城外，監斬臺上，太子陸上翎將手中斬牌往下一擲，大喝一聲：“斬。”

劊子手整齊劃一，刀起刀落，數十顆人頭應聲落地，鮮血猛噴，周圍百姓無不拊掌大呼。

丟頭屍身齊齊倒地，立馬上來數十名官兵一手拽著屍體、一手拎起滾落的頭顱，面無表情地將身首異處的逝者拖下刑臺，隨後將鮮血淋漓的腦袋粗粗放回其屍身斷口處，以免縫合之時將頭身弄錯。

斬刑共施三輪，事畢，陸上翎在百姓的呼聲中擺駕回城。

王爺府內，陸上燊掐準時間命下人烹上茶。

熱茶剛布好，陸上翎銀輿便至。

陸上翎每每辦事回宮前，都會打道至三王爺府，與兄弟敘上一番。

二人相見，陸上燊揖禮而躬，“陸上燊，見過兄長。”

陸上翎一把抓上他手臂，往上一提，“在大哥面前何須行那些繁瑣之禮？”

陸上燊低聲道：“眾人面前，可不能失了規矩。”

陸上翎心下了然，瞧了一眼陸上燊身後的奉茶婢女，笑道：“看來你是知道我要來。”

“那是自然，就等著一見兄長，”陸上燊略一側身，擡手作請，“兄長這邊請。”

陸上翎回首道：“在外面候著。”

“是。”一眾隨從同聲應道。

前廳裏，陸上翎剛踏入門檻，便被墻上一張裝裱精工的壁飾所吸引，走近一觀，卻見是一張極其尋常的契約，待念完約上字句，陸上翎儀態頓失，毫不顧忌自身身份，當場大笑不止。

奉茶婢女不用看也知太子所笑為何，不說太子了，當時王爺將這張契約認認真真掛於墻上時，府中下人但凡當場目睹的，都差點忍不住笑出聲來，若非忌著王爺在場，所有人一準兒能笑趴在地上。

然後，趁王爺不在時，府中下人，見或未見之人，紛紛跑去前廳一瞻，當即哄堂大笑，有甚者笑出眼淚，笑出鼻涕。

奉茶婢女此時再聞太子笑聲，笑意當時便被勾出，唯恐失禮，只得生生憋住，未免自己定力不佳，趕緊奉好茶俯身退出。

陸上翎邊笑邊問：“我……我說燊弟啊，別人府中都掛字畫以彰風雅，而你……你卻掛了張賣……賣身契，哈哈哈哈……”

“兄長有所不知，這張賣身契是全天下獨一無二，比任何名家之作都寶貴得多。”陸上燊的目光儼然在欣賞一幅丹青妙筆，滿心滿眼皆是愛惜。

目及末端處“霍水仙”三字，陸上翎戲謔道：“委實不懂你的雅趣，只是不知這霍水仙到底是何方神人？竟有本事讓堂堂燮王棄好好的字畫不要，偏偏把她的賣身契當成寶貝一樣裱在這前廳供人瞻觀。”

陸上燊笑而不接，調轉話題，“兄長監斬可還順利？”

陸上翎轉身坐下，端起茶杯，“倒是順利，未料到此次天花一事竟牽出了十一年前的懸案，今日總算是了了，望殷將軍一家泉下能安。”

陸上燊不勝惋惜，“殷將軍一代忠良，戰場百勝，卻在國泰民安之年遭此橫禍，世間從來風雲難測。可惜傳言中那個活下來的遺孤卻不知是生是死，也從未有消息傳出過。”

“可不是，我也只曾聽父皇說起過，將軍膝下單有一女，但自小深養閨中，足不出戶，我是從未見過，只知道她的名字叫……叫……”陸上翎一時記不起那個名字，悶頭想了片刻，方才憶起，道：“殷小蝶。”

端著茶杯的手一顫，猛然捏緊，陸上燊擡起頭，眼利如鷹地望向陸上翎，“兄長你說將軍的女兒叫什麽？”

陸上翎不疑有他，只應話重覆了一遍：“殷小蝶。”

心跳驟而突突，陸上燊穩著神，狀似無意地追問：“兄長可知其年芳幾何？”

陸上翎抿了口茶，想了想，道：“案發那年，約莫五歲罷。”

“呵！”陸上燊勾唇一笑，“五歲，殷小蝶，趙錢孫李，周吳鄭王，你卻是姓殷。”

陸上翎被其無緣無故之言勾出了興趣，放下茶甌，挑眉看去，“姓殷是如何？”

陸上燊笑了笑，“沒事，念叨兩句罷了，忠將遺孤，可有人在尋？”

陸上翎頷首道：“案發之後父皇便令鑒天門在尋，只是至今無蹤，十多年了，怕是尋不上了。”

“半大姑娘，怎生這樣難尋。”這句話，似問似感。

當年除夕夜之事，陸上燊從未對人提及過，陸上翎自聽不出陸上燊話中他言，飲下杯中餘茶，起身道：“時辰不早了，我也該回宮了，父皇那邊還等著我覆命。”

陸上燊也放下茶甌，“讓弟送送兄長。”

“好。”陸上翎起身往外走。

王爺府外，陸上翎囑咐了幾句後便乘駕而去。

送走陸上翎後，陸上燊返回前廳，坐上方才所坐之位，自言自語道：“難怪我尋了那麽久都找不到你，原來你竟是殷將軍的女兒。”

想到殷將軍，陸上燊突然憶起派出去暗查齊天的手下回稟之言，那人說，齊天之父齊欲來與大將軍殷闕相交甚好，兩家人似乎還曾定下兒女親，那麽齊天必定識得殷小蝶，以齊天的年紀回推，十一年前，齊天應當只有七八歲，難道那晚與小蝶同行的少年是齊天？

陸上燊倏爾望向墻上裱卷的賣身契，面色一驚，腦海中一個模糊已久的影子突然清晰了起來，思及齊天對霍水仙種種情意，奇怪且突兀，卻又找不出任何破綻，當初他的確以為齊天對霍水仙別有所圖，且不論霍水仙有無可圖之處，單說齊天此人，陸上燊在齊天眼中，只看到隱忍，再則，再滴水不漏的人也無法做到時時刻刻裝演，陸上燊如夢初醒般拍案而詫，又驚又喜，當下斷言：“霍水仙就是當年的殷小蝶。”

難怪他第一次看見霍水仙時就覺得她似曾相識，原來抓賊那次並非初遇，他們早在十一年前就已見過，當年她年紀雖小，脾氣忒大，狠狠踩了他一腳後就自此消失。一想到她那晚的倔強模樣，陸上燊忍不住輕笑出聲，她果真是一點沒變，哪裏有個姑娘家的樣子。第一次遇見她，她就踩了他一腳。時隔十一年再次遇見她，她正在抓毛賊。這麽多年過去了，當時只有五六歲的她早已將一面之緣的他忘記，可他卻記得深沈。

依著齊天與霍水仙先前相處情狀來看，霍水仙忘記的不僅是他陸上燊，連齊天都忘了個幹凈，也就意味著，齊天找了她十餘年，二人不久前才重逢，當真是難為這個青梅竹馬了。

凝睇墻上白紙黑字的賣身契，陸上燊喃喃癡笑，“這下看你往哪藏。”

整了整衣袍，正欲出門，方墨突然疾行而來，躬身稟報：“稟王爺，齊公子請見。”

“齊天？”對於齊天的主動找上門，陸上燊略感詫異，揣著疑惑，回身坐上正座，“來的剛好，我正說去找他，沒想到他竟先來找我，去請齊公子進來。”

“是。”方墨領命退下。

片刻後，齊天步入。

“草民參見王爺。”齊天躬身抱拳，恭敬行禮。

陸上燊詫異更深，雖然他是王爺，但齊天從未對他行過禮，一時看不透齊天此舉意欲何為，不過，既然人家盡了禮數，他自不能失禮，立即擺出王爺應有的架子，“齊公子不必多禮，好些日子未見，別來無恙啊。”

“托王爺的福，草民一切安好。”齊天擺的是求人者應有的姿態。

陸上燊托起婢女剛奉上的茶，小啜一口，不慌不忙地問道：“齊公子今日專程來找本王，所為何事？”

齊天畢恭畢敬地道：“王爺可否借一步說話？”

陸上燊當下揮手屏退了左右。

侍候左右的下人連忙退身而出，人走全後，齊天猝然半跪於前，“霍姑娘身中奇毒，危在旦夕，求王爺救她一命。”

陸上燊渾身一震，杯中水濺滴手上，茶甌險些摔下，不及深思，定了定神，容情很快恢覆如常，慢條斯理地道：“既是中毒，何不請大夫？溫大夫醫術不俗，又是近水樓臺，而本王未曾學過醫法，自然不懂解毒之法，齊公子何故舍易而求難？本王卻是看不懂了。”陸上燊嘴上雖這般言說，但心中已然明白，齊天反常之舉，表明已是走投無路，他所缺之物，極有可能在自己觸手可及之所，所以，他才放下所有身段，跪下八尺之軀，求於自己。

齊天平心靜氣地道：“在下自是曉知王爺不懂醫法，但霍姑娘所中之毒，當今世上，恐王爺一人可解。”

陸上燊眼睛微瞇，“那齊公子倒是說說看，霍姑娘所中究竟是何刁鉆奇毒，偏生只有本王能解？”

齊天陰沈沈道：“化煙散。”

“化煙散。”陸上燊喃喃覆念。

他當然知道此毒，化煙散出自前朝皇後之手，世上僅剩一瓶，而解藥，世上也只有一瓶，齊天當然要來找他。如此看來，前朝人已在近來查出霍水仙是殷小蝶，竟然這麽快就對她下手，當真該死，惡毒至此，掘墳鞭屍也不為過。

齊天放下所有的尊嚴與驕傲，乞求道：“求王爺，救她。”

陸上燊狀似漫不經心地說道：“齊公子，你可知此毒只有一瓶解藥，而且在我父皇手裏。”

“草民正是知道，所以才來求王爺，希望王爺能救她一命。”齊天目下姿態已然低至谷底。

“既然知道，那你憑什麽認為本王會幫你救霍水仙？”陸上燊在逼齊天，谷底還不夠，他要將齊天逼上無回頭之路的絕境。

齊天凜然諾道：“如果王爺答應救她，我齊天的命就放在王爺手上，此生甘願在王爺鞍前馬後，為王爺所用。”

陸上燊挑眼一笑，“你的命，本王拿來無用。本王可以救霍水仙，但本王有個條件。”

“草民萬死不辭。”齊天答應的毫不首鼠。

陸上燊端起茶甌，吹了吹飄在上面的青葉，緩緩飲下半盞，舌尖微澀，舔了舔唇，雲淡風輕地道：“也不難，想來齊公子定是能做到的。若本王要齊公子從今往後都不見她，齊公子可能做到？”

齊天的心驀地一緊，眉頭深鎖，永不見她，如何做到？

陸上燊見他不言，冷笑一聲，惋惜地道：“看來齊公子是無法答應本王的這個條件了。”

沈吟良久，齊天問道：“王爺可否換個條件？”

“換個條件？”陸上燊探尋的目光鎖在齊天身上，像是在仔細思考，片刻，不動聲色地道：“齊公子，本王有一個疑問，藏在心裏許多年，卻無人可詢，齊公子可能替本王一解？”

齊天道：“王爺但說無妨。”

陸上燊不溫不火地道：“十一年前，除夕之夜，齊公子帶著那個名喚小蝶的姑娘，去了何處？”

齊天面色陡變，兩眼死死地盯著陸上燊，半晌不語。

陸上燊繼續套話：“怎麽？齊公子莫不是忘記了？”

“王爺記錯了，齊某並不識名喚小蝶的姑娘，十一年前，齊某不在京城。”齊天神情淡漠，聲色疏冷。

陸上燊唇梢彎出別有深意的一笑，“如齊公子所言，許是本王記差了，當年大家都小，哪裏會記得清楚，齊公子莫要放在心上。至於齊公子說的換個條件，本王深思熟慮之後，實在想不出更好的條件，既然齊公子覺得此事為難，本王便不再勉強，齊公子另請高明罷。”

面對陸上燊的步步緊逼，齊天面色俄然煞白，在舍與不舍之間苦苦掙紮。

此時的他，整個人猶如弓上一支將弦抵至極致的箭，持弓之人若是用力往後一拉，緊繃的弦會立即斷掉，可持弓之人一旦將手一松，滿弓之箭則會倏地離弦而去。可是，那支箭不舍離去。

一顆心，仿佛錮上了層層枷鎖，而打開這些鎖的鑰匙，卻是一支無尋。

齊天猛然擡頭，直定定地看著陸上燊，“好，我答應你，只要王爺能救她性命，我便遵守承諾永不出現在她面前。不過也請王爺答應我，善待她。”

無人明白，應下這個承諾，究竟花費了他多大心力。

陸上燊突然問了一句無關緊要的話：“本王一直很好奇，你對她用情如此之深，到底是一見傾心，還是經年長情？”

齊天撐住胸中僅存的一□□氣，反問道：“一見傾心如何？經年長情又如何？重要嗎？”

陸上燊意味深長地道：“今日之前，的確重要，叫人不敢輕視，但今日之後，齊天二字，只會是過往煙雲。”

齊天心血翻湧，“請王爺盡快取來解藥，三日後，化煙散毒發，王爺莫要守得一堆灰燼。”

陸上燊不露辭色地道：“齊公子在威脅本王？”

齊天搖了搖頭，“草民怎敢威脅王爺，只是一時心急，擔心她撐不到王爺取來解藥罷了。”

陸上燊不再與齊天爭辯，他自認為對霍水仙的擔心不比齊天少上半分，遂道：“既是如此，那還勞煩齊公子將霍姑娘送到本王府上，本王會想辦法取來解藥，至於灰燼，本王府內，豈容半粒空塵？”

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