郝果子偷偷從後門出來，故意左右看看，好讓老陶所說的暗哨發現他。估摸著暗哨應該看見他了，順著墻就開始跑。跑了沒幾步，一個壯漢沖上來，一把把他摁到墻上。

“饒——饒命！”

壯漢把他翻過來：“是你？你跑什麽？！”

“好漢悄聲！我家主人惹了事，小人怕受牽累，趁著夜黑逃命去！求好漢不要聲張，小人情願把這些年攢的梯己分給好漢一半！”

壯漢一把把他搡到地上：“呸！你這種背主的惡奴，誰要你的銀子？！要滾就趕緊滾！”

郝果子一聽背主惡奴幾字，頓時氣不打一處來，把安危都忘了，一骨碌坐起來：“誰是背主惡奴？！你才是那狗官的幫兇！你若是好人，大半夜地守在我家後門做什麽？還不是怕我家少爺跑了？那狗官之所以能為非作歹，就是因為有你們這些惡奴！”

壯漢氣得渾身發抖：“我是走投無路才去做家丁，若有一點活路，誰受那狗官指使？！陶掌櫃多好一個人？當年我家鄉受了災，鄉親們逃難到京城，到處都提高米價，只有陶掌櫃不但低價賣米，還在街頭施粥。要沒有他那一碗粥，我和父母活不到今日！今天這差事，是我領的，但我守在這裏，是準備等著陶掌櫃父子逃走的時候跟著護送的！不是等著要你這惡奴的銀子受你這惡奴的氣！”

郝果子呆住了：“那——那你護送我家老爺少爺的話，你父母——”

壯漢決然道：“忠義不能兩全。我父母已經70多歲，知足了。他二老知道我的打算，就沒打算活著！”

壯漢背後傳來一個聲音：“所以，你是發現陶舞文逃跑，來追陶舞文的時候，被人從背後襲擊。”

不等壯漢回頭看清是誰，後腦傳來一陣劇痛，隨即天旋地轉倒在地上人事不知。

郝果子驚訝地看著老陶：“你還沒背著少爺走？”

老陶道：“這人是忠義之士，不能連累他。快走！”

老陶背著陶舞文，郝果子背著一個包袱，兩人貼著墻跟走。醉香樓本就在朱雀大街上，不幾時就到了城門口附近。兩人躲在城墻角的陰影下，聞到陣陣尿臭，原來守城墻的士兵夜間都在此處撒尿。

老陶看了看郝果子，皺了皺眉。郝果子不解其意，卻見老陶轉身沿著城墻向遠處走去。他心裏納悶：城門明明在這裏，天一亮就可以出城。

走了很久，遠離城門守衛處，只見老陶伸指做了個噤聲的動作，然後身形一動，已經不見了人影。若不是早有準備，郝果子此刻肯定尖叫出聲。

片刻，老陶背上空空地從城墻上頭跳下來，道了聲“小心”，抓住郝果子一躍。郝果子只覺一暈，就上了城頭，又下了城頭，然後躍過了護城河。

老陶放下他，自草叢中抱起陶舞文，向南走去。

郝果子跟著他，回頭看看京城那高聳的城墻，只覺得今天的一切都象夢一般。

夢裏還在奇怪：為什麽老陶能這麽厲害？為什麽少爺被這樣折騰還沒有醒來？

搖晃的牛車上，陶舞文以袖拭淚。

耳邊還回響著老陶的話語：“據說史太尉一定要連公子償命，老爺他……黃廣德對老爺不滿已久，加之去年的災荒，黃廣德指使米行一起漲價，並從中抽成，只有老爺不但降價賣米，後來還架了粥棚施粥。那天賀師爺來，說黃廣德借連箭史光耀鬥毆一事拿了老爺，一來是想敲打老爺，二來是想借老爺威逼少爺。沒想到皇上突然叫黃廣德把此事移交給大理寺……我本以為這下黃廣德失了要挾少爺的資本，這大理寺卿顧環坤又據說是有名的公正之人，應該會查明真相，誰知……誰知他很快就問了連公子一個失手傷人，死罪。並說老爺是縱犯行兇，也是死罪。”

為什麽？史公子之死明明有疑點。那天我親眼看見他騎馬走的，臨走之時傷勢並不嚴重。

為什麽？既是有名的公正之人，為什麽卻草率地判人死罪？

還記得自己聽完老陶的話，眼前就是一黑。再睜眼時天已經黑透。伸手不見五指的夜，猶如自己見不到一絲光明的未來。

“少爺節哀，少爺還年輕，前途無量，不可使老爺白發人送黑發人。”

可是事情是因他而起，又怎麽能讓爹爹為此送命？

無論如何，他要去見那顧環坤、要見爹爹、要見連大哥。

“你說連箭和史光耀鬥毆是因你而起？”

顧環坤是個氣質非常好的中年男人，五官英挺、身材修長，一看就象在哪裏見過似的親切。

可是此刻，他坐在堂上，雙目如電，盯得陶舞文無所遁形。

“……是！”

陶舞文被他看得莫名心虛，但努力克服身體的顫抖，回答他。

“為何連箭的供詞，還有證人史千山的證詞，都說讓史光耀和連箭爭風吃醋的乃是一少女？！”

大理寺的大堂高大威嚴，顧環坤本人也甚有威勢。這句話他緩緩問來，卻象是在述說一個無可反駁的事實。陶舞文甚至有一種錯覺：顧環坤說的才是真的，而他自己，只不過做了一個荒誕不稽的夢。

“怎麽——可能？”他夢囈般喃喃，“顧大人，我句句是實，願和史千山當面對質。”

顧環坤尋究地目光看著他：“對質？讓史光耀和連箭爭風吃醋的，是少女又如何？是你又如何？”

“是我，我就是人證，可以證明史光耀離開醉香樓時受傷並不重，絕不致死！”

“陶正淳是你父，你很有可能想為你父脫身，因而編造事實！”

“那史千山與史光耀也是堂兄弟，為何他就能做人證？！”

“因為史光耀死了，史千山是史光耀離開醉香樓以後唯一陪伴在側的人！”

“難道這唯一陪伴在側的人不值得懷疑嗎？”

“史千山乃史光耀的堂兄，一家上下均仰仗史光耀存活，他有何謀害史光耀的動機？況且史千山供述時痛哭流涕，絕無做偽之情。而連箭與史光耀有情仇，他又是當天唯一一個傷到史光耀的人！你有何憑證，可以證明連箭傷史光耀極輕，絕不致死？”

“顧大人！史光耀在我醉香樓受傷，倘若史光耀受傷極重，我醉香樓眾人怎敢若無其事繼續開門？倘若連箭真的對史光耀存有殺心，我陶家上下怎敢在連箭被帶走後仍然留在醉香樓？從史光耀離開醉香樓到回家死去，不過須臾，大人可想象朱雀大街和甜水井巷子的距離！如果史光耀是因受傷而死，那他受傷必然極重，才能在須臾間死去。但受傷既極重，他又怎麽敢騎馬回家？！史光耀在回家途中可有遇到何人何事？此案疑點重重，請大人明查！”

“啪！”

一聲驚堂木，震得陶舞文一激靈。他好容易找回神志，方才侃侃而談，誰知顧環坤只用一記驚堂木，就把他嚇得又顫抖起來。

顧環坤皺著眉頭望著他：“連箭與陶正淳均已認罪，你多說無益。”

“大人，冤枉！此時重審尚有轉機，一旦行刑則大錯永鑄！”

顧環坤用手支著額頭，仿佛已經極度疲憊：“倆人均是死罪，你若想探監，本官會為你安排。”又敲了一記驚堂木，“退堂！”

不管陶舞文如何哀呼，顧環坤頭也不回地走了。

陶正淳的牢房很狹小，但好在只有他一個人。陶舞文到的時候，陶正淳正盤腿坐在一堆稻草上，端著一只碗吃飯。陶舞文一看到爹爹，淚水就蓄滿了眼眶，只能看見一個朦朧的影子放下碗迎上來，握住了他的手。

“小哥辛苦了。舞文，爹爹在此，多得小哥照顧，你可帶有銀兩，請小哥喝茶。”

陶舞文信以為真，趕緊掏出一把銀子，塞給牢頭。牢頭握在手裏掂一掂，滿意地點點頭：“要上路了，跟兒子好好說說話，該交待的都交待好！不急啊，時間有的是！”

等牢頭走了，陶正淳抹掉兒子臉上的淚水，問他：“你一個人？老陶跟果子呢？”

陶舞文哭著說:“在南山的田莊。我假裝睡著，趁老陶買肉、果子做飯的時候跑出來的，坐了一個大伯的牛車。”

“胡鬧！必是你要來，老陶不讓你來，你才偷跑的，是不是？”

陶舞文流淚點頭。

“老陶不讓你來，必有不讓你來的原由。爹爹那天讓你以後凡事都仰仗老陶，你忘了嗎？”

陶舞文低頭道：“沒有忘。我只是太想爹爹了。”

陶正淳輕撫他頭發：“以後要記得。老陶是個有本事的人，不是遇難，不會屈尊來當咱家的管家。他既不讓你來，必然有不來的緣故。你不通世事，又不聽他的，只怕栽跟頭。”

陶舞文眷戀地望著他：“我只是想爹爹。”

饒是陶正淳堅強如鐵，看到兒子哀傷眷戀的眼神，也心碎一地。他輕輕地將兒子摟到懷裏，細細叮囑道：“以後爹爹不能照顧你了，你要學著長大。黃廣德那裏，雖然他不能拿爹爹要挾你了，但還是要防著他有別的壞主意。連箭和史光耀因你而死，連將軍府和史太尉府必然記恨你一輩子。如果可以，離開京城，改個名字。”

陶舞文摟緊爹爹，將頭埋在爹爹肩窩：“那我改名叫陶墨好不好？舞文弄墨的墨。”

“好。以後，就忘了陶舞文，忘了京城裏發生的這些事。答應爹爹，不要報仇，好好地去考個舉人，做個好官，不要使一人蒙冤，懂嗎？”

“爹爹——”陶舞文忍不住哭出聲來，“為什麽？我不明白。明明你和連大哥是冤枉的。”

“孩子，有很多事情，都不是我們老百姓能想到的。但是為了大局，我們隨時會被當做祭品。爹爹不怨恨，你也不要怨恨。只要你堂堂正正做人，就是對爹爹最好的孝順。”

“爹爹，什麽樣的大局？難道大局裏的人是人，局外的人就不是人了嗎？”

陶正淳推開兒子，正色道：“萬千人命，跟一兩條人命比起來，孰輕孰重？”

“一樣重。”陶舞文執著道：“每個人都只有一次生命。”

陶正淳輕輕嘆息：“你這孩子，該說你笨，還是該說你聰明？”

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