蘇老夫人頭發已花白如雪，身子骨從幾年前開始也大不如前，不過她還是在兒子的小心攙扶下，拄著拐杖，誠心誠意地走進家祠，跪到蒲團上，對著供桌上的一溜先人牌位喃喃禱告道：「請蘇家列祖列宗保佑，讓媳婦她這次能順順當當地生個大胖兒子，為我蘇家開枝散葉。」

陪她一同跪下的男子相貌清臒，兩鬢微霜，正是斷劍小築的主人蘇庭軒，也敬上三柱馨香，懇求先人庇護愛妻順利生產。

斷劍小築獨步江南，然而人丁始終單薄，數代單傳到了蘇庭軒這一輩，更是年逾四旬尚遲遲無所出。兩年前蘇庭軒的愛妻譚氏好不容易懷上身孕，結果在陪老夫人去普光寺進香祈福時不慎摔了一跤，胎兒未足月便流了產。蘇庭軒沮喪萬分，老夫人也怨自己在旁沒及時扶住譚氏，自責良多。

年前，譚氏再次抱喜。身邊所有使女無不戰戰兢兢小心服侍，總算一路走來風平浪靜。今早譚氏臨盆，已足足生了數個時辰，孩子卻仍不露頭。蘇老夫人母子在產房外再也坐不住，唯有寄望於蘇家先祖。

母子倆正在虔心叩拜，外面突然人聲喧嘩，更有個蒼老的聲音喜不自勝地叫道：「老夫人，門主，夫人她生了，是位少爺！」

蘇庭軒大喜過望，躍起身興沖沖便往祠堂外走，猛聽身後蘇老夫人「唉喲」一聲，沒了聲息。他一驚回頭，見老夫人癱倒在蒲團上，雙手緊抓著心口衣衫，滿臉痛苦之色。

娘親這光景，分明是太過驚喜引發了心疾。蘇庭軒急忙扶起老夫人，掌心緊貼老夫人背心送了些真氣過去，卻毫無起色。老夫人面孔與嘴唇發紫，兩眼翻白，眼看竟是不行了。

蘇庭軒心神大亂，一跺腳，托著老夫人飛快沖出祠堂，一邊吩咐前來報喜的仆役趕緊去請小築的醫師崔大夫。

眾人也都慌成了一團。原本天大一樁喜事，一時間竟樂極生悲。

崔大夫聞訊匆忙趕到蘇老夫人房內，切脈叩問，又給老夫人灌下好幾種救心良藥，老夫人仍是口眼歪斜，氣若游絲。

「門主，老夫人她怕是……唉──」崔大夫也束手無策，連連搖頭。

蘇庭軒年幼喪父，由寡母一手拉扯大，平素事母至孝，聞言頓時臉色慘變，頹然坐倒在老母榻邊，聽見嬰兒啼哭聲漸近，他擡起了發紅的雙眼。

奶娘抱著剛出生的男嬰，來給他過目。

都是這個小孽障，一出世就害得老夫人病發垂危！蘇庭軒一時恨上心頭，連看都不想看，便聲色俱厲地咆哮道：「把這克星抱走！快給我抱走！」

「是、是！」奶娘嚇得不輕，忙退了出去。

蘇庭軒抱著頭，正悲慟萬分，屋外嬰兒稚嫩的哭聲裏，驀然又多出了一個孩子的啼哭。

「門主！夫人又為你添了位小少爺呢！」這時候，也只有斷劍小築裏最年長的老仆九叔敢再來跟氣頭上的蘇庭軒說話。

穩婆抱了第二個孩子，站在門口滿臉堆笑向蘇庭軒賀喜：「蘇門主，您這兩位少爺白白胖胖，日後必定都是大富大貴之人啊！恭喜蘇門主！」

說來也巧，蘇老夫人本已進氣多出氣少，此刻忽然低咳幾聲，一口氣居然回了來，顫巍巍道：「我的孫兒呢？快、快讓我看……看！」

「娘，您沒事啦？」蘇庭軒欣喜若狂，忙叫崔大夫再給老夫人把脈，又命穩婆將孩子抱到床前。

蘇老夫人勉力支起上半身，逗弄著男嬰，老懷欣慰，說話也逐漸恢覆了力氣。蘇庭軒和房內諸人歡喜之餘，都滿口稱奇，道這二少爺真是老夫人命裏的福星。

奶娘還站在屋外，目睹此景，直搖頭，對繈褓裏哭個不停的男嬰道：「你啊！生得真不是時候！今後有得你苦了，唉……」

男嬰仿佛聽懂了她的話，「哇」的一聲，哭得更響。

蘇庭軒劍術卓絕，可是許多時候，人的頭腦跟他的身手其實並沒有多大的關系，尤其是當這人還是個難得的大孝子。

經歷了蘇老夫人這一場驚變，蘇庭軒冷靜下來做的第一件事，就是叫人把他的長子送去鄉下一戶佃農家寄養，免得這孩子再克到病體初愈的老夫人。

而後請來的算命先生，對了蘇家上下幾口人的生辰八字後，煞有介事地掐指算了半天，認定蘇庭軒的長子與蘇老夫人命數相克。

老夫人臉色陰晴不定，沈默著沒出聲，只慢慢數著手裏的沈香佛珠。

蘇庭軒的決心也更堅定了──老夫人壽終正寢前，他都不能讓這孩子跨進家門。

他有時甚至會錯覺，愛妻所生的，本來就該只有一個。這孩子怕是之前未能活著出世的胎兒，因為心有不甘，硬是帶著一股怨氣來到人間，要向蘇家報覆。

厭惡和說不出的恐慌陰影在他心頭日夜盤旋積累，竟至生了根。他幾乎不想承認那個孩子的存在，閉口不談那孩子，也不願為孩子取名，當愛妻一再追問時，蘇庭軒才不情不願地隨口道：「就叫未名罷。」

未曾想過，給孩子一個好名字，甚至，未將孩子記入家譜。周圍人無意問起這孩子下落時，得到的，僅是蘇庭軒冷漠簡短的一句：「早夭了。」

逐漸地，那孩子從斷劍小築所有人的記憶裏淡出，乃至消失。新來的子弟仆役，更是只知道小少爺蘇幕遮是門主唯一的子嗣。

譚氏畢竟是孩子的親生母親，每每抱著蘇幕遮，她就會想起自己另一個十月懷胎誕下的麟兒。可再怎麽想念，她也不敢在蘇庭軒和老夫人面前提起，只能在人後暗自垂淚。

女人常年愁眉不展，郁郁寡歡。在蘇幕遮七歲那年，譚氏終於病倒，哀求病榻前的夫君，讓她見孩子一面。

蘇庭軒捏著愛妻骨瘦如柴的雙手，無法再拒絕譚氏任何要求，哽咽著點了頭。

那日秋高雲淡，蘇未名被父親派去接他的老仆九叔換上一身新衣裳，抱在懷裏，避開諸人的耳目，偷偷送進了譚氏的臥房。

孩子出生起就遭親人遺棄，一直寄養在鄉間。收養他的那戶農家得了東家的錢財，固然不至於對他惡言相向，但也不會像對待自家親生兒女般疼愛，只是冷冷淡淡的，不讓他凍著餓著而已。是以蘇未名盡管只有七歲，卻已經很懂事。

他在父親嫌惡的註視下垂下頭，一聲不吭，直等聽到譚氏悲喜交加的呼喚，蘇未名才跑到母親床前，含淚叫了聲娘。

蘇幕遮也在床畔，驚奇地打量著這個與自己長得一模一樣的漂亮男孩，他知道這就是娘親私底下跟他提起過的孿生兄長。他很想上前與哥哥說話，但看了看父親的面色，蘇幕遮斂眉，按下了沖動。

從小迄今，他被蘇庭軒嚴加教養，小小年紀已學會喜怒不形於色，只在心底微微一笑。來日方長，他們弟兄倆，總有攀談的機會。

譚氏沒能跟蘇未名說上幾句話，就因太過激動疲累昏睡過去。蘇庭軒自然而然又把這意外算到了蘇未名的頭上，不悅地瞪他一眼，叫九叔趕快將孩子帶出去。「把他送回鄉下去，不然夫人的病，只怕更要加重。」

九叔暗自為這大少爺叫屈，卻也不敢跟門主辯駁，唯唯諾諾地應了，抱著泫然欲泣的蘇未名下了樓。

行經小花圃，他眼看天色已近正午，怎麽也不能讓孩子餓著肚子就立刻回鄉下去。知道門主不喜歡眾人看到這孩子的存在，他於是放下蘇未名，道：「少爺，我去廚房叫人給你做些好吃的飯菜。你就在這等著，別亂跑。」

蘇未名點了點頭，目送老人走遠，他抱著膝蓋，坐到池塘邊發呆。眼前反覆晃動的，盡是先前父親厭惡指責的眼神。

他就這麽討人厭麽？蘇未名鼻頭發酸，本就微紅的眼窩裏水氣上湧。他自小寄養在鄉間，常被村中同齡頑童恥笑他沒爹沒娘，起初還會傷心哭泣，時日久了，知道那些人就是想看他的笑話，他反而倔強起來，不肯再在人前示弱，此刻忙伸手，使勁擦著雙眼，不讓自己掉淚。

池塘裏，殘荷參差。一群鴛鴦徜徉其間，嬉水追逐，十分地悠閑。

蘇未名住在鄉間，不識鴛鴦，見這群「鴨子」不像他以往見慣的，他終究小孩心性，好奇地趴在岸邊看了一陣，發現這鴨子都是兩只一對，結伴游動。回顧自己孤零零地無人理睬，不禁又心酸起來。

「鴨子、鴨子，過來！」他沖離他最近的一只羽毛艷麗的鴛鴦潑著水，想逗它靠近，那鴛鴦卻掉轉頭，與伴侶飛快地游到池塘另一端。

連鴨子也欺負他！蘇未名小嘴一扁，又等不到九叔，他閑極無聊，便從池塘邊挖了些爛泥玩起泥巴來，不多時居然照著池塘裏的鴛鴦捏了一只，倒也有幾分相似。

他也不知道毛色鮮艷的是雄鳥，只覺那些色彩斑斕的鴨子比灰撲撲的同伴好看得多，便拔了岸邊不少青草花朵粘在那泥鴛鴦上充當羽毛。對完工的花「鴨子」左看右看，極是得意，對著它自言自語道：「你總不會跟它們一樣，也不理我吧？你要是不乖乖陪我玩，我就把你丟到水裏去。」

「少爺，你怎麽把衣裳都弄臟了？」九叔提了裝滿飯菜糕餅的食盒走近，忙著替蘇未名清理衣服上的爛泥，暗忖萬一門主經過，看到必定對蘇未名更加不滿，便抱起他匆匆離去。

「啊！我的鴨子掉了！」蘇未名一下沒拿穩泥鴛鴦，掉到了草叢裏，他急著想讓九叔放下他。老人瞧見不遠處有幾個路過的護院正朝這邊張望，怕惹事引門主不快，反而走得更快了，邊低聲哄道：「掉就掉了，回頭有空，我給少爺買些比這更有趣的小玩意。」

得老人允諾，蘇未名眉開眼笑，也就乖乖趴在老人肩頭不再吵鬧。

一老一少離開了花圃，池塘邊隨之恢覆平靜，卻有一雙不染纖塵的錦靴緩慢踏過草地，停在那只已經被摔爛的泥鴛鴦旁。雙足所經之處，碧草依舊，絲毫未被踩低。

風過，拂起錦靴主人紫色飄逸的長袍下擺。一頭烏亮長發亦飛散風中，偶有一縷掠過精致如畫的下頜。黑發勝墨，肌膚似玉。

男子紅潤艷麗的嘴角，隱隱噙著絲淡然微笑。

聽那老仆的稱呼，剛才那個男童應當便是斷劍小築主人的兒子罷。垂眸望了望腳邊的泥鴛鴦，申無夢清冽鳳目也不覺泛起了笑意。

想不到，從長安跋涉千裏前來江南尋仇，竟意外撞見如此可愛的孩子。

申無夢自身就是少見的美人。當然，天一教裏從無一人膽敢對他評頭品足，即便是天一教上任教主，他的父親在世時，也不敢對自己愛子的絕世姿容多看一眼。只因知曉申無夢脾氣的人都知道，申無夢從不輕易動怒，可一旦被真正激怒了，那後果，絕非任何人所能承受得起。

他的眼界自也奇高，絕少有人能獲他垂青，之前那男童，卻好巧不巧地闖進了他的視線裏。

申無夢這年也才十八歲，但執掌天下第一教，統領著座下諸多桀驁不馴的教眾，叱咤風雲喋血江湖，一顆心早已冷硬似鐵石。他不喜歡小孩子，然而眼前的男童，偏生就合了他的眼緣。

男童很俊秀，小臉上的表情更是靈慧生動，一顰一笑，一嗔一怒，叫藏身暗處的他看得煞是有趣，聽到男童對著鴛鴦直叫鴨子時，他險些就笑出聲來。

要是男童的父親死了，男童一定會傷心欲絕吧？……申無夢微蹙眉，也就彈指間隙，便已舒展。

潛入此地，原本是不忿他座下護法右使莫晚樓遭斷劍小築的弟子關山雨引誘，背叛天一教，想來殺了關山雨出氣，如果小築主人妄圖阻攔他，自然也一並殺了。不過眼下，申無夢倏忽改變了主意。

他一點也不願看到那男童喪父後痛哭的模樣。

申無夢行事，一向隨心所欲率性而為。他的頭腦裏，從來都沒有什麽應該做，什麽不該做，只有他想做或者不想做的事情而已。

他現在，不想動手了。

「呵……」他旋身，如一抹淡到幾乎難以分辨的紫色雲煙，浮光掠影般飛過高墻。

庭院外，大片默林錯落有致，未到寒梅飄香的時節，林中僅聞鳥雀啁啾。

一個魁梧奇偉的男子背負兩柄巨斧，正凝神聆聽著周遭動靜。驟見紫影翩然而至，他恭敬地單腿跪地，喚了聲教主。心下暗自奇怪，怎麽之前沒聽到小築內傳出打鬥聲 。

「教主，可是沒找到關山雨？」

申無夢掃了自己這個下屬一眼，護法左使龔藏，武功確實不錯，可惜性格暴烈，遠比不上右使莫晚樓長袖善舞。龔藏顯然也自知這一點，一直與莫晚樓暗中較勁，莫晚樓叛教之後，龔藏更是如逮到了千載難逢的良機，數月前趁著教主閉關，率教眾追殺莫晚樓。

那一役，龔藏手下教眾系數命喪黃山，自身也鍛羽而歸，卻還得意洋洋地宣稱已將莫晚樓與妻兒殺死。申無夢出關後聞知此事，為天一教裏他唯一能看得上眼的莫晚樓扼腕嘆息兩聲，毅然決定上斷劍小築來找關山雨算賬。

但此刻，他已無心尋仇。

「今後沒我號令，誰也不準再找斷劍小築裏任何人的麻煩。」他絲毫不理會龔藏錯愕的眼神，徑自拂袖飄然前行。

龔藏一時摸不著頭腦，急行兩步追至申無夢身後，不滿地道：「教主，難道就這樣放過──」

他的質問驀然像被人扼住了喉嚨，沒了下文，只因申無夢回頭，朝他淡淡投下一瞥。

那雙美得令人不敢正視的眼眸裏並不帶半分煙火氣，卻也毫無表情，然而龔藏不寒而栗，知道自己該閉嘴了。

他有時，也會對自己感到惱火。堂堂護法左使，在江湖呼風喚雨十多年，竟會懼怕眼前這個尚未及冠的年輕教主，不過只要回憶起眼前這小鬼在三年前是如何率眾血洗天一教總壇，將父親掀下教主之位取而代之，他便覺得，只有惟命是從，才是在這心性遠比同齡人深沈可怕的教主面前保命的唯一出路。

龔藏低頭應了聲是，收起內心所有的不甘和惶惑，加快步伐，跟上申無夢已遙遙在前的身影。

雕刻精巧的小木馬、紙風車、大小不一的憨厚泥偶……蘇未名盤點著九叔給來帶來的新玩具，高興地抓住老人的胳膊，雀躍不已。

這個慈藹老人，沒騙他。自從前兩天把他送回鄉下後，許諾會買些好東西再來看望他。今天果然帶了不少小玩意上門。

「少爺，還有呢！」九叔笑呵呵地摸了摸蘇未名的頭頂，又從包裹裏取出幾本小冊子塞到蘇未名手裏，低聲鄭重關照道：「這是幕遮小少爺親手謄抄的練功要訣和劍譜，叫我交給你的。少爺你千萬藏好了，不能給別人發現。」

弟弟送他的？蘇未名翻開冊子，墨香猶新，上面畫著密密麻麻的劍招，邊上還註有口訣心法。蘇幕遮知道這兄長在鄉間私塾裏必定識字不多，便將詰屈聱牙的法訣盡量寫得淺顯易懂，蘇未名看來倒不吃力，欣喜地收好冊子，對九叔道：「跟幕遮說，我知道了。九叔，什麽時候我還能再回家啊？我那天還沒來得及跟弟弟說話呢！」

「這──」老人笑容頓時變得牽強起來，但看著蘇未名滿臉的期盼，九叔嘆口氣，安慰道：「少爺別著急，等夫人病好了，一定會接你回去，一家團聚的。」

蘇未名信以為真，笑得開心。

老人心裏，卻因欺騙了這個天真無邪的孩子而充滿了愧疚。他不忍心告訴蘇未名，那天過後蘇夫人病情轉重，門主和老夫人在背地裏又將蘇未名怨了一通，這一年半載內，都未必肯再讓蘇未名登門。

半杯色如碧玉的美酒，被一只秀氣修長又極富力度的手掌悠然送到艷色唇邊。

庭院內春色綺麗似錦，飛花若絮，從紫衣人眼前輕旋飄過，落在小湖中，蕩開圈圈漣漪。

申無夢慵懶地躺臥在湖邊的一枕大石上，慢慢啜著酒，含笑看湖裏幾對鴛鴦游動，怡然自得。

這數頭鴛鴦，是他年前自斷劍小築返回總壇後，叫人買來的。每逢閑來無事，他便會至湖邊喝上一杯。

侍奉他的近侍有時經過，偶爾會聽到教主獨自在發笑。雖覺奇怪，也沒人嫌命長，敢過去細問，所以誰也不知道，申無夢笑的，其實是他手裏正在把玩的一只幾乎快辨不出本來形狀的泥鴛鴦。

這小小的泥偶，那日已然摔壞，申無夢臨行前，卻還是將之帶了回來。半載下來，鴛鴦身上粘的花草早已枯萎腐敗，然而他每次看著，想起男童那天靈動多變的神情，便忍不住好笑。

不知道那小家夥如今在做什麽？是否還傻傻地將鴛鴦錯認是鴨子？……

他又輕啜一口美酒，在迎面拂來的春日暖風裏半闔起眼簾。聽見庭院外有兩個少年的聲音在小聲爭吵，他卻依然高臥。

那兩個，是他近來一時興起收下的兩名弟子。人固然機靈狡黠，可整天除了練功，便只知道吵架，根本就不似他原先想象中可愛。

哼，小孩子果然就是討厭，只有斷劍小築那個小家夥才對他的脾胃。

申無夢嘴角笑容更深，陡地將杯中餘酒一飲而盡，長身而起。

思念既起，便似湖面的漣漪，一層層，在他心底波動不休，令他沖動地決定，再赴斷劍小築看一看那男孩。

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