萬裏無雲的天氣，一切都顯得那麽清澈明亮。

幹凈的陽光給勾角畫欄的高樓渡上了神聖的金光，延伸至整個京都。它的施舍一點也不偏頗，不管是對勾欄柳巷，還是北鎮撫司。

街邊的一個婦人眉眼兇橫，正吐沫橫飛地與那小販爭論，看樣子是對定價不滿。她左手抖著軟塌塌地罋（wèng）菜，右手兜著背上哭啼啼的孩子，好不忙碌。

元澈一雙眼睛死黏在這一派煙火紅塵的景象上，嘴裏的瓜子殼正以天女散花之勢紛飛。趙雲中思度良久，將他喚回來，指著雅間裏數十人道：“元澈，這番指認還是必不可免的，我等雖是錦衣衛，但也不好這麽欺壓百姓。”

元澈抖幹凈腿上散落的瓜子殼，起身圍著那些人審視，一邊還磕著瓜子。半響，他將目光鎖定到一人身上，語氣不善地問道：“掌櫃的是吧？你可還記得我？”

那些人沒見過世面，早就抖如篩糠，這掌櫃也不能免俗，被點名後險些率先跪下。他掏出手帕擦了擦汗津津的腦門，思索著對策，卻聽到元澈提高了嗓門喊道：“多年不見啞巴了嗎？說話！”

他忙顫聲回答：“記得，記得……”

元澈挑眉問：“那你說我是誰？”

可憐的掌櫃哪能記得每個客人，半天支吾著說不出話來。元澈臉色難看起來，掌櫃的忙說：“是小人記錯了，記錯了，不曾記得，不曾記得。”

元澈簡直是氣急敗壞：“你居然不記得？我五歲在你這裏買過雲片糕，你說五文三兩，我一時疏忽給了你六文。那多的一文，難道不是被你貪了？”

面對這種無理取鬧的說辭，掌櫃的有些啞口無言。這番陳年往事，實在是不好記得。他張嘴了許久，欲言又止了一番，最後鼓起勇氣，小聲提醒：“小人……小人是去年才盤下這店的。而且……不曾賣過雲片糕！”

元澈把手上的瓜子一砸，罵道：“你的意思難道是我誣陷你了？好大的狗膽！”

掌櫃忙地跪下，報菜名似地說著“小人不敢、小人不敢”。那些店小二不知所以然，也跟著跪下，場面一時十分混亂。

趙雲中無奈至極，把元澈拉了回來，小聲提醒：“我們一般不是這麽冤枉人的。”

元澈受教了，問道：“那你們怎麽冤枉人？”

趙雲中說：“我們一般都是抓回去嚴刑……咳！什麽呀！瞎說什麽，我們錦衣衛公正嚴明，一般不冤枉人！”

錦衣衛的仗勢欺人屢見不鮮，這話說出來趙雲中都心虛。元澈意味深長地看了他一眼，也沒多說什麽，只是冷笑了一聲。

這種遷怒來得莫名其妙，趙雲中有些委屈。他將元澈帶出了酒樓，結束了這場鬧劇：“看來這掌櫃沒有刺殺你的動機啊。咱們找下一個吧。”

元澈也很讚成，說：“下一個是唐泉書。”

世間有那麽多種死法，趙雲中寧願死在牡丹花下，風流一回也算不枉此生。他聲淚俱下地控訴元澈：“你為何要這般害我？去找千戶大人，你還不如把我先奸後殺。”

元澈摸摸趙雲中的腦袋，安慰說：“別擔心了，我不會對你先奸後殺的。”

這般的話倒是乏味了不少。趙雲中正色起來，他拖著元澈的手到了一處茶樓，端坐好後耐心問道：“你這樣不對，元澈，你許多事情都瞞著我。我很情願幫你，因為我對你心生好感，可是元澈，你這樣我幫不了你。”

小二端來一杯清茶，元澈端起來小口抿著。茶並不上等，還有幾根粗梗，元澈細細地嚼著，任憑苦味在嘴裏蔓延。他沈默著，品味著。

趙雲中無情地拆穿了他：“那天晚上，你離開我家後到底去了何處？”

元澈放下茶盞，輕聲說：“我知道你懷疑什麽，不會是他的。”

趙雲中說：“果然見了其他人。你實話告訴我，元澈，這一切是不是只是你的一次任性？你是不是只是不願意回家，才跟著我到處找所謂的兇手。那兇手真的存在嗎？那日你的傷勢究竟是……”

“我沒有騙你。”元澈打斷了趙雲中的話，喃喃說，“我與你所說的，皆是屬實的。”

趙雲中點頭，換了個語氣說：“雖然我知道我對你只是一廂情願，但我們之間多少有些交情吧？你相信我，告訴我你那日究竟去找了誰？為什麽你不願意懷疑他？”

清茶裏的茶梗沈沈浮浮，隨著杯面的漣漪蕩漾著。元澈修長的手指順著杯沿來回轉動，茶樓中喧鬧的嘈雜漸行漸遠，一切好像都靜止了起來。就在趙雲中認為元澈會繼續沈默時，他說話了：“你應該認識他的。他爹正是那日詔獄裏受刑的老人——中書省參知政事鄭明仁。你也該知道的，鄭明仁是我的老師。”

秘密就像一桶被華麗綢緞遮住的泔水，你曾期待過鐘鼓饌玉，但揭露真相後又覺得惡臭難聞。趙雲中一番話來來回回斟酌，怎麽都說不出來。

元澈很善解人意地說：“不知道說什麽沈默就好。有時候你需要做的，只是傾聽而已。”

趙雲中笑了笑，滿是歉意：“我實在是沒想到。詔獄那日……是我莽撞了。不過鄭芩宥……他一個瘸子……”

元澈說：“他原先不瘸的，說起來...也是個意氣風發的小少爺。只可惜……也怪我，當年我們確實不該去湊安樂侯的熱鬧。那條敖犬要咬的是我，是他救了我一命，卻搭上了自己一條腿。”

鄭芩宥的家世與學識都是上乘，可年過弱冠，竟因為瘸腿而尋不到門當戶對的親事。這番境遇，在京都的茶餘飯後算是談資。書香門第的鄭家定然不會以此為傲。趙雲中說：“若他因此記恨於你……那日之人，斷定是他的話或許也不無可能……”

“他瘸腿之時我等尚年幼，這些年過去，他若是要動手早就動手了！”元澈固執地說，“況且我拜入老師門下，與他從小朝夕相處，多年的情誼豈會這般容易傾覆。”

這番話乍聽上去不無道理，但在錦衣衛浸淫多年的趙雲中不是等閑之輩，他問：“若你們的情誼真這般牢不可破，那晚你被襲受傷，又不願回家，其實最該去投奔的地方是鄭府的。為什麽回到我家？你被他拒之門外了是不是？”

元澈沈默了，他繼續盯著杯中的茶梗，自欺欺人。

趙雲中嘆了口氣，繼續說：“我再問你，你答與不答我都不會追問。鄭明仁一案，你是否也牽涉其中？或是順水推舟，或是無心之失。你……有沒有從中協助指揮使……”

元澈的茶盞被打翻了，淺淡色的茶水沿桌淌下，濺了他一身。趙雲中忙上前幫他擦拭，擡頭間竟發現元澈濕了眼眶。

在哽咽中，元澈斷斷續續地說：“都是我的錯。可我真不是有心的。我一直都很自責……”

望著梨花帶雨的元澈，趙雲中有些責怪方才咄咄逼人的自己了。

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