白紙染墨

紅姨原本正在安排一個新人，見沐風來了，便先和她說話。沐風打量了一眼新人，和沐風年歲相若，隱約有一種千金小姐特有的驕矜，挺起的胸膛，隱忍的眼神，她的痛苦和不屑明晃晃的寫在臉上，呵，未來還有很長的路要走啊。

沐風從新人身邊走過，在紅姨下手坐下，說：“紅姨安好，您這裏忙著，是我來的不巧了。”

紅姨讓沐風喝茶，“忙來忙去都是做慣了的事，你怎麽這個時候來了。我還想著讓你好好休息，過了這半晌再去尋你。”

“什麽都是因時、因人而異的，我們這大大小小的事，那樣不得紅姨費心。就是我，也總勞您想著，可不得快些來感謝，讓您下回還記著我。”沐風恭維道。

“也是你聽話懂事惹人疼，這不、昨日的客人留了話，這十日啊……”紅姨盯著沐風的俏臉，頓了一下才別有深意地說：“你專招待他便是。另外，缺了你的宴會，挑個那位公子在的時候，紅姨給你補上。”

“沐風能有今日，多仰賴紅姨照拂。昨日之事，如果不是紅姨，如何能輪到我。”說到此處、沐風鄭重起身拜過紅姨。此刻，沐風是真心感謝紅姨，讓她能在恰好的時間與他相遇。

而所謂宴會卻沒甚意思，彩頭都給出去了，誰還耐煩那個過場，想必靖王也不耐煩參加。於是便說，“宴會有什麽打緊，紅姨要補，不若請您，還有青姨和幾個要好姐妹，咱們樂一樂才是。”

紅姨微笑點頭，扶起她，送回坐席，“我自然知道你的心，往後總要相互行方便，紅姨少不得也有需要你的時候。”說罷深深地看著沐風。

沐風知道這個需要也許不簡單，但此刻也退卻不得，只能說，“沐風必定盡力。”暗自思付著紅姨圖些什麽，自己在她手下，自是聽差遣，普通的事何須點出來。

沐風湊到紅姨身邊，拿起一旁的團扇，一邊有一下沒一下地為紅姨打扇，一邊說話，“紅姨只管說何事。”

“眼下也沒什麽，只是關照姐妹，照拂新人。”說著隨意挑眉掃了一眼一旁的姑娘，那姑娘聽到此處，也略略頷首行禮。紅姨繼續道：“這位是新來的錦年，你們年歲相當，但沐風總是早來了這幾年，人也最和氣不過，有些個小事不便找我，便去問她吧。”

錦年看了看沐風，冷淡地說，“那麽，勞煩沐風姑娘了。”

沐風噗嗤一笑，“都是姐妹，不必見外。升平館中和氣最重要，只要，不越了規矩，大家自然互相關照。”心裏道，“上位者心裏，管著所有人的規矩才是重中之重，也不知這錦年聽不聽得明白。”

“正是如此，錦年，你要和大家好好相處呀。”紅姨拍拍沐風的手臂，又囑咐道。“沐風如今也見了客，以後沒那麽緊了，師傅的那些功課卻是萬不能松懈的。不然勞煩到萍姑，可那就不好了”。

“沐風謹記，不敢懈怠。”沐風神色一凜，心道果然。師傅的功課倒還罷了，萍姑姑管著賞罰教導諸事，豈是好相與的。

紅姨繼續嘮叨，“這也是為了你好，不要怪我說，誰沒個色衰愛弛的時候。今後，你的渡夜資按舊例分賬，也好多攢些體己。”紅姨的關心也並非全是表面功夫，看慣了升平館背後的人世坎坷，紅姨的內心最深處也保有著一份憐惜。

“沐風醒得，有紅姨在身邊時刻提點，我怎麽會不明白呢，”沐風唯唯，升平館抽成甚狠，普通姑娘手裏也只夠日常花銷，唯有拔尖的才能有幾分閑餘。但確實，很多時候唯有銀錢才是她們最堅實的依仗。

紅姨順手取過沐風手中的團扇，輕輕拂過上面的花紋，口中道，“你得過館長教誨，最是通透，紅姨不過白囑咐。將來館長提攜你，引薦些貴人，不要忘記今日的話。好了，紅姨也為你高興，你領著錦年去吧，明天萍姑那邊才開始教她。嗯，安排她在小梨旁邊吧。”

沐風想著這最後幾句才是重點，卻摸不著門道，只得道別，“是了，那沐風就不打擾了。”

沐風領著錦年往回走，狀似無意卻心裏清楚她在打量自己，既想表示不屑又好奇不已，所有心思糾結在臉上，一望便知。正好沐風也想和新人聊聊，沾沾那一份外面的鮮活氣兒，升平館的人即使再活潑，也難免沾染上幾分歷經世事的暮氣。於是沐風停下腳步，隨口說道，“聊聊如何，你很好好奇不是嗎，左右無事。”

錦年剛剛聽了全程，沐風和紅姨的談話很多她都不明所以，只覺得這個和她一樣大的姑娘游刃有餘，至少表面上如此。還有渡夜資什麽的，竟是已然招待客人，還感謝紅姨提點。錦年聽她要和自己閑聊，驚訝於她這樣大方，終究被好奇心打敗，“當、當然好，聊什麽。”

兩人坐在回廊下，卻隔著些距離，就像二人的關系，同樣的身份心境卻截然不同。沐風行動間有些不自然，引得錦年偷偷地看了她一眼又一眼，“你，沒事吧？”

沐風搖搖頭，微笑著對錦年說，“謝謝，沒事的。以後你就知道了。”

錦年則低著頭先不好意思了起來，訥訥的說：“我其實知道，在紅姨那裏，我都聽到了。”

沐風了然，眼神飄向庭院中杜鵑花，說到，“在升平館裏，這不是什麽不能說的事，只是也許你還不習慣。”說著有一下沒一下地揉著腰腿，態度隨意，也不扭捏。“外邊的倫理道德和這兒沒多大關系，這裏自有這裏的規則。”她也是花費了很多的時間才明白，才接受，才坦然的。

一句話說的，錦年的眼睛瞬間濕潤起來，想象中坐在那裏說這番話的身影和自己重合起來，將來她是不是也得如沐風一樣，出賣自己還得謝別人，倔強地昂著頭，問：“你就這樣安然自若嗎？就…就…不難過嗎？”

沐風望了望天，思量著如果昨天不是靖王，她是否會難過，也許會也許不會，無論如何難過的情緒都無意義，無論是誰都是當下最好的選擇，想得到必須得先付出，這是不變的道理。沐風收回遠方的視線，轉頭看著眼前這個還嬌俏的小姐，她還不知道自己想要什麽，能要什麽，“其實，一輩子還那麽長，升平館就這麽大，自在些也就開心些，別為難自己。”

錦年卻不理她的開導，憤憤地說，“你懂什，你自小在這裏。”

這句話讓沐風心中也升起一團火，誰沒氣性，怎麽，哄著都不行，那便不要怪她戳破錦年的高高在上、不可一世，佛說眾生平等，誰又比誰高貴。沐風伸出手，將錦年散落的一縷頭發別在她左耳後，動作柔緩，目光諷刺，然後才說，“呵，我不是出生在升平館的，誰還不是千金小姐呢。”金陵城的人大抵都知道，升平館的人，除卻姑娘們意外不得已生下的孩子，都是犯官家眷。犯官家眷四個字背後又有多少的悲歡離合呢，沒有人探究。

“不是，不是，我不是這個意思，對不起，對不起。”錦年慌了神，她並不是有意的，只是下意識地發脾氣，可這裏不是家，沒有人會無條件地包容她。察覺自己說錯了話，戳了別人痛腳，確實，升平館出生的人少之又少，那這一座偌大的院落裏，困住的可不都是曾經的官家小姐，閨閣名媛。自己不也是登記在案，黥墨刺青，一輩子逃不掉，那些驕傲可不都是笑話。

“沒關系。千金小姐，忘了吧。”沐風沒有真的生氣，卻發覺，原來自己竟還有這樣的意難平。

錦年卻是壓抑了很久，忍不住傾訴，反正已經被諷刺過了，也不怕再聽到別的難聽話，於是故自說起，“可是……，我知道沒用，但就是總想起以前的事，想起爹娘，想起哥哥弟弟，他們對我很好很好，怎麽會，怎麽會，整個汪府轉瞬就毀了，全沒了，都沒了。”

沐風想安慰她，卻不知從何說起。如果說因果報應，那她又為何在這兒，朝堂傾軋，有時無關對錯，唯有勝負，誰又能妄言錦年的家人。個中滋味只能自己品味，只能道一聲，“世事無常。”

“只這一句世事無常嗎，你真不會安慰人。”錦年悵然若失，接受不了這輕飄飄的四個字就解釋完她命運的起落，可她的委屈與怨恨又能給誰呢，至少沐風沒這個義務。

沐風心疼錦年，卻還要打破她心底的那一份期望，“那我說你父兄定會平反歸來，救你出去嗎？我可以說，但你信嗎？”

錦年怔怔地看著沐風，答不上來，狠狠地揉著手帕，嘟囔，“你又知道，你什麽都知道。”

沐風笑她還有些孩子氣，以後有的是時間，今日也算交淺言深，便結束了談話，“好了，送你回去好好歸置歸置，明天你要開始學功課，就沒這麽閑了，走吧。”送錦年回了房，又囑咐小梨關照，才回去。

等到傍晚華燈初上，沐風獨自一人，一邊抄寫著新近流傳的詞曲，一邊思考。靖王今早才走，想來今日不會來了。昨日大宴賓客，今日又留話，他那麽個不受待見的郡王，大概是把荷包掏了個幹凈。也知道這關系長久不了，也還把他的這份心意小心珍藏。能在無人時偷偷想著他，想著他們，也可以在這漫漫長夜中聊作慰藉。

今日紅姨除了敲打提醒，亦有拉攏之意，沐風在升平館待了多年，也只與館長有些關系，算是或可利用，今日話中之意是館長看重她，可館長尚未透話，紅姨卻先透露了，是何故，不得門道，只能等下文。總歸是個提醒，可以預先稍作準備。

而錦年姓汪，細細翻檢姐妹們的閑話，好像前些日子當街斬了的戶部官員就是姓汪，應是就是錦年的來處。

沐風這兩年總是如此，一有空閑，便將發生的事情樁樁件件在腦中過個幾遍，細細思量其中之意。沒有天縱的英才，就只有事事小心。總要抓住些什麽，方才有依仗。總要留得命在，看一看這京城之中、朝堂之上的生旦凈末醜，最後有個什麽結果。

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