所以令表哥反常的人應當是太子殿下。

溫濃回憶了一番, 表哥曾多次試探她喜不喜歡太子，有沒有和太子私下聯系。

太子確實耀眼，可以輕易吸引任何一名女子的註意。

但溫濃自認並沒有流露出絲毫愛慕太子的意思, 何以令蘇雪和如此在意？

這個疑問梗在心頭, 叫溫濃覺得似乎有什麽事情藏在暗處。

還是件她本應知曉卻一無所知的事情。

院子外頭忽地傳來人聲。

太子擡眸看向崔九溪，隨後崔九溪便擡腳離去。

很快又領著個年輕男子進來。

這人身著深青色長衫，一副書生模樣, 端著瓶酒壺過來。先將酒壺放在一旁，而後行跪拜禮, “草民叩見太子殿下，蘇夫人命草民來給殿下送酒。”

這人自稱草民，顯然並非蘇府的下人。

崔九溪將酒接過來，這人也不走。

“還有什麽事？”太子問。

“草民不才，是去歲的解元，年初的時候有幸在詩社見到過殿下。”這位公子先是介紹了一通自己, 攀了下關系, 而後雙手捧著一塊手帕說, “這是蘇夫人交代草民帶過來的手帕, 要還到溫姑娘的手上。”

一語既出, 幾人都看向溫濃。

溫濃自己也是懵的。

隨後便是一股子惡心感襲來。

舅母竟然讓一個外男當著太子和表哥的面還她手帕！

雖然都曉得這男子還不認得她的臉, 不曾與她有什麽。

但態度已經擺在這兒了。

這男子就是那位楊姓解元，舅母想要撮合她與楊公子。

溫濃面上不顯, 笑著說, “我竟不記得曾經落了塊手帕在舅母這裏了。”

這位楊公子聽見聲音看過來, 隨後目光發怔，癡癡地說，“溫……姑娘, 以後小心些就是，姑娘家的貼身之物若是被人撿了去便不妥當了。”

在場的蘇雪和蘇雪榕兄妹倆還盯著楊公子看，暗暗揣測著方氏的用意。

而太子先前在溫濃的信中便已了解過來龍去脈，深知方氏這一出是為的什麽，因此他和溫濃是一樣的反感。

再聽楊公子狀似關心實則規訓的話，當即看向蘇雪和，“本王今日才曉得，蘇府傳人來送酒竟不用下人，而是用秋闈解元。”

突然自稱“本王”，熟悉他的人便知道他動怒了。

太子邊轉著酒杯，邊笑著誇道，“便是父皇也只用宮人服侍，蘇府好生闊氣啊。”

連皇上都擡出來了，楊公子終於察覺不妙，當即跪下來。

蘇雪和也掀袍請罪道，“是母親考慮不周，殿下恕罪。”

一片寂靜，太子面上的笑也沒了。

溫濃和蘇雪榕兩個也隨著蘇雪和跪下來，在場之人跪倒一片，只有太子和崔九溪還站著。

原本友好和睦的氣氛瞬間變得冰冷緊張起來。

太子眼見溫濃也伏著請罪，因肩膀瘦弱頸項細窄，看上去很小的一只，越發可憐了。

頓時掛上個笑容，“雪和這是做什麽，我不過開個玩笑。”

這個玩笑可不是誰都受得起。

不過氣氛確實松緩了一些。

“都起來。”太子擡手，“酒還未喝盡興呢。”

楊公子連忙告退，待他走後，小宴上的氛圍才真正回暖。

只可惜怎麽也回不到最初。

除了太子，其餘的人都覺得提了一口氣。

直到散場，蘇雪和將太子親自送出了府，心裏頭才真正地放松下來。

一陣空茫過後，蘇雪和想明白了今日的事情，怒意從心頭竄起。

他沒管一邊的蘇雪榕，徑自握住了溫濃的手腕，走到無人處問，“方才那位解元，是不是母親她有意安排給你的？”

溫濃垂眸，眼睫微顫，“確有此事。我原本不打算和表哥說的。表哥離京之後，舅母說想要讓我認識一位楊姓公子，據說他讀書不錯，生得與表哥也有三分相似。舅母大概是覺得我喜愛這樣的吧。”

雖然已有猜測，但從溫濃口中得到了確切的答案，蘇雪和怒意更甚。

母親給溫濃找一個和他類似的人，不僅是侮辱溫濃，也在侮辱他。

更何況今日還當著太子的面。

母親不曉得太子的心思，他曉得。

母親今日的舉動顯然得罪了太子，還得罪得不輕。

蘇雪和靜立在原地沒說話，一對眉頭越蹙越緊。

很少動怒的人一旦生氣起來，神情冷得叫人打顫。

溫濃倒不怕他，繼續說道，“表哥，此事我是拒絕了的，爹爹也出面與舅舅舅母說清楚了，但是今日這一出說明舅母還是有這個打算。我擔心這般下去，以後和楊家會鬧得不好看。表哥幫我想想辦法吧，我實在不知道怎麽辦好了。”

說著，眼裏泛出淚光來，低下頭去用帕子擦，委屈道，“還有那塊帕子，根本不是我的！我記得清清楚楚，不曾在舅母那裏丟過帕子，冤枉死我了……”

她哭得嗚嗚咽咽，蘇雪和的怒意被淚水這麽一澆，立時軟化了些。

他手足無措地想要去幫她抹淚，又不知道怎麽下手似的。

最後看周遭無人，伸手將溫濃摟進了懷裏。

“表哥……”溫濃依偎著他，斷斷續續說，“舅母……這麽不喜歡我……表哥，怎麽是好……”

溫濃有預感，今日這一出觸及了蘇雪和的底線。

再加把火，他一定會去找舅母對峙。

蘇雪和又是拍她的背，又去摸她流到下頜的淚水，摸了濕濕涼涼的一手。

從未有人在他懷裏哭過。

便是親妹妹都不曾。

這種被人全身心依賴的感覺實在很好。

蘇雪和柔聲哄道，“表妹莫哭了，我這就去尋母親說清楚。”

溫濃抱著他沒松手，“需要多久啊……嗝。”

見她打了個哭嗝，蘇雪和輕笑幾聲，眼神已經柔和成了蜜，“表妹先別回去，我和母親說好了就來尋你。”

像是擔心溫濃站不穩似的，蘇雪和慢慢地松了手。

走出幾步，又沒忍住回頭。

見溫濃正眼淚巴巴地目送他，可憐又可愛，滿是信賴，又有幾分純真。

蘇雪和心頭湧起一陣沖動。

等他向母親堅定地表明了態度，就向溫家下定，將她變成自己的未婚妻。

現在他想再抱一抱未來的妻。

於是折返，將溫濃結結實實地擁住，聲音溫柔得不像話，“等我回來。”

溫濃輕輕點頭。

“我會很快，很快。”

……

主院裏，蘇雪和與方氏對面而立。

“母親，我可以保證，僅憑我自己便可以在官場立足，不需要借別人的勢。”蘇雪和說，“因此我不必為了權勢而屈就婚事。”

方氏冷著臉，“婚姻大事向來是父母之命媒妁之言，哪裏有自己私下去尋的。都快及冠的人了，還是這麽不懂事。”

“母親，什麽是懂事？”蘇雪和的胸膛劇烈起伏，舊時的委屈一並翻了出來，“父親未及丞相之時，您就給我劃定了交際圈子，只能和高官之子交好，須得和世家勳貴之女親近。可我只想看書，一點也不想和他們虛以委蛇。當初永樂候之女對我拉拉扯扯，我不慎將她推到地上，母親是如何訓斥我的？”

“只因為父親不是世家出身，我不是生來高貴，所以我不能推開她們，是也不是？”

方氏氣笑了，“好啊，原來你心裏一直這麽埋怨著我。我還不是為了你好！你自己想想，你父親坐上宰相之位以前，那些世家貴族有哪一個真正看得上我們？”

“如今我們已經受人尊重，您還是不讓我直起腰來。”蘇雪和深吸一口氣，說，“現在我只想和表妹在一起，她性子溫柔可愛，半點不比那些貴女差。”

“我算瞧出來了，你就是想要反抗我，娶個低微卑賤的，就證明你直起腰來了？！”

“母親！”蘇雪和眼眶泛紅，聲音也大了一些，“我喜歡她！我想和她在一起。她也並不卑賤，她是您的外甥女——”

“她不是！！！”方氏激動地打斷，將手邊的茶杯砸了出去，砰的一聲，茶水飛濺，“她不是我的外甥女！”

蘇雪和楞住。

他沒想到母親會有這樣激烈的反應。

“她是蘇晴晚的女兒，而蘇晴晚根本不是你的親姑姑，她是蘇家的童養媳！”方氏嘲諷地笑了幾聲，“你爹差一點就娶了她。”

眼見蘇雪和目光錯愕，方氏報覆一般說，“如果當初你爹娶的是她，你就得從蘇晴晚的肚子裏爬出來，到時候你和溫濃就是親兄妹！”

“她人都嫁出去了，還有人說三道四，說我沒有蘇晴晚美，沒有她性子溫柔。唯一比她好的，就是我的出身。我不過是比她會投胎！哈哈哈……那些個長舌婦，一個個用這個來踩我痛腳！現在你——我的好兒子——也來我的耳邊說她的女兒樣樣都好。”

方氏上前幾步，走到蘇雪和面前，眸光冷冷的，“說她生得好，性子好，唯一欠缺的只有出身。”

“哈哈哈哈哈……”方氏幾乎笑得前仰後合，全無平日的端莊氣度，“多麽像啊，她和蘇晴晚太像啦。”

“蘇晴晚迷惑了你爹，溫濃又來迷惑你。要不是蘇晴晚死得早，我都懷疑是不是她指使溫濃來接近我的兒子了。當初她沒能嫁進蘇家，便要她女兒嫁進蘇家，嫁給我的兒子，天天擡頭不見低頭見地折磨我！”

蘇雪和頭一次看見方氏幾近癲狂的模樣。

如果說人有心結，蘇晴晚一定是方氏的心魔。

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