子，大姐嫁了還是你們的大姐，況且我會回娘家來看你們的。”

“好久才會回來一趟嘛！”說著，健如眼睛通紅了。

看著妹子這景況，我倒真不忍，沖口而出道：

“快別這樣，傻孩子，如果你舍不得大姐的話，那就跟著我到金家去，小住一個時期吧！”

健如瞪圓她那對水汪汪的眼睛，一臉驚喜，道：

“大姐，真的嗎？”

“嗯！”我點頭。

“那太好了。”

“你舍得惜如嗎？”我問。

“惜如陪康如、我陪你，或住上一段日子，我回家來，交換惜如到金家去給你做伴，這豈不是好？”

健如的這番話似乎是有很大的友善意思在。

我無法不欣悅接納。

當晚，我給母親說：

“就讓健如陪我金家去起碼一段時期吧！”

母親點頭，道：“這也好。你是想過了，我也放心。”

事情就是這樣決定下來了。

這以後的大半個月，健如比我更忙於張羅到金家去需要準備的服飾與用物。她顯然情緒高漲。

嫁娶真是頂忙碌的一回喜事，人來人往，家中是名副其實的三日一小宴，五日一大宴。

我在出嫁前的幾晚，開始憂起心來。

喧鬧的日子終歸是要過去的，待我嫁後三朝回了門，親戚也必四散，那陣子方家將會是寂靜一片，由璀璨而歸平靜，母親會怎麽樣？

父親才去世不久，這個未亡人總是很容易敏感的，不由得我不擔心。

找著一個母親較空閑的時間，我忽然一把擁抱著她，低聲地喊了一句：

“娘。”

“怎麽？心如？”母親問，拍拍我的背。

“我舍不得你，還有幾天功夫，我們就見不著面了。”

三婆剛在一旁聽見，立即叫嚷：

“心如，快別亂說話，什麽還有幾天功夫就見不著娘的面了，你還是要回娘家來的，我們也會到金家看望你。”

“三婆，你別迷信兼多心。”

“當然迷信，我們中國人迷信了五千多年，其中有多少事是靈驗的，才會一代傳一代繼續迷信下去。

“心如、你記著三婆的話，寧可信其有。好像，以後給丈夫削梨子皮是可以的，千萬別跟他分著一個梨子吃，分梨即是分離。還有，他要手絹兒用，叫他拿錢自己買，決不要送他手帕，也是會分離的。至於梳頭用的梳呢，千萬別把它折斷了，萬一折斷了，就得立即拜神許願去。”

“三婆，我怎麽記得這許多規矩？”我嗔說。

“大姐，放心，我給你記住，屆時提點你好了。”健如答。

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02

人生的大日子終於到了。

不是坐花轎過的門，夫家是用轎車來接的。

出門之前，先穿好了褂裙，待金信暉來到了，就走出後堂來，跟他雙雙向面南而坐的母親奉茶。

我們恭恭謹謹地在她跟前下跪，叩足三個響頭，再遞茶。

母親一接轉茶杯，眼眶就已含淚。

三婆在一旁說：

“三天就能見面了，難過些什麽，且心如嫁得近，又嫁得好，你是從今天起添了個兒子回方家來侍候呢，頂值得高興。”

母親連連點頭，怕惹得我都哭起來，因而竭力忍淚。

我呢，心上怪怪的，興奮開心的情緒實在高漲，可又有難舍的親情。一向跟在母親身邊，有依有傍，有商有量，這下到婆家去，人生地不熟，連那個丈夫都不能算是熟絡的，總多少有些慌亂。

於是，感受上就不單是倒瀉五味瓶了，簡直混淆不清，不知是苦是甜、是酸是辣。

幸好母親很快就喝過我敬的茶，向她的女婿囑咐了幾句話：“信暉，心如年紀小，你處處護著她一點。我們雖不是什麽金馬玉堂之家，可是也算得上書香世代，是清白人家，女兒都是幼承庭訓，講節操，明禮義、識大體的姑娘，只是處世經驗不足，或偶有閃失，你就得本著做丈夫的責任，在人前庇護她，在人後訓尋她才好。”

金信暉自然唯唯諾諾，道：

“請娘放心好了。”

“還有，”母親牽住了健如的手，“這小姨是個直率性子，陪她姐姐到府上小住一段日子，你也得包涵照顧，拿她當親妹子愛護，有什麽過態的調皮處，你且說她一頓，要不，給我投訴好了。”

健如一反常態，竟也微微低著頭，跟我一樣，似足新娘子。

事實上，今天她是挺漂亮的。

母親給她所裁縫的艷紅色套裙，襯托起她雪白的肌膚，健如整個人變得朝氣勃勃、鮮明欲滴。再加上了她那含羞帶笑的表情，使我幾乎以為看到了自己。

金信暉也很認真地看了健如一眼，很溫文而愉快地說：

“健如是很好的一個孩子，我會跟心如一樣，真心愛護她。”

“那就最好了，快交吉時了，趕快出門去吧！”

連母親都站起來了，表示要送走嬌客。

我忍不住跟她緊緊地擁抱著，良久，她才拍著我的背，示意是要啟程的時候了。

我又在三婆、惜如，康如臉上親了一下，才跟在金信暉後頭走出方家大門。

一出門口，懸掛在方家大門門楣的十尺爆竹，就劈劈啪啪地燒起來、響起來了。

金信暉趕緊攙扶著我，鉆進新娘車子去。

車廂內的空氣是緊張而熱熾的，我直覺地感到連自己的呼吸都急促起來。

當然的不敢四周張望，微垂著頭，看著自己那快要冒出汗珠來的鼻尖，有著莫名的一份幹著急。

原來開始單獨跟金信暉在一起是如此的驚惶的。

他並沒有開口跟我說話，越是這樣，我越覺得難為情。

只想那一段由娘家到婆家去的車程可以快快結束。

車子好像走了幾個世紀，才慢駛下來。

金信暉終於對我說話：

“快到家了。”

“嗯。”

該怎麽回答呢？我原來遲鈍得令自己嚇一大跳。

時代轉移實在厲害，我出嫁的那年頭到如今男女在各式場合偶遇，立即共諧好夢，真是兩個世界的事情。

當新娘子的那一夜，我不至於跟母親景況相同，要從各親屬長輩的鞋子去辨別他們的身分，然，人來人往的在我跟前攢動，說過什麽介紹的話，都一如水過鴨背，無法記住，只為緊張之故。

單是一進門來，跟金信暉給父母跪下來敬茶，跟金家的兩房姨太太行禮之外，再下來還有一大堆比我們方家更多的親友，需要應付。

數不清自己跪下來多少次，鞠過幾多個躬，只記得可以坐進新房去稍事歇息時。象已打完一場仗。

健如走到我身邊來說：

“大姐，你累了？”

“嗯。”

“有沒有註意到金家二姨奶奶和三姨奶奶睜著眼看你手上戴的首飾？”

我搖頭，這鬼靈精竟可以留意起別人的神情來，真是！

“我還聽到三姨奶奶跟二姨奶奶說的話。”

“她們說什麽？”

“三姨奶奶扯一扯二姨奶奶的衣袖說：

“首飾的分量比我們想象中差呢！我還以為爛船總有三斤釘，方家老爺真是沒有留下多少財產就撒手不管了？”

我不安地扭動一下身子，問：

“健如，你真聽到三姨奶奶這麽說話？”

“對呀！大姐，你說氣不氣？”

“那三姨奶奶竟是如此多話，多批評的一個人？”我隨便應著。

照說呢，我娘家給的首飾也不算失禮了。正如三婆所言，單是那雙祖上留下來的翡翠玉鐲，已經相當大體，還有一應的足金龍鳳頸鏈及手鏈，且有母親送的那只足有兩卡的鉆戒，總是中上人家的妝奩了，還有什麽好批評的呢。

“不過，”健如忽然這樣說，“難怪三姨奶奶說那些話，你有沒有看到金家奶奶那一身裝扮了？”

我不得不搖頭，實際是沒有註意到。

“她的那對玉鐲比你手上戴的粗大兩倍，同樣是碧綠通透的。”

“人比人，比死人，她是金家的主人，如果不穿戴得隆重，如何顯示她的地位與身分。”我說。

“大姐，那麽，你就不用以首飾顯身分了，是不是？”

“我年輕嘛，自不可同日而語，不用首飾烘托也可以，且未必人人看重女人身上的首飾，而不重視她的樣貌品性與學識呢！”

“對呀，”健如一拍大腿，爽朗地說，“就是那句話，腹有詩書氣自華，是不是，大姐？”

“是的。”我點頭。

真的，有健如在身邊陪我談著話，人心也穩定下來，且因覺得自在了，時間很快就過。

不久，就是入席的時間了，金家都引用了當時認為相當摩登的禮節，讓娶過來的新媳婦到大廳上去與嘉賓一起飲宴。

當然是跟翁姑及丈夫坐上主家席。

我和金信暉坐在金家大奶奶的身

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