五年後，赫舍裏芳兒被冊封為皇後，時年13歲。

宿橫與芳兒在時隔五年又再度相守，於眾人來說都是可喜可賀。

他二人在成親之後依然如斯般的相親相愛，而且他們都對玉兒十分尊敬孝順，玉兒見她二人如此恩愛，心中自然亦不免甚是歡喜。

只是輔政大臣鰲拜在現下仍把持著朝政，遲遲不讓讓步。

想來宿橫都成親，年華又已滿十四卻還未親政，這真叫玉兒起了絞殺他的念頭。

事實上，在十四王爺拓跋烈生前，（攝政王之位在他薨世後被韶盈廢除）鰲拜的種種貪腐跡象就已經在玉兒的眼中暴露。

只不過玉兒當時仍勢單力孤，羽翼未豐，而且當時的朝廷仍需鰲拜的輔佐，故而她這才姑且聽之任之地對他罷了。

然而當下，幼帝漸漸成年，已然到了獨掌朝政的年紀，但鰲拜的存在，勢必會影響到他的統治，並對他的統治構成巨大威脅。

於是玉兒決定，聯合索尼，擬一個合適的時間與地點生擒鰲拜，並將其黨羽盡數剿滅。

鰲拜似乎也意識到了這一點，繼而假意“收山”的卑微態度，放棄一些原先的小利，並將手中把持的政權悉數歸還，還將遏必隆的親女認為義女，也送入宮中獻給皇上為菁妃。

宿橫本就不喜歡遏必隆家的蔓菁，又在得知她是鰲拜的義女之後，更加痛恨。

不過在面上，宿橫還是做得很好。

時下一直與蔓菁保持的不冷不熱相處態度，讓蔓菁誤以為這種暧昧，是皇上對她刻意傳來的愛情訊號。

以致之後倨傲的蔓菁氣焰更勝，有時甚至都不將皇後芳兒放在眼裏。

芳兒是個聰明的丫頭，她才不會將什麽事情都放在心上。

更不會哭哭啼啼，求助玉兒幫她解決。

所以芳兒也不是吃素的，她認為解決這些瑣事，在非常合適的情況下，最好還是由她自己親力親為！

之後倘若蔓菁這個菁妃敢對她出言不敬一次，她便罰跪她三個時辰，或是親自掌她的嘴，一直打到她求饒為止。

芳兒這才姑且對她網開一面，稍作罷手之後，芳兒還要罰她閉門思過三日，以便在殿中好好反省思過。

事實上，芳兒來到宮中為後開始的那幾年的確也很茫然，她不知道未來等待她的將會是什麽，更不知道該怎樣才算得上是一名合格的賢後。

但是，她的祖父索尼曾教過她：“寧教我負天下人，也莫叫天下人負我！”

所以她可從來不會姑息縱容任何手下或者妃嬪，只要是有敢給她小鞋子穿的宮人，她一定會以另外一種極端的方式對她。

不過，她的這些行為都在皇上宿橫的面前掩飾的很好，當著皇上的面，她還是一日既往的謙和受禮。

芳兒入宮之後，宿橫時常帶她一起狩獵。

宿橫向來將打下來稀罕獵物的毛皮，都盡數賜予她做了冬日禦寒的大氅。

這一點，菁妃蔓菁自然看不過去，可是她也只得幹氣著，一時間也想不出任何對付芳兒的辦法。

金秋十月，又是一場秋闈的好時節，這年秋天，遏必隆聯手派人在暗中，秘密放出一箭，直指向芳兒馬駒的咽喉。

這一擊的命中，令馬上的芳兒於一個猝不及防地摔下馬背，以致一個不慎墜下了山坡。

宿橫得見此情狀，亦趕忙縱身跳下山坡。

大臣見皇上和皇後都滾落到了山下，亦是嘩然，命各部趕忙下山去去找尋。

沒能將芳兒射殺，遏必隆埋怨手下辦事太過操之過急，不過鰲拜眼下倒也喜見於色，因為皇上也

跟著失蹤，太後又垂垂老矣，遙想不久實權便將要歸他。

於是他更是喜得靠在椅背上，做著西漢王莽與宋太祖趙匡胤黃袍加身的那種美夢。

鰲拜在這邊饒有滋味地笑著，玉兒那邊可是急壞了神兒，此是有關國體自然非同小可，所以玉兒也只得派人秘密地暗訪他二人的行蹤，並未昭示眾人。

至於宿橫那邊，當他發現芳兒的時候，她就一直嗜睡不醒，仿佛永久沈睡的樣子。

宿橫狼狽地抱著芳兒，努力地向前邁步，走啊，走啊，也不知道他走了多久，這才看見了朝廷派來的援兵。

“臣等救駕來遲，還望皇上贖罪。”軍機大臣跪地叩向他道。

“別說這麽多了，快將皇後送至車內，趨前一步移至宮中。”宿橫急忙著說。

“是，臣遵命。”臣子起身回道。

之後一眾大臣將皇後芳兒擡到馬車上，宿橫亦疲憊地駕著馬前行。

回道宮中，宿橫首先關心的是如何醫治芳兒，而對自己滾下山坡時剮蹭出來的血痕，卻絲毫不在意。

玉兒見到破爛不堪的宿橫，連忙仔細檢查他全身的上上下下。

待確認他沒有任何大的創傷後，這才向他詢問了整件事的來龍去脈。

在得知整個事情的經過之後，玉兒敏銳地分析到這是一場事前就預謀好的刺殺。

不過矛頭直指向芳兒而不是宿橫，玉兒仍對兇徒的動機，深感詫異。

知道了整個事情之後，玉兒一邊囑咐宿橫，一邊親自為他上藥。

宿橫除了一些感激皇祖母的話，之後並未見再說什麽。

其實當下宿橫之所以如此心不在焉，完全是因為心中時刻惦記著芳兒的傷勢。

他很少自責，只是對於她，這一次他無比自責：‘為何這個小人兒才剛嫁予吾，吾便讓她出了這等禍事？為什麽，我本應該給她榮寵和快樂的，如今都給了她什麽！’

深夜，宿橫側臥難安，他不懂，為何君主要愛一個人會如此艱難。

從小多少有聽皇祖母提起過父皇生前的事，也了解父皇愛的辛苦，可是如今，輪到他處在這個位置來愛芳兒，卻比他想象中還要備嘗艱難。

盡管宿橫很聰明的，曉得面上通過雨露均沾的方法，讓眾人對捉摸不透他愛人的方式。

可是，饒是這樣，亦保護不了他的心愛的人不受傷。

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