蘇桉楠擡頭, 楚時瑜站在窗戶側邊，神色平靜，好似方才開口的人並不是他一般。

蘇桉楠手上的信紙滑落, 神色慌亂, 頗為無措。

“砰！”窗戶被無情地關上了。

沒多大一會兒, 穿戴整齊的蘇桉楠打開了房門，走了出去。

楚時瑜靠在墻根處, 聽到動靜側目, 蘇桉楠站在離他一步遠的地方，一雙眸子亮得驚人。

“不是說被皇上……”

蘇桉楠努力想著話題, 奈何如今心境不同，一時間竟是沒辦法想到其他，只能強行搭話。

楚時瑜上前一步, 將距離拉近：“孤聽說有人想見我。”

蘇桉楠臉上飄著一抹紅暈，幸得夜色遮掩一二, 楚時瑜並未看清楚，見她低頭不語又開口道：“孤記得你曾來信說你已經有答案了。”

“蘇桉楠, 孤不想聽到其他答案。”

蘇桉楠原以為自己已經做好準備向他坦白心意, 可當真到了這時，卻又覺得有些難以啟齒, 飛快擡頭看了楚時瑜一眼，又恢覆成低頭不語的模樣。

楚時瑜雙眸泛著一股怒意, 對蘇桉楠這幅逃避的模樣十分不悅, 他捏住蘇桉楠的下頜, 往上微擡，強迫她與自己對視，雙眸緊盯著她的眼睛, 俯身靠近，兩人的氣息交纏著，暧昧異常。

不過停留片刻，楚時瑜率先敗下陣來，他嘆了口氣，道：“孤也心悅你。”

見蘇桉楠臉色震驚，以為蘇桉楠想要拒絕，有些急了：“你不必開口，孤早已知曉你的心意且不介意讓你得償所願。”

“你胡說八道什麽。”蘇桉楠本就羞赧，還被他如此調笑，便氣急敗壞起來。

楚時瑜像是沒聽見她的話一般，自顧自開口道：“孤想娶你。”

蘇桉楠這回是鎮北嚇到了：“哈？你是在說笑吧？”

見他情緒有異，立刻收了話，只敢小聲嘟囔：“哪有人剛在一塊就成親的？”

“孤也沒說明日便要娶你，若你等不及，孤也不是不能滿足你。”

蘇桉楠瘋狂擺手：“不不不，我沒有這個意思……”

“你不想嫁給孤？”楚時瑜眼神危險，雙手握住蘇桉楠的肩膀，“你若是敢有這種想法，孤真的會將你鎖在這裏，哪也去不了。”

“你猜的沒錯，孤最初是想將你關在此處。”

“可最後孤卻後悔了，孤想要你心甘情願留下來，留在孤身邊。”

“蘇桉楠，孤為你破例太多次，也只為你破例。”

蘇桉楠聽著他這語氣像是警告，孤為你做了這麽多了，你不要不識好歹，識相點就乖乖留下來。

他沒得到預料中的反應，見蘇桉楠面容呆楞，似在發呆，對此極為不滿，雙手微微用力，將人攬進了懷裏。這個動作早就在男孩中演練了無數回，真上手之後，卻發現比他想象中的還要令人滿意，他將頭靠在蘇桉楠的頸側，發出低低的喟嘆。

蘇桉楠渾身僵硬，緩了兩秒鐘之後，猶豫著回報住他的腰身，輕輕在他胸口蹭了蹭：“楚時瑜，我好想你。”

這回輪到楚時瑜震驚了，片刻之後目露狂喜：“你總算誠實一回。”

“再等等，很快孤就能接你回去了。”他輕撫著蘇桉楠的頭發，算是安慰。

與這邊濃情蜜意相反，今夜的太極宮冷清到可怕。

皇帝身體越發不行了，殿中燈火通明，太醫全在外殿候著，楚時淵依著慣例端了皇帝續命的湯藥進來。

今夜殿中無人伺候，他便親自給皇帝餵藥，“聽說替皇兄解毒的世外高人有了蹤跡，王公公便帶著去詢問情況了，今日便有兒臣伺候父皇用藥。”

皇帝眼神覆雜地看著他，垂眸喝下了他餵過來的湯藥。

與此同時，楚時淵眼神裏的孺慕之情也隨著湯藥減少而逐漸消失，待最後一口餵盡，他就變了臉色，靠近皇帝的耳朵，如同呢喃一般開口：“兒臣不忍心見父皇如此痛苦，便決定親手送你一程，父皇不會怪我罷？”

在皇帝震驚的眼神下，他笑得猖狂：“自古以來都是鷸蚌相爭漁翁得利，今日，便是我得償所願之日。”

“要怪就怪你出爾反爾罷，說好的聖旨說作廢便作廢了，我這麽多年所受的苦難全成了一場笑話，你叫我如何能甘心？”

“我受夠了屈居人下的滋味，今日之後，再也無人敢在我面前撒野。”

“至於楚時瑜，我會記得送他陪你上路的。”

“其實你心裏明白這毒不是楚時瑜下的，可你因為齊家厭惡他，又忌憚他，不想讓他輕而易舉得到皇位，你一直都在利用我！”

上一秒還處於暴怒，此時他突然平靜下來：“罷了，如今再說這些有何用？告訴我，虎符和玉璽在何處？”

皇帝噴出一口血，濺在了楚時淵的臉上，他掏出帕子擦了擦臉，笑容詭異：“此毒名為斷腸散，毒發之後會感受道肝腸寸斷之苦，求生不得求死不能。”

“若是你現在告訴我虎符和玉璽在何處，我便給你一個痛快，如何？”

“你做夢，大逆不道！”

楚時淵：“呵，看來我還是太溫柔了，竟讓你還有力氣叫罵。”

“你便好好享受今晚罷，太極殿就這麽大的位置，我便不信找不到。”

他不再廢話，在太極殿翻找起來，沒註意到皇帝微微閃爍的眼神。

一炷香的時間過去，太極殿中響起皇帝痛苦的呻/吟聲，楚時淵停下動作，看著蜷縮起來毫無帝王儀態的皇帝，冷笑一聲：“你到底說還是不說？”

皇帝沒吭聲，楚時淵砸碎了一個花瓶：“很好，很好。”

他踹翻了案桌，將手邊的東西全部摔碎，走到窗前，揪住皇帝寢衣的領子，將他上半身從床上提起，咬牙切齒道：“你到底藏在哪兒了，說！”

“你放肆！”淑貴妃從外面走了進來，身後還跟著一隊禁衛軍，“楚時淵，你是想造反麽？”

楚時瑜勾唇一笑，松了手，皇帝倒了回去，頭撞上床板，發出沈悶的響聲，淑貴妃大驚失色：“皇上！”

淑貴妃快步上前檢查皇帝的情況，卻見皇帝嘔血不止，面色漸漸灰白，驚懼無比，轉頭厲聲道：“皇上，你怎麽樣了？”

皇帝徹底斷了氣，淑貴妃輕輕將人放下，眼底閃過一絲厭惡，不過她很快就調整好了情緒，哀痛無比地開口：“皇上駕崩了。”

說完這話，她便收了悲痛地神色，厲聲道：“楚時淵，你為何要這麽做？”

楚時淵嗤笑一聲，沒有回答。

淑貴妃挑了挑眉，開口：“三皇子楚時淵，謀害皇上其罪當誅，還不速速將其拿下，待太子殿下登基之後再做發落。”

這隊禁衛軍是皇帝親衛，皇帝出事之後便交給了淑貴妃以防不測，如今正好能制住楚時淵，他在外頭安排接應的人，已全數被楚時瑜解決，如今便是甕中捉鱉。

楚時淵神色十分平靜，淑貴妃對他這副神色十分不滿，便私底下去見了他一面，以另外一副面孔。

“你是誰？”楚時淵對突然出現陌生女人十分防備。

淑貴妃：“方才不是見過麽？三皇子殿下的記性竟是如此差勁麽？”

“你是淑貴妃？不，你到底是何人，想要做什麽？”

“我不想對你做什麽，只是來替你解答疑問的，”她微微一笑，“你是不是很疑惑，為何皇上會突然變卦，舍棄你選擇太子？”

楚時淵的神色有了變化。

淑貴妃便繼續開口：“都說你和楚時騫是貍貓換太子，你有沒有想過，蔣家為何要將你換出去，而不是盡全力在宮中護你周全？”

“楚時騫不也好好長大了麽？”

“為何？”被養在外面那些年始終是他的一塊心病，是過不去的坎。

淑貴妃的笑容突然詭異起來：“那當然是因為你不是真的太子。”

“一個通奸而來的奸生子，蔣家如何敢養在皇帝眼皮子底下？當然是送得越遠越好了。”

“你肯定不明白為何禁軍統領會聽你的擺布罷？當然是因為他就是你母親的奸夫。”

“你胡說八道！”楚時淵神情激動，想對淑貴妃動手，卻被牢門擋住了行動。

“我胡說？陰溝裏的東西，永遠都見不得人，你，還有蔣家都是如此！等太子登基之後，定要讓你們蔣家替皇後陪葬！”

楚時淵：“皇後？齊皇後？你到底是何人？”

“等你下了陰曹地府，給娘娘賠罪時再問罷。”

淑貴妃冷笑一聲，從此處離開，去太極殿與楚時瑜匯合。

她進來後見楚時瑜此時心情十分不錯，臉上難得有了幾分笑容，微微松了一口氣，跪下行禮：“屬下雲竹，叩見皇上。”

“起來罷，”楚時瑜收了笑容，冷著臉問：“你方才去了何處？”

雲竹垂下頭，心底慌亂不已：“去見了他。”

“將他非皇室血脈之事說了出來，”她神色憤懣，“他沒資格覬覦皇位。”

“放肆！”楚時瑜大怒，“念在你是母後生前貼身伺候之人，這次便不同你計較，再有下次，決不輕饒。”

“屬下知罪。”雲竹神色懊惱。

外面有人慌慌張張跑進來報信：“不好了，有一隊人沖進獄中將三皇子救了出去。”

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