“近日西戎那邊不大安生。”

江承光說完這句話便撂下了手中的折子, 目光輕飄飄地從兩位得力愛將上掃過，便閉目不言。

他已經習慣了這種處事方式，並且得心應手：在真正將自己的意思說出口前, 弄清那群臣下的真實想法。江承光認為他對下面兩個人已經足夠了解, 而他們也回答也不出他的所料。

“這幫蠻夷，幾年沒被收拾又皮癢了？哼！”李伯欣嘴裏罵罵咧咧了幾句，還不滿地拍了下大腿, 目光毫不避諱看向皇帝，“臣願意為聖上出戰, 必定給那西戎一個好看！”

這是在給誰撒氣呢？個倚老賣老的老東西！江承光心下不滿，睜開眼睛，盯著霍參將瞧。果然霍兆知情解意，利索跪下，沈穩道：

“區區西戎何勞將軍費心，微臣亦願為聖上分憂。”

江承光看向李伯欣。

李伯欣則斜眼向霍參將, 冷哼一聲道：

“怎麽？現下毛頭小子都敢和我搶軍功了？叫你指揮軍隊, 誰能放心？”

霍參將不卑不亢道：“某的確不如將軍多矣。”他話鋒一轉, “但某至少不會在開戰之前就將敵人視為‘戰功’輕狂, 將軍, 怕是過於自信了吧？”

“區區西戎也叫你怕成這樣？長他人志氣滅自己威風的東西！”李伯欣怒道, “西戎算什麽？我帶兵趕得他們屁滾尿流的時候，你還不曉得在哪個地方躲躲藏藏呢？”

霍參將亦是被激起了怒氣, 反唇相譏道：“人都說少年壯志, 老驥伏櫪。將軍倒是勇猛, 可是這等粗言穢語，又是該在聖上面前說的嗎？”

眼看他們兩人要吵起來，江承光咳嗽一聲道：“兩位愛卿說得都有理……”

他頓了頓, 才說到最關鍵的部分。

“奮武大將軍是軍中的旗幟，沒了將軍肯定是不行的。可是將軍是不是該給年輕人點兒機會？”他笑笑，對李伯欣的難看面色恍若未覺，“一個小小的西戎，也還傷不著大夏的根基，拿來練兵卻是好的——霍參將。”

“臣在！”霍兆連忙下拜。

江承光眉宇一肅道：“命你帶兵六千，逐個擊破西戎各部，衛我國土！”

“臣必不負所托。”霍兆大聲回道，心中油然而生一種“士為知己者死”的豪邁。而一旁的李伯欣面色不虞，總算沒當場發作起來。

等到兩人都退下，江承光才微笑向屏風後道：“果然不出相國所料。”

鐘相忙是誠惶誠恐道：“都是聖上聖明，微臣不敢貪功。”

他那一把夾雜些許白色的美髯顫顫巍巍。江承光含笑道：

“相國也太謙虛了。按朕原本的意思，乃是‘奇正相合’，令奮武將軍領一路為正，參將又領一側路為奇。一者借奇正制勝，二者亦可對奮武將軍有所約束，以免其勢力膨脹。可是究竟不如相國淡化矛盾，制止奮武將軍出京來得好！”

“臣為右相，自當為聖上分憂。”鐘相說得正氣凜然，他又道：

“其實臣一直是這個想法，無論西戎抑或南蠻，都不值當聖上傾力一戰。我大夏泱泱，和它們計較反而顯得太過認真了，沒得擡舉了他們。著一擅長兵法的心腹將領帶幾千人，雖不能和西戎打起大戰，要給他們教訓也是盡夠了。只要以分個擊破之法對付西戎，六千人絕對夠用。況且還能為大夏練兵練將，以免武器入庫軍心松弛，也算是一舉多得。”

江承光感慨道：“懂我者，鐘右相也。”又想起之前詢問蘇左相時，蘇修古的態度。

左相希望以戰促和，避免無辜傷亡，因此必須啟用最令西戎膽寒的李伯欣李將軍，哪怕兩人已經鬧翻卻仍要以大局為重——已經鬧翻？江承光心中一突，面色卻逐漸陰沈下來。

鐘相見此，也不再多話，找了個由頭自告退了。

————————

將近冬日的時候，霍參將於點兵臺上承旨，帶領六千精兵，發誓不破西戎不歸還，決然而去。

在這一次不算太大的軍事行動中，奮武大將軍李伯欣沒有受到任何的任用。盡管尚能用“殺雞焉用牛刀”來解釋，然而明眼人都察覺出來，這位聖上和大將軍的關系，已經不如以往的親密了。

似乎並沒有任何關聯的，宮中懷著身孕的鐘芳媛，因為溫文知禮而得到了晉封。她由正五品芳容躍居為正四品貴姬，一下子被擡舉成了新晉嬪妃中的第一人。

在鐘家與霍家，家主都選擇了堅定不移地站在皇帝身後，而朝臣中依舊親附李氏的也並不少。這樣時刻，越荷原是會憂心如焚地等著消息的。然而這幾日忙得腳不沾地，竟是分不出心力要憂思焦急。

因為，傅卿玉病逝了。

在病榻上掙紮了數月的她，終究沒能贏過太醫的斷言。那個笑容和煦性子剔透的女子，在一個月光很好的夜晚，極為安詳地去了。

她被追封為慧妃，謚號則定下“和”字。

楚懷蘭眼眶通紅，跪在前來吊唁的妃嬪末位一言不發。越荷的位置比她前了數個身位，只消楚懷蘭擡頭便能看見她。

在和慧妃病逝之前，一直以來照顧她，“恭勤謹慎”的理修儀，亦得到了她的提攜回報，晉封為芳容。一時間在宮中傳為美談，但這背後有多少人羨慕，有多少人不屑，卻是不得而知了。

然而於楚懷蘭，她知曉越荷照顧傅卿玉的細心周到，也記得自己的探望一次次被推拒。或許她沒法子像越荷那樣細心，但她對堂姐的心也只多不少，為何偏偏——楚懷蘭攥緊了手。

她不該想這個的。楚懷蘭告訴自己，她不聰敏，也不嬌媚。皇帝不喜歡她，她想活著，只能靠懂事。可她偏偏做不到這個……別人願意為她擔著，她應該感到慶幸啊。

可她還是忍不住咬緊了嘴唇。

和慧妃之死，在宮中算是一件大事。

太後親自為這個她看著長大的孩子抄了《南華經》陪葬，皇帝撫摸著她的棺槨追思感慨，親寫祭文天下發行，讚美她的人品如月一般皎潔，表達自己對於這位前朝公主的尊敬緬懷。江承光還特意下旨，將傅卿玉的名字改回“傅卿月”。

“卿實堪配”，他這樣對人們說道。

然而，真正被和慧妃之死帶走了至親之人的，卻是病倒了的傅北。

皇帝便順理成章地留他在宮中養病。他人在曲臺，越荷也未曾見過。轉眼便是數日，因而忽然之間，在臨華殿前遇見傅北的時候，越荷幾乎是大吃一驚。

他消瘦了，徹徹底底的消瘦了。面上還有掩不去的病容，但是身姿卻依然挺拔如松。一對鳳目，望向人時總是澄澈而溫煦，只是此刻摻雜著些許郁氣。他向越荷拱拱手：“芳容。”

越荷側身避開，又回他一禮：“巡撫。”她問道，“巡撫剛從臨華殿出來？”

“是。”他淡淡笑道，“去看了看和慧妃生前的地方。”

此刻兩人正立在臨華殿的中庭，四面雖有灌木花草卻是低矮，也不能藏人。因此不自覺地，就有幾分放松了，心裏清楚即便有一二句話過界，也不妨事。

冬日的第一場雪剛剛停下，越荷的宮人已抱著她濕了的鬥篷匆匆回去換了。她收了傘，輕聲勸慰道：“和慧妃……必然也希望巡撫早日養好身子。”

“莫再叫巡撫了。”他道，“江寧那邊總不能沒人看著，我病得日子久了些，聖上已經派了新的巡撫過去。”他笑一笑，“現在不過是個白身。”

身為不被皇帝喜歡的前朝皇子，需要付出多少算計和心力才能得到那點位置，來施展自己的才力？越荷不清楚，但她知道那絕不會是與傅北表現出的淡然相襯的輕松。她覆下睫毛：

“傅公子。”

這聲稱呼於她有些怪異，有些新奇，別扭之中無端生出些過親密的不安。越荷張了張口，又不知如何改口了。雪地很寧靜，傅北目光是一貫的溫和。

他的確有著君子的品格，因而不自覺間就令人信賴。

他道：“我對不住阿姐。她把自己關在這裏，是為了我能出去。可是我又回來了。”

越荷微微別開目光：“我以為，和慧妃是希望公子過自己想要的日子。出是公子當時想要的，歸則是公子此刻想要的。既然都是公子的心願，那娘娘沒有不願的道理。”

傅北失笑：“是，你說得有理，是我著相了。只是——”他看向越荷，神色中帶著莫名的悲哀，“李月河，你又為何要回來呢？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）