第四章
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蘇庭軒起居的藏劍閣一向清凈，如今卻湧進了關山雨師兄弟三人，面色沈重地圍在蘇庭軒榻前，看著崔大夫替暈迷不醒的門主把脈。
九叔站在蘇幕遮身旁，見幾十年來都無病無災的門主突然病倒，也是焦急萬分，見崔大夫起身，忙問道：「門主他這是怎麽了？」
「門主他是急怒攻心，得好好靜養才行。這陣子小築若有什麽事，大夥兒也最好別拿來煩擾門主，免得門主病情加重。」崔大夫囑咐過眾人，收拾起藥箱先行告辭去煎湯藥。
關山雨等人早看見蘇幕遮臉上腫起老高一個巴掌印子，均想多半是蘇氏父子起了口角爭執，才惹得門主氣急昏厥。只是他們局外人不便對蘇家父子間的事多說什麽，便勸慰了蘇幕遮幾句，相繼出了藏劍閣。
九叔等那師兄弟三人離去，才憂心忡忡地問蘇幕遮道：「小少爺，門主怎麽會氣成這樣？還有未名少爺他人呢？怎麽沒跟你一起回來？」
蘇幕遮還未來得及回答，蘇庭軒恰好悠悠醒轉，聽到九叔在問未名少爺，他氣得連聲怒罵：「不準再提那個孽畜！孽障！咳咳……」雙眼翻白，竟又昏死過去。
「爹？！」「門主！」
蘇幕遮和九叔大驚失色，探過蘇庭軒的鼻息，知道他只是氣昏了，蘇幕遮才略松一口氣，對老人黯然道：「九叔，爹這邊有我照看著，你就先回房休息去吧。哥哥他已經離開小築，九叔你今後都別再提起他了，不然我怕爹的病情沒法好轉。」
「唉，門主也真是的，為什麽就容不下未名少爺呢？非要氣壞自己。」老人心裏多少有了底，無奈地嘆著氣，慢慢下了樓。
蘇幕遮守在榻邊，等著崔大夫送湯藥來，邊對著父親怔忡發呆。忽覺室內燭火微有跳耀，他心中一動，急忙扭頭──
兩扇雕花木窗無風自啟，隨後一抹紫影飄然躍入，沾地毫無聲響。
那是個蘇幕遮素未謀面的高挑男人，長發垂腰，男人一張臉在燭焰映照下美麗得不似真人，精致如畫。蘇幕遮一時間竟看得出了神，楞了楞才驚醒，攔在父親床榻前，戒備地註視著這個輕功奇高的陌生男子，道：「你是什麽人？！」
申無夢卻只盯住了蘇幕遮臉上的掌印。適才潛入小築，正遇上關山雨師兄弟三人邊走邊議論門主的病情。他在暗中隱約聽說少年挨了掌摑，蘇庭軒又被氣得暈厥。此刻看清少年青紫高腫的半邊面頰，申無夢一路上的愧疚頓時攀到了頂峰。
一定是蘇幕遮回小築後，被父親發現了愛子遭人染指。想來蘇庭軒必定是個古板嚴謹之人，怎能容忍這等敗壞門風的醜事發生，怒而痛打愛子，又氣極昏迷。
申無夢越想越覺得錯不了，暗恨自己一時沖動，以致連累少年受罰。
蘇幕遮被這陌生男人目不轉睛地望著，惴惴不安，又覺困惑，不知道這人潛進藏劍閣究竟意欲何為，更擔心此人是小築的仇家，會對父親不利，他強作鎮定，手已緊緊握住了劍柄，問道：「你究竟是誰？」
少年一臉的戒心和敵意盡落入申無夢眼中，他本就沒指望過先前醉得神志不清的少年能記住他的樣子，反覺有點慶幸──他可不想在這時候被認出，更遭小家夥仇視。何況邊上還躺著蘇庭軒，萬一醒來見他這個罪魁禍首竟還敢找上門，被他活活氣死都有可能。
蘇庭軒若有個三長兩短，他這輩子鐵定會被少年恨之入骨。
興許，該等此事風平浪靜，少年心境平靜後，再找個合適的機會向少年好好解釋罷。申無夢目光依依不舍地在少年身上流轉一周，輕嘆微笑：「我不是斷劍小築和你的敵人，日後你自然會明白。」
驀然輕輕一晃，已掠至蘇幕遮身前，一撫少年臉上的巴掌印，隨即迅速飄退，折身躍出了窗子。
真是個……怪人！蘇幕遮沖到窗邊，但見夜色昏黑，樹影招搖，哪還有男人的蹤影。他忍不住摸住了剛被男人撫摸過的地方──男人的動作很溫柔，一觸即離，仿佛怕傷到了他，也讓蘇幕遮意識到，男人確實對他毫無惡意。
這快如鬼魅般的身法，便是父親也未必能比得上，幸好此人並非與小築為敵。
歲末，朔風吹雪，在冰封的湖面上簌簌撒了一層又一層碎玉瓊屑似的潔白。臥躺在岸邊大石上的紫衣人卻無畏這天地嚴寒，衣襟半敞，懶洋洋地一手支頤，另一只手裏漫不經心地晃動著半杯殘酒，緩慢半闔上眼簾。
「不要……嗚嗯……」少年在他身下無助掙紮哭求的畫面又一次闖入他腦海。泛起汗光的暈紅肌膚顫栗著，混了青草味，反覆撩撥著申無夢的心弦……
一度春風，便如世間最厲害的鴆毒，蝕骨噬心，滲透進申無夢的四肢百骸，乃至每一絲頭發上，似乎都還殘存著少年魅惑青澀的氣息，令他一得閑暇，就止不住對少年的思念。
漫天風雪，也澆不滅他心口那團越燒越旺的情火。申無夢遽然睜眸，嘴角微揚起個弧度──他還是太高估自己的耐性了。人雖然回到了總壇，他的魂卻被少年勾落在江南。這幾天幾乎是度日如年，根本無法靜下心來處理教務，只想盡快趕回斷劍小築去。
從不知曉，對一個人的思慕，會隨著歲月流逝日積月累，急迫到這等地步。
「……呵呵……」瞬息之間，申無夢已經清楚自己想要怎麽做，他在風雪中飲盡杯中酒，輕笑。
翌日，龔藏與教中長老們難得地被申無夢召集一堂，得知教主打算從此潛心參悟內功心法，是以欲將教主之位另擇賢能。「我那兩個弟子勝寒和祭神，誰更厲害，就讓誰接任教主。你們若自信有這能耐接掌神教，也可以與他倆比試去。」
龔藏等人哪敢造次，雖覺事出突然，也不敢妄加揣測。而新教主衣勝寒升座後沒多久，一個驚人消息再次震驚了天一教眾──正當盛年的申無夢某個清晨被近侍發現暴斃在臥房內。
衣勝寒同龔藏等人均難以置信，可申無夢冰冷發青的屍體就在眼前，不容眾人懷疑。總壇裏幾個醫師也全給召了來，也說不出個確切死因，只道申教主多半是突發惡疾，在睡夢中歸了天。
眾人不甚了了，便依著天一教的慣例，將申無夢入殮玉棺，送入總壇的地下靈壇，與前兩任教主的遺體為伴。
消息傳出，江湖中自是有人歡喜有人愁。但對於偏處江南遺世獨立的斷劍小築，這些武林中的風風雨雨，也就跟初春被微風拂過的水面一般，漣漪散後，波瀾不驚。
小築眾人最關心的，無非是門主蘇庭軒時好時壞的病情。
除了蘇幕遮，九叔對門主最是擔憂不已。這個在蘇家度過了大半輩子的老人一生無後，早就將蘇家老小視同自己的骨肉親人，看著自己眼皮底下長大的蘇庭軒病魔纏身，老人心急如焚，一來二回，自己也急出了病。吃了幾貼藥後非但不見起色，反而病勢日重。
這天半夜裏，九叔睡夢中胸悶氣促，大口喘息著醒來，掙紮著坐起身，捂住嘴一陣劇烈低咳。好不容易止住咳嗽，他將袖口湊到床頭燭臺下一看，跟前陣子一樣，衣袖上都是血絲。
「這把老骨頭，怕是不中用了。」老人喃喃自語，顫抖著伸手拿起小案幾上的茶壺，想替自己斟茶水，拎到半途，他手底無力，茶壺脫手滑落。
「啊？！」他驚呼，一只修長有力的瑩白手掌陡然進入他的視線，輕巧地握住了茶壺，放回案頭。
老人用力張大昏花老眼，勉力看清床前不知何時竟多了個他從沒見過的紫衣男子。一雙漂亮得令人不敢正視的眼睛正微微垂落，帶了幾分憐憫註視著他。老人剛想開口質問，臉上一麻，舌頭頓時發了僵，發不出任何聲音。
男子淩空彈指，又封住老人幾處要穴，才環顧四壁，最後在床邊的座椅中落了座。
「蘇九。」申無夢對著這已是風燭殘年的老人微笑：「我已經留意了你好幾天，你的身體，熬不過今明兩天，就讓我來幫你解脫罷。」
他輕嘆了一聲，揮袖，用輕柔若春風的力道拂上了老人眉心印堂，甚至連床頭的燭火也未晃動半分，然而老人的眼皮就此緩慢閉起，原本因病痛一直皺緊的蒼老面容也漸漸地恢覆了平靜。
申無夢用棉被蓋住了老人的屍身，隨即從懷中取出兩三個精巧的小瓶罐子，還有一團薄如蟬翼的物什，展開，竟是片面具，五官輪廓，似極了九叔。他緩緩將面具覆上自己的臉，端詳起銅鏡裏的人影，牽動嘴角，試著讓面具露出個與老人生前相仿的笑容。
在決心詐死時，他已打定了主意，從此長留斷劍小築。而若要時常都能與小家夥見面，最好的法子，莫過於喬裝改扮成小家夥身邊最親近的那數人之一。
申無夢重返斷劍小築後，就在暗處仔細觀察了多日，發現小家夥身旁只有兩個亡母遺下的中年仆婦在照顧他日常起居。原來蘇庭軒門風嚴謹，生怕兒子沈溺女色，小築裏從不用年輕丫鬟。也不給兒子找年齡相仿的仆僮伺候，唯恐蘇幕遮會被同齡人勾起玩心，荒廢課業劍術，是以蘇幕遮在諸多男性家仆中，只與年歲最長的九叔較為熟稔接近。
裝扮成個孤身老仆，雖然有點委屈了自己，但也最不易引人註意露出破綻，所以申無夢接連數日，均在暗地裏牢記九叔的走路模樣，說話語氣，並制作了足可以假亂真的面具。
他從瓶子裏倒出些灰白粉末，開始往自己黑亮的頭發上抹。對鏡按緊實面具與臉部的銜接縫隙，然後又用種黏性極強的藥水塗上臉面，如此便是放聲大笑，面具也不會脫落。
只望當他摘下面具的那一天，小家夥不至於再像那日般對他充滿敵意……申無夢凝視著鏡中滿面皺紋的老人，一時浮想聯翩。聽到庭院外有護院巡夜經過，他壓低嗓門，聲音頓轉蒼老沙啞，幹咳兩聲，「噗」地吹滅了蠟燭。
夜色，須臾將一切鎖進了無邊黑暗中。
重雲漸散，月輪高懸，清輝泠泠，映照著淮揚城裏最繁華的一條花街。雖是夜半，街上依舊燈火通明勝似白晝，香車往來如織，鶯聲燕語、絲竹宴樂不絕人耳。
門前停著最多車馬的，自然是此處最大的青樓──憐香院。廊檐下數排絹紗花燈吐著朱紅燭焰，廳堂上幾重桃色錦帳拂地，數十盆五色芍藥妖嬈怒放，將個銷金窟點綴得分外香艷。不少嬌麗女子笑面盈盈，裙裾飛舞，穿梭在諸多尋芳客之間行酒猜枚，好不熱鬧。
鴇母手揮團扇，扭擺著腰肢，正不斷招呼廳堂上的恩客，忽然瞥見一個修長挺拔的男子緩步入內。這人一身青衫，寬袖輕拂間十分飄逸。頭上亦戴了頂青竹笠帽，玄紗低垂，遮住了臉。燈焰裏，男子一頭長發烏油油的，泛著潤澤，如匹墨色綢緞垂在背後，顯見是個年輕人。
那鴇母久經風塵，一雙眼睛何等犀利，滴溜溜一打量已發現這青衣男子雖然衣著樸華，用的布料卻是蘇杭一帶最受富貴人家追捧的上等料子，束腰緞帶上鑲著的一塊翡翠麒麟更是碧透瑩潤雕工精巧的上品。再看這男子步履從容優雅，多半是個出身清貴的世家子弟，當下笑嘻嘻地迎了上去。
「哎喲，這位公子是新來的啊！菲娘、采芹，樂兒，你們幾個還不快過來見過公子。」鴇母一疊聲便喚了幾個院裏的紅姑娘。
幾個嬌媚女子應了，裙帶香風圍將上來。
青衣人似乎有些不習慣這風流陣仗，舉袖將幾個女子擋在一邊，這才清咳一聲，朗聲輕笑：「媽媽，我是來找人的。」
鴇母只道這年輕人面嫩，以扇掩口取笑道：「公子瞧您說的，來我這憐香院的客人，可不都是來找姑娘們尋樂子的。」
邊上站得近的女子和尋芳客聽到了，無不笑出聲來。有個女子索性上前握住青衣人的胳膊，媚眼如絲，挺著半坦酥胸朝他身上直挨了過去。「公子要找的，莫不是奴家麽？」
「姑娘請放手。」青衣男子聲音裏不由得透出些微窘迫，輕輕推開那女子後才對鴇母道：「我來這，是要找個男人。」
「啊？」鴇母臉上的媚笑一下子僵住了。等看見青衣人已徑自行到樓梯邊拾級而上，她才回過神來，追著青衣人的背影也上了樓，邊嗔道：「我這裏可只有嬌滴滴的姑娘們！公子若要找小倌兒，可走錯地方了。」
青衣人腳步不停，目光逐一掃過二樓各間廂房門口小木牌上的名字，微笑道：「不會錯。我要找的人，就和這兒的瓊枝姑娘在一起。」
鴇母楞了楞。走廊那頭的一間廂房門猛地開啟，一人步出，是個長身玉立的青年。眉飛入鬢，俊逸出塵，微翹的嘴角卻噙著幾分若有若無的淡淡譏誚。望見正朝他走近的青衣人，青年眸光一凝，臉色倏變。
「哥，這次我總算找到你了。」青衣人笑嘆。
青年面沈似水，陡然一拍身邊的雕花欄桿，借力騰身跳下了樓。樓下眾人驚呼聲中，青年已翩然落地，更不停留，撥開人群便往外發足疾奔。
「蘇公子？公子？！」一個嬌小玲瓏的女子從那間廂房裏沖了出來，正看見青衣人衣袂輕飄，也跟著縱身躍落。男子微扭頭間，帽檐下的玄紗飛揚，露出俊美的側面，恰巧落入她的視線中。
瓊枝忍不住咦了一聲，怔住──這青衣人的容貌，居然和剛從她房中離去的蘇公子一般無二……
兩條人影一前一後躥出了憐香院。嫌花街上車馬擁擠，前面的青年幹脆足尖輕點，飛身飄上了屋頂，青衣人隨之躍上屋頂緊追不舍。兩人身法均是奇快，月色下只見兩點淡淡影子飛掠而行，宛若浮光。
越過數條花街柳巷後，漸近郊野。四下沒了燈火，月光因而顯得越發清皎，穿透薄如輕紗的雲層，拂照著江岸邊的古津垂柳。渡口僅有竹亭一座，不見船只。
「哥哥，前邊已經沒有路，別再躲我了。」青衣人長嘆，澀然苦笑道：「這幾年來我一直都在四處打探你的下落，可每次你都避而不見。哥，你是不是恨我獨占了爹的喜愛，不打算認我這個弟弟了？」
青年的腳步微一凝滯，停在了江畔，卻未回頭，任由夜風吹拂起他發絲衣角，在空中淩亂舞。
見他不再奔逃，青衣人也放緩了步子，走到青年背後，伸手摘下竹笠，黯然道：「哥，跟我回小築吧，否則我輩子都難以心安。」
「慕遮……」蘇未名終於緩慢轉過身來，凝視著暌違多年的弟弟，後者眼裏滿是愧疚之色，令他無法再硬起心腸對弟弟不理不睬。況且平心而論，這些年來在江湖漂泊浪蕩，縱有孤獨自憐時，他恨的，也只是偏心的父親，還有斷劍小築外那片烙下他屈辱記憶的梅林，從未對弟弟有過絲毫怨懟。
「你是我親弟弟，我怎麽會來嫉恨你！」看到蘇幕遮的神情因他這句話明顯輕松了起來，蘇未名也不禁微微一笑，卻又緊接著搖了搖頭，自嘲地勾起了嘴角。「不過我是不會再回去的，我可不想再被爹追著要打要殺的，呵──」
「爹他老人家七年前就已經過世了。」
一句，截斷了蘇未名的話音，譏笑也凝固在了臉上。他震驚地看著弟弟，腦海裏霎時一片空白，半晌，才艱澀地道：「你說什麽？我、我怎麽都沒聽說這事。」
他的反應，早在蘇幕遮意料之中。蘇幕遮拉起兄長的胳膊，嘆道：「哥，自從你走後，爹就病倒了。我那時還年少，劍術尚未大成，不能獨當一面。關總管他們生怕爹病倒的消息一旦傳出去，會有仇家宵小欺上門來，所以一直對外隱瞞著爹的病情。」
他端詳著蘇未名月色下蒼白的面容，安慰道：「哥哥，七年前爹去世，並沒有聲張發喪，你當然不會知道，不用自責。」至於父親是被兄長氣得病倒，他自是絕口不提，免得兄長更負疚。
再多怨恨，終究敵不過血濃於水的骨肉親情。蘇未名呆立著，胸口悶漲，說不出的難受。也不知怎地，眼窩一陣發酸，他急忙別轉頭，不想讓弟弟見到他的軟弱，卻聽蘇幕遮低聲續道：「不發喪，是爹的遺命。哥哥，爹他老人家臨走時再三交代，一定要找你回去，不能再讓你一個人在外流浪。你一天沒回斷劍小築，爹的靈柩就一天不下葬。」
「……你少來騙我……」
「哥哥！我怎會騙你！」蘇幕遮無奈地轉到兄長面前，盯住兄長發紅的眼圈，一字一句：「爹早年雖有許多不是，可他臨終前，到底還是掛念著你，放心不下。你就別再記恨他老人家，回家去吧，也好讓爹盡早入土為安。」
蘇未名閉目，唯有嘴唇輕微顫栗著，良久，點了下頭。當年沒能見到娘親最後一面，已經令他抱憾至今，不想再連父親的遺容也不得相見。
他長長嘆了口氣，自漫長的回憶中掙脫，將目光從家祠方向收了回來。一摸衣裳，在外站立許久，沾露微濕。
東方天際已乍現一絲橘紅色的亮光，正緩慢撕開青寥寥的天空，照上藏劍閣周圍高低錯落的屋瓦花木。
一個腰背佝僂的蒼老身影穿過黎明時分的淡白霧氣，執著蘆花笤帚走到藏劍閣樓下，開始慢吞吞地掃地。
蘇未名不由得皺起了眉頭。
隨弟弟悄然回到斷劍小築，迄今已近一載。
他始終抹不去當年默林中的噩夢陰影，雖然那時他喝醉了酒，對那個男子的面目聲音都迷迷糊糊地記不清楚，但他一直懷疑那淫徒是小築門人，哪肯在那人眼前露面，任憑弟弟百般勸說，他都不為所動，終日藏身在藏劍閣內，除了弟弟幕遮，不與任何人見面，更叮囑弟弟不得將他的存在告諸眾人。蘇幕遮不明所以，又唯恐逼問得急了，兄長一氣之下又要離家出走，只得作罷。
蘇未名對小築裏眾多門人仆役，唯一有好感的，便是當初時常去鄉下探望照顧他的九叔。既回了家，他倒並不想隱瞞老人，一日心血來潮想讓弟弟找老人來與他敘舊，結果卻被弟弟告知，真正的九叔早已病逝，如今這個，竟是天一教的前教主申無夢喬裝改扮而成。
他驚愕之餘，向弟弟追問詳情。蘇幕遮也是在祭神峰門人攻打小築一役後，聽關山雨等人說起九叔身手卓絕，他私下找九叔詢問，才得知對方來歷，亦猜不透這大魔頭躲在小築究竟有何用意。
兩兄弟一商量，均想這魔頭趕是肯定趕不走的，好在對方已在小築潛藏多年，並無任何對小築不利的舉動，也就聽之任之算了。
話雖如此，蘇未名不比弟弟常年待在小築絕少過問外間世事，心思坦蕩，他孤身一人輾轉江湖，險惡人心見得聽得多了，總覺得申無夢此事透著十分詭異。
放著一呼百諾威震武林的天一教主不做，卻跑到小築來改頭換面當個掃地仆人。要說申無夢沒圖謀，蘇未名是絕不相信。只不過這些日子以來，他在暗中註意了這大魔頭許久，都沒找到什麽破綻。
申無夢每天的行動，非但很正常，甚至簡單得可以用千篇一律來形容。雞鳴而起，日落而息，白天大部分時間，就是在藏劍閣附近灑掃轉悠。
在蘇未名看來，這大魔頭表現得越是正常，背後必定隱藏著越深的陰謀詭計。只是他實在打破腦袋也想不通，斷劍小築到底有什麽地方值得對方在此耗費多年光陰？……
心神隨樓下那人影轉動著，不知不覺間，蘇未名眉頭蹙得更緊。這時旭日已躍出雲翳，透過漸淡的霧氣，蘇未名隱約覺得申無夢忽地仰起了頭，遙遙望了他一眼。
相隔雖遠，男人明銳的目光仍如箭矢，直望進蘇未名眸底。
說是蘇未名的錯覺也好，被男人這種眼神註視著，他渾身頓覺說不出的別扭。盡管對方的目光中並不含敵意，可一股莫名其妙的違和感依舊從蘇未名心裏翻騰而起。
他哼了一聲，掩飾起內心的慌亂，返回臥房。
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九叔站在蘇幕遮身旁，見幾十年來都無病無災的門主突然病倒，也是焦急萬分，見崔大夫起身，忙問道：「門主他這是怎麽了？」
「門主他是急怒攻心，得好好靜養才行。這陣子小築若有什麽事，大夥兒也最好別拿來煩擾門主，免得門主病情加重。」崔大夫囑咐過眾人，收拾起藥箱先行告辭去煎湯藥。
關山雨等人早看見蘇幕遮臉上腫起老高一個巴掌印子，均想多半是蘇氏父子起了口角爭執，才惹得門主氣急昏厥。只是他們局外人不便對蘇家父子間的事多說什麽，便勸慰了蘇幕遮幾句，相繼出了藏劍閣。
九叔等那師兄弟三人離去，才憂心忡忡地問蘇幕遮道：「小少爺，門主怎麽會氣成這樣？還有未名少爺他人呢？怎麽沒跟你一起回來？」
蘇幕遮還未來得及回答，蘇庭軒恰好悠悠醒轉，聽到九叔在問未名少爺，他氣得連聲怒罵：「不準再提那個孽畜！孽障！咳咳……」雙眼翻白，竟又昏死過去。
「爹？！」「門主！」
蘇幕遮和九叔大驚失色，探過蘇庭軒的鼻息，知道他只是氣昏了，蘇幕遮才略松一口氣，對老人黯然道：「九叔，爹這邊有我照看著，你就先回房休息去吧。哥哥他已經離開小築，九叔你今後都別再提起他了，不然我怕爹的病情沒法好轉。」
「唉，門主也真是的，為什麽就容不下未名少爺呢？非要氣壞自己。」老人心裏多少有了底，無奈地嘆著氣，慢慢下了樓。
蘇幕遮守在榻邊，等著崔大夫送湯藥來，邊對著父親怔忡發呆。忽覺室內燭火微有跳耀，他心中一動，急忙扭頭──
兩扇雕花木窗無風自啟，隨後一抹紫影飄然躍入，沾地毫無聲響。
那是個蘇幕遮素未謀面的高挑男人，長發垂腰，男人一張臉在燭焰映照下美麗得不似真人，精致如畫。蘇幕遮一時間竟看得出了神，楞了楞才驚醒，攔在父親床榻前，戒備地註視著這個輕功奇高的陌生男子，道：「你是什麽人？！」
申無夢卻只盯住了蘇幕遮臉上的掌印。適才潛入小築，正遇上關山雨師兄弟三人邊走邊議論門主的病情。他在暗中隱約聽說少年挨了掌摑，蘇庭軒又被氣得暈厥。此刻看清少年青紫高腫的半邊面頰，申無夢一路上的愧疚頓時攀到了頂峰。
一定是蘇幕遮回小築後，被父親發現了愛子遭人染指。想來蘇庭軒必定是個古板嚴謹之人，怎能容忍這等敗壞門風的醜事發生，怒而痛打愛子，又氣極昏迷。
申無夢越想越覺得錯不了，暗恨自己一時沖動，以致連累少年受罰。
蘇幕遮被這陌生男人目不轉睛地望著，惴惴不安，又覺困惑，不知道這人潛進藏劍閣究竟意欲何為，更擔心此人是小築的仇家，會對父親不利，他強作鎮定，手已緊緊握住了劍柄，問道：「你究竟是誰？」
少年一臉的戒心和敵意盡落入申無夢眼中，他本就沒指望過先前醉得神志不清的少年能記住他的樣子，反覺有點慶幸──他可不想在這時候被認出，更遭小家夥仇視。何況邊上還躺著蘇庭軒，萬一醒來見他這個罪魁禍首竟還敢找上門，被他活活氣死都有可能。
蘇庭軒若有個三長兩短，他這輩子鐵定會被少年恨之入骨。
興許，該等此事風平浪靜，少年心境平靜後，再找個合適的機會向少年好好解釋罷。申無夢目光依依不舍地在少年身上流轉一周，輕嘆微笑：「我不是斷劍小築和你的敵人，日後你自然會明白。」
驀然輕輕一晃，已掠至蘇幕遮身前，一撫少年臉上的巴掌印，隨即迅速飄退，折身躍出了窗子。
真是個……怪人！蘇幕遮沖到窗邊，但見夜色昏黑，樹影招搖，哪還有男人的蹤影。他忍不住摸住了剛被男人撫摸過的地方──男人的動作很溫柔，一觸即離，仿佛怕傷到了他，也讓蘇幕遮意識到，男人確實對他毫無惡意。
這快如鬼魅般的身法，便是父親也未必能比得上，幸好此人並非與小築為敵。
歲末，朔風吹雪，在冰封的湖面上簌簌撒了一層又一層碎玉瓊屑似的潔白。臥躺在岸邊大石上的紫衣人卻無畏這天地嚴寒，衣襟半敞，懶洋洋地一手支頤，另一只手裏漫不經心地晃動著半杯殘酒，緩慢半闔上眼簾。
「不要……嗚嗯……」少年在他身下無助掙紮哭求的畫面又一次闖入他腦海。泛起汗光的暈紅肌膚顫栗著，混了青草味，反覆撩撥著申無夢的心弦……
一度春風，便如世間最厲害的鴆毒，蝕骨噬心，滲透進申無夢的四肢百骸，乃至每一絲頭發上，似乎都還殘存著少年魅惑青澀的氣息，令他一得閑暇，就止不住對少年的思念。
漫天風雪，也澆不滅他心口那團越燒越旺的情火。申無夢遽然睜眸，嘴角微揚起個弧度──他還是太高估自己的耐性了。人雖然回到了總壇，他的魂卻被少年勾落在江南。這幾天幾乎是度日如年，根本無法靜下心來處理教務，只想盡快趕回斷劍小築去。
從不知曉，對一個人的思慕，會隨著歲月流逝日積月累，急迫到這等地步。
「……呵呵……」瞬息之間，申無夢已經清楚自己想要怎麽做，他在風雪中飲盡杯中酒，輕笑。
翌日，龔藏與教中長老們難得地被申無夢召集一堂，得知教主打算從此潛心參悟內功心法，是以欲將教主之位另擇賢能。「我那兩個弟子勝寒和祭神，誰更厲害，就讓誰接任教主。你們若自信有這能耐接掌神教，也可以與他倆比試去。」
龔藏等人哪敢造次，雖覺事出突然，也不敢妄加揣測。而新教主衣勝寒升座後沒多久，一個驚人消息再次震驚了天一教眾──正當盛年的申無夢某個清晨被近侍發現暴斃在臥房內。
衣勝寒同龔藏等人均難以置信，可申無夢冰冷發青的屍體就在眼前，不容眾人懷疑。總壇裏幾個醫師也全給召了來，也說不出個確切死因，只道申教主多半是突發惡疾，在睡夢中歸了天。
眾人不甚了了，便依著天一教的慣例，將申無夢入殮玉棺，送入總壇的地下靈壇，與前兩任教主的遺體為伴。
消息傳出，江湖中自是有人歡喜有人愁。但對於偏處江南遺世獨立的斷劍小築，這些武林中的風風雨雨，也就跟初春被微風拂過的水面一般，漣漪散後，波瀾不驚。
小築眾人最關心的，無非是門主蘇庭軒時好時壞的病情。
除了蘇幕遮，九叔對門主最是擔憂不已。這個在蘇家度過了大半輩子的老人一生無後，早就將蘇家老小視同自己的骨肉親人，看著自己眼皮底下長大的蘇庭軒病魔纏身，老人心急如焚，一來二回，自己也急出了病。吃了幾貼藥後非但不見起色，反而病勢日重。
這天半夜裏，九叔睡夢中胸悶氣促，大口喘息著醒來，掙紮著坐起身，捂住嘴一陣劇烈低咳。好不容易止住咳嗽，他將袖口湊到床頭燭臺下一看，跟前陣子一樣，衣袖上都是血絲。
「這把老骨頭，怕是不中用了。」老人喃喃自語，顫抖著伸手拿起小案幾上的茶壺，想替自己斟茶水，拎到半途，他手底無力，茶壺脫手滑落。
「啊？！」他驚呼，一只修長有力的瑩白手掌陡然進入他的視線，輕巧地握住了茶壺，放回案頭。
老人用力張大昏花老眼，勉力看清床前不知何時竟多了個他從沒見過的紫衣男子。一雙漂亮得令人不敢正視的眼睛正微微垂落，帶了幾分憐憫註視著他。老人剛想開口質問，臉上一麻，舌頭頓時發了僵，發不出任何聲音。
男子淩空彈指，又封住老人幾處要穴，才環顧四壁，最後在床邊的座椅中落了座。
「蘇九。」申無夢對著這已是風燭殘年的老人微笑：「我已經留意了你好幾天，你的身體，熬不過今明兩天，就讓我來幫你解脫罷。」
他輕嘆了一聲，揮袖，用輕柔若春風的力道拂上了老人眉心印堂，甚至連床頭的燭火也未晃動半分，然而老人的眼皮就此緩慢閉起，原本因病痛一直皺緊的蒼老面容也漸漸地恢覆了平靜。
申無夢用棉被蓋住了老人的屍身，隨即從懷中取出兩三個精巧的小瓶罐子，還有一團薄如蟬翼的物什，展開，竟是片面具，五官輪廓，似極了九叔。他緩緩將面具覆上自己的臉，端詳起銅鏡裏的人影，牽動嘴角，試著讓面具露出個與老人生前相仿的笑容。
在決心詐死時，他已打定了主意，從此長留斷劍小築。而若要時常都能與小家夥見面，最好的法子，莫過於喬裝改扮成小家夥身邊最親近的那數人之一。
申無夢重返斷劍小築後，就在暗處仔細觀察了多日，發現小家夥身旁只有兩個亡母遺下的中年仆婦在照顧他日常起居。原來蘇庭軒門風嚴謹，生怕兒子沈溺女色，小築裏從不用年輕丫鬟。也不給兒子找年齡相仿的仆僮伺候，唯恐蘇幕遮會被同齡人勾起玩心，荒廢課業劍術，是以蘇幕遮在諸多男性家仆中，只與年歲最長的九叔較為熟稔接近。
裝扮成個孤身老仆，雖然有點委屈了自己，但也最不易引人註意露出破綻，所以申無夢接連數日，均在暗地裏牢記九叔的走路模樣，說話語氣，並制作了足可以假亂真的面具。
他從瓶子裏倒出些灰白粉末，開始往自己黑亮的頭發上抹。對鏡按緊實面具與臉部的銜接縫隙，然後又用種黏性極強的藥水塗上臉面，如此便是放聲大笑，面具也不會脫落。
只望當他摘下面具的那一天，小家夥不至於再像那日般對他充滿敵意……申無夢凝視著鏡中滿面皺紋的老人，一時浮想聯翩。聽到庭院外有護院巡夜經過，他壓低嗓門，聲音頓轉蒼老沙啞，幹咳兩聲，「噗」地吹滅了蠟燭。
夜色，須臾將一切鎖進了無邊黑暗中。
重雲漸散，月輪高懸，清輝泠泠，映照著淮揚城裏最繁華的一條花街。雖是夜半，街上依舊燈火通明勝似白晝，香車往來如織，鶯聲燕語、絲竹宴樂不絕人耳。
門前停著最多車馬的，自然是此處最大的青樓──憐香院。廊檐下數排絹紗花燈吐著朱紅燭焰，廳堂上幾重桃色錦帳拂地，數十盆五色芍藥妖嬈怒放，將個銷金窟點綴得分外香艷。不少嬌麗女子笑面盈盈，裙裾飛舞，穿梭在諸多尋芳客之間行酒猜枚，好不熱鬧。
鴇母手揮團扇，扭擺著腰肢，正不斷招呼廳堂上的恩客，忽然瞥見一個修長挺拔的男子緩步入內。這人一身青衫，寬袖輕拂間十分飄逸。頭上亦戴了頂青竹笠帽，玄紗低垂，遮住了臉。燈焰裏，男子一頭長發烏油油的，泛著潤澤，如匹墨色綢緞垂在背後，顯見是個年輕人。
那鴇母久經風塵，一雙眼睛何等犀利，滴溜溜一打量已發現這青衣男子雖然衣著樸華，用的布料卻是蘇杭一帶最受富貴人家追捧的上等料子，束腰緞帶上鑲著的一塊翡翠麒麟更是碧透瑩潤雕工精巧的上品。再看這男子步履從容優雅，多半是個出身清貴的世家子弟，當下笑嘻嘻地迎了上去。
「哎喲，這位公子是新來的啊！菲娘、采芹，樂兒，你們幾個還不快過來見過公子。」鴇母一疊聲便喚了幾個院裏的紅姑娘。
幾個嬌媚女子應了，裙帶香風圍將上來。
青衣人似乎有些不習慣這風流陣仗，舉袖將幾個女子擋在一邊，這才清咳一聲，朗聲輕笑：「媽媽，我是來找人的。」
鴇母只道這年輕人面嫩，以扇掩口取笑道：「公子瞧您說的，來我這憐香院的客人，可不都是來找姑娘們尋樂子的。」
邊上站得近的女子和尋芳客聽到了，無不笑出聲來。有個女子索性上前握住青衣人的胳膊，媚眼如絲，挺著半坦酥胸朝他身上直挨了過去。「公子要找的，莫不是奴家麽？」
「姑娘請放手。」青衣男子聲音裏不由得透出些微窘迫，輕輕推開那女子後才對鴇母道：「我來這，是要找個男人。」
「啊？」鴇母臉上的媚笑一下子僵住了。等看見青衣人已徑自行到樓梯邊拾級而上，她才回過神來，追著青衣人的背影也上了樓，邊嗔道：「我這裏可只有嬌滴滴的姑娘們！公子若要找小倌兒，可走錯地方了。」
青衣人腳步不停，目光逐一掃過二樓各間廂房門口小木牌上的名字，微笑道：「不會錯。我要找的人，就和這兒的瓊枝姑娘在一起。」
鴇母楞了楞。走廊那頭的一間廂房門猛地開啟，一人步出，是個長身玉立的青年。眉飛入鬢，俊逸出塵，微翹的嘴角卻噙著幾分若有若無的淡淡譏誚。望見正朝他走近的青衣人，青年眸光一凝，臉色倏變。
「哥，這次我總算找到你了。」青衣人笑嘆。
青年面沈似水，陡然一拍身邊的雕花欄桿，借力騰身跳下了樓。樓下眾人驚呼聲中，青年已翩然落地，更不停留，撥開人群便往外發足疾奔。
「蘇公子？公子？！」一個嬌小玲瓏的女子從那間廂房裏沖了出來，正看見青衣人衣袂輕飄，也跟著縱身躍落。男子微扭頭間，帽檐下的玄紗飛揚，露出俊美的側面，恰巧落入她的視線中。
瓊枝忍不住咦了一聲，怔住──這青衣人的容貌，居然和剛從她房中離去的蘇公子一般無二……
兩條人影一前一後躥出了憐香院。嫌花街上車馬擁擠，前面的青年幹脆足尖輕點，飛身飄上了屋頂，青衣人隨之躍上屋頂緊追不舍。兩人身法均是奇快，月色下只見兩點淡淡影子飛掠而行，宛若浮光。
越過數條花街柳巷後，漸近郊野。四下沒了燈火，月光因而顯得越發清皎，穿透薄如輕紗的雲層，拂照著江岸邊的古津垂柳。渡口僅有竹亭一座，不見船只。
「哥哥，前邊已經沒有路，別再躲我了。」青衣人長嘆，澀然苦笑道：「這幾年來我一直都在四處打探你的下落，可每次你都避而不見。哥，你是不是恨我獨占了爹的喜愛，不打算認我這個弟弟了？」
青年的腳步微一凝滯，停在了江畔，卻未回頭，任由夜風吹拂起他發絲衣角，在空中淩亂舞。
見他不再奔逃，青衣人也放緩了步子，走到青年背後，伸手摘下竹笠，黯然道：「哥，跟我回小築吧，否則我輩子都難以心安。」
「慕遮……」蘇未名終於緩慢轉過身來，凝視著暌違多年的弟弟，後者眼裏滿是愧疚之色，令他無法再硬起心腸對弟弟不理不睬。況且平心而論，這些年來在江湖漂泊浪蕩，縱有孤獨自憐時，他恨的，也只是偏心的父親，還有斷劍小築外那片烙下他屈辱記憶的梅林，從未對弟弟有過絲毫怨懟。
「你是我親弟弟，我怎麽會來嫉恨你！」看到蘇幕遮的神情因他這句話明顯輕松了起來，蘇未名也不禁微微一笑，卻又緊接著搖了搖頭，自嘲地勾起了嘴角。「不過我是不會再回去的，我可不想再被爹追著要打要殺的，呵──」
「爹他老人家七年前就已經過世了。」
一句，截斷了蘇未名的話音，譏笑也凝固在了臉上。他震驚地看著弟弟，腦海裏霎時一片空白，半晌，才艱澀地道：「你說什麽？我、我怎麽都沒聽說這事。」
他的反應，早在蘇幕遮意料之中。蘇幕遮拉起兄長的胳膊，嘆道：「哥，自從你走後，爹就病倒了。我那時還年少，劍術尚未大成，不能獨當一面。關總管他們生怕爹病倒的消息一旦傳出去，會有仇家宵小欺上門來，所以一直對外隱瞞著爹的病情。」
他端詳著蘇未名月色下蒼白的面容，安慰道：「哥哥，七年前爹去世，並沒有聲張發喪，你當然不會知道，不用自責。」至於父親是被兄長氣得病倒，他自是絕口不提，免得兄長更負疚。
再多怨恨，終究敵不過血濃於水的骨肉親情。蘇未名呆立著，胸口悶漲，說不出的難受。也不知怎地，眼窩一陣發酸，他急忙別轉頭，不想讓弟弟見到他的軟弱，卻聽蘇幕遮低聲續道：「不發喪，是爹的遺命。哥哥，爹他老人家臨走時再三交代，一定要找你回去，不能再讓你一個人在外流浪。你一天沒回斷劍小築，爹的靈柩就一天不下葬。」
「……你少來騙我……」
「哥哥！我怎會騙你！」蘇幕遮無奈地轉到兄長面前，盯住兄長發紅的眼圈，一字一句：「爹早年雖有許多不是，可他臨終前，到底還是掛念著你，放心不下。你就別再記恨他老人家，回家去吧，也好讓爹盡早入土為安。」
蘇未名閉目，唯有嘴唇輕微顫栗著，良久，點了下頭。當年沒能見到娘親最後一面，已經令他抱憾至今，不想再連父親的遺容也不得相見。
他長長嘆了口氣，自漫長的回憶中掙脫，將目光從家祠方向收了回來。一摸衣裳，在外站立許久，沾露微濕。
東方天際已乍現一絲橘紅色的亮光，正緩慢撕開青寥寥的天空，照上藏劍閣周圍高低錯落的屋瓦花木。
一個腰背佝僂的蒼老身影穿過黎明時分的淡白霧氣，執著蘆花笤帚走到藏劍閣樓下，開始慢吞吞地掃地。
蘇未名不由得皺起了眉頭。
隨弟弟悄然回到斷劍小築，迄今已近一載。
他始終抹不去當年默林中的噩夢陰影，雖然那時他喝醉了酒，對那個男子的面目聲音都迷迷糊糊地記不清楚，但他一直懷疑那淫徒是小築門人，哪肯在那人眼前露面，任憑弟弟百般勸說，他都不為所動，終日藏身在藏劍閣內，除了弟弟幕遮，不與任何人見面，更叮囑弟弟不得將他的存在告諸眾人。蘇幕遮不明所以，又唯恐逼問得急了，兄長一氣之下又要離家出走，只得作罷。
蘇未名對小築裏眾多門人仆役，唯一有好感的，便是當初時常去鄉下探望照顧他的九叔。既回了家，他倒並不想隱瞞老人，一日心血來潮想讓弟弟找老人來與他敘舊，結果卻被弟弟告知，真正的九叔早已病逝，如今這個，竟是天一教的前教主申無夢喬裝改扮而成。
他驚愕之餘，向弟弟追問詳情。蘇幕遮也是在祭神峰門人攻打小築一役後，聽關山雨等人說起九叔身手卓絕，他私下找九叔詢問，才得知對方來歷，亦猜不透這大魔頭躲在小築究竟有何用意。
兩兄弟一商量，均想這魔頭趕是肯定趕不走的，好在對方已在小築潛藏多年，並無任何對小築不利的舉動，也就聽之任之算了。
話雖如此，蘇未名不比弟弟常年待在小築絕少過問外間世事，心思坦蕩，他孤身一人輾轉江湖，險惡人心見得聽得多了，總覺得申無夢此事透著十分詭異。
放著一呼百諾威震武林的天一教主不做，卻跑到小築來改頭換面當個掃地仆人。要說申無夢沒圖謀，蘇未名是絕不相信。只不過這些日子以來，他在暗中註意了這大魔頭許久，都沒找到什麽破綻。
申無夢每天的行動，非但很正常，甚至簡單得可以用千篇一律來形容。雞鳴而起，日落而息，白天大部分時間，就是在藏劍閣附近灑掃轉悠。
在蘇未名看來，這大魔頭表現得越是正常，背後必定隱藏著越深的陰謀詭計。只是他實在打破腦袋也想不通，斷劍小築到底有什麽地方值得對方在此耗費多年光陰？……
心神隨樓下那人影轉動著，不知不覺間，蘇未名眉頭蹙得更緊。這時旭日已躍出雲翳，透過漸淡的霧氣，蘇未名隱約覺得申無夢忽地仰起了頭，遙遙望了他一眼。
相隔雖遠，男人明銳的目光仍如箭矢，直望進蘇未名眸底。
說是蘇未名的錯覺也好，被男人這種眼神註視著，他渾身頓覺說不出的別扭。盡管對方的目光中並不含敵意，可一股莫名其妙的違和感依舊從蘇未名心裏翻騰而起。
他哼了一聲，掩飾起內心的慌亂，返回臥房。
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