“小姐！小姐等等我！”

平州山長水遠, 陸遠思獨自一人前往還是有些危險，再加上這一路上難民不少，陸遠思一個女子, 難免太過惹眼, 為了少些麻煩，她還是帶上了三四個隨從, 突然見有人沖出來，幾個隨從頓時警惕起來，陸遠思聽著聲音卻十分耳熟, 一拉韁繩停了馬, 往後看過去。

“小姐, 等等我……”

追上來的是周故，他圓滾滾的身體騎在馬上像是一個肉球，也難得他竟然騎得穩當, 陸遠思擺了擺手，幾個隨從便散開，把周故讓了進來。

“周掌櫃, ”陸遠思握著韁繩，沖周故一抱拳：“周掌櫃何故如此匆忙？”

“小姐, 敢問小姐可以往越州去？”

陸遠思雖然與周家有聯系，但卻遠沒有到依靠周家的地步, 頂多算是多年不見的親戚走動走動，不知周故為何會出現在這裏，還一口道出她的目的地。

“乾元錢莊果然消息靈通。”

周家的錢莊遍布整個大昭，哪裏有什麽銀錢流動都逃不過周家的眼睛，陸遠思相信他們查到自己的銀兩流往平州之事周家能輕易查出來，但卻沒想到周故會不避嫌地直接上門。

然而周故就像是沒有聽出來陸遠思的言外之意似的, 笑呵呵地說：“老奴有急事要去越州，出門匆忙沒有帶護衛，往越州這一路不少地方都遭了水患，錢莊也是損失慘重，恐怕難以抽調人手，老奴一把老骨頭了，若是遇上什麽事情實在是沒有應對之力，正巧碰上小姐，不知小姐能否捎帶老奴一程。”

陸遠思不知周故葫蘆裏賣的什麽藥，她往周故來的方向看了一眼，說道：“盞茗在京城時還要多謝周掌櫃照顧，這等小事我自然不會推辭，只是我行程匆忙，怕周掌櫃跟不上腳程。”

周故趕緊說：“這個小姐盡管放心，老奴走南闖北這麽多年，這點苦還是吃得了的，況且老奴在越州之事也十分緊急，若是能盡快趕到，老奴也十分高興。”

話已經說到了這個地步，陸遠思自然不會拒絕，周故人精似的人物，說話不可能有這樣打的漏洞，什麽乾元錢莊抽不出人手來，這樣的話便是傻子也不會相信，可他偏偏就是說了，不過是篤定陸遠思不會拒絕。

“既然如此，那邊走吧。”

陸遠思不再多說，乾元錢莊想做什麽她不知道，但一定不是現在的她能對抗得了的，與其拒絕還不如做個順水人情。

說罷陸遠思一揚馬鞭便重新出發，周故笑得眼睛都看不見了，直接跟上了陸遠思，騎術竟一點都沒落下，一點兒也沒有他口中“一把老骨頭了”的樣子。

這個小小的插曲讓陸遠思的行程中多了一個人，但是周故的加入並沒有讓原本的行程有任何變化，他走南闖北又見多識廣，很快就和幾個護衛打成一片，沒有做出任何拖延行程或者幹擾陸遠思決定的事情來，就好像當真只是一個順路的人。

陸遠思還沒有自戀到認為周故是來監視她的，一來自己和周家的關系勉強算得上友好，二來乾元錢莊若是當真想知道自己的消息，完全不必派一個大掌櫃親自跟著——他不是輕而易舉地找到了陸遠思自認為隱秘的行程嗎？

一行人終於到了越州，周故站在城門口問：“一路上陰雨延綿，諸位都辛苦了，小姐若是還沒找到住處，不如先在錢莊休息幾日？自己家裏總比客棧舒服些，也好換兩件幹凈的衣裳。”

這一路上，他們不是沒有碰到意外，但都有驚無險，更難受的是潮濕的天氣，距離越州越近，濕冷的感覺便越明顯，陸遠思已經十幾日都沒有見過太陽，所有人的衣服都是潮濕的，他們一直在趕路也來不及處理，實在是說不上舒服。

但陸遠思還是拒絕了周故的好意：“讓周掌櫃費心了，不過我還有急事，便不叨擾了。”

她這樣說，周故就知道她在越州是已經有了落腳之地，忍不住感慨這才幾天，她就已經安排好了越州的事宜。

周故心裏有了譜，也不強留，只是說道：“既然如此，那小姐便先去忙吧，若是有什麽難處，便來此處找老奴，咱們周家雖然不是什麽大戶人家，在越州卻也是能說上點話的。”

若是周家都不算大戶人家，那大昭大概沒人能當得上這四個字了。

陸遠思客氣地和周故道了別，帶著人鉆進了越州主城的巷弄中。

越州主城的繁華不比京城，卻也差不了太多，哪怕是還下著雨，街邊仍舊有不少人，而像陸遠思這樣一個大姑娘還披著鬥笠騎著馬的卻還是頭一份。

陸遠思為了不要太過引人註目，還是下了馬，兜兜轉轉走進了後巷一家不起眼的胭脂鋪中。

這是一家很精致的鋪子，因為位置偏僻沒有什麽客人，一進來就能聞到一股香氣，陸遠思讓這味道熏得打了一個噴嚏，很快就引起了店家的註意。

“姑娘，誒唷這下雨天的怎麽還來了這裏？快進來躲躲雨……”

看店的是個十七八歲的姑娘，樣貌清秀，熱情地招待陸遠思進來躲雨，還給她拿了幹凈的衣服讓她披上，哪怕她並沒有表達出任何想買胭脂的意思。

陸遠思打量了她片刻，問：“你是梅兒？”

“欸？您怎麽知道？”

那姑娘驚訝地看著陸遠思，她卻沒有回答，反而是慢悠悠的打量起這間鋪子來，梅兒見她如此，有些警惕起來，跟在陸遠思身後問：“姑娘是想買些什麽？不如跟我說說，我也好給您推薦一二……”

“盞茗呢？”

“你是什麽人？”

聽見盞茗的名字，梅兒頓時皺起眉頭，她退開幾步，站在櫃臺旁攔住了往後院去的路。

這間胭脂鋪名叫點紅妝，位置偏僻，胭脂卻極好，只供應一些熟客，鋪子只有兩個人，丫鬟梅兒和老板娘郭意白，沒有人知道盞茗，！

梅兒不知道陸遠思是誰，心裏亂糟糟地想著該怎麽辦，攔住陸遠思的動作卻不見猶豫，還不等陸遠思說話，後院的布簾被人掀開，一個少婦走出來：“梅兒，過來。”

那少婦的聲音溫溫柔柔的，半邊頭發垂在肩膀處，一顰一笑皆是風情，梅兒喊了一聲“夫人”，有些著急地跑到她身邊，想告訴她陸遠思很危險，卻見那少婦走向陸遠思，然後溫順地福了福身子：“敢問姑娘可是姓陸？”

這郭意白倒是個明白人，陸遠思笑著看了一眼那瞪大了眼睛的小丫頭，笑道：“郭夫人。”

“什麽夫人，妾不過是個無知婦人罷了。”郭意白撩了一下頭發，側身請陸遠思進去：“盞茗姑娘有事出去了，小姐先進來坐坐吧，梅兒，給小姐準備換洗衣物。”

梅兒不敢相信地盯著陸遠思：“她……你是……小姐？”

“小姐”這個稱呼顯然是盞茗帶過來的，陸遠思沒否認，只是道：“外面還有四個人，可有地方安置？”

早就知道陸遠思要過來，盞茗已經買好了房子，郭意白笑道：“小姐放心，盞茗姑娘都交代妥當了的。”

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