“老爺說眼看著就快入秋了，日後怕也沒什麽機會給大人您做衣裳，便和老婦人一道趕了幾件，連冬衣也做了。”

“退回去罷，”蘇誨打斷他，“告訴他我蘇某人雖然官祿微薄，幾件冬衣卻還是買得起的。”

宋錦搖頭，“大人若是不要，扔了便是，總之小的已經送到了。”

宋錦長於察言觀色，故而往常他與劉繒帛之間總是對自己更恭敬些，如今許是見他與劉繒帛要一拍兩散，連個下人都能給他臉色。

蘇誨勾起嘴角，正欲敲打他幾句，就見宋錦又從袍袖裏取出兩張短箋，雙手奉上，“這是老夫人給大人下的帖子，婚期定在下月初四，還請大人賞光，至於這個是小的來前老爺草草寫了塞過來的，小的一字未看。”

蘇誨接過看也未看，便將那紅紙對著火折子點了，“若無事便退下罷。”

宋錦面色不變，躬身退出去了。

蘇誨低頭，打開劉繒帛給的那張白色短箋，上面赫然幾字，“婚期在即，不宜再見。歲月久長，誠祈安好。”

蘇誨手一緊，將那短箋揉成一團，站在原地如同被下蠱似的，半天動彈不得。

不知過了多久，蘇誨才緩過神來，將那紙團塞進榻前八寶格，坐在窗邊發怔。

蘇誨看著日頭一點點沈下去，看著夕照將一磚一瓦都染成赤紅，再慢慢暗淡成幾點寥落的星子。

茶水已然涼透，卻再不會有人為他添滿。

蘇誨起身，自己將被褥鋪好，褪去鞋襪，極刻意地在那榻的正中央躺平。

看來此事對他而言也未見多鉆心刺骨，也不過兩個時辰，蘇誨便睡熟了。

四更天的時候，蘇誨醒了過來，莫名其妙地發覺自己竟又滾到了榻的裏側，空出的一大半上落滿月光，涼薄得像人心頭塵埃。

蘇誨面無表情地將棉被又擁緊了些，忽而落下淚來。

作者有話要說：

不要方 看進度條都知道不會be 也不會大虐

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