☆、番外
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? 那時霞光將斂，暮色四合，淺橘色的雲團大朵大朵地從淡藍色的天際緩緩挪過，周圍是柔和了輪廓的金光。
灰色的大鳥成群地從深色摩爾上空朝斯特凡之後遙遠的山巒優雅地掠去。
低低的哀鳴在天地間回蕩。
回趕的樵夫收回目光，扶了扶黑褐色帽檐，扛著家夥繼續往石橋邊大步伐趕去。身後的樹林傳來草葉窸窣的聲響，仿佛成群的人在喃喃私語。
……噓……噓……
瓦倫丁面不改色地趕路。
……哈……那個……是……沒錯……
男人步伐堅定地由曠野奔跑起來，他將那議論聲遠遠拋在身後。
……嘻……嘻……
遠遠回頭一瞥，瓦倫丁驚訝得頓住腳步。他瞇起眼想看清楚那團緩步挪動的黑影。
那個——
那個全身纏滿了藤條的女人，身後連著一大片浩浩蕩蕩、尖叫著的植物，它們不甘地扣住她的腳腕想扯住她前進的步伐，卻無濟於事地被一點一點拉拽得愈發脫離森林，趨向曠野。
藤條將女人袒露的手臂勒出了紫紅色的傷痕，有些沾染上辣椒醬一般的深紅色汁液，被藤蔓抹開來成了玫瑰色。
“……”
女人幾乎被藤蔓纏滿的臉龐向天仰起，野獸般發出痛苦的嘶吼。驀然驚起一片黑壓壓的鳥雀。
瓦倫丁已經朝鎮口喊來了幾個人，帶著家夥朝那個掙紮的女人快速狂奔而去。男人們神色肅穆，眼底是一閃而逝的狠戾，斧子斬在女子身後的藤蔓上，富有韌性的藤草被刮擦得發出刺耳的“呲呲”聲。男人們動作果決地斬斷最後一根藤條，比爾利落地橫抱起女子便向鎮上跑去。
其他男人不再關註那些怪物，夜幕將至，他們警惕地掃了幾眼四周模糊的矮草，快速返回。
那群頑固的家夥委屈地在地上匍匐，一點一點退回森林。“嘶……嘶……”
***
鐵器鋪子裏，聽聞此事的格雷格身體微不可見地晃了晃，抄起貼身放置的匕首就朝老醫生喬納那裏大步狂奔。一眼便看見了門口滿眼通紅的琳達，格雷格咽下胸口翻滾的血氣，殘缺的面龐有剎那痛苦又馬上恢覆鎮靜，他陰沈地擠開門口議論紛紛的圍觀群眾，忽視那些悲傷或憐憫的目光，示意琳達帶路。
當遠遠看見那團被扭曲的畸形的人影時，格雷格的表情瞬間不可抑制地猙獰起來。他用力握了握匕首清醒，緩緩走進，看著老喬納小心翼翼地用鉗子剪開脖頸間纏繞的藤蔓——
只是淡紅色的勒痕。
所有人都或明或暗地松了口氣。
她平穩地呼吸著，安詳得猶如一枚蟬蛹。
“……沒辦法了。”老喬納緊繃著的臉上的肌肉松弛下來。“只有這一部分是可以剪開的……剩下的都陷進肉裏……沒辦法挑斷……呼……呼……”他破風箱地喘著氣，摘下老花鏡接過傑克遞過來的手絹低頭擦了擦。“比爾說這些是沼澤旁的絞殺植物，所以一路堅持不放地跟了出來……”
“傻姑娘，怎麽招惹上了這玩意兒……”老人雙眼變得渾濁，痛苦地嘆息。“……蘇……”
格雷格心口一窒，巨石壓著他喘不過氣。
“我來試試。”格雷格抽出匕首。
“我早知道你會這麽幹……”老喬納搖搖頭，嘆息。“我讓傑克備好了火盆，烤一烤，這些家夥怕火……只是你沒來我不敢妄做……”
“別燒傷了小丫頭。”
格雷格眼底映出狂妄囂張的火舌，他抿緊唇不說話。
“哎，老夥計……”老喬納捂嘴咳了一下，幽綠色的瞳仁很是平靜。“小心。”
格雷格臉色難看得扭曲起來，他冷哼一聲。
摩爾……
“喬納！”傑克驚呼起來。“快看！”他將走出房間的倆人用力地招呼回來。
只見那藤蔓竟自己變得松弛了些。格雷格不如老喬納表現的那麽驚訝，只是微微皺起眉頭，死盯著那團身影。突然，他動了。匕首利落地抽出，挑斷一個死結。
“不……”格雷格低呼。“不……不……愛洛……”當這個名字無意識地被□□出聲，他的心臟被猛地一記重擊。“愛洛……”格雷格喃喃著這個名字，仿佛一個信仰。他又疾手割斷幾處。直到可以剝開那層層纏繞的藤草了。格雷格幽綠的瞳仁滲出痛苦和憐惜，他輕輕抱起愛洛傷痕累累的軀體，雙眼一下子變得朦朧起來，魁梧的身形終於顯出幾分脆弱的老態。
上帝啊……請不要帶走她……
老喬納和傑克駭然地看著她逐漸以肉眼可見的速度消瘦下去。或者說，是縮小。她的臉龐變得稚嫩，她的身體變回孩提時候的模樣。
但這也使得那些縱橫交錯傷痕變得密集而可怖，愛洛幾乎成了絳紫色。
就在格雷格以為他的小丫頭將皺縮成一具幹屍時，那變化卻停住了。
門口傳來人群騷動的聲音。格雷格一動不動。老喬納摸了摸眼角，默默嘆了嘆氣走了出去，傑克跟了幾步，又看了看男人蒼老的背影，最終也跑了出去。
一推開門那喧嘩便霍然大聲起來。燈火通明，街道上全都是舉著火把狂奔的鎮民，他們全都在往鎮外路口那個方向移動。
“怎麽回事？”老喬納抓住一個女人，大聲詢問。
“人魚！”哈娜興奮得雙目晶亮。“剛才從石橋那邊傳來了人魚的歌聲！上帝啊……”她尖著嗓子呼喊。“我從未聽過那麽美妙的歌聲！我一直以為媽媽是騙我的！原來真的有——人魚！”
老喬納睜大了眼睛。人——魚——
“哄！”人群再次炸開，往外跑的人們收住了勢頭，就近的幾個人頓住腳步，躊躇了一會兒，又往回慢慢走，一邊回頭，臉上卻是更加興奮的神色。
“來——了——人魚——”有人在遠方大喊。
“進城了！！”
“人魚進城了——”
傑克怯怯地躲在老喬納身後，睜大眼努力往鎮口踮腳張望——
只見三四個幽藍的光團快速穿過人群上空游動而來。小孩子吱吱尖叫著、大笑著追逐起來。光團擦著老喬納，沖進了屋裏。
格雷格靜靜抱著懷裏的小愛洛，掃過那幾只浮動的精靈。雖然人魚不具備攻擊能力，但是這個男人始終憎惡摩爾的東西，尤其是現在。
人魚們沖他靦腆地哼起歌兒，圍著他打旋兒，亮晶晶的碎光從尾尖兒紛紛掉落。
【To be continue……】
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低低的哀鳴在天地間回蕩。
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……噓……噓……
瓦倫丁面不改色地趕路。
……哈……那個……是……沒錯……
男人步伐堅定地由曠野奔跑起來，他將那議論聲遠遠拋在身後。
……嘻……嘻……
遠遠回頭一瞥，瓦倫丁驚訝得頓住腳步。他瞇起眼想看清楚那團緩步挪動的黑影。
那個——
那個全身纏滿了藤條的女人，身後連著一大片浩浩蕩蕩、尖叫著的植物，它們不甘地扣住她的腳腕想扯住她前進的步伐，卻無濟於事地被一點一點拉拽得愈發脫離森林，趨向曠野。
藤條將女人袒露的手臂勒出了紫紅色的傷痕，有些沾染上辣椒醬一般的深紅色汁液，被藤蔓抹開來成了玫瑰色。
“……”
女人幾乎被藤蔓纏滿的臉龐向天仰起，野獸般發出痛苦的嘶吼。驀然驚起一片黑壓壓的鳥雀。
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其他男人不再關註那些怪物，夜幕將至，他們警惕地掃了幾眼四周模糊的矮草，快速返回。
那群頑固的家夥委屈地在地上匍匐，一點一點退回森林。“嘶……嘶……”
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當遠遠看見那團被扭曲的畸形的人影時，格雷格的表情瞬間不可抑制地猙獰起來。他用力握了握匕首清醒，緩緩走進，看著老喬納小心翼翼地用鉗子剪開脖頸間纏繞的藤蔓——
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她平穩地呼吸著，安詳得猶如一枚蟬蛹。
“……沒辦法了。”老喬納緊繃著的臉上的肌肉松弛下來。“只有這一部分是可以剪開的……剩下的都陷進肉裏……沒辦法挑斷……呼……呼……”他破風箱地喘著氣，摘下老花鏡接過傑克遞過來的手絹低頭擦了擦。“比爾說這些是沼澤旁的絞殺植物，所以一路堅持不放地跟了出來……”
“傻姑娘，怎麽招惹上了這玩意兒……”老人雙眼變得渾濁，痛苦地嘆息。“……蘇……”
格雷格心口一窒，巨石壓著他喘不過氣。
“我來試試。”格雷格抽出匕首。
“我早知道你會這麽幹……”老喬納搖搖頭，嘆息。“我讓傑克備好了火盆，烤一烤，這些家夥怕火……只是你沒來我不敢妄做……”
“別燒傷了小丫頭。”
格雷格眼底映出狂妄囂張的火舌，他抿緊唇不說話。
“哎，老夥計……”老喬納捂嘴咳了一下，幽綠色的瞳仁很是平靜。“小心。”
格雷格臉色難看得扭曲起來，他冷哼一聲。
摩爾……
“喬納！”傑克驚呼起來。“快看！”他將走出房間的倆人用力地招呼回來。
只見那藤蔓竟自己變得松弛了些。格雷格不如老喬納表現的那麽驚訝，只是微微皺起眉頭，死盯著那團身影。突然，他動了。匕首利落地抽出，挑斷一個死結。
“不……”格雷格低呼。“不……不……愛洛……”當這個名字無意識地被□□出聲，他的心臟被猛地一記重擊。“愛洛……”格雷格喃喃著這個名字，仿佛一個信仰。他又疾手割斷幾處。直到可以剝開那層層纏繞的藤草了。格雷格幽綠的瞳仁滲出痛苦和憐惜，他輕輕抱起愛洛傷痕累累的軀體，雙眼一下子變得朦朧起來，魁梧的身形終於顯出幾分脆弱的老態。
上帝啊……請不要帶走她……
老喬納和傑克駭然地看著她逐漸以肉眼可見的速度消瘦下去。或者說，是縮小。她的臉龐變得稚嫩，她的身體變回孩提時候的模樣。
但這也使得那些縱橫交錯傷痕變得密集而可怖，愛洛幾乎成了絳紫色。
就在格雷格以為他的小丫頭將皺縮成一具幹屍時，那變化卻停住了。
門口傳來人群騷動的聲音。格雷格一動不動。老喬納摸了摸眼角，默默嘆了嘆氣走了出去，傑克跟了幾步，又看了看男人蒼老的背影，最終也跑了出去。
一推開門那喧嘩便霍然大聲起來。燈火通明，街道上全都是舉著火把狂奔的鎮民，他們全都在往鎮外路口那個方向移動。
“怎麽回事？”老喬納抓住一個女人，大聲詢問。
“人魚！”哈娜興奮得雙目晶亮。“剛才從石橋那邊傳來了人魚的歌聲！上帝啊……”她尖著嗓子呼喊。“我從未聽過那麽美妙的歌聲！我一直以為媽媽是騙我的！原來真的有——人魚！”
老喬納睜大了眼睛。人——魚——
“哄！”人群再次炸開，往外跑的人們收住了勢頭，就近的幾個人頓住腳步，躊躇了一會兒，又往回慢慢走，一邊回頭，臉上卻是更加興奮的神色。
“來——了——人魚——”有人在遠方大喊。
“進城了！！”
“人魚進城了——”
傑克怯怯地躲在老喬納身後，睜大眼努力往鎮口踮腳張望——
只見三四個幽藍的光團快速穿過人群上空游動而來。小孩子吱吱尖叫著、大笑著追逐起來。光團擦著老喬納，沖進了屋裏。
格雷格靜靜抱著懷裏的小愛洛，掃過那幾只浮動的精靈。雖然人魚不具備攻擊能力，但是這個男人始終憎惡摩爾的東西，尤其是現在。
人魚們沖他靦腆地哼起歌兒，圍著他打旋兒，亮晶晶的碎光從尾尖兒紛紛掉落。
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