路人甲乙

天將明，月影稀，夜夜笙歌的升平館也在在黎明之前漸漸歸於平靜。

今日任庚跟著沐風，見了司苑局的黃公公吃了頓酒，遮遮掩掩交接了置辦的壽禮。回到升平館又奉命和寒煙往宮中送了回消息。拖著略有幾分疲憊的身體回到住處，推門進屋，剛準備倒在床上，就看到黑暗中有個人站在那裏，一動不動。湊近一看，居然是丁乙。

任庚心還咚咚跳著，帶著點不耐煩，問：“丁乙，你幹嘛？”

“跟我來。”丁乙也幹脆，只給了三個字。周圍幾間住得都是護衛，丁乙不放心，於是領著任庚來到湖邊。

深更半夜還飄著細細的雨，周圍一個人都沒有。

頂著雨跑出來，任庚頗有幾分不爽，“你到底要幹嘛？”

“說話。”丁乙仍是惜字如金。

任庚認識他很久了，當然沒法和丁乙計較，“沒人了，說吧。”

“你跟著去蘇宅了。”丁乙進入正題。

“是。”任庚承認。

丁乙先沒開口，而是一劍直指任庚的喉嚨，見任庚慌忙後退，才說：“不要多嘴。”

“我也是沐姐的護衛。”任庚閃開劍，他當然不會說，又跟誰說去，至於如此嗎。

“我知道，我要你只聽她的話。”丁乙的劍仍指向任庚。

還要共事，任庚不想起沖突，只好解釋，“這是護衛的職責，我不會違反。”

丁乙盯著任庚的眼睛強調，“只有她的話，任何話。”

“丁乙，你不覺得你過了嗎？”任庚也有了幾分火氣，什麽叫任何話，叫他送死難道他也去嗎。

“不關你事。”丁乙不在乎任庚的想法，只要他想要的結果。

既然兩不相幹，任庚反問，“那你為何管我？”

丁乙不回答，仍說著自己的，“你若違反，我就殺了你。”

“哼。”

“你若有二心，我也殺了你。”

“沒完了，是吧。”

“你若遲疑，我還殺了你。”

任庚的火氣再也壓不住，解下腰間的劍，“說的那麽厲害，你殺得了嗎？”

丁乙瞥了一眼任庚的劍，說：“試試。”

“你還當是你受傷前嗎？”任庚一點不懼，都知道丁乙受過傷，武藝不進反退，所以他才一直沒回應丁乙的挑釁，口頭逞能而已。

任庚拔出劍，首先出招，迎了上去。你來我往，刀光劍影，不過三十招，倒是任庚就敗下陣來，被丁乙挑落了手中武器。

任庚一臉震驚地上上下下看著丁乙，“你養回來了？”

“管好自己的嘴。”丁乙不回答。

“你哪來的錢買藥。”沒有流水的好藥材精心調養幾年根本不可能，任庚轉念一想，丁乙一直只跟著沐風，只能是沐風出的。任庚露出一個恍然大悟的神情，“原來如此，難怪。”難怪這麽忠心耿耿。

丁乙再次強調，“我的話，你記好了？”

“不敢不記。”技不如人，任庚只能低頭，“我懂，殺我。”

丁乙這才收回劍，看著湖中開得正好的荷花，伸手摘了一朵含苞待放的骨朵。

任庚撿起劍，走到他身邊，還想和丁乙好好聊兩句，“丁乙，你不必如此，我沒理由背叛沐姐。”

“無所謂，我會看著。”丁乙沒給任庚繼續說話的機會，拿著花走了。

任庚看著丁乙的背影若有所思，報恩？癡心？搖搖頭，認命地跟了上去，一同回去了。

第二天，沐風和錦年正在屋子裏翻箱倒櫃，桌上、地上擺了許多東西。丁乙一腳踏了進來，隨手將那一朵荷花插在了擺瓶裏。然後避開零零碎碎，找了個角落默默看著兩個人說話。

沐風偶然間一擡頭，看見了丁乙，順著他的眼神，瞧見了那朵已經綻放的荷花，心中一甜，微微一笑，多少柔情盡在不言中。

錦年旁觀了全套的眉眼官司，撇撇嘴，扯過一塊銀紅錦緞，說：“這個怎麽樣，好看少見還貴。”

沐風接過看了看，“不錯是不錯，可不是整匹的，是不是不太合適。”

錦年用吃驚的語氣說，“整匹的得多少錢，一般人家一輩子都見不到。”

沐風搖搖頭，說：“我是說，送一般的綢子，整匹的。”

為著阿聰成親的賀禮，沐風折騰一早上了，錦年順口就說，“我看你是閑的，阿聰成親又不是你兒子成親。”

沐風瞪起眼睛，聲音也尖了起來，“錦年，就你這張嘴。快走，快走，不然我想撕了它。”

錦年連忙服軟，說到：“我給你賠不是，沐風仍是風華正茂、青春正好。”

“嗯，饒了你吧。”打趣了兩句，沐風說回正事，“還是送兩匹普通綢子吧，這錦緞雖好，普通人家根本不會舍得穿的。”

“一般綢子也不一定舍得。”錦年這些年也懂得了些凡塵俗物。

“也不好太尋常了。”

錦年已然不耐煩了，說：“就你要求多。趕快選好，好把餘下的收起來。”

沐風清點起來，“一匣子二十個銀錁子，一對龍鳳鐲，兩只鎏金簪，兩匹大紅綢，這些也就可以了。”

錦年心裏算了一下，覺得已是非常豐厚了，“都有二、三十兩銀子了。沐姐這樣闊綽。”

“我也不虧待你，這塊錦緞喜歡嗎？送你怎樣？”沐風將那塊銀紅錦緞送到錦年面前。

錦年不客氣，拿了放在一邊，“那我就卻之不恭了。”

然後，兩人將禮物整理出來放在一處，其他的還要放回箱籠，丁乙也過來幫忙，卻不得其法，越幫越忙。

在丁乙又弄亂了幾束絲線後，錦年無奈地開口，“丁乙，你還是別了。”

沐風也只好支開他，“阿乙，你去叫阿聰，讓他一會兒過來一趟。”

丁乙訕訕地走了。

沒了搗亂的人，沐風和錦年兩個人很快就整理好了。沐風一會兒還要見阿聰，錦年估摸著時辰回去了。

不一會兒阿聰來了，以為沐風有吩咐，說：“沐姐，您叫小的。”

“阿聰，來坐。”沐風讓阿聰坐下，才開始話題，“聽說你要成親，什麽時候？”

阿聰沒多想，連忙回答，“下個月初八，還得求沐姐給個假。”

沐風點點頭，估算了日期，說：“那當然，那就從初六到十二，好好在家準備。”

阿聰急急擺手，“用不了那麽久，家裏有我娘張羅，有三天足足的了。”因私請假是要扣工錢的，他並不想多休息。

沐風也知道原因，許諾道，“館中不缺人手，工錢照發。”成親一輩子一次，不怕別人效仿，何況阿聰是沐風的得力助手。

“多謝沐姐了，小的往後好好幹。”阿聰這才真的開心起來，沐姐不講虛話。

沐風知道一點阿聰家的情況，問：“原本幹的就不錯。成親處處需要錢，手頭可還寬裕？”

阿聰連忙說，“沐姐，小的攢了幾年了，盡夠了。”跟著沐風幾年，工錢翻倍，時不時還有額外的賞錢，要不也成不了親。

“若是有需要，就說話。我雖說不上富裕，也比你多幾個，只要你不覺得風塵汙濁。”

“沐姐，您千萬不要這樣說。小的不也是在這裏伺候人，賺這個風塵的錢。若沒您提拔，小的家裏更是還在吃糠咽菜呢。”阿聰是內心萬分佩服沐風的，錢就是錢，還分什麽好壞，要不他也不會來升平館幹活。

“你跟著我這幾年也是盡心盡力的，我不便前去，備了些禮物。”沐風這才將放著東西指給阿聰看。

“小的不跟您客套，多謝沐姐了。”阿聰掃了一眼，兩個匣子和兩匹紅綢，思量著匣子裏不知是什麽，單只兩匹綢子就夠多了。沐風的手下遇到紅白事，總有一份禮，阿聰便收下了。

“館中人來人往不方便，東西你送回家去吧，今日就不用回來了。”沐風囑咐道。

“小的告退了。”阿聰拿著沈甸甸的禮物回了家。

阿聰回到家，放下綢子不說，打開匣子一看，整整齊齊的銀錁子、金光閃閃的手鐲和簪子，馬上就想給沐風還回去。可一想到家裏的狀況，又猶豫了。

這時阿聰的娘走了進來，看到這許多東西，忙問：“阿聰，哪兒來的？”

“沐姐給的賀禮。”阿聰如實回答。

阿聰娘走近了，摩挲了一把紅綢，光滑細膩，感嘆道，“你們沐姐真大方啊，雖說是那裏的，但真是個好人。”

“娘，這禮收著有愧。”阿聰沒想到禮物如此貴重，不覺得自己當得起，忙要合上匣子。

阿聰娘按住他的手，勸說到，“阿聰啊，因為你幹活的地方名頭不好，多少人看不上你，這不是補給你的嗎？”

阿聰合上匣子，說：“一碼是一碼，這活是我自己找的，沖的就是比別處工錢高。”

“是高，咱家不是人多嗎？苦了我兒了。”

阿聰比他娘懂事理，“這禮是沐姐給的，沐姐也只是管事，並不是東家，怎麽能讓她來補。”

阿聰娘也不是不明白，但實在是人窮志短，“人家給了，你就收下吧。往後咱們好好給她幹活，不怕苦不怕累，還不成嗎？掏空了家裏才湊夠的聘禮，日子還得過，你三個妹妹也一日日大了，也得要嫁妝嫁人啊。”

看著娘粗糙的手，阿聰也心酸，說：“娘，家裏的情況我都明白。唉，往後我給沐姐賣命。”往後只要沐姐吩咐，阿聰不會打一個磕巴。

阿聰娘見他答應了，又拉過匣子仔細看，“你跟對了人，往後更有出息。阿聰，這是金的吧？”

“鐲子是金的，簪子是鎏金的。”阿聰在升平館還是見過一些好東西的。

阿聰娘拿起一只鐲子往手上比了一下，又連忙回去，“那這鐲子值錢啊。以後給你大妹、二妹一人一只，當嫁妝。”

阿聰本想解釋簪子的價值和鐲子差不多，貴在工藝，但看著娘親又覺得沒必要解釋了。

梁上有雙燕，翩翩雄與雌。①

作者有話要說： ①取自《燕詩示劉叟》唐·白居易。

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