問話的少?女眉眼含笑, 給人的感覺若似清風拂過，舒服而動?人，她?雖在詢問著唐知白, 可那雙星眸卻緊緊跟隨公爵的一舉一動?。

諾曼公爵回以她?優雅一笑，輕聲道?：“這是當然?, 這孩子?是霄因?男爵的侄子?，林訴。”

“也是今日宴會的主角。”

聞言，滿座皆驚訝, 其中不少?夫人伯爵眼露驚愕神色, 用扇掩面悄悄打量著這個黑發少?年，神情比之前一秒大不相同。

而少?女年紀尚小，還撅起朱唇，面露不解道?：“今日不是您的宴會嗎？主角怎麽?會是林先生?, 莫非……今日是林先生?的生?辰？”

只見那些豐腴的夫人們用怪異眼光投向自己, 像敵意也似警惕, 唐知白也挺迷惑, 悄悄看向諾曼公爵想?要詢問。

公爵拉起他的手, 將他拉到自己身邊。

朝身後格林特打了一個清脆響指，格林特點頭會意, 繼而站上高臺揮手示意樂隊暫停音樂。

頓時，龐大豪華的主廳中, 漸漸安靜下來, 貴族停下交談, 人們也停下舞蹈，目光全部投向上方的老管家。

就連在花園外面的貴族們，都察覺到大廳中的異樣，紛紛放下酒杯, 走到了大廳當中。

格林特先生?得體地朝眾人鞠了個躬，揚聲道?：“感謝大家來到諾曼莊園，下面，歡迎我們最尊敬的諾曼公爵。”

滿場紛紛鼓掌，銀盤上的光澤、燭火搖曳的光芒、樹梢上裝飾用的緞帶，無一不是絢麗奪目，映在每一位客人的臉色，增添了不少?喜色。同時，眾人也為親眼見到高貴的諾曼公爵大人而興奮喜悅著。

老管家退場後。

“孩子?，跟我來。”諾曼公爵淺笑著，牽著唐知白的手緩緩走向高臺中央。

此刻的唐知白，終於覺得事情發展趨勢變得古怪起來，可在眼前無數人的目光下，他不能詢問，有些無措地站在公爵身旁。

臺下，阿廖沙關註著他們一舉一動?，發現公爵竟然?帶著林訴上臺了，少?年搖晃著酒杯兀自驚訝道?：“沒想?到，阿訴竟然?和公爵的關系這麽?好。”

所有人中，唯獨路易顯得乖戾，面色低沈地盯著臺上的中年男人，冰冷眼中逐漸蔓延著黑霧。

諾曼公爵舉手投足間都體現著英國紳士的優雅自信，他朗聲道?：“歡迎大家來到諾曼莊園做客！”

臺下再次響起熱烈掌聲。

“今天?，我邀請大家前來，不僅是給了大家美麗夜晚添上色彩，同時，也是為了宣布一件尤為重要的事情。”

說罷，公爵將少?年拉到身前，唐知白頓時覺得失態發展相當不妙，可林霄因?舅舅一直不在，他此刻不知道?找誰尋求答案，想?起剛才路易還沒有說完的事情，更為公爵的舉動?增添了一絲詭異感。

面上也只能強顏歡笑著，跟隨著公爵的步伐一步步往前走。

“大家都知道?，十幾年前，我的愛人死後我至今心死如灰，也曾發過誓言再不娶妻，可能諾曼家族需要傳承與發揚，這並不是能以我的意志為轉移的，若堅持那樣做，我就是諾曼家族中不忠不孝的後人。”

“但任何事情不是沒有轉機的，直到我遇到了這個孩子?……”

唐知白摩挲著自己手指，心中發述，後背不由?浮上了層冷汗。

果然?，只聽?到諾曼公爵道?：“林訴，一直看好的孩子?。從今日起，他將成為我肖衛·本·諾曼的教子?，諾曼家族名正言順的繼承人。”

聞言滿座皆驚，話中信息量太過驚人，放在整個英國都是個爆炸性?的消息。

無數人變了臉色，諾曼家族旁支中甚至有人直接失態打翻了酒杯。

可大家都無暇顧及他們，大多數夫人小姐們，臉色變得難看不已?。

要知道?，諾曼家族繼承人背後，代表的可是至尊權利與雄厚金錢，無數暗戀公爵的妙齡少?女還在做著妄想?的美麗春夢，她?們夢還未醒，公爵就已?經將這個夢幻寶座拱手他人。

甚至，還是個名不見經傳的小子?。

諾曼公爵暗自撫弄著拐杖，似笑非笑地觀賞著眾人神色，仿佛這枚重磅炸彈並不是他投下的。

唐知白瞠目結舌，驚駭得說不出話來，拉上公爵衣袖悄聲道?：“公爵大人，我舅舅知道?這件事麽?？我……或許……我根本做不了這件事，我很?平庸的，擔當不了這樣的大任。”

諾曼安撫他般拍拍他肩膀，彎起的嘴角有一絲詭異，輕聲道?：“這麽?重要的事情，他當然?知道?。”

唐知白雙眉緊蹙，低下頭得不得接受這突如其來的變故，只是感覺手腳有些冰涼，“不，我應該和舅舅商量一下，我沒有一點心理準備。”

諾曼捏捏他的肩膀，淡淡道?：“不用擔心，他不告訴你有他的道?理，諾曼家族繼承人的位置，你終一天?會習慣的，不急。”

唐知白疑惑地瞥向他……

混亂片刻後，人群中稀稀疏疏得開?始恭賀起唐知白成為諾曼家族成員，公爵一派開?始讚譽公爵這真是明智的決定，而有許多家族旁支成員，為表達惡劣否認態度，當場甩臉，匆匆離去。

接下來的事情就是找到其他途徑，去阻止這件事的發生?！幾家歡喜幾家愁，有人將徹夜難眠，但不能否認的是，這件事在第二日，將能傳遍整個倫敦。

聽?聞消息時，阿廖沙震驚地一把捏住酒杯，仿佛覺得自己幻聽?般反覆確認這件事。

看著臺上消瘦的黑發少?年，餘光掃見那些面色難看、甚至狠毒的貴族們，少?年逐漸皺起眉頭。

從天?而降的地位，對阿訴來說，並未是一件好事。

出生?沙俄皇室，從小就深陷政治爭端漩渦，至今都遠離故國的阿廖沙，比任何人都清楚這件事。

如此驚天?巨聞，周圍婦人們最擅長的便是對新?一輪的話題進行抽絲剝繭，開?始從這個男孩身上尋找蛛絲馬跡。

前方在恭維著公爵，後方的流言蜚語開?始傳開?。

“林訴是林霄因?的侄子?吧，那豈不是她?的……”一位身著紫色紗裙貴婦難以置信的捂住嘴巴，喃喃道?，“我的上帝，難以想?象公爵對她?竟然?用情這樣的深。”

另一位貴婦頗為妒恨，“這可不好說，這林訴當年被抱來的不明不白，可不一定是林瀟瀟的孩子?。否則怎麽?過了這麽?多年了，從前孩子?荒唐胡鬧成那種樣子?，簡直淪為了整個倫敦的笑柄，也不見公爵大人管他？”

那位貴婦覺得沒有道?理，反駁道?：“可你仔細算算，這年紀時間可差不多呀。那孩子?剛出來時，我就覺得眼熟，當年林瀟瀟被刺殺的時候，聽?說可是流了一車的血，用槍怎麽?會出這麽?多血？”

貴婦猶豫著，“或許……是因?為林霄因?思妹心切？才抱養了這個亞洲孩子?，當年林瀟瀟死時，他可是一蹶不振了好久。”

這時，一位婦人又湊過來，輕聲掩面道?：“我可聽?說，這林訴就是公爵的私生?子?。”

“什?麽?？”眾人紛紛詫異。

那婦人輕笑，“當年諾曼兄弟奪權激烈你們也是知道?的，林瀟瀟懷孕後，一直不敢讓外人知道?，可惜消息還是洩露了出去，才有了那場刺殺。不過幸好外人見到一地的血都以為那孩子?早已?不保，其實，是公爵將他暗中保護了起來。”

“而且曾經種種鬧劇都是他裝出來的，喏，你們看，這樣機靈乖巧的人，像是傳說中那樣愚昧無知的蠢貨嗎？”

在場婦人皆遲疑了，甚至有人點頭呢喃道?，“難怪……”

阿廖沙側耳聆聽?著這些傳謠，心中更是暗暗替他著急。

臺上唐知白雖接受著眾人恭維，心中波瀾卻越掀越大，直至心驚肉跳的地步。

這樣變故是他怎麽?也想?不到的，他重活一世，可不是想?來做諾曼家族的繼承人。

作為莫軼的頭號宿敵，待主角崛起之時，或許他會連自己怎麽?死的都不知道?。

而且這件事情太過蹊蹺，林霄因?一直不露面，以唐知白的了解，他是那種因?為一點小病小痛就不顧全大局的人，畢竟勤苦為諾曼家族賣力這麽?多年，更何況還是關乎林訴的大事，林霄因?是那種就算身得絕癥，也會爬起來掌控場面的男人。

唐知白躊躇著，心中想?起方才路易的提示，心中一驚，難道?剛才路易就知道?了？

回想?過來後，總覺得這熱鬧隆重的宴會中，充溢著危險因?素，他終遲疑道?：“公爵大人，我還是很?擔心舅舅，現在，還是讓我看看他吧。”

說罷，便準備離開?。

諾曼一把抓住他的肩膀，輕拍道?：“不用這麽?著急，宴會結束時，你會見到他的。現在，你的任務是拿出諾曼家族的姿態，照顧好每一位來賓的感受。”

諾曼公爵話音不高，淡淡的，卻帶有一股令人恐懼的威嚴，仿佛你心裏會明白，拒絕這個男人，將會得到怎樣的恐怖下場。

這種無形中的威脅，讓唐知白不由?打出一寒顫，偷偷瞥向路易的位置，看見男孩依舊完好地站在那個地方註視著自己，想?著林霄因?這麽?信任忠誠於諾曼，只能克制住自己暫時相信他的話。

於是他輕聲道?：“好。”

諾曼淺笑著摸摸他的腦袋，柔聲道?：“小訴，你還是真是和你舅舅越長越像……好，很?好……”

大廳中舉杯慶賀，這場隆重的宴會行至，塔頂古老的大鐘響至第二聲才得以結束。這樣極力偽裝般的客套交談，疲乏地不止身體，還有精神上。

宴會散去，待諾曼公爵放他走時，他強撐著精神接回路易。

阿廖沙面色如常，卻語氣鄭重地悄悄和他說道?：“回學院再聊，最近註意安全。”

唐知白無比感謝地點點頭。

格林特先生?護送他走出莊園，唐知白精神萎靡，心裏卻仍舊掛念著林霄因?，嚴肅問道?：“格林特先生?，我舅舅呢？你們承諾宴會結束時，便能看到他。”

老管家這樣回答道?，“公爵計劃臨時有變，需要男爵大人在莊園中與他商量事務，您放心，明日清晨您睜眼之時，便能看到男爵大人。”

唐知白目光一凜，情緒頓時壓抑不住，揚聲道?：“你們騙我？”

老管家得體而優雅地笑著，“只是莊園裏事務繁多，臨時有變動?罷了，怎麽?欺騙您呢，您現在不如回家安心等待。”

唐知白呼出一口濁氣，覺得腦袋快爆炸了，面對這個經驗老辣的老管家又束手無策，只能狠狠地瞪了他一眼，“我舅舅最好沒有出事，否則……”

話語最後的威脅並沒有說出，老管家依舊沒有一點動?容，“您放心，男爵大人出入這裏已?經數百次，並沒有哪一次出現過危險。”

話已?經說到了這個地步，唐知白唯一的辦法也只有回去等待。

他不再看格林特一眼，壓抑著心中怒火，帶著路易轉身上了車。

“開?車。”唐知白吩咐道?。

“男爵大人還沒上車呢。”前座地史密斯太太回頭，有些詫異。

“開?車吧。”唐知白筋疲力盡地閉上雙眼，撫上額頭。

史密斯太太見他神色不對，也示意司機趕緊發動?汽車。

此時此刻，外面關於林訴的流言已?經漫天?飛傳，一直等待在車中的史密斯太太早已?聽?說，汽車平穩行駛一段路程後，幾次轉頭終究忍不住開?口，小心翼翼問道?：“林先生?，都在傳您成為了諾曼家族的繼承人，這是怎麽?一回事？”

車後靠在路易肩膀上的唐知白無力揮揮手，啞道?：“我也不清楚。”

史密斯太太很?是詫異。

他揉揉太陽穴，“或許，只有等舅舅回來，才知道?原因?。”

身旁的路易平靜地註視著這個少?年，牽住的雙手，他拉得緊緊的。

白，我會保護你的……

……

回到洛明莊園後，史密斯太太想?將路易安置在客房之內，但見路易有些抵觸，考慮到他感受，唐知白便揮手決定，兩人仍舊睡在一起。

無視了史密斯太太的意見，一切安置就緒。

夜幕星河之下，伴隨著古老的銅鐘響聲，黑暗中唐知白精神疲憊至極，聽?著庭院內樹葉被風吹動?的婆娑聲，人翻來覆去的卻怎麽?也睡不著。

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