風卷著黃沙, 揚在高原的山丘上。

車馬行走頗有些不便，騎行的人都睜不開眼。傅北打馬往前望了一回，又繞到李夫人的轎子旁, 詢道：“李伯母, 還受得住顛簸麽？不如今日就在這裏紮營。”

李夫人咳嗽兩聲，卻是笑道：“無妨。冀州的風沙，我也數年未見了。”

她素來明理, 知曉傅北如今為何而急，便寬慰道：

“阿北, 你不要憂心。其餘人有什麽不滿，有我撐著。如今不前不後的，萬一有什麽急事，救援也來不及。再多走半個時辰，進前頭的縣城，才算穩妥。”

“道理我都明白, 我來說服她們。”

女眷這一行是去江南監督賑災, 要務在身。

李夫人素有威望, 又在這些女眷中為首。她說話合情合理, 其餘人自然要聽從。

車隊又艱難地前行起來。

暗中, 似乎有窺視的身影, 一閃而過。

……

盡管一路留心，等到這對車馬到達縣城近郊的時候, 還是出了點紕漏。

不知為何, 文書對接有了問題。縣令又聲稱最近有馬匪作亂, 如不能確認女眷們的身份，他不敢輕易開城門，以免百姓受罪。

傅北聽後皺眉, 心覺不妥。

但女眷們跋涉至此，早已萬分疲勞，聞言不禁有怨懟之聲。

李夫人巾幗英雄，早年也曾拋頭露面，隨丈夫出入軍中。不少如今的大員，都認得她的臉。遂道：“那你問問，城中可有認識我的，我打馬去城下給他看一眼就是了。”

於是商議交流一番，李夫人挽了頭發，策馬至城下。

可變故，就在這一刻發生——

霎時間，三支羽箭直射而下！

……

“咳咳、咳咳。”

到了混亂結束的時候。刺客已盡被隨行的侍衛誅殺。

李夫人倚石半躺，身下墊著的是傅北解下來的披風。

她胸口還插了半支羽箭，臉上卻並無驚懼，反而微微笑著，拉著身前紅衣女子的手。

“好姑娘，多謝你啦，救了我一命。”

那女子眉目英艷，身材高挑，手持劍鞘，紅衣獵獵。

她有些茫然道：“您說您是……成國公夫人？”側頭又見到傅北，剛與侍衛們吩咐完，面帶疲色，捂著右臂的傷口走來，不由驚道：“傅北，你們怎麽在這裏？”

又有些恍然：“對了，素素是說你們要出京辦事，算算時間也差不多。”

原來這救了李夫人一命的女子，正是不久前帶著四公主離宮的聶軻！

聶軻帶著嬰孩和侍衛婢女，先往草原走了一圈，隨即欲返程南下。如今，正好經過冀州。沒想到巧之又巧，撞上了女眷們去往江南的隊伍。

更巧的是，剛好遇見了李夫人被刺殺的那一幕。

當時城墻忽然從極偏的角落，射出三支羽箭。李夫人久經沙場，臨危不亂，側身一避，打馬便返。偏偏埋伏在一旁的刺客殺了出來。

女眷隊伍中雖有侍衛，到底有一段距離。李夫人本是能戰之輩，偏偏手中缺少兵刃。

眼看著，便要送命。

幸好當時聶軻從另一側過來，本也是要入城的。

見到一名氣度不凡的夫人被幾個黑衣人圍殺，以她的性格自然無法坐視不管，當即將公主塞入桑葚懷中，自己帶著兩個侍衛策馬而上，扯下衣襟上的一枚珍珠彈出。

這才險之又險，救下了李夫人性命。

後來聶軻帶領侍衛，與守衛女眷們的那些侍衛匯合，一起圍殺刺客。雖然對方反抗極其猛烈，無法生擒，但到底是全部留下了下來。

李夫人胸口中了一箭，自然有人給她止血照料。

聶軻是在這場突如其來的大戰結束後，才得知了李夫人的身份。

原來，眼前的女子，便是賢德貴妃與小李貴妃之母，成國公夫人！

聶軻在這一刻，是真的有些感受到了，命運的奇妙。

大半年前越荷想方設法助她出宮，臨行前別無所托，只在要求她帶走婢女桑葚之外，請她在力所能及的情況下，幫忙照看成國公夫婦與傅北。

如今，桑葚正在成國公夫人面前，悉心服侍。

偏她這次路見不平，救下的恰恰就是幾年也不見得出一次京的成國公夫人，還順帶幫上了傅北的忙……

莫非，這一飲一啄，本是前定麽？

而在宮中得知李夫人受刺、心臟幾乎停跳，又在之後得知幸好被聶軻所救，雖然受傷，性命無憂的越荷。她在聽到消息的那一刻，腦海中浮現出的，同樣是這句話。

……

宮中消息傳得不盡不實，越荷的心一時起一時落。

待到將事情全貌打聽清楚，她才按住心臟，喜極而泣。還好！母親還活著！

當時的情況極為險峻，聽聞黑衣刺客已經舉刀向李夫人面上劈來，根本無法躲閃。如非聶軻及時趕到，果斷地拋出珍珠打偏了刺客的手。也許母親此刻已經……

唯有在這樣的時刻，越荷才在強烈的後怕中，有了那麽一絲慶幸。

自己相助聶軻時，原本不是圖回報。雖然托付了她兩件事，卻也並不認為會成真。誰能想到，還不到一年的時間裏，正是聶軻救了母親一命！

如果聶軻沒有出宮，或是她沒有經過那裏……母親已然沒了！

而定下心神後，她又不得不去想，究竟是什麽人，打算害死母親？

母親雖有些名望，但與朝堂無涉，平素也不太愛與其它夫人交際，根本不至於得罪什麽人。除非，這幕後之後，根本就是沖著整個李家來的！

他們是想——

越荷忽然之間，睜大了眼睛。

……

李夫人遇刺的消息，迅速傳遍京中，一時間人人自危。

成國公如此重臣，其妻也是於國有功，竟然大庭廣眾之下，在縣城前遭遇刺殺，委實荒唐！盡管時候查清，那縣令等人並無問題，只是城墻上有兵士被殺害，換成了旁人。

但這，畢竟是一樁大事，足夠引得京城地動。

成國公聞訊激怒非常，甚至顧不得上折子告假或陳情，直接帶著親衛打馬出了京城，要親自去接回傷重的夫人。

幸好當時蘇相在城門口，扯著袖子，苦口婆心地勸說，才勉強將人攔下，換了李不疑出城。

否則皇帝還要顏面大失。

李伯欣雖然沒出京城，但他的黨羽自然不會放過這個機會，更何況此番他們是名正言順的受害人，一時間上書不絕。

更隱隱有流言在傳，說是有人嫉恨，要害勞苦功高的成國公一家！

尖銳的矛盾又一次被擺在了臺面上，而這次甚至比翻出賢德貴妃死因時更為嚴重！

其實，在得知李夫人遇刺重傷時，江承光也是萬分震驚。

他即刻命人調查真相，又忙吩咐趙忠福派太醫、車馬去將李夫人接回京中療養。

只是，隨後成國公一黨抓住這個機會發難，到底讓他在心裏有些變了味。

對於李夫人，江承光是感念的。

這位夫人對他曾有救護之恩，是以哪怕和成國公關系愈發惡化，江承光心中也深深敬重她。

此番對方出京，也是為國為民。不料路上遇刺。皇帝心中，是極恨刺客的。

但是事情必須要處理。他又頒發旨意，仍命傅北繼續往江南一地安撫。其餘夫人，如有受到驚嚇、實在不願去的，可以隨著李夫人的車架返程。。

又賜下無數珍寶，甚至親自撰文述懷李夫人帶他逃難一事，極表敬意，來安撫成國公府。

過程中還不得不對著沖出長信宮，哭著來到他面前的李玉河說了好些軟話。

李玉河如今並不信他，眼見著他派去了太醫，又承諾讓她時刻得到外頭的消息，才擦著眼淚，哽咽而去。臨走前道：“臣妾聽說姐姐的重華宮快重修好了。”

江承光默然良久。玉河大了，也愈發聰明。

但李夫人出了這樣大的事，越荷卻沒有來找他……

他又犯傻了，越荷就算和玉河親密，跟李家又能有什麽關系？

江承光展開眉頭，不願去想趙忠福匯報的，越荷在聽聞消息時幾乎驚駭到昏過去。又是著急落淚，四處打聽消息。

他現在，還不想面對這件事。

……

前朝後宮，將該做的彌補的措施都做完了，皇帝才來得及細細思忖，李夫人遇刺一事。

毫無疑問是一樁陰謀，事情處處都透著古怪。

刺殺是針對李夫人，還是任意殺傷一個重臣家眷就行？

前者顯然是要激怒李伯欣，挑撥他與皇帝之間的關系——以如今雙方間的敵意，李夫人若死在為國辦事的途中，成國公必然以為是江承光所為。

他們少年夫妻，情意不淺，屆時李伯欣不知會做出什麽舉動。

而若是後者，目的便是惹得人心惶惶、京城不安。

江承光心中無疑是偏向前一樁的。

刺客都被當場誅殺，縱然死人不能開口，屍體上卻能透露出很多信息。僅僅一天後，第二波密奏便送到了京城——經過查驗，那些刺客來自前陳。

甚至那縣令身邊，出主意讓他關緊門戶、嚴防馬匪的謀士，也與前陳有些牽扯。

看到奏報的那刻，江承光很自然地想起了傅北的那支暗衛。

月河身死的幾個月後，那支暗衛曾經活動過一次。雖然時間不長，但是既然從暗中出來，便讓他手下的人大致摸了個底，近些年也鏟除了一部分。

前陳的人不是都心向傅北，也有很多對他不滿的。

但作為前陳最後的皇子，傅北身邊一定會有保護他的暗衛。

甚至，江承光能夠在侍衛的奏報上看到：在李夫人遇刺的那刻，傅北驚愕之下策馬前驅時，已然喊出了那句“快去救她！”。這難道是對隨行的侍衛說的麽？他實則是在喊自己的暗衛。

但那時候估計已經來不及了，隊伍裏那麽多人，暗衛也不敢跟得太近。

如果不是聶軻恰巧趕到、仗義出手，縱然傅北喊出暗衛，李夫人的命也救不回來了……

真的是很巧。

想到聶軻緣何出宮，又承蒙誰的幫助，江承光的目光不由深了深。

如果沒有越荷，李夫人此番必然送命，而他與李伯欣將被迫在當下徹底決裂。

越荷、越荷、越荷……

他總是有些看不清這個籠在霧中的女子。似乎他一旦決意穿過那霧，就要遭受不能承受的痛苦。前些日子他總想，若越荷能一直留在自己身邊，靜靜陪著自己，那就好了。

可是現在，朝堂上風雲湧動，連前陳勢力都不再蟄伏，開始試探著皇帝的底線……

他們處在這詭譎波雲之中，又當真能夠全身而退，得個善終麽。

江承光一時間，竟然不敢去想了。

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