這裏素齋不錯，謝泗泉見謝璟喜歡吃，特意多住了兩天，沒急著回去。

白明禹是個閑不住的，帶著謝璟要去騎馬，謝璟道：“這裏和北地不同，地勢陡峭，山上不能騎馬。”

白明禹道：“那去山上轉轉也行，我瞧見開了好些花，我們摘些來插在瓶子裏。”

謝璟站在那不動，擡眼看他。

白明禹推他胳膊一下，湊近了腆著臉道：“摘些來，我送給姑姑，你也給九爺送些，多好。”

好歹哄著帶謝璟一起去了。

胡達等人不遠不近地跟在後頭，自從水牛鎮出事之後，謝泗泉讓他們看護得更緊了。

沒一會，就瞧見白明禹沖他們跑過來，胡達心裏咯噔一下，還以為要被驅趕，結果這位白家二少爺興致勃勃拽著他們過去，讓他們給辨認路邊的一叢野花，幫著挑了好些花，摘了好大一捧用衣裳裹起來，幾乎是扛在肩上。

謝璟只摘了幾支拿在手裏，他跟在白明禹身後慢悠悠走，路邊有一叢是金銀花，他認得，以前熬中藥的時候常見到，不過他這次沒有采摘。

九爺現在身體好了，已經用不到了。

白明禹也沒傻到真扛那麽多回去，在後山認真選了一遍之後，湊了一束最好的，小心包起來準備帶回去。他收拾好了，卻見謝璟站在一處陡坡那在翻看什麽，喊了一聲也不見回應，好奇找過去：“小謝，你在這瞧什麽呢？”

謝璟手裏撿了一根樹枝做棍子，挑開一處枯草藤蔓，在石壁上認真看了片刻，擰眉道：“你不覺得這像什麽嗎？”

白明禹沒看出來，蜀地山石多藤蔓多，到處都是草木，辨認不出。

謝璟喊了胡達過來，讓他們幾個人幫著一起清理了一下石壁，露出來的是一處雕刻出來的半截石龍，鱗甲崢嶸，身形蜿蜒，石刻龍爪銳利，只是半截龍尾朝上露在外面，另半截卻因石壁坍塌，攔腰截斷。

謝璟在附近尋找片刻，終於在一處溝壑處找到另外半截，龍首位置那，原本有一處山泉潭水，大約是年代久遠，經歷了山體滑坡，小水潭幹涸凝固，被半埋起來。

但仔細瞧就不難發現，龍首朝下正對小水潭，做汲水狀，和水牛鎮上的石龍一樣。

胡達經歷過地宮那一遭，一瞧見這個就頭皮發麻，手不直覺去握槍。

謝璟沒動這裏，回去找了謝泗泉，謝泗泉常年在西川城，以前跟家裏人常來這裏，但並未聽說過這件事，很快趕來瞧了瞧。

謝泗泉道：“怪事，以前沒見過，我剛才去問了主持，說是前兩年這水潭裏還有水有魚，今年枯水期長，水潭裏沒積水，全是枯草，若非如此也瞧不見這半截石龍。”

謝璟問：“舅舅，我娘留給我的那個石龍，和它一樣。”

謝泗泉擰眉：“你這麽一說，我倒是想起，以前跟阿姐來上香的時候，確實也有一年水潭沒水。”他那時年紀小，還想捉魚，被阿姐教訓了一頓，那會兒以為謝沅是擔心他在寺廟捉魚犯戒，現在看來也並非完全因為此事。

謝泗泉拿不定主意，找了九爺商議，兩人意見一致，先不聲張，找了個理由把黃明游先生接過來。

黃明游來之前還挺焦慮，畢竟地宮那邊還有一些書籍未整理，等到了之後聽九爺說了，立刻就匆匆忙忙趕去後山瞧了石龍。

謝泗泉找了石匠，以給寺院修護石墻為理由，試著往小水潭下挖掘了一下，起初還挖到一些零碎的銅錢和金粒子，然後就是十幾尊小金佛，再之後卻挖不動了。

這個地方在十幾年前山體滑坡過一次，地下巨石堅硬，除非用炸藥強行破開山壁，沒有其他方法可以進入。

黃明游沒讓再動手，自己下去蹲下身細細看了半晌。

謝璟踩著石塊下去，護在黃先生身邊，低聲問：“先生，可看出什麽？”

黃明游道：“這裏百十年前應該也有一處暗河，只是鬥轉星移，山河變樣，已經說不清當年的模樣了。”他看了謝璟，問道，“小謝，你想把他們挖出來嗎？”

謝璟搖頭：“開山動靜太大，西川剿匪之後才得了一陣安寧，不能再亂。”

黃明游又問：“那謝家主的意思是？”

謝璟：“舅舅說，此事我全權做主。”

黃先生看了石壁，語氣忽然輕松了一些：“這樣也好，這些東西許是有人搬來藏在山中，又或者不知怎麽隨水沖來的，具體有多少，一時也說不好，不過它們被掩埋地很好。”

黃先生有些可惜沒能見到它們出世。

但也慶幸，除了水牛鎮的那些，西川山腹之中的寶物只露了一點邊角，就又重新隱沒於長河之中。

得了謝璟一句準話，黃明游起身揣著手笑呵呵道：“挺好，現在也不是它出現的時候，太亂了，等以後不打仗了，國泰民安了，後人一定能瞧見。”他扶著謝璟的手，費力爬上去，“真希望那時能有人能詳細記錄下來，我是看不成嘍！”

謝璟陪他上去，登高望遠，周圍山峰層巒疊嶂，千百年靜靜佇立守衛在這裏。

他身後，傳來羅漢寺悠長鐘鳴之聲。

謝璟有種很微妙的感覺，他雖然從來沒見過阿娘，但是這一刻他忽然能想象的出，當年阿娘發現山壁上石龍的樣子。

她也沒有打開這處寶藏，她選擇讓它安靜留在這裏，西川不能亂，上城謝家也有足夠的傲氣不動用這份財富就能重新站回鹽商頂峰。她好像，只是把這當成了一個好玩兒的啞謎，隨手雕刻了石龍、石虎，模樣粗糙，玩笑之作，留給未出世的兒子解謎。

她知道謝璟早晚有一天會回西川，也知道弟弟會帶兒子來他們小時候曾經玩耍過的地方。

她從未懷疑過這件事。

就像是謝泗泉會帶著謝璟尋找魚骨劍一樣，謝沅也跟弟弟開了一個小玩笑，若是許多年後，她在的話，將是另一番樣子。

謝泗泉從不遠處走來，他手上還拿著一件披風，過來給謝璟披在肩上，嘴裏念叨不住：“怎麽病剛好，就敢在這裏吹風？之前還說藥苦，熬好了偷偷倒掉半碗，別當我不知道啊……”

謝璟看著他，像是要從他眉眼裏辨認出另一個親人。

謝泗泉疑惑：“怎麽了？我臉上臟了嗎？”

謝璟笑道：“舅舅，你最近越來越愛嘮叨了。”

謝泗泉挑眉，給他系披風帶子的手都勒緊了幾分，惱怒道：“誰說的，我對旁人才不這樣，也就只管你一個！”

謝璟點點頭，認真道：“我也一樣，我會一直照顧舅舅，等以後給你和二當家養老。”

謝泗泉到了嘴邊的話一時也講不出，心裏又酸又軟，明明是特別高興的事兒，卻不知為何眼眶忽然泛紅。他眨眨眼，按耐下來，擡手使勁揉了揉謝璟腦袋，笑道：“傻小子，舅舅厲害著呢，不用你養，舅舅護著你，你只管高高興興花錢享福就是。”

謝璟把腦袋抵在謝泗泉肩上，挨著他蹭了蹭。

謝泗泉被他哄得暈頭轉向，恨不得立刻打錢，可高興完了之後，心裏又忍不住有點冒酸水。

謝家主心想，難怪北地白家那位把持不住，他外甥這一手，誰扛得住？

另一邊。

九爺正在和曹雲昭說話。

黃先生這次過來，是曹雲昭送來的，曹公子這次遭受大劫，打從心裏感激白九撿回了自己一條命，這次來，送了不少禮品，人參燕窩一類的沒少拿過來。

九爺道：“好意心領了，這些我也有。”

曹雲昭道：“都是好東西，留著平時吃嗎。”

九爺：“我又不是婦人，用不著日日吃這些。”

曹雲昭：“那就給小謝吃啊，美容養顏，不是我說你，小謝那張臉你也舍得讓他受傷……”話還未說完，就瞧見白九那邊面有些不悅，生生改了後半截話，“我是說，他之前受傷了，多補補，而且這些都是我家裏送來的，我也不吃這些，一時半會倒是想出手，也賣不掉。”

九爺不解：“你做什麽了，怎麽又缺錢了？”

這要說起來，話就長了，曹雲昭也不急著走，索性站在這裏一直陪著老同學聊天，也抒發一下自己近日的苦悶。講來講去，依舊是道阻且難，曹雲昭苦中作樂，嘆了一聲道：“不是錢的事，我缺門路，白九，你幫我購置些機器，我打算先把報社辦起來，多讓大家接觸一下外界的信息。我既回國，總要做些實事，有些貢獻才是，哪怕多一個人聽見，也值了。”

他說的那些報社用的機器，卻不太好買，九爺沒有答應，只說幫著找找看。

曹雲昭奇道：“你還有辦不成的事兒？”

九爺淡然道：“家家都有本難念的經。”

二人站在外頭一邊慢慢散步賞景，一邊又談起時事，外頭戰火蔓延，蜀地這裏在大後方，還未受到波及，氣氛沒有外面那麽緊張，但也物價也開始不穩了。

談完這些，又聊起了柳如意。

曹雲昭道：“她那日從地宮出來，就一直避而不見，我聽人說她臉上落了一道疤，但也不知道傷得重不重。眉山修建了幾所孤兒院，有些孩子年紀太小，保育老師也少，我托人給她介紹了一份保育老師的工作，她答應了，已起身去了那裏，聽說做的還不錯，我近來事情也多，沒再多過問。”

亂世裏，有這麽一份工作能夠溫飽，能庇護安全，已經很好了。

說起孤兒院和學校，曹雲昭又道：“聽說你那家江口淘金公司分了許多錢，恭喜，恭喜。”

九爺瞇眼看他。

曹雲昭立刻道：“我這次找你幫忙，真不是要錢了，我就要些機器。”

九爺淡聲道：“你要不要臉。”

曹雲昭跟他熟稔，回答的和上次一樣幹脆：“不要了，我要印報紙、印書，上次你答應的機器都沒弄來，不是說賀老板那邊有門路已經有一批印刷機從國外運到滬市了嗎？我那邊一幫學生嗷嗷待哺，都等著印書開學，你去跟賀老板開口，新女婿一般不會被拒絕。”

九爺想都不想，搖頭道：“不去。”

曹雲昭狐疑看向他，若有所思：“你和你家泰山大人吵架了不成？”

九爺：“不曾。”

曹雲昭更奇怪了：“那為何這點小事都辦不了？”

九爺：“……”

即便是從讀書起就彼此熟悉的同學，九爺還是再一次重新認識了曹雲昭，他從未見過這般厚顏無恥之徒，臉皮厚度逐年遞增。

不遠處有腳步聲響起，有人小跑過來。

九爺擡頭去看。

曹雲昭未察覺，還在求他：“哎白九，當我求你，下回有什麽事盡管找我，我二話不說，絕對鞍前馬後，你就跟你家泰山提一句的事兒。”

謝璟跑過來，略微有些遲疑，怕妨礙他們談公務，九爺卻招手喊他過來。

謝璟走過去，一只手背在身後。

九爺問道：“什麽東西？”

謝璟看了看曹雲昭，沒吭聲，把手裏東西塞到九爺手中，含糊道：“舅舅說晚上要吃素齋煲，讓早點回去，我去喊虹姑娘一聲。”

九爺把東西收起來，攏在袖子中，看著他問道：“這是今天的嗎？”

謝璟點點頭，又小聲解釋道：“今天一直在忙，後山沒瞧見好看的，明天我再去找。”

九爺輕笑一聲，點頭說好。

一直等謝璟走了，曹雲昭也沒聽明白他們在打什麽啞謎，好奇問道：“剛才小謝給你什麽好東西了，你往袖子裏藏了什麽？”

“沒什麽。”

九爺手在袖中收攏，護著那一小枝細蕊桃花，護在掌心。

不過是一枝春色。

一顆真心。

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