後舉杯說道：

“德謙還是太心急了些，沒考慮到官家的性子。若是此時把矛頭直指皇後，批得狠了，等官家消了氣之後，反而會生出憐惜之情。此時正該反其道而行之，替皇後開脫，還要隱隱勸諫官家退讓忍耐，這才能讓他心裏那團火一直燒下去。等到明年，小火慢燉變成烈火烹油，呵呵，那才是對我們最有利的局面。”

王從益恍然大悟，一口幹掉杯中酒，由衷稱讚道：

“子喬兄果然高見！有你坐鎮京師，家父與小弟可以高枕無憂了！”

“高枕無憂嗎？”夏竦瞥了一眼亭子外飄落的雪花，然後說道，“其實麻煩事也還是有的。眼看著離年關越來越近，有些事得提早準備了。最晚明年開春，得把孫山從澠池縣調回京城才行。再遲，怕是後面的計劃就趕不上了。”

王從益楞了一下，有些不以為然地說道：

“不至於吧？在小弟看來，孫山無足輕重，不過是柳娘子身前的擋箭牌而已。到起事之時，只要將柳娘子秘密接入京中，與官家會面，事情不就成了？”

“不可不可，哪怕不被太後發現，落在官家眼裏，如此行事也太過刻意，針對太後的動作太過明顯。初聞真相時或因一時激憤不予計較，但事成之後，冷靜一陣子，官家便會生出疑心，甚至懊悔。到時候遷怒於旁人，說不定你我都要受到牽連。”

“那……那要怎麽安排？”

“正如我方才所說，把孫山調回京城，柳娘子作為他名義上的妻子，必定要隨之進京。然後慢慢等待時機，創造機會，讓官家與柳娘子在宮外偶然相遇，或是激得官家自己去尋柳娘子。到那個時候，柳娘子再想辦法把真相說出，才是萬全之策。”

王從益再次嘆服。

“還是子喬兄考慮得周全。”不過隨後，王從益就有些犯了難，“可是孫山才剛當上澠池縣尉沒多久，寸功未立，要怎麽把他升調回京呢？”

本以為夏竦又會是胸有成竹的樣子，可沒想到這一次，他只是嘆一口氣，然後飲盡了杯中酒。

“唉，這便是件麻煩事咯。德謙你在吏部任職，難道就沒有什麽辦法嗎？”

“這……磨勘三年，就算考評優良，也只能減為兩年。若是想在任職一年之內得到升遷，就只有立下奇功，或是聖命調用了。”

“是啊，我也知道這其中的難處。所以還是棋差一招，若是當時再用些手段，讓孫山可以留在京中任職就好了。”

夏竦嘴上是這麽說的，可心裏卻在盤算……那日狩獵陳庭柳拿出的那一張奇弓，若是能加緊改進，增加精準度，然後作為一件利器獻上，那不就是大功一件嗎？

不過軍兵器械的事情，夏竦也確實了解不深。幾個月的時間能不能有所突破，他心裏是一點數都沒有。

夏竦在苦思冥想的時候，一旁的王從益也沒閑著，同樣在想辦法給孫山身上安功勞。

“我聽人說，孫山的那個案戲坊，在城外弄了個慈幼莊，收納了京中數百孤兒，這多少算個功勞吧。”

“微不足道。就這點事情，稍微有些家底的鄉紳都能去做。功勞？也就立個石碑誇耀幾句的功勞而已，與官場升遷根本挨不上的。”

“這我也知道。不過我還聽人說，那些孩子在慈幼莊裏天天操練，好像是在修習什麽兵聖陣法。當然，這事也就只能隨便聽聽，估計是因為兵聖與那孫山同姓，才被拉出名頭來唬人吧。不過若是真研究出什麽兵法陣法來，把此事坐實，又算不算是功勞呢？”

聽到王從益說起此事，夏竦沈默了。

之前從李咨那裏打聽到陳庭柳獲孫武夢授一事之後，夏竦並沒有聲張。尤其是跟陳庭柳談過之後，就更是把此事爛在了肚子裏。他倒是不曾知曉，孫山和陳庭柳竟然真的拿兵聖的法門練起兵來……對，哪怕只是孩童，那也是兵。

“此事不妥，在京城附近募集私兵，還嚴加操練，這哪是功勞啊？分明是罪過嘛！不管什麽兵聖不兵聖的，此事捅出來，孫山只會獲罪，哪能得到升遷？算了算了，反正離明年開春還有段時間，也不急於這一時半刻。便不說這煩心事了，德謙與我滿飲此杯之後，各作一首詠雪詩以記今日，如何？”

夏竦做主，結束了關於孫山調任的話題。但實際上，是因為他心裏已經有了決斷。

王從益出的主意好啊！若不能因功升遷，那麽獲罪進京，等待審判，不也一樣是進京嗎？只要能讓陳庭柳名正言順地跟著一起回來就可以了。至於孫山嘛……反正是個可大可小的罪過，他在刑部疏通一下，別把人弄死，能給陳庭柳一個交代就好。

不……還是先下獄，觀望事情發展。然後仔細探查官家和陳庭柳對孫山此人的態度，再決定如何處置吧。若是操作得當，說不定可以一石數鳥！

心意已定，嘴角露出笑意，夏竦隨口一念就是一首五言絕句：

茫茫綽白影，雲煙錯分明。

晨昏嘆昭雪，恣意亂風晴。

瑞雪天降，毫無差別地傾灑人間。在尋常街巷裏落下多少，在皇宮內院裏也同樣落下多少，最是公平不過。

可惜，煩擾勝雪，都盡數積聚在了皇宮之中。實際執掌天下的太後劉娥，眼下正有處理不完的煩心事。

“怎麽？又挖出一個？”

“是，姑母。這次是捧日軍裏的一個指揮使。”

“捧日軍？好啊，時至今日，上四軍裏全都有他的人了。這個趙元儼，還真是不能小看呢。”

劉娥的眼眸中閃著寒光，哪怕朱唇緊閉，也能看出她咬碎了銀牙。

而她面前的劉從德，與幾個月前相比，更黑，更瘦，也更成熟了一些。眼見劉娥不悅，劉從德上前一步，問道：

“姑母，那幾個勾結八大王的將校已經全給監視起來了，只要您一聲令下，他們全都見不到明天的太陽。”

劉娥瞇起了眼睛，籠罩周身的寒意有所減弱，卻延綿不散。

“殺人！……那是最簡單，也最無趣的辦法，更是當年武後用爛了的手段。哀家不殺人，他們能找到十個將校反對哀家。呵呵，而哀家若是開了殺戒，從德，你信不信，他們還能再找到一百個反對哀家的將校！”

“那……姑母，可是有了什麽妙計，可以兵不血刃地拿下那幾個白眼狼？”

“談不上什麽妙計，無非是把水攪渾，讓他們自亂陣腳罷了。你看看這份奏章吧。”

劉從德接過劉娥遞過來的奏章，粗略一看，先是略顯驚詫，而後又冷笑著搖搖頭。

“這個孫山，還是那麽不甘寂寞。這才離開京城多久，就又惦記著回來了？還什麽新式奇弓，名曰神臂，可洞穿……二百步外的鎧甲？還真能吹啊！”

“那神臂弓隨著奏折也送來了一具樣品，找人試過了，那孫山所言倒是不虛。”劉娥臉上的表情有些覆雜，“孫山想以此為功，升遷回京……唉，哀家怕是要如他所願了。正好，這神臂弓乃是新式武器，一時打造不出許多，該如何分配使用，就得看各領軍將校的表現和本事了。”

劉從德頓時眼睛一亮，問道：

“姑母可是要開啟上四軍的奪標演武？”

“正是此意！把消息放出去，來年上元，在城外校場舉行上四軍奪標演武，勝者當晚休沐賞燈，優先分配神臂弓。然後……”

劉娥頓了一下，露出了意味不明的笑容。

“那個楊懷信，畢竟出身名門，編在皇城司裏有些屈才了。聽聞最近他不務正業，操練起小孩子來了。既然那麽喜歡練兵，就入捧日軍做個指揮使好了。這次奪標演武，倒看看他能有何等表現！”

“楊懷信？”

提到這個人，劉從德臉上隱隱有些不悅。

名義上，楊懷信還算劉從德的下屬。可最近他是越來越不服管教，只知道每天跑去城外慈幼莊裏。若不是有人給他通風報信，劉從德都不知道，楊懷信竟然在那裏練了一批娃娃兵。

哼，這就是近朱者赤，近墨者黑吧。在那孫山身邊待得久了，做起事來就總想著在偏門路子上取巧。

在京外聚攬私軍，這是個不小的罪名。不過劉從德也不覺得楊懷信……還有開著案戲坊和慈幼莊的孫山……會靠一群小娃子造反。他只是很不喜歡這樣不受掌控的意外和驚喜。

而劉從德把這件事情上報給姑母，很顯然，劉娥也不喜歡。

所以才有了這一封任命，要整治一下楊懷信吧。

劉從德不僅樂見其成，還意猶未盡。

“楊懷信如此安排，那姑母打算如何安排孫山呢？”

“孫山回京的

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