霍水仙心中記掛，一回來便一徑朝齊天書房走去，半道卻聽有人在喚，循著聲音望去，卻見蘇喜從亭裏跑了出來，當下一拍腦門，竟是把蘇喜給忘記了。

“妹妹，你沒事吧？王爺帶你去了哪裏？”蘇喜握著霍水仙的手左瞧又瞧，心有餘悸。

靈兒也跟著蘇喜跑到霍水仙身旁，語帶哭腔地道：“小姐，你終於回來了。”

“姐姐，實在抱歉，我方才一急就把你忘街上了，”霍水仙對此羞慚不已，又擡手摸了摸靈兒的頭，寬慰道：“別哭，我什麽事都沒有。”

“王爺將你帶走後，我本來要追上去，卻突然出現個人，擋下了我，我拗他不得，只好來找齊公子。”蘇喜當時的確被陸上燊的樣子給嚇住了，她極擔心陸上燊會做出什麽不理智的事來。

霍水仙一驚，忙拉住蘇喜，“齊天呢？”

蘇喜道：“我與齊公子一說，他便找你去了。”

“小姐，你沒看到，齊公子在知道你被王爺帶走後，急地馬上就沖了出去。”靈兒覺得蘇喜的話沒有完全體現出齊天當時的狀況，所以特地補充了一句。

“你們就在這裏，哪裏都不要去，我馬上出去找齊天。”霍水仙松開蘇喜，轉身便要往外跑。

蘇喜疾步追上去拉住了她，“妹妹莫慌，齊公子若是找不到你，他便知道你已經回來了。”

靈兒也著急勸說：“是啊，小姐，你就不要出去了。”

霍水仙卻篤定道：“他若是找不到我，會在外面一直找。”

“可是萬一……”蘇喜還想再勸，被霍水仙一言打斷：“姐姐放心，我定能找到他。”隨即不再耽擱，一把抹下蘇喜的手，拔腿往外面跑去。

“妹妹……”

“小姐……”

蘇喜和靈兒在後面急地大呼。

路上，霍水仙又瞧見一個天花患者，她趕緊持起袖子捂住口鼻。照這樣看，京城裏的情況實在不容樂觀，一場瘟疫的爆發迫在眉睫。

顧不得多想，霍水仙加快了腳步，她必須要立即找到齊天，現在的京城，危險正步步緊逼。

齊天去的第一個地方應當是霍水仙與蘇喜分手之處，就不知溫子然是否還在小巷裏，若是溫子然還在，那齊天應該已經知道了天花的事情，他肯定也在到處找她，一想到這裏，霍水仙氣息一亂，心下更加著急，禁不住小跑了起來。

霍水仙累的氣喘籲籲，梭巡一路都不見其半分蹤影，從不愛運動的她，今日卻一口氣跑了近半個時辰，中途只歇息了兩次，而且這兩次還並非停在原地不動，而是只換成了走的，緊要關頭，她一刻也不敢停下。

終於快到小巷子了，霍水仙跑的滿頭大汗，她感覺自己半條命已經搭了進去，深躬著腰，一手扶墻，一步一步往巷口挪去，臨近一擡眼，溫子然還在巷子裏。

“子……子然，”霍水仙急喘著氣，“可……可有看到……齊天？”

對於霍水仙的去而覆返，溫子然猛吃了一驚，“你怎的又回來了？”

“我……我回去後發現……發現齊天不在，想著他定是到這裏來了。”霍水仙背靠著墻壁，大口喘氣。

溫子然踱近霍水仙，“齊天方才是來了，沒找到你又走了。”

霍水仙用袖子抹了抹額頭的汗，霎時間心如火炙，“他往哪個方向去了？”

溫子然掏出絹布遞給她，“我予他說你被王爺送回去了，他現在定是在回夕霧的路上。”

“謝謝，”霍水仙接過絹布照著額頭和脖頸胡亂擦了一通，繼續問道：“你可有將天花之事告知於他？”

“說了，你現在盡快回夕霧，等三王爺入宮稟報皇上後再做決定。”溫子然說完便揮手招來陸上燊派來協助的侍衛，交待了幾句。

“好，”霍水仙剛松懈下來，猛然又繃了起來，“對了，我來這一路，已經看到三個天花患者，看來這病開始在蔓延了。”

“如此的話，情況已經非常危急了。”溫子然陡然陷入沈思。

“我先回去準備一些可以暫時避免從口鼻傳染的棉罩，盡量將傳染之速減慢，你自己也要當心，在與他接觸時一定要用布將口鼻蓋起來。”霍水仙指著坐在墻邊的乞丐，再三叮囑溫子然。

“我照做便是，你快些回去吧。”溫子然不由分說將霍水仙送上了侍衛駕來的馬車上。

霍水仙從車窗裏探出頭朝溫子然大喊：“溫大夫，您一定要小心。”

溫子然點了點頭，又重新返回小巷詢問乞丐的癥狀及體感。

駛回夕霧後，霍水仙連道謝都忘記了，直接跳下馬車跑進院子。

齊天正在走廊上踱來踱去，焦躁不已，時不時朝院門處望去。他返回院子後，得知霍水仙又出去找他了，他本欲再出去，被蘇喜和白叔力勸了下來，二人皆道，若是霍水仙回來後再找不到他，他們兩人就要陷入一走一回的境地，他納言而行，當下加派人手出去尋人。

正七上八下之時，一個再熟悉不過的身影闖入眼簾，齊天急忙提氣躍至跟前，攬她入懷，喃喃道：“回來了就好。”

“咳咳咳……齊天……我……我快喘不過氣了……咳咳咳……”他臂力太重，霍水仙埋在他胸前，憋的滿臉通紅。

齊天趕緊松開手，看著她緋紅的臉，心疼不已，“怪我，可有傷到你？”

“沒事，我沒事。”霍水仙撫著自己的胸口順氣。

“傻丫頭，你回來了又跑出去作甚？”齊天柔緩地將她攬回懷裏，輕撫著她的後背以內裏助其捋順氣息。

霍水仙撫在胸口的手一滯，兩抹丹色慢慢爬上臉頰，安心地靠在他懷裏，一股幽香沁入鼻息。

默了片刻，霍水仙猛然擡頭，“齊天，你能幫我找些東西來嗎？”

齊天指腹摩挲著她膩軟的臉頰，溫言道：“無論什麽，我都給你找來。”

“我需要很多的棉花和紗布，還有針線，你能幫我找來嗎？”

“不難。”齊天牽起霍水仙的手，邁入亭中，跟白叔交待了清楚。

“妹妹，方才齊公子已經跟我說了天花之事，子然會有危險嗎？”蘇喜臉上滿是憂色。

“我也只是知道有這三種預防之法，卻不曾見人使過，所以……”霍水仙現在也是一個頭兩個大。

蘇喜憂慮更甚，“這可如何是好？天花之癥，聞所未聞，為何突然就出現了？”

“天花雖猛，但也非患之必死無疑，書載曾有痊愈之人。我需要姐姐幫我一個忙。”霍水仙將這個沈重的疑慮先拋開，不管這個病癥是因何而起，目前尚且不重要，緊要的是竭力遏制，以免擴散。

蘇喜急急問道：“妹妹你說。”

“此病能通過口鼻傳染，我們只要將口鼻蓋住，便能減緩傳染速度，等下我先做一個能遮住口鼻的棉罩，姐姐看明白後就幫著我一起做。”霍水仙邊解釋邊在自己臉上比劃棉罩的形狀。

“既然如此，那我便去將春姨找來一起做。”蘇喜說著就要往外走。

“蘇喜姑娘不必親自去，稍後白叔回來了，我便讓他去接了春姨過來。”齊天方才就已倒好的茶一直端在手裏，等到霍水仙與蘇喜講完才遞了給她。

蘇喜道：“那便麻煩齊公子了。”

霍水仙接過水盞，一飲而盡，尚未解渴，作狀欲再為自己倒一杯，齊天卻搶先拈走其空杯，與此同時，一只盛滿水的杯子出現在她跟前。原來齊天在遞給她前面那杯水時，便備上了一杯。

霍水仙又飲下半杯，睞向齊天，“這些日子你就別出去了吧。”

齊天道：“好，我哪裏也不去。”

對於離開京城之事，兩人不約而同地都未提起，霍水仙是因為京城突發天花，她不能在此時丟下全城人的性命於不顧，而齊天是知她心中所想。

喝了四五杯水後，霍水仙冷靜了下來，細想之下，這天花來的甚是奇怪，按理說若是沒有攜帶者，便不會憑空發了此病，而之前並未聽說京城有何異常之處，也絕非是從外面傳入，若是由外入內，那距離京城最近的村子早就爆發了，怎會不曾聞一絲風聲，這中間到底發生了何事？

霍水仙將自己心中所疑道了出來，又分析了天花的傳染途徑，幾個人一起想，總比她一個人悶思好。

齊天認真思考著霍水仙的話，道：“如此說來，這天花的來源確實詭異。”

“不說京城了，整個玄國都從未聽過此病，會不會是從臨近的國家傳過來的？”蘇喜提出了一個可能性想法。

霍水仙當即否定了蘇喜的猜測，“這倒不見得，京城在玄國的腹地，就算是從鄰國傳過來，打頭染上的也絕不可能是京城，而近些日子並未聽說除京城之外還有哪裏爆發了天花，所以，這天花顯然是直接在京城裏面發出的。”

“這倒是奇怪了。”齊天心中也有一個揣測，那就是有人故意將此病帶到京城。

可是此人意欲何為？如此大費周章不說，甚至不惜搭上一城人的性命，到底是想要做什麽？或者說想要害什麽人？弄出這麽大動靜，若是真要害人，那到底是要害誰？要通過制造一場瘟疫來害一個人，也就說明他們沒有辦法輕易接近那個人，可是全京城到底是誰那麽難以接近？難道……難道是，在重重宮墻裏的皇上？

思之至此，齊天神色一凜，他雖然也想殺了皇帝為殷家報仇，卻絕不會做出如此喪心病狂之事，而且是否要殺皇帝，還要由小蝶來做決定。如果小蝶說要殺，那他即便是傾盡所有，都要為其手刃仇人。如果小蝶說不殺，那他便撤掉在京城的所有勢力，帶著她遠走高飛，從此不問世事，遠離京城。

可眼下除了他，還有誰與皇帝有如此深仇大恨，即使搭上全城人的性命也在所不惜。到底是誰？齊天陷入了對這場陰謀的深思中。

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