夜深人靜，柳紅楓再一次站在瀛洲府衙門外。

四下無人，兩只灰色的石獅矗立在院門兩側，背上掛著淡淡的苔蘚，腳邊殘有雨水聚集形成的水窪，表面被夜風拂起層層波瀾，枯枝敗葉落在其中，泛出一股腐朽的味道。

柳紅楓帶著柳千，一前一後邁入院中，將朱門在背後合攏。

府衙裏同樣沒有人的氣息，窗戶整日緊閉，腐朽潮濕的味道在公堂內漫開，揮之不去。

狹長走廊兩側還殘留著深淺不一的刀痕。兩日前，柳紅楓在此處親手割斷了唐真的喉嚨，盡管天極門已派人打理過，屍體已在後院掩埋，但墻邊的兵器架上還殘留著殷紅的血跡，在黑暗中若隱若現，像是一條難以愈合的傷疤。

冷兵相接的時刻總是分外兇險，柳紅楓憶起當時的戰鬥，割斷對方舌頭時留下的觸感還在手指間徘徊，唐真滿口鮮血，用含糊不清的聲音吐出惡毒的言語。那些詛咒的字句化作看不見的蛛絲，在唐真死後，仍舊纏繞在他的耳畔，久久不散。

——你不但會死，還會經歷比死更悲慘的結局，你會被自己的謊言所吞噬，眾叛親離，不得善終。

奇怪的是，當時聽不清楚的聲音，此刻卻變得分外明晰，從黑暗空曠的角落裏響起，好似出自看不見的鬼魂之口，一遍遍重覆，一點點侵占他的耳朵，蠶食他的心神。

直到柳千從背後拉扯他的衣角，將他的思緒重新拉回現實中。

拉扯的力量很輕，很克制，小小的身子向他貼近，卻又謹慎地保持了一段距離，只是用手抓著他的衣料。

他低下頭，問道：“怎麽，該不會怕鬼吧？”

“當然不怕了！”柳千立刻答道，“……只是這地方陰森森的，我有點冷罷了。”

小孩子說謊的本領就像個頭一樣，實在稱不上高明，柳紅楓在心裏笑了笑，並未刻意戳穿，反而調轉話頭，問道：“不久前我們來到此處，還有三條棺材擺在公堂上，你還記不記得那三個人的名諱。”

柳千揚起頭，脆生生答道：“瀛洲郡府太守俞敏之，總捕頭丁峻，刑獄官李顯誠。”

柳紅楓挑起眉毛：“記性不錯嘛。”

柳千嘟著嘴道：“我親手蒸過他們的骨頭，怎會那麽快忘掉。”

柳紅楓點點頭，道：“人命終歸是人命，每個人都只能活一次，性命本沒有貴賤，善人與惡人都是一樣的分量，你且好好記在心裏吧。”

柳千皺起眉頭，沈默了一會兒，問道：“你殺過的人，難道每一個你都會記住嗎？”

柳紅楓毫不猶豫地答道：“不錯，每一個我都記得。”

“壞人也是一樣？”

“哪怕如唐真一般罪大惡極，我也會記得清清楚楚。”

柳千又問：“名字若是多了，你的心裏豈不是越來越沈？”

“那也沒什麽，若是腦子記不住，便用筆來記，用筆也記不完，便刻在石頭上。”

“你就不怕麻煩麽？”

面對柳千天真的問詢，柳紅楓淡淡答道：“我平生最恨的，就是恣意掠奪性命卻不以為然的人。這江湖之中，善與惡不過一墻之隔，即便自詡至真至善，也未必不曾行過惡舉，不曾傷害旁人。倘若將性命當做兒戲，即便權位再高，武功再強，也是畜生不如。”

言至此處，他的眼前忽地閃過段長涯那張冷峻的面龐，眉頭不由得皺起來，視線沈落，一直波瀾不驚的臉上流露出極含蓄的痛苦。

這時，身旁的柳千開口道：“對了，我們為死者把燭送魂吧，這樣他們便能安靜歸去黃泉，不會變成冤鬼，為禍人間了。”

柳紅楓微微一怔：“這道理是誰告訴你的？”

“是金娥姐說的。”柳千的語調忽地揚了起來。

柳紅楓輕笑道：“我就猜到了，這世上除了你故去的師父之外，就只有她的話你樂意聽。”

“是因為她說的有道理！”柳千爭辯。

柳紅楓難得沒有反駁，只是答道：“好，那就依她的道理做吧。”

柳千受了鼓舞，立刻變得精神起來，三兩步跳到墻邊，從壁燈下方的架底一通翻找，摸出幾只白燭。用兩只手小心翼翼地捧起。

柳紅楓笑道：“你這小癡兒……”

可惜後面的一串數落，柳千連一個字都沒有聽見。他癡癡地看了一會手心，便拔腿往後院去。

院子位於公堂背後，與狹長的公堂相比，院子要敞闊得多，三面皆是樓宇，有書房，有寢房，有倉庫，還有一扇不起眼的鐵門，連著一條下行的臺階，通往地下牢獄。不過在武林大會之前，瀛洲島素來僻靜安寧，牢獄也空置了很久，門鎖上掛著一層銹蝕，顯然許久沒有打開過。

三人的墳冢就在院子一角，立得很是草率，實在與他們生前的官位並不相配。這三人生平雖無顯赫功勳，算不上清正廉潔，但也沒有大過大錯。可惜枉死在青樓裏，丟盡了臉面，部下也作猢猻散，下場堪稱淒涼。

則是唐真和，天極門大約鄙夷兩人，連簡陋的木碑都沒有立，只有剛剛翻過的濕土，才能看出埋了人。

柳千果真在每片濕土前都擺了蠟燭，用火折挨個引燃，而後跪在正前方，雙手在胸前合十，嘴唇微微翕動，像是在念叨著什麽，卻沒發出聲音。

柳紅楓在他身旁，聽不清他說了什麽，也不知他小小的心裏裝了多少東西。一直到五支白燭微微飄搖，幾乎燃到盡頭，才見他的臉上露出釋然的神色，站起身來，淩空踢弄著跪得酥麻的膝蓋。

最後一縷燭火跳了跳，隨著燃盡的燭身一齊消失在夜空中。

柳千擡頭環視四周，口中嘟囔道：“這院子好黑啊。”

“黑得剛好，”柳紅楓應道，“方才我已同你過了百餘招，又教了你新的身法，此刻你應當已經腰酸背痛，渾身酸疼了吧。”

“才沒有呢！”柳千答道，卻不由自主地將兩手伸到背後，交握起手腕。

柳紅楓在他的背上輕拍，道：“好了，趁著夜深人靜，這院子又空著，快去找張軟床，睡個好覺吧。”

柳千卻搖頭：“我不去。”

“嗯？”柳紅楓面露疑色，見他一副非要跟定自己的架勢，才辯解道，“我也不會離開府衙，只是去後書房查點東西，稍後就去陪你。”

柳千仰起頭望著對方，問道：“你是要去查血衣案嗎？”

柳紅楓頓時僵住，臉色驟然一冷：“你怎麽會知道血衣案？”

“我怎麽不知道？”柳千反問道：“師父留下的文書裏，白紙黑字寫得明明白白，我又不是不認得字。”

“文書？”柳紅楓一怔，往貼身的衣袋裏一摸，發現原本藏在裏面的東西竟不翼而飛，心下又是一沈。

柳千瞧見柳紅楓手忙腳亂的樣子，從腰間的口袋取出一只信封，舉到對方眼前，一邊晃一邊道：“不用找了，就在我手裏。”

柳紅楓神情嚴肅：“你什麽時候拿的？”

柳千勾起嘴角，滿眼得意洋洋，道：“方才同你過招的時候，量你也沒發現吧。”

柳紅楓與柳千過招，旨在訓練他的本事，註意力都撲在他的一招一式之中，決然不會提防別的動作。沒想到這小鬼居然鉆了自己的空子。想到此處，柳紅楓更加氣憤，黑著臉道：“我說了多少遍，不該看的東西別看，你聽不懂人話嗎？”

哪知柳千把眉毛一橫，繃著臉道：“這是我師父過世前留下的東西，憑什麽我不能看。你說的是人話嗎？”

“我是為了你好！”

“你是多管閑事！”

“你這臭小鬼——”柳紅楓被他氣得呼吸打顫，一時竟說不出話。

柳千乘勝追擊，道：“太晚了，就算你不讓我看，我也一字不漏地看過了。我知道你在追查十年前的血衣案，第一次你找上師父的門，便是為了這個，你背上殺人的罪名，差點掉腦袋，也是為了保護師父留下的證物。我雖然年紀比你小，但腦袋可不傻，你別想糊弄我！”

“膽大包天！胡攪蠻纏！不知輕重！”柳紅楓狠狠瞪著他，“你既然知道證物有多寶貴，還不快還給我。”

柳千只是搖頭：“不給！”

“給我！”

“偏不給！”

“你——”柳紅楓怒不可遏，將手高高擡起，眼看就要打向柳千的頭頂。

柳千卻沒有躲，只是把信封抱在懷裏，用力閉上眼睛。

柳紅楓的拳頭懸在半空中，攥得咯咯響，卻怎麽也落不下去。他想起柳千往常對自己沒大沒小，不是拳打就是腳踢，毫無敬重可言，此刻倒連躲也不躲了，乖乖等待他的拳頭砸下來。

他往常對柳千也談不上心疼，總是隨口招呼，恣意捉弄，此刻倒連一拳也落不下去。

他的手終於緩緩放下，咬著牙根道：“小兔崽子，你認準了我舍不得打你是吧。”

柳千小心翼翼地睜開眼，眼皮打顫，嘴唇緊抿，一副驚魂未定的模樣，柳紅楓看在眼裏，心下不由得一軟，語氣也跟著軟下來，道：“你啊，這一身臭脾氣，也不知道是跟誰學的。”

小孩子的心思很是敏感，當即聽出對方話中的妥協之意，慢慢挺直腰板，放松了手上的力道，小聲嘟囔：“你因這一張紙被害進天牢，差一點就丟了命，下次我可不想再看見你站在囚車裏，我……我心裏也不好受啊。”

柳紅楓一怔，嘆了口氣，道：“你也知道你手上的東西兇險萬分，牽扯到十年前的懸案，是極珍貴的證物，當年的案子若是重提，或許會驚動整個武林，有多少人在暗中盯著它的動向，你師父更是不惜性命也要將它護住，你卻如此輕率對待，在耍脾氣之前，可有仔細思慮清楚？”

“你以為我沒想過麽，我又不傻，”柳千爭辯道，“我當然知道很多人想要搶它，所以我才想替你拿著。你這麽張揚，別人一定會處處留意你，但我只是個小鬼，他們不會提防我，東西拿在我手裏，豈不是更安全。”

柳紅楓哼了一聲：“你怎麽知道別人不會發覺？若是被人發覺了，你可有想到後果？你是吃了熊心豹子膽，還是嫌自己的命不夠長？”

“那你又如何？”柳千反問道，“你明知兇險，卻非要往火坑裏跳，又該怎麽算？”

柳紅楓沈聲道：“我自然有理由，我的母親無端受害殞命，我若不報此仇，便是不忠不孝，還有什麽顏面活在人間。”

“那我也一樣，難道我就要當個縮頭烏龜，眼看師父白白送命嗎？”

柳紅楓再一次怔住，垂下眼凝著身邊的小鬼，久久沒有答話。

柳千鼓著兩腮，緊攥拳頭，執拗地仰著脖子，瞪著眼，瘦小的腰板緊緊繃著，生怕叫人看出他不夠強似的。

——咽下滿腹的委屈，也將恐懼吞回喉嚨，虛張出一副無所畏懼的聲勢，正仿佛十年前的自己。

正因為他們如此相似，柳紅楓才不忍看到柳千流落江湖，才將柳千一直帶在身邊，諄諄善誘，悉心保護。

柳紅楓終於斂去怒容，全身放松之後，才覺得渾身疲憊，手腳的力氣都被抽空，恨不得就此躺在地上，合攏雙眼，將紛擾的世事悉數遺忘。

但他忘不了，他已付諸十年的努力，然而，那一夜的慘狀仍然在他的眼前一遍遍重演，仿佛昨日才剛剛見過的光景。

他深吸了一口氣，道：“既然你決定親手保管證物，便仔仔細細地藏好，處處當心，除了我之外，絕不要跟第二個人提起。”

“當然了。”柳千點頭道，“這些道理還用你講？”

“就連金娥姐也不能說。”

“我才不說，我巴不得她離我們的麻煩遠一點。”

柳紅楓聳聳肩膀，擠出一個笑容，而後將手掌蓋在柳千頭頂，輕輕揉動。

柳千終究只是個小孩子，被大人示好，心裏立刻飄飄然，兩手往腰間一叉，鼻尖快要翹上天：“你盡管放心吧，我藏東西的本事厲害著呢，保管你扒光我的衣服也找不到。”

柳紅楓撇撇嘴，捏起兩指往他額頭上一彈：“誰要扒光你，我柳紅楓只喜歡扒漂亮男人的衣服，對臭小鬼一點興趣也沒有。”

柳千被彈得哇哇叫，又聽了一番不知廉恥的話，當即漲紅了兩頰：“你你你……你忒不要臉了，果然是禽獸！”

柳紅楓翻著眼皮：“世間的偽君子太多，我這只禽獸和他們想的一模一樣，只是比他們更誠實，才將他們的心聲說出口罷了。”

“呸，誰和你一樣。”柳千白了他一眼，將信封仔細收在囊中，末了攥起五指，往他的腰間捶去，“你不是要去書房嗎，還磨蹭什麽，快走吧。”

府衙之內，有一處專門存放藏卷的房間，位於公堂左側，門開向院內，從外面是瞧不見的。門口掛著一塊鑲金木匾，上書“麒麟書閣”，字跡蒼勁有力。可惜的是，這間書閣中並沒有太多書籍，陳列在書櫃中的都是歷年歷屆的案宗賬冊，足足填滿了整間屋子。

柳紅楓步入房內，依舊沒有遭到阻攔，他本來計劃了很多避人耳目的法子，卻一個也沒有派上用場。鎮守府衙的官役死的死，跑的跑，留下一個空空如也的院子，任他自由進出。

他在稠密的櫃架之間徘徊，被厚厚的灰塵嗆中鼻子，時不時地打起噴嚏。很顯然，閣中存放的案宗賬冊已經很久沒人動過，官差們只是例行工事地記錄手頭經辦的案子，為這裏的灰山塵海添磚加瓦。

柳千跟在柳紅楓身後，滿眼皆是好奇。柳紅楓隨手取下一本案宗，撣去表面的灰塵，遞到他的手上，一面解釋道：“這裏記錄了每個案件的來龍去脈，審案的詳細經過，物證人證，和最終斷案的結論，結案之後，還要加蓋府衙的官印和犯人的手印。”

柳千低頭翻了翻，又擡頭問道：“若是沒能斷案呢？”

柳紅楓道：“懸而未決的案子，便折一個角，等待後面補齊。”

柳千再度翻看，手拂過紙張角落中的褶皺，眉頭也跟著皺起來：“可是有些根本沒補齊。”

柳紅楓搖了搖頭，口中吐出輕嘆聲。

每個無法撫平的折角，背後何嘗不是一段無法抹去的苦難。

柳千理解了他的意思，便沒有再問，輕輕將案宗放下，拿起另一本制式不同的書冊，問道：“這又是什麽？”

“是賬冊。”

“官府又不是開店鋪的，賬冊怎地有這麽多？”

“經營官府，與做生意也差不太多，因為用的是皇糧公晌，每月每季都要向監察匯報，所以記賬也有很多學問，自古以來的貪官汙吏，都是躲在這些繁縟的冊子背後收斂民財的。”

“哦，”柳千表面點頭，實則一頭霧水，“你怎麽對官府的事這麽熟悉？”

柳紅楓輕笑道：“我像你這麽大的時候，天天同官府打交道。”

“原來你還有這麽大的能耐，能與官老爺攀交情？”

“當然沒有，我只是每天在官府門前哭冤，逮著機會就溜進公堂裏哭，被驅逐了無數次，甚至挨了庭杖，那些官差看見我就牙根癢癢，恨不得將我綁在石頭上，沈到河裏了事。”

“你哭了那麽多冤，真的有用麽？”

“若是有用，我還會在這兒麽？”

柳千嘟起嘴唇，把喉嚨裏的問題咽了回去，將頭埋回書堆之中，繼續翻找。

柳紅楓打量柳千的神色，又像是看到了往昔的自己，他們之間橫亙著十年的歲月，三千多個晝夜飛逝而過，竟如黃粱一夢，轉瞬即逝，了無痕跡。

只有快樂的記憶才會留下痕跡，柳紅楓的孩提時光在十年前戛然而至，往後他的人生便再沒有樂，只有苦，只有漫無止境的孤獨與忍耐。

夜色已深，月光格外黯淡，即便敞開所有門窗，書閣仍舊籠罩在一片晦暗中，塵埃到處翻滾，泛黃的書頁透出一陣陣腐朽的味道，令人頭昏腦脹。

柳紅楓甚至生出一種錯覺，自己仿佛正在漆黑的土壤中挖掘，兩眼酸痛，指縫沾滿泥漿，而他所尋找的秘密卻埋藏在深深地底，不見天日。

他偏過頭往旁邊看，剛好看到柳千的臉。後者盤腿坐在地上，身邊的書摞得比頭頂還高，他不禁開口提醒：“你可小心點，別睡著了，叫書砸下來埋了你。”

柳千沖他瞪眼：“我才不會睡著呢！”說著便將坐姿端得更正了些，嘩啦嘩啦地翻弄著手中的書頁。

密集的櫃架仿佛一片森林，越是古舊的書冊便藏得越深，像是刻意在捉弄兩個迷失林中的人。

柳千的勁頭沒能持續太久，肩膀便漸漸塌落，眼皮也跟著合攏，腦袋沈下來，又擡起，再沈下，做小雞啄米狀。

柳紅楓看在眼裏，心中暗暗發笑，卻又有些想哭。

他想，一個孩子在柳千的年紀，應當時時刻刻呆在陽光下，而不是這般晦暗的灰塵中。

他猶能回憶起與柳千初遇時的情形，那時，他苦苦追查血衣案的線索，終於查到了一個姓侯的老郎中。聽說對方脾氣古怪，除病患之外拒不待客，便佯裝成病人登門拜訪，出門迎接的便是老郎中的徒兒柳千。

侯郎中不是什麽慈眉善目的菩薩，從頭到尾一直板著臉，因為耳朵不好使，他說話的嗓門格外大，格外粗魯，只管發號施令，卻鮮少聽取意見。

他的腿腳也不靈便，拄著一根歪歪扭扭的拐杖，稍遇阻礙便罵爹罵娘，有時候連病患也一起罵進去。不願走動的時候，便端坐在一把太椅上，坐久了便會兀自睡過去，睡覺時的呼嚕聲震天響。

柳千小小年紀就要伺候他，看他的臉色形式，挨打挨罵的時候也不還嘴，只是擰著眉頭默默地受著。

好在侯郎中雖然脾氣倔強，但在正事上沒犯糊塗，將柳千當做真正的關門弟子，將身家本事都傳授給對方，平日裏普通的小病小患，老頭子從不親自出馬，全都交給徒兒應付。

柳千在戒尺底下學了一身本事，小小年紀便坐臺問診，不僅醫術精湛，口齒也很伶俐，模樣有板有眼，機敏老成，全然不像是個十歲的孩子。

只有鮮少時候，他會不經意地流露出孩子氣的一面，比如此時此刻，他的身子蜷成一團，意識迷迷糊糊，困得好似一灘豆腐，嘴邊甚至淌出了口水，手指卻仍舊在書角上撚著，像是抓著寶貝似的，一刻也舍不得放開。

柳紅楓傾身過去，小心翼翼地把他手裏的冊子抽走，而後扳過他的頭，輕輕地靠在自己的肩膀上。

柳紅楓的肩上也落了一層灰塵，鼻子不住地發癢，因為在黑暗中凝神太久，眼眶酸痛不已。他要找的是十年前的記載，這十年之間，府衙的主人已經換了三任，寫在案宗上的姓名他甚至從未有耳聞。可他卻要在陌生人的字裏行間，溯出一根蛛絲般的線索，將過去與現在緊密系在一起。

這本來是一件不可能完成的任務，時間相隔越久，真相便越難以追溯，十載悠悠，就連當朝天子都換了名號，有多少舊案未能洗雪，多少冤魂等不到那一支鎮命的燭火，永遠徘徊在幽暗陰濕的過去。

血衣案便是其中之一。

血衣案的來龍去脈，要從十年前的臨安府說起。

臨安府毗鄰海岸，西擁良田萬頃，東臨碧波浩蕩，神州各地商賈來往，就連西洋的船隊也常由此處進出。百裏城郭之中，一年四季車流不息，人頭攢動，雖然早已不是都城，但繁盛卻不輸給千裏外的京師。

商賈興盛，同時促生了各行各業的繁榮，就連臨安府的青樓也比旁處更多，占據了整整一條寬街，街市兩側名樓陳列，時有達官顯貴出入，金檐玉瓦，奢氣非凡。次一些的則擠在附近幾條尾巷中，雖沒有日進鬥金的排場，但同樣生意興隆，人氣旺盛，財源不斷。

有油水的地方便有腐蛆滋生，臨安府的花街柳巷，同樣也是薛玉冠起家的場所。

十年之前，薛玉冠尚且年輕，錦衣玉冠，意氣風發，這條街上不乏春風得意的闊綽男人，但他卻與旁人不同，從不找娼妓尋歡，因為他打心眼裏看不上女人，簇擁在他身邊的只有年輕美貌的男人。

煙花巷裏是非多，表面的興隆之下藏著許多仇怨，或是有新起之秀搶了風頭，惹得同行羨嫉眼紅；或是有婦之夫沈湎溫柔鄉不願回頭，惹得正妻遷怒……仇恨本無用，但若撞上刀刃，便會化作難以估計的力量。漸漸地，這股看不見的力量在暗處滋生，街頭巷尾時有意外發生，大都針對以娼妓為業的孤單女子。有些人不明不白便挨了教訓，失了錢財，更有甚者，被客人帶出去一夜，回來便染上重病，被不知名的戾毒奪去性命。

當然這些意外並非天災，而是人禍，背後都由薛玉冠一手操控。

那時，薛玉冠的身邊已有數名精銳集結，個個武藝高超，手法殘忍，只是當時他們還沒有一個響亮的名號，被市井中人統稱作“薛家幫”。

薛家幫行蹤詭秘，性情狡猾，就算作奸犯科，也鮮少留下證據，而且因著常為達官顯貴消災，得到官府和富商的雙重庇佑，行事便更加肆無忌憚。反倒是他們刀下的受害者無處申冤，只能默默咽下委屈，屈從於脅迫欺淩。

娼妓原就是卑賤的職業，最好的結局不過是給有錢人家的老爺相中，納作妾室，一輩子寄人籬下，沒有這般好運的只能留在市井街巷，晝夜不停地迎接客人，在日日笙歌中耗盡青春，直至人老珠黃，薄幸失寵，落得淒涼孤獨的結局。

世上的權位大都握在男人手裏，而男人中的正派君子又對汙俗風塵充滿厭惡，自然不會體諒她們的疾苦，更不關心她們的下場。這些女人即便遭遇不測，旁人也當她們自作自受，自討苦吃，就算鬧出人命，驚擾官府，官差們也只是例行公事地查一查，並不盡心盡力。

正所謂——

煙花巷長，只聞新燕鶯語忙，

不見紅顏多垂淚，薄命無處話淒涼。

四季芳菲之下，埋葬了多少薄命紅顏，而血衣案又是其中最離奇的一樁。

起初，有十個姑娘同時失蹤，她們雖是同行，卻來自不同的店鋪，彼此之間也不相識，青樓老板們面面相覷，起初以為她們私下勾結，一同逃走，但去往城門問詢，卻沒有官兵見過她們的隊伍。隨後，官府前來盤查，懷疑她們被人所害，但尋遍大街小巷，卻連人影都沒有找到。

活見人，死見屍，她們就像是憑空蒸發了一樣，一夜之間不知去向。

七日過去，就連官府也遺忘了這件意外，到了第八天，有人去城郊的墓地為親人燒紙上墳，卻發現墓地之中憑空多出十盞棺材，並未入殮，只是散亂地擺在山頭上。那人好奇地湊近查看，當即嚇破了膽，大叫大跳著跑到官府去報案。

十盞棺材中，各自裝了一具女屍，十人的死狀相近，都是赤裸身體，渾身帶血，血跡已凝成深朱色，仿佛裹在身上的血衣似的。與之相反，死屍的面容極其幹癟，膚色發青，形容枯槁，像是有人將他們的鮮血從身體裏抽幹了似的。

七天過去，死屍已開始腐爛，臉龐醜陋，不堪入目，只能勉強辨認出原本的容貌。青樓老板們奉命前來指認，紛紛捏著鼻子點頭，承認她們正是那一夜之間失蹤的十個人。

十盞棺材憑空天降，棺內棺外沒有留下任何線索，誰也不知她們去過何處，被何人所害，又為何一起出現。

唯一的線索是棺材本身，臨安城雖廣闊，做死人生意的卻並不多，從木料選用上便能推斷出棺材的來處，是一間不起眼的小鋪，老板是個姓李的木匠。

李木匠獨自經營祖上傳下來的生意，因著晦氣又貧窮，娶不到老婆，常年一人過活，上了年紀，說話有些口齒不清，神態也瘋瘋癲癲。十人失蹤的那夜，他在附近酒館裏喝了個通宵，有店小二親眼為證，因此排除了犯人的嫌疑。官差便將他提到堂上，問他棺材的來處。

他的生意做的糊裏糊塗，從不記錄賬目，只能空口敘述，他說訂下這些棺材的是幾個披著黑鬥笠、帶著黑高帽的陌生男人，在深夜裏到訪，沒有留下姓名，只留下了一筆不菲的錢財。官差一頭霧水，在鄰裏打聽，卻根本沒人見過如此形貌的顧客。那木匠又說，一定是陰曹地府的老爺閑來寂寞，才派使役到陽間買棺材，好帶幾個女人回去快活。

這般瘋言瘋語顯然是無稽之談，然而，官差們找不到別的實證，只能將他的荒唐話記錄在案，說死去的娼妓是去陰間伺候閻王。

在血衣案事發後不久，薛玉冠開始頻繁出入酒場琴樓，極盡奢華鋪張，像是一夜之間發了家，圍在他身邊的男人也從幾個變作幾十個，聲勢愈發壯大。煙花巷裏，人人都說血衣案與他有關。但卻沒有人敢聲討他的罪孽。更有些膽小怕事的姑娘，將他形容作閻王的手下，專門來肅清陽間的風氣，挑不檢點的女人帶回去懲罰。如此，慢慢地，薛家幫的名號也就成了“血衣幫”。

人們總是將惡名安在弱者的頭上，如此一來，自己便與惡人劃清了幹系，惡人遭受不測，也是罪有應得，與自己無關。而真正的惡人，卻被冠以聞風喪膽的名諱，以便放棄抗爭，伏首屈從。

血衣案就這樣不了了之，漸漸被煙花巷的居民們遺忘，就算少數有良識的人，提及此案，也不過一聲嗟然長嘆——

生如浮萍，逝由天命，奈何人間苦，冤魂泣無聲。

可柳紅楓偏要逆天而行。

因為那十名死者之中，卻有一人是他的生母。

他的母親本是個生性頑強的女人，憑借一己之力，獨自將他撫養長大，教他讀書認字，使他即便出身青樓，仍能夠挺直腰板做人。

這般溫柔堅韌的母親，卻化作一具醜陋的血屍，躺在冰冷的棺材裏。

十年過去，柳紅楓從未從那一日的噩夢中醒來。

就連柳千也不知道，每次闔眼陷入夢鄉時，柳紅楓所看到景象從來只有一種，便是母親躺在不知名的木棺裏，臉龐腐爛得露出白骨，蟲蛆滋生，枯槁猙獰的模樣。

所以他並不嗜睡，他恨不得時時刻刻醒著，永遠沒有夢。

在他身邊，柳千的呼吸聲愈發緩慢綿長，而他翻閱書頁的速度卻越來越快。他將頭埋進書卷深處，接著柳千的活計繼續翻找。

月亮在雲縫裏鉆入鉆出，投進櫃架之間的微光明了又暗，暗了再明，不知過了多久，他的動作終於慢下來，不是因為困倦，而是因為愈發接近目標。

他的眼睛在黑暗中睜得更大，更用力，指尖一行行劃過模糊的墨色、和被老鼠啃出的斑駁的豁洞，終於停在書寫年號的字跡附近。

他手底這一本，正是十年前的案宗。

然而，案宗上果然沒有透出蛛絲馬跡，血衣案事發前後，瀛洲島上並無命案記載，只有一些偷竊、夫妻糾紛，兄弟爭執田地的小案，當然不是他想找的結果。

他並不氣餒，因為他早有預料。血衣案發於臨安，結於臨安，他本來也不曾指望在瀛洲島上尋到什麽。

他真正要找的不是案宗，而是賬冊。

瀛洲島是晏氏鑄劍莊的家業所在，也是屯放名兵利器的場所，山頂的崢嶸閣中，不僅貯藏著江湖名劍，也有莊主晏月華受朝廷委托，為大軍作戰所鍛造的兵器。

島上的工匠手藝精絕，又得龍吟泉水助力，淬出的精鋼既堅韌又輕便，比陸上所產更為優異，刀斧槍戟，盔冒鞍釘，品目應有盡有，只是產量稀少，故而被用作精銳之師的武裝。

鑄好的兵器隨著商船運出，而鑄兵所需的礦藏則隨著商船運入，外行不懂門道，只當是一堆破銅爛鐵，又沈又大，但內行卻知道，進出島嶼的貨物每一件都事關重大，每一樁生意背後都與朝綱安危緊緊相系。所以，瀛洲島歷來進出只有一座碼頭，船夫也只有雀背塢的成員，府衙嚴格盤查進出島嶼的貨物，將每一件查核無誤，記錄在案，方能放行。

柳紅楓翻到血衣案案發當月的記錄，果真找到了一件不尋常的貨物。

棺材，不多不少，剛好十盞。

“你在找什麽？”身後一個濕濡的聲音響起。不知何時，柳千已醒過來，一面揉眼睛，一面湊到柳紅楓背後，一雙好奇的眼睛越過對方的肩膀。

“棺材。”柳紅楓頭也不擡地答道。

柳千的肩膀不禁抖了抖，道：“棺材都在院子裏埋著呢，你該不會又動了什麽歪心。”

柳紅楓假惺惺地笑了一聲，道：“我能有什麽歪心，我是在找運輸棺材的賬目。”

說罷，他將賬冊舉到柳千眼底，將十盞棺材進出島嶼的記錄指給對方。

柳千道：“人都會死，買幾個棺材也不稀奇。”

柳紅楓搖頭：“瀛洲島的住民稀少，除晏家鑄劍莊之外，鮮少有大門大戶，一次買十口棺材，便很是稀奇了。”

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