汙染與輻射無處不在，猩紅色的熵混入其中，讓整片天空呈現出極其詭異的色彩。

此處仍有植物，但已全部被異化，葉蔓瘋長起來遮天蔽日，破敗的建築已經看不清原本的模樣，以至於整個汙染區都處在一片昏暗的夜色之中。

小隊的目的很明確，就是直搗當年那處被廢棄的研究所。

路途迢迢，全靠腳力。他們一路避開危險的區域，行進一整天，才堪堪看到稍微保存完好的建築群。

冷質的微光撒在地表，更顯生命的雕零。

方覺正從一處較高的平臺上跳下來：“休息一下。”

路易斯如蒙大赦，隨便找了個稍微幹凈點的地方一屁股坐了下來，拿著水囊就往嘴裏灌。

一路走來，他們也並非一帆風順。比格星的汙染體沒有智慧，但外表堅硬，對付起來也很費力。其它人尚且有自保能力，路易斯就只能指望著自己的精神體。

“你既然不行，就不要跟過來了。”宋恒靠在一邊低頭看他，很是嫌棄，“走一段就要停下來等你，什麽時候才能到比格星？”

路易斯不服：“人佐伊不是也一樣嗎！”

“你跟一個十五歲的小姑娘比？”宋恒嗤笑道，“得了吧，路易斯小公主。”

“你！”

他們就這樣吵了一路。

其實這也不能怪路易斯。他的等級不高，跟宋恒還能稍微抗衡一下，和方覺這樣的就壓根沒法比。神奇的是，所有人都看不清這位最強哨兵的動作時，只有江別秋跟上了。

只靠結合，根本做不到這種程度，兩個個體合作戰鬥，更需要的是默契與力量。

路易斯還記得不久前，他們剛踏進汙染區的時候，因為判斷失誤，不小心誤入了一個汙染體聚集地。

這些怪物沒有五感，攻擊靠本能，即便如此，沒多久小隊的戰鬥力就撐不住了。

危急關頭，還是江別秋和方覺力挽狂瀾，從包圍圈裏沖了出來。

此時，這兩人正躲在一個相對安靜的地方休息，雪球埋頭舔著臟兮兮的爪子，時不時擡起頭確認周邊是否足夠安全。

人都沒受傷，只是身上濺了許多汙染體的汁液，看起來怪惡心的，連一直小心翼翼的方覺也沒能避開。

江別秋看了一會，起身去扒方覺的衣服。

他們身後，羅山正在幫佐伊包紮手腕上的傷，不經意瞥了一眼，連忙手忙腳亂地把佐伊的頭轉過來。

“……怎麽了？”佐伊不明所以，下意識順著羅山的視線看過去，正看見那一幕。

佐伊：“……”

路易斯：“哎哎，這麽多人呢，註意著點！”

江別秋置若罔聞，方覺也沒拒絕，兩人一個主動上手一個被動配合，制服瞬間被脫了下來。

粘液的味道很難聞，江別秋被熏得只皺眉頭。他忍著想吐的心情，將方覺衣服上黏糊糊的東西用刀尖挑了下來，然後順便把自己外套也脫了。

“給。”江別秋把自己的衣服遞過去，“穿我的，幹凈點。”

方覺沈默了一下，把衣服接了過來。

路上對付汙染體時，方覺雖然知道江別秋能自保甚至還有餘力保護別人，卻還是下意識擋在他的身前。以至於沒顧得上躲汙染體身上濺出的汁液，這才導致整件制服都遭了殃。

粘液大致被清理幹凈，味道散了些許，江別秋滿意地把方覺的衣服穿到身上，一擡頭，發現方覺沒動。

“怎麽？”江別秋指了指自己的衣服，“不想穿嗎？”

方覺：“小了。”

江別秋：“……”

可不小了，方覺的肌肉量並不大，但密度比江別秋高很多，再加上人家身高體長，光站在那裏就比江別秋高上大半個頭。

失算了。

江別秋嘆了一聲，打算把衣服還給方覺，結果直接被摁住手：“穿著吧。”

“……嗯？”

方覺不語，把小自己身體一號的衣服系在腰間，站起身來。

佐伊剛才在逃離汙染體區域的時候，不小心落在最後，被異化的植物割破了手腕，硬是撐著一聲沒吭。最後還是羅山細致，發現了她的不對勁。

方覺走到她面前，讓她把手伸出來，檢查過後沒什麽異樣，這才微微放下了心。

雖說小隊裏羅山是隊長，但大家幾乎都是心照不宣地聽從方覺的指揮。

他也很可靠，就算剛開始羅山走錯路，也能帶著大家全身而退。

汙染區裏，不知哪裏吹起風來，將方覺腰間的衣服吹得烈烈作響。

他站在哪裏，哪裏就是方向。

“你的頭還痛嗎？”

觀察間，江別秋走上前來，和他並肩而立。

他的頭發有些長了，發梢被風揚起，與眼鏡上的鏈條糾纏在一起。方覺擡手將江別秋的頭發解救出來挽到耳後，輕輕搖了搖頭。

“我給你安撫一下精神海吧。”江別秋說，“很久沒看了。”

“好。”

方覺極其熟稔地將額頭貼過去，任由精神觸網穿過封閉的精神海外殼，在內部游動著。

海域變成雪山，山腳下流水潺潺，天空與地面均成一色。感知身處其中，只會覺得冷。

江別秋意識輕飄飄落在實處，卻只覺溫暖與舒適。

那是精神海接納他的證明。

其實方覺在度過精神閾值之後，精神海就已經穩定下來。他不懼怕熵造成的精神過載，也就不再需要向導的精神安撫。

可既然江別秋要，那就給他吧。

這個念頭產生的瞬間，就順著連結之處，順利傳導到了江別秋那邊。

精神觸網瞬間收回。方覺睜開眼，略微疑惑地開口：“怎麽了？”

“他在害羞！”

遠處的宋恒揚聲道，語氣裏盡是幸災樂禍，“方長官，你不知道吧，在子夜區的時候他……”

“宋恒。”江別秋回過頭去，也不說話，只瞇著眼看他，把他看得渾身汗毛直立，默默閉了嘴。

結果把路易斯的好奇心勾了起來。

“子夜區什麽？江教授幹什麽了？”他挪著屁股蹭到宋恒跟前坐下，眼睛亮晶晶，“快說快說。”

“……”宋恒無語，“你這什麽愛好。”

“你是不知道，方覺談起戀愛來簡直像換了個人！”路易斯說，“我只是好奇……”

好奇江別秋當時在子夜區幹了什麽。

宋恒瞥了江別秋一眼，動了動嘴，附身湊到路易斯耳邊，小聲道：“他當時跟我說，想色誘方長官。”

“謔！”路易斯驚呼一聲，反應過來後笑個不停，“原來阿覺也是看皮相的啊哈哈哈……”

他們自以為說著悄悄話，殊不知全被方覺聽了進去。五感敏銳的哨兵收回視線，看見江別秋紋絲不動的表情，和……一紅到底的耳根。

方覺忍不住別過頭笑了一聲。

在江別秋惱羞成怒之前，方覺清了清嗓子：“路易斯。”

“哎！”路易斯被喊得一個激靈，回過頭嘿嘿笑道，“怎麽了？”

方覺：“工作記錄儀能打開了嗎？”

在得知路易斯能使其恢覆大半功能後，這東西就一直放在他那裏。一路上路易斯除了趕路，就是在修覆裏面的數據。聞言直接從背包裏拿了出來：“可以正常播放，但是收錄的功能已經徹底損壞了，我正打算搶救一下。”

方覺：“不用了。”

工作記錄儀被送到江別秋眼前。

小小的方盒子，拿在手裏有點重量，蓋子上方，是一個圓形的輸入口。

“看嗎？”方覺問。

江別秋放在儀器上的手指緩慢摩擦著，眼神放空，像在神游。

“那就先不看了。”方覺將手覆上去，想將東西收回背包，就聽江別秋說道：“看吧。”

圓形輸入口的下方就是播放鍵，江別秋飛速在那裏點了一下，然後收回手指：“總歸是要看的。”

張雨庭說，他們想要知道的一切都在裏面。

那的確是一段漫長的歲月。

從江行知離開人類基地開始，到白露入獄，十幾年的時間，所有大的小的時間節點，都被白露事無巨細地記錄在裏面。

工作視頻錄制時，白露依舊是一副冷漠研究長的模樣，每一句話在旨在記錄，並非傾訴。

戰時四十七年，江行知出發比格星，因個人原因叛逃，被定罪。

白露在江行知的筆記裏，找到了他深受精神折磨的記錄。隨後，她發覺，這一病理的來由，就是熵。

熵的秘密，自此開始露出端倪。

而後，白露花費了七年的時間，研究出了初版破曉。

她在鏡頭前是這樣匯報的。

“我是個哨兵，試驗啟動後，我決定第一個接受註射。無論結果怎樣，這是我自願的，希望看到記錄的你記住這一點。”

隨後，記錄儀裏的時間有了一段極長的空白。

在這短暫的喘息時間裏，江別秋是茫然的。

因為世人皆知，白露是個普通人，她以一己之力穿過汙染區到達比格星。雖然事後病了很長一段時間，但那足以證明她的強大。

所有人都說，她去比格星是為了見江行知最後一面。可就在剛才，白露說——

“我拼死和團隊從比格星帶回了研究的核心部分，那是上一代人對熵的研究。我慶幸沒有錯過它。”

她不是為了江行知。

從頭到尾，那段時間的工作記錄裏，沒有江行知的名字。

記錄的視頻繼續向前。

再出現在鏡頭前，白露比之前更為憔悴。即便如此，她的裝扮依舊十分幹練精致。

“我成功活了下來，只不過失去了哨兵的能力，對我來說，是件好事。”

“知道初版破曉的只有團隊裏的幾個人。高子默是個孩子，還不太懂；雨庭和她的丈夫方均得知破曉的存在，決定加入我的改造計劃。”

“林恩師兄知道我在做什麽，並且試圖阻止我。”說到此處，白露竟然罕見地哼笑了下，“他絕不可能阻止得了我。”

鏡頭裏的白露依舊年輕，可惜當年江別秋去收斂屍骨時，並沒有從殘破的屍骨裏找到她的頭顱。

於是，在江別秋的記憶裏，白露一直是年輕的模樣。

最後的一張影像，是白露在入獄前錄制的。

背景音裏，是沈悶的敲擊門板的聲音。仿佛外面有人想要進來，但被重重阻礙攔在外面。

白露看著鏡頭，眼神堅定。

“我要走了。”

“我給這次研究取名叫Dawn，它可以是黎明、破曉、初晨。”

“也可以是開端、萌芽、曙光。”

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