亨利和威廉向賀蘭輕輕點頭示意。

賀蘭想不通，曹直不是已經破壞了斯特斯和英倫的同盟了嗎？怎麽現在看上去還是老樣子。賀蘭若有所思看了曹直一眼，見他陰了臉，而大大咧咧的郭鎮和徐向東則罕見地沈默寡言。

“蘭，你比我想象中的還要早。”卡藍拉開賀蘭身邊的椅子，隨意坐下，“這位置我安排的，怎樣，還行吧。”說著，向賀蘭擠眉弄眼的。卡藍的聲音不少，坐下來的人基本上都聽見。賀蘭馬上感覺到無數股赤裸的視線毫不掩飾直接落在身上。

賀蘭不由撫額，和上次f省被推出來比賽一樣。事情已經發生了，退縮未免顯得小家子氣。賀蘭笑笑，深深地看了卡藍一眼。

卡藍笑嘻嘻地轉過身，和諾羅說話。瑞雅和卡茨羅結伴而來。不是她們兩人關系有多好，只是同為使節團團長，卡詩雅文明比斯特斯文明高級，而這次又是斯特斯人主持的，兩位團長一起出現恰好免卻禮節上的麻煩。

眾人落座，長桌前頭唯一的椅子依然空著。有斯特斯人上前輕聲對卡茨羅說了什麽。卡茨羅撇撇嘴，不以為然，隨即站起來宣布晚宴開始。

桌上眾人一陣騷動，亨利和威廉對視一眼，兩人臉上有些尷尬。

“先生，女士們。感謝各位的到來。我來自斯特斯星系，以銀河系各文明間的距離來看，斯特斯和地球是鄰居。我們本著友好的態度探望新鄰居，謀求互鄰友好合作，共同發展。在這裏，我必須感謝亨利，帥氣的英倫男士為我們提供如此舒適的住所，美妙的食物。我在這裏渡過的每一天均充滿喜悅。”

“使節團的交流任務已經大致完成，我和我的同伴們將在三日後離開地球，回到我們的家鄉。我們期待在未來的日子裏，和地球各國有更深入的聯系和合作。在此，我榮幸地向在座各位宣布，斯特斯與c國決定展開學生交換計劃......互相派遣十名學生學習，同時邀請賈俊先生為國家研究所研究員......斯特斯將成立聯絡點，聯絡點暫定設立在英倫三島......”

卡茨羅還在說她的外交詞匯，但底下眾人已經沒心聽講。c國拿到十個前往斯特斯進修的名額，那意味著什麽，意味著有十個人能學會斯特斯的技術，然後回到用在本國經濟發展上，意味著c國能極快擺脫其他國家，傲然笑立。

有心人聽話聽音。c國強行破壞斯特斯人和英倫人的同盟早有傳聞。卡茨羅宣布的事情不過明證傳聞，但更讓人吃驚的是，斯特斯人居然把聯絡點設在英倫，而不是有交換生計劃的c國。這意味著什麽，意味著c國人要和斯特斯人打交道，就不能越過英倫人。

在座的客人坐不住，如果不是卡茨羅還在說話，大聲喧嘩實在不妥當，早就談論開了。即便強行壓住談論的欲望，不少人或故意，或無意掃視亨利和曹直，兩邊的代表，連帶兩人的座位安排，有人會心一笑，有人眼露諷刺。

曹直陰了臉，兩手放在桌下。曹敏極力想保持鎮定，但兩眼的慌亂出賣了她。郭鎮和徐向東反而更快回過神，一聲不吭，腰板挺得直直的，無視各種探測的視線。

而亨利，威廉等人先是不相信，然後是一臉狂喜，英倫眾人眼裏清晰表現喜出望外。

卡藍側身，悄聲說，“她就是喜歡搞這一套。”

第七十三節

“老對手了。說起來真奇怪，卡詩雅每次接手新的文明，都和斯特斯星系有漫長共同銀河界線。真不知是巧合還是意外。之前還有一個的，不過......”卡藍聳聳肩膀，沒再往下說。

“瑞雅的休假期差不多結束，大概還有二十來天就要啟程回家。從地球星系到卡詩雅星系最邊遠的星球塔塔得一周的時間呢。唉，漫長無聊的星際生活啊。蘭，你們考慮得怎樣？”

賀蘭心頭急跳，忽略了卡藍無意中提起的那個文明，“考慮？”

“你和潘立不是好友嗎？我看見你們剛才說話挺親密的。潘立還有一個要求沒提出來，有什麽想要的趕緊向瑞雅要啊。我告訴你哦，等到卡詩雅，瑞雅可沒那麽大方。”卡藍一副，我只告訴你，你別和人說的表情。

賀蘭聽了，真不知是開心還是憂傷。卡藍算是善意的提醒，以他的角度，自己和潘立關系密切，如果開口請潘立幫自己一把，應該不是難事。而且看卡藍的語氣，算準了兩人一定要到卡詩雅去。

原來自己的困境已經人盡皆知。賀蘭苦笑著側身看向潘立，潘立不解看向賀蘭，嘴唇微微一動，“怎麽了？”

賀蘭搖搖頭。

斯特斯使節團團長卡茨羅還在說話，不過桌上客人彼此交接的目光，可想而知，沒多少人在認真聽。

威廉緊張而興奮，亨利則四處張望，似乎想找什麽，可惜晚宴中，主人未宣布開始，侍應生不能隨意走動。即便有什麽消息要傳遞出去，也得等卡茨羅坐下。但主人坐下，意味著客人不能隨意走動，離開，加入。無論哪一種，沒來的客人註定沒辦法上桌。

賀蘭將各人的反應一一收歸眼底，突然感到一道視線落在自己身上。賀蘭順著感應看去，見瑞雅向自己微微一笑。

賀蘭定眼再看時，瑞雅已是一副傾聽的表情，那一笑仿佛是賀蘭的錯覺。

晚宴廳響起掌聲，卡茨羅向賓客點頭示意，隨即宣布晚宴開始。侍應生魚貫而入，整齊劃一的動作，精美的餐點，為晚宴增色不少。

不少人交頭接耳，小聲商談。亨利，威廉向卡茨羅舉杯致謝，向賈俊表示慶賀。當然也有人主動向曹直兄妹示好，畢竟十個名額啊，c國內部消化完，帶回來的東西，如果能從手指縫漏一些出來。哦，不，不用，或許能夠通過的別的途徑“獲取”。

各懷心思，一場晚宴熱鬧而不失莊重。有人失而覆得，有人大意失荊州，有人隔岸觀火，有人趁機落井下山。雖未曾看盡人間百態，但亦心有所感。

“我們什麽時候可以離開？”潘立小聲在賀蘭耳邊嘮叨。喃喃的抱怨和大廳內的熱鬧形成反比，但聽在賀蘭耳中卻覺得親切，自然。

“至少得等卡茨羅和瑞雅示意。”

潘立苦著臉，把面前的牛排切成小塊，慢悠悠地動作像播放錄像按下慢放鍵。“怎麽我沒看見施鳴啊？”

賀蘭吃了一驚，不引人註意地看看到來的客人，發現施鳴確實不在宴會大廳。這是怎麽了？

“那天我看見他坐在你房門前，還問了他是不是不舒服。他話都沒說，背著我就走。我看他樣子不好，不知是不是生病了。”

“明天過去看看吧。”賀蘭無奈按下心中疑問。

盛宴過後，斯特斯人迅速收拾好行李，三天後搭乘小型飛船離開英倫三島。同行的還有賈俊和英倫三島派遣到斯特斯商量建立聯絡點事項的使節，亨利，威廉名列其中。

在草坪目送斯特斯飛船離開，賀蘭摸摸手機。賀老爹依然沒任何消息反饋，小島附近的鳥類也沒發現來自東方的小鳥。

如果賀老爹和賀蘭聯系，賀蘭肯定要向老爹請教一番。現在這樣，賀蘭卻不敢再一次聯絡賀老爹。每天拿起手機等待。借助小鳥們傳信回國固然可以，但是語言的差別，地域的差距，又怎能彌補通信手機瞬間萬裏的作用。

或許等賀蘭回國，從英倫三島出發的鳥兒才剛到c國，找到g市，那賀蘭希望提早知道家人消息的願望必定落空。

鳥語者不是萬能。鳥語者能有所及，亦必有所不及。

賀蘭仰頭看向湛藍的天空。天際淡淡一道白線遙指天穹。“老爹，別玩了。我知道你的苦心。在天堂島上就知道了。別躲起來，給我一條信息，一個暗示也好。”

家人處境未蔔，未來難料。賀蘭的心境卻前所未有的平靜。每天該訓練的時候訓練，該休息的時候休息，甚至傍晚時分，帶兩只小波特到羅斯大嬸的小鋪前轉轉，讓它們挑些喜愛的食物。大概因為心境變化，從前一直無法突破的關口，隱隱看到一絲光亮。突破近在眼前。

賀蘭的平靜，迥異於潘立的焦急。

晚宴後，瑞雅舉辦的各式比賽，餐會，潘立常常一個人來回走動，似乎要下定決心做一件事，但每每到了當天，卻止步不前。

有了十個名額在手的曹氏兄妹，似乎輕松了不少，沒在時時逼迫潘立向瑞雅提要求。曹敏偶爾遇見潘立，卻不忘提醒瑞雅歸期將近。語調輕松似乎與己無關，但詞語中隱約透露出的鋒芒卻

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