乾元錢莊遍布大昭, 若是單憑周家長袖善舞那是站不住腳的，他們代替許多官宦人家掌管著他們並不方便親自經營的產業，知道大昭最多的秘密, 但是他們依舊屹立至今, 就是因為周家從未插手官場，不偏幫任何一方。

而他們現在突然為難起嚴辭敏來, 這讓陸應忍不住皺起了眉：“月前周故似乎來了越州？”

像周家這樣的龐然大物，自然有無數的眼睛在盯著，而周故是周琢的心腹, 這幾年愈發位高權重, 幾乎只在京城活動, 現在卻突然出現在了越州，緊接著為難起嚴辭敏來，如果說這裏面沒有聯系, 那陸應是不信的。

那通判立刻說道：“幾日前乾元錢莊在越州主城的院子被人闖了進去，不知與此事是否有聯系。”

“你詳細說說。”

乾元錢莊的機關是連陸應都聽說過的，他立即察覺到不對勁, 讓通判先坐下。

通判便將事情說了一遍，不過陸遠思闖錢莊一事周家瞞得很緊, 他倒是沒得到太準確的消息，只說是有個不知來歷的少年直接穿過了錢莊的箭陣闖了進去, 那少年不是越州人士，年紀輕輕的本事大得很，當眾劫走了周故。三日後，周故在殘月峽附出現，挾持他的少年卻消失不見，問起來周故只說是自己的命大, 偷跑了出來。

牽扯到殘月峽，陸應反應了過來：“那賊人闖入乾元錢莊是什麽時候？”

“似乎是正午……”通判想了一下，恍然大悟：“便是大人入主城的那日正午時分！也是瑨王殿下遇襲的次日，消息最快也就是那個時候傳入主城的了！”

“呵，是了，如此一來便說得通了。”陸應站起身來，突然想明白了。

遇襲的不僅僅有瑨王，還有周家的一個寶貝疙瘩，這麽多年來好不容易有了點聯系，結果就這麽折了進去，任誰也忍不了。

至於闖入周家的那少年，陸應並不覺得有什麽，他雖然看不起商戶之家，可周家的機關是工部尚書都稱讚過的，若是如此簡單就能被一個毛頭小子闖進去，那豈不是成了笑柄？

再說周故，也是有功夫在身的，他能如此簡單被挾持，只可能是他自己不想反抗，在陸應看來，這不過是周家掩人耳目的法子，就是為了讓周故“合理”地消失一段時間，好去調查瑨王……調查陸遠思的下落。

那麽在這樣的前提下，向來左右逢源的周家突然出手對付嚴辭敏，是為了什麽就顯而易見了。

“快，你去查查嚴辭敏近一個月的動向，還有，看看周家用了什麽辦法能讓他如此匆忙回去。”

“是。”

正說著，外面突然傳來一陣喧嘩，陸應正了正神色往外廳走去，才剛走過拐角就有差役走了過來，看見陸應趕緊行禮：“陸大人，瑨王殿下回來了。”

“回來了？”

“是，此刻就在外廳。”那差役想起陸應和瑨王妃的關系，又補充道：“哦對了，王妃也在。”

此事有些出乎陸應的意料，他不是沒想過傅承禹失蹤是假，但他既然已經消失了這麽久，為何偏偏要在這個時候回來——這個時間點，瑨王失蹤的消息還沒傳得人盡皆知，該查的線索該辦的人也一個都沒處置，如果傅承禹失蹤當真是有意為之，他在這個時候回來圖什麽？

出於各方考慮，陸應覺得傅承禹的失蹤必定是有人在背後操縱，而這個人必定和嚴辭敏聯系緊密，至於傅承禹為什麽能回來，這就得見過他之後才知道了。

雖然傅承禹在權貴雲集的京城並不怎麽受待見，但在越州，才剛一露面，還是受到了熱情的歡迎——至少表面上大家都表現得很歡迎。

他畢竟是皇子，若是在自己的轄區出了問題，那誰也擔不了這個責任，傅承禹和陸遠思被圍在中間，面對好一陣的噓寒問暖，只有莫歸一人起身得非常敷衍，卻只停在人群外圍，沒有過來的意思，顯然是並不感興趣。

不知是誰說了一句別讓殿下這麽站著，眾人這才反應過來請他上座，傅承禹二人這才包圍中脫身，莫歸的餘光看見陸遠思，震驚地瞪大了眼睛，立刻往前走了幾步：“你……”

陸遠思沖著他一笑，不是深閨女子的含羞帶怯，而是爽朗大方，像是故友重逢，莫歸這才意識到，這人當真是當初在越州主城擺擂臺的“陸姑娘”。

“莫大人，這是王妃，不得無禮。”有人呵斥了莫歸一聲，又對陸遠思道歉，說莫歸一介武夫，不懂規矩，請傅承禹不要怪罪。

“無妨，莫大人性情中人，也十分令人敬仰。”

說著傅承禹大量了莫歸一眼，五大三粗胡子拉碴，顯然不是陸遠思喜歡的類型，他笑了一下，不動聲色地移開了目光。

莫歸雖然是個直腸子，可也不是不識好歹的人，自己這麽盯著堂堂王妃，的確是失禮。他向傅承禹抱拳行了禮，這才退下了。

這一幕恰好被剛走出來的陸應看在眼裏，莫歸與其他人不同的反應讓陸應摸了摸胡子，他輕咳了一聲，走了出去。

“臣陸應，見過殿下、王妃。”

“陸大人不必多禮，快起來吧。”

無論傅承禹失蹤是誰幹的，吃虧的都是陸應，他把姿態倒是放得低，甚至向陸遠思行了禮，傅承禹沒擺什麽架子，陸遠思也懶得在這個節骨眼上與陸應為難，只是冷眼看著並不說話。

陸應年紀大了，起身不太利索，傅承禹便扶了他一把：“我失蹤的這段日子，讓陸大人費心了，只是我也是迫不得已，還望大人能夠體諒一二。”

傅承禹明目張膽地把自己失蹤另有蹊蹺給說了出來，讓眾人都是心中一跳，就怕自己不小心知道了什麽皇室秘辛小命不保，一個個地低下頭去假裝自己不存在。

陸應看了陸遠思一眼，說：“是臣考慮不周，讓殿下受驚了。既然殿下平安歸來，不如暫且休息幾日，至於其他事情，我們可以日後詳談。”

此話自然是受到了眾人的讚同，紛紛行禮退下，說請傅承禹好生休養，等人都走得差不多了，陸遠思才說：“承禹，我也有些累了，就先走了。”

她的話讓陸應又皺起了眉頭，顯然是覺得陸遠思身為人妻非但不體諒夫君，還比他先下去休息，十分不成體統，但傅承禹先開了口，讓陸應反而沒什麽話說了。

自從陸遠思和陸家撕破臉皮，陸應就知道自己是管不了陸遠思的了，因此心裏雖然憋了一股氣，卻還是沒說什麽，畢竟現在最重要的是問清楚傅承禹究竟是怎麽回來的。

“殿下，方才沒有說完的話，如今可以說了吧？”

“陸大人說的這是什麽話，若是我想刻意隱瞞，今日又為何會出現在此呢？”空曠的大廳中只剩下他們兩個人，傅承禹請陸應坐下，又說：“其實究竟發生了何事，我已經讓齊盛告訴陸大人了，只是大人似乎並不相信，眼看越州守衛日漸森嚴，賊人不敢輕易動手，我這才來得及現身，大人不會怪我吧？”

在傅承禹口中，他是因為忌憚幕後之人再次下手，才佯裝失蹤，倒也說得過去，尤其是如今陸應已經開始相信的確是有人想要利用傅承禹的死來陷害自己，他先天便信了傅承禹幾分。

細細想來，自己在查到清風寨時，齊盛等人的確時常暗示他方向不對，只是他並不相信傅承禹的貼身護衛，畢竟他們是傅承禹的心腹，若說是因為情形混亂而與傅承禹分散，這樣的概率太低，陸應難免懷疑其中有詐。

但被傅承禹這麽一說，齊盛兄弟兩的所作所為，似乎的確是有理可據，他們一路暗示著陸應此事或與江湖草莽無關，反倒是自己一直忽略了。

“殿下既然已經現身，想必是已經做好了準備？”

看傅承禹的表現，顯然是知道幕後之人是誰，陸應想與他合作也是人之常情，可傅承禹卻只是笑了笑，沒接他這話：“如今平州百姓正處於水深火熱之中，父皇命我就番，就是為了安撫民心，我怎能因為顧忌自身安危而置一州百姓的生死於不顧。我此次來找陸大人，自然是做好了為百姓謀福祉的準備。”

陸應沒想到他都已經到了這個時候還要和自己打太極，說道：“殿下說得是，只是百姓的安危雖重，殿下的性命也同樣重要，若是抓不到幕後真兇，恐怕他們日後還會動手，始終不是萬全之策。”

這便是陸應的讓步了，他不求和傅承禹合作，只求傅承禹能告訴他幕後之人的線索。

傅承禹有些猶豫，還是說：“大人不要再問了，我一人性命如何比得過天下萬民。既然陸大人沒能查出真兇，那此事……便算了吧，就當做從未發生過，既然如今我已經平安歸來，消息也沒傳出去，還是可以就此收場的。”

他這一番話說明了兩件事，一、傅承禹並不甘心就此罷手，但是不得不罷手。若是他從一開始就不想追究，沒有必要派齊盛來提醒陸應，這說明他內心深處是希望陸應能自己查出幕後真兇的；二，他一直說的都是“平州百姓”，剛才卻突然變成了“天下萬民”，這說明戳破此事會波及到的範圍會比想象中要廣很多。

能與“天下萬民”扯上關系的，除了天子和儲君還能有誰？

傅承禹雖然一直被認為是個不受寵愛的小可憐，但他素有賢名，若說他心系百姓疾苦，陸應是信的。而他畢竟是皇帝的親生兒子，且不說皇帝不可能要殺他，即便是要殺，也不會選這個時候。

倒是和傅承浚正鬥得如火如荼的太子極有可能利用瑨王的死來絆倒陸應，從而折斷傅承浚的臂膀。

這個邏輯使陸應十分信服，他也不硬逼傅承禹，而是一點一點地套他的話，同時在心裏做好了打算。

傅承禹留在這裏應付陸應，陸遠思離開也不是為了休息的，方才葉三一直註意著此處的動靜，見陸遠思出來，立刻在暗中為她指了方向，陸遠思點點頭，甩開跟隨的眾人，找到了獨自一人的莫歸。

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