悄聲啟動，澈蘇身下的越野車很快加速，平穩而沈默地疾馳著。安靜地坐在後排上，澈蘇眼前一片漆黑。

——封閉的車廂裏，光線本就極暗，何況他的眼睛剛上車時，就被蒙上了一層厚厚的黑布眼罩。

手腕和腳腕上被快速戴上了好幾層電磁鐐銬，反覆的加密和密碼確認，比在”薇安號“上那種簡易的鐐銬覆雜了太多。身邊是兩名身材高大、氣息淩厲的聯邦特工，雖然整個過程中完全沒有對話和交談，可澈蘇依然能感到這兩個人身上散發出的沈重壓力。

怔怔閉著眼睛，澈蘇心中有點茫然。

完全陌生的星球，沒有一個朋友和親人。身邊全是虎視眈眈的敵人，前方是可想而知的拷問和酷刑。

不是不害怕的，偶然想一想將要面對的事，他甚至不太敢繼續。自己嚇自己，有什麼意思呢？又或者，有什麼用處呢？

這條無聲前行、駛向無盡黑暗的路，長一點，再長一點就好了。

……

可再長的路，都是有盡頭的。

++++++

似乎過了很久，又似乎不過是過了一小會，越野車停下了，他身邊的兩名軍人，沈默地一左一右架起了他。沒有取下他的眼罩，澈蘇被帶往了前方不知去向的地方。

走了不過幾十米，隱約的某種聲響驚動了澈蘇。側耳聽著那熟悉的聲音，他恍然：小型艦艇的預啟動電機聲。

斜斜的階梯，緩緩升起的通道。雖然一直無法看到任何事物，但是澈蘇已經隱約明白了一件事。聯邦人首先決定的是，將他送回到聯邦所在的哥達星，而不是留在這裏立即進行刑訊和拷問。

——這是對的，在聯邦人的大本營進行對他的逼問，才是最穩妥的行為。

緩緩的升降梯一頓，停住了。察覺到中間這個一直沈默順從的帝國年輕俘虜駐足不前，兩個聯邦特工迅疾無比地穩住身形，眼中都是厲光一閃。

他們身後，幾名沈默肅殺的同事也一起無聲停下，手中下垂的槍械悄然擡起，警覺地看著舷梯上停下的那個少年。

……身上有點涼意，澈蘇沈默地回過頭，被蒙住的眼睛，沒有焦距、沒有目的地望向了天空，似乎想最後感受著什麼。

費舍星上空的星光，比密雲遮蔽的南蘇星明亮了這麼多。剛剛被蒙上眼罩的一剎，他看見了滿目的美麗星辰。

就算是同樣的陌生，這裏，起碼還有一半領土上駐紮著帝國的軍隊。戰事一直膠著，這同一片天空下，應該有他熟悉的戰友和同僚們，停留在這個星球的另一邊。

他們中，有人在這一刻，也在看著空中的星雲嗎？

錫安，歐連，艾倫。

維斯塔上校，蘭斯學長。……還有，弗恩殿下。

他有一直堅持在費舍星的前線，還是早已回到後方督戰了呢？腦海中，帝國的皇太子殿下那張嚴肅到近似冷漠驕傲的臉浮現出來，如此清晰，卻也如此英俊溫柔，遠遠地凝視著他。

無情卻似多情，遙遠卻又親近。

……

++++++

皺眉對視一眼，兩名近身看押澈蘇的特工終於有點不安，正要強力脅著中間的這個帝國俘虜停止這無聲的頓足回望，卻在同時有那麼一刻短短的一楞。

——那個年紀尚輕的帝國少年，雖然最明亮的眼睛被遮掩在寬大的黑色眼罩下，可依舊辨別得出面容柔和，輪廓依稀秀美。

不知道是想到了什麼，他一直緊抿著的唇角，浮起了一絲淡淡的微笑，襯著他清瘦的肢體，安靜的身影，不像是一個身陷囹圄的戰俘，倒像是一個快要遠足旅游的離家少年。

沒有再做出什麼異樣的舉動，澈蘇順從地由著身邊的特工帶著他，上了艦艇。走了幾十步，肩頭被輕輕一按，他坐在了一條長長的皮椅上。”哢嚓“一聲輕響，某種機關或者門鎖落下的聲音。

靜靜等了片刻，身邊依然只有那兩個特工逼人的氣息彌漫在四周，沒有人來給他除去眼罩。眼前一直是一片漆黑，特制的眼罩雖然柔軟，可連鼻翼邊的縫隙也封得極嚴，一絲光線也漏不進來。

這樣也對，他們是在怕自己眼睛可以看到東西，會增加逃脫的可能。心裏微微苦笑起來，澈蘇終於確定自己的困境是如此窘迫。看不見電子鐐銬的那些鎖扣和密碼鍵，就算有再高明的手段，怕也是沒有什麼辦法對付它們。

只是，這種黑暗，太讓人窒息。

++++++

……眼睛看不見的時候，耳力就格外清晰。屏息聽著身前不遠處的各種細微動靜，澈蘇一一地分辨著。

艦艇終於啟動的沈悶轟鳴，起飛前最後一串艙門閉合、機械傳動的聲音。身邊兩名聯邦特工佩戴的電子儀器極輕的電流，還有他們偶爾起身時的衣料摩擦聲。

沒有人和他攀談，沒有人來向他解釋任何事。應該是有專人負責他們的飲食和起居，澈蘇清晰地分辨出，第一次進食時，左邊那名特工只是微微欠身，下一刻，食物就送到了他的手邊。——應該是在極為狹小的空間裏，關著他們三個人，遞送飯菜的窗口，就在伸臂可觸及的範圍。

……就連吃飯，澈蘇身上的所有鐐銬都沒有被打開，眼罩更是依舊冷酷地沒有被除去。嘴邊，被遞過來一塊塊簡易的壓縮食物和瓶裝流質，U8省卻了一口口餵飯的麻煩。

安靜地就著身邊遞過來的那只手，澈蘇默默地進食。距離上一餐已經過了很久，肚裏有點饑腸轆轆。

按照費舍星和聯邦哥達星的距離來推算，這段旅程，應該也有四十多個小時。連接哥達星和費舍星的躍遷帶會在十幾小時後進入。

自從被帶上艦艇，過去了幾個小時了？四個鐘頭，還是五個？腦海裏一直有點蕪雜，澈蘇深深吸了一口氣，開始試著拋下所有的煩亂思緒，回憶起腦海中那一長串覆雜無比的航行數據。

這些覆雜而龐大的數據信息，是一切厄運的源頭，可是他依然不敢或忘，依然要牢牢地、死死地將它們楔在自己的腦海裏。

心裏有點茫然，U澈蘇一遍遍地背誦著那些數據，直到百分百地確定，那條回去南蘇星的路徑已經鐫刻在了他的腦中，才心神稍定，一直挺直的背脊，微微一松，靠上了身後的椅背。

那片富饒的神秘資源，到底該以什麼姿態出現在聯邦或者帝國人的眼前，他其實並不確定。

可是他唯一確定的一點是，在他想清楚之前，他絕不能忘記了回去的路。

……

++++++

無邊的靜寂裏，時間一點點流逝。澈蘇有點開始無法辨別過去了多久。

吃了四次東西，肩膀上的傷口也被重新上藥一次，中途還被要求躺下睡過一次覺。可他估不準自己的睡眠時間：是因為緊張而變得更淺，還是會因為眼前的無盡黑暗而變得更加深睡？

四十多個小時，按說並不該太煎熬，在一年多前，那間同樣冷酷無情的帝國皇家監獄中，他也曾經被關了好幾天，甚至身上傷痕累累、雙手被高高吊起，痛楚遠超過現在。可是澈蘇卻清晰地覺得，眼前的情形，竟然比那時候更加輾轉難捱。

……他第一次知道一件事，那就是當眼睛完全看不見的時候，被監禁的感覺更加強烈，人的心境會更加容易悲觀和絕望。

悄然打量著身邊緊緊抿著嘴唇的少年，澈蘇身邊的聯邦特工眼中閃過一絲了然。雖然表面上看，這個帝國小俘虜的表現依舊是那麽冷靜淡定，可看在觀察入微的專業特工眼中，已經敏銳地捕捉到了一些重要的信息。

從一開始的冷靜順從，到幾十小時後的嘴唇微微輕顫，喉結不停地微微滑動，這個少年的反應，和常人並沒有什麽不同。

看著手腕上的表，距離降落在聯邦哥達星，只有最後一個小時。他悄無聲息地招手示意，一直在不遠處的一名同事走過來，替換了他的看守位置。

轉身離開這裏，這名特工穿過重重門禁，來到了艦艇中的某處秘密通訊室。接通了特定的頻道，片刻之後，面色蒼白的軍情四處總管原碧海的臉出現在不大的屏幕上。

”怎麽樣？說說你的評估？“

軍情四處裏頗受重視的一科科長向著上司匯報：”原主管，我觀察了犯人四十幾個小時，他既沒有開口主動詢問，也沒有試圖做出不理智的行為。眼罩一直故意不給他取下來，他也沒有失控或者焦躁的表現。“

”於是？“

”所以，以一個十八歲的少年來說，他的確比一般同齡人更加堅忍和冷靜。“話鋒一轉，這位經驗豐富的情報官員還是搖了搖頭：”不過也只限於此了，沒有什麽別的稀奇。“

隨口報出一個數字，這名聯邦的情報官員微笑：”他在剛剛過去的幾個小時裏，咬嘴唇的次數達到了一開始的四倍多，耳朵聽見任何聲響時都會忍不住傾聽，拳頭也喜歡松了又緊，緊了又松。——也不過是個十幾歲的孩子而已，他雖然掩飾得很好，但是其實已經開始害怕，心境應該也開始有點絕望和無助。“

屏幕上的原碧海主管點點頭，這也和他的預想相差不多。

”那麽，按照你的評估，假如想從他的嘴裏問出東西，需要多久？“

”一般的刑訊手段可能要久一點，假如動用極端的手段，他絕對撐不過叁五天。“一科科長自信地道。想了想，他又補充道，”可能更短一些，我觀察到他並不是很能忍痛，換藥的時候，他和正常人一樣，有微微的顫抖和瑟縮。“

是的，根據本處的基礎情報，這個帝國皇太子的專屬機修師，入伍前不過是一個在莊園中打雜的傭人，沒有任何可能接受過反審訊訓練。

原碧海點點頭，關閉了通訊器。

——根本就不需要浪費這些精力和人力，直接交給他們軍情四處，哪裏有逼問不出來的道理呢？偏偏謝將軍竟然聽信了那個毛頭小夥子南卓的建議，試圖用最費事的攻心計和懷柔政策。

雖然心裏越發對即將展開的行動有點不屑，他還是坐在電腦前，重新推敲起接下來的方案和細節。

不管怎樣，這是上級的判斷和命令，他就算並不讚同，也只有聽從的份。更何況，萬一南卓的建議能夠奏效，倒也省去了他的麻煩。

想著監控器裏傳來的畫面，憶起南卓上校那略帶不屑的表情，原碧海淡淡地笑了笑。伸手看看自己蒼白纖長的十指，他嘴角有絲冷漠。

雖然足夠冷酷無情，諸事淡薄，可他倒也沒有嗜血和變態的心境。縱是看多了血肉模糊，聽慣了慘叫哀嚎，他也有點不太願意去想象，假如真的需要他的部門出手，那個安靜漂亮的異邦少年將來可能變成的樣子。

終於察覺到艦艇的異動，澈蘇心中一陣砰然跳動。本來覺得這旅程越長越好，可現在，不過區區四十個小時，他已經希望早點結束。無論前方是什麽，總好過這無邊無盡的沈默和黑暗。

肋下一緊，他再度被兩名特工挾持著，走向了前方。平地，幾十步；升降梯……十幾秒的時間。空氣從刻板的艦艇循環氣流變成了新鮮的空港味道，四周開始有各種緊張有序的起降和對講機聲。

再前行了一兩百米，停下時，順滑的車門開啟聲，身體一傾，他被推上了某輛車中。空氣從鮮活的流動，再次重新回到了凝滯的空間。

身形微微一停，身邊的脅迫松開了。他坐在這陌生的車輛裏，心裏隱約知道這將是通往聯邦軍方監獄的交通工具。

再下車的時候，等待著他的，就該是這趟旅程的終點了。

可奇怪的是，車輛並沒有啟動，車門卻悄然關起，門外的空港雜聲瞬間變小。

澈蘇微微一楞，身邊的聯邦特工，竟然沒有緊跟著上車。是因為他們的任務已經告一段落了嗎？

沒有人說什麽，身邊一片寂靜。澈蘇忐忑地屏住了呼吸，陷入了驚疑。

片刻的靜默後，澈蘇驀然一驚，車廂的前座，有人！雖然看不見，可他依然準確地擡頭，迎接向那人的方向。新的、來接手的聯邦特工？

前方一陣悉悉索索，好像前座上的人隔著座位，向他探過了身子。

緊接著，面上一涼，一只手拂過他的腦後，有個人的呼吸在他耳邊細細響起。半攬著他的腦袋，那人的姿勢有點奇異的親密，解開了澈蘇面上緊緊蒙了四十多個小時、一刻不曾稍離的黑色眼罩。

身體微不可查地一顫，澈蘇依然緊緊閉著眼睛。他用盡了全身的力氣，才忍住立刻睜開眼睛的沖動。——在黑暗中這麽久，乍見光亮，怕是會損傷到視神經。

”不用怕，車廂裏光線很暗。不會傷到你的眼睛。“

柔和的聲音響起來，帶著輕輕的笑意，不是調侃，而是真心實意的欣喜。

是這樣的熟悉。

猛然睜開眼，澈蘇黑亮的眼睛瞪得老大，驚訝無比地看著眼前的年輕男人！

換下了軍服，南卓一身隨意的亞麻色運動裝，笑瞇瞇的臉近在咫尺，車廂裏雖然刻意調得光線暗淡，可依然看得清他鼻側那幾顆淡淡的雀斑，被疏朗陽光的笑意擠在一起，有種懶散而讓人心安的味道。

整個車廂裏，除了早已等候在此的南卓，並沒有任何人。驚疑地飛速掃視了一下車廂，澈蘇一楞：並不是銅墻鐵壁的防彈車，只是……一輛再家常不過的舊SUV，不是軍用款。

慢悠悠地回到前座，南卓隨後啟動了身下的汽車：”坐好，我要開動了。“

沒有任何設防的意思，他坦然地用後腦勺對著澈蘇，只有他們倆個人的SUV穩穩地駛出了空港，向著熱鬧繁華的哥達星首都主幹道奔去。

自顧自地單手把著方向盤，南卓瀟灑自如地在漸漸車流密布的首都大街上流暢穿行：”你可以打開車窗透透氣，現在也適應亮光了吧？“

……後座上一片沈默。

瞥了瞥後視鏡裏的澈蘇，南卓默不作聲地把後座上的車窗搖下，明媚的哥達星陽光立刻投射進來，灑在後座的車廂中，明晃晃的後視鏡裏，澈蘇呆呆一怔，看向了外面。

車水馬龍，樓宇林立。川流的人群在馬路邊或走或停，有的行色匆匆，有的面帶笑意，絲毫沒有前方戰爭帶來的頹敗和陰郁。

行人的衣著畢竟和帝國的有少許不同，很多衣著隨意的年輕人衣衫靚麗，打扮得奇裝異服，還有幾個孩子嘻嘻哈哈地滑著滑板，從不遠處的人行道上穿行。

空中陽光正好，哥達星的首都愛思堡的天，和澈蘇見慣的那片天空，沒有什麽不同。

”路況不錯，要不是因為車上我們倆都是病人，真想飈上一百二十邁試試。太久沒開愛車了，真有點想念。“南卓笑吟吟示意窗外閃過的一條寬闊大道，”看，那是我們首都最歷史悠久的赫蘭大道，我前幾年可沒少在上面飆車！“

一晃而過的那條大道林木參天，花團錦簇，格外清幽安靜，似乎行人和車輛都不多。

聽不到澈蘇的回應，他卻毫不氣餒，獨自一人笑道：”哈哈，我沒參軍前，也算是飆車黨不良少年啦！這裏監控攝像頭少，道路又寬，最適合狂飆了。“

”不怕撞到人麽？“終於，後座的澈蘇撇了撇嘴。

尷尬地嘿嘿一笑，南卓不好意思了：”年少無畏嘛，現在不會了。不過，這裏因為是通向城外，所以行人本來就少，到了晚上更是連鬼影子都沒有啦。“聽見澈蘇的回應，他心裏暖洋洋的，忍不住美滋滋地炫耀起來，”聽出來沒有，我這輛車，引擎、變速箱、剎車和懸掛都經過改裝哦，我自己動的手。——雖然機甲維修我不敢和你比，嘿嘿，改車我可有點自信。“

半晌才把目光從窗外收回，澈蘇幽黑的目光靜靜地看向前方的南卓，低低問了一句：”這是……去哪裏？“

”去我家。“南卓溫和一笑，似乎說著一句再平常的話語。好像車後座上，載著的也是一名剛才接機回來的遠方朋友，而不是一個幾天前還你死我活的敵人

一棟外墻壁色彩明快的高檔小型公寓，電梯在十二層”叮咚“一聲停下。兩個男子並肩而出，假如註意觀察的話，會發現一件極為奇怪的事情，兩個人不僅並肩，而且是攜手的。而他們相挽的手間，一件衣服松松垮垮地搭在上面，遮擋住了下面的某些東西。

掏出鑰匙，南卓打開了自己的房門。不大的精品單身公寓只有數十坪，整潔而明亮，溫暖的陽光灑進客廳，米白色的沙發上散落著幾本五顏六色的雜志，邊上，一盆綠色的植物長得欣欣向榮，碩大葉片上，幾顆晶瑩的水珠搖搖欲墜。

隨手關上房門，南卓撓撓頭：”八九個月沒回來，還真是親切。“拉著澈蘇的手，他來到了沙發前，一屁股坐下。被他一帶，手銬連在一起的澈蘇也被迫跌坐下來，陷進了柔軟的靠墊裏。

滿足地長長舒了口氣，南卓伸手摸了摸沙發邊的植物葉片，青翠逼人。

”居然還活著。“南卓咧開嘴笑了笑，轉過頭，正要說什麽，澈蘇已經淡淡開口：”不是原先那盆了吧？“

南卓一怔，終於尷尬地笑起來：”你說得對，哈哈哈。“

”我們失蹤十個多月，兩邊的軍方一定都已經把我們當成陣亡人員處理了，家人……怕也早就當我們死了。“澈蘇輕聲道。

睹物思人，總是有點難過吧。就算是他的家人再想念他，又怎麽會找人天天清潔打掃這裏？

目光落在纖塵不染的室內，還有那綠色植物上新鮮欲滴的水珠，他幽黑的大眼睛裏，有點看穿一切的清澈：”路上那些尾隨的車輛，進公寓時那個看似門衛的保安，還有這屋子裏好幾個監控攝像頭，都是你們聯邦軍方一夜之間的傑作？“

盯著南卓，他淡淡地發問：”這套房子，搞不好也不是你以前真正的住所，對不對？“

”啊，這倒真是我的房子！“南卓狼狽地叫，隨即苦笑著搖搖頭。果然什麽都瞞不過他呢！

舉起自己和澈蘇銬在一起的手腕，他伸手在側邊的微型密碼上輸入了一串數字，紅色小燈微微閃爍，無聲而開。

無聲地縮回手，澈蘇低下眉頭，往沙發的另一頭移了移。

”澈蘇。“沒有忽略他的疏遠，南卓收起了臉上的笑意，陽光的麥色臉龐上頭一次露出鄭重無比的神情，”我有一些話，想和你說，可以嗎？“

擡起頭，澈蘇靜靜地等著。

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