公元982年，趙廷美謀逆之事敗露，被趙光義生擒，這次皇帝居然念及兄弟之情沒有開殺戒，僅罷免了四弟的開封府尹之職，將其貶為西京知事，同時令趙廷美一脈宗室悉數遷往西京。

如此，趙光義再也不用擔心長子受四弟蠱惑，可安心培育皇位接班人。

蘭庭二人是在得知趙廷美安然無恙後才前往高麗的，然而趙廷美的篡位計劃沒有終止，他又秘密聯絡兵部尚書盧多遜，妄圖擴充手中兵權。

趙光義於朝堂之上痛斥齊王不義，下令免除趙廷美的一切職務，將盧多遜全家流放至崖州，其餘同黨一並斬首。

諸臣人心惶惶，唯恐此事牽連到自身，獨準太子趙元佐挺身而出，質問父皇可有四叔謀逆的切實證據，令皇帝大為震怒。

眼見長子居然為政敵說話，皇帝幹脆削掉趙廷美齊王封號，改封爵位涪陵縣公，好讓其徹底死了奪位之心。

接下來的整整一年，趙廷美都郁郁寡歡，趙元佐難得見他一面，也不能令其展露笑顏，這讓趙元佐逐漸心生失望，覺得四叔將權力看得比自己還重要。

公元984年，趙廷美攜家眷遷居房州，這期間，他的身體更差了，經常咳血，當趙元佐再次去看他時，他已經躺在床上病入膏肓。

“我這輩子自詡瀟灑，卻看不透生死，可嘆！可嘆！”這是他留給侄子的最後一句話。

說完，他劇烈地咳嗽起來，趙元佐忙拿了帕子給叔父捂嘴，趙廷美卻“哇”地吐出一大口鮮血來，將雪白帕子染得比石榴花還艷麗。

趙元佐的周身血液頓時涼得徹底，他大聲呼喚四叔的名字，可趙廷美卻呼出了最後一口氣，接著緩緩閉上了眼睛。

霎那間，趙元佐的心房似被一柄鈍器狠狠捶了一下，他無法呼吸，感到天旋地轉，接著便一頭栽倒在四叔的床前，暈了過去。

醒來後，趙元佐瘋了，行為乖張，誰都不識，只會拿著浸有趙廷美鮮血的帕子又哭又笑，有侍衛欲拿走帕子，趙元佐大怒，拿了一柄劍就往侍衛身上亂刺，戳得後者落荒而逃。趙光義既失望又無奈，只得命人將長子接回宮好生照料。

蘭庭二人得知此事後，也是心痛異常，趙庭階在住處建了祠堂，將父親和四叔靈位擺於此，每日都會祭拜，李仲蘭有時也會來祭奠，他和庭階現在都是孤家寡人了，但好在他們還有彼此。

一年後，趙元佐病情好轉，趙光義大喜，大赦天下，可到了重陽節那日，趙元佐病情加重，又瘋癲起來。

原來，當晚趙光義舉辦家宴，因趙元佐身體尚且贏弱，皇帝就沒有讓長子參加。散宴後，趙元祐不忙回自己家，卻跑到東宮對著哥哥大談宴會的熱鬧之處，頓時讓趙元佐發了狂。

趙元祐走後，趙元佐狂笑道：“他們都要拋棄我！”

這個二十歲的青年再不覆當初的文靜聰慧，而是揮著劍在宮中一通亂砍，狂躁間，蠟燭被削到地上，點燃拖地簾帳，繼而引發了一場熊熊大火。

趙元祐又派人四處散布流言，稱趙元佐此舉是想告訴世人：皇帝為保住龍椅，竟想暗害準太子！

趙光義信以為真，怒不可遏，將趙元佐貶為庶人，後來還是眾大臣求情，才讓長子繼續留在東京，但趙元佐從此被軟禁在南宮，直到趙光義去世才恢覆自由。

如此一來，皇位繼承人的位置就順利落到趙元祐的手中，他被任命為開封府尹，並被封為許王，從此改名為趙元僖，風頭一時無兩。趙光義雖然嫌棄次子心機深重，但又承認其聰穎過人，慢慢也就說服自己接受了這個準太子。

時間飛逝，如白駒過隙，又是五年過去了，京城迎來了秋霜時節，秋風一夜，宮中梧桐樹飄落滿地枯葉，角落裏的墨蘭倒是開得嬌俏，絲毫無懼寒風的侵犯。

這一日，趙元僖的小妾張氏做了一個奇怪的夢，夢見有位穿著雪白狐裘大衣，極俊俏的公子對她說：“你有心事。”

他說完就不見了，張氏醒來後嘖嘖稱奇，她的確有心事。

自從五年前夫君迎娶了正妻李氏之後，她就沒一天舒心過，雖然夫君極寵她，也很少去李氏那裏過夜，可她出身低微，只是個小小的梳頭侍女，和身為大家閨秀的主母根本無法抗衡，而且嫁給夫君九年，她雖獨得寵愛，卻未能給夫君誕下一兒半女，她很怕李氏懷上夫君的骨肉，從而影響到自己的地位，因此每日想著辦法地裝扮、撒嬌、討好，把自己累得夠嗆。

怎樣才能擺脫這種困境呢？

張氏盼著能再見夢中的那位公子一面，好讓對方替自己出出主意，看如何能真正拴住夫君的心。

第二日，那位穿狐裘白衣的公子居然又出現了，還笑著對她說：“想要化解你的心事，明日到松鶴樓來。”

張氏再度醒來時，一顆心不由激動得“怦怦”直跳，那位神秘公子長得俊秀出塵，定非凡人，而且他還清楚自己的憂思，看來是仙人降臨了啊！

想到此，張氏趕緊洗漱打扮，穿了一身新衣，還特地將夫君送給自己的一套沈重的黃金首飾戴上，在銅鏡前仔細斟酌了一番後，覺得不妥，又把金飾卸下，戴了一對玉鐲和羊脂玉耳墜，然後帶婢女悄悄趕去松鶴樓。

她一進酒樓，便有仆人將她迎至樓上雅間，當簾帳被掀開後，著一襲珠貝色回紋雲錦緞長袍的李仲蘭正端坐在暖榻上，沖著張氏恬淡微笑。

雙方互報家門，張氏近距離看李仲蘭的衣裳，驚訝發現對方的身上的布料看似雪白，卻會在陽光的照射下發出絢麗多彩的七色光芒，頓時心生羨嫉，暗想只怕在宮內也沒有這等優質的衣料，又後悔出門前沒把那套黃金首飾戴出來。

李仲蘭給張氏斟了一杯茶，笑道：“夫人所憂之事，可為這個？”

他倒了些茶水在桌上，用手指寫了個“李”字。

張氏瞬間杏目圓睜，連連點頭，驚奇地說：“仙人所言極是！奴家正有此煩惱！”

屏風後傳來一聲嗤笑，李仲蘭趕緊咳嗽一聲，自謙道：“雲某不敢當，夫人喊我‘先生’便可。”

他正襟危坐，嚴肅地說：“不知夫人可聽說過西漢竇太後的故事，她出身農家，本是一個小小宮女，後被賜予代王劉恒，並獨得恩寵，劉恒即位後，竇氏被立為皇後，從此光耀門楣、權傾朝野，可見出身並不能阻礙地位的變化，只要懂得把握時機，照樣可以富貴榮華！”

此話甚得張氏心，雖然她並不知曉什麽竇太後，但這個女人的情況和她很相似，而且趙元僖是未來的皇帝，也特別寵愛她，日後她登上皇後之位也並無不可，所以當務之急就是怎麽除去李氏那顆眼中釘了。

“先生所言極是，只是奴家運氣差，無法像竇氏那般獨得恩寵，不知先生可有良方？”張氏努力皺著眉，表現出一副愁眉苦臉的模樣。

李仲蘭仔細掂量對方神態，拿出一個檀木雕琢的禮盒，他打開盒蓋，提出一個看似尋常的銀壺，胸有成竹道：“凡事須除根，方無後顧之憂，夫人之憂，一壺可解。”

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