又是一夜噩夢。

齊臨淵醒來時，天已大亮。

昨夜他被魘夢驚醒數次，直到晨曦將近，才疲憊睡去。

這會兒醒來後，精神氣明顯比昨日好得多，他翻身下床，簡單捯飭了一下就下樓用早膳。

步出客棧，齊臨淵狀似漫無目的地閑逛，實則在找人，但他今日所找之人並非小蝶，而是隨處可見的乞丐。

齊臨淵搜尋的目光最終停在一個臨街的角落，一隅孤角之中，坐著個衣衫襤褸、蓬頭垢面的乞人，其眼含饑色，手捧破碗，碗口朝向過路之人，點頭哈腰，連連稱謝。

不過，行過之人，盡皆視而不見。

齊臨淵兩三步行了過去，從荷包裏掏出一粒碎銀放入其破碗中。

乞丐眼中饑色瞬間散去三分，點頭如搗，“謝謝公子，謝謝公子。”

齊臨淵給了錢後卻並不急著走，而是直接坐在了乞丐旁邊，“今日心情不是太好，大哥能否與我聊上幾句？”

乞丐抓出碗中銀子塞進打滿補丁的錢袋裏，“得蒙公子不嫌，公子想聊多久就聊多久。”

“大哥言重，我也是初來乍到，尚未有落腳之地，何來嫌棄之說。”齊臨淵一臉頹喪，辭氣中頗有無奈之感。

“公子看樣子是個讀書人，總還是有吃飯的活計。”乞丐反倒是寬慰起了齊臨淵。

齊臨淵嘆息一聲，搖了搖頭，“不說這些讓人不快的事情了，不知京城近日可有大事發生？”

乞丐想了想，又左右看了看，湊近齊臨淵，神秘兮兮地道：“有。”

齊臨淵似來了興趣般追問道：“哦？是何大事，大哥不妨說來聽聽，京城裏的大事，想來定當比我們那小城小郡的有意思。”

“這你倒是說對了，要說京城近日發生的大事，那就是將軍府一月前的滅門案，全府上下幾十口人，一個活口都沒留，此事，京城內人盡皆知。”乞丐本欲再靠近齊臨淵一些，看到自己臟兮兮的頭發後又離遠了幾分。

齊臨淵大驚失色，當下往乞丐身旁挪了挪，“有這等事，連一個活口都沒留下？”

乞丐搖了搖頭，“誰敢斷定？只是聽那辦案的官差說，將軍和夫人的屍首都在，他們那個女兒的屍首卻沒找著，也不知道到底是死是活。要我說啊，多半也是活不成的，這般心狠手辣之人，哪裏會容許活口留下，這不是給自己埋了顆毒嗎？”

“那到底是何人所為？”齊臨淵不去與乞丐辯駁小蝶生死之事，旁人如何猜測，於他而言並不重要，重要的是小蝶現在在哪裏，是否有性命之虞。

乞丐謹慎地往四周瞧了瞧，隨後附在齊臨淵耳畔，伸出臟兮兮的手指指向天上，將聲音壓地極低：“現在滿京城都在傳是宮裏那位派去的人，不過你可千萬別說是我告訴你的，這傳出去可是要殺頭的。”

齊臨淵腦袋裏“嗡”地一響，一股寒意自腳底竄上了頭頂，眸子顫了幾顫，心濤止不住地翻卷，連帶著手也不由自主地抖了起來，他暗暗攥緊了拳頭，心裏的這股顫栗被他生生壓了下去，腦袋裏混亂地猶如一團纏繞難理的亂麻。

宮裏的那個人，除了當今皇帝，還能有誰？

皇帝，多麽陌生而又遙遠的字眼。

乞丐見他不半晌不語，遂伸出手指戳了戳他胳膊，“公子。”

齊臨淵瞬間回神，手心裏冰涼一片，他勉力擠出一絲從容自若的輕笑，繼續問道：“那將軍所犯何事，那個人竟要對其痛下殺手，滅他滿門？”

“殷將軍跟著那個人打了多年仗，玄國如今的安寧有他一半的功勞，那個人應該早就將他視作眼中之釘了吧。”乞丐一說到殷闋，言語中便滿是惋惜。

“是功高蓋主了嗎？”齊臨淵目光深深，似問似述。

“可不是，那個人還專門派了鑒天門的人來查案，你想啊，那鑒天門是專門為他辦事的，裏面高手如雲，這麽大個案子，怎麽可能一個月了都還沒破？依我看，不是破不了，是根本不會破。殷將軍是何等神人，在玄國唯一能殺他的人恐怕也只有那個人了。”乞丐邊說邊四下張望，唯恐被人聽了墻根。

齊臨淵心中惶惶，又從荷包裏掏出一粒碎銀擱入乞丐碗裏。

“你初來乍到，用錢的地兒還多著哩，快拿回去。”乞丐撿出碎銀伸到齊臨淵面前。

“留著吧，算是謝叔跟我聊了這麽久。”齊臨淵將乞丐的手推回。

“公子真是好人。”乞丐不再堅持，轉而將銀子收回囊中。

齊臨淵起身欲走，又轉回來叮囑道：“叔今日與我說之事，便不要再對其他人說起了，若是被有心人聽去，恐怕無端招來禍事。”

乞丐不疊應承：“好好好，我知道，我知道。”

齊臨淵不再閑逛，當即返回客棧，三五兩下拾掇好行李，再拿了塊布將夕霧整個罩住，下樓退房。

路過一脂粉店時，齊臨淵看到外面停著他在槿城雇的馬車，停步往鋪裏一瞧，果見是槿城那位車夫，看樣子正在選東西。

齊臨淵站在店外與車夫打了個招呼：“老大哥，還在京城？”

車夫轉頭一看，立即放下手中的脂粉盒子，跑到店門口，“原來是公子，我給我娘子挑盒胭脂，公子你這是要去哪兒？”

齊臨淵如實說道：“城外的菩提寺。”

“那公子且等我一下，我先進去買盒脂粉，然後送公子過去。”車夫又返身回了脂粉店拿起方才已經看好的胭脂，給掌櫃付了銀子後將脂粉盒子塞入衣襟。

“公子上車吧。”車夫為齊臨淵拉開車簾。

“有勞大哥。”齊臨淵先把夕霧放了上去，而後自己才往上爬。

到了菩提寺後，齊臨淵硬將這一程的銀子付給車夫，方抱了夕霧踏上長階。

青檀樹依舊蔥郁，偶有幾片綠葉飄下，齊臨淵抱著夕霧站在樹下。

“沙沙”聲在他身後響起，齊臨淵轉身一看，是當日那位老僧，手中依然拿著掃帚一下下掃著只有幾片落葉的地面。

老僧似乎永遠都是這幅閑淡之態，恍惚間，齊臨淵竟覺時光倒轉，又是當日。他不曾離去，小蝶也不曾走遠，一切如舊。

齊臨淵縱步過去，“阿彌陀佛。”

老僧停下動作，“阿彌陀佛。”

“師父可還記得弟子？”

“若是有緣，當會記得。”

“弟子又入此寺，見到師父，當是有緣。師父後來是否再見過那日與弟子一同前來的小姑娘？”老僧是齊臨淵在茫茫大海中所能抓住的最後一線希望，但老僧卻道：“貧僧再未見過。”

失望之色當即浮於臉上，齊臨淵半晌難言。

“一切有為法，盡是因緣合和，緣起時起，緣盡還無，不外如是。”老僧之言，意在規勸，解人愁怨。

“師父所言，弟子了然，但弟子不信這緣就此而盡。”齊臨淵豈會不明白老僧話裏之意，緣起緣盡，他管不了，也不想去管，更不想去參悟，他只知道，只要小蝶還活著，他哪怕翻山越嶺都要將她找到。

沈吟片刻，齊臨淵又問：“弟子可否在寺裏攪擾幾日？”

“施主請隨貧僧來。”老僧提起掃帚往寺後走去。

齊臨淵緊了緊抱著夕霧的手，擡腳跟在老僧後面。

老僧將齊臨淵帶到一間禪房處停下，淡然道：“施主，有人走，有人在，進去吧。”

齊臨淵不明白老僧言下之意，推開門往裏一望，一雙腳瞬間如被鐵鎖錮在地上，無法挪步。

門開一瞬，正坐在蒲團上小憩的齊欲來當即朝門口望去，眼中疲憊一掃而光，激動地道：“淵兒，爹可算找到你了。”

“爹，你怎麽會在這裏？”齊臨淵喉嚨哽咽，聲音不禁發顫。

齊欲來接過齊臨淵身上的包袱和被布塊遮蓋的夕霧，“白叔說你肯定會來這裏，我們到京城後就直接往這裏來了。”

齊臨淵轉過頭，卻發現那位老僧不知何時已經悄然離開了。

齊欲來倒了杯水拿在手上，“站在外面做什麽？還不趕快進來。”

齊臨淵踏進禪房，接過齊欲來遞來的杯盞，一飲而盡，又將包裹著夕霧的布塊解開，花瓣驟然灑了一地。

齊欲來吃驚地看著植在壇子裏的夕霧，“這是將軍府的花？”

“是的。”齊臨淵捋了捋花枝，又俯身一片片拾起花瓣，裝入荷包。

齊欲來雙眉緊蹙，不可思議地看著齊臨淵，“將軍府外面被官兵把守，你是怎麽進去的？”

“後院墻角有一個通往外面的小洞，我便是從那裏進去的。”齊臨淵語氣無瀾，好像在說一件很輕松就完成的事。

齊欲來橫眉一怒，輕斥道：“莽撞。”

齊臨淵安言道：“爹，那個地方只有我和小蝶知道，沒事的。”

“白叔也來了？”齊臨淵適時岔開話題。

“來了，在隔壁禪房，你先坐一下，我去把白叔叫來。”齊欲來說著便走了出去。

少時，齊欲來帶著白叔回來了。

“少爺，可算是找著你了。”白叔剛到門口便見到了坐在裏面的齊臨淵，當下激悅不已。

“怎的坐在地上？坐這上面。”齊欲來將蒲團往齊臨淵身旁一推。

齊臨淵也不拂他意，徑直坐了上去。

齊欲來和白叔則席地而坐。

齊臨淵系上荷包，“白叔，你怎麽知道我會來這裏？”

白叔道：“也是那日小淺提醒老奴的，老奴和小淺來的那次，臨走前少爺不是讓我們帶句話給小蝶嗎，說你會在菩提寺等她，我就想到少爺來了京城後肯定要來這裏。”

“你說你，你怎麽一聲不響就一個人跑到京城來了？”齊欲來又氣又急，卻不忍再加以斥責。

齊臨淵正色道：“爹，小蝶還活著。”

“什麽？”齊欲來瞳孔赫然放大，急急問道：“你怎麽知道小蝶還活著？”

齊臨淵冷靜分析道：“昨夜我去了一趟將軍府，她房間裏所有東西都在，唯獨孩兒先前送她的一幅畫不見了，只有她才會拿走，她一定還活著。”

“可是，”齊臨淵眸子又瞬即暗了下來，垂著頭，“我卻找不到她在哪裏，殺手肯定不會放過她。”

齊欲來戚戚嘆道：“賢弟若是泉下有知，保佑小蝶能逃脫此厄運。”

“不知到底是何人與將軍結了仇，竟下如此毒手。”白叔攥拳憤懣道。

“當今皇上。”齊臨淵吐出四個字，眼神閃出從未有過的淩厲。

齊欲來神經一緊，當下出言喝止：“瞎說什麽，禍從口出。”

白叔即刻起身跑到門口張望，確認無人後才又關上房門坐回。

“爹，我沒有亂說，殷叔叔何等威風，武功自然不在話下，如果不是皇上，誰又能在京城動他分毫？更別說滅他滿門了，”齊臨淵一拳打在地上，“假意派人查案，這都一個月了，怎麽會一絲蹤跡都查不到，還派人把將軍府圍得水洩不通，不是心裏有鬼是什麽？”

“話雖如此，但也不能因為這個就說是……”齊欲來頓了一下，直接跳過，“派人所為。”

“爹，你難道還不明白嗎？殷叔叔戰功顯赫，玄國百姓都對他敬仰滔滔，再加上他手中握有兵權，已經威脅到皇上的地位了，皇上才對他痛下殺手。從古至今，功高震主都是武將難以避免的大忌。”雖然只是市井之言，但齊臨淵幾乎已經認定當今皇上即是此案背後主使。

古往今來，功高蓋主之人，幾個得了好下場？殷闕豈是泛泛之輩？皇城之中，天子腳下，在一夜之間不聲不響滅之滿門的，除了寶座上那位，還有誰能做到？

若說是江湖組織，那麽整個京城的防衛便有極大的弊病，重臣府邸周邊的衛戍向來都比其他地方更重，何況將軍府中侍衛之配備，皆為軍中兵士。

綜此，如果非是今上所為，那麽這樁血案，定當籌劃已久，且每一步安排都相當精密。

正是因為放眼整個玄國，實在找不出何人有此動機，要知道，殷闕於玄國百姓來說，是護國衛土之人，戰功比之陸玄磯當年，有過之而無不及。兼之，其人品端行正，即便有了而今地位，卻從不為害一方，何以與人結下這等仇怨，非滅門不得已釋之？

“以後這話莫不可再說。”齊欲來心顫的厲害，生怕齊臨淵因一時不慎之言而惹火上身。

“是啊，少爺，老爺說的對，這話你以後可千萬不能再說了。”白叔表情也嚴肅了起來。

“今日在寺裏住上一晚，明日一早就回槿城。”齊欲來害怕的緊，不敢多在京城逗留。

“爹，我不能走，我還沒找到小蝶。”齊臨淵語氣堅決。

“你這孩子，跟你說話你怎的就是不聽，爹不是不去找小蝶，只是現下風聲正緊，你細想一下，小蝶現在一點消息都沒有，定是有人相助，你殷叔叔領兵多年，還沒有幾個心腹嗎？小蝶是他的遺孤，他手下的將領也定會不遺餘力地去找，如果連我們都能輕而易舉地找到她，那殺手早就將她尋到了，”停了停，齊欲來繼續分剖道：“爹問過寺裏的師父，他們都說未曾見過有一個這樣的小姑娘來寺裏，可見小蝶身旁定是有人相助，早已將她藏於別處，不然她一個什麽都不懂的小女娃在外面亂走，早就命喪刀口了，怎的會連官兵都沒有找到屍首？”

齊欲來句句在理，齊臨淵也無法辯駁，但他哪裏肯就此放棄，梗著脖子就要爭辯：“但是……”

剛出聲便被齊欲來打斷：“爹知道你與小蝶感情深厚，難道你以為留在京城就能將她找到？發生了這事，助她之人怎麽還會讓她留在京城，如果此事真是那人所為，留在京城豈不是自尋死路？指不定小蝶早已離開京城去了別處。”

齊欲來為了將齊臨淵帶走，只得斬斷他最後一絲冀望。

齊臨淵從未想過小蝶可能已經離開京城，眼下聽齊欲來一說，腦中忽如勁風灌入，狂卷不疊，心中有某種東西越飄越遠，抓也抓不住，喊也喊不應。

白叔接著擺陳利害：“少爺，你就跟我們回去吧，老爺說的對，小蝶小姐可能早就不在京城了，你留在京城也找不到她，若是因此被殺手盯上，你再出了什麽事可怎麽辦啊。”

齊欲來又軟言相勸：“淵兒，聽爹的話，明日就跟爹回去。你以為發生這事，爹就不痛心？將軍乃重情重義、有恩必報之人，爹多年前就與他結義，小蝶又是他的遺孤，爹無論如何都不會放棄找她的。既然冥冥中註定小蝶不應遭此劫難，那上天定會佑她。”

“爹，孩兒隨你回去便是。”齊臨淵看著齊欲來一臉疲態，須亂如草，終於答應下來。

齊欲來喟然一嘆：“你娘也在家裏等你，都不知道急成什麽樣子了。”

齊臨淵低垂著頭，雙手緩緩收緊成拳，骨節處微微泛白，眼前一片飄忽，他當真是沒有任何辦法了，他不知道去哪裏才能找到她，也不知道她是不是還在京城，更不知道她是不是還……

自我掐斷越來越驚恐的思緒，齊臨淵心底總期望著小蝶能突然出現在青檀樹下，笑著喊“臨淵哥哥”。

此時的他，平生第一次感到如此無力，竟是什麽事都做不了。

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