青州城裏，官員們早擺好了陣勢迎接皇帝車駕。而賀戎川拒絕了他們各種接風洗塵，徑直到官府正廳坐下，讓他們擺上沙盤和地圖介紹戰況。

城外的對峙本就能勉強支撐，此時有這麽多中央軍前來支援，還有皇帝本人坐鎮，眾將領都抱了必勝的信心。青州總兵興致勃勃地講完他們的計劃，擺出一副邀功討賞的面孔征詢意見。

賀戎川皺眉細觀戰局，忽而指著角落裏一座不起眼的城問：“這是何處？為何落入了純國人手中？”

青州總兵滿不在乎道：“此城名為窮默城，因為地處荒涼偏僻，又窮又默，年年拖欠稅賦。半個月前就讓純國人占了，這窮地方，也不知占去做什麽。”

賀戎川聞言，面色立即冷了下來，話音淩厲：“又窮又默就不是青州的領地了？拖欠稅賦就不是谷國的子民了？青州既然未到山窮水盡的地步，為何不發兵支援窮默城？”

青州總兵楞住，他早聽聞這位皇帝陛下的脾氣狠厲，凡事只抓要害不顧小節，失一兩個城死幾萬個人算不得什麽大事，所以窮默城淪陷時，他才沒去救這座不納稅還吃賑災糧的城。

如今見到真人，狠厲是真的，可為何和傳聞中的不一樣，如此在意一座小城的死活？他正要請罪改口，卻聽皇帝陛下命令道：“算算收回窮默城需要多少人馬，朕親自領兵前往，今日便走。”

“今日？這……您才到青州，不稍作修整嗎？”

“純國人入城向來淩虐百姓，原本連稅賦都交不起的地方，讓人占了半個月，百姓還有活路嗎？青州這麽些年治不好一座城，朕不親往還能如何？”

賀戎川大步離開，留下一串議論紛紛。

……

隊伍到達青州時，池奕尚在睡覺。這一路上他腰不好，賀戎川本來沒折騰他，就是喜歡做什麽都把他放在腿上抱著。

可在搖晃的馬車裏趴在暴君懷中，池奕的老毛病就又犯了，即便知道主角光環對他本人無效，也要時不時來句騷話，摸一下這蹭一下那的，終於把人家惹急了。

尚在趕路，賀戎川也不敢真對他下手，便在他身上挑了幾個地方，吹口氣或者舔一下，把他撩得面紅耳赤了，再若無其事地該幹啥幹啥。

此後無論池奕再怎麽去磨他，他都沒有任何反應，氣得池奕紅著眼睛罵他，最後也只好自己默默忍下去。

這種玩法最是耗人精力，沒來幾次池奕就鬧不動了，找個角落窩起來睡覺。不過醒來時，卻總是在溫暖的懷抱裏。

這一次也是，本來都快到青州城了，在他的一通騷話轟炸後，賀戎川將他按在車壁上狠狠親了一頓，他勾著人家脖子等下一步動作，對方卻輕吻他唇角，道：“我還有公務在身，你自己待著。”

……然後就走了。

池奕知道他是真有公務，不好沖上去罵他，只能用睡覺的方式讓自己冷靜。沒想到醒來時他仍是一個人，馬車已經停下，周圍黑漆漆的，好像一覺睡到了晚上。

他迷迷糊糊地下車，卻得知在他睡覺的這段時間裏，賀戎川居然帶了幾百個人出去收覆了一座城！

給他引路的小太監告訴他，青州官員都認為窮默城沒什麽經濟價值，既然被純國人攻陷，剛好給他們減輕負擔。可賀戎川卻擔心城裏的百姓遭純國人虐待，所以連休息的時間都不留，立刻帶兵出城，讓眾人大吃一驚。

池奕聽完便漸漸笑了出來，書中所謂殺人不眨眼的暴君，居然也有這麽一天。

那城裏本沒多少純國人，幾百兵馬輕輕松松收覆窮默城，當天就返回了青州。這會兒城墻腳下的軍營中正在慶功，池奕去了慶功宴，一群官員將士在大吃大喝，卻沒見到賀戎川的身影。

這時一個從京城跟來的小太監找到他說：“您的住處已經收拾好了，陛下如今還有些事要辦，讓池公子累了就先回房裏。”

池奕“哦”了一聲，隨口問：“他要辦什麽事？”

他只是隨便問問，卻見那小太監支支吾吾，半晌也沒說出什麽來。池奕便換了種問法：“他現在在哪？”

小太監立刻回答：“在城墻上。”

“好的謝謝我去了。”

池奕爬上城墻，王祿守在入口處，裏面只能看到一個高大的身形。他緩緩走過去，見賀戎川鋒利的面容此時有些恍惚，正失神地望向城外，漫漫荒原一望無際。

他悄悄從此人身後接近，打算一下子撲過去抱住他，未料撲到一半，對方卻突然轉身掐住了他的脖子。

“池奕？！”賀戎川原本淩厲的目光頓時成了驚慌，趕緊松了手，撫上被自己掐過的地方，“你如何找到這裏來的？”

池奕打開他的鹹豬手，沒好氣道：“我還要問你，大半夜一個人來這做什麽？還不跟我說，還讓我先回去，我獨守空房麽？”

“也沒什麽，就是今日去了趟窮默城，想到些往事心緒不佳，不想拉你一起傷懷。”他轉向城外，擡手指了一下，“窮默城，就在那處。”

池奕總算成功抱住了他，在他身上亂蹭，“那可不行，你得告訴我，不然憋在心裏不痛快，一會兒又要殺人了。”

懷裏的人身子一僵，池奕意識到這話說得不合適，正要來一句“我開玩笑的”，卻感到對方握住了他的手，“純國人攻下窮默城，是為了派人進駐城內，開采城外林中的靈力。他們在城中只住了十幾間房，便將其餘大片房屋焚毀，將百姓趕出城外。”

“城外本有良田，但由於靈脈被毀，才結出的糧食就已腐爛。我們到時餓殍遍野，饑民跪在道邊，不是求我們收覆城池，而是求給他們些吃食。將士們將隨身的口糧盡數散去，仍是不足。”

“我從前四處征伐，也留下不少這類劫難。當時我只道安定天下是大計，災民餓殍是小節，不該有那許多無謂的不忍。可如今再看……”

他與對方十指相扣，“我記起之前見你性命垂危那幾次，便想著，是否每有一個饑民死去，他的家人就會如我當時那般……我才明白，我為這世間添了多少苦厄。”

他垂下雙眸，洶湧的情緒還是不習慣外露，都卷入了握緊那雙手的力氣中。

夜風寒涼，池奕靜靜抱了他一會兒，用自己的身體提供些許溫暖，覺得傷懷得差不多了，便開始解決實際問題：“過去的事改變不了，現在既然有災民，那就去賑災。你人都來了，還安頓不了一個城？”

賀戎川收起話裏的波瀾：“房子重建要些時日，幕天席地湊合一陣倒沒什麽，但即便放了糧出來，災民無處開夥也要挨餓。”

“……阿川，你們這裏有沒有個賑災的方法，叫做施粥？”

他這樣一點，賀戎川便明白了，當即要下城墻，拉上池奕道：“我去吩咐青州的官員，今夜便著手預備此事，你同我一起，將詳細的辦法說與他們。”

池奕甩開他的手，抱著胳膊挑了挑眉，“具體怎麽做，你一個人就夠了，我就不去了，我……回房裏等你。”

賀戎川以為他懶得動，也不攔著他，自去宴上抓了幾個青州官員交代任務。他回屋時，卻見房間裏點著昏暗的燈，池奕正歪在矮榻上，好似睡著了一般。

他過去想給人蓋被子，沒想到對方忽然睜眼，抓著他手腕，“陛下一路奔波，都沒顧得上人家，好不容易安頓下來……”

池奕原本打算說一句“陛下是不是該寵幸人家了”，話至嘴邊又覺得不夠勁兒，幹脆一把抓著賀戎川的衣襟，將他整個人帶到自己身上，軟軟地命令道：“幹我。”

賀戎川：“……知道了。”

池奕聽了那個給他按摩的小太監的話，再不一個姿勢待一整夜，所以雖然攢了一路的力氣用到快天亮，第二天他起來時腰還好好的，就是嗓子有點啞了。

他見賀戎川竟坐在屋裏翻閱文件，訝異道：“你不去見那些官員嗎？”

“見過了，”賀戎川自然而然放下手裏的東西，拿了塊沾水的巾帕，過去幫池奕擦臉，“昨夜攻下窮默城，打得純國人措手不及，如今還消停著。這邊中央軍在與青州駐軍交接，徐檢去忙活了，用不著我。”

池奕聽了咂咂嘴，覺得這人就是想方設法賴在自己身邊。他奪下那塊毛巾，“行了行了，你也別在這伺候我，賑災的事怎麽樣了？”

“災民俱已送入城中，一早從青州運了糧食過去，打算煮了就地分發。”

池奕快速收拾好自己，拽著他就往外走，“反正你閑著也是閑著，走，看發粥去。”

二人乘一匹馬進了窮默城，城內觸目盡是殘磚頹瓦，才回到家園的百姓在官府門口排起了長隊，手裏都拿著個碗，無人不是面黃肌瘦。

一鍋粥煮好，人群便沸騰起來，還有的人喝完一碗再去排隊，官府也視而不見——反正糧食足夠，他們想吃多少都可以。

池奕和賀戎川在一旁聽了聽，不少人在議論這是哪位青天大老爺的善舉。賀戎川沒有用自己名義，只說是官府賑災，而對於這些百姓來說，青州官府向來是不管窮默城的。

聽到這些時，池奕看看身邊的人，發現他雖然目光如往常般淡漠，嘴角卻微微上翹。池奕便問：“阿川，你笑什麽？”

“我……笑了麽？”賀戎川立即現出窘迫，嘴角的弧度消失了。

池奕翻個白眼轉向一旁，“哦，你沒笑，做了那麽多年暴君，早不記得怎麽笑了。”

“你……”身邊的人逼近，盯著他看了半晌，壓低聲音咬牙切齒道，“大庭廣眾不好收拾你，回去再算賬。”

這話弄得池奕一陣腰疼，他正要找補兩句，卻見腳下忽然滾來了個破碗。一個老太太過來要撿，她的腳似乎不太好使，走路歪歪扭扭的，幾次險些跌倒。

池奕撿起碗遞給她，不解道：“老人家腿腳不好，怎麽還親自來領粥？沒有家人麽？”

老太太擡頭看了看他，今日他們穿的是便裝，但一眼看上去就不是尋常百姓。她答道：“家人倒是有，但我已經是腿腳最好的啦。我兒子斷了半條腿，女兒下半身癱了，就我還算能走。”

“你們一家……這是出什麽事了？”

“還不都是五年前那場戰亂，往城裏送了盜賊，盜賊要抓壯丁當小盜賊。我兒為了從他們手下逃脫，打折自己的雙腿，卻被那些盜賊看穿，他們便把我們母女的腿都弄傷了……那時窮默城還叫富貴城，自從來了那夥盜賊，城內便亂成一團，沒人敢出門種田，這城越來越窮，不知怎的就成了窮默城。”

池奕聽得同情心泛濫，正要出言安慰，卻被賀戎川打斷：“五年前什麽戰亂？為何會送來盜賊？”

“五年前嘛，當年的南疆王北伐經過青州，從他的隊伍裏跑了幾個兵，跑到我們城裏，誰也打不過他們，整個城就被他們毀了啊！”

南疆王北伐？池奕一楞，低聲問身邊那人：“你的隊伍裏還會有逃兵？”

“常有的事。”賀戎川轉向一旁，看不清神情，“殺雞儆猴殺得狠了，總要嚇跑幾個。當時不覺得有什麽，未料這些逃兵竟招了這麽大禍患。”

池奕聽出他狀態不對，追過去看了一眼，見他的眸光十分平靜，又從中找到些淺淡的愧疚。

這可不能憋在心裏。池奕見那老太太反覆念著“我上輩子造了什麽孽啊”，便道：“老人家可別怨自己，這事分明就怪南疆王治軍不嚴，縱容手下為禍鄉裏。”

說完他轉頭望向賀戎川，“我說得對吧？”

賀戎川眉頭微蹙，而後目光沈下來，緩緩道：“不錯，那南疆王兇狠暴戾，只顧自己打仗，全然不管百姓死活，都是他一人之過。”

這話卻說得老太太不好意思了：“你們是官府的人吧？別這麽說，讓人聽見多不好。南疆王打仗是好事，手下出了逃兵他也想不到，那是你們的主子，怎好說人壞話的。”

“為何打仗是好事？”

“南疆王得打仗才能做皇帝啊，反正我知道他做皇帝後谷國比從前好了。我們這窮默城裏看不見，但聽說青州變得可繁華呢。還有人說他是暴君，原來那小皇帝倒是仁君了，谷國不還是亂套了麽？棍棒底下出孝子，一個道理。”

池奕覺得一個災民老太太能有這麽高覺悟有點反常，追問道：“這些都是誰和你說的？”

“呃……不是大家都這麽說麽……”

大家都這麽說？池奕還是第一次聽到普通百姓對賀戎川有如此高的評價。他想了一會兒無果，擡頭卻發現賀戎川不知道上哪去了。

他在附近打聽著找了半天，最後在官府的廂房裏找到了。賀戎川坐在那裏一杯一杯地喝茶，神色凝重。

池奕轉到他身後，圈著他脖子，在他耳朵上咬一口，“想什麽呢？”

賀戎川失神良久，忽而握住他一只手，悠悠道：“當時你從宮裏逃走，我以為這世上唯一懂我的人離去了。可如今發覺並非如此，連道邊老嫗都能為我辯解，我大約還未到天下人共憤的地步吧。”

池奕覺得這事解釋不通，明明原書說了全天下都討厭他，怎麽會有人例外？但現在不是深究此事的時候，賀戎川這麽傷感，他得開始哄人了。

於是池奕跌坐在他腿上，抱著他的腰佯嗔道：“不行不行，你不許聽她的話，你剛才什麽都沒聽見，我才是唯一了解你的人，誰也不許跟我搶！”

說完他便見到面前的人笑了，他從未見過這人如此坦蕩而真誠的笑。

“你自然最了解我。”賀戎川拿著他的手放在自己臉頰上，然後滑到肩膀，順著身前下落，“……倘若還有哪裏不了解，今夜也可以再讓你了解一下，如何？”

池奕對暴君的撩騷見怪不怪，永遠有辦法比他更騷。他抓起賀戎川的手指放入口中，在他指腹上舔了舔，紅著眼小心翼翼道：“這裏不了解。”

“……你給朕等著。”

就在這時，外頭有人叩門：“陛下，窮默城外的樹林裏抓獲了一個破壞靈脈的人，是……”

“是什麽？！”賀戎川沒好氣地吼了一句，順手就把池奕抱在懷裏親。

“是……淮王。”

池奕：……你們先聊我先撤了。

作者有話要說：  其實文案裏那段幾塊腹肌，初版是一夜幾次，後來聽說晉江嚴打軟色情，嚇得我趕緊改掉了……

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