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也跟著嘆了一聲,“可惜生不逢時。”
☆、40人心難測
“哈哈!”
貓哭耗子哭久了,容易惡心到自己。聽說瓜州城裏袁玨龍、朱統領兩個鬥智鬥勇地狗咬狗,金折桂一群人都笑了。
被綁住的俘虜們不明所以,便怔怔地看著拍手大笑的眾人。
“你們、你們到底是什麽人?”俘虜們面面相覷。
“你們放心,我們是好人。來,別動,我替你把手臂清理一下。”戚瓏雪柔聲說道。
金折桂一群人裏,男女老少、“黎民”官兵都有,被抓來的俘虜們一頭霧水,猜不出他們的身份,為自保,不敢再大喊大叫,只安靜地等著人來問話。
“你們認識岳瓊嗎?”金折桂問。
一邊的人點頭,說:“岳瓊去樂水探信,然後再沒回來。”
金折桂看了眼範康、瞽目老人,心知新抓來的俘虜並不知道岳瓊又回瓜州了。
“小前輩放心,岳瓊並非等閑之輩,定然會平安無事。”阿大註視著金折桂,然後又問,“到底袁玨龍跟朱統領哪一個贏了?”
“……還沒分清勝負呢。”
“算了,叫他們歇著吧,咱們也抓緊一些。河道算是堵住了,如今就等著看寧王那邊會如何了。”人無遠慮,必有近憂,因有範康的機關,新近眾人都太懈怠了一些。金折桂眼瞅著眾人,思量著怎麽叫眾人重新警醒起來。
連著四五日,山上不斷有中了機關的兵卒大呼救命,隊伍裏的人數越來越多,瓜州城裏的消息也越來越明晰。
據說,朱統領當真領著人揮師北上了,但他走前,看糧草不能帶走,便一把火燒了糧草。因此袁玨龍雖還守著瓜州縣城,卻沒糧草果腹,料想他定會再求寧王支援。
俘虜越來越多,沒幾日,就達到四五十人。此時大多數人投誠,是因為他們以為金折桂一群人是逃難的人,投誠了就能跟他們一起吃好睡好不再打仗。
金折桂一邊費心地帶著人給新來的俘虜灌輸他們是正義之師、必勝之師的話,一邊想法子叫眾人莫因一次勝利就得意忘形幾,日日與範康、瞽目老人商議著如何再給眾人找事做。
半個月後,第二架滑車組豎立起來,俘虜們,甚至阿二、阿四都有些懈怠了。
“小前輩,寧王那邊怕是當真以為咱們這山頭上的人都是朱統領有意指派過來的呢。朱統領都北上了,他們定以為山上的人也跟著去了。如此他們眼中這山上就是空的。既然是空的,誰還會想著對付咱們?”阿四心中十分不解。
投誠的俘虜們紛紛跟著阿四道:“正是,這麽久了,都沒人來。怕是他們都不知道山上有人呢。”
好逸惡勞,乃是人之本性。金折桂心知這群人已經將這營地當成了世外桃源,知道他們情願費上無數苦心去想法子將自己的吊床裝飾的舒適好看,也不肯再去費心設計遲遲不上門的敵人。
她的危機來了!金折桂眨了下眼睛,有危險的時候,人人以她為尊,對她言聽計從,此時眾人以為危險過去了,便不肯再聽她指派。
阿大瞪了眼阿四,忙說:“小前輩高瞻遠矚,聽她的準沒錯。瓜州雖亂了,但還在寧王手上,況且咱們要的是阻擋人從瓜州向樂水去,並不是想在這隱居。”瞥了眼金折桂握緊的小手,心裏埋怨眾人過河拆橋。
阿大一句話後,一些俘虜的臉色變了。
阿四稍稍怔楞,便警惕地想果然他也松懈了,“小前輩,原本用的就是空城計,嚇唬人的機關已經夠了,再多布置,也沒意義吧。”
金折桂心裏有些薄怒,深吸了一口氣,勸自己道:人數越來越多,良莠不齊本在意料之中,不必跟他們置氣。將一口氣呼出,便問:“有多少人想隱居?不想打仗?”
話音落了,遲遲不見人回應,半天才有人舉手,一個舉手了,其他人便跟上。
“忘恩負義的混蛋!”阿大氣急,兩三步過去,便提起一個舉手之人的衣領,將他高高提起。
“阿大,快放下。”金折桂拿拐棍輕輕地敲在阿大小腿上。
瞽目老人不禁可憐金折桂小小年紀就要面對人心險惡,開口道:“幾位別想的那樣簡單,你們藏在這,又只有寧王官兵的衣裳可穿,到時候不管是朝廷來人,還是寧王的人發現你們,都會把你們當叛徒處置了。”
“……不是有範爺爺設下的機關嘛,我們要隱居,反正沒人知道我們在這邊。”陸過忽地揮起手,“反正就算有人要去樂水,經過這路邊,也不會上來搜。”
“正是,我們不想給寧王賣命,也不想給朝廷賣命。”又一俘虜道。
“也不是人人都能當將軍,我們大字不識一個,到哪都是替人送死的,還不如就留在這邊。”
這裏,有竈臺、有屋頂,背山靠水,又有無數機關保護。
雖是阿四開的頭,但阿四萬萬沒料到俘虜們竟然會一發不可收拾,紛紛垂頭喪氣地抱怨起來。
“……看來是我們對他們太好了……”才會叫他們忘了他們是俘虜,開始妄想翻身做主了。金折桂用眼神示意戚瓏雪、月娘、梁松等人各自警惕。
戚瓏雪等人也察覺到俘虜們有了要造反的心思,於是紛紛退到金折桂、瞽目老人身後。
果然,俘虜們說過要隱居後,陸過話頭一轉,便說:“可是他們要用什麽空城計,要砍樹拔樹嚇走寧王兵馬。這麽一來,寧王兵馬定會留意到咱們。”
“是呀,要是寧王的人留意到咱們,咱們就都死了,還怎麽隱居?再說,就算不用,滑車留在那邊,也會引人上來查看。”
“……老前輩、小前輩、範爺爺,求你們別用什麽空城計,給我們留個安生的地吧。”說完,幾個好急著金折桂等人救命之恩的俘虜跪了下來。
“鳩占鵲巢!”戚瓏雪是好性子的人,此時也不免著惱了,一雙美目緊緊地盯著要造反的俘虜。
“要是沒那滑車……”
“可以。”金折桂聽俘虜們終於提到滑車,便將握緊的手松開,許久不曾修剪指甲,長長的指甲折斷在手心裏,鉆心的疼。
“當真?”俘虜們喜出望外,阿大等人驚詫不已。
“人非草木,孰能無情。畢竟,是同患難過的,既然咱們已經設計得寧王一群人狗咬狗,想來他們一時半刻也沒心思去樂水。等他們有心思了,樹皮做的繩子也早漚斷了。況且,我們終歸是要離開這邊去樂水的,這地方我們留著也沒用,就讓給你們吧。我們再去樂水布置陷阱去。”金折桂含笑看向陸過等人,與其等俘虜們被人教唆著暴動毀了滑車,不如以退為進。
阿大看向金折桂平靜的臉,他素來習慣順著她的話想,此時不由地想,她的話有道理的很。
“走,咱們回樂水去。至於你們,”金折桂看向俘虜們,“你們最好將營地向林子裏挪一挪,不然被人看見炊煙冒出來,就不好了。”
“小前輩果然心地善良。”一個俘虜哽咽道,跪下給金折桂連連磕頭,“小前輩的救命之恩,我等沒齒難忘。”
陸過心裏驚詫不已,萬萬沒想到金折桂會這般輕易地就答應了,再看他們一群人果然將吊床、皮褥子等物悉數送給俘虜們,只請俘虜們替他們準備去樂水的烤肉,旁的什麽都不要。陸過先疑心金折桂使詐,此時看他們一群人當真要走,便也裝模作樣地跟他們道別。
“小前輩……”阿四紅著眼眶,再次後悔在今日抱怨金折桂給他們安排差事。
金折桂緊緊地抿著嘴,神色肅殺,不願意開口說一個字。
“範神仙,你還有些機關,請你教教我們,要是機關被人踩上,怎麽再將它弄好?”陸過堆笑地對眼下還對他們有用的範康說。
範康一臉不屑地道:“貪心不足,將我們攆走……”
“虧你還是個道士,這樣看不開。就教教他們吧,反正我們原本就沒想在這地久留,讓給他們就是了。”瞽目老人嗔道。
玉入禪臉上帶笑,心裏冷笑道:花子規到底太過婦人之仁,辛苦布下的機關就這樣作廢。若換做是他,他定會叫這群人哭爹喊娘。
“哼!跟我去,貧道只教一遍,管你們學沒學會。”範康見金折桂遞給他一個眼色,便甩著袖子向林子裏走。
陸過數一數,見也想要隱居的俘虜有三十幾人,當真跟金折桂等人鬧起來,他們也不會吃虧,於是令二十幾人留下,十人跟著他去林子跟範康學布置陷阱。
等範康領著人走遠了,金折桂望向剩下的二十幾人,“你們誰,跟著阿大、阿四他們去滑車那邊將斜坡上的土鏟掉,不然看見道路堵住了,人家也會疑心這邊藏著人。還有滑車,也要拆了。”
阿大聽到拆滑車,臉上的肌肉便開始跳,看眾人不動,不耐煩道:“快來,不願意去就算了。”
“阿大,這麽兇做什麽。”金折桂拉住阿大的手,仰頭看著他,神色冷厲地無聲吐出一個“殺”字。
阿大被她的神色嚇了一跳,心如擂鼓,然後依舊不耐煩地向南邊走。
大抵是覺得金折桂等人大度,自己這一方理虧,剩下的二十幾人彼此看看,便有一大半跟著阿大、阿四等人向豎著滑車的斜坡方向去。
最後還剩下不足十人,金折桂看戚瓏雪臉色蒼白地生悶氣,便哄著她道:“氣什麽,臨走了,你唱首歌給大家夥聽聽吧。”
“我不唱。”戚瓏雪先不願意,隨後又因習慣了聽金折桂的話,開口唱了一曲《江城子》。
“不好,北邊有人來。”瞽目老人忽地道。
“是阿六他們回來吧。”
瞽目老人先搖頭,又點頭,“仿佛是,又仿佛不是。”
“快,咱們去瞧瞧。”金折桂心知瞽目老人這模棱兩可的話有古怪,留下戚瓏雪、月娘等人,便帶著剩下的阿二、劉小明、馬大克等人向北邊路上去。
走出百來步,忽地林子中有人慘叫一聲,一個俘虜說:“又有人踩上陷阱了,小前輩,要不要去救?”
“你們要隱居,自然是人手越多越好,你們快去吧。我們向路上去。”金折桂說完轉過身去,待稍稍回頭看俘虜們也背過身去,便對阿二等人低聲道:“殺!”
阿二一怔,卻見高震已經拔刀一刀砍下一個叛變俘虜的頭顱。
阿二不及多想,便帶人向俘虜殺去。
俘虜們大多受傷,又料不到金折桂會令人殺他們,尚且來不及逃回營地,便丟了性命。
“他們的屍首藏在樹林裏,不必藏得太嚴實,露出衣角、頭發來。”一直站在樹下看阿二等人消滅俘虜的金折桂冷著臉,說完這句話,便向營地走去。
營地裏,戚瓏雪臉色蒼白,見金折桂回來,忙迎上去問:“小前輩,出什麽事了,我聽見……”
“沒事,把褥子收拾好,晚上睡覺要用。”
“可是,我們不是要走……”南邊、東邊林子裏接連有人慘叫,戚瓏雪身子顫抖起來,立時明白金折桂壓根沒想把營地讓出來。
“小姐——”緗蕤嚇得緊緊跟在戚瓏雪身後,來回向南邊、東邊看去。
小半天,南邊、東邊都安靜下來,許久阿大、範康等人都一身是血地回來。
金折桂盤腿坐在吊床上,冷眼看向剩下的人,“還有誰要隱居的?”
眾人默不作聲,都收斂了前幾日輕松的神色,個個臉色凝重地垂著頭。
“人最忌諱的就是盲目。”金折桂睜大眼睛,營地裏只剩下二十幾人,頓時顯得十分冷清,“我們來這裏的目的就是為了打仗,救下他們,目的是叫他們替我們打仗。吃了我們的,睡了我們的,然後再提不願意打仗?天底下哪有那麽便宜的買賣。剩下的,我盡可以告訴你們,此時戰亂還沒平息,若不是我們這一撥的,我們便通通視他為寧王那一撥的。若是真心真意想要隱居,可以,自己去找營地,自己去想法子設機關自保。做人太貪心,定沒好下場!”
“……小前輩,我們沒想離開。”劉小明囁嚅道,其他人紛紛附和,往日裏只覺得金折桂穩重和氣,如今見她下令殺了三十幾人,不由地膽寒。
金折桂冷笑道:“方才陸過那一群人的意思是寧肯拆掉滑車,也不能將人引到這營地來。你們說這可笑不可笑?”眼睛瞥向的阿四。
阿四一凜,忙道:“可笑。”只是雖可笑,也該對他們好言相勸,怎能趕盡殺絕?
“哪裏可笑了?”金折桂冷笑著看他。
阿四吞了吞口水,“我們建立營地,就是為了樹立滑車阻擋寧王兵馬去樂水,他們妄想推倒滑車,搶了我們的營地。”
“阿五,帶著這群人,好好地討論一些為什麽可笑。”金折桂冷笑連連。
“是。”戚瓏雪見金折桂臉上一片肅殺,伸手擦去為死去的俘虜們流下的眼淚,趕緊與阿四等人一起去抨擊俘虜們罪當一死。
“爺爺——”金折桂等戚瓏雪一群人轉過身,便下了吊床,撲倒在瞽目老人懷中,一擡頭,便滿臉是淚。
“好孩子,殺得好。他們心智不堅、目光短淺,不殺了他們,咱們就前功盡棄。”瞽目老人摟著金折桂,拍了拍她的後背。
範康心道金折桂雖殺伐果決,到底是個小孩兒,便也哄著她說:“丫頭,看,神仙方才給你摘什麽了?”一伸手,從懷裏掏出一把野山棗。
金折桂將眼淚在瞽目老人身上蹭了蹭,抽噎著看了眼範康,心道:大變態,去殺人還不忘摘棗子。
“沾血了,不要。”金折桂又摟著瞽目老人嗚咽,這次是直接下令殺人,殺的又是一同相處過一些時日、並非窮兇極惡的人,再擡頭,紅著眼睛仰頭看向瞽目老人,“……爺爺,要是寧王的人當真不過來了,那怎麽辦……”要是寧王猜忌袁玨龍,跟袁玨龍打成一團,顧不得樂水,不再從這路上過,那她下令殺人的理由沒了,那該怎麽辦?
範康嗤笑道:“小丫頭想得忒多,他們不過來,正好。”
瞽目老人拍著金折桂後背,輕聲安撫她:“是爺爺的錯,不該看你能幹,便將擔子都叫你挑。你殺得好,沒殺錯他們……他們雖不是壞人,但做了糊塗事,罪該一死。你歇歇,後頭爺爺來替你收拾他們。”
“小丫頭,你看,雞毛毽子。”
金折桂淚眼婆娑地擡頭,看見一只五彩斑斕的雞毛毽子擺在瞽目老人肩頭,破涕而笑地對範康嗔道:“範神仙忘了我是瘸子了?”
作者有話要說:謝謝宅星人、渺渺、芩阿酒、微波、曹某到此一游、不歸、長風萬裏、落落、楓隨幾位同學的霸王票
☆、41以彼之道,還施彼身
樹林中,腥風陣陣,阿大搓著手,遠遠地看見金折桂被範康逗得破涕而笑,不由地松了一口氣,但不過小半日,就察覺到金折桂與早先不同了。
原本她喜歡送戚瓏雪花,喜歡看他胸口,喜歡叫人變著法子烤肉烤魚,如今戚瓏雪、劉小明等人怕她遠著她,她也不喜歡再做早先那些事了,除了瞽目老人、範康、梁松,她跟誰都不多話,就連山裏再有人落到陷阱裏慘叫,她也不提叫人去救的事。
夜晚,大抵是丟在林中的俘虜屍體招來了狼群,狼嚎聲在上半夜響起,足足到四更時分,叫聲才停下。
眾人原本以為第二日,將陸過等人的蹤跡收拾幹凈,金折桂就會恢覆正常,誰知,七天過去了,她越發沈默,反而是瞽目老人、範康二人詭異地*講一些逗弄小兒的笑話給她聽。
第八日,四更天阿四輕輕起身,慢慢向北邊走去,到了北邊,看見一邊守夜,一邊摘了野花的阿大,便後悔地說道:“……我不該起那個頭……” 剩下那句“但小前輩也不該下令殺人”的話堵在心中。
“冰凍三尺非一日之寒,就算你不起頭,陸過那群人也會想法子折騰著造反。”阿大見阿四來接替他,便捧著花向營地去。
營地裏,眾人依舊聽了一夜狼嚎,才剛剛睡著。
阿大把一束帶著秋露的野花插在金折桂吊床床頭的網洞裏。
“阿大——”金折桂猛地睜開眼睛,趴在吊床上去看阿大。
阿大下意識地去拉開衣襟,“……小前輩,還沒睡?”
“還沒人來嗎?”金折桂不答反問。
阿大點了點頭,看金折桂終於開了口,忙輕聲說:“陸過那群人該殺……”
“我知道,人性嘛。”金折桂嘴上說知道,心情又因為還沒人來,慢慢沈下去,“阿大,這野花叫什麽名字?”
“我也不知道。”黑夜裏,阿大聽到金折桂稚嫩的聲音,莫名地覺得緊張。
“我說它該叫做滿天星。”
“那就叫做滿天星。”阿大咽了口口水,“小前輩,你……喜歡什麽樣的男人?”
金折桂猛地擡頭對上阿大的眼睛,忽地後知後覺地醒悟到阿大連續在四更天給她送花的意思,心猛地跳了一下,眉頭微蹙:該不會真跟她想的一樣吧?阿大……看上她了?
“小前輩,我、我……你放心,我不會叫你再受委屈。”
被告白了!金折桂心裏嘔著一口氣,上輩子模樣不差、性格……馬馬虎虎,但一個看上她的男人都沒有,如今才八歲就開始招蜂引蝶!
“我喜歡,溫柔且堅定的男人,那個男人,就是……”
“嚴邈之?”阿大顫聲道,暗想花小前輩那般推崇嚴邈之,定是看上嚴邈之了,可惜花小前輩身患疾病,不能得償所願,若不然,也算是郎才女貌。
金折桂原本想胡謅說是她如今的爹,但聽阿大以為是嚴邈之,便順水推舟,“嗯。”
“……我明白了。”阿大扶在樹幹上的手暗暗用力,然後轉身向自己吊床走去。
營地裏的氛圍再不似乎早先那般輕松愉悅,金折桂越發不*跟戚瓏雪等人在一起。
一日,金折桂獨自在河水邊洗手,正對著倒影檢查臉上的傷口,琢磨著要不要再叫瞽目老人給她補上幾拳頭,忽地聽見腳步聲,回頭就見阿二跑來說:“阿三回來了。”
金折桂一笑,站在路邊等著看阿三,待看見五匹馬奔馳而來,臉色微變,立時看向山上要迎出來的阿大、阿四等人,沖他們微微搖頭,又借著阿二遮擋,揮了揮手,令他們躲回樹林裏去。
阿四不明所以,但金折桂果斷下令殺死俘虜的事在他心裏還有陰影,不敢逆著金折桂的意思,便示意戚瓏雪等人慢慢地折回營地。
“花小前輩,看我們領著誰來了。”阿三興高采烈地翻身下馬,然後一股腦兒地邀功道,“我們聽說姓朱的向北邊去了,姓袁的占了瓜州城,就截住了寧王派去的人,果然我們一說,寧王派來的姓邢的將軍就氣咻咻地說要回去跟寧王如實稟告。我們想法子逃了出來,路上遇上了……”
“六妹妹?”衛國公公子蕭綜一身布衣,從阿三三人身後走出來,反反覆覆打量看金折桂,看她臉上雖有傷痕,但五官模樣與記憶裏的小姨子分毫不差,便出聲相認,然後激動地快跑兩步拉住她的手。
“六妹妹?”阿三疑惑不解,“花小前輩,你認識衛國公公子?”
金折桂嬌俏一笑,鎮定地伸手豎著唇前示意蕭綜別聲張她的身份,然後招手令蕭綜低頭,待要將自己的手抽出來,又見跟著蕭綜來的老隨從已經趁著阿二、阿三不留心,將她夾在蕭綜與他中間,嘆息一聲,暗道阿三實在大意,待要走出,又看那老隨從借著擦汗又擋在前面。
蕭綜含笑點頭,只當金折桂要悄悄跟他說什麽,便低下頭,眸子微動,心中狐疑道:阿三口中聰慧過人、足智多謀的花小前輩,就是金折桂?
金折桂拿著手上濕帕子慢慢替蕭綜擦去臉上灰塵,只見灰塵擦去,蕭綜白凈無暇的臉龐便露了出來。她臉上的笑意慢慢放大,蕭綜在寧王手上沒吃一點虧,連瘦都沒瘦一點,蹊蹺,實在蹊蹺。
“多謝……花小前輩。”蕭綜只當金折桂遇見堂姐夫便有心親近,並未做他想。
“阿三叔叔,你是怎麽遇上衛國公公子的?”金折桂甜甜地仰頭看向阿三。
阿三叔叔……阿三仿佛被雷劈過,又看金折桂仰著頭天真爛漫地看他,一時不知該如何說,半響才說:“我們糊弄得姓姓邢的走了,路上看見衛國公公子主仆兩個躲避官兵追捕,於是就救了他。”
蕭綜因為貪生怕死害死揚州知府家小姐的場面金折桂還記在心裏,壓根不信他那樣懦弱膽小的人有能耐從寧王官兵手上逃脫。
“聽說你們一群有幾百人,又設下厲害機關,想來我跟你匯合,就再不怕寧王了。花爺爺、範神仙怎沒出來?這樣的高人,太平盛世裏都難得一見,今日終於有幸能夠見到了。”蕭綜仰慕地看向山上。
“原來阿三叔叔都告訴你了。”金折桂瞥向阿三,又向蕭綜、老隨從外面走。
阿三一頭霧水,金折桂今日太奇怪了,蕭綜是金家女婿,因此他遇上他,便毫不猶豫地救了他,又將山上金折桂等人的算計大致地說了一說。
“阿三叔叔,你告訴蕭公子嚴大叔來了沒有?”金折桂搖著阿三手臂道。
阿三路上得意——平生能夠遇上幾次這樣以少勝多的事,於是見了蕭綜,因覺他是“自家人”,便將他們三言兩語並一塊令牌教唆得朱統領、袁玨龍起內訌的事說了。
“嚴大叔真的來了?六妹妹?花小前輩?不是說,是有人假扮的嗎?”蕭綜看了看日頭,瞇著眼歡喜地說,“快帶我去瞧瞧範神仙的機關,據說那機關十分厲害,只要動一動,就如同千軍萬馬埋伏在山上,保管嚇得寧王爺不敢向樂水跨一步。”瞥了眼“老隨從”,便又收回眼。
金折桂眉頭蹙起,待要給阿二、阿三使眼色,叫他們擒住蕭綜還有這老隨從,卻忽地見那老隨從踉蹌了一下,跪在地上打量金折桂,“花小前輩,你就是六、六小姐……”神情激動,卻不忘將袖子裏的匕首抵在金折桂背上。
金折桂見再給阿二、阿三使眼色也晚了,只能催促他們上山快逃了,心想莫非這就是以彼之道、還施彼身?
“什麽六小姐?”阿二、阿三疑惑地問。
金折桂卻拍手回蕭綜早先的話,叫道:“好、好,反正寧王跟自家將軍鬧去了,也不會再過來了。阿二叔叔、阿三叔叔,我們快去告訴爺爺、範神仙,反正那機關留著也沒用,不如就叫衛國公公子開開眼界,叫他知道,什麽叫做活神仙、賽魯班。”說完,沖蕭綜皺鼻子一笑,“衛國公公子跟我們一起去看嗎?不是要見花爺爺、範神仙嗎?”又看向“老隨從”,“這位爺爺也跟我們一起去嗎?”
蕭綜摸了摸金折桂的頭,原本聽阿三說,他對“花小前輩”敬畏得很,此時見“花小前輩”是金折桂,不禁便有些輕視她,畢竟,一個才八歲的孩子,再聰明能聰明到什麽地步?“我兩條腿還在哆嗦,走不動路了,待我歇一歇。花小前輩留下跟我說說話。”說著,再次去牽金折桂的手。
“花小前輩……”阿二、阿三見老隨從如此不對勁,見金折桂眼神銳利,不敢違背她的意思,與其他兩人迅速地牽馬上山。
“六妹妹,他們為什麽喊你花小前輩,還對你言聽計從?”蕭綜此時才好奇地問。
金折桂背著手,一雙黑漆漆的眼睛看向蕭綜,閉上眼睛,感覺到方才緊貼著她後背的匕首已經慢慢挪到脖子上,就睜開眼,扭頭向後一瞥,對上老隨從含笑的眼睛,便禮貌地笑著點頭,轉過頭來淡淡地道,“蕭綜,我若是大姐,此時就丟給你一封休書,免得日後跟你一起丟人。”
“好好,好個將門虎女!”老隨從一用力,將金折桂抱起來,依舊用匕首挾持她,“請山裏的花老前輩、範神仙出來一見。老夫仰慕花老前輩已久,更不知道,原來無著觀裏給人扶乩看相的範神仙,竟然那樣能耐。如今亡羊補牢,猶未為晚,老夫恭請兩位下山去營帳裏煮酒話英雄。”
山上月娘聽見聲音,便臉色微變道:“是寧王,怎麽將他領來了?”
阿三聽說是寧王,臉色瞬間蒼白,“我見了衛國公公子,看他一表人才,又想他是金家女婿……”
“花爺爺,如今該怎麽辦?”阿大狠狠地瞪了眼壞事的阿三,透過樹縫,看見寧王抱著金折桂遠遠地站在路邊。
瞽目老人道:“你什麽都告訴寧王了?”
阿三悔恨地點頭。
範神仙哈哈笑道:“多謝你替我揚名了!”
瞽目老人道:“寧王聽阿三說過山上處處都有機關,定不敢上山。但他敢來冒險,他身後定有伏兵。就依著丫頭的話,將機關放了,就算寧王兵馬心知這不過是個‘空城計’也會嚇得魂飛魄散。至於咱們,咱們就借著機關嚇住寧王兵馬,快快逃命去吧。”
“逃命?貧道去了寧王那邊,也是前程似錦,做什麽夾著尾巴逃跑?”範康忽地發作道:“敗家子!”
玉入禪聽瞽目老人一聲呼喝,快速地將瞽目老人的羯鼓搶來,然後恭敬地遞給範康。
範康笑道:“花爺爺,今日之後,你我還不知是生是死,就叫我死之前看一看《推背圖》吧。”
“《推背圖》不在羯鼓裏。”瞽目老人道。
“哼!老瞎子,你渾身上下只有這個鼓裏能藏東西!”範康用斷了手的臂膀摟住羯鼓,完好的那只手迅速地拍開完好的那面鼓,然後伸手向鼓內掏摸,摸到一本書,又覺手背上一疼,毫不在意地繼續掏書,興奮地拿出來,見果然是《推背圖》,就欣喜若狂道:“果然《推背圖》在這裏。”
阿大等人乍逢變故,一時不知該如何應對。
“範神仙,你快把書還給花爺爺,我們得想法子對付寧王。”戚瓏雪著急落淚。
玉入禪卻頭皮發麻道:“範爺爺,你手上有蜘蛛……”
範康渾不在意道:“老子吃過解藥,不怕蜘蛛了。敗家子,老子教你什麽叫順勢而為。”說罷,將蜘蛛抓住丟在地上踩死,然後看向其他人,“如今你們選一選,是叫老瞎子做你們的頭,還是叫老子來做?”手一動,就將玉入禪的脖子掐在手上,“要是選老子,阿四,你立時將老瞎子殺了!要死選老瞎子,老子立時掐死敗家子,然後投靠寧王!”
“這、這……”阿大幾人都慌張了,猛然間,不管是阿四還是戚瓏雪,原本腹誹金折桂手段狠毒的眾人不由地懷念起金折桂在時眾人同心同德的情形,又幡然悔悟到他們不留意的地方,金折桂替他們做了多少事。就連殺俘虜一事,事隔幾天,他們也無法想出兩全其美的法子,來既叫俘虜們不壞了他們的事,又能叫俘虜們活得好好的。
戚瓏雪臉上慢慢地落淚,後悔先前幾日對金折桂冷淡,殺俘虜,最難受的人怕就是金折桂了。
梁松強撐著站起來,待要拼盡力氣向範康撞去,卻忽地聽月娘喊道:“範神仙,你的手……”
只見一道黑影慢慢順著範康的血脈向他手臂處延伸。
“呵呵!姜還是老的辣。範康,你這奸人,當真以為老朽會對你推心置腹?”瞽目老人雲淡風輕地“看”向範康,手一伸,一只蜘蛛慢慢爬上他的手,“老朽有兩只蜘蛛,毒性不一樣,解藥自然也不一樣。且,梁松之所以沒中毒,是因為以毒攻毒,蜘蛛一直在吸他的血。如今,你踩死了咬你的蜘蛛,要想活命,只能求老朽施舍解藥。有本事,你再砍斷手腕試試。”
“花爺爺——”範康放開玉入禪,膝蓋一軟,噗咚一聲跪下,“求花爺爺施舍解藥。”想要握住手臂,減緩毒血進入心脈的速度,可惜他只剩下一只手。
“日後且先用敗家子的童子尿緩解疼痛。”瞽目老人冷眼看向膽敢聽從範康的話搶羯鼓的玉入禪。
“花爺爺、範神仙,老夫誠心來請,請二位快些下山,不然,老夫立時掐死金將軍之女!”
山下寧王中氣十足的話傳來,又聽到馬蹄聲傳來,瞽目老人立時道:“遲了他們會燒山,快,將滑車放了,然後咱們快向樂水逃去。”
“金將軍之女……”阿大等人顧不得驚詫,趕緊攙扶著傷病之人,快速地向那邊逃去。
少頃,只聽見幾聲悶響,然後山上大片樹林搖動倒下,倒下的樹木成片地壓倒前面的樹木,然後就似一道綠色瀑布,彼此牽連著,帶動樹下的土石一同向山下滾來。
道路上,駿馬被地動山搖的情景嚇住,嘶叫著甩來蹄子向前竄去,兵卒們個個臉色蒼白,看那綠色瀑布就好似要壓在他們身上,嚎叫著不顧軍令地逃竄。
不過瞬間,山上詭異安靜下來,寧王回頭看了眼自己被嚇得崩潰的兵馬,眸子晦澀莫名,饒
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☆、40人心難測
“哈哈!”
貓哭耗子哭久了,容易惡心到自己。聽說瓜州城裏袁玨龍、朱統領兩個鬥智鬥勇地狗咬狗,金折桂一群人都笑了。
被綁住的俘虜們不明所以,便怔怔地看著拍手大笑的眾人。
“你們、你們到底是什麽人?”俘虜們面面相覷。
“你們放心,我們是好人。來,別動,我替你把手臂清理一下。”戚瓏雪柔聲說道。
金折桂一群人裏,男女老少、“黎民”官兵都有,被抓來的俘虜們一頭霧水,猜不出他們的身份,為自保,不敢再大喊大叫,只安靜地等著人來問話。
“你們認識岳瓊嗎?”金折桂問。
一邊的人點頭,說:“岳瓊去樂水探信,然後再沒回來。”
金折桂看了眼範康、瞽目老人,心知新抓來的俘虜並不知道岳瓊又回瓜州了。
“小前輩放心,岳瓊並非等閑之輩,定然會平安無事。”阿大註視著金折桂,然後又問,“到底袁玨龍跟朱統領哪一個贏了?”
“……還沒分清勝負呢。”
“算了,叫他們歇著吧,咱們也抓緊一些。河道算是堵住了,如今就等著看寧王那邊會如何了。”人無遠慮,必有近憂,因有範康的機關,新近眾人都太懈怠了一些。金折桂眼瞅著眾人,思量著怎麽叫眾人重新警醒起來。
連著四五日,山上不斷有中了機關的兵卒大呼救命,隊伍裏的人數越來越多,瓜州城裏的消息也越來越明晰。
據說,朱統領當真領著人揮師北上了,但他走前,看糧草不能帶走,便一把火燒了糧草。因此袁玨龍雖還守著瓜州縣城,卻沒糧草果腹,料想他定會再求寧王支援。
俘虜越來越多,沒幾日,就達到四五十人。此時大多數人投誠,是因為他們以為金折桂一群人是逃難的人,投誠了就能跟他們一起吃好睡好不再打仗。
金折桂一邊費心地帶著人給新來的俘虜灌輸他們是正義之師、必勝之師的話,一邊想法子叫眾人莫因一次勝利就得意忘形幾,日日與範康、瞽目老人商議著如何再給眾人找事做。
半個月後,第二架滑車組豎立起來,俘虜們,甚至阿二、阿四都有些懈怠了。
“小前輩,寧王那邊怕是當真以為咱們這山頭上的人都是朱統領有意指派過來的呢。朱統領都北上了,他們定以為山上的人也跟著去了。如此他們眼中這山上就是空的。既然是空的,誰還會想著對付咱們?”阿四心中十分不解。
投誠的俘虜們紛紛跟著阿四道:“正是,這麽久了,都沒人來。怕是他們都不知道山上有人呢。”
好逸惡勞,乃是人之本性。金折桂心知這群人已經將這營地當成了世外桃源,知道他們情願費上無數苦心去想法子將自己的吊床裝飾的舒適好看,也不肯再去費心設計遲遲不上門的敵人。
她的危機來了!金折桂眨了下眼睛,有危險的時候,人人以她為尊,對她言聽計從,此時眾人以為危險過去了,便不肯再聽她指派。
阿大瞪了眼阿四,忙說:“小前輩高瞻遠矚,聽她的準沒錯。瓜州雖亂了,但還在寧王手上,況且咱們要的是阻擋人從瓜州向樂水去,並不是想在這隱居。”瞥了眼金折桂握緊的小手,心裏埋怨眾人過河拆橋。
阿大一句話後,一些俘虜的臉色變了。
阿四稍稍怔楞,便警惕地想果然他也松懈了,“小前輩,原本用的就是空城計,嚇唬人的機關已經夠了,再多布置,也沒意義吧。”
金折桂心裏有些薄怒,深吸了一口氣,勸自己道:人數越來越多,良莠不齊本在意料之中,不必跟他們置氣。將一口氣呼出,便問:“有多少人想隱居?不想打仗?”
話音落了,遲遲不見人回應,半天才有人舉手,一個舉手了,其他人便跟上。
“忘恩負義的混蛋!”阿大氣急,兩三步過去,便提起一個舉手之人的衣領,將他高高提起。
“阿大,快放下。”金折桂拿拐棍輕輕地敲在阿大小腿上。
瞽目老人不禁可憐金折桂小小年紀就要面對人心險惡,開口道:“幾位別想的那樣簡單,你們藏在這,又只有寧王官兵的衣裳可穿,到時候不管是朝廷來人,還是寧王的人發現你們,都會把你們當叛徒處置了。”
“……不是有範爺爺設下的機關嘛,我們要隱居,反正沒人知道我們在這邊。”陸過忽地揮起手,“反正就算有人要去樂水,經過這路邊,也不會上來搜。”
“正是,我們不想給寧王賣命,也不想給朝廷賣命。”又一俘虜道。
“也不是人人都能當將軍,我們大字不識一個,到哪都是替人送死的,還不如就留在這邊。”
這裏,有竈臺、有屋頂,背山靠水,又有無數機關保護。
雖是阿四開的頭,但阿四萬萬沒料到俘虜們竟然會一發不可收拾,紛紛垂頭喪氣地抱怨起來。
“……看來是我們對他們太好了……”才會叫他們忘了他們是俘虜,開始妄想翻身做主了。金折桂用眼神示意戚瓏雪、月娘、梁松等人各自警惕。
戚瓏雪等人也察覺到俘虜們有了要造反的心思,於是紛紛退到金折桂、瞽目老人身後。
果然,俘虜們說過要隱居後,陸過話頭一轉,便說:“可是他們要用什麽空城計,要砍樹拔樹嚇走寧王兵馬。這麽一來,寧王兵馬定會留意到咱們。”
“是呀,要是寧王的人留意到咱們,咱們就都死了,還怎麽隱居?再說,就算不用,滑車留在那邊,也會引人上來查看。”
“……老前輩、小前輩、範爺爺,求你們別用什麽空城計,給我們留個安生的地吧。”說完,幾個好急著金折桂等人救命之恩的俘虜跪了下來。
“鳩占鵲巢!”戚瓏雪是好性子的人,此時也不免著惱了,一雙美目緊緊地盯著要造反的俘虜。
“要是沒那滑車……”
“可以。”金折桂聽俘虜們終於提到滑車,便將握緊的手松開,許久不曾修剪指甲,長長的指甲折斷在手心裏,鉆心的疼。
“當真?”俘虜們喜出望外,阿大等人驚詫不已。
“人非草木,孰能無情。畢竟,是同患難過的,既然咱們已經設計得寧王一群人狗咬狗,想來他們一時半刻也沒心思去樂水。等他們有心思了,樹皮做的繩子也早漚斷了。況且,我們終歸是要離開這邊去樂水的,這地方我們留著也沒用,就讓給你們吧。我們再去樂水布置陷阱去。”金折桂含笑看向陸過等人,與其等俘虜們被人教唆著暴動毀了滑車,不如以退為進。
阿大看向金折桂平靜的臉,他素來習慣順著她的話想,此時不由地想,她的話有道理的很。
“走,咱們回樂水去。至於你們,”金折桂看向俘虜們,“你們最好將營地向林子裏挪一挪,不然被人看見炊煙冒出來,就不好了。”
“小前輩果然心地善良。”一個俘虜哽咽道,跪下給金折桂連連磕頭,“小前輩的救命之恩,我等沒齒難忘。”
陸過心裏驚詫不已,萬萬沒想到金折桂會這般輕易地就答應了,再看他們一群人果然將吊床、皮褥子等物悉數送給俘虜們,只請俘虜們替他們準備去樂水的烤肉,旁的什麽都不要。陸過先疑心金折桂使詐,此時看他們一群人當真要走,便也裝模作樣地跟他們道別。
“小前輩……”阿四紅著眼眶,再次後悔在今日抱怨金折桂給他們安排差事。
金折桂緊緊地抿著嘴,神色肅殺,不願意開口說一個字。
“範神仙,你還有些機關,請你教教我們,要是機關被人踩上,怎麽再將它弄好?”陸過堆笑地對眼下還對他們有用的範康說。
範康一臉不屑地道:“貪心不足,將我們攆走……”
“虧你還是個道士,這樣看不開。就教教他們吧,反正我們原本就沒想在這地久留,讓給他們就是了。”瞽目老人嗔道。
玉入禪臉上帶笑,心裏冷笑道:花子規到底太過婦人之仁,辛苦布下的機關就這樣作廢。若換做是他,他定會叫這群人哭爹喊娘。
“哼!跟我去,貧道只教一遍,管你們學沒學會。”範康見金折桂遞給他一個眼色,便甩著袖子向林子裏走。
陸過數一數,見也想要隱居的俘虜有三十幾人,當真跟金折桂等人鬧起來,他們也不會吃虧,於是令二十幾人留下,十人跟著他去林子跟範康學布置陷阱。
等範康領著人走遠了,金折桂望向剩下的二十幾人,“你們誰,跟著阿大、阿四他們去滑車那邊將斜坡上的土鏟掉,不然看見道路堵住了,人家也會疑心這邊藏著人。還有滑車,也要拆了。”
阿大聽到拆滑車,臉上的肌肉便開始跳,看眾人不動,不耐煩道:“快來,不願意去就算了。”
“阿大,這麽兇做什麽。”金折桂拉住阿大的手,仰頭看著他,神色冷厲地無聲吐出一個“殺”字。
阿大被她的神色嚇了一跳,心如擂鼓,然後依舊不耐煩地向南邊走。
大抵是覺得金折桂等人大度,自己這一方理虧,剩下的二十幾人彼此看看,便有一大半跟著阿大、阿四等人向豎著滑車的斜坡方向去。
最後還剩下不足十人,金折桂看戚瓏雪臉色蒼白地生悶氣,便哄著她道:“氣什麽,臨走了,你唱首歌給大家夥聽聽吧。”
“我不唱。”戚瓏雪先不願意,隨後又因習慣了聽金折桂的話,開口唱了一曲《江城子》。
“不好,北邊有人來。”瞽目老人忽地道。
“是阿六他們回來吧。”
瞽目老人先搖頭,又點頭,“仿佛是,又仿佛不是。”
“快,咱們去瞧瞧。”金折桂心知瞽目老人這模棱兩可的話有古怪,留下戚瓏雪、月娘等人,便帶著剩下的阿二、劉小明、馬大克等人向北邊路上去。
走出百來步,忽地林子中有人慘叫一聲,一個俘虜說:“又有人踩上陷阱了,小前輩,要不要去救?”
“你們要隱居,自然是人手越多越好,你們快去吧。我們向路上去。”金折桂說完轉過身去,待稍稍回頭看俘虜們也背過身去,便對阿二等人低聲道:“殺!”
阿二一怔,卻見高震已經拔刀一刀砍下一個叛變俘虜的頭顱。
阿二不及多想,便帶人向俘虜殺去。
俘虜們大多受傷,又料不到金折桂會令人殺他們,尚且來不及逃回營地,便丟了性命。
“他們的屍首藏在樹林裏,不必藏得太嚴實,露出衣角、頭發來。”一直站在樹下看阿二等人消滅俘虜的金折桂冷著臉,說完這句話,便向營地走去。
營地裏,戚瓏雪臉色蒼白,見金折桂回來,忙迎上去問:“小前輩,出什麽事了,我聽見……”
“沒事,把褥子收拾好,晚上睡覺要用。”
“可是,我們不是要走……”南邊、東邊林子裏接連有人慘叫,戚瓏雪身子顫抖起來,立時明白金折桂壓根沒想把營地讓出來。
“小姐——”緗蕤嚇得緊緊跟在戚瓏雪身後,來回向南邊、東邊看去。
小半天,南邊、東邊都安靜下來,許久阿大、範康等人都一身是血地回來。
金折桂盤腿坐在吊床上,冷眼看向剩下的人,“還有誰要隱居的?”
眾人默不作聲,都收斂了前幾日輕松的神色,個個臉色凝重地垂著頭。
“人最忌諱的就是盲目。”金折桂睜大眼睛,營地裏只剩下二十幾人,頓時顯得十分冷清,“我們來這裏的目的就是為了打仗,救下他們,目的是叫他們替我們打仗。吃了我們的,睡了我們的,然後再提不願意打仗?天底下哪有那麽便宜的買賣。剩下的,我盡可以告訴你們,此時戰亂還沒平息,若不是我們這一撥的,我們便通通視他為寧王那一撥的。若是真心真意想要隱居,可以,自己去找營地,自己去想法子設機關自保。做人太貪心,定沒好下場!”
“……小前輩,我們沒想離開。”劉小明囁嚅道,其他人紛紛附和,往日裏只覺得金折桂穩重和氣,如今見她下令殺了三十幾人,不由地膽寒。
金折桂冷笑道:“方才陸過那一群人的意思是寧肯拆掉滑車,也不能將人引到這營地來。你們說這可笑不可笑?”眼睛瞥向的阿四。
阿四一凜,忙道:“可笑。”只是雖可笑,也該對他們好言相勸,怎能趕盡殺絕?
“哪裏可笑了?”金折桂冷笑著看他。
阿四吞了吞口水,“我們建立營地,就是為了樹立滑車阻擋寧王兵馬去樂水,他們妄想推倒滑車,搶了我們的營地。”
“阿五,帶著這群人,好好地討論一些為什麽可笑。”金折桂冷笑連連。
“是。”戚瓏雪見金折桂臉上一片肅殺,伸手擦去為死去的俘虜們流下的眼淚,趕緊與阿四等人一起去抨擊俘虜們罪當一死。
“爺爺——”金折桂等戚瓏雪一群人轉過身,便下了吊床,撲倒在瞽目老人懷中,一擡頭,便滿臉是淚。
“好孩子,殺得好。他們心智不堅、目光短淺,不殺了他們,咱們就前功盡棄。”瞽目老人摟著金折桂,拍了拍她的後背。
範康心道金折桂雖殺伐果決,到底是個小孩兒,便也哄著她說:“丫頭,看,神仙方才給你摘什麽了?”一伸手,從懷裏掏出一把野山棗。
金折桂將眼淚在瞽目老人身上蹭了蹭,抽噎著看了眼範康,心道:大變態,去殺人還不忘摘棗子。
“沾血了,不要。”金折桂又摟著瞽目老人嗚咽,這次是直接下令殺人,殺的又是一同相處過一些時日、並非窮兇極惡的人,再擡頭,紅著眼睛仰頭看向瞽目老人,“……爺爺,要是寧王的人當真不過來了,那怎麽辦……”要是寧王猜忌袁玨龍,跟袁玨龍打成一團,顧不得樂水,不再從這路上過,那她下令殺人的理由沒了,那該怎麽辦?
範康嗤笑道:“小丫頭想得忒多,他們不過來,正好。”
瞽目老人拍著金折桂後背,輕聲安撫她:“是爺爺的錯,不該看你能幹,便將擔子都叫你挑。你殺得好,沒殺錯他們……他們雖不是壞人,但做了糊塗事,罪該一死。你歇歇,後頭爺爺來替你收拾他們。”
“小丫頭,你看,雞毛毽子。”
金折桂淚眼婆娑地擡頭,看見一只五彩斑斕的雞毛毽子擺在瞽目老人肩頭,破涕而笑地對範康嗔道:“範神仙忘了我是瘸子了?”
作者有話要說:謝謝宅星人、渺渺、芩阿酒、微波、曹某到此一游、不歸、長風萬裏、落落、楓隨幾位同學的霸王票
☆、41以彼之道,還施彼身
樹林中,腥風陣陣,阿大搓著手,遠遠地看見金折桂被範康逗得破涕而笑,不由地松了一口氣,但不過小半日,就察覺到金折桂與早先不同了。
原本她喜歡送戚瓏雪花,喜歡看他胸口,喜歡叫人變著法子烤肉烤魚,如今戚瓏雪、劉小明等人怕她遠著她,她也不喜歡再做早先那些事了,除了瞽目老人、範康、梁松,她跟誰都不多話,就連山裏再有人落到陷阱裏慘叫,她也不提叫人去救的事。
夜晚,大抵是丟在林中的俘虜屍體招來了狼群,狼嚎聲在上半夜響起,足足到四更時分,叫聲才停下。
眾人原本以為第二日,將陸過等人的蹤跡收拾幹凈,金折桂就會恢覆正常,誰知,七天過去了,她越發沈默,反而是瞽目老人、範康二人詭異地*講一些逗弄小兒的笑話給她聽。
第八日,四更天阿四輕輕起身,慢慢向北邊走去,到了北邊,看見一邊守夜,一邊摘了野花的阿大,便後悔地說道:“……我不該起那個頭……” 剩下那句“但小前輩也不該下令殺人”的話堵在心中。
“冰凍三尺非一日之寒,就算你不起頭,陸過那群人也會想法子折騰著造反。”阿大見阿四來接替他,便捧著花向營地去。
營地裏,眾人依舊聽了一夜狼嚎,才剛剛睡著。
阿大把一束帶著秋露的野花插在金折桂吊床床頭的網洞裏。
“阿大——”金折桂猛地睜開眼睛,趴在吊床上去看阿大。
阿大下意識地去拉開衣襟,“……小前輩,還沒睡?”
“還沒人來嗎?”金折桂不答反問。
阿大點了點頭,看金折桂終於開了口,忙輕聲說:“陸過那群人該殺……”
“我知道,人性嘛。”金折桂嘴上說知道,心情又因為還沒人來,慢慢沈下去,“阿大,這野花叫什麽名字?”
“我也不知道。”黑夜裏,阿大聽到金折桂稚嫩的聲音,莫名地覺得緊張。
“我說它該叫做滿天星。”
“那就叫做滿天星。”阿大咽了口口水,“小前輩,你……喜歡什麽樣的男人?”
金折桂猛地擡頭對上阿大的眼睛,忽地後知後覺地醒悟到阿大連續在四更天給她送花的意思,心猛地跳了一下,眉頭微蹙:該不會真跟她想的一樣吧?阿大……看上她了?
“小前輩,我、我……你放心,我不會叫你再受委屈。”
被告白了!金折桂心裏嘔著一口氣,上輩子模樣不差、性格……馬馬虎虎,但一個看上她的男人都沒有,如今才八歲就開始招蜂引蝶!
“我喜歡,溫柔且堅定的男人,那個男人,就是……”
“嚴邈之?”阿大顫聲道,暗想花小前輩那般推崇嚴邈之,定是看上嚴邈之了,可惜花小前輩身患疾病,不能得償所願,若不然,也算是郎才女貌。
金折桂原本想胡謅說是她如今的爹,但聽阿大以為是嚴邈之,便順水推舟,“嗯。”
“……我明白了。”阿大扶在樹幹上的手暗暗用力,然後轉身向自己吊床走去。
營地裏的氛圍再不似乎早先那般輕松愉悅,金折桂越發不*跟戚瓏雪等人在一起。
一日,金折桂獨自在河水邊洗手,正對著倒影檢查臉上的傷口,琢磨著要不要再叫瞽目老人給她補上幾拳頭,忽地聽見腳步聲,回頭就見阿二跑來說:“阿三回來了。”
金折桂一笑,站在路邊等著看阿三,待看見五匹馬奔馳而來,臉色微變,立時看向山上要迎出來的阿大、阿四等人,沖他們微微搖頭,又借著阿二遮擋,揮了揮手,令他們躲回樹林裏去。
阿四不明所以,但金折桂果斷下令殺死俘虜的事在他心裏還有陰影,不敢逆著金折桂的意思,便示意戚瓏雪等人慢慢地折回營地。
“花小前輩,看我們領著誰來了。”阿三興高采烈地翻身下馬,然後一股腦兒地邀功道,“我們聽說姓朱的向北邊去了,姓袁的占了瓜州城,就截住了寧王派去的人,果然我們一說,寧王派來的姓邢的將軍就氣咻咻地說要回去跟寧王如實稟告。我們想法子逃了出來,路上遇上了……”
“六妹妹?”衛國公公子蕭綜一身布衣,從阿三三人身後走出來,反反覆覆打量看金折桂,看她臉上雖有傷痕,但五官模樣與記憶裏的小姨子分毫不差,便出聲相認,然後激動地快跑兩步拉住她的手。
“六妹妹?”阿三疑惑不解,“花小前輩,你認識衛國公公子?”
金折桂嬌俏一笑,鎮定地伸手豎著唇前示意蕭綜別聲張她的身份,然後招手令蕭綜低頭,待要將自己的手抽出來,又見跟著蕭綜來的老隨從已經趁著阿二、阿三不留心,將她夾在蕭綜與他中間,嘆息一聲,暗道阿三實在大意,待要走出,又看那老隨從借著擦汗又擋在前面。
蕭綜含笑點頭,只當金折桂要悄悄跟他說什麽,便低下頭,眸子微動,心中狐疑道:阿三口中聰慧過人、足智多謀的花小前輩,就是金折桂?
金折桂拿著手上濕帕子慢慢替蕭綜擦去臉上灰塵,只見灰塵擦去,蕭綜白凈無暇的臉龐便露了出來。她臉上的笑意慢慢放大,蕭綜在寧王手上沒吃一點虧,連瘦都沒瘦一點,蹊蹺,實在蹊蹺。
“多謝……花小前輩。”蕭綜只當金折桂遇見堂姐夫便有心親近,並未做他想。
“阿三叔叔,你是怎麽遇上衛國公公子的?”金折桂甜甜地仰頭看向阿三。
阿三叔叔……阿三仿佛被雷劈過,又看金折桂仰著頭天真爛漫地看他,一時不知該如何說,半響才說:“我們糊弄得姓姓邢的走了,路上看見衛國公公子主仆兩個躲避官兵追捕,於是就救了他。”
蕭綜因為貪生怕死害死揚州知府家小姐的場面金折桂還記在心裏,壓根不信他那樣懦弱膽小的人有能耐從寧王官兵手上逃脫。
“聽說你們一群有幾百人,又設下厲害機關,想來我跟你匯合,就再不怕寧王了。花爺爺、範神仙怎沒出來?這樣的高人,太平盛世裏都難得一見,今日終於有幸能夠見到了。”蕭綜仰慕地看向山上。
“原來阿三叔叔都告訴你了。”金折桂瞥向阿三,又向蕭綜、老隨從外面走。
阿三一頭霧水,金折桂今日太奇怪了,蕭綜是金家女婿,因此他遇上他,便毫不猶豫地救了他,又將山上金折桂等人的算計大致地說了一說。
“阿三叔叔,你告訴蕭公子嚴大叔來了沒有?”金折桂搖著阿三手臂道。
阿三路上得意——平生能夠遇上幾次這樣以少勝多的事,於是見了蕭綜,因覺他是“自家人”,便將他們三言兩語並一塊令牌教唆得朱統領、袁玨龍起內訌的事說了。
“嚴大叔真的來了?六妹妹?花小前輩?不是說,是有人假扮的嗎?”蕭綜看了看日頭,瞇著眼歡喜地說,“快帶我去瞧瞧範神仙的機關,據說那機關十分厲害,只要動一動,就如同千軍萬馬埋伏在山上,保管嚇得寧王爺不敢向樂水跨一步。”瞥了眼“老隨從”,便又收回眼。
金折桂眉頭蹙起,待要給阿二、阿三使眼色,叫他們擒住蕭綜還有這老隨從,卻忽地見那老隨從踉蹌了一下,跪在地上打量金折桂,“花小前輩,你就是六、六小姐……”神情激動,卻不忘將袖子裏的匕首抵在金折桂背上。
金折桂見再給阿二、阿三使眼色也晚了,只能催促他們上山快逃了,心想莫非這就是以彼之道、還施彼身?
“什麽六小姐?”阿二、阿三疑惑地問。
金折桂卻拍手回蕭綜早先的話,叫道:“好、好,反正寧王跟自家將軍鬧去了,也不會再過來了。阿二叔叔、阿三叔叔,我們快去告訴爺爺、範神仙,反正那機關留著也沒用,不如就叫衛國公公子開開眼界,叫他知道,什麽叫做活神仙、賽魯班。”說完,沖蕭綜皺鼻子一笑,“衛國公公子跟我們一起去看嗎?不是要見花爺爺、範神仙嗎?”又看向“老隨從”,“這位爺爺也跟我們一起去嗎?”
蕭綜摸了摸金折桂的頭,原本聽阿三說,他對“花小前輩”敬畏得很,此時見“花小前輩”是金折桂,不禁便有些輕視她,畢竟,一個才八歲的孩子,再聰明能聰明到什麽地步?“我兩條腿還在哆嗦,走不動路了,待我歇一歇。花小前輩留下跟我說說話。”說著,再次去牽金折桂的手。
“花小前輩……”阿二、阿三見老隨從如此不對勁,見金折桂眼神銳利,不敢違背她的意思,與其他兩人迅速地牽馬上山。
“六妹妹,他們為什麽喊你花小前輩,還對你言聽計從?”蕭綜此時才好奇地問。
金折桂背著手,一雙黑漆漆的眼睛看向蕭綜,閉上眼睛,感覺到方才緊貼著她後背的匕首已經慢慢挪到脖子上,就睜開眼,扭頭向後一瞥,對上老隨從含笑的眼睛,便禮貌地笑著點頭,轉過頭來淡淡地道,“蕭綜,我若是大姐,此時就丟給你一封休書,免得日後跟你一起丟人。”
“好好,好個將門虎女!”老隨從一用力,將金折桂抱起來,依舊用匕首挾持她,“請山裏的花老前輩、範神仙出來一見。老夫仰慕花老前輩已久,更不知道,原來無著觀裏給人扶乩看相的範神仙,竟然那樣能耐。如今亡羊補牢,猶未為晚,老夫恭請兩位下山去營帳裏煮酒話英雄。”
山上月娘聽見聲音,便臉色微變道:“是寧王,怎麽將他領來了?”
阿三聽說是寧王,臉色瞬間蒼白,“我見了衛國公公子,看他一表人才,又想他是金家女婿……”
“花爺爺,如今該怎麽辦?”阿大狠狠地瞪了眼壞事的阿三,透過樹縫,看見寧王抱著金折桂遠遠地站在路邊。
瞽目老人道:“你什麽都告訴寧王了?”
阿三悔恨地點頭。
範神仙哈哈笑道:“多謝你替我揚名了!”
瞽目老人道:“寧王聽阿三說過山上處處都有機關,定不敢上山。但他敢來冒險,他身後定有伏兵。就依著丫頭的話,將機關放了,就算寧王兵馬心知這不過是個‘空城計’也會嚇得魂飛魄散。至於咱們,咱們就借著機關嚇住寧王兵馬,快快逃命去吧。”
“逃命?貧道去了寧王那邊,也是前程似錦,做什麽夾著尾巴逃跑?”範康忽地發作道:“敗家子!”
玉入禪聽瞽目老人一聲呼喝,快速地將瞽目老人的羯鼓搶來,然後恭敬地遞給範康。
範康笑道:“花爺爺,今日之後,你我還不知是生是死,就叫我死之前看一看《推背圖》吧。”
“《推背圖》不在羯鼓裏。”瞽目老人道。
“哼!老瞎子,你渾身上下只有這個鼓裏能藏東西!”範康用斷了手的臂膀摟住羯鼓,完好的那只手迅速地拍開完好的那面鼓,然後伸手向鼓內掏摸,摸到一本書,又覺手背上一疼,毫不在意地繼續掏書,興奮地拿出來,見果然是《推背圖》,就欣喜若狂道:“果然《推背圖》在這裏。”
阿大等人乍逢變故,一時不知該如何應對。
“範神仙,你快把書還給花爺爺,我們得想法子對付寧王。”戚瓏雪著急落淚。
玉入禪卻頭皮發麻道:“範爺爺,你手上有蜘蛛……”
範康渾不在意道:“老子吃過解藥,不怕蜘蛛了。敗家子,老子教你什麽叫順勢而為。”說罷,將蜘蛛抓住丟在地上踩死,然後看向其他人,“如今你們選一選,是叫老瞎子做你們的頭,還是叫老子來做?”手一動,就將玉入禪的脖子掐在手上,“要是選老子,阿四,你立時將老瞎子殺了!要死選老瞎子,老子立時掐死敗家子,然後投靠寧王!”
“這、這……”阿大幾人都慌張了,猛然間,不管是阿四還是戚瓏雪,原本腹誹金折桂手段狠毒的眾人不由地懷念起金折桂在時眾人同心同德的情形,又幡然悔悟到他們不留意的地方,金折桂替他們做了多少事。就連殺俘虜一事,事隔幾天,他們也無法想出兩全其美的法子,來既叫俘虜們不壞了他們的事,又能叫俘虜們活得好好的。
戚瓏雪臉上慢慢地落淚,後悔先前幾日對金折桂冷淡,殺俘虜,最難受的人怕就是金折桂了。
梁松強撐著站起來,待要拼盡力氣向範康撞去,卻忽地聽月娘喊道:“範神仙,你的手……”
只見一道黑影慢慢順著範康的血脈向他手臂處延伸。
“呵呵!姜還是老的辣。範康,你這奸人,當真以為老朽會對你推心置腹?”瞽目老人雲淡風輕地“看”向範康,手一伸,一只蜘蛛慢慢爬上他的手,“老朽有兩只蜘蛛,毒性不一樣,解藥自然也不一樣。且,梁松之所以沒中毒,是因為以毒攻毒,蜘蛛一直在吸他的血。如今,你踩死了咬你的蜘蛛,要想活命,只能求老朽施舍解藥。有本事,你再砍斷手腕試試。”
“花爺爺——”範康放開玉入禪,膝蓋一軟,噗咚一聲跪下,“求花爺爺施舍解藥。”想要握住手臂,減緩毒血進入心脈的速度,可惜他只剩下一只手。
“日後且先用敗家子的童子尿緩解疼痛。”瞽目老人冷眼看向膽敢聽從範康的話搶羯鼓的玉入禪。
“花爺爺、範神仙,老夫誠心來請,請二位快些下山,不然,老夫立時掐死金將軍之女!”
山下寧王中氣十足的話傳來,又聽到馬蹄聲傳來,瞽目老人立時道:“遲了他們會燒山,快,將滑車放了,然後咱們快向樂水逃去。”
“金將軍之女……”阿大等人顧不得驚詫,趕緊攙扶著傷病之人,快速地向那邊逃去。
少頃,只聽見幾聲悶響,然後山上大片樹林搖動倒下,倒下的樹木成片地壓倒前面的樹木,然後就似一道綠色瀑布,彼此牽連著,帶動樹下的土石一同向山下滾來。
道路上,駿馬被地動山搖的情景嚇住,嘶叫著甩來蹄子向前竄去,兵卒們個個臉色蒼白,看那綠色瀑布就好似要壓在他們身上,嚎叫著不顧軍令地逃竄。
不過瞬間,山上詭異安靜下來,寧王回頭看了眼自己被嚇得崩潰的兵馬,眸子晦澀莫名,饒
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