宮中要起動靜也多是先暗潮洶湧著, 等到翻了明面上，遲鈍的人才能察覺出動靜來。

越荷雖然意外得了聶軻手中的人脈，大多用在收攏永樂宮清安閣一帶上, 對外面的消息盡管有些關註, 但也不能十分上心。

待她頻繁聽到金羽往洛微言處走動的消息，察覺不對時，這兩人已經走得極近了。

越荷不是洛微言, 自然猜不到她利用金羽掩人耳目背後的真實目的。但她至少能看出一點，那就是金羽眼下已經打算投向洛微言, 選擇她當自己的靠山。

金羽此人心思機敏靈巧，一時柔軟一時歹毒，又兼洛微言的引導，將來若對上必然是大的麻煩。因此她就讓人多加留心了些。

不想這一日剛好撞上上門拜訪的聶軻，二人談及此事，又是一番感慨。

“同批進宮的, 也就你和寧貴嬪最出息。”聶軻嗤笑, 那笑嘲諷的是並不坐在這裏的金羽。她雖然已經不大在意恩寵, 但宮裏畢竟以此論短長。

“金羽本來就晚了大半年, 現在也該急了。”

論家世, 金羽比不上鐘薇, 何況鐘薇有子。論寵愛，金羽又比不上越荷, 而越荷的身份本就能讓她獨立於大半宮妃之外。因此她必須尋找找一個靠山, 如今這樣, 其實不叫人意外。

“談她做什麽。”越荷道，“我不過是以防萬一。”

聶軻卻道：“你在宮裏勢單力薄，雖然因著身份之故很少會礙聰明人的眼, 也難保將來卷入紛爭。還是找兩個幫手為好。”她笑笑：“不過現在你應該算半個李貴妃的人吧？”

越荷“嗯”了一聲，心道自己有心去弄清的是上一世的道理。可是入宮日久牽絆愈多，也就越難找回最開始不顧一切悍然追求真相的勇氣。盡管如今的她依然還在——她道：

“不過是有共同的敵人罷了。”

洛微言那裏，她前世今生失手了兩次，自然愈發謹慎。

聶軻說：“你就是心思太重。其實你該學學我，多麽自在。”

越荷道：“宮中無寵的嬪妃那麽多，也唯獨你有這份心思。”

聶軻笑：“舞起劍來便什麽都忘了，還不許我自個兒尋自在？再說我如今是真的不在乎恩寵了，看淡了，不值得。”

越荷心思沈甸甸的，口中卻道：“再自在，能抵得過外頭？”

聶軻明顯楞了楞。她勉強笑了一笑，道：“好歹現在素素出去了——不提什麽因禍得福的鬼話，也算老天開了一回眼。對了，素素近日還好吧？”提起金素，她總算多幾分活力。

越荷嘆口氣，也配合地轉移話題：“是，她過得很好。”

又道：“你當初可把我和她瞞苦了。”

聶軻嘿嘿一笑：“我也是賭一把。告訴了素素，她未必肯答應，還好現在她不至於怨我。說真的，雖說‘子非魚，安知魚之樂’，可素素又不是什麽魚，被強扔到水裏，我費力撈她不是自自然然！”說到後面，又有幾分郁色。

越荷道：“我們雖沒有信件往來，也通過幾分消息。”

她露了幾分笑意：“仙兒是很吃驚這樁婚事的。但她天性柔和平順，又年輕持重。傅北過府時便是最好的禮節迎她，過府後更是十分敬重。二人起初相安無事，後來漸漸相熟便時常談話，有些互引為知己的意思。他們都是很倔強又很有風骨的人，淡薄起來相交便也如水一般。”

聶軻笑道：“這樣的話最好。”又道：“雖說讓素素嫁給傅北只不過是權宜之計，不求他疼愛有加，只求一分敬重，脫離牢籠。但兩人假若真心相守，自是更好的了！”

她們在這邊說話揣測，卻不知傅北因為早有決心，很不願意拖累人家姑娘。而金素向來心細如發，感念傅北對待她的平和寬容，發覺對方心事沈沈便著意留心。

兩人到後來，的確在世上又多了一個可托付之人。

但聽聶軻感嘆道：“要是能見素素一面就好了！”

她又懷念起不知愁的少年時光：

“那時候我們剛剛認識，素素是個極溫婉的閨秀，小小年紀就很沈穩。而我是個風風火火的性子，也不知道我們怎麽就投了緣，嗨！我羨慕她的高雅脫俗、溫柔可親，她又好奇我大江南北的見識……哎呀！可惜那回攛掇她爬樹沒成！金羽從小就是個告狀精！”

她說著，又憤憤不平起來。只是這份對金羽的厭惡不似平時的鄙薄，隔著遙遠的時光，倒有幾分孩童的賭氣，令人追思不已。

“越荷？”聶軻喚道，發現坐在對面的女子神色有些恍惚。越荷回過神來，歉然道：“有些倦怠。”剛才短短的時間竟仿佛睡了一覺，夢裏有小小的玉河，追著她的裙子叫姐姐。

“這樣。”聶軻沒太糾纏，她興致勃勃提議道：“我給你舞一曲劍舞如何？你不是也會一點琴嗎？下次我們可以一起弄著玩，自娛自樂。”

越荷撲哧一笑：“可今天是趕不上了。”只字不提恩寵有加的自己較之聶軻繁忙許多。

聶軻不以為意，笑道：“那麽今天單看我的就是！”說著即刻讓人取劍，拉著越荷就走到庭院之中。六月初的陽光晴朗，微風吹拂。藍天明凈如洗，流雲萬裏悠悠。

聶軻藕粉衣裙，手腳處綁的紮紮實實，持著雙劍，神情明亮開朗。

庭前新移的牡丹還沒盛開最好的光景，但聶軻站在那裏，她便能讓一切失色。

越荷觀賞她這驚天一舞。

聶軻的劍，極快極利，有一種攝人心魄的魅力。不懂劍的人至少能說一句這絕不是花架子，因為她的眼神、氣質、身形都傳達著這一種鋒利無匹與艷麗無雙。她的美是割傷之後鮮血汩汩的動人，是長劍破風的颯颯一聲。

她的衣裙翻飛不是柔美的蝴蝶，而是翺翔的鷹！

光華何燦，劍舞動魂。

她收劍時立於樹下，人自不動而葉落紛紛的身影，要讓人記住一輩子不敢忘。

“越荷？”

聶軻收劍許久，也不見越荷出聲，疑惑地叫她，同時腳下也不停地走去：“你怎麽啦？”

轉眼已到越荷跟前，卻見她坐在搬到外面的小椅之上，雙目閉著，頭微垂下。聶軻一楞，又是好氣又是好笑，還來不及說話，越荷已經有所感覺一般偏過頭來，跌到聶軻懷裏。

聶軻急忙摟住她，見她一會兒工夫便睡得十分香甜酣沈，有心取笑，又擔心她是這陣子睡少了不舒服。於是終究沒出聲，且又制止了侍女的上前，無聲無息將雙劍撤下。

她任由越荷靠著她安恬而睡，醞釀著在她醒來之後的擠兌之言。

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六月的十四日於越荷而言是個很特殊的日子。

這一天是李月河的生辰，卻並不是越荷的生辰。李月河出生在六月十四日，在她出生的那一年，並不是個利於誕生的好日子。而越荷則出生在幾年之後的二月十二日，花朝之節。

花朝節是百花生日，而牡丹為百花之主，仿佛是一個很好的寓意。

然而，出生在這一天的女子又何其之多？入宮以後因為怕惹人，越荷生辰便不曾怎麽操辦過，今年因為太後之事，更是根本沒過。然而李月河的生辰，卻是她留給自己緬懷的日子。

這也是提醒，也是警告。一個人必須明白自己為什麽而活，總不能一路走一路丟，到最後什麽都不剩下。

因此早起她梳妝後先去瞧了玉河。玉河看著心情不大好，見到她倒有些莫名和緩，留著說了一會兒話，又要她留下吃飯。越荷推了，自己出來散一圈，才遲遲回宮。

她這一圈走得很遠，繞過承載了無數記憶的重華，也繞過尚安居著仇人的永信與未央。深紫色的衣裳，很難得的莊重。她走得一絲不茍，回到清安閣時已發了一身汗，才感到心裏舒坦一些。

越荷沐浴更衣，換了另一件輕便些的衫子出來。

她今日很難得，想要做一點什麽紀念。於是命人去倒一些清淡的竹酒，又親手去了小廚房，做一道應景的點心相配。六月十四日，開的是荷花。而她做的這道點心正從荷花上來。

新摘的荷花瓣，洗凈後內側抹上豆沙餡，順長對折。沾上雞蛋和面粉調出的泡糊，一片片下到七成熱的油中，炸為淺金色。撈出來勻稱地擺放在盤子裏，撒上些許白糖——這便是濟南傳來的美味，名稱便是“炸荷花”。據說要大明湖的白荷花做來才最正宗。

越荷在盤子上鋪了一塊精心挑選、翠綠勻稱的荷葉，再細心地把那些淺金色的蓮花瓣一片片疊起來，重新擺成蓮花的形狀。當中以剝下的蓮子點綴，便顯得十分好看。

她端了盤，從小廚房出來，便見到姚黃匆忙地過來，神色焦急，道：“聖上來了！”

“什麽？”越荷略吃一驚。

近幾日朝上似乎很忙，皇帝一直不曾踏足後宮……然而這些念頭也不過一眨眼的工夫，越荷剛要把盤子遞給姚黃，自己稍事整理去迎接皇帝，江承光已走了進來，讚道：“好香！”

荷花荷葉的清芬，蓮子微苦不發散，再加上油氣和白糖，可不是又鮮又甜麽！

越荷只好就勢屈膝道：“聖上。”皇帝卻大出所料地直接從盤子裏拿了一片花瓣，因為剛出鍋還被燙了一下，發出輕微的“嘶”聲。然而他吹了吹就放到嘴裏，不曾半途而廢，還讚道：

“清香甜淡，外酥內軟，很好的手藝。”

灑了白糖之後的炸荷花是有些偏甜的，吃多了難免膩。然而配一顆清苦的蓮子解味，便很恰當了。皇帝這邊有意，越荷一時便走不開。

她也不好推脫，就這樣和皇帝上了小桌，對著外面初升的月，倒了一盞竹酒：“聖上請。”

竹酒很淡，越荷不擔心江承光吃不消，所以雖見他喝了幾杯，也沒著意去勸。

她不知道江承光過來之前已喝了另一道陳釀，那酒後勁上來的慢，力道又強。待江承光來到她這裏時，身上雖沒什麽酒氣，頭腦已不如平時清醒自持。

竹酒再淡也是酒，他這麽一喝，慢慢也就上了頭。待越荷察覺不對時，江承光已經站起身來，對著月亮說了一句：“好亮好大的月亮。”

越荷很不喜歡面對這種情況下的江承光，因為那會使她恍惚回到舊日時光。

她剛想說點什麽符合宮妃身份的規矩的關心話，打破這種氣氛。皇帝又說了一句：“我記得那天月亮倒映在月河裏，也是這麽大的。”

“阿河，月河。”他呢喃，轉過來面對越荷時已經是一雙朦朧的醉眼，嘴裏卻嬉笑了一聲，含著不明意味的悲苦，嘴裏哼唱道：“芳誕祝好，恭賀綿長……”

越荷生生呆在了原地。

不同前幾次的隱隱約約，似是而非，因此哪怕有所預感，她都能強烈地否認掉。這一次皇帝的指向如此清晰如此明白，令她惶恐之餘不寒而栗。

心，逐漸往下沈——越荷？月河！

阿河……這個名字難道還有第二個人？他究竟又是什麽意思……

“阿河，今日是你生辰。”皇帝見她不答，扯著她的袖子，咧嘴笑了笑，“朕來看望你，別生朕的氣……”後面又模糊成撒嬌似的抱怨，令人無端粘膩得汗毛倒立。

“我們許久沒見了吧……”

醉話，這是醉話！越荷慶幸自己的大腦此刻還能思考——許久沒見！皇帝僅僅是一時認錯了人，而不是真的認出了她。這個答案使她心下稍安的時候，又忍不住有種不平的抑郁。

她心想，便是說了又如何？有什麽話還不好當面問清楚麽！

電光火石間，她幾乎要站起來問出一切。可是另一個念頭阻止了她——李家！

越荷霍然驚醒，發現背後已是一身冷汗。江承光忌諱著的李家！他也許能在一個後宮妃嬪面前隨意表達對逝去者不知真假的哀思，但假如李月河沒有死去，情況就完全不一樣！

以江承光的心性，他會做出些什麽來她還不了解嗎？

到時候她連現在偷偷摸摸的查探都做不到，只能被他圈在後宮裏，任著他宰割她的家人們。

但是李家……想到這個，她怎能心思不沈重。

不同先前對丈夫與家人不睦的尷尬，此刻她更多是擔憂皇帝怒意積累後的結果，莫非事情毫無轉圜餘地……她兀自想的出神，偏頭一看——皇帝已趴在桌上沈沈睡去。

越荷叫了個宮女服侍他清洗，自己喝完了剩下的竹酒。同樣是心事滿腹地走向內室。

月光如水，映照當年。

許多往事清清冷冷停留在那裏，經不得細思。

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