對面的通訊頻道，一陣寂靜。應該是驚疑和不信占了上風，頻道裏的語聲半天才重新響起，帶著強烈的質疑：“請立刻報上軍隊編號和身份。”

“帝國皇家機修大隊少尉澈蘇，弗恩殿下的搭檔機修師。”澈蘇飛快地回答，心中的歡欣雀躍要湧出胸口，“十個月前作戰時被擊落，流落在太空一直無法回歸。現在剛剛修好了機甲，請核對身份——對了，我的身份編號是JACI0589，請核對。”他熟稔地報出了肩膀上烙印中的賤民號，那是他唯一的身份編號。

對方再次陷入了沈默，似乎在進行著某種輸入和對比，又似乎是在向艦長之類的人請示。

澈蘇耐心地等待著，將手中的操控桿提起，向著對面加速飛去。

無邊的太空中，兩方在飛快地互相逼近。

果然，很快，通訊屏道裏傳來了相對溫和很多的聲音：“初步身份驗證通過，請註意十分鐘後和我艦捕獲系統對接，屆時請配合檢查身份，暫時放棄武器。”

“明白。”澈蘇簡短地回答，光憑自己的一面之詞當然不足完全取信，對方的謹慎是正常的行為。

扭頭看看南卓，他深深地皺起眉，從被帝國偵查艦鎖定的這一刻，他們就沒有了隨便脫身的可能。想把南卓偷偷放走的原本計劃，也變得不可行了。

“抱歉，你的存在瞞不住了。”他滿懷歉意，想了想低聲道，“我只能先把你當成戰俘帶上我們的軍艦。不過你放心，我一定會想辦法的——你的機甲我會在適當的時候解除鎖定，偷偷放你走，駕駛它離開。好嗎？……”

“你不怕違反軍規？”南卓的眼神怪異。

不好意思地笑笑，澈蘇低聲嘀咕：“我猜殿下他們不會治我的罪——再說就算治罪，也實在不是什麽重罪，不是嗎？”

苦笑著看著他，南卓無言以對。他能說不好嗎？這個小家夥到底知不知道，他的話又是多麽折損敵人的自尊？

誤會了他的沈默是懷疑自己的能力，澈蘇急忙保證：“你放心，就算我們的人把你關押得很嚴密，我也一定能找到辦法的！——我很會開鎖，也應該有辦法偷偷控制電子監控。”看著南卓，他柔和地道，“相信我，我保證。”

“澈蘇……”南卓慢吞吞開口，“不要再說了，給我留點尊嚴。”

澈蘇怔了怔，終於不再說話。

轉身看著越來越逼近的偵查艦，他眼神也漸漸溫柔欣喜。那是他的戰友，他的同僚們。

“我方艦艇已勻速減速，請啟動對接系統。”通訊系統的提示按時響起，監控畫面上，通體烏黑的梭形艦艇的相對速度悄然變緩，很快逼近了他們。

捕獲系統完成對接，對方的小型艦艇的尾部，緩緩打開了一個黑洞洞的視窗，狹窄的機甲降落跑道赫然彈出，發出了默然邀請的姿態。

……

雙手穩穩地操控著機甲，澈蘇壓抑下激動的心情，駕駛著南卓的暗紅色機甲，調整好對接軌道參數，準確地向那視窗飛去。

微微的震動一下，機甲無比精準地降落在跑道正中，微型滑翔翼悄然收起，引擎減壓，緩緩降低轉速。

跑道無聲收回，小型偵查艦的外體看上去又恢覆了渾然一體，牢牢地將裏面的人納入了它的身體深處。

短暫的黑暗，回收的降落短滑行道緩緩伸出，澈蘇駕駛的機甲靜靜地暴露在明亮的射燈下。

六名帝國軍服的士兵警惕地手執熱線槍，平舉對準著面前強悍而沈默的機甲，傷痕累累的機體上，暗紅色的光澤依舊攝人心魄，顯示著單兵作戰的最強實力者。

“請高舉雙手，放棄一切武器，迅速出艙接受檢查！”為首的一名軍官肩上的中尉軍銜徽章赫赫閃光，面無表情，手中的熱線槍已經開啟，紅色的光點毫不留情地瞄準了艙門。

機甲的側胸艙門緩緩開啟，澈蘇高挑修長的身影出現在高高的舷梯邊，微笑著看著下面熟悉的帝國軍服。身邊，已經被解開腳腕捆縛的南卓略顯狼狽地站在他身邊。

為首的帝國軍官的熱線槍準心，瞬間平移到澈蘇的眉心。他身後的幾名帝國士兵，也都冷冷舉槍，交叉瞄準了目標的前胸和咽喉幾處，標準的六人短距離火力封鎖死叉形成。

“舉起手！”厲聲喝道，帝國偵查艦的中尉軍官冷聲道，“讓我們看到你手裏沒有武器！”

澈蘇安靜地依言而做，將手高高舉起：“我的身份已經報明，你們可以很快通過視屏聯系到軍方總部，來加以確認。”

“我們會的。”那軍官冷冷道，看著他身邊的南卓，“你身邊的是什麽人？”

“他是我抓來的聯邦俘虜，你們可以接受看管，先關押在艦艇上。”

皺著眉看著他，那名軍官懷疑地緊緊盯著南卓，神色怪異。半響才淡淡道：“好，你讓他先下來，動作要慢，別讓我們看見你們兩人有任何奇怪的動作，否則殺無赦。”他的口氣稍微變得平和了一點，又補充一句：“在沒有確認身份之前，我們不能對陌生人大意，希望你能諒解。”

“沒有問題。”澈蘇微笑，轉身抓住南卓被反綁在身後的手腕，輕輕一推，“下去吧。”

就在所有人微微松懈的那一霎，他的手，已經迅猛無比地動了！

極其迅捷而巧妙的一個轉身，他將身體完全躲在了南卓身後，一個箭步，強拉著他手腕的繩索向後一拽，六個熱線槍的紅點瞬間轉移到了南卓身上。而他的人，就要向著那機甲的胸艙急撤而回！

幾乎和他完全同時開始動作，南卓的眼中精光一閃，身體猝然發力穩好下盤，不僅沒被澈蘇拉回機艙，足尖更是在這千鈞一發間死卡住了艙門，狠狠一腳下去，整踹在緩緩閉合的機甲艙門邊。

“咯吱”一聲異響，那合金門竟然被他這悍然一腳踢壞了不知哪裏的一處機括，異響連連，再也無法正常閉合。

光電石火，瞬間情勢大變。澈蘇和南卓，同時被堵死在敞開的機甲門口。艙門無法關閉，澈蘇躲藏不進去，而南卓被牢牢捆綁的身體，也依然被他掌握在手裏，借以阻擋抵禦來自下面幾公尺外的熱線槍瞄準。

“你幹什麽？”下方的帝國軍人眼中目光閃動，冷冷看著從南卓身後露出一雙明亮眼睛的澈蘇，“難道你是奸細？”

靜靜地盯著他們，澈蘇保持著沈默。單手悄然向身後摸去，他拿到了擺放在操控臺邊緣的一把小小軍刀——那是從南卓身上搜下來的。

“噌”地彈開軍刀，他單手扣住南卓手腕的繩索，另一只手從他背後伸出，巧妙地在南卓側頸找到一個敵人極不容易瞄準的角度，將那鋒利的軍刀壓了上去。

不再有任何心軟，他輕輕一劃，成功地看到南卓脖頸上一縷殷紅的血流瞬間淌下，蜿蜒爬行。“別動，也別說任何一個字。”他用極低極柔的聲音小聲在南卓耳邊低語，“你敢高聲發出一個字，例如叫他們拼死抓住我之類的話，我保證——生死存亡之間，我絕不會介意真的殺了你。”

南卓沈默，眼光和下面的帝國軍人一接，又瞬間分離。半晌才小聲道：“我只想知道，你在幹什麽？……”

“閉嘴，我說了不準說話，當然也包括提問！”澈蘇冷冷道，漆黑的眸子中全是清明，手腕一抖，南卓脖頸上的血流立即變得比剛才洶湧了幾分。

“再不下來接受檢查，我們會立即開火了！”底下的帝國軍官厲聲喝叫，“你說你是帝國人，我瞧你是聯邦的奸細吧！”

“我當然是貨真價實的帝國人。”澈蘇冷冷道，目光平靜如湖水，“可惜你們卻不是帝國人。”

下面一片沈默，幾名帝國軍服的士兵緊緊閉了上嘴，眼神奇異。

“你胡說什麽？”那名為首的軍官惱火地叫。

“我沒有胡說，也沒有在試探你們。”澈蘇的口氣平靜，“我是一名機修師，雖然主攻機甲維修，但是一般的艦艇構造圖還是略略看過的。我們帝國的偵查艦總共只有四種型號，我記得，任何一種型號的內部構造裏，回收機甲的跑道邊，都不會有現在你們這種阻滑紋路……”

沈默一下，那軍官猝然冷笑：“我不懂這些構造細節，不過我知道我們這艘戰艦在開戰前改造不少。”

“不過再騙我了。”澈蘇淡淡道，“我參加過我們帝國開戰前的一個技術支持會議，基本的改造專案我都知道，從來不包括這些細枝末節。”

看了看他們嶄新筆挺的帝國軍服，他一字字地道，“你們根本就是聯邦軍人。這是聯邦的偵查艦，就連艦體外也經過精心偽裝，就是為了讓初看的敵人判錯你們的身份，以便於行動的需要。對不對？”

心裏微微嘆息一聲，南卓知道自己無法在瞞住這個心細如發的少年。

一開始也以為是帝國的軍隊，可剛剛踏上這艘小型戰艦的剎那，他已經立即發現了端倪。為首的軍官，根本就是軍校同期時的隔壁班學弟，好像叫魏斯裏的那位？

所以在澈蘇忽然發動變數的那一刻，他已經第一時間反應過來，用足尖踢壞了艙門，阻止了澈蘇躲進機甲、殺出血路的可能。

機甲下方幾公尺處並肩而立的幾名士兵，目光不亂，只是手中的熱線槍微微悄然一棟，企圖找出躲在南卓身後的澈蘇身上可能的瞄準點。

為首的軍官眼光閃爍，終於不再偽裝：“已經深陷我們艦艇內部，你以為，負隅頑抗會有效果？放棄抵抗，我們保證不會射殺你，不然別怪我們不客氣。”

澈蘇搖搖頭，小心地在南卓腦後只露出一雙眼睛，清亮的聲音沈下去：“這是你們聯邦的上校南卓，我只是一個小小的少尉機修師。誰的身份重要、誰的命更值錢，你們心裏清楚。”

為首的軍官一笑：“少尉澈蘇，帝國機修大隊分隊隊長之一。你身為帝國皇太子的專屬機修師，也不用妄自菲薄。”

“是，我是皇太子專屬的機修師。但是也僅僅是一個機修師而已，少了我，任何人都可以替代。”澈蘇淡淡道。

饒有興趣地看著他，下面的軍官收起了面上的冷厲，歪頭半開玩笑地向身邊的下屬笑道：“好像帝國的皇太子殿下自從那次被我們埋伏襲擊以後，就再也沒有親身上過陣了——你們說，是不是因為少了搭檔，有點不太習慣？”

他身邊的一位年輕士兵噗哧一笑，手中的搶平舉了半天，依舊穩定如初：“我瞧是因為差點喪命，所以嚇得再也不敢上戰場了吧？”

幾個士兵發出一陣哄笑，神態輕松。

澈蘇有點驚奇地看著他們彼此間沒有尊卑感的打趣，一時間有點楞神，在帝國的軍隊裏，絕對不會出現這種上下屬笑語晏晏的情形。

還有……弗恩殿下再也沒有駕機出戰過？心頭一陣恍惚，他強行壓下微動的情緒。

“不管怎樣，我的命都不如你這位菁英飛行營的上校、王牌飛行員值錢。退一步說，就算休戰交換戰俘的話，我和他都不是一個級別，對不對？”澈蘇緩緩道，手中刀下，南卓頸上的血流不停流淌，看在下面幾名聯邦士兵和軍官的眼裏，終於慢慢起到了一點壓力。

“你想怎麽樣？”為首的軍官開口。

“我只要要求一點。”澈蘇頓了頓，給他們一個消化的時間，再沈聲道，“放我駕駛這臺機甲走，把他留給你們。”

“你走不掉的。就算我們放你出去，緊接著的火力攻擊你也別想逃脫。”那名軍官思路清晰地點出事實，“留下來乖乖做戰俘，可以留一條命；堅持要駕駛機甲逃走，才會被炮火轟成粉塵。”

“這不用你們操心。”澈蘇堅持到，可以強調了別的意圖，“身為帝國士兵，不被俘虜、為國英勇捐軀是本分。”

看著下方的聯邦軍人皺眉不語，他咬牙，警告地往下壓了壓刀鋒，南卓頸中的血流加快了流淌：“再不作決定，我怕你們的上校就要失血而死了。到時候，不要後悔。”

目光猶豫，下方的聯邦偵查艦軍官魏斯裏終於張了張嘴，似乎想要說些什麽。

他的話語，卻被一聲俏生生、卻嚴肅的聲音冰冷地喝止了。

“魏斯裏上尉，你的處理很失敗。”艦艇前方和這裏的機甲回收艙隔絕的閥門無法卷起，一道筆直的瘦削身影出現在明亮的燈光下。

踏著標準的步伐，那個人站到了魏斯裏上尉的身邊，目光明亮，細窄的皮帶勾勒出比一般軍人更加曼妙的身材，烏黑的長發一絲不茍地挽成精致的發髻，壓在軍帽下，冷俏的面孔上，一雙黑色的大眼睛閃動著冷靜無比的光彩。

一個女性！最多二十多歲的女性。

仰起頭，她明亮而冷靜的眼光銳利如電，看著高高站在機甲艙門上的南卓，和他背後的澈蘇。

“身為聯邦軍人，不僅沒能力克敵，反而被一個十幾歲的少年掣肘得這樣狼狽。南卓上校，十個月後歸來，我對你很失望。”全然沒有和她嬌俏面容相符合的口氣，她直視著人高馬大的南卓，訓斥道，“我記得你也是軍校優質畢業生？看來軍校的老師們對你太寵愛，打分時放水太多了吧！”

雖然從背後看不見南卓的表情，可是澈蘇敏銳地從手間按住的刀鋒處，可感覺到南卓喉結微微一動，似乎就要忍不住辯駁什麽。

心中一急，他狠狠往下一挑，刀鋒劃過，南州脖頸上的血已經快變成洶湧之勢。這一會兒功夫，他們站立的地方，已經被南卓的鮮血染紅，細細的血流就像小溪，源源不斷地灑下機甲，在光滑的地面形成一片驚心的血窪。

強壓住心中的焦急和不忍，澈蘇的聲音聽上去依舊冷靜：“放我走，不然他就一定會死！”

看上去，這個美麗的聯邦女軍官認識南卓，女性往往心軟，總該有一點戰友情誼吧！

可是接下來，那女子吐出的話語，卻讓澈蘇心頭一冷……

“身為這艘‘薇安’偵查艦的艦長，我是最高指揮官。”毋庸置疑的語氣，斬釘截鐵的氣勢，那女艦長嚴肅的臉上，是毫不退讓，“我拒絕你的提議，放下武器立刻投降，不然這裏一定是你的葬身之地。”

“我會讓你們的上校和我一起死。”澈蘇強硬地道，只有他自己知道，他的手，已經在微微發抖。

“假如那樣，那是他的宿命。”女艦長冷冷道，“你們帝國不缺乏像你這樣不畏死的士兵，我想南卓上校一定也會樂意奉陪。”

沈默地靜立在那裏，澈蘇的心狂跳起來。

……怎麽辦？怎麽辦？他們居然不接受自己的條件，即使看著他們的人血流滿地，也不肯妥協！

這大大出乎他的意料和判斷，隱約已成一個死局。

他當然不想死，可是束手就擒的話，他自己的下場……細細的汗水在鬢角留下，他的心侵入了冰水一樣。

還有最後一條路。

悄無聲息再劃偏一點，挑斷南卓的頸動脈，殺了手下的這個男人。

只要他死了，就在也沒有人知道他們去過的南蘇星上的秘密。就算被俘，也不會被聯邦人逼供，不會陷自己於死地。……

“我給你十秒鐘考慮。”下方嬌俏的女艦長神色冷峻，完全不估計南卓瘋狂流淌的失血狀態，慢條斯理地掏出腰間配槍，不見瞄準，紅點已經漫不經心地對準了南卓的胸口。“他失血這麽重，已經快不行了，假如你再拖，我不妨先送他一程。”

澈蘇控制下的南卓，一直站得筆直。洶湧的失血也沒有讓他的腿軟下去。並沒有拖鞋，或者……殺死自己。

時間一點點過去，似乎整個艦艇內都陷入了寂靜，只有南卓身上的血，依然在源源不斷流淌，從機甲高處滴落。

“滴答，滴答。”催魂奪命，聲聲敲擊著眾人的心房。

“三……二……一！”俏麗的女艦長神色冷凝，隨著最後一聲讀秒出口，她的手臂已經赫然舉起，以一種決然果斷、迅雷不及掩耳的雷霆之勢，硬生生扣動扳機，沒有任何遲疑，沒再給澈蘇任何機會，一槍擊去！……

“噗！”一聲悶響，熱線槍的紅點灼開一個血洞，瞬間擊中了機架艙門邊的南卓，不是胸口，是左肩。

極短的距離下，熱線槍的威力不僅是洞穿一個人的肩膀，躲在南卓肩膀後的澈蘇，也同時悶哼一聲，肩膀同時被灼熱的雷射洞穿。

血花四濺，兩個人的身影同時踉蹌著，從艙門邊墜落，重重砸在了地上的血窪裏。

“抓住他們！”女艦長冷肅的號令響起。

四周風聲驟起，幾名士兵的身影飛快撲來，在澈蘇的眼角餘光中。

一先一後跌落，澈蘇清瘦淡薄的身體正好壓在了南卓身上，他手中的軍刀，始終沒有離開南卓的咽喉。

沒有再理會那瞬間就會撲上來擒拿的敵軍士兵，澈蘇穩穩地持著刀，看向身下的南卓。……割下去，手腕輕抖，一切就都成為秘密。無人知曉，深藏在他一個人心中的秘密。

雖然被持續的失血和最後的槍擊嚴重傷害，可是他身下的聯邦青年，也同樣強悍地保持著神智的清醒。

無言地看著澈蘇，他琥珀色的瞳仁裏，清晰映出澈蘇的影子。沒有求饒，沒有任何言語，他沈靜的目光中，有種澈蘇不明白、也無暇分析的東西。

像是平靜的註視，像是無奈的怔然，又似乎是隱約的悲憫……

就像是，猜到了澈蘇的手，不會真的刺下去。

就像是，已經提前看到了某些命運輪轉下的結局。

靜靜地看著南卓，澈蘇漆黑如墨的清亮眼睛裏，一絲淡淡的苦澀和迷惘浮起。

修長的手指握著那柄鋒利軍刀，寒光隱隱，足可追魂奪命。可他終究還是沒有割下去。

肩頭被高溫灼穿的小洞半是焦糊，半帶血肉模糊。慢慢無力地伏下身子，他肩上滴落的少量鮮血落在了南卓脖頸上，怵目驚心，混在一處……

身後的聯邦士兵已經飛撲而至，迅速分開了澈蘇和南卓。

幾個人手忙腳亂地拿來了急救箱，訓練有素地開始給南卓包紮止血。另幾名人高馬大的聯邦軍人迅猛拉起澈蘇，將他的雙臂牢牢得捆綁在了身後。

被嚴重擊傷的肩頭洞穿了一個小小的圓形傷口，透過殘破不堪的帝國機甲操控服，一眼可以看見，熱線槍的傷口，正堪堪擊中那個賤民的圓形烙印，原本清晰的身份編號已經被破壞，一片血肉模糊。

舊疤新傷，無聲掩映。

微微閉上了眼睛，澈蘇沒有掙紮，任憑自己的雙臂和前胸被五花大綁起來。確認他已經無力反抗後，才有人從南卓身邊過來，開始為他的傷口做簡單的止血處理。

惱恨這少年對南卓下手兇殘，聯邦士兵處理傷口的手法自然不會多麽輕柔。粗魯的對待中，他們始終沒有聽到這帝國少年的呻吟和呼痛，手下的年輕俘虜只是忍痛咬緊了牙關，濃黑的眼睫輕輕顫動著，蒼白秀美的臉龐上沒有什麽害怕或者激烈的表情。

彎腰俯身，黑發的俏麗女艦長謝薇安看向同樣沈默地躺在擔架上的南卓。

“對不起。你用眨眼暗語告訴我，不惜代價、不顧你的死活也要留下他，我沒有更好的辦法。”她明亮的眼睛裏閃過少許的柔和歉疚，臉龐還緊緊地繃著，“不過還是歡迎你活著歸來，南卓。……”

唇邊浮起一個淡淡的苦笑，一向在她面前嬉皮笑臉、言語沒個正經的青年男人臉上，有種謝薇安不太熟悉的表情。

沒有和往日的學妹輕松地開一句玩笑，南卓的聲音冷而疲倦。

“薇安，聽清楚我的話，一定要照做。”他低聲道，沒有去看澈蘇，“第一，這個俘虜要用最嚴密的手段看押，用多道電子鐐銬，再加上最結實的合金索，死結。”

有這種必要？女艦長疑惑的眼神無神質疑。

“他是電子天才，相信我。”南卓頓了頓，苦笑：“他還能徒手解開‘九連環’……”

愕然地看著他，女艦長俏麗的眉峰緊緊蹙起，想要說什麽，卻又打住。以她對南卓的了解，他這樣的鄭重其事，絕不會是一時興起。

“好，還有呢？”

“第二，日夜派人看守，決不能讓他自殺。第三，我和他回來的消息，通知艦艇上的所有人，要嚴密封鎖消息。”南卓一句句吩咐著，強撐著失血欲睡的神智，“還有，立刻聯系軍部最高指揮人——現在還是你父親謝詹將軍對嗎？通報他，等我醒來，有一級軍事機密要匯報。”

震動地聽清了他的每一句話，謝薇安艦長鄭重地點點頭。

“最後……”他終於擡起頭，看向了一邊身上同樣血跡斑斑的澈蘇，對著謝薇安低聲道，“拜托你……好好照顧他。”

困惑地凝視著他憔悴而失神的眼，謝薇安輕輕點頭：“我會的，你放心。”

終於心神一陣放松，南卓無力地倒在了簡易擔架上。持續的頸脖失血已經刻不容緩，他開始慢慢陷入昏迷。

兩名士兵擡起她，向著前艙飛快奔去。

擔架越過澈蘇的那一刻，南卓勉力睜開失神的眼睛，定定地看向澈蘇，手掌微微敲擊擔架邊緣，他用手勢示意停下。

察覺到眼前的異動，澈蘇慢慢睜開緊閉的眼，正迎上南卓那覆雜到無法分辨情愫的眼睛，琥珀色的，琉璃般晶瑩深邃。

“澈蘇，抱歉。”南卓終於喃喃開口，恍惚中，埋藏在心底的話脫口而出。“十年前我沒能把你從帝國帶回聯邦。……可是現在，你終究還是來了。”

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