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第七十八回 二公主魂歸天際 小端凝屍骨未寒

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紫禁城中春意漸深。

正是“草樹知春不久歸,百般紅紫鬥芳菲。楊花榆莢無才思,惟解漫天作雪飛。”

一日,原本是天朗氣清,惠風和暢。

皇上見過大臣,仍在養心殿批折子。

這時候,高成慌慌張張地進了門。

皇上未擡眼,仍舊盯著折子,說道:“慌什麽?慢慢說。”

高成道:“回皇上,方才祥貴妃娘娘差人來說,二公主不好了!”

皇上擡了頭,疑惑地道:“端凝怎麽了?什麽不好了?”

高成道:“祥貴妃娘娘派來的人說,公主高燒不退,一屋子太醫都束手無策,恐怕是不行了,皇上您快去看看吧!”

皇上扔下奏折,急匆匆地往祥貴妃宮裏趕去。

皇上前腳剛踏進鐘粹宮的大門,便聽見一聲淒厲的哀嚎。

高成報道:“萬歲爺駕臨鐘粹宮!”

一屋子的禦醫全都連滾帶爬地出來迎駕,跪了一地,每一個都瑟瑟發抖。

皇上問道:“公主怎麽樣了?”

為首的太醫支支吾吾地道:“微臣們已經盡力了,可是公主還是歿了。”

皇上大驚,道:“歿了?”

自從皇後所生的大公主歿了,二公主便是實際上的皇長女。她於道光五年出生,如今才四歲,竟也歿了。

思及此處,皇上難掩傷心,悲從中來。

皇上繼續問道:“為了什麽歿的?好端端的怎麽會歿了?”

太醫道:“公主或許是感染了風寒,夜裏便不大好,宮中當值的太醫已經全力診治,早上入宮的太醫也全數趕了過來,可是病情來勢兇猛,公主又年幼體弱,受不得猛藥,臣等實在是束手無策啊……”

皇上怒道:“全都沒有用!這一點小病都治不好!要你們有何用?鐘粹宮的宮人何在?出了這麽大的事為什麽不早點稟報朕?昨夜呢?昨夜就應該稟報朕!為什麽沒人稟報朕?為什麽現在才來告訴朕?”

內殿裏滾出來一個瑟瑟縮縮的小太監,跪著道:“回皇上的話,奴才昨夜兩次去承乾宮求見皇上,都被擋了回來。”

皇上道:“你沒說二公主病了?”

小太監道:“奴才說了,可是承乾宮的人說小孩子得病是尋常之事,不許打擾皇上的休息,便把奴才擋了回來。”

皇上道:“好啊!尋常之事!高成!去查查是昨夜承乾宮守門的是哪個小太監,立刻宰了給二公主陪葬!”

皇上一邊說著一邊邁開大步往內殿裏去了。

內殿裏,幾個小宮女哭成一團。

再往裏走,走到了二公主的寢殿,床上還停放著她小小的已經漸漸冰冷僵硬的身體。

皇上想走近,卻又不忍。

猶豫再三還是退了出去。

皇上對高成說:“走,去看看祥貴妃。”

祥貴妃早已暈死過去,被人擡進了自己的寢殿。

皇上走入祥妃的寢殿,只見幾個宮女也在暗自垂淚。

宮女們見皇上來了,都慌忙跪下。

皇上道:“起來吧。你們娘娘怎麽樣了?”

一個小宮女回道:“娘娘水米不進已有一日了。聽聞二公主治不好了,馬上就暈了過去。”

皇上道:“祥貴妃的陪嫁侍女何在啊?”

高成湊過來說:“皇上,祥貴妃娘娘沒有陪嫁侍女。”

皇上這才想起來,祥貴妃雖然出身大族,但她父親無甚官爵,幼時家境貧寒,當年只身入王府,並不曾帶來陪嫁侍女。

想到此處,皇上不禁哀嘆了一聲。

皇上又向那小宮女問道:“鐘粹宮的掌事宮女何在?”

小宮女道:“鐘粹宮無掌事宮女,從前的掌事姑姑被皇後娘娘打發到慎刑司去了。”

皇上道:“什麽?慎刑司?這又是為何?”

小宮女道:“皇後娘娘身邊的知秋姑姑說她手腳不幹凈。”

皇上道:“什麽時候的事?”

小宮女道:“就在祥貴妃娘娘生完五公主後不久,從那以後鐘粹宮的日子便越發艱難了。”

皇上道:“朕時常也會來,怎地從未聽說過?”

小宮女道:“娘娘向來是報喜不報憂,也不許我們奴婢在皇上面前流露出來,怕惹皇上心裏不快活。”

皇上道:“高成!你這個大總管是怎麽當的?鐘粹宮連個掌事宮女都沒有,你也不管管?”

高成道:“皇上,奴才只是個奴才,哪敢逆主子的意呢……”

皇上道:“看來近日皇後和全貴妃沒少給祥貴妃臉色看啊。”

說完皇上又轉頭對小宮女道:“你叫什麽名字?”

小宮女道:“奴婢名喚采薇,是娘娘給起的。”..

皇上道:“陟彼南山,言采其薇。未見君子,我心傷悲。亦既見止,亦既覯止,我心則夷。朕明白祥貴妃的心思了,采薇真是個好名字。采薇,朕吩咐你一件事,做得好,你就是這鐘粹宮的掌事宮女了。”

采薇道:“請皇上吩咐。”

皇上道:“你去小廚房裏讓人給祥貴妃熬一碗濃濃的參湯,端過來。”

采薇楞住了,沒想到是這樣一件小事。

高成提醒道:“還不謝恩?”

采薇跪下道:“謝皇上。”

說罷快步往小廚房走去。

皇上對餘下的小宮女們說:“你們也都下去吧,幫一幫采薇的忙。”

小宮女們唯唯諾諾地下去了。

皇上向高成問道:“近來皇後有為難祥貴妃麽?”

高成道:“皇後娘娘執掌六宮,職責所在,也算不上為難。只不過全貴妃娘娘與靜妃娘娘有恩寵護身,皇後娘娘會避忌三分,於是就只能可憐祥貴妃娘娘了。”

皇上道:“太後竟也不管麽?”

高成道:“都是些瑣碎的小事,太後娘娘福澤深厚,怎麽會註意到這些小事?再者,也無謂因為這些小事與皇後娘娘起沖突。”

皇上嘆了口氣,說道:“這麽多年了,朕擡舉了她這麽多年,可璇儀的性子始終不能容人,沒有皇後的懿範。若是庭芝還在就好了。”

高成道:“皇上這是又想孝穆皇後了。”

皇上道:“庭芝是朕的發妻。”

高成道:“宮中不比府裏,就算是孝穆皇後還在,想必也會力不從心。”

皇上道:“但她畢竟是朕的發妻,名正言順,不比璇儀,繼立的始終是要差一些。”

高成道:“奴才說句不該說的,皇上難道忘了死去的和妃娘娘了麽?即便是當今的皇後娘娘在府裏都忍常人之所不能忍……”

皇上苦笑道:“那還有何人能擔當得起這大清的皇後呢?”

皇上與高成一時間都陷入了沈默,殊不知榻上的祥貴妃早已蘇醒。

她的心跳漸漸加快。

她聽著自己的心跳聲在一片靜默中格外清楚,簡直如同暮鼓晨鐘,一下一下地叩動。

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