此刻雲夢山上，一座破舊廟宇內。

李春林被綁在大殿柱子上，他身邊的幾個黃家護院比他還慘些，有些挨了拳腳，有些雙手雙腳被捆了。他們這些男人身邊，還有一個半大少年和老婦人，少年昏迷不醒，而老婦人則雙目流淚，嘴裏還塞了一團臟布，正在那哭。

一旁的木桌上有兩個白布褡褳，攤開了放著，裏頭裝著的金條露出來幾根，褡褳裏鼓鼓囊囊，瞧著裝了不少金銀。布褡褳一旁還堆了幾只被踩扁的燭臺、銀盤和不知是銅還是什麽材質的酒壺，在那胡亂堆著。

正是下城黃家被綁來的眾人，少年是黃萬興的兒子，而老婦人則是黃萬興的老娘。

李春林被捆在柱子上，努力扯出一點笑容：“各位好漢，我們黃老爺這次請大家幫忙，是誠心誠意，之前也已經獻上了錢財，為何做出今日之舉啊？”

對面的一眾山匪卻發出哄笑聲，他們其中不少蜀地人，說的和西川話相似，那些譏笑謾罵的話李春林全聽得懂，幾句就讓他漲紅了臉皮。

山匪頭子拿刀正在切一塊燒熟的山雞肉，對此並不阻攔，他年紀約莫三十上下，一臉絡腮胡子，隨意吃了幾口就丟在一旁陶碗裏。

李春林一日一夜滴水未進，此刻餓得眼睛發綠，直勾勾看著那被啃得七零八落的燒雞，咽了咽口水。

“確實是黃老爺請我們來此地，說起來這還是頭一回有人花錢請我們綁人，你黃家有點意思。”山匪頭子嘿嘿一笑，看著他道：“但老子怕這活計不熟，就先幹了一票練練手，兄弟們你們說是不是？”

後頭參差不齊一片聲音，嬉笑說是。

李春林：“不若放了我，等過段時日有外地客商經過，再下手不遲？”

山匪頭子懶聲道：“遇到再說。”

李春林期期艾艾，小聲不住求饒，山匪頭子道：“為什麽綁你們？這還不是聽了你們黃老爺的要求嗎！是他自己說不能亂綁，怕打草驚蛇，我瞧著其他家也不方便下手，就拿你們黃家試試。”

李春林驚慌：“張老大說笑了，我家老爺說的是上城謝家，你們不綁謝家人也就罷了，怎麽還綁了我們和府上老夫人啊。”

山匪頭子道：“自然是為了拿錢，擡了人來，那就備贖金吧，道上的規矩想必你們黃家都懂。”他看了一眼旁邊的黃家老太太，心裏也煩得很，他仗著手裏有百十號兄弟，昨日趁夜打著火把，塗了鍋煙黑臉，打破了黃家的大門沖進去大肆搶劫。誰知道連著搶了兩進院子都沒找到值錢的東西，惱怒之下，把黃萬興的老母親擡到山上來，跟那邊要贖金。

李春林看了桌上那兩個白布褡褳，咽了一下道：“可，可我們之前已經給了一份兒錢了呀。”

山匪頭子：“那是讓我們綁上城謝家的訂金，你們的，另算！”

李春林：“交錢也行，不如餘老大先放了我，我在府裏威望高，冷不丁被人截了，總得需要一個回去報信要錢的您說是不是？再不濟，給口吃的……”他還要說話，就見聽得不耐煩的山匪頭子沖手下吩咐了句，兩個兇神惡煞的大漢走過來對他拳打腳踢，狠狠打了一頓。

對方罵道：“綁你就綁了，爺爺還要伺候你不成？”

李春林被打得鼻青臉腫，哭嚎不止。

他心裏暗自後悔，當初這餿主意還是自己跟黃老爺提的，原本想找一些山匪來綁了謝泗泉的人，殺雞儆猴，但現在他才知道這是與虎謀皮，先遭殃的是自己啊！

雲夢山上出現了一群山匪的事，很快傳了出去。

不止是黃家，另外一些商戶和百姓也遭了殃。

西川富饒，即便是百姓手頭也有幾個閑錢，這幫人顯然不想走了，百十號人盤踞此處，不止劫道，還專做“擡人”的事兒。

所謂擡人就是綁票，把人像豬仔似的，四腳朝天綁在粗竹竿上，擡去山寨，準備要贖金。

下城，黃家。

黃萬興在小公館裏來回踱步，短短幾日，就急出了白發。

前幾日山匪來他家中搶劫的時候，他並不在府內，而且他向來摳門吝嗇，什麽好東西都藏著，家裏夫人都不知道，何況那些山匪！也正因為沒翻找到什麽之前的東西，山匪張老大罵罵咧咧把他老母親“擡”走了！聽人說還算給了老太太一份兒體面，先找了一張矮桌翻過來捆在竹竿上，老太太綁了放在桌子裏頭，這麽擡走的。

山匪要的錢多，黃萬興雖摳門，但是個孝子，咬牙先拿現大洋湊夠了贖老娘的錢，但其餘的還得賣些東西再湊湊。

二姨太坐在椅子上，被他轉得頭暈：“老爺，要不然就先拿些首飾送去啊？好歹都是金銀。”

黃萬興道：“你沒聽那山匪說嗎，只要現大洋！”

二姨太：“那現在一時半會也賣不出錢來，老夫人是送回來了，興兒可怎麽辦啊。”她說著就哭起來，被綁了的少年正是她生的兒子，太太關上門照舊吃齋念佛，其他幾房也不吭聲，老夫人是回來了，但受了驚嚇如今話都說不利索——幾天坐了兩回桌子，擡來擡去，換了誰都得嚇出病來。

黃萬興拿起呢帽，咬牙喊人備車，又去了官府。

黃萬興出錢糧，協助官府的人出城剿匪。

官府之前已派人去過雲夢山，但兵力不足，留守西川的這些大多都是守城門的和文官，讓他們收稅還行，剿匪實在沒這個本領。

黃萬興和一眾百姓懇請，官府硬著頭皮派了幾隊巡邏兵去剿匪，沿途倒是零零星星打了幾個流寇、毛賊，至於雲夢山上那幫匪人，剛到了山腳就發生激戰。對方手裏有槍，瞧著數量還不少，占了地勢易守難攻，幾次上去又被打退下來。

原想圍山困住那幫山匪，但那夥人裏有藥師在，懂得配藥驅散瘴氣和毒蟲，並不能困死這幫匪人。

官兵圍了幾天，就見山上送了一只木匣子下來，裏頭裝著一只割下來的耳朵。

耳朵上還有一只刻了字的單邊銀耳環。

正是黃萬興小兒子的。

西川城裏的規矩，下一任繼承人會單耳佩戴耳環，黃萬興最滿意的就是這個兒子，一時瞧見忍不住痛哭出聲。

山匪手裏還有人質，官兵也不敢冒然行動，僵持一兩日，只得撤回城內。

西川城商戶和百姓，一時間人人自危。

“平日只知道收稅，治安卻半點也指望不上！”黃萬興忍不住罵了一句，“出那麽多錢和米糧有什麽用！”

他這段時間都沒敢回黃府宅邸住，一直在小公館藏身，一來是有些擔心自身安全，而來就是二姨太每日哭個不住。他自從收到木匣子之後，嘴上起了泡，連肺都不大好，連著吐了兩回血。

二姨太哭道：“你自己手裏不是還有幾桿槍嗎，使喚不動別人，那就自己去，多招募一些人手就是了，十塊大洋就有人肯走。”她把手腕上的幾只絞絲金鐲子一並摘下來，全放在面前的小茶幾上，“我什麽家當都不要了，只要我的兒子！他就算是廢了、殘了，我也養他一輩子。”

她這話提醒了黃萬興，他臉色變了下，忽然道：“對啊，我手裏有槍有護院，其他幾家也有……”他立刻起身，一刻也坐不住，開始去其他幾家商戶周旋。

上城，謝家。

徐駿正在給謝璟上課，明顯能瞧出對方有些心不在焉，但問什麽依舊能答對。

徐駿道：“我看你心神不寧，今日就先不念書了。”

謝璟立刻坐直身體。

徐駿笑道：“沒怪你，只是擔心，要是有什麽事要我幫忙盡管開口。”

謝璟搖搖頭，想了一會又擡手撓了一下臉頰，小聲道：“這兩天瞧中一件東西，只是手裏的錢有些不湊手。”

徐駿道：“缺多少？”

謝璟說了一個數：“兩萬多大洋。”

這些錢在徐駿這裏不算太多，但數額也不小，他問道：“你這是看中什麽物件了？古董？”

謝璟含糊道：“就，蓉城府商號裏的東西。”李元托人送信兒，商號裏新運來一批槍械，都是德國貨，這物件如今有錢也難買，留著守家最合適不過。

徐駿略想了一下，點頭答應下：“一會我讓管家給你拿錢，湊個整，給你三萬大洋。”

謝璟有些驚訝，他以為徐駿會給，但沒想到會全給。

徐駿給謝璟倒了一杯茶，坐下跟他隨意聊天一般道：“這錢我雖給了你，但現在不能去蓉城，這兩日你先跟著我，等過段時間我再帶你一同過去。”怕外甥多想又解釋了句，“這段時間下城在鬧山匪，雲夢山那邊來了一夥匪人，專擡人勒索錢財，聽說還死了一個人，事情鬧得挺大。”

“雲夢山？”

“對，就在碼頭渡口到西川的路上，離著轉鬥鄉不遠，以前大家都走那條峽谷，後來老是出事，才慢慢改為去轉鬥。”

“那裏要近嗎？”

“嗯，出川的話，走那裏只需大半日，不用住一夜。”

徐駿這條路走得很熟，對雲夢山也有所了解，跟謝璟一再強調之後，又道：“你舅舅今日去下城談事，沒讓你跟著，也是擔心你安危，那些人既能在雲夢山落腳，怕是也有些來頭。”

謝璟問：“舅舅去下城沒事吧？”

徐駿道：“他不礙事，有胡達他們在，一般人近不得身。”

謝璟想起那些西川漢子的身手，心裏也略放下些。

徐駿：“只是這山匪的事，有些蹊蹺。”

謝璟轉念想了下，問道：“二當家是說，他們綁的人不對，還是落腳不對？”

“我也說不準，只是覺得他們來的太過突然。”徐駿繞了一圈，又點回主題，“所以從今日起，你要麽跟我一起出門，要麽就帶足了護衛，切不可單獨出去。”

謝璟答應一聲，和以往一樣順從。

徐駿看了他片刻，忽然擡手挽起他耳邊的頭發，露出耳朵，視線落在耳垂那笑道：“你舅舅還未給你紮耳洞？”

“沒有，紮那個很重要嗎？”

“於你舅舅很重要。”

謝璟略有些不解：“可是我看也沒有幾個人紮耳洞，是不是要等成家之後？我看其他幾家的家主年紀大些的才戴，舅舅也是成親之後戴的吧？二當家，舅舅當時和你拜堂了嗎？”

徐駿嗆咳了一聲。

謝璟試著問：“沒拜嗎？”

徐駿：“……拜了。”

謝璟饒有興趣，轉身看向他，雙眼放光問道：“如何拜堂的，可有什麽講究？西川風俗是不是和中原不同，需要提前準備什麽嗎？”

徐駿被他追問一通，敷衍不過去，只能實話實說：“西川規矩我不知道，謝家只講你舅舅的規矩，他說什麽就是什麽。當時謝家已無長輩，我們就只拜了天地。”拜完他差點被父親打斷一條腿。

謝璟期待：“合巹酒呢？”

“你舅舅那日喝得爛醉，發酒瘋似的一遍遍喝，足足喝了一壇，旁人勸都勸不住。”

“旁人？還有人在一邊嗎，那晚上……”

徐駿一個正經人，生生被他問得面紅耳赤，努力找話反問道：“你問這些做什麽，莫不是想娶媳婦兒了？”

他只當謝璟和他一樣，但卻忘了這是謝泗泉的外甥，被問了之後也只眨眨眼，過了一會就笑起來，坦蕩道：“是啊，我想了。”

徐駿道：“難怪你今天心不在焉，不過學業還不能放下，雖不去學堂，在家中也能學很多。你舅舅同你這般大時，已經吞下周邊兩家鹽場，把家產擴了一倍。”

謝璟道：“舅舅比我厲害，我心不在這。”

“在哪？”

“白家東院。”

“……”

徐駿看著他，瞧著那張臉心裏默念一句：真像。

不管是這張俊俏的臉，還是一本正經氣死人的話語，都和謝泗泉如出一轍。

作者有話要說：小劇場：

關於成親之事——

①

掏小本本記錄流程的謝璟：還有呢？

徐駿：然後你爹會打斷你的腿。

謝璟：？？

②

謝璟：舅舅，成親感覺如何？

謝舅舅：那可太熱鬧了！來來，我跟你詳細講講……

徐駿：你快住口——！！

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）