“秋姑娘。”陶墨趴在車窗上低聲喚，“不要因我牽累了你，我沒事的。”

秋水凝回頭看陶墨，氣得一頓：“我喜歡的那個意氣風發的縣令大人哪兒去了？你不要一幅受氣小媳婦的樣子好不好？”

陶墨一怔：“我沒有受氣。”

秋水凝一指顧環坤：“他那樣說你，你不生氣？”

陶墨搖搖頭：“是人都有私心。我有讓弦之一輩子陪著我的私心，他有讓兒子展露才華的私心，我既然不覺得我有錯，又怎能認為他不對？再者，弦之心裏向著我，我的私心滿足了，他的私心落空了，我若還要生氣，豈非太不知足？”

秋水凝楞了。

顧射微微一笑，回身對顧環坤道：“謝謝你送連快給我。”

顧環坤也微笑道：“他在你外公家的馬廄裏閑了三年，終於找到了新的主人。——祝你們一路順風。”

顧射跨上馬：“會的。”

兩個人都雲淡風清得好象剛才的一切沒有發生。

顧射催馬到車前：“要不要跟我一起騎馬？”

陶墨跳下車來，坐到顧射懷裏。

秋水凝看向天邊的白雲：“送君千裏，終有一別。我就在這裏看著你們走吧。”

陶墨回過頭來向她揮揮手，老陶也向她拱拱手。

陶墨又看向顧環坤，輕輕地揮手，好象在說：“你說的事，我已經做好了選擇。”

顧環坤沒有說話也沒有笑。

顧陶一行很快遠去。

秋水凝低頭看仍矗在道邊的顧環坤：“你還不走？又想搞什麽鬼？”

顧環坤擡起眼皮看她：“癡心妄想！也不看看自己幾斤幾兩，就敢和我兒子搶人！”

秋水凝一楞：“你可不是瘋了？！”

顧環坤施施然上車：“我兒子不要他是一回事，我兒子要他，卻被你搶走了就是另一回事！”

秋水凝狠狠地往地上唾了一口：“呸！和你兒子一樣陰陽怪氣！”

往遠處一瞅，見顧射陶墨已去得遠了，就懶得再理顧環坤，掉轉馬頭得得去了。

回到魔教分舵，她一楞。

安然正在收拾包裹。

“安然姐姐你要去哪裏？”

安然微笑道：“教主安排我去尋找有武功天分的小苗子，準備培養魔教下一代人才。”

“為什麽是你？你不是教裏一人之下、萬人之上的護法嗎？”

安然的動作頓了頓：“本來不是我，是花長老。是我自己把這個活要過來的。”

“為何？”

安然重新開始收拾：“因為他夫人有孕了啊！整天擔心他在外面會有人。我做為護法，跟教主天天在一起，又暗中思慕教主，豈不是最容易被懷疑的對象？”

秋水凝跳起來：“怎麽可以這樣不講理？”

安然看著她微笑：“他夫人沒有這樣說也沒有這樣做，但我自己得避嫌是不是？若是他夫人不開心，就會對孩子不好，我希望他的孩子健健康康的，這樣他才會開心。只要他開心，我就是浪跡天涯，永遠不回睥睨山也沒事的。”

秋水凝黯然道：“安然姐姐你這般好，木教主為何看不見？明明你先遇到他的，他怎麽就……”

安然誠懇地：“你是沒有見過他夫人，他夫人很好的。”

“真的？”秋水凝將信將疑，“有多好？”

安然想了半天，好象也沒想起什麽，只好說：“當然很好的，不然他怎麽會喜歡？”

秋水凝悵然若失，默默地看安然收拾包裹。直到安然將包裹背上肩，才突然想起來：“你要走的話，我待在這裏也沒意思，我也走好了。”

芳草萋萋，長亭覆短亭。

“安然姐姐！”

安然停下來回頭看秋水凝。

“你去哪裏？”

“天下之大，哪裏都可以去。”

“我——和你一起啊！”

“——好。”

四月十九日，顧陶一行回到了丹陽。

甫一進門，金師爺便告訴陶墨：新知府到任，召陶墨前去。

第二天一早，顧射陪陶墨去了鎮江府，新知府果然是個端方的人，見了陶墨，嘉獎了他查明匡府滅門案的功勞，還勉勵了幾句。

陶墨受了勉勵，高高興興地回到丹陽縣，請金師爺、謝縣丞他們去仙味樓吃飯。

老陶和郝果子也替他高興，唯一一個高興不起來的是顧小甲。

因為剛站到顧府的地上，他家公子便吩咐他準備婚禮的種種事宜，而且“要快，越快越好。”

快到什麽程度？

顧公子說：“隨時可以成親的程度。”

這對從來沒有籌備過婚禮的顧小甲來說，簡直難若登天。

好在他遇到了同樣在籌備婚禮的盧府管家，於是，盧府管家買什麽，他就買什麽。

盧府管家何許人也？馬上就把這事告訴了盧鎮學，盧鎮學又告訴於明，於明立即前來顧府，主動當起了管事。

“你——”陶墨驚得差點掉了下巴，“來顧府，不怕林先生發怒？”

於明笑道：“陶大人還不知道吧？林師先前不讓我們插手郝義的案子，是因為黃廣德給林師打過招呼。你既然扳倒了黃廣德和鎮江府，林師自然也不必再看黃廣德的面子，當然也不幹涉我們和你來往了。”

陶墨不明白：“但你不是在縣衙，你現在是在顧府。”

於明笑看顧射：“有區別麽？”

顧射的嘴角微微上翹：“沒有。”

於是，於明和顧小甲忙著準備婚禮事宜，老陶忙著給江湖上的一幹好友寫信，陶墨忙著處理積壓的公務，好象只有顧射閑了下來。

他每天陪了陶墨回來，就把自己關在書房中，也不知在幹些什麽。

忽忽四天過去，丹陽縣衙來了一對貴客：袁傲策和紀無敵。

陶墨把木春原來住的屋子打掃出來請袁紀夫夫住，那兩個人卻指明要住顧府。

在老陶和陶墨不解的目光中，那兩人同騎，施施然跟在顧射的馬車後，去顧府了。

顧府最高檔的客房是木春和連雪衣上次住的雅意閣，其次則是取靜軒。

顧射親自將他們送到取靜軒。

“多謝。”

紀無敵眼睛骨碌一轉：“謝什麽？”

“謝袁先生和紀門主見信即來。”

“你寫的信？”袁紀二人一楞，袁傲策道，“是木春請我倆來的。”

“而且，”紀無敵補充，“木春十日就跟我們說了。”

顧射眉頭微皺：“他說什麽？”

“他說，陸恒飛鴿傳書給他，說你要買房中術的書。”

“哦！他說的就是我信裏寫的。”

“那你為何不去小倌館？”

“那裏都是賣身之人，那裏能有的書，必然極盡狎玩之能事，我豈能如此對待舞文？”

紀無敵扯著袁傲策的袖子：“你看看人家。”

袁傲策輕咳一聲道：“木春說我倆這一趟肯定不會吃虧。”

顧射從容地：“一千兩。”

紀無敵擊掌讚嘆：“弦之公子好手筆！”

顧射鄭重地：“我要給他最好的。”

第二條，難得地，陶墨吃完早餐，顧射還沒來縣衙。

陶墨頓時就坐立不安了，叫郝果子去顧府打聽。

郝果子還沒走，顧小甲帶著一隊衣著相同的人來了縣衙。

除了開頭的那個人有些趾高氣揚，剩下的，連走路都整齊劃一，感覺十幾個人象一個人似的。

顧小甲忙顛顛地跑到陶墨跟前，小聲道：“這是皇上身邊的黃公公。”

顧小甲剛說完，黃公公拖著長長的聲音道：“皇上口諭——”

陶墨忙跪下來，縣衙諸人也跪了一地。

“宣丹陽縣令陶墨，至原禮部侍郎楊一錘府中見駕！”

陶墨一怔，皇上來了？要見他？

他見過的最大的官是顧環坤，可顧環坤是以顧射父親的身份出現的。

除此之外，就是鎮江知府。

皇上……

他的腿有點軟，暈乎乎地被扶起來，又被郝果子和老陶兩人上下倒飭一頓，跟著黃公公到楊府來。

楊府的正廳他來過兩次，但沒有哪次有這次這樣壓抑。

以往楊一錘坐的位置，坐了一位二十五六歲的年青人，濃眉長眼、方口鷹鼻，左腳擡起來放在腳凳上，左肘撐在左膝上，左腮托在左手上，渾身籠罩著一股陰郁的氣息。

他不敢多看，疾走兩步便跪下來：“微臣陶墨拜見皇上！”

靜默了片刻，才聽到那年青人懶洋洋地開口：“起來。”

陶墨磕了頭：“謝皇上！”垂頭站起來。

皇上突地笑起來：“抖什麽？難道你也心虛麽？”

陶墨一楞，下意識地擡起頭來：“皇上天威，怎能不怕？”

皇上見他竟然敢擡頭，意外地直起身，將左腳從腳凳上放下來，玩味地盯著他。

陶墨見那眼神不善，心下突地一跳，下意識地向右手邊看去。

雖然沒有東張西望地看，但僅憑餘光他也知道：左手邊坐的是楊一錘，右手邊坐的是顧射。

顧射安撫地看了他一眼，向皇上道：“陶縣令臘月二十三才來，至今不過四個月，想必見過最大的官就是鎮江知府了。皇上乃是天子，天威在此，他豈能不怕。”

陶墨聽顧射語氣非常從容，心下不由得鎮靜許多。

皇上看看顧射又看看陶墨，突地笑起來：“弦之，我知道你為何不願回京了。”

顧射平靜地：“皇上明鑒。”

皇上又看陶墨：“我看你剛直不阿，治縣有方，不如你隨我回京去吧！京城正缺少你這樣的官員。”

陶墨一怔，稍一猶豫，便跪下道：“微臣無能，當這個丹陽縣令已是竭盡全力，難以勝任其他職務。”

“人的能力都是練出來的。你留在丹陽，能有多少歷練的機會？你若肯回京，我向你保證，我會給你各種歷練的機會，讓你能不斷進益，平步青雲。”

“微臣當下在丹陽，就是極好的歷練。”

一直安靜看戲的楊一錘輕咳一聲，道：“皇上左右要在丹陽待些日子，此事不妨以後再說？今日初來，老臣讓小女和弟子們來獻些微末技藝，看能不能博皇上一笑。”

看楊一錘殷勤，皇上笑道：“看朕被這軟硬不吃油鹽不進的兩個弄得下不來臺，你就來抹稀泥。還是你有眼色。”

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