林音初仍日日盡心盡力照顧著蕭鑾鈴，每日彈琵琶給她聽。蕭華也日日在她身邊陪著，她卻是再不說話了。

蕭華每每望著她時都痛徹心扉：“初兒，你要怪就怪我，不要悶在心裏。”

“你怎麽還在這裏？若是被父親知道了，鈴兒還要不要吃藥？”林音初像是才看見他一般，沒好氣道。蕭華見她肯說話了，神情略一松，可還未等他再說話，林音初已抱著琵琶進了屋裏，碰上房門，再不肯出來，也不肯應聲。

幾場雪過後，新年將至，仿佛喜氣盛大，陰霾也就少了許多。蕭鑾鈴開始自己捧著飯來吃了。林音初在一旁看著，繃緊的臉上終於有了一絲笑容。這日，蕭華奉蕭嵩之命，攜宋晴柔去了宋府。

蕭裛琖在蕭鑾鈴身邊坐了會兒，起身告辭，林音初把她送出來。

蕭鑾鈴出事後，蕭裛琖倒是常來看她。

“也快新年了，母親說二娘往年都要帶著鈴兒過去走動的，今年雖出了些事，鈴兒也沒辦法過去，但到底都是一家子人，也不要這麽生分著。二娘閑了還是過去走走，母親那裏也為鈴兒尋了不少珍貴藥材。”蕭裛琖說話時溫溫柔柔的真切：“現下鈴兒也睡了，母親下午也沒事，不若二娘趁著就過去坐坐吧。”

“……也好。”林音初略一思忖，道。

這一段日子蕭華每日過來，林音初仍是避而不見，也不讓他見蕭鑾鈴。蕭鑾鈴要用的藥卻是每日豐富，就這樣，林音初就滿足了。不論她心底到底願不願意見到他，她都不能再見他了，她不能拿蕭鑾鈴的命當做兒戲。今天趁著他不在，一徑兒去看了宋琬，新年的時候她便也不再過去了。

宋琬性子暴躁潑辣，嫁給蕭華前是有名的刁蠻小姐，可從嫁給蕭華之後，尤其林音初進門後，蕭華冷落了她整整二十年，她卻從來悄無聲息的，沒有一字怨言，也從沒有為難過林音初。單為這一件事，林音初就覺得是她對不起宋琬。而蕭裛琖，蕭裛琖比蕭悟大三個月，是林音初進門前宋琬就懷了的，她看著和宋琬一點都不像，倒像是宋晴柔嫡親的妹妹，兩人都有一種柔的要滴出水來的感覺。

林音初這麽一路想著，愈發覺得不論發生了什麽，她都該來看看宋琬。宋琬正坐在亭下賞雪，聽人說林音初來了，眼神一閃，隨即嘴角有了笑意，又一疊聲命人去把她積攢的藥材取過來。

“姐姐。”林音初規規矩矩向宋琬行禮，宋琬把她拉住，笑道：“都二十年了，還客氣什麽。”兩人坐下，丫頭捧上茶來，是難得一見的黑玉纏金花的小碗，裏面青黃的醇釀，遠遠就透出一股茶香。林音初看著這對小碗，笑讚道：“還是姐姐這裏珍奇的玩意兒多。”

宋琬也瞧一眼這小碗，又看一眼含笑的林音初，眼神輕輕一晃，忽而道：“你若是喜歡，便拿走好了。大過年的，也沒什麽能拿出手給妹妹和鈴兒的……聽琖兒說，鈴兒最近好了不少？”

林音初笑容深了不少，她放眼望向這滿滿一院子的雪，輕輕道：“真是失去了才知道什麽最珍貴，大夫說鈴兒不行的那一刻，我真恨不得把自己所擁有的一切都交出來，只換她一個。現在，鈴兒雖還是不能說，不能看，但心情卻平和不少，不如剛醒來時恐慌不安了……我這個做母親的，只求她好，其他什麽都不要了。”

“失去了才知道珍貴……”宋琬隨著重覆了一句。林音初才看清她的臉，這麽近地看著，不塗脂粉，原來已有了深刻的紋路，每一道暗紋都像是飽含著不能言說的痛苦。她想起那兩個丫頭的竊竊私語，宋琬老了，她又何嘗不是。

也許正因她老了，蕭子琦才會離她而去。

林音初端起那小碗埋頭喝茶，很精美的茶碗，很精美的暖茶，她四處看，很精美的院落，乃至她們身上的衣裳，都是很精美很華貴的衣裳。然而一切都掩不住心裏的寂寥。餘光瞥見她喝茶，宋琬擱在桌上的手指一跳，似是有心阻攔，卻終是沒動。

“聽說你和老爺初遇時，你正抱著琵琶飛在天上？”宋琬忽而問。林音初心裏一怔，放下茶碗，不知是她忌諱，還是宋琬忌諱，二十年來，她們閑來無事無所不談，卻從來不談蕭華。從前，蕭華是宋琬的傷痛，她的驕傲，可她從來無心炫耀。

想來宋琬知道她最近的遭遇，便也不避諱了。林音初苦澀一笑：“飛什麽呀，不過是坊間師父教的雕蟲小技，騙人錢財罷了。”

“可柔兒說，老爺看到你那一眼，就喜歡上你了，發誓一輩子都不會變。”宋琬轉而望著林音初，眼眸深邃而苦澀，她重重端起桌上的茶碗，仰頭一飲而盡。

把茶喝完，宋琬似是再也不願見到林音初一般，命人把藥材捧給林音初，起身道：“時候不早了，鈴兒怕是也醒了，你還是早些回去吧。”

明白宋琬心中的痛苦，林音初便也能理解宋琬突然而至的冷淡，更無心解釋什麽，林音初起身告退，剛走了六七步左右，卻聽身後宋琬喃喃了句：“別怪我心狠。”

她因練過功夫，所以耳力極佳，隔著這樣的距離仍聽得到宋琬的喃喃自語。聽到宋琬的話，林音初心中雖然詫異，腳下卻未停，又走了兩三步，宋琬又驚詫地說了聲：“不可能！”她終於忍不住回頭，就見宋琬一臉的不可置信，還有幾分慘白地猙獰。

宋琬起身追下亭子，剛走完第七步，卻像是陡然被攫住了心神一樣，眼珠子朝天一翻，整個人僵直地就仰躺在地。林音初拿在手裏的藥掉落，她忙跑過去，卻見宋琬嘴角一絲黑血，剎那間已沒了氣。

冰天雪地。

“不是你？一家子都是正正經經的，只有你從教坊裏來的，可能接觸那些歪門邪術，你還有什麽話說？！”蕭嵩坐在高處，冰冷地斥責。林音初跪在堂下，身上早已麻木，她堅定道：“我什麽都沒有做，是琬姐姐自己倒下的。”

蕭嵩一旁坐著的賀氏，她懷中抱著哭得幾乎喘不過氣來的蕭裛琖，也不停抹著淚。抹淚地間歇，她冷冷道：“亭中只有你和琬兒，難道琬兒會自己給自己下毒？！”

“母親執意認為是我下毒要害姐姐，試問我這樣害了姐姐，對我有何好處？”林音初坦然而直接地迎上賀氏的目光，反擊道。

賀氏被她的眼神看得一陣驚怒，蕭嵩已低喝一聲：“大膽！在這家裏還有沒有規矩！容得你這樣對長輩講話？！”

“我害了晴柔妹妹的孩子，對我又有何好處？難道我真的就不要鈴兒的性命了麽？！”林音初全不理會蕭嵩的憤怒，堅定又道。蕭嵩一拍桌子：“反了！”

這一吼，嚇得縮在賀氏懷中的蕭裛琖都停止了哭聲。林音初卻仍是面不改色，平靜道：“父親母親說什麽都好，我沒做過就是沒做過，我問心無愧！”

“來人，命華兒即刻趕回來，休書備好！”蕭嵩氣得長胡子不住發抖，寒聲喝道。林音初仍是直直跪在那裏，面上沒有一絲變化。

蕭嵩手邊紙筆剛剛備好，殿外急匆匆腳步聲，蕭華已快步走進來，大冬天裏，他卻滿身是汗。見只有他一人，賀氏忙問：“柔兒呢？！”

“兒子騎馬回來的，她一會兒就到。”蕭華說話間，已來到林音初身邊，和她齊齊跪下，跪在蕭嵩和賀氏面前。林音初波瀾不驚的眼中終於微微動容，他雖然日日來，可她避而不見，轉眼又一個月了，一個月不曾見過他。然而，她終是忍住，沒有看他一眼。

再深的感情，哪怕相思刻骨，也不肯見。

反正要分離。

“華兒，此事與你無關，你跪下做什麽？”賀氏不滿道。蕭嵩卻不等蕭華開口，命人把紙筆送到蕭華面前，冷聲道：“如此不孝不義的女人，你趁早休了！”

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