叢嘯和齊盛一起失蹤了, 這個消息讓所有人的心都是沈甸甸的，傅承禹去看了一眼齊昧，他依舊沒心沒肺地每天招貓逗狗, 沒了齊盛在旁邊盯著, 蘇管事又因為他受了傷對他格外放縱，因此這些日子齊昧過得不要太舒服, 人都胖了不少，看得人嘖嘖稱奇。

明如月來過一次後便再次消失，她帶走了葉怐手上三分之一的人手, 便再也沒有出現過, 無論是瑯城還是京城都平靜得讓人心慌, 而平靜的水面之下，一顆雷火轟然炸開，舉世震驚的秋闈舞弊案掀起了滔天巨浪, 將屹立儒門的陸閣老毫不客氣地卷了進去。

天下學子寒窗苦讀數十年，為的就是有朝一日魚躍龍門，每次秋闈看榜京兆府都要派人專程在護城河邊、高樓樹林裏守著, 然後救起無數因為名落孫山而投水上吊的士子。

而就在這樣的環境下，陸應為了一己私欲, 排除異己拉幫結派，偏幫門生, 自然便如同炸了蜂窩，京城已經有學子游行抗議，多少剛剛中榜的進士前日才帶著紅花游遍京城，今日便鋃鐺入獄配合調查，除了平州有人事先打了招呼，心態較為平和, 各地被抓進去的人都不少。

陸應此次犯了眾怒，往日裏遍布天下的門生卻沒有一個敢站出來說話，唯恐惹了一身腥，被人指著脊梁骨罵他這功名也是來路不正。

皇帝為此震怒，當即將陸應停職查辦，禁衛軍親自將陸家裏三層外三層地圍了起來不許出入，就連皇後都被禁了足，京城人心惶惶。尤其是燕王一黨，他們大多是以陸應為首，如今陸應落難，傅承浚卻不發話，他們更是拿不定主意。

權力之爭向來是此消彼長，以楊首輔為首的太子一黨在沈默了小半年後驟然發難，恰巧此時傳出太子妃懷孕的消息，傅連宸龍心大悅，立刻解了傅承柄的禁足，準許他回朝反思，太子一黨揚眉吐氣，更加不遺餘力地打壓燕王黨。

可傅承浚似乎是打定了主意斷尾求生，去勤政殿前跪了一晚上，痛陳自己有罪，請求嚴懲。可到底是什麽罪，他卻又不說，最後皇帝也只是讓他閉門思過，甚至還送了不少好東西去燕王府，一副十分寵愛又不得不忍痛懲戒的樣子。

不少人都被這戲劇般的變化鬧得戰戰兢兢，憋了一口氣不敢亂站隊，消息傳到瑯城的時候傅承禹恰好接到齊盛的情報。

喻青揚的確是在被太子追殺，被叢嘯救下後二人便暗中出了城，正好遇上齊盛，但太子的人追得太快，齊盛來不及和瑨王府聯系，也是在此期間結識了明如月，但太子此次下了狠心，一次意外之下齊盛便和叢嘯二人走散，至今沒有他們的消息。

傅承禹的心情便愈發沈重，太子妃在此時懷孕無疑是太子翻牌的最大功臣，太子為討好太子妃和她背後的首輔，放棄喻青揚——無論追殺喻青揚的是太子還是太子妃，叢嘯和他在一起必定會受牽連。

齊盛說他要繼續尋找叢嘯，暫時不會回瑯城，傅承禹並未制止，將葉怐的人全部調動了起來，時刻盯著京城的動靜，不敢有絲毫懈怠。

然而就在陸家遭此危難的時候，有一個人卻趁著月黑風高，繞過陸家大院裏三層外三層的禁軍溜進了陸家內院，敲響了陸遠佩的房門。

“誰？”守夜的小丫頭聽見動靜有些害怕，近來陸家人心惶惶，她小心翼翼地往屋子外看了一眼，卻並沒有看見人影，又問了一遍：“誰在那裏？”

小丫頭有些緊張地往門口幾步，一個黑影突然出現在她身後，她甚至沒有反應過來就被一掌劈暈了過去。

那人接住她倒下來的身體，輕輕地放在地上，一點聲音也沒發出來，然後才往內室走去。

屋子裏黑得很，只能看見一個高大的影子，黑影站在陸遠佩的床前，沈默了一下，最終還是蹲下身來扣了扣她的床沿，發出些細微的動靜。

夢中的陸遠佩似乎睡得很不安穩，她翻了個身，還沒睜開眼睛便罵道：“死丫頭吵什麽？”

“佩兒。”

男人的聲音瞬間讓陸遠佩清醒過來，一瞬間有諸多深閨女子被殘害的故事爭先恐後地出現在她的腦海裏，陸遠佩本能地瘋狂後退：“啊唔唔……”

然而還不等她尖叫出聲，方才還彬彬有禮的男人已經掀開帷幔捂住了她的嘴，任陸遠佩如何掙紮也動彈不得，她只能驚恐地瞪大了眼睛無聲地尖叫。

“佩兒，是我。”陸清的聲音冷冰冰的，聽著便不是什麽好人，而夜色黑得只能看見一個模糊的影子，再加上陸遠佩出生後幾乎從未見過他，又是在驚恐之下，根本不可能聽得進去他在說什麽。

陸清猶豫了一下，還是說道：“外面都是禁軍，你別說話。”

陸遠佩的眼淚嘩啦啦地往下掉，自從在京郊見過瑨王一面後，陸家不知是受了什麽刺激，好像要把欺壓陸遠思的力氣都花在她身上似的，不許她離開自己的院子半步，時常克扣銀兩物件，她在府中無依無靠，日子根本過不下去，難道現在就要這樣死了嗎？

可她還並不想死，她什麽都沒有做錯，她只是想要去爭取自己想要的東西罷了，難道這也有錯嗎？

陸遠佩想不明白為何事情會發展到現在這一步，同樣是陸家長房的孩子，她和陸遠思一樣無父無母，在府中毫無立足之地，憑什麽陸遠思就能逃出去飛黃騰達，而她要留在這裏受苦受難？

陸遠佩不服，這兩年來卻被壓得毫無翻身的餘地，整個人都瘦脫了相，陸清見她一直哭，也不敢貿然松開她，只好說道：“現在陸家不安全，你如果沒有什麽要收拾的，我現在就帶你走。”

只可惜陸遠佩根本聽不見這個挾持她的男人在說些什麽，她只覺得無力極了，任何的反抗都是徒勞的。而陸清並不擅長安慰受驚的兔子，他叫醒陸遠佩本是念著她是女子，自己貿然進來不好，可現下陸遠佩這個樣子，他也沒法子，只好把人給打暈了，也顧不上這個那個，拿了件披風把人一裹便將她帶了出去。

陸遠思和傅承禹遠在瑯城，收到陸遠佩失蹤這個消息的時候京城已經為此鬧翻了天，原本只是失蹤了一個庶女，在這風起雲湧的當口並不算什麽大事，可偏偏有人覺得陸遠佩的失蹤是有人在報覆陸應，或許秋闈舞弊案是有人栽贓陷害。

燕王如今正在閉門思過，他的那些擁躉聯系不到他，便自作主張地認為這是一個大好機會，給陸應喊冤時一個賽一個的賣力，京城的勢力似乎又絞在了一起。

傅承禹和陸遠思自然樂得看他們狗咬狗，只是陸遠思知道陸遠佩是被陸清帶走後臉色有些難看，傅承禹看著她，突然說道：“陸將軍當年在戰場上出生入死，十分兇猛，卻只有兩次是真正危及性命，一次是朝廷陷害，他假死逃生，這個故事想來你已經聽說過很多次了；還有一次是帶兵追擊敵人時出了叛徒，他領的部隊全數陣亡，只有他一人獨活，只是由於戰事太過慘烈，內幕又並不光彩，此事便被壓了下來，所以遠思你可能不知道。”

“與我有什麽關系？”

陸遠思冷著臉，似乎並不想提起和陸清有關的任何事情，說到底陸清並不是她的父親，他最多是為了生出這個軀殼出了一份力罷了，若非如此，陸遠思不想好他有半點關系。

見她如此，傅承禹嘆了一口氣：“怪我，這件事情原本早就應該告訴你的，只是一直沒有機會。遠思，如果我說陸遠佩並不是陸將軍的女兒呢？”

“跟……你說什麽？”

傅承禹沖陸遠思招招手，示意她坐過來，然後握著她的手說：“這件事情還要從那次叛亂說起，其實陸將軍假死時並不是朝廷第一次算計他，那次叛亂也是。是上面的人出賣了他的消息，想要借敵寇的手殺了他，再給他一個因公殉國的名聲，也算是應付得了陸應那邊。可千算萬算，沒有人想到他能活下來，真正出賣他的人被我外祖父另尋由頭處置了，但是那次戰役卻不能如此蒙混過關。軍中的名聲不能壞，朝廷的臉面不能丟，於是這罪名就得有人扛。他們看中了陸將軍的副將黃繆，便將內奸的帽子扣在他頭上，反正也是死無對證，判了誅三族。雖然不知陸將軍在其中操作了些什麽，但是隨後不久他就帶回了尚在孕中的陸遠佩的母親。如果我沒猜錯的話，陸遠佩……應該是黃繆的遺腹子。”

這一樁往事十分隱秘，就連蘇老將軍也只是猜測一二，傅承禹後來在調查陸清時才發現有些不對勁，仔細地查了查，這才能大概推測出一條差不多的時間線。

陸遠思皺著眉頭看向他，似乎並不願意接受這樣的解釋，傅承禹便捏了捏她的掌心——陸遠思的手因為習武的緣故不再像初見時那邊柔軟白皙，虎口和指腹都長了一層薄薄的繭，捏起來卻依舊十分舒服。傅承禹與她五指相扣，說：“若是這個推測成立，他當初為了庇佑荒謬的妻兒，將他帶回陸府也是情有可原，也可以解釋他在如此緊張的時刻孤身入京要帶走陸遠佩。”

一時間，陸遠思不知該說些什麽——可若是陸遠佩當真是他的親生女兒，這一切同樣能解釋得通。

陸遠思原本是想這麽說的，可不知怎麽的，她竟說不出口。

以傅承禹的性子，若思沒有十成的把握他是不會貿然告訴陸遠思這個猜測的，正是因為對傅承禹十分了解，陸遠思才沒辦法辯駁。

過了一會兒，陸遠思才說：“那黃繆身為陸清的副將，卻因為這些腌臜事情沒了性命，原本也是忠烈的性子，卻沒想到生出這麽個女兒。”

傅承禹笑起來，只覺得陸遠思的性子看似沈穩，別扭起來的時候也十分可愛。他正要說話，陸遠思便又道：“陸清為她以身犯險，只可惜人家未必領情。”

陸遠思一語成讖，幾乎就在同一時間的京城，陸遠佩已經被關在這裏有幾天了，她並不知道這是什麽地方，眼前的男人說他就是陸清，可陸遠佩對自己的父親並沒有半點印象。

男人看起來高瘦精壯，人冷冰冰的不像是好說話的樣子，他只讓自己住在這裏，說等風聲過去了便要帶自己離開京城，然後安安穩穩地過日子。

可這男人自從把自己帶出來，除了一日三餐出現過，其餘時間都看不見人影，她提心吊膽地過了幾天，什麽東西都吃不下，本就消瘦的人連兩頰都凹陷了下去，整個人形銷骨立，看著幾乎有些駭人了。

房門被人敲響的時候，陸遠佩下意識地嚇了一跳，然後她聽見了那男人的聲音：“出來吃飯。”

陸遠佩這才知道，又是午時了。

她磨磨蹭蹭地起身出門，陸清就在門外等著，這幾日他也看出了陸遠佩的狀態，試圖收一收冰冷的氣質，只可惜失敗了，於是他思量再三，只好硬邦邦地說：“兩黨的爭吵最近十分激烈，找人的反而少了些，三日後我們便出城，你有什麽需要買的，我這幾日出門帶給你。”

一聽說要離開京城，陸遠佩便露出慌張的神色——她不想離開京城，她自幼在這裏出生，離開了京城、離開了陸家她根本無法生活，這男人就算眼下沒有傷害她，可將來的事誰說得定？

他說他是陸清，可爹爹是大昭的將軍，即便是回來，也應該是榮歸故裏，他為何要如此偷偷摸摸？

陸遠佩曾經無數次想象過陸清回來的時候是什麽樣的，他應該英勇、高大，身後跟著雄赳赳氣昂昂的軍隊，從此以後她在陸家不必再低著頭做人，不需要看著陸遠喬和陸遠琳的眼色行事，她可以嫁給一個京城富貴子，在夫家也能站得住腳，成為整個京城都艷羨的女子——而不是像現在這樣灰撲撲地躲在這簡陋的院子裏，像是一只見不得光的老鼠——就像是她一直一來的生活一樣。

“……不”

這是陸遠佩被帶出來後第一次反抗，雖然聲音小得幾乎聽不見，但已經用盡了她所有的力氣，在說出這句話的時候陸遠佩緊張得不敢呼吸，不安地低下頭去，看都不敢看陸清一眼。

然而陸清還是聽見了，他問：“什麽？”

陸遠佩卻不說話了，陸清等了一會兒，見她緊咬著嘴唇一副害怕到了極點的樣子，突然升起一股不耐，似乎並不明白為何黃繆的孩子會長成這般模樣，突然便有了一種恨鐵不成鋼的怒氣。

“好好說話！剛才你說了什麽？”

陸清並沒有發火，只是語氣更冷了些，陸遠佩一哆嗦，眼淚便掉了下來，陸清忍了忍，決定暫時不和陸遠佩說話，免得她繼續哭，於是轉身準備先去吃飯，誰知陸遠佩卻突然叫住了他，讓陸清的腳步狠狠一頓。

“爹……”

“爹！”

陸遠佩的聲音抖得不像話，陸清轉過身來看著她，見她整張臉都哭花了，他沒有辦法，只能嘆了一口氣，盡量把語氣放平了：“先吃飯。”

陸遠佩便哭哭啼啼地跟著他往大廳走，她好像終於接受了眼前這個人就是陸清的現實，膽子也大了些，等吃完飯時臉上的淚痕已經幹得差不多了。她吸了吸鼻子，問陸清：“爹，你這些年去了哪裏？為什麽現在才回來？”

陸遠佩和黃繆長得並不相似，她和她的母親更像一些，陸清盯著她看了一會兒，並沒告訴她自己這些年的事情，只是道：“陸家最近還有大事，你不能留在這裏，跟我去平州，等安穩下來，你若是願意嫁人，我便給你尋個好婆家，若是不願意，便一直留在家裏也行。”

突然說到嫁娶的問題，陸遠佩有些不好意思，可陸清的樣子看著孑然一身，哪裏能給她許配什麽好人家。

陸遠佩抿了抿嘴，說：“但憑爹爹安排。”

習慣了陸遠思的鋒芒畢露，陸清一時竟不能適應這樣父慈子孝的“和諧”場面，他下意識地皺了皺眉，覺得有些不舒服，卻沒說什麽。陸遠佩見他不說話，又問：“爹爹，你方才說陸家還有大事？是發生了什麽嗎？”

“這些你不必知道。”

陸清還是不習慣與人溫情脈脈，他多年孤寡，大概天生便不是享受兒孫福的命。

他一旦冷下臉來，陸遠佩便不敢再說話了，她看著陸清將碗筷都收拾了，站在原地不知在想什麽，等陸清把所有東西都收拾完，她才像是下了什麽決心似的說：“爹，有想買點東西。”

“什麽東西，我去給你買。”

陸遠佩的臉便紅了，她囁嚅了一下，沒說出口，陸清這才意識到，面前的女孩兒已經長得亭亭玉立，有許多事情是他不方便插手的，但現在外面風聲緊張，陸清並不打算在這節骨眼上去招個婆子。

他猶豫了一下，說：“我陪你去。”

陸遠佩眼睛轉了轉，又低下頭去，咬著嘴唇，過了一會兒才說：“好……”

陸清給她拿了一頂帷帽，二人便一起出了門。

其實陸清買的院子距離陸家並不遠，但凡陸遠佩出過幾次門，應該就能知道他們現在的位置。

只可惜她平時便是大門不出二門不邁，無論是京城小姐們的聚會還是什麽都沒有她的影子，後來又被幽禁在自己的院子裏，所以對陸家周圍根本不熟悉。

陸清原以為她執著著要出來是有什麽要緊事，卻發現她只是逛逛脂粉鋪子和一些成衣店，一時有些感慨——他將陸遠佩帶出來的時候並未帶走她的衣物，後來隨手買了些，其實也並不怎麽合身。

他面對陸遠思時不知道她要什麽，面對陸遠佩時也猜不透她的女兒心思，或許的確不是一個合格的父親。

陸遠佩進的成衣店並不便宜，她並未想到在她眼中“窮困潦倒”的父親是否有足夠的銀子買得起這裏的衣服——陸清當然不差這點銀子，只是陸家在京城也算是頂富貴的人家，認識的人難免多，陸遠佩如此光明正大地進了這些鋪子，若是被人認了出來，恐怕會出大事。

可見著陸遠佩日漸消瘦，陸清還是沒有多說什麽，他自己並未進去，而是在外面隨便找了一個茶棚坐下。

或許是因為京城最近過於風聲鶴唳，街上的行人都少了許多，只有一些士子在慷慨激昂，陸清隱沒在人群中也並不顯眼。然而他的眼神突然變得淩厲起來，他站起身，往一旁的小巷子裏走去，行人本就不多的巷道中更是沒見著一個人影，陸清往裏走了一段，突然停了下來：“閣下是什麽人？”

一個人影不知從何處出現，悄無聲息地落在了陸清身後，恰好擋住了他的去路，來人正是齊盛。

“陸將軍，可算是見到你了。”

這段時間齊盛四處奔波，模樣消瘦了不少，本就堅毅的臉部線條更突出了些，很有些風塵仆仆的味道。

陸清並不知道齊盛和叢嘯等人發生的事，見他模樣有些狼狽，不由得眉頭一皺：“齊侍衛，你為何會出現在京城？”

“奉王妃之命，前來接應將軍。”

齊盛原本在尋找叢嘯，但陸清的消息傳回瑯城後陸遠思便覺得有蹊蹺，在京城附近的人就只有齊盛是最得用的，而且陸清也認識，自然會相信他所說的話。因此陸遠思專程派他來接應。

可陸清卻好像會錯了意，他心想陸遠思向來對自己不茍言辭，怎麽突然還派人來接應他如此貼心。

他倒是十分的有自知之明，並不指望陸遠思對他能有什麽父女之情，只要陸遠思並不恨他就足夠了。

而齊盛繼續道：“王妃聽說將軍親自來接陸家五姑娘出城，恐生變故，特命我等照顧。不知將軍現在是作何打算？”

齊盛對他們父女間的事情似乎並不感興趣，連傳個話的意思都沒有。陸清並不介意，只是答道：“今日帶遠佩出來買些貼身的物件，三日後便可離開京城。”

齊盛聞言眉頭卻皺了起來，追問道：“陸五姑娘也在？她人呢？”

“在成衣店中，怎麽？”

陸清從他的態度中察覺到不對勁，齊盛向來禮數周全，此刻卻顧不上和陸清解釋，掉頭便往成衣店走。

他們二人直接闖入店內，也沒管店小二攔著或是室內都是女子，只一眼掃過去卻根本沒看見陸遠佩的影子。

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