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其實哪裏還要再問，小廝話已然說的夠清楚了，只是知府的語氣之中，仍帶著一絲期望。
小廝臉色難看的沈沈點下了頭。
“哎！”知府嘆了口氣，看著盛紘有些恍惚的盛紘，忙上前去拉住盛紘的手臂，勸道：“盛兄，莫要擔心，長白侄兒吉人自有天相，定然不會有事的，況且那夥賊人是沖著那顧廷燁去的，應當不會隨意傷及無辜！”
這話說的，便是知府自己都有些不信！只是如今之計，也只能期望事情真如他說的那般。
“更何況朱捕頭已然帶人先趕了過去，定能在那群賊人動手之前，便將他們擒獲，護佑長白侄兒，以及那位侯府公子的安危，你就········”
盛紘幽幽醒轉，先是一陣茫然，片刻之後，腦海恢覆清明，當即便面色悲戚，眼中滿是擔憂，遙遙望著江水，伸手道：“我的柏兒我的柏兒啊！”
似乎是想將盛長柏從遙遠的江水中間，大船之上拉回來一樣。
知府看著盛紘一臉悲愴的樣子，不由得一甩衣袖，又覆嘆息一聲。
和盛紘共事了六年之久，他自然知道自己這位同僚的脾氣秉性，聰明機警，極會做人，做起事情也也是一絲不茍，滴水不漏。
只不過是有一些男人都有的通病罷了，但這樣的人，知府反而更加喜歡，有缺點，那才叫人，若是完美無缺的話，那就是聖人，相處起來還有什麽意思。
他也知道，自己的這位同僚是如何的看重這個聰慧的嫡長子，可如今卻！哎！
“有船回來了！”
這時，一個正朝著江中心觀望衙役忽然指著遠處的江心，高聲喊道。
知府當即眼睛一亮，循著衙役所指的方向望去，赫然便見一艘大船，旁邊還跟著七八搜小船，正緩緩朝著碼頭行駛而來。
“盛兄，朱捕頭他們回來了！”
盛紘當即便激動地走到江邊，望著江面，喃喃道：“回來了，回來了，我的柏兒呢？我的柏兒呢？”
知府也跟著走了過去，瞇著眼睛細細的觀察起來。
不多時，盛紘的小廝忽然指著大船的甲板驚呼道：“老爺，您看那不是咱們家二哥兒嗎？”
“哪兒呢？哪兒呢？”盛紘著急忙慌的問。
小廝高興的說道：“老爺您看，二哥兒就站在甲板上呢！和顧家公子站在一塊，老爺你看，那不是少爺身邊的汗牛嗎！二哥兒他們還朝著咱們這兒看呢！”
盛紘也不禁瞇上了眼睛，目光不斷地在甲板之上仔細搜尋，終於，看到了那個熟悉的不能再熟悉的身影，心裏懸著的一顆大石，也算是落了地，長長的舒了一口氣，臉色開始恢覆正常。
一旁的知府也高興的道：“這下盛兄無須在擔心了，長白侄兒安全歸來，還有那位侯府公子顧廷燁，總算是沒有出事兒，也算是咱們的運道啊！”
知府大人心中的石頭，也算是落了地了。
侯府公子若真在揚州出事，而且還是被人殺害的話，那這事兒可就大了，尤其是如今寧遠侯爺顧偃開，正領兵在外，替陛下駐守蜀地邊境，若是此時，顧偃開的兒子在揚州出了事，那他揚州知府的官也算是做到頭了，說不定不僅連頭頂的烏紗不保，還會惹來寧遠候的遷怒！
如今顧廷燁安然無恙的回來了，可謂是皆大歡喜啊！
知府臉上的笑容，笑的異常燦爛。
不多時，大船小船悉數停靠在碼頭上，船工搭下厚實的木板，船上之人，有次序的慢慢依次下船。
最先下來的，自然是盛長柏和顧廷燁了。
“柏兒！柏兒！你怎麽樣了？可有受傷？”盛紘一個箭步沖了上去，拉起長柏的手就開始全身四處打量起來，生怕哪裏少了點什麽，或者多了點什麽。
長柏沒有抽出手，而是任由盛紘抓著，柔聲道：“父親莫要擔心，有顧兄保護，兒子未受半點損傷！”
早在船上的時候，長柏和顧廷燁便已經沐浴更衣，將那身被鮮血弄臟了的衣袍給換了下來，如今盛紘自然看不出半點痕跡。
盛紘上下左右仔細的看了一圈，確實沒有發現傷勢，又得了長柏的話，這才松了口氣，驚魂未定的道：“沒受傷便好，沒受傷便好！”
隨即似乎想起了什麽，趕忙看向長柏邊上的顧廷燁，卻見知府大人已然迎了上去。
“這位想必便是東京寧遠侯府的顧家二公子了吧！下官揚州知府林泉，見過顧二公子！”
顧二在船上休息了一陣，身體已然恢覆了過來，原本蒼白的臉色，也已經恢覆了紅潤，脫離的身體也已經恢覆了正常，不過近幾日若是再想和人動手，怕是的考慮考慮了！
不是說不行，只是如今顧二的筋骨還未完全長成，最好還是先休息幾日，讓筋骨經絡都緩一緩，不過也正是因為顧二的年紀不大，恢覆力強，是以也不需要用什麽湯藥，過兩日身體自然便能完全恢覆。
顧二的身上，不見半點倨傲，彬彬有禮的沖著知府拱手躬身一禮，道：“晚輩顧廷燁，見過知府大人！”又沖著盛紘一禮：“見過通判大人！”
“廷燁還要多謝二位大人呢，今日若不是二位大人派將朱捕頭派了過去，在危急關頭及時趕到，救了廷燁，只怕今日廷燁是要兇多吉少了！兩位大人的恩情，還有朱捕頭的恩情，廷燁沒齒難忘，日後若是兩位大人有什麽地方能夠用得上廷燁的，盡管言語一聲，只要是能夠辦到的，廷燁一定竭盡全力，以報今日救命之恩！”
顧廷燁的臉上，眼裏，都寫滿了認真和堅定。
他本是這樣的一個人，固執，聰明，明是非，分黑白，也知道滴水之恩當湧泉相報的道理，更何況是救命之恩！
知府大人神色戚戚的道：“顧公子嚴重了，公子無事便好，無事便好啊！其餘都是些無關緊要的小事！”
知府的眼底，還透著一絲‘劫後餘生’的慶幸！
緊接著，知府又將朱捕頭叫了過去，詢問當時船上的情況，得知了顧廷燁以一己之力，還拖著盛長柏這麽一個累贅的情況下，反殺了五個武藝不俗的殺手之後，臉上的表情有些古怪，心裏也覺得愈發慶幸。
所有的殺手共有十二人，顧廷燁獨自便殺了五個，還有七個埋伏在外面，其中三個死於弓弩，一個死在朱捕頭的刀下，另外的三個跳水想要逃跑，卻被在小船之上埋伏的捕快們用漁網和網兜給活捉了。
同時，知府看向顧廷燁的目光，隱隱發生了幾分變化。
寧遠侯二公子顧廷燁的混賬事兒，那是一籮筐都數不清楚，休說是汴京城了，便是他們這些外放的官員們，平日裏教訓自家子女，也都是用這個顧二朗做的反面教材。
不成想，這麽一個聲名狼藉，不務正業的紈絝子弟，竟然還有這麽厲害的武藝，有這麽大的膽量，竟然能夠在重重包圍之下，還反殺了五個訓練有素，武藝不俗的殺手。
不只是知府，就連衙門裏頭的那些個捕快衙差們，看向顧廷燁的目光也都帶著一絲崇拜，但更多的，還是敬畏。
大船之上，二樓船艙之中的那五具血淋淋的屍體就是證據，跟著朱捕頭去了船上的捕快衙役們可都是親眼看見的。
還有戰鬥之後的一片狼藉的船艙，滿倉飛濺的鮮血，散落的斷臂，染血的鋼刀，刀口之上的一個個豁口，那才真的是觸目驚心，而且都是那位身量比成人稍差一些的年輕公子做的。
眾人心中都不約而同的想道：不愧是寧遠侯府的公子，小小年紀，便有著這一身武藝，如此駭人的膽量，若是長大了，豈非就是下一個寧遠候！
第 111章 白老太爺
白家大宅，白老太爺靠在墊著柔軟虎皮的躺椅之上，曬著陽光，享受著滿園初顯的春色，頗有幾分舒適安靜的閑適。
忽的，一道身影急匆匆的跑了進來，一進院子，就跪倒在白老太爺的面前，重重的磕起了頭。
白老太爺的好心情立馬被打破，一臉懵逼的看著眼前的婦人，或者說，是他本家的侄媳婦。
“黃氏，你這是做什麽？有什麽事情直說便是，何須行如此大禮！”白老太爺沒有動手攙扶婦人，男女有別，更何況這位還是自家的侄媳婦！
再說了，就算是白老太爺有這個心，他也沒這力氣了，如今白老太爺渾身的力氣也就能支撐他在花園裏頭走個半盞茶的功夫。
“大伯！”婦人擡起頭時，額頭已然是烏青一片，聲淚俱下，帶著哭腔道：“大伯，您救救我家相公吧！侄媳求您了！侄媳在這兒給你磕頭了！”說罷，又要磕頭。
“等等，等等！”老太爺滿臉的疑問，“你說什麽？老四他怎麽了？”
黃氏忙已然淚如雨下，哽咽著道：“大伯，相公他，相公他方才讓衙門來的捕快給捉去了！”
“怎麽回事兒？怎麽會被衙門給捉了呢？是犯了什麽事兒嗎？”白老太爺問道，盡管和白家之間有著隔閡，但那也是上一輩的事情了，對於白家的這些小輩，盡管白老太爺並不喜歡，但他們卻終究都是姓白，骨子裏流著一樣的血。
是以這麽些年來，白老太爺的生意做起來之後，才會接納這些從老家跑來投靠自己的‘族人們’，讓他們幫著打理生意，帶著他們一起賺錢。
這才有了如今興旺的白氏一族。
而且白老太爺子侄一輩的這些小子們，除了少數的幾個當家人之外，幾乎沒什麽人知道白老太爺當初是被除族，然後和寡母一起被掃地出門，趕出白氏一族祖地的。
再加上如今白老太爺對待白氏一族之人，也還算不錯，又給鋪子又給田產，還讓他們幫著打理生意，是以這些晚輩有什麽事兒也基本上都會來找白老爺子。
只是前些時日族中忽然傳出了白老太爺寫信將外孫顧廷燁自汴京叫回揚州，欲將白家產業悉數托付於顧廷燁那小子之後，白氏一族的人對待白老太爺的態度才開始發生變化。
俗話說得好，升米恩，鬥米仇！
更何況白家這麽大的產業，每年利潤，不下十萬，白家的銀子，用堆山碼海來形容都不為過。
難道就要這麽眼睜睜看著這些東西落到顧廷燁一個外姓之人的手中？
白家眾人，商議一同除去顧廷燁一事，乃是重中之重，自然不會輕易告訴家中的婦人，是以黃氏對於他們所做的事情並不知情，這才第一時間，就跑過來求顧老太爺。
“大伯，侄媳也不知道啊！這些年來，相公都在幫著大伯打理生意，整日忙的不可開交，哪有什麽時間去犯什麽事兒！大伯，您可一定要救救我家相公啊！”
“哎！”白老太爺幽幽一嘆，心中疑惑的同時，也有些恨鐵不成鋼。
忽的，一個四十多歲的婦人，快步自月門走了進來，神色之間，隱隱有幾分陰沈，走至老太爺身側，看著跪倒在老太爺身側的黃氏，冷眼一瞥，眼裏滿滿的全是厭惡。
“常氏，可有何事？”見常嬤嬤的神色異常，老太爺沈著臉問道。
常嬤嬤走到老太爺身邊，福身一禮，說道：“老太爺，方才府衙那邊差人傳來消息，說公子今日怕是要在府衙多耽擱一會兒了，有件案子，需要公子協助調查！”
白老太爺心中一凜，聽著常嬤嬤有些怪異的語氣，不由得將眼前婦人所說的事情，和自家外孫聯系起來，那不成這二者之間有什麽關聯不成。
“究竟是什麽事兒？”
可惜，白老太爺縱使是再聰明，只怕也絕不會想到，在自己的羽翼之下，一直受自己庇護的白氏族人們，竟然會如此大膽！光天化日之下，他還沒有離世，便敢花錢買兇殺害他的嫡親外孫。
常嬤嬤勉強一笑，演技雖然頗為到位，但在人老成精的白老太爺面前，卻終究還是差了幾分火候，結合前面常嬤嬤的神態語氣，以及看黃氏的眼神，白老太爺心中已然有了幾分猜測。
“老太爺放心，應該不是什麽大事兒，奴婢也只是聽來人說了個囫圇，並不清楚究竟是什麽事兒！”
“也罷，那就等廷燁回來了，再細細問他吧！”
常嬤嬤點了點頭，將目光挪向黃氏，問道：“老太爺，黃氏怎麽會在此？”
黃氏把臉一偏，懶得理會常嬤嬤，顯然，二人之間的嫌隙不淺。
老太爺道：“老四被衙門捉了去，黃氏跑過來求我幫忙的！”
常嬤嬤眼中寒光一閃，狠狠瞪了一眼黃氏，才對老太爺道：“老太爺，公子那邊讓人帶了話回來，若是白氏一族有什麽人求上門來，讓您老人家先不要理會，一切待他從衙門回來，再和您細細分說！”
又扭頭對著黃氏道：“黃氏，你還是速速離去吧，如今老太爺身子骨剛剛才好幾分，你跑過來又是哭又是哀求，怎的，是嫌老太爺的身子骨好的太快了，還是你有什麽別的居心？”
說完，如刀子一樣銳利的眼神，狠狠的刮著黃氏。
黃氏當即色變，直起身子，迎著常嬤嬤的目光頂了回去，高聲道：“我是老太爺的侄媳婦，你是個什麽東西，不過是我們白家的一個下人罷了，也敢在這兒對我指手畫腳·······”
“夠了！”白老太爺忽然一聲厲喝，冷冷的看著黃氏，道：“你把這裏當成了什麽地方，你自己家不成，黃氏，我看你是晚輩，又是婦人，這才給你幾分臉面，你別給臉不要臉！常氏是廷燁的奶母，是官府在策的良人，你若是再信口胡言，當心老頭子讓你將你架出去！”
常嬤嬤先是跟著顧廷燁的生母，白老太爺的親生女兒，一同陪嫁去了顧家，後來白大姑娘生下了顧廷燁之後，又做了顧廷燁的奶娘，對顧廷燁也是悉心照料，後來回到揚州白家，對白家也一直是忠心耿耿！而且常嬤嬤從未簽過賣身契，只是與白家簽訂了雇傭的契書而已。
而且在老太爺的心目中，早已把這個照顧自己女兒，把自己外孫奶大的常嬤嬤，當成了半個女兒，他重病的這些時日，白家的大小內務，也都是常嬤嬤在打理。
黃氏立即就跟焉了的黃花菜似的，低下了頭，委屈的哽咽道：“大伯！”
“老太爺，您的身子才剛剛見好，可千萬不能動氣！”常嬤嬤忙一臉擔憂的關切道。
白老太爺看著黃氏，道：“黃氏，你先回去，老四的事情，待廷燁回來與我說清楚之後，我自會處理！”
“大伯！可······”黃氏還想說些什麽，可迎著白老太爺那威嚴的目光，卻只能悻悻的低下頭，怯聲道：“侄媳知道了，侄媳告退！”
而後起身匆匆褪去。
白老太爺又覆擡起的頭，又覆靠了回去，閉著眼睛，長長的舒了口氣。
猛虎雖老，然餘威尚存，已然可以震懾百獸！
常嬤嬤有些擔憂的道：“老太爺，您··········”
白老太爺睜開眼睛，臉上露出一份自嘲，輕輕搖了搖頭，說“我的身體我自己清楚，如今不過是見到了廷燁，心中歡喜，這才有了些許氣起色，其實不過是回光返照罷了，內裏早已枯竭，大限只怕就在這一兩日了！”
老太爺的目光有些深沈，眼底充斥著濃濃的不舍：“只是廷燁如今還小，我不能再親眼看著他長大成人，娶妻生子，延綿子嗣了！”
常嬤嬤的眼眶之中，不知不覺間，已然淌滿了淚水，淚花在閃爍，看著老太爺，哽咽的道：“老太爺！”
白老太爺扭頭看著常嬤嬤，嘴角上揚，露出笑容，覆雜的目光悉數化作鄭重，叮囑常嬤嬤道：“這事兒先不要告訴廷燁，待我去之後，廷燁就只能交給你了！”
“老太爺，我一個婦道人家，我·······”
“哎！秋華！你不要妄自菲薄，你的能力，你的眼光，我是知道的，廷燁雖然聰慧，但終究還是太年輕了，少年熱血，容易被人迷惑，以後有你在廷燁身邊，照顧他，幫著他，並時時提點著他，我在九泉之下，也能夠放心了！也算是對廷燁他娘，有個交代！”
白老太爺臉上的表情愈發從容，臉上的笑容也愈發燦爛，蒼白臉色之上的潮紅，透著幾絲詭異，常嬤嬤是已然泣不成聲，淚如雨下了，手中的手絹，也已經悉數被浸濕。
白老太爺卻沒有停下，“白家那邊，我放心不下，人心難測，他們覬覦我手中的產業，已經不是一天兩天了，可我辛辛苦苦打下的這片基業，無論如何也不能落入他們的手中！”
常嬤嬤不解：“老太爺，既然您都知道，那您為何·······”
“為何不早早將他們都打發走！”
白老太爺卻搖了搖頭，笑道：“我是早就知道了他們的心思，可這件事情，不能由我來做，必須由廷燁親自來做，得讓他親眼看見白家眾人的嘴臉！如此才能一勞永逸啊！”
常嬤嬤聽的楞住了，絞盡腦汁的想白老太爺這話的意思，沒多久，常嬤嬤的眼睛一亮，隨即卻又有幾分擔憂：“可是老太爺，若是他們狗急跳墻的話，又該如何是好！”
老太爺早已閉上了眼睛，臉上透著幾分輕松從容以及淡然。
雛鷹展翅，不經風雨，不歷艱險，怎能翺翔天際！
若是倆區區一個揚州白家都處理不好，那日後又怎麽去和寧遠侯府那一大家子精明似鬼的鬥法！
如今用白氏一族來做磨刀石，讓自家這個養尊處優的外孫見一見這艱難的世道，險惡的人心，又何嘗不是一件好事兒呢。
第 112章 大船之上
晚上，顧廷燁回到了白家，思慮再三之後，還是決定先將白天的事情，隱瞞了下來，準備等白老太爺身骨子再健朗一些之後，再告訴他。
不成想，這一等，便是天人永隔。
第二日拂曉，天邊剛剛露出一絲魚肚白，丫鬟進入白老太爺的屋子，準備查看老太爺的情況，伺候老太爺起床。
人老了，睡眠也愈發少了，是以老太爺平時都起的很早。
不想，卻發現躺在床上的白老太爺已然安詳的沈沈睡去，失去了所有的氣息，身體也早已經冰涼，再也不能醒來。
想來，白老太爺應當是在睡夢之中，悄然逝去的，沒有一絲痛苦，臉上還洋溢著安詳和幸福，應當是做了個好夢。
下人匆忙過來回稟，剛剛起身，準備在院中習練武藝的顧廷燁聽到下人的稟報，頓時恍若遭受雷擊一般，身子驟然僵住了。
好半晌才回過神來，臉上表情一陣變化，神色戚戚，飛一般的跑去白老太爺的屋子。
望著床上躺著的那位須發皆已銀白，滿臉皺紋，渾身已經沒剩下多少肉，跟曬幹的橘子皮似的老人，顧廷燁的眼眶之中，已然被淚水填滿。
這個從來不願在他那位嚴父面前低頭服軟，落半滴淚水的倔強少年，卻在此刻，淚流滿面，泣不成聲。
整個白家大宅，上上下下，一片愁雲慘淡，白帆白布，白色燈籠，皆已掛上。
而府衙那邊，知府審理案子的進展也很快，不過短短三日，便已經將事情徹底厘清，人證物證皆已收錄清楚，三個被活捉的殺手，對於自己的罪行也供認不諱。
出錢買兇殺人的首犯白家二房的白大郎，與三個殺手一同，被判秋後問斬，家產抄沒，家眷也被收押，判的是流放千裏！卷宗已然送去了刑部。
至於其他的白氏族人，每一房的當家人，皆被判流放，家產抄沒，其餘一些情節較輕者，均罰苦役三年。
這還是顧廷燁念著他們姓白，再加上如今白老太爺剛剛去世，想為白老太爺積點德，不想造下太大的殺業，才讓知府輕判一些。
否則的話，依著顧廷燁的性子，還有昔日白氏一族為了霸占白老太爺的家產，將白老太爺和寡母除族趕出家鄉的舊怨的話，只怕偌大的揚州白氏一族，從此便要從世上消失了！
接下來，顧廷燁在辦理白老太爺後事的同時，也在常嬤嬤的幫助下，順利的接管了白家的所有產業。
因為白氏一族之中的不少人都栽了進去，是以顧廷燁又提拔了不少精明能幹的人頂替他們的位置。
如此，時間飛逝，轉眼便到了陽春三月。
三月初八，盛紘已然徹底完成了交接的工作，王氏也帶著眾人，將盛家徹底收拾停當，產業，宅子，該發賣的發賣，該打理的就留下可靠的人打理。
碼頭之上，盛家一行人，拖著大大小小的箱籠，登上了北上的大船，同行的，還有處理完白老太爺後事，將白家產業安置妥當了的顧二郎。
江南之地，陽春三月，春雨綿綿，沿江兩岸，萬物覆蘇，雖還沒有姹紫嫣紅的美麗，卻也是一片綠意盎然，郁郁蔥蔥，生機濃郁。
自從知道了顧小二的身份，盛紘對於顧小二的態度，便完全是另外一番模樣，而那日顧小二邀請長柏上船赴宴，遭遇生死危機的事情，似乎根本沒有發生過一樣。
共同經歷過生死之後，顧小二和長柏之間的友情，也愈發的深厚，兩人基本上整日都黏在一起，與船艙之中，也是比鄰而居，兩人好的簡直跟穿同一條褲子似的。
雖是陽春三月，天氣已然開始回暖，但江風卻依舊帶著幾分寒意。
盛老太太的身子骨雖然愈發硬朗，但年紀終究還是大了，抵抗力遠不如年輕人，是以每日也只是午時最暖和的時候，才出來到甲板上走一走，欣賞一下沿途的風景。
桓哥兒的年紀小，身子骨自然也相對要嬌弱一些，受不得風，所以大衛氏的時間，基本上都是在房間裏頭度過的，偶爾開開窗，看看沿江的風景，太陽比較大的時候，才敢抱著桓哥兒出去走走。
至於小明蘭，每日都忙著兩頭跑，不是陪著盛老太太說話逗悶子，被老太太督促著讀書寫字，和房嬤嬤學習針織女紅。
就是帶著小小桃和小丹橘跑去大衛氏的房裏，和大衛氏說說話，逗逗還只是豆丁大兒，只知道呵呵傻笑，咿咿呀呀流口水的弟弟，每次都玩的不亦樂乎。
還有船工們從江裏打撈上來新鮮魚蝦的時候，明蘭都會跑過去，挑幾條回去做給老太太或者大衛氏吃。
或是燉湯，或是清蒸，或是紅燒。
別看明蘭年紀小小，寫字跟雞爪子撓似的，可在其他方面的天賦，卻著實出眾。
不論是針織女紅，還是讀書明理，亦或者是武藝箭術，以及廚藝，都學得又快又好。
小衛氏在衛允刁鉆的口味以及一系列的理論知識激發下，一身廚藝，已然有了幾分後世一些普通廚師的水準。
小明蘭在小衛氏的教導之下，一手廚藝竟也頗拿的出手了。
當然了，小明蘭廚藝的顯著進步和那位勇於‘試毒’，並且給出的建議往往都是直接簡單，一針見血的二哥哥長柏，有著莫大的關系。
其實船上的日子枯燥的很，船上可以走動的空間本就不大，女孩子還有諸多避諱，明蘭和如蘭墨蘭幾個小的還好，年紀不大，顧慮也沒那麽多，只是苦了華蘭這位剛定親的盛家大姑娘，顧慮這個，忌諱那個，啥也不能幹，整日還要被王氏和老太太耳提面命的教導一些為人新婦該註意的東西。
這一日，盛家的大船剛出淮南地界沒多久，在碼頭停靠，管事們下船補充物資，買了些時令的果蔬。
小明蘭見還有新鮮的嫩豆腐，又從船工們打撈上來的魚裏頭挑了幾條鯽魚和草魚。
鯽魚先用小火慢煎，簡單的放了些蔥姜調味，然後和切成小塊的豆腐放在砂鍋裏頭小火慢燉。
剩下的兩條草魚，一條做成了酸菜魚，另一條直接紅燒，多多的撒上蔥花，那叫一個噴香。
午時二刻，小明蘭將完成的三個菜放入食盒之中，讓小小桃提著，帶著兩個小女使直接奔著長柏的屋子而去。
“二哥哥！”人還沒進門，小明蘭的呼聲就已經率先傳了進來。
跨入房門，只見靠窗的書案旁，兩個年歲相仿的少年對視而坐，桌上放著文房四寶，雪白的宣紙攤開，兩個少年各自拿著筆，正寫著大字。
“二哥哥！”明蘭一楞，眨了眨眼，微笑著道：“顧二哥哥也在呀！”隨即便沖著顧廷燁福身一禮，“明蘭見過顧二哥哥！”
顧廷燁微笑著看著小明蘭，微微頷首：“六姑娘好！”
“六妹妹有事尋我？”長柏擱筆，扭頭看著明蘭問道。
“嘻嘻！”明蘭燦爛一笑，擺手示意小小桃，小小桃當即便提著食盒走到屋子中間的圓桌上，將食盒放了上去，打開盒蓋，小心翼翼的將三道還升騰著熱氣的菜肴端了出來，一一擺好。
明蘭道：“今日采買的管事兒帶回來不少新鮮的食材，我見裏頭還有鮮嫩的豆腐，早上船工們又打了些鮮魚上來，便想著給二哥哥做幾道魚吃吃！”
長柏那萬年古井無波的臉上露出一抹極淡的笑意：“六妹妹有心了！”
小明蘭道：“既然顧二哥哥也在，若是不嫌棄的話，不妨和哥哥一道嘗嘗！”
顧二的語氣十分溫柔：“能夠嘗到六姑娘的手藝，是顧某的榮幸，顧某求之不得，怎會嫌棄！”
小明蘭道：“顧二哥哥可真會說話，不像二哥哥，成日三緘其口，跟個撅嘴葫蘆似的！”
顧廷燁沒有忍住，噗嗤一聲笑了出來，還沖著長柏挑了挑眉。
長柏的面色微變，不過不是生氣，而是無奈，不過他的性子速來如此，便是有什麽情緒，也不會太表露出來，若不是熟悉他的人，或者細細觀察，根本察覺不出他臉色的細微變化。
對於明蘭這個砍死乖巧可愛，實則機靈古怪，聰慧不下於自己的庶妹，長柏是發自內心的喜愛，曾無數次嘆息為何明蘭和自己不是一母同胞的嫡妹。
這樣的調笑，很明顯已經不是第一次了，長柏甚至已經在腦海之中腦補出接下來這個機靈古怪的妹妹接下來的舉動了。
小明蘭款款上前，走到書案旁，目光掃了一下桌上寫了大半的宣紙，和旁邊放著的兩本字帖。
長長的睫毛輕輕一顫，眼睛彎成了月牙兒：“二哥哥不是說要替妹妹找幾本字帖麽！正好最近妹妹那本字帖練著沒有半點起色，想必是不適合的緣故，妹妹正為此發愁著呢！不知該去何處尋幾本新的字帖臨摹臨摹！”
小丫頭扁著嘴，一臉的委屈，黑白分明的大眼睛忽閃忽閃的，看的人莫名的心生憐愛之意。
不過，長柏對此早已免疫，無奈的擺擺手：“六妹妹看上哪本盡管拿去便是！”
明蘭的小臉上立馬就露出個得逞的燦爛笑容，目光掃了掃桌上的兩本字帖，又擡眼有些躲閃的看著長柏，怯生生的道：“可妹妹覺得兩本都很好，心中都很喜歡，不知該如何抉擇！”目光卻時不時得往屋子中間圓桌上熱氣騰騰的菜肴望去，個中意思，不言而喻！
長柏露出個果不其然的神情，搖了搖頭，無奈的笑到：“既然六妹妹喜歡，那就都拿去吧，不然六妹妹的這頓飯，做哥哥的若是吃了，怕是心裏會不安穩！”
“嘻嘻嘻！”明蘭當即笑臉如花，吩咐身後的丹橘：“丹橘，沒聽到二哥哥的話麽，還不趕緊把你家姑娘的字帖拿上！”
“是，姑娘！”丹橘憋著笑，將書案上的兩本字帖拿上。
小明蘭對著兩人福身一禮道：“那妹妹就不打擾兩位哥哥用飯，先行告退了！”
顧廷燁憋著笑，沖著明蘭拱拱手：“六姑娘慢走！”
為何不邀請明蘭留下用飯？別鬧了，男女七歲不同席，顧廷燁可是外男，盛家乃是文管清流，詩書傳家，怎會讓這樣的事情發生。
小明蘭帶著兩個小丫鬟，蹦著跳著開心的走了。
屋內，兩個少年相視而立，顧廷燁終於憋不住了，放聲大笑起來。
長柏淡淡的掃了他一眼，恍若未聞一般，徑直走到圓桌旁坐下。
顧廷燁也坐在一旁，笑著道：“長柏兄，你家這個六妹妹倒是蠻有趣的！”
長柏沒有接話，面無表情的道：“用飯吧！”
······
第 113章 夫妻商議
揚州，稻香村，衛家。
挽著婦人發髻，穿著一身交頸羅裙的小衛氏坐在院子裏頭，兩個小蘿蔔頭正釀釀蹌蹌的在院子裏學著走路，兩個小丫鬟正小心翼翼的跟在身後照料。
看著兩個小家夥步履蹣跚，走路搖搖晃晃的模樣，小衛氏卻有些出神，不知在想些什麽。
丁健自外頭走了進來，小衛氏身後的劉嬤嬤和丁香自覺地往旁邊退了退。
丁健看著步履維艱的一雙兒女，眼裏滿是寵溺，臉上洋溢著幸福的笑容，目光落在坐在一旁的小衛氏身上，張了張口，正欲說些什麽，可看到走神的小衛氏，卻又將到了嘴邊的話咽了回去。
信步走到小衛氏身邊，擡手搭在小衛氏的肩上，柔聲問道：“娘子想什麽呢？這麽出神
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小廝臉色難看的沈沈點下了頭。
“哎！”知府嘆了口氣，看著盛紘有些恍惚的盛紘，忙上前去拉住盛紘的手臂，勸道：“盛兄，莫要擔心，長白侄兒吉人自有天相，定然不會有事的，況且那夥賊人是沖著那顧廷燁去的，應當不會隨意傷及無辜！”
這話說的，便是知府自己都有些不信！只是如今之計，也只能期望事情真如他說的那般。
“更何況朱捕頭已然帶人先趕了過去，定能在那群賊人動手之前，便將他們擒獲，護佑長白侄兒，以及那位侯府公子的安危，你就········”
盛紘幽幽醒轉，先是一陣茫然，片刻之後，腦海恢覆清明，當即便面色悲戚，眼中滿是擔憂，遙遙望著江水，伸手道：“我的柏兒我的柏兒啊！”
似乎是想將盛長柏從遙遠的江水中間，大船之上拉回來一樣。
知府看著盛紘一臉悲愴的樣子，不由得一甩衣袖，又覆嘆息一聲。
和盛紘共事了六年之久，他自然知道自己這位同僚的脾氣秉性，聰明機警，極會做人，做起事情也也是一絲不茍，滴水不漏。
只不過是有一些男人都有的通病罷了，但這樣的人，知府反而更加喜歡，有缺點，那才叫人，若是完美無缺的話，那就是聖人，相處起來還有什麽意思。
他也知道，自己的這位同僚是如何的看重這個聰慧的嫡長子，可如今卻！哎！
“有船回來了！”
這時，一個正朝著江中心觀望衙役忽然指著遠處的江心，高聲喊道。
知府當即眼睛一亮，循著衙役所指的方向望去，赫然便見一艘大船，旁邊還跟著七八搜小船，正緩緩朝著碼頭行駛而來。
“盛兄，朱捕頭他們回來了！”
盛紘當即便激動地走到江邊，望著江面，喃喃道：“回來了，回來了，我的柏兒呢？我的柏兒呢？”
知府也跟著走了過去，瞇著眼睛細細的觀察起來。
不多時，盛紘的小廝忽然指著大船的甲板驚呼道：“老爺，您看那不是咱們家二哥兒嗎？”
“哪兒呢？哪兒呢？”盛紘著急忙慌的問。
小廝高興的說道：“老爺您看，二哥兒就站在甲板上呢！和顧家公子站在一塊，老爺你看，那不是少爺身邊的汗牛嗎！二哥兒他們還朝著咱們這兒看呢！”
盛紘也不禁瞇上了眼睛，目光不斷地在甲板之上仔細搜尋，終於，看到了那個熟悉的不能再熟悉的身影，心裏懸著的一顆大石，也算是落了地，長長的舒了一口氣，臉色開始恢覆正常。
一旁的知府也高興的道：“這下盛兄無須在擔心了，長白侄兒安全歸來，還有那位侯府公子顧廷燁，總算是沒有出事兒，也算是咱們的運道啊！”
知府大人心中的石頭，也算是落了地了。
侯府公子若真在揚州出事，而且還是被人殺害的話，那這事兒可就大了，尤其是如今寧遠侯爺顧偃開，正領兵在外，替陛下駐守蜀地邊境，若是此時，顧偃開的兒子在揚州出了事，那他揚州知府的官也算是做到頭了，說不定不僅連頭頂的烏紗不保，還會惹來寧遠候的遷怒！
如今顧廷燁安然無恙的回來了，可謂是皆大歡喜啊！
知府臉上的笑容，笑的異常燦爛。
不多時，大船小船悉數停靠在碼頭上，船工搭下厚實的木板，船上之人，有次序的慢慢依次下船。
最先下來的，自然是盛長柏和顧廷燁了。
“柏兒！柏兒！你怎麽樣了？可有受傷？”盛紘一個箭步沖了上去，拉起長柏的手就開始全身四處打量起來，生怕哪裏少了點什麽，或者多了點什麽。
長柏沒有抽出手，而是任由盛紘抓著，柔聲道：“父親莫要擔心，有顧兄保護，兒子未受半點損傷！”
早在船上的時候，長柏和顧廷燁便已經沐浴更衣，將那身被鮮血弄臟了的衣袍給換了下來，如今盛紘自然看不出半點痕跡。
盛紘上下左右仔細的看了一圈，確實沒有發現傷勢，又得了長柏的話，這才松了口氣，驚魂未定的道：“沒受傷便好，沒受傷便好！”
隨即似乎想起了什麽，趕忙看向長柏邊上的顧廷燁，卻見知府大人已然迎了上去。
“這位想必便是東京寧遠侯府的顧家二公子了吧！下官揚州知府林泉，見過顧二公子！”
顧二在船上休息了一陣，身體已然恢覆了過來，原本蒼白的臉色，也已經恢覆了紅潤，脫離的身體也已經恢覆了正常，不過近幾日若是再想和人動手，怕是的考慮考慮了！
不是說不行，只是如今顧二的筋骨還未完全長成，最好還是先休息幾日，讓筋骨經絡都緩一緩，不過也正是因為顧二的年紀不大，恢覆力強，是以也不需要用什麽湯藥，過兩日身體自然便能完全恢覆。
顧二的身上，不見半點倨傲，彬彬有禮的沖著知府拱手躬身一禮，道：“晚輩顧廷燁，見過知府大人！”又沖著盛紘一禮：“見過通判大人！”
“廷燁還要多謝二位大人呢，今日若不是二位大人派將朱捕頭派了過去，在危急關頭及時趕到，救了廷燁，只怕今日廷燁是要兇多吉少了！兩位大人的恩情，還有朱捕頭的恩情，廷燁沒齒難忘，日後若是兩位大人有什麽地方能夠用得上廷燁的，盡管言語一聲，只要是能夠辦到的，廷燁一定竭盡全力，以報今日救命之恩！”
顧廷燁的臉上，眼裏，都寫滿了認真和堅定。
他本是這樣的一個人，固執，聰明，明是非，分黑白，也知道滴水之恩當湧泉相報的道理，更何況是救命之恩！
知府大人神色戚戚的道：“顧公子嚴重了，公子無事便好，無事便好啊！其餘都是些無關緊要的小事！”
知府的眼底，還透著一絲‘劫後餘生’的慶幸！
緊接著，知府又將朱捕頭叫了過去，詢問當時船上的情況，得知了顧廷燁以一己之力，還拖著盛長柏這麽一個累贅的情況下，反殺了五個武藝不俗的殺手之後，臉上的表情有些古怪，心裏也覺得愈發慶幸。
所有的殺手共有十二人，顧廷燁獨自便殺了五個，還有七個埋伏在外面，其中三個死於弓弩，一個死在朱捕頭的刀下，另外的三個跳水想要逃跑，卻被在小船之上埋伏的捕快們用漁網和網兜給活捉了。
同時，知府看向顧廷燁的目光，隱隱發生了幾分變化。
寧遠侯二公子顧廷燁的混賬事兒，那是一籮筐都數不清楚，休說是汴京城了，便是他們這些外放的官員們，平日裏教訓自家子女，也都是用這個顧二朗做的反面教材。
不成想，這麽一個聲名狼藉，不務正業的紈絝子弟，竟然還有這麽厲害的武藝，有這麽大的膽量，竟然能夠在重重包圍之下，還反殺了五個訓練有素，武藝不俗的殺手。
不只是知府，就連衙門裏頭的那些個捕快衙差們，看向顧廷燁的目光也都帶著一絲崇拜，但更多的，還是敬畏。
大船之上，二樓船艙之中的那五具血淋淋的屍體就是證據，跟著朱捕頭去了船上的捕快衙役們可都是親眼看見的。
還有戰鬥之後的一片狼藉的船艙，滿倉飛濺的鮮血，散落的斷臂，染血的鋼刀，刀口之上的一個個豁口，那才真的是觸目驚心，而且都是那位身量比成人稍差一些的年輕公子做的。
眾人心中都不約而同的想道：不愧是寧遠侯府的公子，小小年紀，便有著這一身武藝，如此駭人的膽量，若是長大了，豈非就是下一個寧遠候！
第 111章 白老太爺
白家大宅，白老太爺靠在墊著柔軟虎皮的躺椅之上，曬著陽光，享受著滿園初顯的春色，頗有幾分舒適安靜的閑適。
忽的，一道身影急匆匆的跑了進來，一進院子，就跪倒在白老太爺的面前，重重的磕起了頭。
白老太爺的好心情立馬被打破，一臉懵逼的看著眼前的婦人，或者說，是他本家的侄媳婦。
“黃氏，你這是做什麽？有什麽事情直說便是，何須行如此大禮！”白老太爺沒有動手攙扶婦人，男女有別，更何況這位還是自家的侄媳婦！
再說了，就算是白老太爺有這個心，他也沒這力氣了，如今白老太爺渾身的力氣也就能支撐他在花園裏頭走個半盞茶的功夫。
“大伯！”婦人擡起頭時，額頭已然是烏青一片，聲淚俱下，帶著哭腔道：“大伯，您救救我家相公吧！侄媳求您了！侄媳在這兒給你磕頭了！”說罷，又要磕頭。
“等等，等等！”老太爺滿臉的疑問，“你說什麽？老四他怎麽了？”
黃氏忙已然淚如雨下，哽咽著道：“大伯，相公他，相公他方才讓衙門來的捕快給捉去了！”
“怎麽回事兒？怎麽會被衙門給捉了呢？是犯了什麽事兒嗎？”白老太爺問道，盡管和白家之間有著隔閡，但那也是上一輩的事情了，對於白家的這些小輩，盡管白老太爺並不喜歡，但他們卻終究都是姓白，骨子裏流著一樣的血。
是以這麽些年來，白老太爺的生意做起來之後，才會接納這些從老家跑來投靠自己的‘族人們’，讓他們幫著打理生意，帶著他們一起賺錢。
這才有了如今興旺的白氏一族。
而且白老太爺子侄一輩的這些小子們，除了少數的幾個當家人之外，幾乎沒什麽人知道白老太爺當初是被除族，然後和寡母一起被掃地出門，趕出白氏一族祖地的。
再加上如今白老太爺對待白氏一族之人，也還算不錯，又給鋪子又給田產，還讓他們幫著打理生意，是以這些晚輩有什麽事兒也基本上都會來找白老爺子。
只是前些時日族中忽然傳出了白老太爺寫信將外孫顧廷燁自汴京叫回揚州，欲將白家產業悉數托付於顧廷燁那小子之後，白氏一族的人對待白老太爺的態度才開始發生變化。
俗話說得好，升米恩，鬥米仇！
更何況白家這麽大的產業，每年利潤，不下十萬，白家的銀子，用堆山碼海來形容都不為過。
難道就要這麽眼睜睜看著這些東西落到顧廷燁一個外姓之人的手中？
白家眾人，商議一同除去顧廷燁一事，乃是重中之重，自然不會輕易告訴家中的婦人，是以黃氏對於他們所做的事情並不知情，這才第一時間，就跑過來求顧老太爺。
“大伯，侄媳也不知道啊！這些年來，相公都在幫著大伯打理生意，整日忙的不可開交，哪有什麽時間去犯什麽事兒！大伯，您可一定要救救我家相公啊！”
“哎！”白老太爺幽幽一嘆，心中疑惑的同時，也有些恨鐵不成鋼。
忽的，一個四十多歲的婦人，快步自月門走了進來，神色之間，隱隱有幾分陰沈，走至老太爺身側，看著跪倒在老太爺身側的黃氏，冷眼一瞥，眼裏滿滿的全是厭惡。
“常氏，可有何事？”見常嬤嬤的神色異常，老太爺沈著臉問道。
常嬤嬤走到老太爺身邊，福身一禮，說道：“老太爺，方才府衙那邊差人傳來消息，說公子今日怕是要在府衙多耽擱一會兒了，有件案子，需要公子協助調查！”
白老太爺心中一凜，聽著常嬤嬤有些怪異的語氣，不由得將眼前婦人所說的事情，和自家外孫聯系起來，那不成這二者之間有什麽關聯不成。
“究竟是什麽事兒？”
可惜，白老太爺縱使是再聰明，只怕也絕不會想到，在自己的羽翼之下，一直受自己庇護的白氏族人們，竟然會如此大膽！光天化日之下，他還沒有離世，便敢花錢買兇殺害他的嫡親外孫。
常嬤嬤勉強一笑，演技雖然頗為到位，但在人老成精的白老太爺面前，卻終究還是差了幾分火候，結合前面常嬤嬤的神態語氣，以及看黃氏的眼神，白老太爺心中已然有了幾分猜測。
“老太爺放心，應該不是什麽大事兒，奴婢也只是聽來人說了個囫圇，並不清楚究竟是什麽事兒！”
“也罷，那就等廷燁回來了，再細細問他吧！”
常嬤嬤點了點頭，將目光挪向黃氏，問道：“老太爺，黃氏怎麽會在此？”
黃氏把臉一偏，懶得理會常嬤嬤，顯然，二人之間的嫌隙不淺。
老太爺道：“老四被衙門捉了去，黃氏跑過來求我幫忙的！”
常嬤嬤眼中寒光一閃，狠狠瞪了一眼黃氏，才對老太爺道：“老太爺，公子那邊讓人帶了話回來，若是白氏一族有什麽人求上門來，讓您老人家先不要理會，一切待他從衙門回來，再和您細細分說！”
又扭頭對著黃氏道：“黃氏，你還是速速離去吧，如今老太爺身子骨剛剛才好幾分，你跑過來又是哭又是哀求，怎的，是嫌老太爺的身子骨好的太快了，還是你有什麽別的居心？”
說完，如刀子一樣銳利的眼神，狠狠的刮著黃氏。
黃氏當即色變，直起身子，迎著常嬤嬤的目光頂了回去，高聲道：“我是老太爺的侄媳婦，你是個什麽東西，不過是我們白家的一個下人罷了，也敢在這兒對我指手畫腳·······”
“夠了！”白老太爺忽然一聲厲喝，冷冷的看著黃氏，道：“你把這裏當成了什麽地方，你自己家不成，黃氏，我看你是晚輩，又是婦人，這才給你幾分臉面，你別給臉不要臉！常氏是廷燁的奶母，是官府在策的良人，你若是再信口胡言，當心老頭子讓你將你架出去！”
常嬤嬤先是跟著顧廷燁的生母，白老太爺的親生女兒，一同陪嫁去了顧家，後來白大姑娘生下了顧廷燁之後，又做了顧廷燁的奶娘，對顧廷燁也是悉心照料，後來回到揚州白家，對白家也一直是忠心耿耿！而且常嬤嬤從未簽過賣身契，只是與白家簽訂了雇傭的契書而已。
而且在老太爺的心目中，早已把這個照顧自己女兒，把自己外孫奶大的常嬤嬤，當成了半個女兒，他重病的這些時日，白家的大小內務，也都是常嬤嬤在打理。
黃氏立即就跟焉了的黃花菜似的，低下了頭，委屈的哽咽道：“大伯！”
“老太爺，您的身子才剛剛見好，可千萬不能動氣！”常嬤嬤忙一臉擔憂的關切道。
白老太爺看著黃氏，道：“黃氏，你先回去，老四的事情，待廷燁回來與我說清楚之後，我自會處理！”
“大伯！可······”黃氏還想說些什麽，可迎著白老太爺那威嚴的目光，卻只能悻悻的低下頭，怯聲道：“侄媳知道了，侄媳告退！”
而後起身匆匆褪去。
白老太爺又覆擡起的頭，又覆靠了回去，閉著眼睛，長長的舒了口氣。
猛虎雖老，然餘威尚存，已然可以震懾百獸！
常嬤嬤有些擔憂的道：“老太爺，您··········”
白老太爺睜開眼睛，臉上露出一份自嘲，輕輕搖了搖頭，說“我的身體我自己清楚，如今不過是見到了廷燁，心中歡喜，這才有了些許氣起色，其實不過是回光返照罷了，內裏早已枯竭，大限只怕就在這一兩日了！”
老太爺的目光有些深沈，眼底充斥著濃濃的不舍：“只是廷燁如今還小，我不能再親眼看著他長大成人，娶妻生子，延綿子嗣了！”
常嬤嬤的眼眶之中，不知不覺間，已然淌滿了淚水，淚花在閃爍，看著老太爺，哽咽的道：“老太爺！”
白老太爺扭頭看著常嬤嬤，嘴角上揚，露出笑容，覆雜的目光悉數化作鄭重，叮囑常嬤嬤道：“這事兒先不要告訴廷燁，待我去之後，廷燁就只能交給你了！”
“老太爺，我一個婦道人家，我·······”
“哎！秋華！你不要妄自菲薄，你的能力，你的眼光，我是知道的，廷燁雖然聰慧，但終究還是太年輕了，少年熱血，容易被人迷惑，以後有你在廷燁身邊，照顧他，幫著他，並時時提點著他，我在九泉之下，也能夠放心了！也算是對廷燁他娘，有個交代！”
白老太爺臉上的表情愈發從容，臉上的笑容也愈發燦爛，蒼白臉色之上的潮紅，透著幾絲詭異，常嬤嬤是已然泣不成聲，淚如雨下了，手中的手絹，也已經悉數被浸濕。
白老太爺卻沒有停下，“白家那邊，我放心不下，人心難測，他們覬覦我手中的產業，已經不是一天兩天了，可我辛辛苦苦打下的這片基業，無論如何也不能落入他們的手中！”
常嬤嬤不解：“老太爺，既然您都知道，那您為何·······”
“為何不早早將他們都打發走！”
白老太爺卻搖了搖頭，笑道：“我是早就知道了他們的心思，可這件事情，不能由我來做，必須由廷燁親自來做，得讓他親眼看見白家眾人的嘴臉！如此才能一勞永逸啊！”
常嬤嬤聽的楞住了，絞盡腦汁的想白老太爺這話的意思，沒多久，常嬤嬤的眼睛一亮，隨即卻又有幾分擔憂：“可是老太爺，若是他們狗急跳墻的話，又該如何是好！”
老太爺早已閉上了眼睛，臉上透著幾分輕松從容以及淡然。
雛鷹展翅，不經風雨，不歷艱險，怎能翺翔天際！
若是倆區區一個揚州白家都處理不好，那日後又怎麽去和寧遠侯府那一大家子精明似鬼的鬥法！
如今用白氏一族來做磨刀石，讓自家這個養尊處優的外孫見一見這艱難的世道，險惡的人心，又何嘗不是一件好事兒呢。
第 112章 大船之上
晚上，顧廷燁回到了白家，思慮再三之後，還是決定先將白天的事情，隱瞞了下來，準備等白老太爺身骨子再健朗一些之後，再告訴他。
不成想，這一等，便是天人永隔。
第二日拂曉，天邊剛剛露出一絲魚肚白，丫鬟進入白老太爺的屋子，準備查看老太爺的情況，伺候老太爺起床。
人老了，睡眠也愈發少了，是以老太爺平時都起的很早。
不想，卻發現躺在床上的白老太爺已然安詳的沈沈睡去，失去了所有的氣息，身體也早已經冰涼，再也不能醒來。
想來，白老太爺應當是在睡夢之中，悄然逝去的，沒有一絲痛苦，臉上還洋溢著安詳和幸福，應當是做了個好夢。
下人匆忙過來回稟，剛剛起身，準備在院中習練武藝的顧廷燁聽到下人的稟報，頓時恍若遭受雷擊一般，身子驟然僵住了。
好半晌才回過神來，臉上表情一陣變化，神色戚戚，飛一般的跑去白老太爺的屋子。
望著床上躺著的那位須發皆已銀白，滿臉皺紋，渾身已經沒剩下多少肉，跟曬幹的橘子皮似的老人，顧廷燁的眼眶之中，已然被淚水填滿。
這個從來不願在他那位嚴父面前低頭服軟，落半滴淚水的倔強少年，卻在此刻，淚流滿面，泣不成聲。
整個白家大宅，上上下下，一片愁雲慘淡，白帆白布，白色燈籠，皆已掛上。
而府衙那邊，知府審理案子的進展也很快，不過短短三日，便已經將事情徹底厘清，人證物證皆已收錄清楚，三個被活捉的殺手，對於自己的罪行也供認不諱。
出錢買兇殺人的首犯白家二房的白大郎，與三個殺手一同，被判秋後問斬，家產抄沒，家眷也被收押，判的是流放千裏！卷宗已然送去了刑部。
至於其他的白氏族人，每一房的當家人，皆被判流放，家產抄沒，其餘一些情節較輕者，均罰苦役三年。
這還是顧廷燁念著他們姓白，再加上如今白老太爺剛剛去世，想為白老太爺積點德，不想造下太大的殺業，才讓知府輕判一些。
否則的話，依著顧廷燁的性子，還有昔日白氏一族為了霸占白老太爺的家產，將白老太爺和寡母除族趕出家鄉的舊怨的話，只怕偌大的揚州白氏一族，從此便要從世上消失了！
接下來，顧廷燁在辦理白老太爺後事的同時，也在常嬤嬤的幫助下，順利的接管了白家的所有產業。
因為白氏一族之中的不少人都栽了進去，是以顧廷燁又提拔了不少精明能幹的人頂替他們的位置。
如此，時間飛逝，轉眼便到了陽春三月。
三月初八，盛紘已然徹底完成了交接的工作，王氏也帶著眾人，將盛家徹底收拾停當，產業，宅子，該發賣的發賣，該打理的就留下可靠的人打理。
碼頭之上，盛家一行人，拖著大大小小的箱籠，登上了北上的大船，同行的，還有處理完白老太爺後事，將白家產業安置妥當了的顧二郎。
江南之地，陽春三月，春雨綿綿，沿江兩岸，萬物覆蘇，雖還沒有姹紫嫣紅的美麗，卻也是一片綠意盎然，郁郁蔥蔥，生機濃郁。
自從知道了顧小二的身份，盛紘對於顧小二的態度，便完全是另外一番模樣，而那日顧小二邀請長柏上船赴宴，遭遇生死危機的事情，似乎根本沒有發生過一樣。
共同經歷過生死之後，顧小二和長柏之間的友情，也愈發的深厚，兩人基本上整日都黏在一起，與船艙之中，也是比鄰而居，兩人好的簡直跟穿同一條褲子似的。
雖是陽春三月，天氣已然開始回暖，但江風卻依舊帶著幾分寒意。
盛老太太的身子骨雖然愈發硬朗，但年紀終究還是大了，抵抗力遠不如年輕人，是以每日也只是午時最暖和的時候，才出來到甲板上走一走，欣賞一下沿途的風景。
桓哥兒的年紀小，身子骨自然也相對要嬌弱一些，受不得風，所以大衛氏的時間，基本上都是在房間裏頭度過的，偶爾開開窗，看看沿江的風景，太陽比較大的時候，才敢抱著桓哥兒出去走走。
至於小明蘭，每日都忙著兩頭跑，不是陪著盛老太太說話逗悶子，被老太太督促著讀書寫字，和房嬤嬤學習針織女紅。
就是帶著小小桃和小丹橘跑去大衛氏的房裏，和大衛氏說說話，逗逗還只是豆丁大兒，只知道呵呵傻笑，咿咿呀呀流口水的弟弟，每次都玩的不亦樂乎。
還有船工們從江裏打撈上來新鮮魚蝦的時候，明蘭都會跑過去，挑幾條回去做給老太太或者大衛氏吃。
或是燉湯，或是清蒸，或是紅燒。
別看明蘭年紀小小，寫字跟雞爪子撓似的，可在其他方面的天賦，卻著實出眾。
不論是針織女紅，還是讀書明理，亦或者是武藝箭術，以及廚藝，都學得又快又好。
小衛氏在衛允刁鉆的口味以及一系列的理論知識激發下，一身廚藝，已然有了幾分後世一些普通廚師的水準。
小明蘭在小衛氏的教導之下，一手廚藝竟也頗拿的出手了。
當然了，小明蘭廚藝的顯著進步和那位勇於‘試毒’，並且給出的建議往往都是直接簡單，一針見血的二哥哥長柏，有著莫大的關系。
其實船上的日子枯燥的很，船上可以走動的空間本就不大，女孩子還有諸多避諱，明蘭和如蘭墨蘭幾個小的還好，年紀不大，顧慮也沒那麽多，只是苦了華蘭這位剛定親的盛家大姑娘，顧慮這個，忌諱那個，啥也不能幹，整日還要被王氏和老太太耳提面命的教導一些為人新婦該註意的東西。
這一日，盛家的大船剛出淮南地界沒多久，在碼頭停靠，管事們下船補充物資，買了些時令的果蔬。
小明蘭見還有新鮮的嫩豆腐，又從船工們打撈上來的魚裏頭挑了幾條鯽魚和草魚。
鯽魚先用小火慢煎，簡單的放了些蔥姜調味，然後和切成小塊的豆腐放在砂鍋裏頭小火慢燉。
剩下的兩條草魚，一條做成了酸菜魚，另一條直接紅燒，多多的撒上蔥花，那叫一個噴香。
午時二刻，小明蘭將完成的三個菜放入食盒之中，讓小小桃提著，帶著兩個小女使直接奔著長柏的屋子而去。
“二哥哥！”人還沒進門，小明蘭的呼聲就已經率先傳了進來。
跨入房門，只見靠窗的書案旁，兩個年歲相仿的少年對視而坐，桌上放著文房四寶，雪白的宣紙攤開，兩個少年各自拿著筆，正寫著大字。
“二哥哥！”明蘭一楞，眨了眨眼，微笑著道：“顧二哥哥也在呀！”隨即便沖著顧廷燁福身一禮，“明蘭見過顧二哥哥！”
顧廷燁微笑著看著小明蘭，微微頷首：“六姑娘好！”
“六妹妹有事尋我？”長柏擱筆，扭頭看著明蘭問道。
“嘻嘻！”明蘭燦爛一笑，擺手示意小小桃，小小桃當即便提著食盒走到屋子中間的圓桌上，將食盒放了上去，打開盒蓋，小心翼翼的將三道還升騰著熱氣的菜肴端了出來，一一擺好。
明蘭道：“今日采買的管事兒帶回來不少新鮮的食材，我見裏頭還有鮮嫩的豆腐，早上船工們又打了些鮮魚上來，便想著給二哥哥做幾道魚吃吃！”
長柏那萬年古井無波的臉上露出一抹極淡的笑意：“六妹妹有心了！”
小明蘭道：“既然顧二哥哥也在，若是不嫌棄的話，不妨和哥哥一道嘗嘗！”
顧二的語氣十分溫柔：“能夠嘗到六姑娘的手藝，是顧某的榮幸，顧某求之不得，怎會嫌棄！”
小明蘭道：“顧二哥哥可真會說話，不像二哥哥，成日三緘其口，跟個撅嘴葫蘆似的！”
顧廷燁沒有忍住，噗嗤一聲笑了出來，還沖著長柏挑了挑眉。
長柏的面色微變，不過不是生氣，而是無奈，不過他的性子速來如此，便是有什麽情緒，也不會太表露出來，若不是熟悉他的人，或者細細觀察，根本察覺不出他臉色的細微變化。
對於明蘭這個砍死乖巧可愛，實則機靈古怪，聰慧不下於自己的庶妹，長柏是發自內心的喜愛，曾無數次嘆息為何明蘭和自己不是一母同胞的嫡妹。
這樣的調笑，很明顯已經不是第一次了，長柏甚至已經在腦海之中腦補出接下來這個機靈古怪的妹妹接下來的舉動了。
小明蘭款款上前，走到書案旁，目光掃了一下桌上寫了大半的宣紙，和旁邊放著的兩本字帖。
長長的睫毛輕輕一顫，眼睛彎成了月牙兒：“二哥哥不是說要替妹妹找幾本字帖麽！正好最近妹妹那本字帖練著沒有半點起色，想必是不適合的緣故，妹妹正為此發愁著呢！不知該去何處尋幾本新的字帖臨摹臨摹！”
小丫頭扁著嘴，一臉的委屈，黑白分明的大眼睛忽閃忽閃的，看的人莫名的心生憐愛之意。
不過，長柏對此早已免疫，無奈的擺擺手：“六妹妹看上哪本盡管拿去便是！”
明蘭的小臉上立馬就露出個得逞的燦爛笑容，目光掃了掃桌上的兩本字帖，又擡眼有些躲閃的看著長柏，怯生生的道：“可妹妹覺得兩本都很好，心中都很喜歡，不知該如何抉擇！”目光卻時不時得往屋子中間圓桌上熱氣騰騰的菜肴望去，個中意思，不言而喻！
長柏露出個果不其然的神情，搖了搖頭，無奈的笑到：“既然六妹妹喜歡，那就都拿去吧，不然六妹妹的這頓飯，做哥哥的若是吃了，怕是心裏會不安穩！”
“嘻嘻嘻！”明蘭當即笑臉如花，吩咐身後的丹橘：“丹橘，沒聽到二哥哥的話麽，還不趕緊把你家姑娘的字帖拿上！”
“是，姑娘！”丹橘憋著笑，將書案上的兩本字帖拿上。
小明蘭對著兩人福身一禮道：“那妹妹就不打擾兩位哥哥用飯，先行告退了！”
顧廷燁憋著笑，沖著明蘭拱拱手：“六姑娘慢走！”
為何不邀請明蘭留下用飯？別鬧了，男女七歲不同席，顧廷燁可是外男，盛家乃是文管清流，詩書傳家，怎會讓這樣的事情發生。
小明蘭帶著兩個小丫鬟，蹦著跳著開心的走了。
屋內，兩個少年相視而立，顧廷燁終於憋不住了，放聲大笑起來。
長柏淡淡的掃了他一眼，恍若未聞一般，徑直走到圓桌旁坐下。
顧廷燁也坐在一旁，笑著道：“長柏兄，你家這個六妹妹倒是蠻有趣的！”
長柏沒有接話，面無表情的道：“用飯吧！”
······
第 113章 夫妻商議
揚州，稻香村，衛家。
挽著婦人發髻，穿著一身交頸羅裙的小衛氏坐在院子裏頭，兩個小蘿蔔頭正釀釀蹌蹌的在院子裏學著走路，兩個小丫鬟正小心翼翼的跟在身後照料。
看著兩個小家夥步履蹣跚，走路搖搖晃晃的模樣，小衛氏卻有些出神，不知在想些什麽。
丁健自外頭走了進來，小衛氏身後的劉嬤嬤和丁香自覺地往旁邊退了退。
丁健看著步履維艱的一雙兒女，眼裏滿是寵溺，臉上洋溢著幸福的笑容，目光落在坐在一旁的小衛氏身上，張了張口，正欲說些什麽，可看到走神的小衛氏，卻又將到了嘴邊的話咽了回去。
信步走到小衛氏身邊，擡手搭在小衛氏的肩上，柔聲問道：“娘子想什麽呢？這麽出神
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