“沒有？”沈固看著鐘樂岑緊皺眉頭關上網頁，就知道沒多大希望。這個網頁他剛才看了幾眼，叫做“天師資料網”，分為歷史版、人物版、動物版、器物版和規則版。鐘樂岑剛才進的就是動物版，版面上畫著一只野獸，很是奇怪，頭有點像龍而無角，身子又有點像獅子。鐘樂岑說這是白澤，一種神獸，能知天下鬼神萬物。不過兩人都急著查東西，也無心多談這神物。

“沒有。”鐘樂岑搖頭，“查不到以影子形態存在的野獸。”

“要麽，打電話問問二叔？”

“這個網站是天師協會幾十年積累起來的資料庫，如果這裏面都沒有，問誰也沒用。而且鐘家長於捉鬼，這些精怪什麽的，二叔也未必知道很多。”

“算了。”沈固看他眼睛熬得通紅，有點心疼，“別再看了，眼睛受不了了吧？休息一會吧，我去買點豆漿油條什麽的，一會你吃一點補個覺。我先去上班了。”

“別。”鐘樂岑跟著站起來，“我跟你一塊去，買了路上吃。雖然不知道這是什麽東西，但我想我們可以分析一下這東西的活動規律什麽的，如果能找到它，自然就知道是什麽了。”

“行。”因為左健突然請假回家，這兩件案子沈固已經全接下來了。畢竟這可能不是普通的失蹤案，如果讓其他人來查，可能連辦案人員也有危險，只有他最合適。

“八雲也一起去。”鐘樂岑招呼和湯圓擠在一起睡覺的犬鬼，“也許能找出點蛛絲馬跡。”

“昨天晚上帶它去就好了，說不定能聞到點什麽東西。哎，你不能想個辦法一叫它它就知道？”

鐘樂岑有點為難：“它跟土禦門家族的契約還沒解除，我不是它的式神使，是不可能呼喚它的。也不好帶著出門……”

沈固也就是隨口一說，聞言點點頭，腦子又轉到案子上去了：“吃人的兇獸應該有很多，但是有專門吃女人的麽？”兩個案子有幾點相同之處，其中之一就是失蹤的都是年輕女孩。

“這個……實在沒聽說過。”

“那為什麽當時鄭廣強沒事，失蹤的卻是他女朋友呢？”沈固唯一想不明白的就是這一點，“明明當時那影子是落在他身上，而他在低頭接短信，根本沒有發現更不可能逃跑或反抗，如果那影子不是光吃女人，為什麽會放過他？”

“也許女人身上有什麽東西更吸引它？”

“有什麽東西？肉比較嫩？”

“也許不是拿去吃？”鐘樂岑提出這個說法，自己臉先有點紅了。

沈固大驚：“難道還——”

命運交響曲突然奏響，沈固一怔：“誰把我手機鈴聲換了？”乍一聽嚇一跳，好大的動靜。但是這聲音一響，他忽然覺得好像有點什麽靈感從眼前過去了，只是一下子沒抓住。

“我沒動啊。”鐘樂岑知道沈固對不同的人有不同的鈴聲設置，一聽就知道是家裏還是局裏或者是外人打來的電話，所以從來不亂動沈固手機。

犬鬼在後座很正經地趴下去，頭放在前爪上往窗外看，裝作沒聽見的樣子。鐘樂岑一眼看見，伸手過去揪著它的耳朵：“是不是你昨天跟湯圓在沙發上亂跳，把沈固的手機踩著了？”

犬鬼裝無辜地嗚嗚了兩聲，沈固已經接完電話，臉色難看：“黑子發現了屍體，我們過去看看。”

屍體是在一個小公園裏被清潔工發現的，與其說是屍體，不如說是屍骨。枯黃的草地上，一堆散落的白骨，大的小的堆疊在一起，柳五正在一根根地收撿封存。骨頭上的血肉和筋腱都被消化殆盡了，白慘慘地散落在地上。如果不是骨堆裏有一個被腐蝕得很厲害的手機，還真沒法分辨死者的身份。小黑子臉色比沈固還難看，已經發綠了：“沈哥，是第一個失蹤的女孩。柳工說，這是排洩出來的，所有的骨頭一塊不少。”

沈固臉色鐵青：“八雲，去聞一聞。”

犬鬼湊過去，在那堆白骨附近嗅了一嗅，後背的毛突然炸了起來，鼻子挨著草地，慢慢地往前走。鐘樂岑跟著它，但走到草地邊緣上，犬鬼就失去了方向，在附近轉了好幾圈，還是抱歉地對鐘樂岑搖了搖尾巴。

“八雲說這東西的氣味是突然消失的，追蹤不到了。”鐘樂岑走到沈固身邊，低聲說。

沈固點點頭，手機卻又響了，是鄭廣強打來的，問案子有什麽進展沒有。沈固簡單說了幾句就把電話掛了，他沒法告訴那個焦急萬分的年輕人，說他的女朋友可能馬上就會在某個地方被發現，以一堆白骨的形式。

柳五把骨頭收拾好，站起身來，一邊摘手套一邊說：“骨頭很幹凈，一點皮肉也沒留下，簡直像肉攤上用刀剔出來的。手機上倒是有殘留的液體，看起來像是消化液，不過具體成份還要回去分析一下。”

小黑子突然轉過頭去幹嘔了一下。柳五的話總是太生動又太簡單，給人以無限的想象空間。沈固看著那袋子裏的白骨——不知道如果明天發現了第二堆骨頭，鄭廣強會是什麽樣子……

鄭廣強！沈固突然抓住了他出門前沒有抓住的那點靈感，迅速轉身，他一把抓過小黑子：“鄭廣強來短信的手機鈴聲是鞭炮響，對嗎？”

“對啊。”小黑子有點莫名其妙，旁邊的鐘樂岑卻突然往前走了一步，緊盯著沈固。沈固繼續問：“他說當時那個影子投在他身上的時候他正好收到一條短信？”

“是啊。”小黑子更糊塗了。他知道沈固的記憶力極好，過耳不忘的，之所以這麽反覆地問，肯定是這裏頭有重要發現，只是他實在想不出來，鄭廣強的手機鈴聲會跟這案子有什麽關系？

沈固扭頭看了鐘樂岑一眼，兩人眼神一對，異口同聲：“年獸！”

“啊？”小黑子完全茫然，看看這個，又看看那個。但那兩個人已經把他完全扔到了一邊，顧自熱烈地討論起來：“所以兩樁失蹤案子都是發生在僻靜的地方，一個是新小區，一個是別墅區。”

“本來那東西想吃的是鄭廣強，但是因為他的手機鈴聲突然響起來，所以那東西才繞過了他吞掉了他的女朋友。”

“它在咱們小區外面也呆過，但是放鞭炮的人多，它沒敢進來。”

“但是年獸不是只在除夕才出現麽？到了大年初一它就該離開了吧？”

“嗯，應該是這樣，但它現在沒離開，而且在不停地吞噬人，一定還有別的原因。”

“年獸居然是以影子的形象出現的？”

“不知道。沒有任何書裏提過這個。可能，就沒有活人親眼見過年獸的模樣。”

“沈哥！”小黑子終於忍不住了。就算左隊說他天生遲鈍，他也不願意被人這樣當空氣忽視啊！

“你們到底說的是什麽啊？”

“年獸。”鐘樂岑解釋，“我們覺得食人的應該就是傳說中的年獸。”

“年獸？”小黑子的眼珠子快要掉出來的樣子，“沈哥，也不能什麽事都——”

他把後半句話咽回去了，但沈固已經明白他的意思，點了點頭：“我知道。但這事還得往這方面想想。你繼續按照搶劫殺人的案子來查，這邊我來，不要讓其他人插進來，否則他們也危險。”

“難道真的有年獸？”

沈固看著他沒說話，然後指了指草地：“那麽你覺得這些骨頭是怎麽回事？尤其是手機上的消化液。”

小黑子臉色有點發白：“在……肚子裏……”

沈固覺得已經沒必要再跟他多說什麽了，其實小黑子已經相信了，只是暫時還沒法接受就是了。他轉向鐘樂岑：“今天晚上，年獸還會出來嗎？”

“如果沒有離開，按前兩天晚上的規律，還會出來。”

沈固看看表。已經下午三點鐘，離天黑只有幾個小時了。濱海市雖然並不很大，但僻靜的街道也有至少數十條，誰知道年獸會在哪裏出現呢？

“年獸怕聲音。有響亮聲音的地方它是不敢去的。”

“不是怕鞭炮麽？”

“不。我覺得它怕的其實只是鞭炮的聲音。鄭廣強的手機鈴聲都能嚇跑它，那可不是真正的鞭炮。而當初還沒有鞭炮之前，人們是用竹節投進火裏燒出來的爆裂聲，所以我覺得，只要是突然的響亮的聲音，都可以令年獸畏懼，至少，它會願意呆在安靜的地方。”

沈固突然有了主意：“黑子，你爸是省公安廳的，是吧？”

“啊？啊。”小黑子不知道他為什麽會突然提起這個來。

“今天晚上，全市掃黃打非。”

“啥？”小黑子不解。

“這事交給你。所有僻靜的角落，都要有警笛聲。”

“交，交給我？”小黑子的眼珠子又要掉下來了，“我，我管不了這事啊！”

“動用你爸的關系，怎麽弄我不管，但今天天黑之後一定要讓警笛聲在全市響起來。”

小黑子快把頭皮撓破了：“沈哥，沈祖宗，你這是要坑死我啊！”

沈固正視著他：“必須這樣。年獸怕聲音，只有到處都響起來，它才會到我們給它指定的地方獵食。”

“現在都幾點了啊，天黑之前怎麽可能——”小黑子抱怨到一半，突然明白過來，“沈哥你什麽意思？什麽叫到指定的地方獵食？它到指定的地方又能怎麽樣？我們怎麽抓？”

“不是我們，是我。”

“沈哥你一個人去？”

“人多了，都聚在一起年獸未必敢出現，如果把人分散開，那就不好說是誰打誰的埋伏了。我一個人去，進退都靈活。”

“我跟你去。”鐘樂岑一把抓住他的手。沈固拍拍他手背：“不好。年獸要怎麽對付我們還不知道，而且這東西動作顯然很快，你對付不了。”

鐘樂岑倔強地重覆：“我跟你去。這東西你也不知道怎麽對付，我說不定能幫上忙。”

沈固頭疼：“萬一它對你下手呢？如果我來不及救你——”

鐘樂岑想了想：“也許我們可以帶上八雲。如果年獸靠近，八雲也許能聞出味道。”

沈固知道他是打定主意了。鐘樂岑看起來好脾氣，其實一旦拗起來也是很要命的。他要是不答應，他說不定會偷偷跟在後面，那更糟糕，萬一出什麽事，他想救都來不及。

“好，但是你不能離我遠了。”

還沒出初七就大規模掃黃打非，這確實是很少見的。鞭炮聲和著忽遠忽近的警笛，吵得不知道多少家連個電視都看不成，暗暗地罵。

一片喧鬧聲中，只有滄口區一片拆遷中的街道是寧靜的。街道很窄，兩邊的房屋已經沒有人居住，門窗都拆掉了，只留下一個個黑色的洞口，像是一張張嘴，對著街道中間的人張開。

鐘樂岑在街道上慢慢地走著，犬鬼緊跟在他腿邊，昏暗的路燈光下看來也像個影子一樣。在他身後三十米左右跟著沈固。兩人就這麽一前一後地走著，像在閑逛。遠處，隱隱傳來警車尖銳的鳴叫，更顯得這裏靜得可怕。

沈固調動起全身的感覺器官來感受著周圍的每一絲動靜——聲音、氣味、光影的變化，甚至是風吹在身上的觸感。然而他們已經快要從這一頭走到那一頭了，仍然沒有任何動靜。

也許動靜鬧得太大，年獸不敢出來覓食了？沈固這樣想著，目光又在鐘樂岑身邊轉了一圈。他最擔心鐘樂岑，三十米的距離，他也不敢肯定自己能不能及時趕過去。現在沒有動靜，他在失望的同時也免不了稍微松了口氣。稍稍加快腳步，沈固想趕上鐘樂岑，但就這麽一擡腳的工夫，他突然發現，自己的影子有點不對勁。剛才它在路面上，被路燈的光拉得長長的，現在投在路邊的臺階上，自然就有點扭曲，但這種扭曲，它——不符合物理規律。

沈固覺得頸後的頭發都在這一瞬間站了起來。他從自己那扭曲的影子上看見了一只露出來的爪子——年獸不知在什麽時候，已經跟上了他。

沈固繼續邁著腳步，身上的每一寸肌肉都繃緊了起來。金鐵之英緩緩地從右手掌心裏冒了出來，無聲無息地，露出了尖銳的鋒刃。他的目光緊緊盯著自己的影子，隨著他的腳步，身後的路燈離得遠了，前面的路燈卻漸漸靠近，於是那個扭曲的影子慢慢縮短。可是縮到三分之二的長度時，它不再縮短了。

一步，兩步，三步……沈固幾乎能聽到自己的呼吸聲在漸漸粗重。他從來沒有過這種感覺，從心底冒出來的恐懼感。從前單身一人陷落在敵人包圍中的時候他也沒有過這種感覺，看不見的恐懼才是最大的恐懼。

路燈已經在眼前了，沈固自己的影子已經從腳底下移到了身後，可是他身前仍然有個影子，而且在慢慢地膨漲，從長長的一條漸漸變寬，漸漸顯出了頭顱，還有一張嘴，此時這張嘴只是半張著，但那上下四顆獠牙的尖端已經挑出了頭。這個影子隨著沈固的前進不停地投在臺階或者墻壁上，於是就不停地彎曲又伸直，如果不是沈固一直在凝視著，很難看得出它的變化。他的腳步放得很慢，這樣就能更清楚地看到這個影子，頭顱在漸漸擡起，嘴也在漸漸張開，四顆獠牙的形狀完全顯現了出來……

樂岑和犬鬼在路上走著，一邊註意著四周的動靜，一邊時時側耳聽著後面沈固的腳步聲。犬鬼忽然向鐘樂岑腿上靠了一下，喉嚨裏發出低低的嗚嗚聲，漸漸變成一種低沈的咆哮，只是緊緊壓在喉嚨深處，沒有爆發出來。鐘樂岑悚然擡頭四顧，沒有任何動靜。他打了個冷戰，猛然回頭去看沈固。沈固不知什麽時候已經落後了很多。從鐘樂岑這裏看過去，後面的路燈似乎比他身邊的要昏暗很多，以至於他連沈固的臉都看不清，只能看見一個模糊的輪廓，好像沈固是陷在一個什麽洞穴裏一樣。而那洞穴上方，有兩點幽幽的光，開始他還以為是路燈，然後才發現那兩點光居然是微綠的，分明像是野獸的眼睛。隨著那洞穴漸漸擴大，已經可以把沈固整個人都包進去，而在他頭頂上方，漸漸有一排白色的東西露出來，鐘樂岑腦子裏轟地一下——那一排白色的東西，是牙齒……

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