第26章 醋意（二合一） 如今我算是理解了雪和……
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“啪啦啦。”
一只白鴿落到溫濃的窗臺, 矜傲地收了翅膀，兩只伶仃細足來來回回地踱。
溫濃剛沐浴完，正抹面霜, 見狀連忙拉住梨湯, “快看，窗戶那兒有鳥兒。”
梨湯生怕落了鳥糞，小跑過去, 而後轉身說，“姑娘, 這是只信鴿，腿上綁了東西的。”
“不會是給我的吧？”溫濃在拆與不拆中糾結，“算了，還是把它放了。應該是別人的。”
梨湯一想也是，便伸手去趕。
誰知這信鴿飛出去之後盤旋一周又落回溫濃的窗臺。
“指不定就是姑娘的，拆了看看吧。”
於是梨湯將信鴿捉住了, 紙條也拆下來, 遞給溫濃。
溫濃看了眼窗外夜色, 而後低頭將紙條卷一點點展開, 裏頭沒有字, 倒有一副極袖珍的畫。
是一道院墻, 上頭坐了個紮著雙丫髻的女孩，下頭有個小少年展開雙臂去接。
粗略幾筆, 意趣橫生。
溫濃看著, 不知不覺地笑出聲來。
將畫看了又看, 而後擡頭說，“梨湯，我知道是誰了。”
梨湯想問, 溫濃卻腳步輕快地往裏走，“梨湯，幫我備好紙筆。對了，把金線香也點上。”
“好。”梨湯轉身忙活，心裏卻暗暗稱奇，要知道溫濃的這盒金線香是去年從溫父那裏討來的，因為價貴，一直沒舍得用。
溫濃坐在書案前，臉上的笑容就沒下來過，點了點畫上的小少年，“梨湯你別瞧他這麽緊張的樣子，他是怕我壓壞他家的花花草草呢。”
這下梨湯聽懂了，“他是姑娘小時候認識的那個鄰居家哥哥？怎麽這麽久了才聯系姑娘？”
溫濃看她一眼，笑道，“放心吧梨湯，他人很好的。大概是最近知道我來京城來，有意與我敘舊。”
說著，筆尖往紙上一落，勾出個小孩輪廓來。稍一猶豫，又將紙揉了，嘆道，“若我和爹爹多學了些畫技就好了。我畫得不好，他說不定要笑我的。”
“罷了，我寫字好了。”溫濃在紙上寫，“闊別多年，十分掛念。幼年蒙昧，未問及你名字，如今可否告知？”
梨湯遲疑，“姑娘，這麽直白地寫‘掛念’，是不是不太好？”
溫濃拿起紙條放在金線香上過了過，染上香氣，“梨湯你是不知道他的性子，他很別扭，明明很愛吃糕點，卻一本正經地拒絕，還要人勸著吃下去。總之和他說話要直，才能得他一兩句真話。”
她垂眸笑，將紙條一點點卷起來，“也不知這麽多年過去了，他有沒有好一些。”
說完，溫濃嗅了嗅空氣中線香的氣味，閉著眼沈醉，“啊，這金錢的味道。”
而後小心掐滅了，“得省著點兒，不多呢。”
得到回信的太子殿下顯然無法藏住他的喜悅，他將字條給崔九溪也看了，“溫濃說‘掛念’我。”
“看來殿下幼年與溫姑娘相處十分愉快。”
太子想了想，他那時候冷淡、話少，整個人仿佛拒絕與人溝通，倒是能和溫濃玩耍起來，是算得上愉快的。
他提筆，又是一副巴掌大的畫。
“殿下，溫姑娘問你名姓。”
“不打緊，這樣不就成了？”太子在畫的右下角落下自己的表字，允之。
崔九溪見太子寫的是真正的表字，眼睛都睜大了些，“殿下就不怕溫姑娘知道是您？”
“不會，我這個表字也沒幾個人知道，幾乎從未有人這般喊我。而且溫濃也不會去問別人，畢竟這是男子的表字。”
太子又看了看溫濃的字條，隱約在上頭嗅到一縷淡淡的線香，氣味似草木新泥，仿佛能將人帶進那處嬉鬧的宅院裏。
於是笑道，“九溪，幫我把那盒‘勿忘我’的線香拿過來。”
崔九溪便去了，路上想著，看來喜歡一個姑娘還當真會影響人，叫他家殿下也心思細膩起來。
燕陽公主府。
午後的日光暖暖地灑進屋，細小的塵埃在光柱裏愉悅起舞。
三個姑娘都脫了鞋，排排躺在寬敞的睡榻上，矮幾上還有吃了一半的冰碗。
“濃濃，我們來給子吟出個主意。”雲荻郡主說，“下下個月就是太子哥哥的生辰，我們子吟的禮物一定要讓太子哥哥印象深刻！”
“這麽早就開始準備？”溫濃舀了一勺冰，看向魏子吟。
魏子吟點點頭，“若是準備刺繡，兩個月已經很趕了。若是準備賀詩，我又擔心太普通。前幾日我哥哥見到了殿下，回來和我說殿下冷著臉，看上去也疲憊，不定是近些日子瑣事繁多，累著他了。所以生辰禮更是要用心準備，最好能叫他開心些。”
聞言，溫濃倒沒想到自己身上去，“郡主最清楚殿下喜歡什麽，有什麽想法？”
雲荻便支著下巴，“太子哥哥喜歡彈琴。”
“可正是因為殿下琴藝少有人能出其右，我更不好獻醜了。”魏子吟蹙著眉頭，很為難，“若是做什麽荷包香球等物，又擔心他不肯收。”
溫濃擱下冰碗，枕著胳膊躺平了，心想魏子吟不如換個人喜歡得了。
太子聽起來這麽難搞。
而且很愛管閑事的樣子。
溫濃想起來書院閣樓上太子對她說的那番話，男女之事，如人飲水冷暖自知，太子口口聲聲說擔心她得不償失，殊不知這正是她謀來的結果。
可他偏愛插手阻撓。
“子吟畫技如何？”溫濃問。
魏子吟靦腆笑，“尚可。”
“那你不如畫貓，我看殿下對他那只貓兒喜愛得緊。也不必多麽精湛，只需充滿意趣，令人會心一笑。”
聞言，魏子吟眸光亮了亮。
回府後，溫濃收到了回信，還是一幅畫。
這回畫的是兩個孩子在塘邊釣魚，可是桶裏一條魚也沒有，顯然沒什麽收獲。小少年的神情清冷，仿佛胸有成竹，而小女孩已經急得開始晃腦袋，雙丫髻也跟著顫。
溫濃笑了，伸手去摸畫上的小女孩。
她都快要忘了自己小時候的模樣。
原來是這麽沒有耐心，心思又淺的傻丫頭麽？
溫濃的動作突然一頓，她如今和小時候判若兩人，就算見了面，他也認不出來她吧。
目光落到角落處，輕聲念，“允之。”
原來她一直喊著的哥哥，應該叫允之哥哥。
算算他的年紀還未及冠，卻已有了表字，顯然家世不錯。
為何不肯告知身份名姓？
溫濃很想知道，又疑心他有什麽難言之隱，便暫時擱下了，回信的字條上只寫了四個字。
放了信鴿便去往溫渚的房裏。
他這幾天都在玉麟衛訓練，晚上回來得晚，此時正坐在案前搗鼓他的那把長弓。
溫濃敲了門，“哥哥在改弦？”
溫渚擡頭，“對，之前的磨損太過，換根新的。”
“我來問哥哥一件事兒。”溫濃笑著在溫渚身邊坐下，“哥哥可聽說過京城裏哪家公子的表字是允之？年紀和哥哥差不多大。”
溫渚想了想，還是搖頭，“沒聽說過，怎麽？”
“我的一個朋友聽說哥哥交友廣泛，托我來問的。哥哥既不知道，那我走了。”
“確實沒印象，應當不是我圈子裏的人。”溫渚提議，“你可以去問問表哥，他認識的人也很多。”
這幾日因為溫渚沒有去族學，溫濃也沒有理由留下來等，於是失去了和蘇雪和在藏書閣見面的機會。
原本想著緩一緩也好，她不急，蘇雪和自會想辦法。
可現在要問他問題，就很不便。
於是第二日溫濃起了個大早，候在蘇雪和出府的必經之路上。
夏日清晨，不帶暑熱，視野之內多是藍綠的清涼色。
溫濃穿著淺綠的裙衫，立在路邊仿佛一株亭亭的草木。
蘇雪和一眼就看見她，心裏生出些歡喜來。
他矜持地走近，“表妹，可是有事尋我？”話說出口又有些後悔，就算是沒事，他也願意溫濃尋他的。
“正是。現在尋表哥不比從前方便了。”溫濃笑了笑，藏著暗示。
蘇雪和果然說，“其實我從翰林院回來後都會去藏書閣看書，表妹尋我還是和從前一樣去藏書閣就好。”
“那好。不耽誤表哥點卯，我們邊走邊說吧。”溫濃腳步輕快地走在蘇雪和身邊，“是我的一個朋友托我問表哥的。”
“哪個朋友？”
溫濃頓了頓，“表哥抱歉，這個不方便說明，不然她要怪我的。她托我問表哥，京城裏有沒有哪家公子的表字是‘允之’，她無意間見到了這個人的畫，很是喜愛，正四處尋呢。”
聞言，蘇雪和的目光靜靜落在溫濃面上，直叫她覺得古怪。
“哪個‘允’？”
“啊，是允諾的允。”
蘇雪和當即搖頭，“沒聽過，說不準他不是哪家的公子，而是某個寒門子弟。”
溫濃壓住了想要否認的念頭，笑著向蘇雪和道謝，“我知道了，我回去就轉告她，多謝表哥！”
蘇雪和突然笑了，“表妹喜歡畫畫嗎？我對作畫也略有心得，可以教你。”
“好啊，表哥快上馬車吧，下次一定請教表哥！”
待蘇雪和的馬車走遠了，溫濃面上的笑容才落下來，與身後的梨湯說，“表哥他興許知道，但是他不告訴我。”
“姑娘為何這樣想？”
“表哥否認得太快了，都沒有像哥哥那樣想一想。”溫濃說，“而且他當時的眼神好像有點奇怪。允之哥哥不會是京城裏的某個禁忌吧？就跟話本子裏寫的那樣。”
溫濃沒有說的是，方才她竟有種被表哥看透的錯覺。
叫她背上都滲了點汗出來。
一想也是，表哥在如此年紀便能高中狀元，絕對不是個傻的。
所以千萬不能在他面前露出什麽破綻。
太子府。
“允之哥哥……”太子捧著張字條，念出了上面寫的四個字，兩頰滾燙地燒起來。
他在嘈雜的心跳聲中犟著嘴，“寫得這麽短，就四個字，才多少筆畫？我給她可是畫的畫，都不知道多少筆了。”
崔九溪繃著笑，沒打斷太子短暫的愉快時光。
過了一會兒，太子又開始哀嘆，“九溪，我走了彎路！若是一開始就跟她坦白，現在我們已經兩情相悅了。你瞧，她多麽喜愛少時的我，若是知道了我的身份，也不會對我敬而遠之。”
眼見太子的情緒都被這短短的四個字牽引，起起伏伏的，令崔九溪不忍卒看，遂提醒道，“殿下，過幾日便要啟程去江南督查，可想好要帶哪些人去了？”
今日朝上，有官員上奏說江南地區賣官鬻爵，藐視朝廷威嚴，請求朝廷派人調查、肅清紀律。皇上便令太子前去，好清理一批大乾的蛀蟻碩鼠，太子也有權帶幾個幫手。
“人選你安排就行。”太子想起此次一去便是兩三個月不止，他自己見不到溫濃自然也不能讓別人見。
於是笑容純良地說，“別忘了，我的摯友雪和也要一同前去。”
……
“梨湯，允之哥哥怎麽回信這麽慢，是有事耽擱了，還是沒在京城啊？”
隨著兩人信上內容增多，送信的鳥兒已經從小小的白鴿換成了白底黑斑的海東青。
溫濃越發覺得允之哥哥的身份不簡單，畢竟訓練一只海東青相當不易。
只是自從換成了海東青，溫濃都是在寄信的十天後才能得到回信，等得她心焦。
這時候溫濃才發現，原來她還是沒耐心。
“海東青總不會飛不過白鴿吧？還是說，這只海東青比較貪玩，中途跑別的地方去了？”
立在窗臺渾身散發英俊與貴氣的海東青往這邊偏了偏腦袋，又不屑地轉到另一邊。
溫濃沒忍住在信上問出來，“允之哥哥最近是否較往常忙碌許多？可以空閑下來再聯絡。”
海東青抓起信，拍著翅膀飛走了。
還是隔了正正好好十天，溫濃幾乎覺得是允之哥哥或者這只海東青卡著時間讓她等了。
拆了信，上頭說：“最近不忙，只是人不在京城。家中長輩令我去外地辦事，年底之前回京。暫居之地屋前有池塘，采了塘邊蘭草制成香囊，贈予濃濃。”
隨信附上一枚淺紫色的香囊，小小的鼓鼓的，溫濃拿起來嗅了嗅，是微帶苦澀的香氣。若是哪天用了香氣馥郁的頭油或熏香，正好可以壓壓甜膩。
溫濃勾起香囊的系帶在梨湯面前晃了晃，“看，允之哥哥是不是很用心？”
梨湯笑，“是是是。那和蘇公子比呢？”
說起這個溫濃就氣呼呼，太子殿下將表哥帶走了，讓她的計劃也跟著擱置。
若是表哥從江南回來之後對她沒興趣了，或者有了更感興趣的人，那才叫令人頭大。
她發現，一百個許淑苒和蘇雪梅甚至是舅母，加起來都沒有太子殿下的破壞力大，直接連根拔起似的讓她沒了接近表哥的機會。
溫濃的憤懣無處宣洩，便落到了筆下，“多謝允之哥哥的香囊，我很喜歡。也是巧了，我一個要好的朋友也被家中叔父帶去了外郡辦事。好友性好讀書，不喜外出，偏偏叔父要將她帶著，到時候人生地不熟，辦的差事還有危險，實在令人無奈。唉，我本想與她玩耍的，如今也因此無聊得很，還常常憂心她的安危……”
收到回信的太子殿下細細讀來，而後托著腮又看了一遍。
他怎麽覺得，她說的這個好友是蘇雪和？
再看那句“常常憂心她的安危”，頓時扯了扯嘴角，蘇雪和有什麽好擔心的，一路好吃好喝，快活得很。
而信裏這個不講道理的叔父，就指他咯？
太子提筆回，“這位叔父應當也是為了鍛煉家中子弟，濃濃莫不是不喜這位叔父？他是否有其他地方令你惱了？”
隔了十天，回信上說：“不瞞你說，確實如此。有一回我去好友家中宴飲，不慎醉了酒。好友本打算親自送我回府，卻被她叔父攔了，最後遣了手下將我送回。此事若是僅僅如此倒還罷了，她叔父攔她的理由竟是話沒說夠！允之哥哥可曾見過如此無禮無理之人？”
太子盯了“無禮無理”四字好一會兒，而後納悶地問崔九溪，“原來我在她的心裏是這樣的人？不應當吧？我不是還給她送了酒賠罪麽？”
崔九溪憋笑，“殿下，您這重身份在溫姑娘那裏不做好了，好歹您還有一重身份，用好了，自有翻身之日。”
“說得也是。”太子心情好一些了，一雙俊目被燭光映得熠熠生輝，“而且我還能用這重身份說一說自己的好話，就這麽辦。”
他回道，“的確從未見過，或許這位叔父是有另外的理由，譬如他並不放心你們兩個姑娘家上路。若他當真對你如此無禮，又何必邀你前去宴飲？”
原本設想得很好，或許可以借此稍稍解開溫濃對他的芥蒂，沒成想回信是這樣說的，“允之哥哥為何頻頻為他說話？你再如此，我要生氣了。”
“啊……”
難啊。
太子兩手抱著頭，將沐浴過後披散的長發揉亂了，“我救不了太子這重身份了，險些連允之哥哥在她心裏的地位都保不住。”
他嘆了聲，仰面躺下看著帳頂，墨發隨意地散在被褥上。
他想快點回去了，等信等得心急，想要做些什麽又鞭長莫及。
想琴劍閣，想團子，想她。
天氣轉涼。
溫濃聽見窗外響動，披衣起身。
信上寫，“允之哥哥自然站在濃濃這邊。若是其中沒有誤會，那這位叔父當真令人不喜，因一時談興將你送走，豈止‘無禮無理’，簡直令人發指！又因一己之私將不喜外出的侄女連拖帶拽地攜往外郡，讓她飽受舟車勞頓之苦，令你成日無聊乏味，實在是他之大過！我與你一起批評他，譴責他！”
溫濃看得噗嗤一聲笑出來，顯然允之哥哥是在哄她，就是誇張了點。
信還未完，“偶得一截紫檀木，大小正好雕人，贈予濃濃。”
信封裏果然有一截巴掌大的木料，底色紅潤油性好，嗅之有木香。
溫濃歡喜，卻偏頭對梨湯說，“他怎麽老在信裏喚我閨名，分明小時候都沒有這樣喊過，長大了倒肉麻了。”
梨湯：“姑娘若不喜歡，回信裏與他說便是。”
溫濃彎唇笑，“算了，說了他多沒面子。幫我把紫檀木收好吧。”
淮郡，郡守府。
太子方才會了會那些老奸巨猾的官油子，端著笑虛以委蛇了一陣，現在才剛回到住處。
蘇雪和就住在旁邊的院子裏，和其他隨同來的官員一起。
眼見蘇雪和向他行了禮，正要走過去，太子喚了他一聲，“雪和，在外可還適應？”
自從太子用允之的身份與溫濃說上話，再看蘇雪和也舒坦了些，心裏還有點兒他知她知蘇雪和不知的快樂感覺。
“多謝殿下關心，雪和一切都好。”
“我記得雪和自小生於京城，長於京城，這還是第一次來江南？”
蘇雪和答，“確實如此，現在確實有‘紙上來得終覺淺’之感，江南的風光還是要親自看過才好。”
太子笑了笑，“走，到我的院子裏喝幾杯。”
斟上了酒，太子說，“這回帶你來江南確實有些突然，若是提前幾日詢問你的意願，你可還願意隨我同往？你我多年交情，直說便是。”
“雪和自然願意。說句不好聽的，哪怕雪和跟著殿下什麽事都沒做，只走這麽一趟，在皇上那裏也是有功勞的。此等好事還有人推卻？”
太子大笑，“雪和也跟那些老油子學壞了。”
心裏卻想，應當讓溫濃也聽一聽。蘇雪和哪裏有半點不情願？
“雪和也只在殿下面前這樣說。”蘇雪和飲下一杯酒，腰間的鼓囊囊的荷包晃了晃。
“那昨日那幾個把你帶去了茗煙閣，可是你自己願意的？”
茗煙閣看似風雅，仍是煙花柳巷之地。
“咳咳……”蘇雪和被酒水給嗆了，他掩了唇，兩頰緋紅，“雪和去之前並不曉得是……那種地方，後來察覺不對便尋了借口離開了。殿下明鑒，雪和已有心上人，怎會辜負她？”
“哦？”太子眼裏的笑意褪去了一層，“不久前我在雪和的書房，那時候雪和還稱自己沒有心上人。現在這麽快又有了，當真想明白了？”
“確實有些突然，不過雪和只對她有不一樣的感覺。”
太子捏著酒杯轉了轉，“是哪家的千金？”
“事關她的清譽，恕雪和現在還不能說，不過日後喜酒定有殿下一份。當時雪和也算是被殿下點醒的，殿下算是我與她的半個媒人了。”
蘇雪和紮起心來可謂不遺餘力。
太子捏酒杯的指節果然緊了緊，笑的時候牙齒都是咬著的。
“既然不能說，那我便不問了。我猜，那姑娘定是位世家貴女，雪和才會這般有信心能過雙親那一關。”
蘇雪和也笑，卻同樣不達眼底。
太子對溫濃不一般，他看得出來。太子明知道他的心上人是溫濃，蘇雪和也看得出來。
因此太子的這番話究竟是真心祝福還是什麽，他也能品上一品。
想到溫濃說的那番不願進皇家的話，蘇雪和笑容真切了些，舉杯邀太子共飲，腰間的荷包又晃了晃。
太子的目光被吸引過去，飲下酒問，“雪和荷包裏是什麽，有棱有角的。”
蘇雪和笑意更濃，從荷包裏拿出一樣物事來，正是溫濃送他的兔子筆山。
“這個殿下是見過的，表妹送我的筆山。因為很喜愛，這回也帶來了。”蘇雪和輕輕摩挲著小兔子，“如今雪和又是客居此地，重要之物唯有隨身攜帶才放心。”
“……”
不知道是不是今日酒不好，太子覺得胸口漫上的酒氣是酸苦的。
蘇雪和還說，“若是日後殿下也有了隨身攜帶才放心之物，也會理解雪和的心情。”
這酒，太子他喝飽了。
回房後太子當即拿出紙筆，在上一封還未收到回信的時候便寫下新的一封，字裏行間都帶著酒氣似的，理直氣壯又委屈巴巴，“近日生辰將近，思及從未有人親手給我做生辰禮，心有缺憾，濃濃可否滿足我的心願？”
信紙到了溫濃手上時，溫濃剛看完話本子，哭得稀裏嘩啦。
再看這信，溫濃眼淚又要掉下來了，原來真有人跟話本子裏寫的一樣，哪怕出身顯赫，人人簇擁，卻從來得不到真正的關愛嗎？
允之哥哥，好慘，好可憐。
再一想，他那樣別扭的性子，不正是因為缺乏關愛嗎。
所以乍一得到點關心，就跟燙手似的往外推。
於是她想要用那塊紫檀木雕出兩個孩子坐在一起玩耍的樣子。
就是幼時溫濃纏著他玩的翻花繩游戲。
那時候允之哥哥看上去挺不樂意，被溫濃纏了許久才勉強配合她。他用手指勾花繩的樣子秀氣極了，比那些玩泥巴的男孩子不知好看多少。
如今想來，他不情願的樣子必定也是裝的。
他一定和她一樣，多麽渴望有人一起玩耍。
溫濃擔心浪費了這塊紫檀木，便尋了溫父幫忙，難下刀之處都是溫父代勞。
時刻想著允之哥哥有多慘多可憐，溫濃便在木雕上頭費了許多心思。
最後成品寄到太子手中的時候，其實已經過了他的生辰。
哪怕沒有在京城過生日，也有地方上的官員給他送禮，太子全部推拒了。
最後他手裏只剩下今年唯一一件生辰禮。
一塊小木雕。
太子大步邁進蘇雪和院子，走路都帶風，興沖沖道，“來，雪和幫我看看這個雕的是什麽，這麽小塊木料擠了兩個人，叫我看不清他們在做什麽了，不過看上去很親密的樣子。”
蘇雪和：“？”
太子掀袍在蘇雪和身邊坐下，將木雕小心擱在案上——兔子筆山的旁邊。
“雪和啊，不放在一起還不覺得，現在這樣看，我這塊木雕要精巧許多。哎……也不知道費了多少功夫。”
蘇雪和：“……”
太子再嘆，一副煩惱模樣，“此物唯有隨身攜帶才能叫我放心，如今我算是理解了雪和的心情。”
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一只白鴿落到溫濃的窗臺, 矜傲地收了翅膀，兩只伶仃細足來來回回地踱。
溫濃剛沐浴完，正抹面霜, 見狀連忙拉住梨湯, “快看，窗戶那兒有鳥兒。”
梨湯生怕落了鳥糞，小跑過去, 而後轉身說，“姑娘, 這是只信鴿，腿上綁了東西的。”
“不會是給我的吧？”溫濃在拆與不拆中糾結，“算了，還是把它放了。應該是別人的。”
梨湯一想也是，便伸手去趕。
誰知這信鴿飛出去之後盤旋一周又落回溫濃的窗臺。
“指不定就是姑娘的，拆了看看吧。”
於是梨湯將信鴿捉住了, 紙條也拆下來, 遞給溫濃。
溫濃看了眼窗外夜色, 而後低頭將紙條卷一點點展開, 裏頭沒有字, 倒有一副極袖珍的畫。
是一道院墻, 上頭坐了個紮著雙丫髻的女孩，下頭有個小少年展開雙臂去接。
粗略幾筆, 意趣橫生。
溫濃看著, 不知不覺地笑出聲來。
將畫看了又看, 而後擡頭說，“梨湯，我知道是誰了。”
梨湯想問, 溫濃卻腳步輕快地往裏走，“梨湯，幫我備好紙筆。對了，把金線香也點上。”
“好。”梨湯轉身忙活，心裏卻暗暗稱奇，要知道溫濃的這盒金線香是去年從溫父那裏討來的，因為價貴，一直沒舍得用。
溫濃坐在書案前，臉上的笑容就沒下來過，點了點畫上的小少年，“梨湯你別瞧他這麽緊張的樣子，他是怕我壓壞他家的花花草草呢。”
這下梨湯聽懂了，“他是姑娘小時候認識的那個鄰居家哥哥？怎麽這麽久了才聯系姑娘？”
溫濃看她一眼，笑道，“放心吧梨湯，他人很好的。大概是最近知道我來京城來，有意與我敘舊。”
說著，筆尖往紙上一落，勾出個小孩輪廓來。稍一猶豫，又將紙揉了，嘆道，“若我和爹爹多學了些畫技就好了。我畫得不好，他說不定要笑我的。”
“罷了，我寫字好了。”溫濃在紙上寫，“闊別多年，十分掛念。幼年蒙昧，未問及你名字，如今可否告知？”
梨湯遲疑，“姑娘，這麽直白地寫‘掛念’，是不是不太好？”
溫濃拿起紙條放在金線香上過了過，染上香氣，“梨湯你是不知道他的性子，他很別扭，明明很愛吃糕點，卻一本正經地拒絕，還要人勸著吃下去。總之和他說話要直，才能得他一兩句真話。”
她垂眸笑，將紙條一點點卷起來，“也不知這麽多年過去了，他有沒有好一些。”
說完，溫濃嗅了嗅空氣中線香的氣味，閉著眼沈醉，“啊，這金錢的味道。”
而後小心掐滅了，“得省著點兒，不多呢。”
得到回信的太子殿下顯然無法藏住他的喜悅，他將字條給崔九溪也看了，“溫濃說‘掛念’我。”
“看來殿下幼年與溫姑娘相處十分愉快。”
太子想了想，他那時候冷淡、話少，整個人仿佛拒絕與人溝通，倒是能和溫濃玩耍起來，是算得上愉快的。
他提筆，又是一副巴掌大的畫。
“殿下，溫姑娘問你名姓。”
“不打緊，這樣不就成了？”太子在畫的右下角落下自己的表字，允之。
崔九溪見太子寫的是真正的表字，眼睛都睜大了些，“殿下就不怕溫姑娘知道是您？”
“不會，我這個表字也沒幾個人知道，幾乎從未有人這般喊我。而且溫濃也不會去問別人，畢竟這是男子的表字。”
太子又看了看溫濃的字條，隱約在上頭嗅到一縷淡淡的線香，氣味似草木新泥，仿佛能將人帶進那處嬉鬧的宅院裏。
於是笑道，“九溪，幫我把那盒‘勿忘我’的線香拿過來。”
崔九溪便去了，路上想著，看來喜歡一個姑娘還當真會影響人，叫他家殿下也心思細膩起來。
燕陽公主府。
午後的日光暖暖地灑進屋，細小的塵埃在光柱裏愉悅起舞。
三個姑娘都脫了鞋，排排躺在寬敞的睡榻上，矮幾上還有吃了一半的冰碗。
“濃濃，我們來給子吟出個主意。”雲荻郡主說，“下下個月就是太子哥哥的生辰，我們子吟的禮物一定要讓太子哥哥印象深刻！”
“這麽早就開始準備？”溫濃舀了一勺冰，看向魏子吟。
魏子吟點點頭，“若是準備刺繡，兩個月已經很趕了。若是準備賀詩，我又擔心太普通。前幾日我哥哥見到了殿下，回來和我說殿下冷著臉，看上去也疲憊，不定是近些日子瑣事繁多，累著他了。所以生辰禮更是要用心準備，最好能叫他開心些。”
聞言，溫濃倒沒想到自己身上去，“郡主最清楚殿下喜歡什麽，有什麽想法？”
雲荻便支著下巴，“太子哥哥喜歡彈琴。”
“可正是因為殿下琴藝少有人能出其右，我更不好獻醜了。”魏子吟蹙著眉頭，很為難，“若是做什麽荷包香球等物，又擔心他不肯收。”
溫濃擱下冰碗，枕著胳膊躺平了，心想魏子吟不如換個人喜歡得了。
太子聽起來這麽難搞。
而且很愛管閑事的樣子。
溫濃想起來書院閣樓上太子對她說的那番話，男女之事，如人飲水冷暖自知，太子口口聲聲說擔心她得不償失，殊不知這正是她謀來的結果。
可他偏愛插手阻撓。
“子吟畫技如何？”溫濃問。
魏子吟靦腆笑，“尚可。”
“那你不如畫貓，我看殿下對他那只貓兒喜愛得緊。也不必多麽精湛，只需充滿意趣，令人會心一笑。”
聞言，魏子吟眸光亮了亮。
回府後，溫濃收到了回信，還是一幅畫。
這回畫的是兩個孩子在塘邊釣魚，可是桶裏一條魚也沒有，顯然沒什麽收獲。小少年的神情清冷，仿佛胸有成竹，而小女孩已經急得開始晃腦袋，雙丫髻也跟著顫。
溫濃笑了，伸手去摸畫上的小女孩。
她都快要忘了自己小時候的模樣。
原來是這麽沒有耐心，心思又淺的傻丫頭麽？
溫濃的動作突然一頓，她如今和小時候判若兩人，就算見了面，他也認不出來她吧。
目光落到角落處，輕聲念，“允之。”
原來她一直喊著的哥哥，應該叫允之哥哥。
算算他的年紀還未及冠，卻已有了表字，顯然家世不錯。
為何不肯告知身份名姓？
溫濃很想知道，又疑心他有什麽難言之隱，便暫時擱下了，回信的字條上只寫了四個字。
放了信鴿便去往溫渚的房裏。
他這幾天都在玉麟衛訓練，晚上回來得晚，此時正坐在案前搗鼓他的那把長弓。
溫濃敲了門，“哥哥在改弦？”
溫渚擡頭，“對，之前的磨損太過，換根新的。”
“我來問哥哥一件事兒。”溫濃笑著在溫渚身邊坐下，“哥哥可聽說過京城裏哪家公子的表字是允之？年紀和哥哥差不多大。”
溫渚想了想，還是搖頭，“沒聽說過，怎麽？”
“我的一個朋友聽說哥哥交友廣泛，托我來問的。哥哥既不知道，那我走了。”
“確實沒印象，應當不是我圈子裏的人。”溫渚提議，“你可以去問問表哥，他認識的人也很多。”
這幾日因為溫渚沒有去族學，溫濃也沒有理由留下來等，於是失去了和蘇雪和在藏書閣見面的機會。
原本想著緩一緩也好，她不急，蘇雪和自會想辦法。
可現在要問他問題，就很不便。
於是第二日溫濃起了個大早，候在蘇雪和出府的必經之路上。
夏日清晨，不帶暑熱，視野之內多是藍綠的清涼色。
溫濃穿著淺綠的裙衫，立在路邊仿佛一株亭亭的草木。
蘇雪和一眼就看見她，心裏生出些歡喜來。
他矜持地走近，“表妹，可是有事尋我？”話說出口又有些後悔，就算是沒事，他也願意溫濃尋他的。
“正是。現在尋表哥不比從前方便了。”溫濃笑了笑，藏著暗示。
蘇雪和果然說，“其實我從翰林院回來後都會去藏書閣看書，表妹尋我還是和從前一樣去藏書閣就好。”
“那好。不耽誤表哥點卯，我們邊走邊說吧。”溫濃腳步輕快地走在蘇雪和身邊，“是我的一個朋友托我問表哥的。”
“哪個朋友？”
溫濃頓了頓，“表哥抱歉，這個不方便說明，不然她要怪我的。她托我問表哥，京城裏有沒有哪家公子的表字是‘允之’，她無意間見到了這個人的畫，很是喜愛，正四處尋呢。”
聞言，蘇雪和的目光靜靜落在溫濃面上，直叫她覺得古怪。
“哪個‘允’？”
“啊，是允諾的允。”
蘇雪和當即搖頭，“沒聽過，說不準他不是哪家的公子，而是某個寒門子弟。”
溫濃壓住了想要否認的念頭，笑著向蘇雪和道謝，“我知道了，我回去就轉告她，多謝表哥！”
蘇雪和突然笑了，“表妹喜歡畫畫嗎？我對作畫也略有心得，可以教你。”
“好啊，表哥快上馬車吧，下次一定請教表哥！”
待蘇雪和的馬車走遠了，溫濃面上的笑容才落下來，與身後的梨湯說，“表哥他興許知道，但是他不告訴我。”
“姑娘為何這樣想？”
“表哥否認得太快了，都沒有像哥哥那樣想一想。”溫濃說，“而且他當時的眼神好像有點奇怪。允之哥哥不會是京城裏的某個禁忌吧？就跟話本子裏寫的那樣。”
溫濃沒有說的是，方才她竟有種被表哥看透的錯覺。
叫她背上都滲了點汗出來。
一想也是，表哥在如此年紀便能高中狀元，絕對不是個傻的。
所以千萬不能在他面前露出什麽破綻。
太子府。
“允之哥哥……”太子捧著張字條，念出了上面寫的四個字，兩頰滾燙地燒起來。
他在嘈雜的心跳聲中犟著嘴，“寫得這麽短，就四個字，才多少筆畫？我給她可是畫的畫，都不知道多少筆了。”
崔九溪繃著笑，沒打斷太子短暫的愉快時光。
過了一會兒，太子又開始哀嘆，“九溪，我走了彎路！若是一開始就跟她坦白，現在我們已經兩情相悅了。你瞧，她多麽喜愛少時的我，若是知道了我的身份，也不會對我敬而遠之。”
眼見太子的情緒都被這短短的四個字牽引，起起伏伏的，令崔九溪不忍卒看，遂提醒道，“殿下，過幾日便要啟程去江南督查，可想好要帶哪些人去了？”
今日朝上，有官員上奏說江南地區賣官鬻爵，藐視朝廷威嚴，請求朝廷派人調查、肅清紀律。皇上便令太子前去，好清理一批大乾的蛀蟻碩鼠，太子也有權帶幾個幫手。
“人選你安排就行。”太子想起此次一去便是兩三個月不止，他自己見不到溫濃自然也不能讓別人見。
於是笑容純良地說，“別忘了，我的摯友雪和也要一同前去。”
……
“梨湯，允之哥哥怎麽回信這麽慢，是有事耽擱了，還是沒在京城啊？”
隨著兩人信上內容增多，送信的鳥兒已經從小小的白鴿換成了白底黑斑的海東青。
溫濃越發覺得允之哥哥的身份不簡單，畢竟訓練一只海東青相當不易。
只是自從換成了海東青，溫濃都是在寄信的十天後才能得到回信，等得她心焦。
這時候溫濃才發現，原來她還是沒耐心。
“海東青總不會飛不過白鴿吧？還是說，這只海東青比較貪玩，中途跑別的地方去了？”
立在窗臺渾身散發英俊與貴氣的海東青往這邊偏了偏腦袋，又不屑地轉到另一邊。
溫濃沒忍住在信上問出來，“允之哥哥最近是否較往常忙碌許多？可以空閑下來再聯絡。”
海東青抓起信，拍著翅膀飛走了。
還是隔了正正好好十天，溫濃幾乎覺得是允之哥哥或者這只海東青卡著時間讓她等了。
拆了信，上頭說：“最近不忙，只是人不在京城。家中長輩令我去外地辦事，年底之前回京。暫居之地屋前有池塘，采了塘邊蘭草制成香囊，贈予濃濃。”
隨信附上一枚淺紫色的香囊，小小的鼓鼓的，溫濃拿起來嗅了嗅，是微帶苦澀的香氣。若是哪天用了香氣馥郁的頭油或熏香，正好可以壓壓甜膩。
溫濃勾起香囊的系帶在梨湯面前晃了晃，“看，允之哥哥是不是很用心？”
梨湯笑，“是是是。那和蘇公子比呢？”
說起這個溫濃就氣呼呼，太子殿下將表哥帶走了，讓她的計劃也跟著擱置。
若是表哥從江南回來之後對她沒興趣了，或者有了更感興趣的人，那才叫令人頭大。
她發現，一百個許淑苒和蘇雪梅甚至是舅母，加起來都沒有太子殿下的破壞力大，直接連根拔起似的讓她沒了接近表哥的機會。
溫濃的憤懣無處宣洩，便落到了筆下，“多謝允之哥哥的香囊，我很喜歡。也是巧了，我一個要好的朋友也被家中叔父帶去了外郡辦事。好友性好讀書，不喜外出，偏偏叔父要將她帶著，到時候人生地不熟，辦的差事還有危險，實在令人無奈。唉，我本想與她玩耍的，如今也因此無聊得很，還常常憂心她的安危……”
收到回信的太子殿下細細讀來，而後托著腮又看了一遍。
他怎麽覺得，她說的這個好友是蘇雪和？
再看那句“常常憂心她的安危”，頓時扯了扯嘴角，蘇雪和有什麽好擔心的，一路好吃好喝，快活得很。
而信裏這個不講道理的叔父，就指他咯？
太子提筆回，“這位叔父應當也是為了鍛煉家中子弟，濃濃莫不是不喜這位叔父？他是否有其他地方令你惱了？”
隔了十天，回信上說：“不瞞你說，確實如此。有一回我去好友家中宴飲，不慎醉了酒。好友本打算親自送我回府，卻被她叔父攔了，最後遣了手下將我送回。此事若是僅僅如此倒還罷了，她叔父攔她的理由竟是話沒說夠！允之哥哥可曾見過如此無禮無理之人？”
太子盯了“無禮無理”四字好一會兒，而後納悶地問崔九溪，“原來我在她的心裏是這樣的人？不應當吧？我不是還給她送了酒賠罪麽？”
崔九溪憋笑，“殿下，您這重身份在溫姑娘那裏不做好了，好歹您還有一重身份，用好了，自有翻身之日。”
“說得也是。”太子心情好一些了，一雙俊目被燭光映得熠熠生輝，“而且我還能用這重身份說一說自己的好話，就這麽辦。”
他回道，“的確從未見過，或許這位叔父是有另外的理由，譬如他並不放心你們兩個姑娘家上路。若他當真對你如此無禮，又何必邀你前去宴飲？”
原本設想得很好，或許可以借此稍稍解開溫濃對他的芥蒂，沒成想回信是這樣說的，“允之哥哥為何頻頻為他說話？你再如此，我要生氣了。”
“啊……”
難啊。
太子兩手抱著頭，將沐浴過後披散的長發揉亂了，“我救不了太子這重身份了，險些連允之哥哥在她心裏的地位都保不住。”
他嘆了聲，仰面躺下看著帳頂，墨發隨意地散在被褥上。
他想快點回去了，等信等得心急，想要做些什麽又鞭長莫及。
想琴劍閣，想團子，想她。
天氣轉涼。
溫濃聽見窗外響動，披衣起身。
信上寫，“允之哥哥自然站在濃濃這邊。若是其中沒有誤會，那這位叔父當真令人不喜，因一時談興將你送走，豈止‘無禮無理’，簡直令人發指！又因一己之私將不喜外出的侄女連拖帶拽地攜往外郡，讓她飽受舟車勞頓之苦，令你成日無聊乏味，實在是他之大過！我與你一起批評他，譴責他！”
溫濃看得噗嗤一聲笑出來，顯然允之哥哥是在哄她，就是誇張了點。
信還未完，“偶得一截紫檀木，大小正好雕人，贈予濃濃。”
信封裏果然有一截巴掌大的木料，底色紅潤油性好，嗅之有木香。
溫濃歡喜，卻偏頭對梨湯說，“他怎麽老在信裏喚我閨名，分明小時候都沒有這樣喊過，長大了倒肉麻了。”
梨湯：“姑娘若不喜歡，回信裏與他說便是。”
溫濃彎唇笑，“算了，說了他多沒面子。幫我把紫檀木收好吧。”
淮郡，郡守府。
太子方才會了會那些老奸巨猾的官油子，端著笑虛以委蛇了一陣，現在才剛回到住處。
蘇雪和就住在旁邊的院子裏，和其他隨同來的官員一起。
眼見蘇雪和向他行了禮，正要走過去，太子喚了他一聲，“雪和，在外可還適應？”
自從太子用允之的身份與溫濃說上話，再看蘇雪和也舒坦了些，心裏還有點兒他知她知蘇雪和不知的快樂感覺。
“多謝殿下關心，雪和一切都好。”
“我記得雪和自小生於京城，長於京城，這還是第一次來江南？”
蘇雪和答，“確實如此，現在確實有‘紙上來得終覺淺’之感，江南的風光還是要親自看過才好。”
太子笑了笑，“走，到我的院子裏喝幾杯。”
斟上了酒，太子說，“這回帶你來江南確實有些突然，若是提前幾日詢問你的意願，你可還願意隨我同往？你我多年交情，直說便是。”
“雪和自然願意。說句不好聽的，哪怕雪和跟著殿下什麽事都沒做，只走這麽一趟，在皇上那裏也是有功勞的。此等好事還有人推卻？”
太子大笑，“雪和也跟那些老油子學壞了。”
心裏卻想，應當讓溫濃也聽一聽。蘇雪和哪裏有半點不情願？
“雪和也只在殿下面前這樣說。”蘇雪和飲下一杯酒，腰間的鼓囊囊的荷包晃了晃。
“那昨日那幾個把你帶去了茗煙閣，可是你自己願意的？”
茗煙閣看似風雅，仍是煙花柳巷之地。
“咳咳……”蘇雪和被酒水給嗆了，他掩了唇，兩頰緋紅，“雪和去之前並不曉得是……那種地方，後來察覺不對便尋了借口離開了。殿下明鑒，雪和已有心上人，怎會辜負她？”
“哦？”太子眼裏的笑意褪去了一層，“不久前我在雪和的書房，那時候雪和還稱自己沒有心上人。現在這麽快又有了，當真想明白了？”
“確實有些突然，不過雪和只對她有不一樣的感覺。”
太子捏著酒杯轉了轉，“是哪家的千金？”
“事關她的清譽，恕雪和現在還不能說，不過日後喜酒定有殿下一份。當時雪和也算是被殿下點醒的，殿下算是我與她的半個媒人了。”
蘇雪和紮起心來可謂不遺餘力。
太子捏酒杯的指節果然緊了緊，笑的時候牙齒都是咬著的。
“既然不能說，那我便不問了。我猜，那姑娘定是位世家貴女，雪和才會這般有信心能過雙親那一關。”
蘇雪和也笑，卻同樣不達眼底。
太子對溫濃不一般，他看得出來。太子明知道他的心上人是溫濃，蘇雪和也看得出來。
因此太子的這番話究竟是真心祝福還是什麽，他也能品上一品。
想到溫濃說的那番不願進皇家的話，蘇雪和笑容真切了些，舉杯邀太子共飲，腰間的荷包又晃了晃。
太子的目光被吸引過去，飲下酒問，“雪和荷包裏是什麽，有棱有角的。”
蘇雪和笑意更濃，從荷包裏拿出一樣物事來，正是溫濃送他的兔子筆山。
“這個殿下是見過的，表妹送我的筆山。因為很喜愛，這回也帶來了。”蘇雪和輕輕摩挲著小兔子，“如今雪和又是客居此地，重要之物唯有隨身攜帶才放心。”
“……”
不知道是不是今日酒不好，太子覺得胸口漫上的酒氣是酸苦的。
蘇雪和還說，“若是日後殿下也有了隨身攜帶才放心之物，也會理解雪和的心情。”
這酒，太子他喝飽了。
回房後太子當即拿出紙筆，在上一封還未收到回信的時候便寫下新的一封，字裏行間都帶著酒氣似的，理直氣壯又委屈巴巴，“近日生辰將近，思及從未有人親手給我做生辰禮，心有缺憾，濃濃可否滿足我的心願？”
信紙到了溫濃手上時，溫濃剛看完話本子，哭得稀裏嘩啦。
再看這信，溫濃眼淚又要掉下來了，原來真有人跟話本子裏寫的一樣，哪怕出身顯赫，人人簇擁，卻從來得不到真正的關愛嗎？
允之哥哥，好慘，好可憐。
再一想，他那樣別扭的性子，不正是因為缺乏關愛嗎。
所以乍一得到點關心，就跟燙手似的往外推。
於是她想要用那塊紫檀木雕出兩個孩子坐在一起玩耍的樣子。
就是幼時溫濃纏著他玩的翻花繩游戲。
那時候允之哥哥看上去挺不樂意，被溫濃纏了許久才勉強配合她。他用手指勾花繩的樣子秀氣極了，比那些玩泥巴的男孩子不知好看多少。
如今想來，他不情願的樣子必定也是裝的。
他一定和她一樣，多麽渴望有人一起玩耍。
溫濃擔心浪費了這塊紫檀木，便尋了溫父幫忙，難下刀之處都是溫父代勞。
時刻想著允之哥哥有多慘多可憐，溫濃便在木雕上頭費了許多心思。
最後成品寄到太子手中的時候，其實已經過了他的生辰。
哪怕沒有在京城過生日，也有地方上的官員給他送禮，太子全部推拒了。
最後他手裏只剩下今年唯一一件生辰禮。
一塊小木雕。
太子大步邁進蘇雪和院子，走路都帶風，興沖沖道，“來，雪和幫我看看這個雕的是什麽，這麽小塊木料擠了兩個人，叫我看不清他們在做什麽了，不過看上去很親密的樣子。”
蘇雪和：“？”
太子掀袍在蘇雪和身邊坐下，將木雕小心擱在案上——兔子筆山的旁邊。
“雪和啊，不放在一起還不覺得，現在這樣看，我這塊木雕要精巧許多。哎……也不知道費了多少功夫。”
蘇雪和：“……”
太子再嘆，一副煩惱模樣，“此物唯有隨身攜帶才能叫我放心，如今我算是理解了雪和的心情。”
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